Dios mo, por qu sufro?

Herbert Carson

Dios mo, por qu sufro?

Publicado por Editorial Peregrino, S.L.

La Almazara, 19
13350 Moral de Calatrava (Ciudad Real) Espaa
info@editorialperegrino.com
www.editorialperegrino.com

Publicado por primera vez en ingls por Evangelical Press con el ttulo
Facing Suffering
Copyright por Evangelical Press

Primera edicin en espaol: 1986

Segunda edicin revisada en espaol: 2008
Tercera edicin en espaol: 2008

Copyright 2008 por Editorial Peregrino para esta versin espaola. Todos los derechos reservados. Ninguna
parte de esta publicacin puede ser reproducida, almacenada en un sistema de recuperacin en cualquier forma
o por cualquier medio, electrnico, mecnico, fotocopiativo, de grabacin u otro, sin el permiso previo del editor.

Traduccin: Jos Rodrguez Moreno

Revisin de estilo: Juan Snchez Araujo
Diseo de la portada: Jos Antonio Juli Moreno

Las citas bblicas estn tomadas de la Versin ReinaValera 1960 Sociedades Bblicas Unidas, excepto cuando
se cite otra LBLA = La Biblia de las Amricas 1986, 1995, 1997 The Lockman Foundation. Usada con permiso

ISBN: 978-84-941359-4-1 (eBook)

ndice

1 PARTE: EL PROBLEMA EN GENERAL

1. Por qu lo permite Dios?

2. En busca de respuesta

3. Historia de un caso bblico: Job

2 PARTE: RESPUESTAS PRCTICAS

4. Tu Padre se interesa

5. El Cristo compasivo

6. El Espritu Santo: el Consolador

7. Propsito en el dolor

8. Historia de un caso bblico: Pablo

3 PARTE: APLICACIONES PARTICULARES

9. El duelo

10. La discapacidad fsica y mental

11. La infelicidad en el matrimonio

12. La depresin

13. Andar en tinieblas

14. Historia de un caso bblico: Jeremas

15. Resumiendo!

1 PARTE
El problema en general
En sendas misteriosas Dios se mueve,
 y su poder se muestra en la oscuridad do brilla su saber.
Solo Dios puede interpretar sus obras en verdad;
y todo al fin aclarar a quien supo esperar.

Captulo 1

Por qu lo permite Dios?

Como las chispas se levantan para volar por el aire, as el hombre nace para la afliccin
(Job 5:7).

Uno de los amigos consoladores de Job tena ciertamente razn en este punto, si bien estaba
totalmente equivocado en muchas de las otras observaciones que hizo sobre el sufrimiento
humano. El dolor y el sufrimiento son los inevitables acompaantes del hombre. Son el
patrimonio comn de todos los hombres en todo lugar. Aqu no hay excepciones. Ser humano
equivale a tener que hacer frente al sufrimiento.
Nuestro sufrimiento se debe en primer lugar a nuestra mortalidad. Todos nosotros
nacemos para morir! Desde el momento en que empezamos a respirar, la vida se convierte
en una lucha infructuosa contra el proceso del envejecimiento que, antes o despus, terminar
con la muerte. La medicina moderna ha hecho enormes progresos, prolongando la vida de tal
manera que el ndice de longevidad en Europa Occidental es mucho mayor que hace una
generacin, y muy superior al de los pases en vas de desarrollo. Sin embargo, el cuidado
mdico es en el mejor de los casos una prrroga de su finalizacin. Inevitablemente
todos moriremos algn da.
Por otra parte, la muerte no es una simple transicin de una esfera a otra. Est ntimamente
unida al dolor. A menudo viene precedida de enfermedades que varan en su grado de
sufrimiento. Algunas veces llega por accidente o de manera violenta, y el dolor lo sienten
aquellos que quedan y que tienen que afrontar la sacudida agobiante de una prdida repentina.
La muerte significa, inevitablemente para la mayora de nosotros, dolor y lgrimas, as
como tristeza a causa de las vidas destrozadas.
Aparte de nuestra mortalidad innata est el factor adicional de nuestro medio ambiente,
que a veces puede sernos hostil. El monzn se detiene en la India y tras ello llegan las fatales
consecuencias del hambre. Un huracn sopla a travs de la campia y deja a su paso una
secuela de destruccin y miseria. Hasta las sociedades ms sofisticadas, con su habilidad para
controlar la naturaleza en muchos de sus aspectos, se tambalean impotentes bajo el impacto
aterrador de un terremoto.
Luego est tambin la profunda pena de esos padres jvenes que miran a su nio que ha
nacido con alguna deficiencia fsica o mental. En vez de la promesa de una vida plena, lo que
se les presenta es la perspectiva desoladora de una existencia que, en su forma ms extrema,
difcilmente parece tocar el nivel de lo que consideramos que es la vida humana. Adase a
todo esto la miseria que surge de la falta de humanidad en el hombre: los nios que nacen
con cuerpos enfermos a causa de la vida licenciosa de sus padres; los tristes despojos que van
a parar a los hospitales como consecuencia de conducir un vehculo en estado de embriaguez;
las conmovedoras vctimas del crimen violento y de aquel supremo ejemplo de la brutalidad
del hombre para con su prjimo: la guerra.
En todo esto hay un factor principal que hace que el sufrimiento humano sea ms intenso
que el de los animales, y es que el hombre puede anticipar el sufrimiento: descubre que tiene
alguna enfermedad incurable, pero tambin sabe de otros que han sufrido intensamente a
causa de esa enfermedad y fcilmente puede deducir qu perspectivas tiene l mismo. Esta
previsin del dolor y la angustia mental que puede acompaar al mismo cuando llega, se ven
acentuadas por el ansia de vida y salud. El hombre desea vivir; su instinto de conservacin
est fuertemente desarrollado y, sin embargo, sabe que va a morir sin remedio.
Tambin existen otros problemas agudos que surgen cuando empezamos a reflexionar
acerca del sufrimiento. Uno de ellos es que el grado de sufrimiento a menudo parece no
guardar relacin con la calidad de vida del que sufre. Un criminal despiadado elude la ley y
disfruta de una vida saludable en ambientes lujosos; mientras que una enfermera resulta
herida en un accidente de carretera y pasa el resto de su vida casi totalmente paralizada. Al
observador este le parece un mundo cruel, donde la justicia no guarda relacin con lo que
realmente sucede.
Adems, hay una gran desigualdad en la cuota de sufrimiento soportada por distintas
personas. Un individuo vive una vida larga y llena de salud con una familia feliz y xito en
su profesin. Otro afronta enfermedades que lo van debilitando, la prdida de un hijo y el
desmoronamiento de su carrera. Recuerdo que en una ocasin visit a una mujer moribunda
de cncer que acababa de recibir la noticia de que su marido haba perdido la vida en un
trgico accidente laboral. As es la vida, decimos; pero no podemos eludir las insistentes
preguntas que nos asaltan: Por qu tanta desigualdad en el sufrimiento? Por qu esta familia
soporta lo ms duro mientras que otros son comparativamente inmunes? Por qu un pas
disfruta de razonables niveles de vida y de seguridad mientras que otro es devastado por las
inundaciones?
Si los hombres en general tienen problemas con el sufrimiento, el creyente los tiene an
mayores. Si ante el dolor otros se preguntan por qu, el por qu del creyente arranca a
menudo de una profunda angustia del alma. De hecho, es su fe la que le depara estos
problemas; aunque, paradjicamente, sea esa misma fe la que le proporciona las respuestas.
Cree en un Dios que es bondadoso y tambin todopoderoso. Pero si Dios es todopoderoso
prosigue el angustioso argumento, por qu permite que los hombres se hieran y se
destruyan unos a otros? Si l es bueno, entonces seguramente utilizar su omnipotencia para
impedir los dolores y miserias que son el tizn de la humanidad. En trminos concretos, la
pregunta es: Cmo puede un Dios de amor permitir cosas como nios disminuidos
psquicos, poblaciones enteras azotadas por el hambre, miles de personas que agonizan a
causa de una multitud de enfermedades, los horrores de los terremotos o la lenta y prolongada
miseria de la desnutricin?.
Si el creyente fuera un ateo en un mundo sin Dios (una especie ms luchando por
sobrevivir), no tendra preguntas que hacer, pero tampoco tendra respuestas. El corazn
humano clama por una respuesta que lleve a los afligidos y a los que sufren alguna palabra
de esperanza en medio de un mundo desesperado. La vieja filosofa estoica de no ceder ante
la desesperacin por las adversidades del destino puede parecer un noble ideal, pero en
realidad es un mensaje fro y yermo para el alma sensible que carece de los recursos de una
voluntad de hierro. Puede sostener a algunos, pero solo en medio de una insensible
desesperanza.
 En el extremo opuesto al de los estoicos en la filosofa griega se hallaban los epicreos.
Estos reconocan que la enfermedad y la muerte eran inevitables. Tambin entendan que los
hombres con su apasionada vida emocional y su deleite en el vivir no estaran
satisfechos, en la mayora de los casos, con una rgida y desalentadora llamada a obligarse a
s mismos a afrontar lo peor. Por tanto, los epicreos propugnaban que, al no poder hacer
nada en cuanto a la muerte, lo mejor era hacer caso omiso de ella y sacar tanto partido de la
vida como se pudiera: Comamos y bebamos, porque maana moriremos.
Con todo, como cualquier otra forma de evasin, este es un medio efmero e intil. A la
noche del jolgorio le sucede la miseria de la resaca matutina. Y el intento de esconder la
cabeza como el avestruz en la arena de una u otra diversin es el consejo de la desesperacin,
que no avisa de la crisis venidera y, de hecho, al intentar constantemente huir de las
dificultades, hace al hombre an ms incapaz de afrontarlas cuando estas llegan.
Para algunos, las elevadas cumbres del fanatismo estoico van ms all de sus fuerzas y la
artesa de los epicreos les produce nuseas; pero, aun as, no tienen respuesta. Todo cuanto
pueden hacer es caer en un estado de autocompasin; aunque de todas las posibles reacciones,
esta sea una de las ms intiles, porque ni ayuda a reponder las preguntas ni fortalece al que
sufre para afrontar el dolor. De hecho, es contraproducente porque conduce a una condicin
estril de amargura y cinismo. Y estas cosas, despus de todo, son solo una triste variante del
tema de la desesperacin que respalda las otras reacciones al problema del sufrimiento.
Tiene el creyente respuestas ms satisfactorias para este problema que otros que se han
enfrentado a l? l cree que s; pero una de las cosas que intenta evitar es la charlatanera. El
charlatn siempre tiene una respuesta preparada. A menudo, se trata de una respuesta
oportuna que ha obtenido de otros. Con toda seguridad dicha respuesta es superficial, porque
no examina profundamente las verdaderas cuestiones. Ser charlatn o superficial frente al
sufrimiento ajeno es aadir dolor al dolor. Desechar el problema a la ligera, cuando alguien
est evidentemente angustiado y desesperado buscando una respuesta, es una despiadada
insensibilidad que el creyente ha de querer evitar a toda costa.
No obstante, tambin debe admitir que no posee la respuesta final y completa. Respuestas
ciertamente las hay, y traen gran consuelo; pero an quedan reas de misterio. Quedan
todava problemas insolubles a los que su nica respuesta es: No comprendo, pero gracias
a Dios que puedo confiar en mi Padre celestial. Qu ciertas son esas palabras del apstol
Pablo: Ahora conozco en parte (1 Co. 13:12)!

Captulo 2

En busca de respuesta

Acometemos nuestro intento de responder al problema del dolor considerando algunas

reas del tema que estn razonablemente claras. En primer lugar, hay un amplio campo del
sufrimiento del que el hombre mismo es el responsable y en modo alguno puede culpar al
Creador. Si un hombre es promiscuo y termina con un cuerpo enfermo o demente, solo suya
es la responsabilidad. Si por su avaricia explota la tierra o contamina el suministro de agua o
la atmsfera, entonces, no es Dios quien le entreg la tierra para que la labrara y el aire
puro para que lo respirara quien tiene la culpa. Si debido a sus excesos, ya sea por
glotonera o por borrachera, acaba en una tumba prematuramente, es l quien se lo ha
buscado.
Con todo, hay zonas afines de dolor donde, a primera vista, el problema no est tan claro.
Se puede decir que es culpa del hombre mismo si estropea su propio cuerpo, pero qu
diremos del sufrimiento que su egosmo produce en otros? El sifiltico puede recoger una
cosecha fatal por sus placeres, pero tambin causar ceguera al nio que traiga al mundo. El
borracho puede autodestruirse, pero al volante de su coche tambin puede mutilar o matar a
otros. El propietario de una prspera fbrica que arroja cianuro o residuos venenosos al mar
est corrompiendo el medio ambiente para otros.
Nuestra respuesta es una nueva pregunta: Puede culparse a Dios por no haber creado
robots que fueran controlados por alguna computadora celestial en vez de hombres con
responsabilidad moral, aunque ellos hayan abusado groseramente de su libertad? Tambin
debemos considerar ms de cerca el problema de la vctima inocente; porque, demasiado a
menudo, el inocente en determinadas situaciones se convierte en un explotador egosta en
otras. As, la antigua poca del colonialismo se vio manchada por la explotacin brutal de
hombres y mujeres que trabajaban en esclavitud virtual o real para enriquecer a sus amos
europeos. Sin embargo, la desaparicin de los imperialistas y la independencia de los
esclavizados no han alterado el cuadro: ahora los nuevos amos son personas del mismo color
de piel, pero resultan ser tan egostas como los amos antiguos y estn igualmente dispuestas
a explotar a sus prjimos. As tambin, la explotacin en el siglo XIX de los obreros por parte
de patronos insensibles tiene su continuidad en la actitud egocntrica de los grandes
batallones de trabajadores que se preocupan poco por los pequeos sindicatos o los jubilados
mientras se quedan con la mejor tajada. Inocencia descubrimos es a menudo un
trmino relativo.
Esto nos deja an con grandes problemas sin resolver. Es evidente que un desastre natural
est ms all del alcance o del control humano. Un huracn, un volcn, un terremoto, no son
resultado de la actividad del hombre, pero producen inmensos sufrimientos. Adems, estn
los trgicos accidentes que en ningn sentido han sido causados voluntariamente por el ser
humano. Estos pueden deberse a una avera mecnica en un vehculo o a la fragilidad humana
por el mal clculo de un piloto, pero en estos casos y en muchsimos otros similares, los
hombres no son personalmente culpables. Lo mismo sucede con el nacimiento de un nio
disminuido a un matrimonio que puede haber sido casto antes de su casamiento y no ha
contribuido con sus acciones a la trgica e inexplicable condicin de su hijo.
Nuestro primer planteamiento a estos grandes problemas es observar un hecho bsico en
la situacin humana; a saber, la realidad de la catstrofe espiritual descrita en Gnesis 3 y
que los cristianos llaman la Cada. Este gran acto de desobediencia por parte de los padres
de la raza humana se coloca en el contexto ms amplio de la rebelin de Satans y sus ngeles
contra la suprema autoridad de Dios. En verdad, la desobediencia de Adn y Eva puede
considerarse como su capitulacin ante el enemigo, que los implica no solo en la propia
rebelin sino tambin en las terribles consecuencias de esta. De manera que la Cada es un
acontecimiento histrico, y es tambin parte de una catstrofe moral de proporciones
csmicas. No es sorprendente, por tanto, descubrir las ramificaciones interminables del
desastre.
 Existe, por supuesto, la consecuencia primaria a saber, la separacin entre el hombre
y Dios, y de esta condicin emanan muchas y muy lamentables consecuencias. Estar en
comunin con Dios es conocer al Creador y, como resultado de ello, conocer sus bondadosos
propsitos para la Creacin. As, en Gnesis 2, Adn comparte con su Creador la tarea de dar
nombre a los animales y tambin el disfrute de un entorno que no era hostil, sino acogedor;
de hecho, en las propias palabras de Dios, era bueno en gran manera (Gn. 1:31). Sin
embargo, por su separacin de Dios, la mente del hombre se halla entenebrecida. Ahora, ni
conoce a Dios ni las leyes divinas que se refieren a l o al orden creado. Antes se le haba
dicho que llenara la tierra y la sojuzgara (Gn. 1:28), pero el sometimiento de la naturaleza
para el uso del hombre requiere una sabidura procedente de Dios. Dejado al empobrecido
pensamiento de su condicin cada, el hombre ya no puede controlar su propia codicia, y en
vez de someter la Naturaleza la explota, destruyendo de esta manera la tierra a su alrededor;
e igualmente a s mismo y a su prjimo.
La rebelin del hombre abri tambin la puerta al dominio de Satans. El espritu cado
que en otro tiempo se rebelara contra el Seor se convirti en el prncipe de este mundo
(Jn. 12:31). El mundo creado por Dios se vio invadido por una fuerza extraa, por lo que
Juan puede decir: Todo el mundo yace bajo el poder del maligno (1 Jn. 5:19 LBLA). De
ah que Dios, en su juicio del Edn, hable de la enemistad de Satans hacia la mujer:
enemistad demostrada, principalmente, en su hostilidad al Cristo nacido de mujer (G.
4:4), pero tambin a todos los hijos e hijas de Eva. Esta enemistad es la causa de gran parte
de la miseria y el sufrimiento que para nosotros parece inexplicable.
Que Satans est activo en su malvola obra se ve en el libro de Job; aunque es
tranquilizador saber que su dominio se halla an dentro de los lmites que Dios le ha
impuesto. El Seor en su sabidura y por razones que l no nos ha revelado ha permitido
a Satans un cierto dominio; pero permaneciendo siempre sujeto al supremo dominio de
Dios. Sin embargo, hasta dentro de los lmites trazados, el diablo an hace grandes estragos.
As, se le reconoce detrs de las prdidas de la familia y las propiedades de Job y de la
enfermedad y el dolor del propio cuerpo de este. De la misma manera, Jess habla de la mujer
encorvada por alguna enfermedad de la columna vertebral como de una persona a quien
Satans haba atado dieciocho aos (Lc. 13:1017). Cuando Pablo se refiere a la exclusin
del ofensor de la comunin de la iglesia como [ser] entregado a Satans, quiere decir que
quede sujeto a la actividad del diablo, quien lo destruir fsicamente (1 Co. 5:5), aunque en
la misericordia de Dios no podr tocarlo en lo espiritual. Una vez ms vemos el poder
maligno que ejerce Satans. Pablo mismo conoca esta realidad y habl de su aguijn en la
carne cualquiera que haya sido su afliccin como un mensajero de Satans que me
abofete[a] (2 Co. 12:7). Como quiera que uno interprete Apocalipsis 20, una cosa est clara:
cuando Satans queda suelto conduce a las naciones al engao y a la guerra (Ap. 20:8).
De modo que detrs de la lascivia, la codicia y la crueldad de los hombres que llevan a
una lista interminable de sufrimientos y desgracias, hay una sombra ms oscura: una figura
que acecha en la oscuridad, que engaa al gnero humano para que lleve a cabo sus propsitos
y cuya suprema ambicin es causar la miseria y la desdicha de los hombres que, aunque
cados, llevan an la imagen de su Creador la cual l no soporta.
La sentencia del solemne juicio en el Edn no solo trataba del menoscabo del hombre y
del dominio de Satans; tambin pronunciaba una maldicin sobre la tierra: Maldita ser la
tierra por tu causa (Gn. 3:17). As que tambin el orden creado ha quedado profundamente
afectado por las consecuencias de la rebelin de Satans y del pecado de Adn. El mundo,
tal como lo conocemos, no es la estructura armoniosa que sali pura de las manos de Dios, y
acerca de la cual la Palabra declara repetidamente que era bueno. En su lugar queda una
discordia que ha afectado la obra de la Creacin, el funcionamiento de la Naturaleza y el
modelo de la vida animal y humana. De modo que en la Naturaleza tenemos elementos
salvajes y destructivos que se manifiestan en forma de terremotos e inundaciones. Contamos
con una Naturaleza sanguinaria cuyas especies se alimentan unas de otras. Tenemos
mosquitos paldicos y grmenes portadores de enfermedades. Heredamos, en fin, una
Creacin en estado de profunda discordia, y las consecuencias de dicha discordia retumban
en cada esfera de la vida.
El apstol Pablo trata este tema en el captulo 8 de su epstola a los Romanos. All
describe a la Creacin esperando con anhelante expectacin la gloria final, cuando no solo el
pueblo de Dios ser perfecto, sino que la Creacin misma se ver renovada. De modo que
escribe: La creacin fue sujetada a vanidad, no por su propia voluntad, sino por causa del
que la sujet en esperanza (Ro. 8:20). Pablo declara su esperanza que procede de Dios
en cuanto a la Creacin, que ser libertada de la esclavitud de corrupcin (v. 21). Pero ese
da an no ha llegado. Mientras tanto, semejante a una mujer en el intenso dolor del parto sin
la ayuda de los modernos anestsicos, toda la creacin gime a una, y a una est con dolores
(v. 22). El da de la liberacin tarda en llegar, y el da de la vanidad y el dolor, de la corrupcin
y la muerte an contina.
Si este fuera el final de la historia sera para desesperarse totalmente, pero est lejos de
ser el estado ltimo de las cosas. El tiempo del gemido llegar a su fin. Habr, en palabras
del apstol Pedro, cielos nuevos y tierra nueva en los cuales mora la justicia (2 P. 3:13).
Este es, en el Nuevo Testamento, el eco de la profeca de Isaas: Morar el lobo con el
cordero, y el leopardo con el cabrito se acostar; el becerro y el len y la bestia domstica
andarn juntos, y un nio los pastorear. La vaca y la osa pacern, sus cras se echarn juntas;
y el len como el buey comer paja. Y el nio de pecho jugar sobre la cueva del spid, y el
recin destetado extender su mano sobre la caverna de la vbora. No harn mal ni daarn
en todo mi santo monte; porque la tierra ser llena del conocimiento del Seor, como las
aguas cubren el mar (Is. 11:69).
Admito que esto deja grandes preguntas sin respuesta: decir que la desavenencia actual
en la Creacin es causa del juicio de Dios significa que el sufrimiento y el dolor que dimanan
de esa desavenencia proceden en definitiva del Juez eterno. Debemos reconocer, entonces,
que con nuestras mentes finitas y oscurecidas por el pecado no podemos cuestionar la justicia
del Todopoderoso ni, en verdad, nos atrevemos a hacerlo. La pregunta de Abraham an
permanece como una afirmacin verdadera de la fe: El Juez de toda la tierra, no ha de hacer
lo que es justo? (Gn. 18:25). Si esta es la sentencia de Dios, debemos inclinarnos ante su
sabidura soberana. En tal sumisin comprenderemos, en alguna pequea medida, lo
horrendo del pecado que ha ocasionado tal estrago. Y aprenderemos tambin la maravillosa
respuesta de Dios a ese pecado: la redencin de Cristo, que no solo abraza a todos los elegidos
de Dios, sino, finalmente, al universo mismo.
El juicio de Dios no se ve solamente en la desavenencia de la Creacin, sino tambin en
los juicios particulares de Dios sobre las naciones y los individuos. Aqu necesitamos, en
seguida, contrarrestar un malentendido que es tan antiguo como el libro de Job; a saber, que
el sufrimiento es siempre indicio de una pecaminosidad concreta y, por tanto, del juicio
divino. Los discpulos de Jess tambin tenan esto en mente cuando, en el caso del hombre
que haba nacido ciego, preguntaron si era su pecado personal o el de sus padres lo que le
haba ocasionado la ceguera. Y los annimos interlocutores de Lucas 13 albergaban la misma
idea cuando preguntaron a Jess acerca de los galileos que haban sido exterminados por
Pilato.
En ambos casos Jess se muestra enftico en cuanto a que el sufrimiento de una persona
no es la prueba de pecados personales. Del hombre ciego dice: No es que pec ste, ni sus
padres, sino para que las obras de Dios se manifiesten en l (Jn. 9:3). Y acerca de la matanza
de los galileos, el Seor responde con una pregunta: Pensis que estos galileos, porque
padecieron tales cosas, eran ms pecadores que todos los galileos? Os digo: No; antes si no
os arrepents, todos pereceris igualmente (Lc. 13:3). No debemos suponer que porque
alguien est sufriendo intensamente ello sea seal del juicio de Dios sobre l como individuo.
Con todo, habiendo establecido firmemente esta premisa, debemos decir que hay juicios
especficos para pecados especficos. La lepra de Giezi fue una retribucin divina por su
codicia y engao (2 R. 5). Ananas y Safira, cuyas repentinas muertes se narran en Hechos
5:111, constituyen recordatorios solemnes del pecado que supone intentar mentir al Espritu
de Dios. En la historia de los judos como nacin vemos la gran crisis del exilio en el siglo
VI a. C. y la catstrofe, an mayor, de la cada de Jerusaln ante los soldados romanos en el
ao 70 d. C. En estos juicios nacionales los inocentes sufren juntamente con los culpables.
Ese era el agudo problema que afrontaba el profeta Habacuc; pero l, al igual que muchos
otros, tambin tuvo que aprender que en nuestro conocimiento limitado debemos
reconocer que somos incapaces de entender los propsitos de Dios: El Seor est en su santo
templo; calle delante de l toda la tierra (Hab. 2:20).
Existe, sin embargo, otro aspecto del juicio que es importante tener presente. Se trata del
propsito bondadoso que Dios tiene en mente cuando enva una prueba. Muchos hombres
que persistentemente haban pasado por alto la voz de la conciencia y la invitacin del
evangelio, tuvieron que entrar en razn por medio del dolor o la tristeza. C.S. Lewis lo
expresa muy sucintamente como sigue: Podemos descansar tranquilamente en nuestros
pecados y en nuestras estupideces []. Pero el dolor insiste en que se le preste atencin. Dios
nos susurra en nuestros placeres, nos habla por nuestras conciencias, pero nos grita por medio
de nuestros dolores: este es su megfono para despertar a un mundo sordo. Hace mucho
tiempo, el profeta Oseas expres su invitacin al arrepentimiento en el mismo tono: Venid,
volvamos al SEOR; porque l nos ha desgarrado, y nos sanar; nos ha herido, y nos vendar
(Os. 6:1 LBLA). Hay muchos cuya trgica reaccin al sufrimiento es la amargura y el odio
contra Dios; y hay otros que en la oscuridad de sus lgrimas ven una luz dirigindolos a la
Ciudad Celestial. La luz es la misericordia de Dios en medio de su juicio, y la respuesta a esa
luz es el arrepentimiento.

