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Imaginemos um leitor de Descartes que inicie seu contato com a obra do filsofo
atravs das Meditaes Metafsicas e ao trmino da leitura se surpreenda de em parte
alguma do texto ter encontrado definies dos conceitos de clareza e distino, os quais
so fundamentais para a compreenso do projeto cartesiano de encontrar algo de firme e
constante nas cincias, apresentado logo no primeiro pargrafo da primeira meditao.
Habituado que possa estar em ordenar por assuntos seus estudos, um leitor sincero pode
estranhar a ordem das razes proposta por Descartes para lev-lo at a percepo mesma
dos conceitos no explicitados (porm diligentemente peneirados de um turbilho de
preconceitos e opinies at que se apresentem clara e distintamente ao leitor atento) e
pensar ser necessria uma definio formal daqueles para conseguir compreend-los tais
como utilizados por Descartes. Afirmamos que no h esta necessidade e esperamos
deixar isto claro relembrando os movimentos do autor nas primeiras meditaes.
No explico aqui vrios outros termos de que j me servi e de que tenciono continuar a servir-me
[porque penso que quem l os meus trabalhos conseguir compreender por si prprio o que estes termos
significam]. Alm disso, observei que ao procurarem explicar pelas regras da sua lgica coisas que so
conhecidas por si prprias, os filsofos no fizeram mais do que obscurec-las.
5. Mas no conheo ainda bastante claramente o que sou, eu que estou certo de que sou; de sorte
que doravante preciso que eu atente com todo cuidado, para no tomar imprudentemente alguma outra coisa
por mim, e assim para no equivocar-me neste conhecimento que afirmo ser mais certo e mais evidente do que
todos os que tive at agora.
Nesse pargrafo, mais explicativo do que possa parecer, esto contidas as
sementes tanto das dvidas levantadas sobre os conceitos de clareza e distino quanto
um indcio de como san-las. Vejamos o que possvel deduzir daquele pargrafo.
Escreve Descartes: Mas no conheo ainda bastante claramente o que sou, eu que
estou certo de que sou;.... J temos a certeza de que este eu existe, o que no temos
ainda a compreenso das notas do conceito que descreve o objeto percebido, nos falta
clareza em discernir de que feito isso que percebido, qual sua essncia de acordo com
o que notado, a presena mesma diante do entendimento. Sabemos que esse algo ,
porm no sabemos ainda como . A clareza uma intuio da presena de algo que ,
pelo menos, um pouco conhecido.
Segue o filsofo: ...de sorte que doravante preciso que eu atente com todo
cuidado, para no tomar imprudentemente alguma outra coisa por mim,.... Ora, o que pode
significar tomar outra coisa por mim mesmo, neste contexto? fazer confuso, no
distinguir o que de o qu no , assentindo em tomar posio afirmativa sem o devido
cuidado em aceitar apenas o que seja evidente como verdadeiro.
Temos, dessa forma, esboado um critrio no mais para duvidar, mas para
recebermos como certas as impresses que nosso entendimento perceba com alguma
clareza e distino serem possveis de coexistirem com essa nossa primeira certeza de que
existimos em funo de pensarmos.
Nos interessante notar que afirmar que eu sou um homem, animal racional, e dizer
que sou uma coisa pensante no diferem quanto ao objeto percebido, o homem real, mas
apontam para uma diferena fundamental no modo como o conhecimento entendido.
Descartes no est classificando, por gneros e diferenas especficas seu conhecimento.
Ele est construindo o conhecimento desde um ponto constante, recm descoberto, e na
medida em que segue a meditao na ordem apresentada, no impondo noes que ainda
no tenham sido percebidas como evidentes ao nosso entendimento.
Aps descobrir que uma coisa que pensa, Descartes segue a meditao
procurando verificar se entre estes pensamentos existe algum conhecimento do mesmo tipo
que aquele capaz de faz-lo afirmar que tinha adquirido a primeira certeza. A anlise do
pedao de cera servir para lanar mais luz sobre a questo.
Mas o que de notar que sua percepo (do pedao de cera), ou a ao pela qual percebida, no
uma viso, nem um tatear, nem uma imaginao, e jamais o foi, embora assim o parecesse anteriormente,
mas somente uma inspeo do esprito, que pode ser imperfeita e confusa, como era antes, ou clara e distinta,
como presentemente, conforme minha ateno se dirija mais ou menos s coisas que existem nela e das
quais composta.
...todas as coisas que concebemos mui clara e mui distintamente so todas verdadeiras.
Sabemos que ainda falta a prova da existncia de um Deus veraz para que a regra
possa ser utilizada em qualquer caso dado. Porm para nosso objetivo aqui neste texto no
precisamos avanar mais nas meditaes e sim chamar ateno para o aspecto
experimental, metdico, do procedimento meditativo cartesiano.
O leitor imaginado no incio, tendo chegado at a regra geral, passou por uma rgida
instruo, e, tanto mais no se apercebeu disso quanto ainda lhe restarem no esprito
questes cujas respostas no trariam mais clareza e distino aos pensamentos que esto
sendo cuidadosamente encadeados pelo filsofo para que ao final de cada meditao algo
tenha sido acrescentado a certeza anterior. A ordem das concepes das ideias permite
que o meditador, mais do que obtenha apenas definies apofnticas dos conceitos em
uso, possa experienciar a evidncia clara e distinta de cada uma das verdades encontradas.
Um silogismo pode ser vlido e falso em funo de seu contedo ser inconsistente,
contraditrio. As ideias claras e distintas, concebidas a partir do conhecimento certo da
primeira verdade, numa ordem do mais simples ao mais complexo, no tero este
inconveniente, desde que tomemos o cuidado de no aceitar como certo nada que no seja
percebido com a mesma clareza e distino com que o cogito experimentado.
H mesmo pessoas que durante toda a sua vida no percepcionam nada em condies de
bem julgar, porque o conhecimento daquilo sobre o qual se pretende estabelecer um juzo indubitvel
deve ser claro e distinto. Chamo conhecimento claro quilo que manifesto a um esprito atento: tal
como dizemos ver claramente os objectos perante ns, os quais agem fortemente sobre os nossos
olhos dispostos a fit-los. E o conhecimento distinto aquela apreenso de tal modo precisa e diferente
de todas as outras que s compreende em si aquilo que aparece manifestamente quele que a
considera de modo adequado.
CONCLUSO