Captulo 3

Historia de un caso bblico: Job

La paciencia de Job es una frase que forma parte del idioma espaol, y muchos de los
que la utilizan para describir la necesidad de tener paciencia ante la provocacin se estn
refiriendo a un sufrimiento que no puede compararse con el suyo. Job es uno de los grandes
ejemplos de sufrimiento en las Escrituras, y en el drama que lleva su nombre los temas que
se desarrollan son los del sufrimiento y el pecado humano, la insensatez del hombre y la
sabidura de Dios, la desesperacin y la esperanza. Ya sea en la sencillez pura de los pasajes
en prosa o en el elevado alcance de la poesa que comprende la mayor parte del libro, nos
vemos confrontados con el problema bsico del dolor inmerecido. Ante semejante
sufrimiento el hombre tropieza en sus vacilantes intentos para hallar una respuesta. Sus
soluciones no irn mucho ms all de sus propias tentativas. Sin embargo, de la conjetura a
la sabidura hay un camino seguro. Est resumido en esa gran conclusin: El temor del
Seor es la sabidura, y el apartarse del mal la inteligencia (Job 28:28).
Los primeros captulos del libro de Job no solo preparan el escenario para el gran debate
que va a seguir, sino que nos llevan detrs del escenario para que veamos las fuerzas
poderosas del mal que hay que tener en cuenta si queremos darle sentido al sufrimiento de
los inocentes. As, se nos presenta la actividad astuta e implacable del maligno. Se nos
recuerda que, por encima del mundo que vemos, existe un reino invisible donde estn
trabajando fuerzas espirituales, cuya influencia sobre el curso de la historia humana y de las
vidas individuales sobrepasa nuestra plena comprensin.
Al espritu malo que desempea un papel clave en ese drama se le llama Satans. La
palabra hebrea significa el adversario, y aparece aqu como en otras partes de las
Escrituras como el enemigo de Dios y de su pueblo. Los otros ttulos que se utilizan en la
Biblia se refieren a esa enemistad bsica. l es el diablo (la palabra griega diabolos
significa el calumniador). As, en el huerto de Edn, el diablo calumnia a Dios, al persuadir
a Eva de que la palabra de Dios no debe tomarse en su sentido evidente y que Dios no es
amigo de aquellos que l ha creado. De la misma manera, en los primeros captulos de Job,
Satans calumnia a un hombre verdaderamente piadoso. En todas las acusaciones maliciosas
que se han lanzado contra el pueblo de Dios a travs de los aos, y especialmente en las falsas
acusaciones dirigidas a Cristo, vemos la actividad calumniadora del diablo. Se le describe en
Apocalipsis 12:10 como el acusador de nuestros hermanos, y este ttulo se suplementa con
los dos anteriores: el diablo y Satans (Ap. 12:9). En Mateo 12:24 se le llama Beelzeb. En
los manuscritos hay una variante, y algunos leen Beelzebul. Ambos ttulos estn
estrechamente relacionados con Baal Zebub, que era una deidad filistea: el seor de las
moscas; y ya sea por un cambio ortogrfico o por un deliberado comentario hebreo sobre la
presunta deidad, el ttulo se convirti en Baal Zebul, seor de la inmundicia. En Mateo 12:24,
se introduce una idea ms: l es el prncipe de los demonios. Se le designa como el demonio
en Mateo 17:18, porque comparte la misma naturaleza con los otros espritus cados, pero
tambin es su amo, y en sus furiosas embestidas contra el pueblo de Dios cuenta con un
poderoso ejrcito de ayudantes demonacos.
Tiene acceso a la presencia de Dios. La manera precisa de este acceso escapa a nuestro
conocimiento. La revelacin que tenemos es que, como ngel cado, se le ha arrojado del
Cielo y est reservado para el Juicio. Est claro, pues, que no puede compartir la gloria del
Cielo, donde los ngeles de Dios y los creyentes glorificados se unen en reverente adoracin.
La alabanza del Cielo tendra una nota discordante si el lenguaje torcido de Satans fuera
parte de ella. La pureza inmaculada del ejrcito celestial se vera manchada por cualquier
contacto con el seor de la inmundicia, que es la fuente misma de todo el pecado que ha
asediado a la raza humana. Sin embargo, de alguna manera misteriosa, l tiene acceso a Dios.
De manera que, un da vinieron a presentarse delante del Seor los hijos de Dios, entre los
cuales vino tambin Satans (Job 1:6).
 Su respuesta a la pregunta de Dios sobre su actividad indica lo extensa que esta es. Vena
de rodear la tierra y de andar por ella (Job 1:7). De ello no hay que sacar la conclusin de
que Satans es omnisciente u omnipotente, pues estos atributos solo pertenecen al Dios
Todopoderoso. Sin embargo, es evidente que tiene una actividad muy extensa y, como
espritu incorpreo, puede moverse con una rapidez que escapa a nuestra comprensin.
Despus de todo, si un transmisor hecho por el hombre es capaz de enviar rpidamente una
seal alrededor del mundo, no resulta difcil considerar una actividad diablica que se mueva
por todas partes. Adems de esto, tambin tiene sus emisarios satnicos que estn listos para
hacer lo que les pida, y salir veloces a cumplir sus mandatos.
Or a Dios desafiar a Satans arroja nueva luz sobre el problema del sufrimiento del
creyente. La Iglesia del Dios viviente es la gran leccin prctica para los principados y
potestades en los lugares celestiales (Ef. 3:10). Cada hijo de Dios es un trofeo de su gracia,
y cada paso que el mismo da en la vida de santidad es una demostracin ms de lo que Dios
puede hacer con simple barro. As Dios presenta a Job como una reprensin para el
calumniador, cuyo blasfemo propsito es siempre desacreditar al Todopoderoso. No has
considerado a mi siervo Job, que no hay otro como l en la tierra []? (Job 1:8). He aqu
un vivo repudio de los ataques calumniosos de Satans contra la integridad de Dios; porque,
en Job, la gracia soberana de Dios est maravillosamente ejemplificada.
Sin embargo, el calumniador es rpido en su respuesta: Job ha prosperado enormemente;
de manera que su profesin religiosa no le ha perjudicado en modo alguno. Pero que toque
Dios sus posesiones, seala el diablo, y ver cmo Job lo maldice en su propia presencia. Es
en este punto donde hallamos no solo el misterio continuado del proceder de Dios, sino
tambin un rayo de luz en medio de la oscuridad: Dios permite que Satans haga lo que quiera
con Job en tanto y cuanto no toque su persona. He aqu dos alentadoras verdades frente al
dolor. En primer lugar, Satans solo puede actuar con permiso de Dios; el Seor no se queda
quieto e impotente: l es quien toma la iniciativa con respecto a Satans, y la mantiene. Dios
no Satans es el Seor del universo. Luego la malignidad de Satans est controlada, y
Dios es el que fija los lmites de su actividad. Ese lmite puede parecer, a veces, que va ms
all de lo que humanamente se puede soportar, pero de hecho la mano restrictiva de Dios est
siempre presente. Pablo tiene en mente esto mismo cuando escribe a los corintios: No os ha
sobrevenido ninguna tentacin que no sea humana; pero fiel es Dios, que no os dejar ser
tentados ms de lo que podis resistir, sino que dar tambin juntamente con la tentacin la
salida, para que podis soportar (1 Co. 10:13).
Satans, cuando est suelto, acta con toda la furia de un adversario amargado. Llegan
los desastres como golpes de martillo: los hijos de Job perecen y sus propiedades quedan
destruidas. Hay agentes humanos y materiales implicados en el asunto. Por un lado, las
incursiones de los sabeos y los merodeadores caldeos. Por otro, el centelleo de relmpagos
con un poder destructivo y un huracn que esparce la muerte y la destruccin. Detrs de estos
factores humanos y de estas calamidades naturales, se esconde un poder malvado. Haremos
bien en recordar que, en este mundo cado, los dolores y las enfermedades, el sufrimiento y
la miseria, a menudo tienen una explicacin extraterrestre.
La reaccin inicial de Job fue grandiosa. Aunque muy bien pudo haber quedado
abrumado por las graves prdidas sufridas, no hubo en l idea alguna de rebelin: el gran
calumniador no tiene xito en involucrar a Job como agente para vilipendiar al
Todopoderoso. En lugar de ello, hallamos la sosegada conformidad de un hombre de Dios
que ha aprendido a someterse a la disciplina del Seor y, aun as, adorarle como su Dios.
Escuchemos a Job y aprendamos la actitud correcta frente al sufrimiento: Desnudo sal del
vientre de mi madre, y desnudo volver all. El Seor dio, y el Seor quit; sea el nombre
del Seor bendito (Job 1:21).
Sin embargo, el ltimo grado de dolor no haba sido an alcanzado. El diablo ha quedado
frustrado por la continua devocin de Job, pero an quedan nuevos sufrimientos. Se
reconstruye el escenario. De nuevo Dios desafa a Satans para que considere la integridad
de Job, y de nuevo el calumniador vuelve al ataque. Esta vez su alegato es que Job est
dispuesto a perderlo todo por salvar su propia piel. Que experimente el dolor en su propio
cuerpo y maldecir a Dios!, argumenta Satans; y como respuesta Dios le concede una
autoridad ms amplia. Dios sigue manteniendo el control porque su permiso es
imprescindible y el lmite de la actividad de Satans est an prescrito, pero se le permite
algo ms: que cause a Job dolor fsico, siempre que se le respete la vida.
Podemos sacar dos conclusiones acerca de las actividades de Satans en la esfera del
sufrimiento. En primer lugar, l puede ocasionar enfermedades. Tambin tiene poder para
causar la muerte. El mismo hecho de que Dios le imponga como limitacin que preserve la
vida de Job, es una indicacin de que, si no fuera por esa restriccin, el diablo podra haber
ido ms lejos y terminado con la existencia fsica de aquel. Sin embargo, la afirmacin de
que tiene poder para infligir la enfermedad y causar la muerte, debe colocarse en el contexto
del poder soberano de Dios: a Satans se le puede permitir que acte con poder destructivo,
pero necesita permiso para actuar, y los lmites de su accin estn claramente prescritos. El
propsito final de Dios est, por supuesto, muy lejos de lo que Satans tiene en perspectiva.
Siendo como es el gran adversario, solo pretende hacer dao y ocasionar prdidas; pero el
Dios soberano tiene en mente propsitos que cumplir aun por medio de la maliciosa
actividad del diablo, como son la bendicin de su pueblo y, finalmente, la manifestacin de
su propia gloria.
Toda esta actividad en la esfera celestial, sin embargo, est oculta para Job. Todo cuanto
l sabe es esa nueva agona del intenso dolor fsico mientras su cuerpo entero se cubre de
sarna. Llegados a este punto nos enfrentamos con dos reacciones completamente distintas.
Su mujer responde con airada amargura que es la reaccin normal de los pecadores:
Maldice a Dios le dice, y murete. De qu sirve vivir en vista de tanta miseria? Esta
pregunta se hace a menudo y, lamentablemente, algunas veces la respuesta es el suicidio.
Pero Job sigue mostrando su devocin, sometindose a esta nueva disciplina del Seor.
Qu? Recibiremos de Dios el bien, y el mal no lo recibiremos? (Job 2:10).
Es en este momento cuando empieza el gran debate. Llegan los tres amigos de Job
Elifaz, Bildad y Zofar son evidentemente sus amigos: presenciemos su tensa sorpresa al
ver la desdichada condicin de Job, y el evidente pesar por su difcil situacin. Con todo, al
desarrollarse los discursos, se ve cada vez ms claramente que la comprensin no es
suficiente. Es ms, la comprensin sin sabidura fcilmente degenera en censura y el consejo
que no dimana de la Palabra de Dios pronto se torna en culpa. Ciertamente, ellos dicen
muchas cosas que son verdad, pero su argumento fundamental es falso. Con todo, la misma
falsedad de sus diversas intervenciones es un elemento importante en la revelacin total.
Semejante al engaste negro de un joyero que realza el esplendor de las alhajas, as las errneas
teoras de los tres hombres sirven sencillamente de contraste para aumentar la gloria de la
respuesta final de Dios.
Cul es, entonces, su error fundamental? Es el mismo que contina a travs de los tres
ciclos de discursos, y que se sostiene con creciente severidad: sencillamente que los grandes
sufrimientos son resultado de grandes pecados. Si Job ha sufrido tanto es porque debe de
haber pecado gravemente. Su opinin es que el juicio sobre el pecado siempre acontece en
este mundo. Entonces, si un hombre sufre, debe de ser que est afrontando el juicio de Dios.
As lo expresa Elifaz en forma de pregunta: Qu inocente se ha perdido? Y en dnde han
sido destruidos los rectos? (Job 4:7).
Los tres amigos subrayan grandes verdades acerca de Dios: Elifaz hace hincapi en su
perfeccin moral; Bildad, en su inquebrantable justicia; y Zofar, en su omnisciencia. Sin
embargo, de la gracia y la misericordia del Seor saben poco; y de su sabidura, que no opera
simplemente en la estructura de este mundo presente, nada. Como resultado de ello, cada uno
sobrepasa al otro en severidad; hasta que Zofar llega a la conclusin de que Job ha recibido
menos de lo que se mereca. Desde el principio hasta el fin, el argumento es el mismo: el
sufrimiento es el juicio de Dios contra pecado, y la profundidad del sufrimiento de un hombre
un ndice de la magnitud de su pecaminosidad.
Frente a la barrera levantada, Job declara su integridad. No existe pecado oculto del que
sea culpable y por el que est sufriendo. Con todo, bajo la presin, empieza a decir cosas que
ms tarde lamentar con amargura. Reconoce la mano de Dios en todo ello, y rectamente
seala el error de los argumentos de sus amigos, porque evidentemente el malo prospera.
Luego se introduce otra nota: Job siente desesperadamente el alejamiento de Dios
sentimiento este que viene a menudo en momentos de gran sufrimiento y su sentido del
irresistible poder divino le llena de temor (Job 23:1314). Por tanto, se queja de la aparente
falta de inters de Dios ante las injusticias de los malos (Job 24:112). Dios alega l, no
presta atencin a la oracin del que sufre (Job 24:12).
Sin embargo, en toda la turbacin de su alma y aun entre sus quejas contra Dios, se ven
rayos de luz que manifiestan las profundidades de la verdadera fe. La majestad de Dios le
hace suspirar por un rbitro que pueda ponerse entre ellos dos y defender la causa de Job.
Luego, en un raro momento de conocimiento profundo, habla triunfalmente de que esa
necesidad ha sido satisfecha: Yo s que mi Redentor vive, y al fin se levantar sobre el
polvo; y despus de deshecha esta mi piel, en mi carne he de ver a Dios; al cual ver por m
mismo, y mis ojos lo vern, y no otro (Job 19:2527). Todo el libro de Job es realmente un
gran grito del corazn al que llega la respuesta final en la persona del mismo Redentor, que
viene a salvar a su pueblo de sus pecados y a ministrarles en sus sufrimientos.
Hay una intervencin importante ms en el debate antes de que Dios responda. Eli no
tiene la respuesta final, porque esta debe venir de Dios; con todo, tiene mucho que decir que
es verdad profunda. Cuando la agona frustrada de Job le conduce a la irreverencia, Eli le
insta a mantener una actitud reverente delante de Dios (Job 34:10). Dios es el gran maestro
que instruye a su pueblo aun por medio de la misma amargura de sus dolores (Job 35:11;
36:22). Una leccin que aun un hombre piadoso como Job necesita aprender es la terca
persistencia del orgullo humano; es este orgullo lo que Dios humilla en la desgracia de
nuestro sufrimiento (Job 33: 17). El sufrimiento, sin embargo, no es una experiencia falta de
significado, sino un mtodo de disciplina que Dios emplea para nuestro beneficio final (Job
33:19). En tales momentos puede parecernos que Dios est muy lejos, pero el Mediador
provisto por el Seor traer al que sufre ante la presencia del Seor. Aqu Eli como Job
se aferra a la esperanza del libertador venidero. Cunto ms podemos mirar nosotros con
confianza al Salvador que ya ha venido, y que, habiendo acabado su obra expiatoria, se ha
convertido en nuestro suficiente mediador y abogado!
Eli termina su discurso con un nfasis que anticipa la grandiosidad de la propia respuesta
de Dios. En vez de intentar hallar nuestras respuestas al problema del dolor dentro de los
estrechos confines de nuestro propio y pequeo mundo, necesitamos elevar nuestros
pensamientos a Dios. La gloria de la Creacin a nuestro alrededor manifiesta en todas partes
el poder y la sabidura del Creador. Aunque nosotros podemos detectar los bordes de sus
caminos (Job 26:14), hay una profundidad de gloria que no podemos sondear, y ante la cual
tenemos que inclinamos en adoracin silenciosa: He aqu, Dios es grande, y nosotros no le
conocemos, ni se puede seguir la huella de sus aos []. Nosotros no podemos ordenar las
ideas a causa de las tinieblas (Job 36:26; 37:19). Y as hasta aquel da cuando en mi carne
he de ver a Dios habr grandes misterios sin resolver. Si nos rebelamos contra el proceder
de Dios, solo lograremos hundimos ms profundamente en la oscuridad. Si aprendemos a
sometemos humildemente a su providencia, aun cuando el camino est muy oscuro,
hallaremos que la luz de la presencia de Dios ilumina el sendero que tenemos por delante.
Eli ha preparado el camino para el gran final de este majestuoso y dramtico poema.
Dios habla y, ante su palabra, Job se arrepiente humillado por las necias palabras que ha
pronunciado. La respuesta de Dios no responde a muchas de sus apenadas preguntas, ni
tampoco de las nuestras: evidentemente, las criaturas de Dios no pueden sentarlo a l en el
banquillo para interrogarle. l dar respuestas; pero lo har libremente y no porque los
hombres le sometan a interrogatorio. De hecho, su rplica sigue una lnea completamente
diferente: tiene la intencin de mostrar la majestad y la grandeza abrumadoras de Dios, junto
a las cuales el hombre aparece en toda su insignificante debilidad. El Seor repasa las
maravillas de la Creacin y, en cada una de ellas, el hombre es un espectador impotente. El
batir del ocano y la luz solar del medioda; la lluvia torrencial y el hielo apretando la
superficie del lago; las tranquilas brisas y el resplandor del relmpago; la compleja vida de
la creacin animal, con el len, el hipoptamo y el cocodrilo Toda la creacin tiene una
gran historia que contar: Cun grande es nuestro Dios y cun digno de alabanza y adoracin!
En medio de su rpido examen de la Creacin, hay una interpelacin en la que Dios
reprende a Job y, de hecho a todos nosotros que estamos tan dispuestos a presentar
acusaciones contra el Seor. Es sabidura contender con el Omnipotente? El que disputa
con Dios, responda a esto (Job 40:2). La respuesta inmediata de Job a esta reprensin es el
arrepentimiento. No haba capitulado ante las acusaciones de sus amigos, que sugeran que
su justicia era una pretensin; y Dios mismo, en su posterior reprimenda a esos amigos,
vindicar la integridad de Job. Sin embargo, siendo l un hombre piadoso, sabe que ha
hablado neciamente: el valle del sufrimiento puede llevar aun a los ms piadosos a abrigar
falsas ideas acerca de Dios y a permitir que el resentimiento interior se encone hasta hacerles
pronunciar palabras pecaminosas. Job haba aprendido la leccin; una leccin que cada
creyente que est pasando por la prueba del sufrimiento necesita aprender: He aqu que yo
soy vil; qu te responder? Mi mano pongo sobre mi boca (Job 40:4).
Es en esa actitud de humildad y sumisin como puede escuchar, con la admiracin ms
profunda, las nuevas palabras de Dios. A medida que la gloria del Seor contina
revelndose, Job se doblega ante l; y en ese sometimiento y esa humillacin de s mismo,
encuentra la paz: De odas te haba odo; mas ahora mis ojos te ven (Job 42:5).
El libro de Job nos proporciona varias respuestas al problema del sufrimiento del justo.
La respuesta del prlogo es que dicho sufrimiento es la prueba de la autenticidad del carcter
del hombre de Dios y manifiesta la gracia de Dios al mundo de los poderes espirituales que
observan. La respuesta de los tres amigos segn la cual el sufrimiento implica
pecaminosidad, queda en evidencia con toda su insuficiencia y superficialidad. La
intervencin de Eli, como contraste, expresa la verdad de que el sufrimiento es una forma
de disciplina para la perfeccin de los creyentes en la santidad. La solucin final, sin
embargo, se halla en la nueva revelacin de la soberana de Dios: siempre seguir habiendo
un profundo misterio fuera del alcance de la sabidura humana, y el camino de la sumisin
es el sendero hacia la paz. Sin embargo, mientras el sufrimiento contine siendo un misterio,
no se nos deja simplemente con el pensamiento de que Dios es el Ser majestuoso que est
fuera del alcance humano. l es tambin el Dios bondadoso, que se acerca a los piadosos en
la hora de la prueba. No fue despus de su restauracin a la salud y la prosperidad cuando
Job hall la paz, sino mientras an estaba en medio de su desgracia fsica. No haba
encontrado todas las respuestas y, desde luego, haba llegado a comprender su propio orgullo
al insistir en que deba conocerlas. Sin embargo, cuando se inclin en adoracin delante del
Omnipotente, se encontr, no como el estoico sometindose a un destino fro e inexorable,
sino como un nio en la oscuridad, seguro en los brazos de su padre. La leccin fue la misma
que aprendi un creyente del Nuevo Testamento que sufra, al escuchar la voz de Dios
dicindole: Bstate mi gracia; porque mi poder se perfecciona en la debilidad. Pablo se
hace eco del espritu de sumisin de Job al responder: Por tanto, de buena gana me gloriar
ms bien en mis debilidades, para que repose sobre m el poder de Cristo (2 Co. 12:9).

2 PARTE
Respuestas prcticas
Si angustiado y triste ests, ven al Salvador;
paz y alivio encontrars en el buen Pastor;
l tu voz escuchar, y consuelo te dar;
a tu lado hoy est Cristo el Salvador.

Captulo 4

Tu Padre se interesa

Cuando tratamos el problema del dolor de un modo aislado podemos contentarnos con
argumentos generales y respuestas tericas; si el sufrimiento no nos afecta personalmente es
bastante fcil ser desapasionado. Pero cuando el sufrimiento deja de ser un tema de
conversacin y se convierte en una experiencia real, entonces empezamos a buscar ms
insistentemente una respuesta. La mente sigue pidiendo razones que arrojen alguna luz sobre
los problemas; y de igual manera que la mente, el corazn tiene necesidad de claridad. Existe
una profunda herida en el espritu que requiere, no solo una respuesta coherente que sirva de
explicacin, sino una aplicacin de las verdades que sea eficaz para sanar.
Comenzamos por donde empieza el problema: con el carcter de Dios. Es esto, como
hemos visto, lo que causa el problema del dolor en primer lugar. Si Dios es bueno, sabio y
todopoderoso, cmo puede permitir ese dolor y ese sufrimiento que vemos por todas partes?
Paradjicamente, son las mismas verdades que plantean el problema las que tambin
proporcionan la solucin. Al luchar con nuestro dolor necesitamos, no solo ver algunos de
los factores que ayudan a encontrar una respuesta, sino, sobre todo, obtener una comprensin
personal y clida que nos ayude en la hora de la necesidad; y la hallamos de forma definitiva
solo en Dios.
El punto de partida bsico para el creyente es la revelacin del carcter de Dios en las
palabras y en la vida de Jesucristo. El ttulo que espontneamente sala de los labios de este
y que l tambin ense a sus discpulos a emplear en oracin fue Padre. Sin embargo,
este ttulo se ha visto despojado de su verdadera gloria a causa del enfoque sentimental que
se le ha dado; de modo que es necesario eliminar las nociones inadecuadas y errneas que se
adhieren al mismo antes de que podamos apreciar lo maravilloso que es y lo que implica para
nuestras propias vidas.
Existe la imprecisa nocin aceptada por muchos de que Dios es Padre de una manera
completamente ilimitada. Esta opinin se presenta a menudo en forma de interrogantes: No
son todos los hombres hijos de Dios?; no crees en la hermandad de los hombres y la
paternidad de Dios?. A esto la Biblia da una respuesta categrica: que la paternidad de Dios
est de hecho especialmente restringida. Es verdad que el ttulo se puede utilizar en un sentido
muy general para hablar de Dios como el Creador, como el origen de la vida; pero esa
paternidad universal ha quedado limitada por el hecho de que los hombres se han rebelado
contra su Creador, de manera que Jess dice: Vosotros sois de vuestro padre el diablo (Jn.
8:44). Para que los hombres puedan llamar a Dios Padre, y para que ese ttulo tenga algn
significado real, es necesario que sucedan algunos cambios muy importantes. Al leer pasajes
tales como: Dios est airado contra el impo todos los das (Sal. 7:11); o porque la ira de
Dios se revela desde el cielo contra toda impiedad e injusticia de los hombres (Ro. 1:18); o
nuestro Dios es fuego consumidor (He. 12:29); tenemos que desechar cualquier criterio
superficial y sentimental acerca de un Dios que no solo es amor perfecto, sino tambin
santidad infinita.
En la Biblia, la paternidad de Dios est unida a su gracia y a su misericordia. A pesar de
la rebelin del hombre, Dios no ha abandonado a la humanidad. Se ha acercado a esta raza
rebelde con una misericordia que, ciertamente, no merecen los hombres. l ha revelado un
propsito bondadoso: el de llamar a un pueblo que ser en un sentido muy profundo su
propio pueblo, y para el cual l ser su Dios. En el contexto de esta nueva relacin entre
pecadores perdonados y un Dios perdonador, l se revela como Padre; evidentemente, esto
significa que los hombres no pueden reclamar a la ligera el cuidado paternal de Dios. Solo
cuando se hayan vuelto de sus pecados para buscar al Seor y hayan sido reconciliados con
l, podrn dirigirse al Juez de toda la tierra y llamarle Padre.
La palabra clave en este asunto es la que utiliza el apstol Pablo; es decir: adopcin.
El pecador est fuera del crculo de la familia de Dios. Aun all disfruta de la bondad divina
porque este Dios bondadoso: Hace salir su sol sobre malos y buenos, y hace llover sobre
justos e injustos (Mt. 5:45). Puede orar y, en la misericordia de Dios, es posible que l
responda a su clamor; pero no tiene derechos ni base alguna para esperar ser odo o reclamar
una respuesta. Una vez que Dios lo ha transformado en un nuevo hombre o como dice
Pablo cuando se ha convertido en una nueva criatura (2 Co. 5:17), recibe la adopcin
como miembro de la familia de Dios y, entonces, puede decir: Abba, Padre.
Pablo escriba como judo familiarizado con la lengua aramea. El ttulo Abba era la forma
cariosa e ntima que se utilizaba en el hogar. Tambin escriba como ciudadano de Roma,
cuyo sistema legal haca de la adopcin un acto irrevocable, de manera que el nio adoptado
tena una posicin incuestionable segn el derecho. Podemos comprender, entonces, por qu
Pablo est tan profundamente conmovido cuando escribe a los romanos: Pues no habis
recibido el espritu de esclavitud para estar otra vez en temor, sino que habis recibido el
espritu de adopcin, por el cual clamamos: Abba, Padre! (Ro. 8:15). Cristo es en sentido
singular el unignito Hijo del Padre; pero el Espritu une de tal manera a los pecadores
arrepentidos con Cristo que tambin a ellos se los reconoce como hijos, y as tienen acceso
inmediato al mismo Dios.
Esta gran verdad, tan perfectamente expuesta por Pablo, estaba ya anunciada en el
Antiguo Testamento. Escuchemos al salmista, cuando dice: Como el padre se compadece
de los hijos, se compadece el Seor de los que le temen. Porque l conoce nuestra condicin;
se acuerda de que somos polvo (Sal. 103:1314). Entre los excelsos ttulos que Isaas le da
al Mesas venidero est el de Padre eterno (Is. 9:6). As tambin Isaas pone en los labios
del creyente las palabras de seguridad y confianza T eres nuestro padre (Is. 63:16; 64:8).
Y Jeremas, por su parte, se hace eco del mismo asunto cuando lleva la palabra de Dios a la
casa de Jud: Me llamaris: Padre mo, y no os apartaris de en pos de m (Jer. 3:19).
Los discpulos, al estar familiarizados con el Antiguo Testamento, no encontraron
novedoso que Jess les dijera que se dirigiesen a Dios en oracin como Padre nuestro; lo
nuevo para ellos fue ver esa relacin filial encarnada de manera singular en la persona de
Jess. Cuando l deca mi Padre, hablaba con una intimidad que evidentemente le
perteneca de manera absolutamente excepcional. Sin embargo, el Padre haba dado a este
unignito Hijo de Dios para que muriera por ellos; y el propsito de esto era que ellos no
perecieran, sino que tuvieran vida eterna. Y qu era esta vida eterna? Cristo mismo dio la
respuesta: Esta es la vida eterna: que te conozcan a ti, el nico Dios verdadero, y a Jesucristo,
a quien has enviado (Jn. 17:3).
Comprender esta verdad fundamental no significa, por supuesto, que todos los problemas
estn resueltos, y que no queden misterios inescrutables. La confianza con que nos acercamos
a Dios no implica una familiaridad fcil: porque la luz que nos ha revelado su verdad no nos
ha otorgado por ello la omnisciencia. Hay mucho que ahora sabemos acerca de lo cual antes
ramos ignorantes. Y hay mucho ms que, por la gracia de Dios, tendremos an que aprender.
Queda todava muchsimo respecto de lo cual no sabemos y seguiremos sin saber nada.
La situacin est bien resumida en el libro de Deuteronomio: Las cosas secretas pertenecen
al SEOR nuestro Dios; mas las cosas reveladas nos pertenecen a nosotros y a nuestros hijos
para siempre (Dt. 29:29 LBLA). Pascal hace un comentario concerniente a la verdad de
Dios en la Biblia que resulta muy apropiado: Hay [en ella] suficiente claridad para iluminar
a los elegidos, y suficiente oscuridad para hacerlos humildes.
Por otra parte, el conocimiento bsico de nuestra relacin con Dios como nuestro Padre
nos ayuda a entender por qu hay tanto que no est explicado. Cuando un nio es pequeo,
el padre establece reglas sin poder ofrecerle siempre una explicacin completa. Insiste, por
ejemplo, en que bajo ninguna circunstancia el nio debe aceptar un paseo en automvil que
le ofrezca un extrao, por muy amistoso que el conductor parezca. Explicarle las razones de
ello equivaldra a introducir un indebido elemento de temor y desconfianza en la mente del
nio; as que el padre tiene que promulgar lo que aparentemente es un edicto arbitrario. Para
el nio puede parecerlo, pero si existe una relacin clida y de confianza, estar dispuesto a
aceptar lo que no puede comprender completamente: est preparado para confiar en su padre
y aceptar que, a medida que crezca y se haga mayor, se le ir explicando ms y llegar a
entender ms plenamente lo que ahora est algo oscuro. Del mismo modo, el creyente que
conoce a Dios como su Padre, se contenta con esperar la explicacin completa que se le dar
en el Cielo; mientras tanto sigue estudiando lo que Dios ha revelado. Se esfuerza por aprender
todo lo que Dios ha manifestado, pero los secretos que an permanecen no le producen
resentimiento por haber sido dejado a oscuras. Conoce a su Padre y est agradecido por todo
lo que se le ha revelado, pero est dispuesto a esperar la respuesta final.
Sin embargo, no todo consiste en misterios sin resolver. Existen las cosas reveladas, y
esas son para nuestro estudio y nuestro disfrute. As descubrimos lo que implica la paternidad
de Dios, y el mensaje de consuelo y esperanza que trae en tiempos de sufrimiento
desconcertante y amargo dolor. Aprendemos, en primer lugar, que nuestro Padre celestial es
omnisciente y sabio. Pablo lo describe como el nico y sabio Dios (Ro. 16:27). Su
sabidura es tan profunda que lleva a Pablo a prorrumpir en alabanza: Oh profundidad de
las riquezas de la sabidura y de la ciencia de Dios! Cun insondables son sus juicios, e
inescrutables sus caminos! (Ro. 11:33). Nuestro Padre no est mirando hacia un futuro
incierto e improvisando soluciones apresuradamente a medida que el diseo se va haciendo
ms claro. Esa es la forma en que los hombres, con sus mentes finitas, estn obligados a
actuar; pero el Dios omnisciente conoce todo el curso de la historia y est controlndolo
majestuosamente. De manera que, cuando no podemos ver lo que hay por delante y,
especialmente, cuando la perspectiva parece de continua oscuridad, podemos recurrir con
gran confianza al Dios que sabe todas las cosas.
Con gratitud descubrimos que nuestro Padre no solo conoce todas las cosas, sino que nos
conoce a cada uno de nosotros de manera personal e individual. Sabe cmo reacciona nuestra
imaginacin ante los temores de un futuro amenazador. Sabe cmo las nubes del desaliento
oscurecen nuestro horizonte. l conoce nuestro temperamento. Nuestros temores secretos y
nuestros dolores estn abiertos a sus comprensivos ojos. Cuando nos hallamos en una
turbacin profunda podemos ser grandemente ayudados por un amigo compasivo; pero no
importa lo mucho que nuestro amigo procure identificarse con nuestro dolor, l siempre ver
las cosas desde fuera, porque no podr indagar en lo recndito de nuestro espritu. Ese es el
motivo por el cual el sufrimiento es tan a menudo una experiencia intensamente solitaria.
Nuestro Padre celestial nunca se limita a mostrarnos comprensin: l lee nuestros corazones
y, as, puede ayudamos y ampararnos como nadie ms puede hacerlo. No es de extraar que
Job tuviera confianza y seguridad en medio de su dolor: Mas l conoce mi camino
expresa; me probar, y saldr como oro (Job 23:10). Y el salmista tiene el mismo sentir,
cuando dice: Los ojos del Seor estn sobre los justos, y atentos sus odos al clamor de
ellos (Sal. 34:15). Jess refuerza esta confianza cierta al asegurarles a sus discpulos:
Vuestro Padre celestial sabe (Mt. 6:32).
La omnisciencia de Dios, aislada de otras verdades, es algo aterrador. Pensar que nuestros
pensamientos secretos estn abiertos y desnudos ante l, es una cosa abrumadora en s misma,
pero este Dios que lo sabe todo, es tambin un Dios amoroso: l no ve como ven los hombres;
porque el hombre mira lo que est delante de sus ojos, pero el Seor mira el corazn (1 S.
16:7). l mira a sus hijos, no con el escrutinio del examinador, sino con el tierno inters de
un Padre amoroso, y con la comprensiva dulzura de Uno cuya principal delicia es nuestro
bienestar personal. Como prueba de ese amor nos dirigimos al Calvario: Dios muestra su
amor para con nosotros, en que siendo an pecadores, Cristo muri por nosotros (Ro. 5:8).
Si Dios ha llegado hasta el extremo de entregar a su propio Hijo a semejante muerte, entonces
contamos con la indiscutible promesa de que, por ms oscuro que sea el trance, l seguir
cuidndonos y ayudndonos. De modo que Pablo concluye con una pregunta llena de
confianza: El que no escatim ni a su propio Hijo, sino que lo entreg por todos nosotros,
cmo no nos dar tambin con l todas las cosas (Ro. 8:32).
 Esto no significa que las dificultades de la vida no vayan a alcanzarnos. De hecho, salir
ileso de la batalla de la vida no sera prueba del amor de Dios, sino de su indiferencia. Hebreos
captulo 12 nos recuerda que el Seor al que ama, disciplina, y azota a todo el que recibe
por hijo (He. 12:6). El argumento se presenta de forma categrica: el padre que ama a su
hijo lo disciplinar. El hijo ilegtimo, de quien se est medio avergonzado, puede muy bien
escapar al castigo, porque el padre se encuentra inhibido por su propia responsabilidad en la
condicin del nio. Hebreos 12 dice de aquellos que sufren la disciplina de Dios: Pero si se
os deja sin disciplina, de la cual han sido todos participantes, entonces sois bastardos, y no
hijos (He. 12:8).
Las imgenes que usa el autor son significativas; porque no habla solamente de disciplina,
sino de azotar: ese castigo indescriptiblemente brutal infligido a un criminal condenado antes
de crucificarlo. As que no tenemos delante una cosa liviana, sino un dolor completamente
abrumador. Podemos decir en momentos de tan intenso sufrimiento que Dios no nos ama ni
nos cuida? Al contrario: en el mismo dolor hemos de ver un espejo que refleja el amor de
nuestro Dios. l se halla ms interesado en nuestro carcter que en nuestro bienestar; y como
nos est preparando para la gloria futura, est dispuesto a azotarnos aqu. De manera que la
mano que inflige el dolor es la que se extiende ofreciendo misericordia. Las palabras de Jess
a sus discpulos son indefectiblemente ciertas cualesquiera sean las circunstancias: Vuestro
Padre es misericordioso (Lc. 6:36).
El cuidado de nuestro Padre celestial no se ve solamente en su actitud hacia nosotros. l
comprende nuestras necesidades y se identifica con nosotros en nuestros dolores; pero
adems de esto se acerca a nosotros en medio de nuestro sufrimiento y nos consuela y ampara.
Lo hace por el ejercicio de su bondadosa providencia, de manera que ordena las
circunstancias o dirige a los amigos hacia nosotros de tal forma que nos traigan consuelo y
aliento. Descubrimos que Pablo no est escribiendo palabras vacas cuando expresa:
Sabemos que a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien (Ro. 8:28). El Dios
que hace todas las cosas segn el designio de su voluntad (Ef. 1:11) es poderoso para
hacer que abunde en vosotros toda gracia (2 Co. 9:8). Jess lo presenta como un argumento
lgico: Pues si vosotros, siendo malos, sabis dar buenas ddivas a vuestros hijos, cunto
ms vuestro Padre que est en los cielos dar buenas cosas a los que le pidan? (Mt. 7:11).
La versin de este dicho en Lucas dirige nuestra atencin al don supremo: Cunto ms
vuestro Padre celestial dar el Espritu Santo a los que se lo pidan? (Lc. 11:13).
Al creyente que est afrontando un terrible dolor, o que se tambalea bajo algn
desalentador desengao, o que lucha con la triste soledad de la prdida de un ser querido, la
seguridad del cuidado de un Padre celestial llega como blsamo sanador a su alma atribulada.
Las palabras del himno evocan la respuesta del corazn:
Dej todas mis cuitas al Seor,
porque quita a las penas su amargor,
y las lgrimas dora del mortal,
con su tierna sonrisa celestial.
El desierto miramos,
que se torna vergel
cuando peregrinamos
apoyados en l.
 Captulo 5

El Cristo compasivo

Un hombre que sufra mucho grit una vez angustiado: Quin me diera el saber dnde
hallar a Dios! (Job 23:3). Cuando nos encontramos andando a tientas en la oscuridad y nos
sentimos entorpecidos por el dolor, puede parecemos que Dios est tan lejos que no se le
puede conocer. De hecho, esto es lo que la Biblia dice acerca de Dios; aunque, por supuesto,
aade una condicin esencial. Se nos dice que Dios habita en luz inaccesible l es el Alto
y Sublime, el que habita la eternidad (Is. 57:15); pero el profeta contina con esta
afirmacin tranquilizadora: Yo habito en la altura y la santidad, y con el quebrantado y
humilde de espritu, para hacer vivir el espritu de los humildes, y para vivificar el corazn
de los quebrantados. El apstol Juan, con la perfeccin de conocimiento de uno que haba
visto las esperanzas de Isaas hechas realidad en Jesucristo, expres el mismo mensaje pero
con una plenitud gloriosa: A Dios nadie le vio jams; el unignito Hijo, que est en el seno
del Padre, l le ha dado a conocer (Jn. 1:18). Por eso Juan describe a Jess como el Verbo;
porque en l Dios se ha dado a conocer. Y por eso Jess mismo lo resumi tan sucintamente:
El que me ha visto a m, ha visto al Padre (Jn. 14:9).
Las buenas nuevas de salvacin comienzan aqu. Para el pecador que ha odo las
amenazas de la ley divina y ha sentido el aguijn de la conviccin de pecado en su propia
conciencia, Dios parece estar escondido en la siniestra oscuridad del juicio. Por eso, cuando
oye que el Dios de la ira es tambin el Dios de la misericordia y el perdn, y que esta
misericordia ha sido revelada en Jesucristo, es para l como el amanecer de un nuevo da. No
necesita hacer conjeturas en cuanto a cmo puede que Dios lo trate o cmo reaccionar con
su persona. Descubre que Dios ha condescendido en su gracia y se ha revestido de naturaleza
humana, y que ha ocupado, en el Calvario, el lugar del pecador culpable.
De modo que Cristo es la revelacin perfecta del Padre: en las palabras de Jess oye
hablar a Dios, y en la vida de Jess ve la justicia de Dios expresada hasta el fin. En la muerte
de Jess reconoce la misericordia de Dios extendida hacia los hombres pecadores. En la
resurreccin de Jess ve el poder que puede hacer de l una nueva creacin. En el ministerio
celestial del Cristo ascendido encuentra un mediador y un abogado por medio del cual puede
acercarse a Dios con libertad.
Pero esta verdad que Dios se ha revelado de manera singular en Cristo no se aplica
simplemente al comienzo de la vida cristiana, cuando el pecador se ve libremente perdonado
y justificado por causa de Cristo, sino que contina aplicndose a lo largo de toda su vida
cristiana. Cada vez que ora, ocupa su puesto sobre la base establecida de la obra consumada
de Cristo. Cuando se acerca al trono de Dios, lo hace por medio del nico y todo suficiente
Mediador. Por eso acude all con confianza y con libertad.
De hecho, lo que hace que esta verdad sea ms maravillosa an es que el Cristo en quien
Dios se dio a conocer fuera el hombre Jess. No hubo ninguna simulacin tocante a la
Encarnacin. Mara concibi verdaderamente un nio en su vientre; aunque, en lugar de un
padre humano, existi la mediacin sobrenatural del Espritu Santo. Mara dio a luz un beb
que, a su debido tiempo, se convirti en muchacho y despus en hombre. Lucas subraya su
humanidad al resumir la infancia de Jess en su Evangelio: Y Jess creca en sabidura y en
estatura, y en gracia para con Dios y los hombres (Lc. 2:52). Sin embargo, l nunca dej de
ser el Hijo de Dios, la segunda persona de la bendita Trinidad. Cuando puso a un lado su
gloria para vestirse de nuestra humanidad, no renunci a su deidad. Este es el gran misterio
de la Encarnacin que llev a Charles Wesley a escribir su magnfico himno:
Loor al Verbo encarnado, en la humanidad velado;
gloria al Santo de Israel cuyo nombre es Emanuel.
Esta humanidad esencial del Hijo de Dios encarnado se destaca asombrosamente en la
epstola a los Hebreos. Resulta notable que el nombre que se le aplica especialmente en esta
epstola sea Jess; ya que, generalmente, en las epstolas se le presenta como Jesucristo,
Cristo Jess o el Seor Jesucristo. Ahora bien, Jess es la designacin normal en los
cuatro Evangelios que describen, por supuesto, su vida y su ministerio terrenales. Es como si
Hebreos quisiera recordamos que el que ha sido exaltado a la gloriosa posicin de autoridad
a la diestra del Padre sigue siendo Jess, el que muri en el Calvario. Esto no significa en
modo alguno que Hebreos modere el testimonio que da el Nuevo Testamento de la Deidad
de Cristo. De hecho, el captulo 1 de esa epstola es una de las declaraciones ms majestuosas
de toda la Escritura con respecto a la incomparable gloria del Hijo. Por eso es tanto ms
asombroso y, como veremos, tanto ms consolador, que el Hijo exaltado sea, no obstante,
nuestro Jess.
Esto nos lleva a una aplicacin muy prctica en la esfera del sufrimiento. Tenemos un
Salvador compasivo, que comprende plenamente nuestros dolores y por eso puede
socorrernos en nuestros momentos de necesidad. Por haber vivido una vida humana plena, l
no nos mira desde alguna posicin alejada, sino que nos ve ms bien desde la perspectiva de
quien ha experimentado el sufrimiento: Porque no tenemos un sumo sacerdote que no pueda
compadecerse de nuestras debilidades, sino uno que fue tentado en todo segn nuestra
semejanza, pero sin pecado []. Y aunque era Hijo, por lo que padeci aprendi la
obediencia; y habiendo sido perfeccionado, vino a ser autor de eterna salvacin para todos
los que le obedecen (He. 4:15; 5:89).
Esto es aplicable al creyente en su vida de oracin. Puesto que nuestro sumo sacerdote es
tan compasivo, no tenemos necesidad de acercarnos a l titubeando; al contrario:
Acerqumonos [] confiadamente al trono de la gracia, para alcanzar misericordia y hallar
gracia para el oportuno socorro (He. 4:16). Tambin es aplicable a la contienda espiritual
en que el creyente est envuelto en el terreno de la fe. Para correr la carrera que tiene delante
de l, debe despojarse de todo peso y del pecado que lo asedia (He. 12:1). Sobre todo, debe
poner sus ojos en Jess. El incentivo que tiene para hacer esto es que Jess es el autor y
consumador de la fe. l ha corrido la carrera y por ello ha hecho frente a todos los
obstculos. Ha ganado el premio y, desde la meta, atrae y alienta a los corredores agobiados.
As, en tiempos de dolor y sufrimiento, cuando apenas sabemos hacia dnde dirigirnos,
cuando hasta la comprensin humana ms sincera falla en su intento de llegar a la hondura
del dolor un dolor que tal vez es demasiado profundo para las lgrimas, podemos
recordar que tenemos a Uno en el Cielo que se compadece de nosotros. No es ninguna deidad
altiva que reina en lejano esplendor mientras nosotros nos debatimos en la oscuridad. l
mismo ha recorrido este camino. Ha bebido hasta los posos la copa del sufrimiento. Ha
experimentado una angustia ms profunda de lo que nosotros jams conoceremos. De modo
que podemos cantar con el escritor del himno:
Uno hay que tom mi lugar en la cruz,
aunque indigno yo fui de su amor;
 anhelando mi negro pecado borrar,
ese cliz de muerte bebi.
Nunca ms esa carga de muerte y dolor
sobre mi dbil hombro pondr;
yo la dejo clavada all, en la cruz,
pues que all fue clavada por l.
Cuan paciente conmigo, cuan sabio es hoy,
que de escorias librndome va!
Bajo un cielo sin sombra de condenacin,
gozo libre su amor sin igual.
Sin embargo, las Escrituras no nos dejan con una vaga declaracin general de los sufrimientos
de Jess. No constatan simplemente los aspectos principales de su sufrimiento: como su
tristeza, dolores y muerte. Mencionan los detalles y, en momentos de alta revelacin,
descorren el velo para hacemos ver, no solamente lo que l sufri, sino cmo lo hizo; no solo
sus dolores, sino tambin sus reacciones. Y todo esto es para nuestro beneficio, a fin de
ayudarnos en la hora de la prueba.
Los que nunca han experimentado algn dolor fsico angustioso pueden sentirse
inclinados a emitir un juicio superficial, pensando que el dolor es simplemente algo que hay
que soportar con entereza estoica. Sin embargo, cualquiera que haya experimentado un dolor
intenso sabe que su insistencia puede tener un efecto agotador. No somos como huspedes
en una fonda cuya condicin no tenga demasiada relacin con los que all residen. Poseemos
personalidades integradas en las que nuestra condicin fsica est ntimamente ligada a
nuestro pensar y nuestro sentir. Por eso, el dolor continuo puede conducirnos a la depresin;
puede producir en nosotros una incapacidad para pensar con claridad; y puede llevarnos a
una virtual parlisis de la voluntad. El dolor intenso no es en s mismo ningn gran bien,
aunque Dios pueda utilizarlo para producir bien en abundancia. Por el contrario, se trata de
un gran mal: de una de las horribles consecuencias de la cada del ser humano. Los que han
pasado noches enteras sin dormir en medio de sufrimientos fsicos, o han velado junto a un
ser querido enfermo, estarn de acuerdo con todo esto. Otros que no hayan conocido tales
dolores de primera mano pueden, al menos, tratar de comprenderlo.
En momentos as conviene reflexionar sobre el hecho de que las Sagradas Escrituras
dicen mucho acerca de los autnticos sufrimientos fsicos de Jess. No fueron, por supuesto,
los dolores supremos, ya que la angustia espiritual sobrepas a todos ellos, pero fueron reales
y no deben desecharse ni minimizarse. Ciertamente no se minimizan en el salmo proftico
que estuvo en los labios de nuestro Salvador en el momento de su suprema agona, cuando
exclam: Dios mo, Dios mo, por qu me has desamparado?. En ese mismo Salmo 22
tenemos algunos de los cuadros ms descriptivos del sufrimiento fsico intenso: He sido
derramado como aguas, y todos mis huesos se descoyuntaron []. Como un tiesto se sec
mi vigor, y mi lengua se peg a mi paladar []. Contar puedo todos mis huesos.
Con este trasfondo, y con la presentacin adicional del siervo sufriente del Seor en Isaas
53, vamos al relato del evangelio donde se nos pinta el cuadro detallado de estos dolores. Los
soldados tratan brutalmente al Seor hirindole en la cara y obligndole a llevar una corona
de espinas sobre sus sienes. Lo azotan por orden de Pilato (el ser azotado era un castigo tan
severo que a veces los hombres moran bajo tan brutal flagelacin). Luego, sobre su espalda
lacerada tiene que llevar el tosco madero de la cruz. Lo clavan en el madero y soporta sin
droga anestsica la cual haba rechazado la tortura cruel de la crucifixin; mientras el
dolor fsico se mezcla con la sed abrasadora. Todo esto, en resumen, expresa la breve pero
trgica declaracin del Credo de los Apstoles: Sufri bajo Poncio Pilato; fue crucificado,
muerto y sepultado.
Ahora bien, si en nuestros dolores fsicos podemos mirar a Jess (quien por causa nuestra
sufri la cruz), tambin en nuestras horas de angustia mental podremos hallar en l a nuestro
compasivo Sumo Sacerdote, que sufri los ataques ms intensos que ninguna mente humana
haya jams soportado. La tensin para l fue constante; porque a lo largo de todo su
ministerio estuvo aguardando el momento de la cruz. Para nosotros el futuro se halla velado
por la misericordia de Dios, pero no para Jess. Inmediatamente despus de su bautismo lo
tienta Satans para que tome el camino fcil, pero l lo rechaza; y lo hace porque su rostro
est afirmado: dirigido hacia la senda dura y solitaria del dolor y de la muerte. Pedro es
reprendido cuando, despus de su momento de gloria al confesar que Jess es el Hijo de Dios,
se convierte en el portavoz de Satans indicando al Seor que el sufrimiento, el rechazo y la
muerte son inconcebibles. En realidad estas cosas deban cumplirse, y la sombra de la
angustia que se acercaba estaba siempre con l. Este es el Sumo Sacerdote compasivo que se
aproxima a nosotros en nuestras horas ms oscuras, cuando los amigos no pueden calmar la
turbacin de nuestra mente.
Existen otras menciones explcitas de los sufrimientos psicolgicos de Jess, las cuales
son sumamente alentadoras y reconfortantes para nosotros. Escuchemos el llamamiento que
hizo a sus discpulos buscando el apoyo solidario de estos: Mi alma est muy triste, hasta la
muerte; quedaos aqu, y velad conmigo (Mt. 26:38). Como hombre, Jess atraves una
tormenta de oscuridad psicolgica en la que clam por comprensin humana de parte de sus
discpulos. Estos no pudieron drsela y su fracaso en hacerlo sirvi para aumentar el dolor
de Jess, arrancando de sus labios esta reconvencin: As que no habis podido velar
conmigo una hora?. Cuando el apoyo humano nos falla en el momento de nuestra prueba
suprema, conviene saber que tenemos un Sumo Sacerdote que se hace cargo del
desgarramiento interior producido por esa intensa soledad de espritu.
Su dolor no fue simplemente una reaccin al fracaso temporal de sus discpulos. Ellos le
olvidaron y huyeron; Pedro le neg; Judas le traicion. En das de dolor y tensin, cuando el
mundo parece hostil y los hombres nos entienden mal o nos malinterpretan, es reconfortante
tener amigos que estn junto a nosotros en la dicha y en la desdicha; pero ser traicionados
cuando necesitamos apoyo, ver a un amigo en quien confibamos tornarse en frgil carrizo,
equivale a tener una tristeza combinada con la amargura del desengao. Sin embargo, en
momentos tan desolados de solitario pesar hallamos en Cristo a un compaero celestial que
anduvo una vez por ese mismo camino.
Pero hubo una tensin psicolgica adicional que Jess tuvo que sufrir. l era por
nacimiento y crianza judo. En realidad, era el prometido Mesas de Israel. Haba crecido en
una tierra que estaba sufriendo la opresin de Roma. Conoca todo lo relacionado con la
matanza de los galileos llevada a cabo por Pilato, y las exigencias desorbitadas de la tesorera
romana. Saba tambin cmo los judos odiaban todo eso y anhelaban la liberacin y la
libertad. Con todo, aqu tenemos al gran amante de Jerusaln rechazado por su propio pueblo
y entregado por ellos a los gentiles para ser crucificado. Puede haber una equivocacin ms
ciega y despiadada que esta?
Es duro sufrir, pero ms duro an es ver sufrir a los que amamos. El dolor resulta mucho
ms intenso si son nuestras propias acciones las que causan el sufrimiento de nuestros seres
queridos; aun cuando nuestra conciencia haya exigido tan insistentemente que las realicemos
que no quepa ms alternativa. Dar un paso que implique un gran sacrificio personal resulta
costoso; pero el coste es an mayor cuando otros se ven afectados. Y Mara se vea afectada.
Ella, que haba llevado el oprobio cuando concibi a Jess, afrontaba ahora la angustia final
cuya lgubre sombra se haba extendido durante tanto tiempo sobre sus horas ms luminosas.
Si bien era angustioso para Mara ver morir a Jess expuesto al ridculo pblico, ms
angustioso le resultaba a Jess verla sufrir a ella. Al encomendarla al cuidado de Juan, sus
palabras no son solo un eco del profundo amor que la tena, sino tambin la muestra del
hondo dolor que senta por el sufrimiento de ella.
Cuando nos acercamos al rea central de sus sufrimientos donde l, que es el Santo,
fue hecho pecado por nosotros, nos estamos aproximando a una regin que no solo est
por encima de todo cuanto podemos o pudiramos experimentar, sino en ltimo trmino
fuera del alcance de nuestra imaginacin. Orle clamar en el momento de su atroz desamparo
es sentir desde lejos un dolor que las palabras no puedan describir. Si ese momento excedi
en mucho a todos los dolores psicolgicos y fsicos que Jess padeci, tanto ms su muerte
expiatoria es una prenda de compasin infinita hacia nosotros. Cualquiera que sea el dolor
que suframos; cualquiera que sea la soledad o el malentendido; cualquiera que sea la afliccin
de espritu que tengamos, nada podr siquiera asemejarse a las tinieblas del Glgota. As,
debido a que Jess bebi de la copa del sufrimiento amargo tan profundamente, puede afirmar
nuestra mano mientras nosotros bebemos lo que para nosotros es un amargo trago, pero que
en comparacin con el suyo es solo una copa diluida.

Captulo 6

El Espritu Santo: el Consolador

Yyo rogar al Padre, y os dar otro Consolador. Esta fue la promesa de Jess a sus
discpulos (Jn. 14:16). El adjetivo otro indicaba que el Espritu que iba a venir tomara el
lugar de Jess, y cumplira para con los discpulos el mismo ministerio que Jess haba
ejercido durante los aos que estuvo con ellos. Saba cmo se deban sentir ante la perspectiva
de su alejamiento de ellos. l era el punto cntrico de sus esperanzas; la fuente de sus fuerzas;
el centro de sus vidas. Con todo, les habla de su partida como que no lo volveran a ver.
Luego viene su garanta: No os dejar hurfanos. Los discpulos no quedaran privados de
un ayudador. No seran olvidados. Otro Consolador vendra y estara con ellos para siempre.
La palabra griega traducida en la Versin Reina-Valera como Consolador, se
translitera a veces como Paracleto. En el uso griego, el trmino paracletos significa,
literalmente, uno que intercede por la causa de otro. Se utilizaba, por ejemplo, para un
abogado al que se citaba para defender a alguien en un tribunal. De modo que el Paracleto
celestial es el que fortalece, el consejero, el sostenedor. Se acerca a nosotros en nuestra
debilidad para impartirnos su fuerza; en nuestra perplejidad, para darnos su direccin; en
nuestra turbacin, para concedernos su serenidad.
 A primera vista fue desconcertante para los discpulos que Jess dijera: Os conviene que
yo me vaya (Jn. 16:7). Ellos lo habran entendido si les hubiera explicado su propuesta
ausencia como una desagradable necesidad; pero, en cambio, habla de ella como si fuese para
su conveniencia. Claramente, pues, esto deba indicar un progreso mayor en su conocimiento
de Dios. Debieron de preguntarse si podra jams alguna cosa compararse con la maravillosa
experiencia de haber andado por los caminos de Galilea en la compaa personal del Dios
encarnado. Cmo era posible, entonces, que algn nuevo acontecimiento supusiera un
avance sobre ello? La respuesta era que, cuando viniera el Espritu, el compaerismo que
haban disfrutado con Jess sera ms rico an y ms ntimo: el Hijo de Dios haba venido
para estar a su lado, pero el Espritu de Dios residira en sus vidas. Iban a ser, como el templo
del Antiguo Testamento, la morada de Dios.
Para entender un poco la obra del Espritu Santo en la vida de los creyentes, necesitamos
escuchar lo que las Sagradas Escrituras dicen acerca de la persona del Espritu. Es en este
punto bsico donde muchos creyentes son algo imprecisos. No resulta sorprendente por eso
que a veces vivan (o tal vez sera mejor decir intenten vivir) como si no hubiera Espritu
Santo. Por demasiado tiempo, y en demasiados casos, el Espritu de Dios ha sido el factor
olvidado, o por lo menos descuidado. Sin l, sin embargo, no habra experiencia cristiana.
Nuestro conocimiento del Espritu y el disfrutar de su presencia en nuestro interior tendr,
por tanto, una mayor repercusin en nuestro crecimiento en santidad, nuestro gozo en el
servicio y en el contexto de este libro nuestra paciencia en el sufrimiento y la tristeza.
Necesitamos recordar desde un principio que el Espritu Santo es divino en el mismo
sentido excelso que el Padre es Dios y el Hijo es Dios. En la misteriosa unidad de la Deidad,
l es la tercera persona de la Trinidad bendita. En el bautismo de un creyente, se invoca al
Espritu juntamente con el Padre y el Hijo. De la misma manera, cuando se pronuncia la
doxologa final, la comunin del Espritu Santo est en la misma categora que la gracia del
Hijo y el amor del Padre (2 Co. 13:14). No nos sorprende, entonces, que en su conversacin
con Ananas Pedro pueda comparar la mentira contra el Espritu Santo con mentir a Dios
(Hch. 5:3, 4, 9). Pablo evoca esa misma verdad cuando declara que solo el Espritu Santo
conoce los pensamientos de Dios (1 Co. 2:10).
Por otra parte, debemos subrayar lo que tan a menudo se malinterpreta: que el Espritu es
una persona. Es fcil hablar del Espritu en trminos de una influencia. Tal como podemos
hablar del espritu de una gran figura nacional que contina causando impacto despus de su
muerte, as es posible concebir al Espritu Santo de Dios simplemente como una influencia
divina en el mundo y como el efecto de esa influencia sobre los hombres. De hecho, esta es
una nocin totalmente falsa. No estamos tratando de alguna fuerza impersonal, sino de una
persona que es tan identificable y tan real como la persona del Padre y del Hijo. En la Biblia
el Espritu habla a los hombres, y el hablar es esencialmente la actividad de una persona
(Hch. 8:29; 10:19; 13:2; 16:6, 7). Tambin puede ser contristado (Ef. 4:30); y, evidentemente,
no es posible contristar o daar a una influencia. De manera que se revela al Espritu Santo
como la tercera persona de la Trinidad, desempeando un papel propio y distinto en la obra
de la Redencin.
No hay tiempo para extendemos aqu en la variedad de sus actividades, pero de pasada
debe observarse que l estaba presente en el acto de la creacin, aportando a la misma orden,
diseo y vida (Gn. 1:2; Sal. 33:6; Job 26:13; 33:4). Ha estado activo en la obra de la
Salvacin, ya sea en la esfera de la revelacin dndonos las Escrituras por medio de sus
hombres escogidos (2 Ti. 3:13; 2 P. 1:21) o en la esfera de la Encarnacin: fue el Espritu
quien otorg poder a Mara para que concibiera al Mesas (Lc. 1:35); quien ungi a Jess en
su bautismo (Le. 4:3); quien lo gui a su tentacin (Mt. 4:1); quien obraba en l en su
enseanza (Lc. 4:18) y en sus obras (Mt. 12:28). Fue el Espritu quien capacit al Salvador
sufriente para ofrecerse sin mcula a Dios (He. 9:14); quien estuvo presente en el milagro de
la resurreccin (Ro. 1:4) y tambin en la Ascensin (Jn. 16:8; Hch. 2:33).
No solo ha actuado para poner el fundamento de la salvacin, sino que contina aplicando
los frutos de la obra salvadora de Cristo a las almas de los hombres. Nos encuentra muertos
en pecado (Ef. 2:13), ignorantes de nuestra condicin e ignorantes de Dios (1 Co. 2:14),
carnales y rebeldes (Ro. 8:7; Ef. 2:13). Ilumina nuestro entendimiento (1 Co. 2:1014) y nos
convence de nuestro pecado (Jn. 16:8), concedindonos los dones del arrepentimiento y la fe
(Hch. 5:31; 16:14). Y habindonos llevado a la fe salvadora en Cristo, nos da la seguridad de
que hemos sido aceptados por Dios (Ro. 8:15, 16); satisface la profunda sed de nuestra alma
(Jn. 7:3739) y, al efectuar el gran milagro del nuevo nacimiento (Jn. 3:58), nos convierte
en personas nuevas: una nueva creacin.
Hay otra verdad importante que tiene relacin directa con la obra del Espritu en nuestros
corazones y que se presenta en la secular declaracin del Credo Niceno: Procede del Padre
y del Hijo. Esta verdad est arraigada en la revelacin del Nuevo Testamento. Por un lado,
pues, el Padre concede el Espritu a los discpulos a peticin del Hijo (Jn. 14:16, 26; cf. G.
3:14); y, por otro, es el Hijo quien bondadosamente otorga el Espritu y, con este don, viene
en persona a sus discpulos (Jn. 7:39; 15:26; Hch. 2:33). Esto significa que el Espritu Santo
hace que el Padre y el Hijo sean reales para nosotros.
Ya hemos visto que una gran fuente de consuelo en medio de nuestro sufrimiento es
comprender que el Dios Omnipotente es nuestro Padre. l cuida de nosotros; nos ama; vela
por nosotros en nuestros conflictos; se compadece de nosotros en nuestra desgracia Pero
cmo llegamos a conocer estas verdades; especialmente si nuestras mentes estn
entorpecidas por la tristeza o tensas por la inquietud? Es el Espritu que procede del Padre
quien penetra la insensibilidad de nuestro entendimiento para encender, con una llamarada
de significado, la gloria de la paternidad de Dios.
Sin embargo, no es suficiente tener ideas claras acerca de Dios; aunque eso sea
ciertamente importante. Cuando sufrimos, nuestros corazones estn doloridos. Podemos
razonar acerca de la situacin en forma lgica, y entender en cierta medida las verdades
de Dios que son la respuesta a nuestra necesidad; pero a menudo el alma clama interiormente
por la capacidad de traducir esas ideas de la mente para que den como resultado sentimientos
de regocijo en el corazn. De nuevo el papel del Espritu Santo es hacer precisamente esto.
l no solo ilumina nuestro entendimiento para que lleguemos a comprender que Dios nos
ama, sino que derrama el amor de Dios en nuestros corazones (Ro. 5:5) de manera que
podamos decir, con una nueva intensidad de sentimiento, y aun en medio de nuestro dolor y
nuestras lgrimas: S que mi Padre me ama!. Porque l obra profundamente dentro de
nuestra alma, podemos clamar con una oracin de confianza propia de un nio: Abba,
Padre.
El Espritu Santo procede tambin del Hijo. Nuestro Salvador ha sido exaltado a la gloria
y est a la diestra de Dios intercediendo por nosotros; pero l no es un Cristo celestial distante,
sino el Jess compasivo que recuerda sus propios dolores y clamores. De nuevo clamamos
con el corazn deseando conocer y sentir la compasin de Jess. Pero no basta con
reflexionar simplemente sobre la verdad de que tenemos un compasivo Sumo Sacerdote:
necesitamos sentir el contacto de su mano sobre nosotros. Es entonces cuando las palabras
de Jess nos alcanzan con todo su significado: No os dejar hurfanos; vendr a vosotros
(Jn. 14:18). De modo que el Espritu Santo es Aquel a travs de quien el Cristo celestial mora
en nuestros corazones. Cristo no pasa fugazmente por nuestras mentes, sino que hace su
residencia en el corazn; y viene a nosotros en la persona del Espritu Santo. A medida que
el Espritu obra en el hombre interior, llegamos a conocer la longitud, la anchura, la
profundidad y la altura del amor de Cristo, que excede a todo conocimiento (Ef. 3:1819).
En momentos de dolor o tristeza, la oracin es de gran consuelo; pero tambin puede
resultar muy difcil. Podemos estar anonadados por algn golpe repentino o vernos
consumidos por una prolongada enfermedad. En cualquiera de los dos casos puede
resultarnos difcil orar. En verdad, tal vez estemos en tal estado de turbacin que apenas
sepamos cmo orar. Pablo se refiere a esta misma situacin cuando habla del Espritu como
el Intercesor cuyas oraciones, dentro de nuestros corazones, son un eco de aquellas que hace
el Intercesor celestial a la diestra del trono de Dios. El Salvador ora por nosotros; el Espritu
ora por nosotros; y nosotros, con nuestra balbuciente incertidumbre, podemos arrojarnos
sobre las tiernas misericordias de nuestro Dios. No sabemos qu hemos de pedir como
conviene. Lamentablemente hemos comprobado esa afirmacin; sin embargo, hay algo ms
al respecto: El Espritu mismo intercede por nosotros con gemidos indecibles (Ro. 8:26).
Entonces, es la presencia del Espritu en nuestro corazn la que nos da seguridad, no solo
de que se oye nuestra oracin, sino tambin de que Dios puede hacer mucho ms de lo que
pedimos. Su capacidad, que tan a menudo intentamos confinar en los estrechos lmites de
nuestra propia y dbil fe, no conoce fronteras. l puede aun hacer mucho ms de lo que
pensamos. Dios es capaz de infinitamente ms; pero no nos ha dejado que avancemos a
tientas en pos de esta abrumadora verdad de que todo el poder es suyo. Ya nos ha dado una
prenda de ello. Si hemos experimentado el poder del Espritu en el milagro de nuestro nuevo
nacimiento, si hemos sentido su poder en la lucha contra el pecado, all est la seal dinmica
de que Dios puede hacer cosas mayores an. El poder del Espritu, que ya hemos
experimentado, es la medida para determinar los recursos de nuestro Dios. Escuchemos a
Pablo resumindolo todo al tributar alabanza al Dios que reponde a la oracin: Y a Aquel
que es poderoso para hacer todas las cosas mucho ms abundantemente de lo que pedimos o
entendemos, segn el poder que acta en nosotros, a l sea gloria en la iglesia en Cristo Jess
por todas las edades, por los siglos de los siglos. Amn (Ef. 3:2021).
Cuando el dolor nos prueba, y estamos tal vez tentados a sentir autocompasin o
resentimiento contra Dios, sabemos en lo profundo de nuestro ser que eso no est bien. El
sometimiento a la voluntad divina es el modo definitivo de lograr la paz del alma, pero cmo
someternos cuando cada fibra de nuestro ser est elevando un clamor de protesta contra los
golpes que parecen llover sobre nosotros? La respuesta se encuentra en la enumeracin que
hace Pablo de los varios elementos que componen el fruto del Espritu (G. 5:22 y ss.). Si la
vida del Espritu de Dios fluye en nuestras almas como la savia en la vid, producir fruto:
donde haya amargura, habr amor; donde haya profunda tristeza, habr gozo; donde haya
turbacin de alma, habr paz; el resentimiento contra otros dejar paso a la clemencia; la
insensibilidad por el dolor de otros ceder ante la amabilidad; una inmersin egosta en
nuestros propios problemas se ver contrarrestada por el fruto de la bondad. Siendo
propensos como somos a vacilar ante la dureza del camino y la magnitud de los problemas,
el Espritu nos imparte fe, y para contrarrestar nuestra lamentable tendencia a rebelarnos
contra Dios aumenta la mansedumbre si aprendemos a someternos. All donde el dolor y la
tristeza llevaran a hombres y mujeres a desenfrenarse en la amargura de sus aflicciones, el
Espritu ensea el dominio propio. El fruto del Espritu no es la consecuencia terica de una
experiencia espiritual interior, sino la obra exterior real, en nuestra vida diaria y en nuestras
tristezas, de la operacin bondadosa y fructfera del Espritu que habita en nuestros
corazones.
Frente al dolor de un mundo que sufre, el creyente debera anhelar poder ser til. Pero
cuando desea comprender y servir a otros, dnde puede encontrar los recursos para ello? La
respuesta a esta pregunta es la consideracin atenta de que, entre los dones que el Espritu
imparte a su pueblo, el ms destacado que concede a los que buscan de todo corazn, es el
amor. Esto significa, no solamente el disfrute del amor de Dios en nuestros corazones, sino
la capacidad para reflejar ese amor en nuestro inters por otros.
Esto es verdad, no solo acerca del creyente individual, sino tambin de la Iglesia. La
congregacin del pueblo de Dios tiene como finalidad ser una comunidad sensible a las
necesidades de otros. Cun a menudo alguien, quebrantado por el dolor o herido por alguna
afliccin personal, ha hallado curacin para su mente en una congregacin cordial y atenta!
Lamentablemente y en absoluto contraste, se han dado situaciones en que la frialdad y
la aparente indiferencia de la iglesia han acentuado la soledad de la tristeza o el peso de la
carga.
La conclusin que podemos sacar de todo esto es que el creyente necesita tomarse muy
en serio el firme mandato de Pablo: Sed llenos del Espritu (Ef. 5:18). El Apstol contrasta
esto con embriagarse de vino. Cuando un hombre est borracho se halla fuera de s: es menos
hombre de lo que podra ser. En cambio, cuando un hombre est lleno del Espritu y
dominado por l, es ms hombre de lo que podra ser por cualquier medio que pudiera idear.
De la misma manera, cuando un grupo de creyentes llenos del Espritu estn unidos en la
comunin de una iglesia local, son, en las manos de Dios, un instrumento de misericordia
para ayudar a muchas almas que han tropezado a recuperar su estabilidad en el camino que
conduce a la vida.
Gran parte de la enseanza del Nuevo Testamento acerca de la obra del Espritu est
resumida en dos ilustraciones que utiliza el apstol Pablo escribiendo a los efesios (Ef. 1:13
14). El Espritu es el sello de Dios; ahora bien, un sello imprime la imagen del que lo maneja
sobre un documento y, al conceder el Espritu, Dios rehace al pecador a su misma imagen: la
semejanza que Adn perdi por su pecado. Un sello es tambin una marca de autenticidad:
certifica que el documento es vlido y que ser aceptado. De la misma manera, el Espritu
Santo es la palabra de Dios en nuestro corazn que nos asegura que las promesas de adopcin
y bendicin son verdaderamente nuestras. Es el sello del Espritu lo que nos da la seguridad
de nuestra salvacin y confianza para acercarnos en oracin a nuestro Padre celestial. En la
prueba, podemos vernos tentados a dudar del cuidado de Dios; pero el Espritu confirma que
Dios es nuestro propietario, de manera que podemos decir: Yo soy suyo, y l es mo!.
La otra palabra que Pablo utiliza se traduce por arras en nuestra Versin Reina-Valera.
Es una palabra tomada del mundo comercial. Las arras eran el pago inicial entregado por el
comprador como seal. Esto no solo significaba que poda reclamar los materiales
apalabrados, sino tambin que se comprometa a completar la transaccin. Del mismo modo,
Dios, al dar el Espritu, ha establecido su autoridad sobre nosotros y tambin se ha
comprometido, por esta generosa entrega inicial, a terminar lo que ha empezado. La
redencin significa una liberacin total. Por medio del Espritu ya hemos sido llevados al
Redentor: se nos ha limpiado en su sangre y hemos hallado nueva vida en comunin con
Dios; pero quedan cosas an mayores por delante. Est la liberacin final del pecado y de la
fragilidad de nuestra condicin mortal. Queda la gloria del Cielo: cuando no se desterrar
solo el pecado, sino tambin toda la afliccin que este conlleva de enfermedad y dolor,
tristeza y lgrimas. Cuando las tinieblas se ciernen sobre nosotros y el camino se hace cuesta
arriba, el Espritu que est en nuestro interior nos susurra: Erguos y levantad vuestra
cabeza, porque vuestra redencin est cerca (Lc. 21:28).
En una de sus parbolas, Jess habl de un hombre que recibi una inesperada visita a
medianoche. Al no tener suficiente comida, fue y llam a la puerta de un vecino que
indudablemente no quera ser molestado, pero que, finalmente, tuvo que ceder ante la
insistencia del hombre que estaba a la puerta y que rehusaba aceptar un No como respuesta.
Ciertamente la intencin de Jess no era representar equivocadamente a Dios como una
deidad reacia cuya mano tiene que ser forzada. Al contrario, la liberalidad de Dios es
desbordante. Lo que l tena en mente era la calidad y la seriedad de nuestras oraciones. No
es la manifestacin superficial de unas cuantas peticiones lo que constituye la oracin, sino
ms bien el ruego desesperado que no puede ser rechazado. De modo que Jess dice: Pedid,
y se os dar; buscad, y hallaris; llamad, y se os abrir (Lc. 11:9). Qu es lo que buscamos?
Qu es lo que recibimos? La versin de Mateo dice que Dios nos da cosas buenas (Mt. 7:11),
todas esas bendiciones que son necesarias para nosotros en cada una de las pruebas y
adversidades de la vida. Lucas, sin embargo, habla del don supremo del cual emanan todos
los dems (Lc. 11:513). Se trata del don que hemos estado considerando a travs de todo el
captulo: Pues si vosotros, siendo malos, sabis dar buenas ddivas a vuestros hijos, cunto
ms vuestro Padre celestial dar el Espritu Santo a los que se lo pidan?.

Captulo 7

Propsito en el dolor

El hombre moderno vive en un mundo muy pequeo. Entretanto, cuando parece que su
horizonte se va agrandando a medida que investiga el espacio, y las fronteras de la
investigacin en muchos otros campos se amplan ms y ms, el hombre se encuentra cada
vez ms encerrado por un universo que no le ofrece el ms mnimo significado. No hay Dios
eso es lo que afirma, y nada existe ms all de la tumba. Sus fronteras finales son el
estado presente del conocimiento humano y su propia muerte. No existe otra cosa aparte de
los nuevos avances cientficos, y aun eso est restringido por el hecho de que se halla dentro
de un universo en el que la ausencia de toda realidad espiritual significa falta de sentido. El
paisaje rido de la luna puede excitar la imaginacin, pero no tiene la respuesta a las ms
profundas preguntas de la vida. Los datos suministrados por el radiotelescopio es capaz de
dar al astrnomo conocimientos adicionales sobre el universo; pero no le dicen nada sobre la
vida y la muerte, el dolor y la tristeza.
Vivir en un mundo tan ateo es vivir sin esperanza y morir en la desesperacin. El
sufrimiento es totalmente intil, y lo mejor que uno puede hacer es hallar algn medio para
aliviar la afliccin. El creyente, sin embargo, est convencido de que este mundo no es esa
especie de callejn sin salida. El universo fsico actual no es el resultado extraordinario de
alguna convergencia fortuita de fuerzas materiales. La historia no es un arroyo turbulento de
acontecimientos que saltan por encima de las rocas y finalmente se pierden en las arenas del
absurdo. El mundo lleva firmemente estampado sobre s el sello de un Creador con un
propsito. La historia presenta la clara prueba, no de la interaccin de fuerzas econmicas
ciegas, o de meros factores materiales, sino de la direccin providencial de un Dios personal.
El mundo a nuestro alrededor lleva las marcas de la maldicin de Dios; pero tambin
brinda clara prueba de la gracia de Dios. La historia exhibe todas las crueldades y vicios de
los hombres pecadores, pero tambin vibra con el propsito redentor de Dios. Por ello, el
dolor no es una excrecencia accidental de la vida, ante la cual uno solo puede reaccionar con
el encogimiento de hombros de una conformidad sin esperanza. Aun en el dolor se puede
encontrar significado; y el creyente se esfuerza, no meramente por sobrevivir a los embates
que el sufrimiento trae, sino por aprender las lecciones que Dios le est enseando. Su fe no
es una receta para la supervivencia, sino la llave de procedencia divina que abre por lo menos
algunos misterios de los dolores y las aflicciones que inevitablemente lo asedian.
Expresndolo en trminos personales, y en el mbito individual, el creyente hace frente
a su propio sufrimiento con preguntas desafiantes. Su pregunta no es meramente: Cmo
puedo encontrar fuerzas para hacer frente a esta prueba?. Ciertamente se formula esta
pregunta, y descubre la respuesta en la gracia de Dios, pero esa no es su pregunta final. La
indagacin final es: Qu me est enseando Dios por medio de este tiempo de
sufrimiento?. Y la consideracin prctica adicional a eso es afn: Cmo debo aplicar las
lecciones que aprendo para mi propio beneficio, para ayudar a otros y, sobre todo, para
glorificar a Dios? .
Uno de los valores ms evidentes en lo que de otra manera parecera ser un sufrimiento
intil, es que nos impele a buscar a Dios de una manera mucho ms sincera. Lee los Salmos
y escucha el clamor del dolor y, a veces, de la suma angustia. Cul es la reaccin que se
repite? Buscar a Dios con sinceridad apremiante: Como el ciervo brama por las corrientes
de las aguas, as clama por ti, oh Dios, el alma ma (Sal. 42:1). De la misma manera, cuando
Pablo luchaba con su aguijn en la carne fue impulsado a suplicar a Dios pidiendo
liberacin, y entonces descubri una bendicin mayor en la promesa recibida: Bstate mi
gracia (2 Co. 12:9).
El nio puede correr a la luz del sol y apenas ser consiente de que sus padres van
caminando tras l; pero en una noche oscura en algn camino vecinal se agarrar de la mano
de su padre muy fuertemente. Del mismo modo, el creyente descubre que hay un peligro
grande en valerse por s mismo olvidndose de Dios cuando el cielo est azul y las
circunstancias son favorables; y cuando las nubes aparecen y la marcha es desigual, se ve
impelido a volver con nueva urgencia a su Padre. De hecho, ms tarde alabar a Dios por la
dificultad vivida, ya que sirvi para llevarlo a los brazos de su Padre celestial.
De la misma manera que el dolor nos hace buscar al Seor, tambin puede ser un medio
para revelamos algo ms del carcter de Dios. Podemos tener nociones doctrina les correctas
acerca del significado de la palabra gracia, pero esta late con nueva fuerza cuando sentimos
la bondadosa mano de Dios descansando sobre nosotros en nuestra enfermedad. Podemos
haber reconocido la omnipotencia de Dios en teora, pero es en nuestra debilidad donde su
poder se perfecciona y en nuestra desesperacin donde descubrimos que ese poder es todo
suficiente. Podemos tener ideas vagas acerca de la paternidad de Dios; pero cuando le hemos
visto por la fe en valle de lgrimas o de desengao, entonces sabemos no solo con la mente,
sino con el corazn que como el padre se compadece de los hijos, se compadece el Seor
de los que le temen. Porque l conoce nuestra condicin; se acuerda de que somos polvo
(Sal. 103:1314). La disciplina puede haber sido dolorosa y, en verdad, tan severa que a veces
sentimos que no podamos soportarla por mucho ms tiempo; pero entonces descubrimos que
era un curso de estudios para ensearnos su amor: Porque el Seor al que ama, disciplina,
y azota a todo el que recibe por hijo (He. 12:6). De esta manera, el dolor se ve transformado,
de una intrusin amargamente resentida, en una avenida que nos lleva a una comunin ms
ntima con Dios.
Glorificar a Dios en medio de nuestro sufrimiento tiene efectos sobre una audiencia que
se siente movida (por la prueba de la gracia de Dios en el que sufre) a glorificar al Seor.
Dicha audiencia no abarca solamente a hombres y mujeres: en efecto, a causa de que algunos
de los triunfos de la gracia se logran en la intimidad de la propia habitacin del que sufre, o
aun en su propia alma, quiz no haya ningn espectador humano. No obstante, siempre hay
testigos; porque, segn las Escrituras, el creyente est rodeado por un ejrcito invisible de
poderes anglicos. No solamente estn los hostiles (contra los cuales luchamos), sino
tambin los espritus ministradores, enviados para servicio a favor de los que sern
herederos de la salvacin (He. 1:14). A estos se los describe en 1 Corintios 11:10 como
observadores invisibles cuando la Iglesia se congrega para adorar. En Efesios 3:10, se nos
dice que miran a la Iglesia como la leccin prctica en la cual se ve reflejada la multiforme
sabidura de Dios. En el libro del Apocalipsis, el ejrcito del Cielo se une a los redimidos
en adoracin. Ellos no han conocido el pecado, pero oyen el himno de los que han pasado
por en medio de la gran tribulacin y de los que brota el magnfico coro: Al que nos am, y
nos lav de nuestros pecados con su sangre, y nos hizo reyes y sacerdotes para Dios, su Padre;
a l sea gloria e imperio por los siglos de los siglos. Amn (Ap. 1:56). As pues, la
adoracin anglica en el Cielo sigue siendo el culto de admiracin de quienes estn
maravillados por lo que Dios ha hecho con mseros y mortales pecadores.
A la persona enferma que est luchando con la tenebrosa soledad de una noche de
insomnio, o al afligido que se siente desolado por el vaco dejado por un ser querido, es muy
reconfortante ver su dolor en el amplio contexto de los propsitos de Dios. Dios ser
glorificado en todas las cosas. Los ngeles que cantaron juntos en el amanecer de la creacin
del mundo y en la aurora de la nueva creacin en Beln, que se regocijan por cada pecador
que se arrepiente, tambin alaban a Dios al ver la paciencia y la mansedumbre, la entereza y
la profunda fe del creyente que sufre. As pues, mis dolores y congojas pueden parecerme
una carga agobiante; pero los encuentro ms livianos cuando descubro que en ellos y a travs
de ellos Dios est mostrando su gracia, no solo a m, sino tambin a los ocultos espectadores
de los lugares celestiales.
Adems, la reaccin del creyente ante el sufrimiento puede suponer un tremendo refuerzo
para el evangelio. Actualmente el mundo se enfrenta a una confusin de voces contrapuestas
y de ideologas competitivas. La reaccin humana natural acerca de cualquier mensaje
poltico o religioso es preguntar: Funciona? . Una simple teora, no importa cun
persuasivamente se presente, no tiene inters para el hombre normal que lucha con las
tensiones de la vida y, finalmente, de la muerte. Lo que ese hombre pide es una prueba slida
que demuestre las afirmaciones que se hacen. Qu apasionante resulta, por tanto, el
testimonio de un sencillo creyente que, en medio de gran sufrimiento, no ha incurrido en la
autocompasin o la amargura, sino demostrado una profunda paz del alma y, de hecho, un
extraordinario gozo frente a la prueba! He aqu una reivindicacin viva del evangelio. He ah
una autenticacin en carne y hueso del mensaje que dice que Cristo Jess es poderoso para
salvar. El predicador cuyo llamamiento al inconverso est respaldado por la prueba de la
victoria en la adversidad tiene un apoyo ms eficaz para su mensaje que todos los argumentos
convincentes que sea capaz de reunir.
 Las lecciones que aprendemos en nuestros sufrimientos no son solo provechosas para
nosotros mismos, sino que nos capacitan para ayudar tambin a otros. Por eso Pablo escribe
a los corintios acerca del consuelo de Dios y del propsito adicional que dicho consuelo
persigue: Para que podamos tambin nosotros consolar a los que estn en cualquier
tribulacin, por medio de la consolacin con que nosotros somos consolados por Dios (2
Co. 1:4). Para consolar a otros necesitamos aprender a ser sensibles a sus profundas
necesidades; una palabra superficial de comprensin pasajera es solo una burla por su puro
formalismo. Lo que se requiere es esa compasin que se acerca identificndose y afligindose
con el que sufre. Tal sensibilidad puede adquirirse a travs de mucho dolor; porque es verdad
que algunos de los grandes consoladores han sido, y tal vez sean an, personas que sufren en
gran manera.
Para ayudar a otros se requiere tambin la ternura. El planteamiento brusco o el descartar
alegremente el problema solo sirve para aadir sufrimiento. Cuando el cuerpo de un hombre
est sumido en el dolor necesita la pericia de alguien cuyas expertas manos tengan tambin
un toque suave. Y cuando alguien est desgarrado por la tristeza o asediado por la depresin
que acompaa al sufrimiento, lo que necesita es un acercamiento tierno y un cuidado
carioso. El haber pasado nosotros mismos por grandes dolores fsicos nos hace comprender
lo que puede significar el trato spero, e inducirnos a mostrar un carioso inters; asimismo,
el haber sufrido profundamente supone haber aprendido lecciones que pueden aplicarse en el
servicio bondadoso a otros.
Y al igual que la sensibilidad y la ternura, la experiencia de la paz de Dios en nuestros
propios dolores puede proporcionar autoridad a nuestro ministerio. No ser esta una autoridad
a que hagamos referencia explcita; pero si la base de nuestros esfuerzos por ayudar a otros
son las lecciones aprendidas en nuestros propios dolores y tristezas, entonces, ello aadir
inevitablemente una nota que refuerce lo que tenemos que decir. No estaremos recitando un
guin: como los visitadores de algunas de las sectas que llegan a nuestra puerta y que han
sido instruidos para argumentar sus ideas. Ni estaremos simplemente citando los textos
bblicos adecuados, aunque dichos textos sean de vital importancia. Ms bien estaremos
hacindonos eco de lo que nosotros mismos hemos aprendido de esos textos y, sobre todo,
de cmo Dios en nuestras horas oscuras los torn en palabras de bendicin para nuestras
propias almas. De hecho, hay veces cuando el paciente que parece tener ms necesidad de
ayuda es quien se convierte en una gran ayuda para otros; y los que iban a consolarlo o a
mostrarle su compasin, resultan bendecidos por la abrumadora prueba de la gracia de Dios
en l.
Los lechos de dolor se han convertido a menudo en lugares de intercesin, y muchos de
los ms grandes exponentes de la oracin se han encontrado entre quienes, en su apariencia
exterior, estaban desesperadamente limitados. Verse abatido en la flor de la vida por una
enfermedad o un accidente equivale a tener que hacer frente a la frustracin de una existencia
inactiva y de aparente inutilidad; sin embargo, para muchos, tal condicin se ha convertido
en una ancha puerta abierta para un fructfero servicio que nunca hubieran podido ejercer en
medio de las presiones de una vida atareada. Cuando Amy Carmichael de Dohnavour qued
invlida, aquello pareca una completa tragedia; pero su cama iba a convertirse en su plpito,
su consulta como consejera y, sobre todo, su base de intercesin desde la que habran de fluir
bendiciones no solo para el sur de la India sino tambin para el resto del mundo.
Mientras escriba este captulo lo interrump para visitar a una anciana octogenaria, quien
confinada en un hogar de ancianos y con su visin debilitndose rpidamente, poda tener
razones ms que suficientes para llorar y deprimirse. Sin embargo, el recordar que por medio
de la oracin ella an estaba ejerciendo un ministerio que se extenda mucho ms all de los
lmites de su pequea habitacin y alcanzaba con su bendicin a hombres y mujeres hasta las
regiones ms alejadas de la tierra era como una luz en la oscuridad.
El que sacrifica alabanza me honrar, dice el salmista (Sal. 50:23). De modo que si
nuestro principal propsito en la vida y en la muerte es glorificar a Dios, la alabanza y la
accin de gracias deben desempear un papel prominente. La alabanza mana con nuevo
frescor cuando est inspirada por una conciencia de la bondad y la misericordia de Dios.
David prorrumpe en alabanza y dice: Bendecir al Seor en todo tiempo; su alabanza estar
de continuo en mi boca (Sal. 34:1). No se contenta con un acto solitario de adoracin, sino
que invita a otros a que se unan a l: Engrandeced al Seor conmigo, y exaltemos a una su
nombre (Sal. 34:3). El salmista rebosa de accin de gracias a causa de lo que Dios ha hecho
a su favor: Busqu al Seor, y l me oy, y me libr de todos mis temores (Sal. 34:4). Ver
nicamente la lobreguez de la tristeza o sentir solo la presencia del dolor es experimentar una
amargura de espritu cada vez ms profunda; pero reconocer la providencia de Dios en todo
ello, y descubrir con cada nuevo da que nunca decayeron sus misericordias [y que] nuevas
son cada maana (Lm. 3:2223), constituyen escalones que nos llevan a planos ms
elevados en donde, de todo corazn, alabamos y magnificamos al Seor que puede hacer
abundar toda gracia.
Pedro tiene una nueva leccin en perspectiva cuando reflexiona sobre el sufrimiento
como el fuego en que Dios prueba la calidad de nuestra fe (1 P. 1:7). A semejanza del orfebre
que utiliza el fuego acrisolador para depurar la escoria y obtener oro puro, Dios destruye la
falsa profesin por medio del sufrimiento; pero, empleando ese mismo mtodo, muestra
tambin el valor duradero de una fe autntica, la cual dice Pedro es mucho ms preciosa
aun que el oro ms puro que algn da perecer. Dios no solo prueba la realidad de la fe, sino
que tambin profundiza esta y la fortalece a travs del sufrimiento. Su propsito es, en efecto,
que nuestra fe llegue a refinarse tanto que, en la venida de Cristo, pueda recibir su debida
aclamacin; puesto que en aquel da arrojaremos todas nuestras coronas delante de l, y la
alabanza, el honor, y la gloria que el Seor atribuir a nuestra fe triunfante sern solo un
reflejo de su propia gloria. Esta es la perspectiva que, para Pedro, hace que la prueba ms
amarga resulte gozosa: Dios est perfeccionando la fe del creyente; Dios completar el
proceso y, finalmente, mostrar esa fe que el mundo tanto ha despreciado en todo su valor
esencial.
Otro propsito para el cual sirve el sufrimiento es para despegarnos de este mundo y que
pongamos la mira en las cosas de arriba, no en las de la tierra (Col. 3:2). Cuando el apstol
Juan nos dice: No amis al mundo (1 Jn. 2:15), no se est refiriendo al orden creado donde
tantas pruebas vemos del poder y la sabidura del Creador, y que nos impulsa a alabarle y
adorarle. Se refiere ms bien al mundo como estructura humana organizada donde se rechaza
a Dios, se desdean sus leyes y se hace caso omiso de su evangelio. Este mundo es uno de
los grandes enemigos de la Iglesia y del creyente. El mundo, sin embargo, no siempre aparece
bajo el aspecto de la cruda hostilidad: el diablo sabe demasiado de estrategia como para
utilizar los recursos del mundo en una sola direccin. Por eso, hay veces en que ese mundo
se nos presenta de manera muy recomendable: sus comodidades materiales, su estima
popular, sus placeres, sus instrumentos para conseguir ambiciones personales; estos y
muchos otros factores los utiliza el diablo para que el creyente vaya perdiendo su amor a
Dios. Imperceptiblemente, el peregrino empieza a establecerse en la Feria de Vanidad y,
antes de darse cuenta de lo que est sucediendo, sus normas de vida adoptan una direccin
descendente y su apetito por las cosas espirituales se va perdiendo.
 A menudo resulta cierto que en tales momentos solo el dolor o la prdida es capaz de
despertarnos de la necedad de vivir para lo que es puramente temporal. Las cosas que se
ven son temporales dice Pablo, pero las que no se ven son eternas (2 Co. 4:18). Las
cosas visibles ejercen una influencia increblemente profunda sobre nosotros; hasta que en el
contexto del sufrimiento se ponen de manifiesto como una exhibicin pasajera. Recuerdo
haber hablado con una mujer a quien se le haba diagnosticado un cncer. Ella recordaba, con
chistosa irona personal, la discusin que haban tenido en casa acerca del papel propuesto
para empapelar la sala de estar, acerca de lo cual sin duda exista cierta diferencia de opinin
familiar. Qu inadecuado pareca todo eso ahora en vista de la sombra realidad que tena
que afrontar! Cmo se tornan sin sentido tantos de los intereses de la vida aparentemente
importantes en vista de la enfermedad y la muerte. Para el hombre del mundo, el sufrimiento
es una interrupcin desastrosa del disfrute del nico mundo que conoce o desea. Para el
creyente, puede ser una repentina sacudida para levantarlo de su mundanidad y sealarle de
nuevo el camino hacia intereses ms elevados. Es ms: aun para el hombre del mundo, el
dolor puede ser provechoso cuando sirve como fina cua del evangelio que apalanque hasta
despertarla a su alma adormecida, para que pueda recibir as la Palabra de Vida.
Si Dios se propone separamos de este mundo por medio del sufrimiento, y ello se debe a
que tiene mayores metas en perspectiva para nosotros. La erradicacin del chabolismo no es
un fin en s mismo para satisfacer a los urbanistas: su objetivo final es trasladar a las gentes
a mejores casas. De la misma manera, en todos los procederes de Dios que a veces pueden
parecer speros, l nos est preparando tierna y bondadosamente para el traslado a otro
lugar. Cambiando de analoga: Al igual que un jardinero remueve la tierra alrededor de las
races antes de trasplantar una mata, as el Seor rotura el terreno de nuestro confortable vivir
y de nuestro persistente materialismo. La azada que el Jardinero Celestial utiliza es muy
dolorosa; pero su objetivo final es un nuevo florecer en el Paraso.

Captulo 8

Historia de un caso bblico: Pablo

La destacadsima eminencia de Pablo en los primeros das del cristianismo y su ingente

contribucin a la causa del evangelio fueron tales que resulta demasiado fcil considerar al
Apstol solamente como el gigante espiritual que fue y perder de vista su clida humanidad.
Esta puede verse en el afecto que inspir en otros; hasta el punto de que el saber que no
volvera a ver a los creyentes de Cesarea hizo llorar a estos. Dicha humanidad se refleja
tambin en sus propias relaciones cariosas, con las que no solo ayud mucho a sus amigos,
sino que tambin recibi mucho de ellos. Se ve, adems, en sus horas de debilidad cuando
vislumbramos a una figura solitaria librando grandes batallas, no nicamente contra sus
enemigos exteriores, sino tambin dentro de su propia alma.
Si no apreciamos lo esencialmente humano que era Pablo, es imposible para nosotros
comprender la intensidad de sus sufrimientos a lo largo de todo su ministerio. Aparte del
Seor de la gloria, cuyos padecimientos eclipsan del todo los dolores de cualquiera de sus
siervos, Pablo aparece como uno de los que ms han sufrido en la historia del cristianismo:
ocupa un lugar merecido junto a los hombres y mujeres del Antiguo Testamento cuya
paciencia se consigna en Hebreos captulo 11, porque la fe por la cual l se mantuvo firme
era la misma que capacit a aquellos para resistir hasta el fin.
Los sufrimientos de Pablo se mencionan explcitamente en Hechos de los Apstoles y
tambin en sus propias cartas; pero, adems de esto, hay frecuentes referencias pasajeras y
breves alusiones a los mismos que completan el cuadro. No hace falta leer mucho entre lneas
en sus epstolas para descubrir el constante batallar que soport durante sus aos de esfuerzo
misionero. Por esto puede administrar reprimendas tan severas a quienes eran espiritualmente
perezosos e inoperantes: porque l mismo estaba muy lejos de tales actitudes. Por esto, ade
ms, sus palabras han consolado a tantos que han sufrido a travs de los aos: porque vienen
de alguien que, desde su propia experiencia amarga, escriba con la autoridad nacida de su
mismo dolor.
Ciertamente Pablo conoca el dolor fsico. Si, como parece, su aguijn en la carne era
alguna dolencia fsica, entonces se trataba de una condicin crnica con la que tuvo que
aprender a vivir. Adems estaban las constantes privaciones que soportaba en sus arriesgados
viajes, las peridicas demostraciones de violencia por parte de las turbas y los castigos a
manos de funcionarios injustos. Su ms grfico relato lo encontramos en 2 Corintios 11:23
27, que es una lista siniestra de salvajes apaleamientos a manos tanto de judos como de
gentiles. Fue apedreado por el populacho en Listra, donde casi muri; en viajes peligrosos
afront, no solo el peligro de ladrones sino tambin la terrible enemistad de quienes
aborrecan el evangelio; naufrag en tres ocasiones y, frecuentemente, sufri la afliccin
fsica del hambre, la sed y la desnudez. No es extrao que hiciera callar a los que le
censuraban en Galacia, con estas palabras: De aqu en adelante nadie me cause molestias;
porque yo traigo en mi cuerpo las marcas del Seor Jess (G. 6:17).
Tambin conoca los sufrimientos interiores de la lucha psicolgica y del dolor
emocional. Conoci el temor en Corinto (observemos el nimo que tuvo que darle Dios en
Hechos 18:9). Senta agudamente las repetidas humillaciones a que se vea sometido: tanto
ms mortificantes a causa de su orgullosa educacin rabnica y de sus propios dones
sobresalientes. Debi de ser duro para l soportar la burla de los intelectuales atenienses. Por
otra parte, fue tan amarga la experiencia de que hubieran tenido que sacarlo tan
ignominiosamente de Damasco en un canasto que lo cuenta como el clmax de sus
sufrimientos (2 Co. 11:3233). Adems, la incomprensin de sus amigos cristianos lo hera
profundamente. Luego estaba la tergiversacin de los judos, que lo trataban como traidor a
su nacin y, lo que era peor an, la de algunos de sus propios conversos, que lo lastimaban
de la manera ms dolorosa imputndole falsos motivos. A este respecto, podemos sentir su
profundo dolor espiritual cuando protesta a los corintios en lo referente a las difamaciones
contra l que haban tolerado; a saber, que l solo estaba fomentando sus propios intereses.
Y el mismo dolor aparece en su pregunta a los glatas, quienes tambin tergiversaban lo que
deca: Me he hecho, pues, vuestro enemigo, por deciros la verdad? (G. 4:16).
Para Pablo la preocupacin por todas las iglesias era una pesada carga; y cualquier
ministro del evangelio o anciano con responsabilidades pastorales en el cuidado de las
iglesias conocer, aunque sea en menor grado, algo de esta carga. Para l significaba gozar
con los que se gozan y llorar con los que lloran (Ro. 12:15): compartir la afliccin de los
cristianos bajo persecucin; sentir la profunda tristeza de ver a algunos que prometan mucho
alejarse de los caminos del Seor; contemplar como una obra en desarrollo se divida por la
lucha entre bandos. Estos y muchos otros problemas afines caan con gran peso sobre l. No
es extrao que asegure a los creyentes de Colosas que oraba por ellos sin cesar (Col. 1:9).
Para l, la oracin por las iglesias era una lucha como las que se libraban en los circos
romanos. En otro lugar, el Apstol habla del serio conflicto espiritual que sostena con las
fuerzas del infierno: Porque no tenemos lucha contra sangre y carne, sino contra
principados, contra potestades, contra los gobernadores de las tinieblas de este siglo, contra
huestes espirituales de maldad en las regiones celestes (Ef. 6:12).
Estaba tambin la agobiante frustracin de querer proseguir con las tareas a que Dios lo
haba llamado y encontrarse retenido por circunstancias que estaban fuera de su control. Un
ejemplo notable de tan desalentadora experiencia fue su encarcelamiento en Cesarea. No era
siquiera que el gobernador Flix lo mantuviese en prisin por causa del evangelio, sino por
una razn de menos categora: el corrompido gobernante lo estaba reteniendo con la
esperanza de conseguir algn soborno. Cualquier misionero que haya esperado mucho
tiempo para obtener el visado, o conocido la aparentemente interminable dilacin debida a
una burocracia corrupta o simplemente ineficaz, sabr algo de la frustracin que debi de
haber afrontado Pablo.
Las muchas cargas que llevaba debieron de parecerle an ms pesadas en los momentos
de soledad que tuvo que pasar. Evidentemente, era un hombre que disfrutaba mucho de la
compaa de sus amigos, y estar solo le resultaba una prueba dolorosa. La desercin de
Dems durante su ltimo encarcelamiento en Roma sera para l, evidentemente, un golpe
muy lamentable. Uno puede percibir el clamor de su corazn pidiendo compaa cuando insta
a Timoteo una y otra vez: Procura venir pronto a verme (2 Ti. 4:9); y tambin al pedirle
que tome a Marcos y lo lleve con l (2 Ti. 4:11). Los que han experimentado la soledad de la
obra pionera en su pas o en ultramar; los que han afrontado el dolor solitario de la prdida
de algn ser querido o han sido traicionados por alguien a quien amaban, saben cmo, en
momentos de tal soledad, los problemas aumentan de tamao y el futuro se torna cada vez
ms sombro.
Sin embargo, el verdadero mensaje para nosotros no est tanto en los sufrimientos de
Pablo como en su reaccin ante los mismos; o tal vez sera mejor decir: en las lecciones que
Dios le ense a travs de ellos. El Apstol demostr ser un alumno a quien se poda ensear,
aunque a veces la enseanza le costase muy cara. Haba una gran diferencia entre el fariseo
santurrn, confiado en s mismo y tan seguro de la rectitud de su propia posicin religiosa
que haba sido, y el humilde y sufrido discpulo de Cristo dispuesto a aprender aunque el
aprendizaje significara gran dolor. Con todo, solo en esa escuela de sufrimiento aprende el
discpulo las ms profundas lecciones.
Pablo reconoci los grandes peligros del orgullo espiritual: peligros que somos bastante
propensos a soslayar. En el comienzo mismo de su vida cristiana haba sido profundamente
humillado por su experiencia en el camino de Damasco, pero comprenda que el orgullo
siempre estaba dispuesto a levantar su repulsiva cabeza. Por ello, aunque su aguijn en la
carne le causaba mucho dolor, alcanzaba a ver que haba un propsito detrs de l: era la
forma que Dios tena de controlar su orgullo. Pablo se mostraba muy especfico respecto a
ese punto: Dios le haba dado revelaciones tan sobresalientes que corra el riesgo de volverse
espiritualmente altivo, hasta el punto de deslizarse y caer en una actitud engreda. Por ello,
su angustiosa pregunta encontr la respuesta al darse cuenta de que su sufrimiento era el
instrumento de Dios para mantenerlo humilde y recordarle, as, su continua dependencia de
la gracia de Dios. Habiendo aprendido esta leccin, poda alabar a Dios por el dolor: Por
tanto, de buena gana me gloriar ms bien en mis debilidades, para que repose sobre m el
poder de Cristo (2 Co. 12:9).
Pablo aprendi bien el lugar que ocupa la alabanza en la vida cristiana. Saba que la
accin de gracias a Dios por todas sus misericordias eleva el corazn en tiempos de desaliento
y depresin. Pero la accin de gracias no era para l simplemente un medio de conseguir
algn fin (una actitud conveniente que adoptar para contrarrestar los sentimientos de angustia
o de abatimiento); ms bien surga de su reflexin acerca de la misericordia de Dios para con
l. Nunca pudo olvidar la asombrosa gracia que lo haba alcanzado transformndolo en una
nueva criatura; siendo, como haba sido, blasfemo y perseguidor. As, pues, aunque el hecho
de que Cristo Jess [hubiera venido] al mundo para salvar a los pecadores (1 Ti. 1:15) era
causa de profunda alabanza, el poder hacer ms especfica la palabra pecadores
aplicndosela a s mismo constitua un motivo de gratitud abrumadora: De los cuales
dice yo soy el primero. Pero por esto fui recibido a misericordia. La misericordia de Dios
estaba muy a menudo en su mente y era lo que evocaba tan constante alabanza. Luego
aprendi que tal alabanza y accin de gracias eran provechosas para consolarlo y fortalecerlo.
Descubri que, al estimular nuestras almas a bendecir al Seor, el propsito primario de
glorificar a nuestro Dios conduce directamente a nuestra propia bendicin: disponer nuestros
corazones para alabar a Dios supone elevar los mismos por encima de los problemas, los
temores y las ansiedades que tanto nos atribulan.
El apstol Pablo aprendi, adems, cmo hallar fuerzas en la palabra del Seor. Cuando
luchaba con su aguijn en la carne, fue la palabra del Seor: Bstate mi gracia, la que le
trajo paz al corazn. Cuando tena que hacer frente a la hostilidad de los hombres, su
seguridad estaba en la promesa del Seor: Yo estoy contigo (Hch. 18:10). Su temprana
educacin haba impregnado la mente de Pablo del Antiguo Testamento, y las verdades de
este estaban all para recordarlas en tiempos de necesidad. Hablaba de su propia experiencia
cuando les record, no solo a la iglesia en Roma sino a cada cristiano: Las cosas que se
escribieron antes, para nuestra enseanza se escribieron, a fin de que por la paciencia y la
consolacin de las Escrituras, tengamos esperanza (Ro. 15:4).
Al mismo tiempo, Pablo era sumamente prctico. l no consideraba la fe como un
sustituto de la accin cuando esta se hallaba dentro de sus posibilidades. De manera que no
solo confi su vida en las manos del Seor, sino que tambin, cuando su sobrino descubri
el complot para asesinarlo, envi rpidamente al muchacho para que informara al Tribuno, a
fin de poder conseguir proteccin militar. Del mismo modo, a bordo de la nave no solo alent
a los otros en medio de la tempestad compartiendo con ellos el mensaje que Dios le haba
dado, sino que tambin los exhort a que comieran a fin de estar preparados para la dura
prueba que iba a llegar; y cuando los marineros se estaban preparando para abandonar la
nave, hizo que los soldados cortaran las amarras de la misma. Pablo es un recuerdo constante
de que el hombre verdaderamente espiritual tiene sus pies firmemente puestos sobre la tierra
en esta vida presente y utiliza el sentido comn que Dios le ha dado para hacer frente a sus
problemas.
Pablo tambin nos recuerda las tensiones que envuelve la vida cristiana. l no crea en
la teora de una santificacin completa con una vivencia actual sin pecado de una gloria
futura! Confes que an no la haba alcanzado, que todava no era perfecto. Prosegua hacia
la meta, pero era consciente de la batalla, no solo con el diablo y el mundo exterior, sino con
la carne dentro de l. Conoca el gozo del Seor que inundaba su corazn y, al mismo tiempo,
senta un profundo e incesante dolor a causa del rechazo del Mesas por parte de Israel. La
vida para l era una serie de contrastes: por un lado estaban las tribulaciones, necesidades,
angustias, azotes, crceles, tumultos, desvelos y ayunos; pero, por el otro, los beneficios
obtenidos mediante el Espritu Santo en su vida a travs de estos sufrimientos. As, pues, all
estaban la pureza, la ciencia, la longanimidad, la bondad, el amor sincero y la palabra de
verdad. En l haba debilidades humanas, pero se vea tambin el poder de Dios; haba una
lucha incesante, y tambin estaban las armas de justicia a diestra y a siniestra; haba honra
y tambin deshonra; mala fama y buena fama La vida, en efecto, era en cierto sentido
un constante morir a medida que mortificaba las obras de la carne y crucificaba la carne y el
mundo; y, sin embargo, en ese mismo morir, hallaba una vida renovada. En sntesis, su vida
era como dice: Como entristecidos, mas siempre gozosos; como pobres, mas enriqueciendo
a muchos; como no teniendo nada, mas poseyndolo todo (2 Co. 6:410).
Pablo lleg a descubrir tambin el valor de tener amigos creyentes. No era de los que
afrontaban solos sus dificultades. Era muy consciente de la verdad que tan claramente supo
explicar, de que un creyente es miembro del cuerpo de Cristo, donde no solo recibe su vida
de la cabeza sino que tambin aprende la dependencia mutua de los miembros unos de otros.
Por esto escribi a los creyentes en Roma con afectuosos saludos personales y con un deseo
sincero de reunirse con ellos y no solo ser bendicin para ellos, sino que tambin ellos lo
fueran para l. Cuando, al final de su viaje, lleg a Italia, donde le aguardaba un juicio delante
de Csar, se sinti alentado por los amigos que le recibieron en el Foro de Apio y las Tres
Tabernas. Cuando los vio escribe Lucas, dio gracias a Dios y cobr aliento (Hch.
28:15). Su actitud es una advertencia del peligro que corremos cuando descuidamos la
comunin con otros creyentes. El sendero al Cielo no es un camino solitario, sino uno en el
que nos tomamos de las manos con otros que son como nosotros peregrinos que van a
la ciudad celestial. Pablo mantuvo todo el tiempo su corazn fijo en esa meta; confes a los
filipenses que tena deseos de partir y estar con Cristo, lo cual es muchsimo mejor (Fil.
1:23). No obstante, era ms necesario que se quedara hasta que el Seor lo llamase a su
presencia, porque an quedaba mucho trabajo por hacer. Deba proseguir con las tareas, pero
lo hara con una mirada expectante hacia el futuro. Por encima de la batalla estaba la victoria;
al otro lado del valle de la humillacin, las tierras altas y soleadas del Cielo; ms all del
desprecio de los hombres se vislumbraba la corona de justicia. Sobre todo, estar ausentes
del cuerpo era estar presentes al Seor. De modo que el sufrimiento y la prdida, cmo y
cuando quiera que ocurran, se ponen en la balanza y son hallados faltos al compararse con la
gloria que se ha de manifestar. Agotado y consumido a causa de sus privaciones y de la
angustia psicolgica de su ministerio, Pablo continuaba an animado; de modo que escribi:
Estamos atribulados en todo, mas no angustiados; en apuros, mas no desesperados;
perseguidos, mas no desamparados; derribados, pero no destruidos (2 Co. 4:89). De
dnde obtena l este constante jbilo ante tan grandes sufrimientos? De su confiada
seguridad en la gloria venidera: Sabiendo que el que resucit al Seor Jess, a nosotros
tambin nos resucitar con Jess, y nos presentar juntamente con vosotros []. Por tanto
no desmayamos; antes aunque este nuestro hombre exterior se va desgastando, el interior no
obstante se renueva de da en da (2 Co. 4:14, 16).
En su carta a los filipenses, l mismo resumi las lecciones que haba aprendido: He
aprendido a contentarme, cualquiera que sea mi situacin (Fil. 4:11). Una leccin no se
aprende automticamente; no es simplemente una experiencia que pasa con justeza por una
ranura, sin prestarse mucha atencin a la forma en que ocurre. Debe aprenderse; y si la
asignatura es difcil puede requerir mucho estudio disciplinado y arduo trabajo. Implicar
errores de juicio y, a veces, principios de investigacin que pueden llevarnos a un callejn
sin salida. Pero mediante la dura disciplina del estudio paciente y del conocimiento adquirido
en los errores, las fronteras del conocimiento y la experiencia se van ensanchando. De modo
que Pablo haba aprendido una gran leccin en la disciplina de la vida, en las pruebas, las
aflicciones y los dolores que haba soportado. Comprenda que las circunstancias y los
acontecimientos tanto agradables como desagradables, gozosos y dolorosos estn
siempre sujetos a la soberana de Dios, quien da forma al modelo no solo para su propia
gloria, sino tambin para el beneficio de su pueblo. En sumisin a su direccin soberana, y
en sosegada dependencia de su bondadosa providencia, Pablo aprendi ese contentamiento
del alma que lo capacit para hacer frente a cada prueba y para regocijarse en el Dios que
hace que todas las cosas ayuden a bien a los que le aman (Ro. 8:28).

3 PARTE
Aplicaciones particulares
La ciega incredulidad
pretende adivinar
los planes del eterno Dios;
burlada quedar.
Solo Dios puede interpretar
sus obras en verdad;
y todo al fin aclarar
a quien supo esperar.

Captulo 9

El duelo

La muerte de alguien a quien amamos muy profundamente es una de las aflicciones que
ms abruman en esta vida. Sin embargo, se trata de una afliccin que nos alcanzar a la
mayora de nosotros; aparte de aquellos cuya suerte es ms trgica an, por cuanto no tienen
parientes ni amigos para llorar su partida. Para una persona corriente, y para una familia
destrozada, el duelo es el golpe ms devastador que hace que muchas otras pruebas parezcan
menores en comparacin.
La prdida puede ser repentina, y entonces la afliccin se combina con la sorpresa y la
amargura de una partida que no nos ha dado oportunidad para decir adis. O puede ser el fin
largamente esperado, despus de una enfermedad que prolong el dolor mientras el momento
inevitable se acercaba lentamente. Como quiera que venga, la muerte es siempre un golpe
cruel, porque desgarra vidas y deja tras de s las speras aristas de unas relaciones familiares
rotas. El amor, que por tanto tiempo se deleitaba en abrazar, se encuentra angustiosamente
aferrado a un vaco cuya vacuidad est oscurecida por la atroz realidad de que no volver a
llenarse.
En el duelo hay un dolor continuado. Despus de la ola inicial de comprensin, los amigos
tienen que volver a su vida normal en el hogar y en el trabajo; pero al solitario doliente le
cuesta olvidar y reanudar el interrumpido curso de la vida. El tiempo tal vez proporcione
alguna cicatrizacin, pero tambin trae consigo los aniversarios y las vacaciones, que pueden
resultar como piedras en una playa que durante algn tiempo ha sido arenosa y, de repente
y dolorosamente para los pies tiernos, vuelve a su spero estado anterior.
Para el hombre de fronteras restringidas en un mundo sin Dios no queda sino la
desesperacin o el alivio de los diversos mecanismos de escape que ayudan a amortiguar el
dolor durante algn tiempo. Para el creyente, sin embargo, hay una respuesta. Es ms: podra
decirse que existen muchas respuestas; porque las verdades que ya hemos considerado en
este libro resultan particularmente aplicables a tales momentos. Conocer el inters del Padre
celestial, sentir la compasin de Cristo, ver un propsito en la tristeza; todo ello proporciona
solaz en la afliccin. Pero la respuesta definitiva a la muerte est en la esperanza del Cielo.
La esperanza de vida ms all de la tumba y de reunin con Dios en la ininterrumpida
dicha del Cielo no es solo un consuelo en el tiempo del duelo, sino tambin la respuesta
definitiva a todos nuestros sufrimientos. Reducir al hombre a una criatura sujeta nicamente
a esta vida, es convertir la vida en una larga burla; porque aun sus goces y logros solo son
una exhibicin pasajera. Pero contemplmosle en el amplio contexto de la eternidad y la
esperanza empieza a florecer en el desierto de la desesperacin. Debido a la slida confianza
que el Apstol tena en el triunfo final, vea la gloria de la resurreccin arrojando luz a lo
largo de toda la vida: As que, hermanos mos amados, estad firmes y constantes, creciendo
en la obra del Seor siempre, sabiendo que vuestro trabajo en el Seor no es en vano (1 Co.
15:58).
El cristiano, por supuesto, tendr que hacer frente al rechazo crtico de su esperanza por
parte de aquellos que lo acusan de albergar sueos dorados. Ninguno de nosotros quiere
morir, y la respuesta natural a lo inevitable de la muerte es esperar contra esperanza que
pueda haber algo ms all; pero esto no es ms que una desesperada ilusin, sin prueba que
la sostenga por encima de nuestros anhelos: as se expresa el argumento. En realidad puede
haber tiempos sombros en los que el cristiano se vea tentado a preguntarse si, de hecho, lo
que est haciendo no es simplemente engaarse a s mismo esperando aquello que puede que
sea meramente una quimera. Tal vez la muerte sea el fin, y no haya ms nada all sino el
vaco escalofriante de la no existencia. Llegado a este punto regresa a la slida roca sobre la
cual descansan en realidad sus esperanzas: la resurreccin de Jesucristo. El fundamento de
su confianza no es la proyeccin de sus propios anhelos interiores por sobrevivir ms all de
la tumba, ni en lo referente a s mismo ni a sus seres queridos, sino ms bien la slida realidad
del mayor acontecimiento de toda la historia: que el Cristo que muri, y cuyo cuerpo pusieron
en el sepulcro, verdaderamente resucit de los muertos.
Cuando, en 1 Corintios 15, Pablo expone la gran esperanza de la resurreccin del cuerpo
y la vida eterna, lo basa todo en la resurreccin de Cristo. En efecto, el Apstol indica las
consecuencias lgicas de negar la resurreccin de Cristo: no habra un evangelio de perdn
ni ninguna esperanza para el futuro; y nosotros, los cristianos, a pesar de nuestra confiada
predicacin, no seramos ms que objetos dignos de lstima. De hecho, sin embargo, lo que
Pablo hace es afirmar triunfantemente que Cristo resucit de los muertos convirtindose en
primicias de los que durmieron.
 La resurreccin de Cristo no era para Pablo lo que ha llegado a ser para algunos telogos
modernos: un intento de expresar en mitos del siglo I el impacto profundo que Jesucristo
haba causado en los discpulos. Se pretende que dicho impacto fue tan hondo que ellos no
podan creer que la muerte de Jess fuese el final de todo; y como el mito del ser divino que
muere y resucita estaba a mano, emplearon este entramado mitolgico para expresar su
esperanza de que el sepulcro no era el fin. Aparte completamente de las Escrituras, la crtica
de los racionalistas est aqu perfectamente justificada: lo que hacen, simplemente, es
presentar una versin religiosamente ataviada de las viejas reacciones utpicas.
Sin embargo, para Pablo y para el creyente la resurreccin de Cristo no es una
declaracin mitolgica en la que espera encontrar el meollo de alguna verdad religiosa. Es
historia slida; sucedi en realidad. Hubo un cuerpo sin vida que se baj de una cruz y se
puso en un sepulcro: hubo un milagro. El Seor verdaderamente resucit, y existe una lista
de testigos citada por Pablo para corroborar tal hecho. Esa es una razn por que Pablo hace
del sepelio de Cristo un elemento importante de su evangelio juntamente con la cruz y la
resurreccin: porque fue la sepultura la que destac, por encima de toda duda, que no se
trataba del caso de alguien en estado comatoso que ms tarde haba revivido. El prolongado
perodo en el sepulcro, tras la prdida de sangre causada por la crucifixin, hace de cualquier
habladura sobre el coma algo totalmente ridculo: Jess muri de veras y realmente resucit.
Tampoco se puede pretender que los discpulos estuvieran tan sobreexcitados con sus
esperanzas en cuanto a la supervivencia del Seor que se persuadieron a s mismos de que l
estaba vivo. A menos que acusemos a los Evangelistas de un engao increblemente
inteligente en sus escritos, estamos obligados a reconocer la prueba de los relatos que
muestran a los discpulos totalmente paralizados por el trauma recibido por la muerte de
Cristo y sin esperanzas de verle otra vez. La conversacin de los dos discpulos en el camino
de Emas subraya lo pattico de su desesperanza: Nosotros esperbamos que l era el que
haba de redimir a Israel (Lc. 24:21). Uno puede sentir la tristeza que acompaaba al
reconocimiento implcito de que sus esperanzas haban sido violentamente destrozadas.
Tampoco se puede rechazar la prueba del sepulcro vaco. Si la historia de la resurreccin
fue una invencin piadosa, por qu los lderes judos, cuya posicin estaba socavada por
esta predicacin, no presentaron la prueba del cadver? Lo haban robado tal vez los
discpulos? Esta idea exige que seamos demasiado crdulos! Estaran aquellos hombres
dispuestos como lo estaban a hacer frente a la tortura y a la muerte por lo que saban
que era una teora fraudulenta? Basaran la predicacin tica del Nuevo Testamento en una
descarada mentira? Es ms: debemos ir ms lejos an y decir que la transformacin de aquel
grupo acobardado y desmoralizado por la Crucifixin en confiados testigos despus de la
resurreccin de Jess es inexplicable aparte del hecho de que esta realmente sucediera. Pablo
dice que verdaderamente aconteci; y all estaban los testigos muchos de los cuales vivan
an mientras l escriba que podan confirmarlo: Cristo muri, resucit y vive.
He dedicado un poco de tiempo a la cuestin de si la resurreccin sucedi o no, porque
sobre ello descansan todas nuestras esperanzas; no solo para esta vida, sino tambin para la
venidera. Porque l resucit hay una gloria que transforma aun la fealdad de la muerte. Al
igual que Pablo, nosotros podemos burlarnos de la muerte: Dnde est, oh muerte, tu
aguijn? dnde, oh sepulcro, tu victoria? Ya que el aguijn de la muerte es el pecado, y el
poder del pecado, la ley. Mas gracias sean dadas a Dios, que nos da la victoria por medio de
nuestro Seor Jesucristo (1 Co. 15:5557). La alabanza de la Iglesia de Dios durante ms
de diecinueve siglos, el gozoso testimonio de la lista de mrtires y la silenciosa seguridad de
una innumerable compaa de vidas desconocidas, todo ello est arraigado en un hecho
bsico: que Cristo ha resucitado de los muertos; primicias de los que durmieron es hecho
(1 Co. 15:20).
Por esta razn, la esperanza del creyente para el futuro es tan rica. No creemos en alguna
idea confusa de supervivencia ms all de la tumba. No nos limitamos a la antigua nocin
griega de la inmortalidad del alma. Nosotros creemos en la resurreccin del cuerpo.
La muerte significa la separacin de una unidad divinamente creada entre alma y cuerpo.
El cuerpo, sin vida, regresa al polvo; pero el alma sigue viviendo. De manera que el Apstol
dice que estar ausentes del cuerpo es estar presentes al Seor. Esto significa que para el
creyente la muerte es el momento del traslado a la presencia de Cristo. Partir, escribe
Pablo, es estar con Cristo, lo cual es muchsimo mejor (Fil. 1:23). As omos el grito
triunfante desde el Cielo: O una voz que desde el cielo me deca: Escribe: Bienaventurados
de aqu en adelante los muertos que mueren en el Seor. S, dice el Espritu, descansarn de
sus trabajos, porque sus obras con ellos siguen (Ap. 14:13).
Esta no es la visin final; porque, aunque es glorioso imaginarnos en la presencia del
Seor, hay an una esperanza ms rica para nosotros. Aunque Pablo espera con gozo estar
con Cristo, esto no consiste en lo que l llama una condicin de desnudez, sino en estar
revestido de aquella nuestra habitacin celestial (2 Co. 5:2). El concepto bblico acerca del
cuerpo est muy alejado de esa nocin pagana segn la cual este es la crcel del alma de la
que solo esperamos ser liberados. Cuando Dios cre al hombre, lo hizo como una unidad de
cuerpo y alma; y es a travs de nuestra vida corporal como expresamos la vida del alma. Por
medio de nuestros cuerpos llegamos a relacionamos con nuestro prjimo. As, la esperanza
bblica de la resurreccin es la afirmacin de una continuidad de la existencia personal plena
en la que el alma glorificada tiene un instrumento perfecto el cuerpo resucitado para
expresar la nueva vida celestial.
Esto no ha de malinterpretarse como alguna clase de proceso de reconstruccin de un
cuerpo que, segn el ciclo de la naturaleza, hace tiempo que se ha convertido en elemento
constituyente de otros cuerpos. El cuerpo resucitado es el producto del poder sobrenatural
del Dios Omnipotente. En el gran captulo sobre la resurreccin del cuerpo, Pablo utiliza una
ilustracin tomada de la cosecha. Un grano en primavera est desnudo y muerto, y arrojarlo
a la tierra parece ser condenarlo a la destruccin y de hecho esto es parcialmente cierto
, porque la cscara se pudre. Pero el germen sobrevive y brota a una vida renovada. Entre la
semilla muerta sembrada con anterioridad y la esplndida espiga de la siega, existe un notable
contraste, y tambin una continuidad de vida. De la misma manera, el creyente no espera solo
una continuidad personal en el Cielo, sino tambin ese gran contraste transformador cuando
el cuerpo de nuestra humillacin sea cambiado en un cuerpo glorioso semejante al que posee
el Salvador exaltado (Fil. 3:21).
Nuestro disfrute de la vida aqu no solo se ve afectado por nuestra salud corporal, sino
tambin por la naturaleza de nuestro medio ambiente. Es mucho ms agradable vivir en una
aldea de las afueras que en un barrio del interior de una ciudad decadente. As tambin, la
Biblia nos habla de un entorno renovado. El creyente glorificado no solo disfruta de estar
libre de la debilidad pecaminosa gracias a la perfeccin de su cuerpo resucitado, sino que
tambin se deleita en el entorno perfectamente sublime sin ningn obstculo que le impida
su disfrute. Nosotros esperamos, segn sus promesas, cielos nuevos y tierra nueva, en los
cuales mora la justicia (2 P. 3:13). Se trata de un entorno libre de pecado y, por tanto, libre
de todas las consecuencias repulsivas y penosas del mismo: Enjugar Dios toda lgrima de
los ojos de ellos; y ya no habr muerte, ni habr ms llanto, ni clamor, ni dolor, porque las
primeras cosas pasaron (Ap. 21:4).
 Cielo y gozo son dos palabras que van juntas. Las ilustraciones que Jess utiliz en
sus parbolas realzan el gozo de aquel da venidero que se presenta en trminos de una fiesta
y, especialmente, de una fiesta de bodas. De la misma manera, en el Apocalipsis hay un
constante resurgimiento musical: el coro del Cielo y el acompaamiento instrumental se
elevan en un crescendo de alabanza gozosa mientras adoran a Dios y cantan las alabanzas al
Cordero. Aqu abajo, nuestros goces ms profundos conllevan siempre dolor, porque todo lo
ms son goces transitorios y, demasiado a menudo, estn teidos de algn pesar: ya sea a
causa de nuestros pasados fracasos o por la ausencia de alguien cuya presencia habra
aumentado nuestro gozo. Pero el gozo del Cielo no es como un firmamento donde las nubes
comienzan a juntarse y terminan ocultando la calurosa brillantez del sol. Hay un gozo que no
se empaa por el egosmo o el orgullo: es un gozo cuya permanencia descarta cualquier temor
a una desilusin futura. Se trata de un deleite diferente de los deleites de la tierra los cuales,
cuando uno se entrega demasiado a ellos, se vuelven montonos e inspidos; porque en el
gozo del Cielo hay delicias para siempre (Sal. 16:11).
El gozo supremo del Cielo es la visin de Dios mismo. La resurreccin del cuerpo y la
perfeccin del Cielo son sencillamente los medios perfectos adaptados para este gran fin.
Job, en medio de su dolor, poda an alzar sus ojos y contemplar aquel da: En mi carne
dice he de ver a Dios (Job 19:26). Jess pronunci la palabra bienaventurado o feliz
sobre los de limpio corazn, porque ellos vern a Dios (Mt. 5:8). Juan, en su Primera
Epstola, considera esa visin como el instrumento de nuestra transformacin final: Seremos
semejantes a l expresa, porque le veremos tal como l es (1 Juan 3:2). He aqu un eco
de la aspiracin del salmista, que es la confiada seguridad de todo el pueblo de Dios: En
cuanto a m, ver tu rostro en justicia; estar satisfecho cuando despierte a tu semejanza
(Sal. 17:15).
Nuestra comunin dice Juan verdaderamente es con el Padre, y con su Hijo
Jesucristo (1 Juan 1:3). Esto es verdad ahora; pero en el Cielo se realizar plenamente.
Entonces veremos al Padre en todas las perfecciones de su sabidura, amor y misericordia, y
tambin gozaremos una perfecta comunin con Cristo. As, Jess ora por sus Apstoles, y
por todos los que han de creer en l por medio del testimonio apostlico: Padre, aquellos
que me has dado, quiero que donde yo estoy, tambin ellos estn conmigo, para que vean mi
gloria que me has dado; porque me has amado desde antes de la fundacin del mundo (Jn.
17:24). Robert Traill, puritano del siglo XVII, tiene algunos comentarios sobre esta oracin
de Cristo. Dice: Aprende a orar moderadamente por las vidas del pueblo de Cristo []
quin sabe si Cristo y nosotros estamos orando el uno contra el otro? l podra estar diciendo
en el cielo: Padre, quiero que se est conmigo donde yo estoy; y nosotros diciendo en la
tierra: Seor, queremos que est aqu con nosotros donde nosotros estamos; nosotros
diciendo: An no podemos prescindir de l; y Cristo diciendo: No quiero estar ms tiempo
sin l. Es la fuerza de esta oracin de Cristo: Quiero que donde yo estoy, tambin ellos
estn conmigo, la causa de la muerte de los piadosos.
Aunque el gozo supremo del Cielo es la visin ininterrumpida de la gloria del Seor
le veremos cara a cara (1 Co. 13:12), tambin nos queda la perspectiva de encontrarnos
con el pueblo de Dios y disfrutar de su comunin. Una de las preguntas que a menudo hacen
los que conocen la soledad del duelo es: Nos conoceremos unos a otros en el Cielo? La
respuesta a esa pregunta es en mi opinin un rotundo S. Para empezar, si no hubiera
continuidad entre la vida aqu y en el ms all, la idea misma de la resurreccin quedara
virtualmente despojada de su significado; porque el Cielo sera ms afn al nacimiento o a la
creacin de una nueva raza de gente sin ningn vnculo con el pasado. Los habitantes del
Cielo sern esencialmente la misma gente que haba en la tierra: transformada bien es
verdad, a la semejanza de Cristo, pero an identificable.
Hay pruebas adicionales en las Escrituras para apoyar nuestra esperanza de que
reconoceremos a los dems y ellos nos reconocern a nosotros. Cuando Jess habl de la
gran congregacin que se sentara con Abraham, Isaac y Jacob en el Reino de los cielos (Mt.
8:11), ciertamente no estaba empleando esos nombres como meros smbolos. Para una
audiencia de judos, dichos nombres eran claramente los de los Patriarcas que estaban ya en
la presencia de Dios. Por otra parte, en la lgubre historia del rico y Lzaro, Jess describe a
este ltimo gozando conscientemente de la comunin con Abraham despus de la muerte.
Pero este no es una mera figura simblica, sino una persona real reconocida e identificada tal
como lo es el rico, quien en su lugar de tormento reconoce tambin a Lzaro. Por tanto,
cuando en 1 Tesalonicenses 4:1318 Pablo hace su gran descripcin del regreso triunfal del
Seor, dice que los que estn vivos en la venida de Cristo sern arrebatados junto con los que
resuciten de los muertos; los cuales no son una masa amorfa de humanidad no diferenciada,
sino una comunidad clida y rica de gente que, en el gozo de la mutua comunin consciente,
se regocijan en la mayor delicia de la comunin con Dios mismo.
Aqu hay consuelo para los tristes; aliento para los desanimados; fuerza para los que estn
hallando duro el camino. Escuchemos la reaccin del apstol Pablo cuando contrasta las
pruebas, las tristezas y los dolores del presente con la incomparable gloria futura: Porque
esta leve tribulacin momentnea produce en nosotros un cada vez ms excelente y eterno
peso de gloria; no mirando nosotros las cosas que se ven, sino las que no se ven; pues las
cosas que se ven son temporales, pero las que no se ven son eternas (2 Co. 4:1718). Pues
tengo por cierto que las aflicciones del tiempo presente no son comparables con la gloria
venidera que en nosotros ha de manifestarse (Ro. 8:18). Pero escuchemos ahora al Salvador
y Seor de Pablo: No se turbe vuestro corazn; creis en Dios, creed tambin en m. En la
casa de mi Padre muchas moradas hay []; voy, pues, a preparar lugar para vosotros. Y si
me fuere y os preparare lugar, vendr otra vez, y os tomar a m mismo, para que donde yo
estoy, vosotros tambin estis (Jn. 14:13). A todo esto solo hay una respuesta apropiada:
Amn; s, ven, Seor Jess (Ap. 22:20).

Captulo 10

La discapacidad fsica y mental

Cmo puede cualquiera que no haya sufrido en carne propia la angustia continuada de
verse implicado en el problema de la discapacidad fsica o mental escribir sobre tan
penossimo asunto? Para hacerlo tiene que ir a los que han vivido la situacin de tener un
nio disminuido; de hecho, solo porque algunos padres estuvieron dispuestos a compartir
conmigo sus propias reacciones angustiadas me he atrevido a intentar escribir este captulo,
que representa no tanto mis opiniones como un compendio de las reflexiones de aquellos que
han afrontado o an estn afrontando la seria responsabilidad de cuidar de un hijo o una
hija minusvlido.
Si en lo que sigue se hace ms hincapi en el problema de la deficiencia mental, no es en
absoluto para minimizar la importancia del dolor de la discapacidad fsica. Es ms, en cierto
modo, se puede ver en esta ltima una extensin ms amplia an del dolor por el hecho de
que no son solo los padres quienes sufren, sino tambin el nio o el adulto que est
fsicamente disminuido. Tener una mente clara unida a un cuerpo lamentablemente
defectuoso significa estar perfectamente consciente de las condiciones de privacin en que
uno se encuentra. Ser capaz de reflexionar no supone solo afrontar una constante frustracin,
sino asimismo ser consciente de las reacciones de otros de su lstima o su indiferencia
y sufrir, por ello, ms an. Pese a todo, la claridad de mente que intensifica el dolor de los
disminuidos fsicos es, por una providencial paradoja, el instrumento que los capacita para
adaptarse a sus circunstancias y, en muchsimos casos, para desarrollar una gama de intereses
y actividades que avergenzan a aquellos de nosotros que no hacemos caso, o abusamos, del
precioso don de la salud corporal.
Debido a que las dos situaciones tienen muchos rasgos en comn, buena parte de lo que
escribo en este captulo se aplica a ambas. En cierto sentido, lo que es ms especficamente
aplicable a la discapacidad psquica sirve para realzar la situacin general, porque toma en
consideracin no solo a la persona minusvlida misma, sino tambin a los padres y dems
miembros de la familia que comparten el dolor. Estos se identificarn con mucho de lo que
escribo aqu; despus de todo, viven el problema cada da. Sin embargo, una razn importante
para escribir este captulo no ha sido decir a los que sufren aquello que ellos ya saben, sino
incitar a otros a adquirir una conciencia solidaria del problema. Si tengo xito en conseguirlo,
me sentir en alguna medida aliviado de mi deuda con los padres que han sacado a la luz lo
que haba en sus propias almas: por lo menos eso les mostrar que lo que escribieron me ha
conmovido profundamente. Solo me cabe esperar que otros oigan algn eco de ello.
Un problema importante para los padres es la sensacin de soledad y aislamiento. Muchos
amigos aun sus amigos cristianos parecen ser indiferentes o tener solo una comprensin
superficial del asunto. Tener que hacer frente a una lucha desesperada e interminable es malo
en s; hacer frente a todo ello en soledad es an peor. La sensacin de una completa falta de
comprensin por parte de otros puede intensificarse por las respuestas evasivas que estos dan.
Del no cristiano les llega el consejo: Ten nimo; y de parte del cristiano se da un enfoque
superficial lanzndose algn versculo al paciente, como si tan pasajero inters pudiera
proporcionar alguna ayuda real.
La sensacin de aislamiento puede agravarse por el infundado nimo del optimista
superficial, que predice una mejora en el futuro cuando los padres saben con angustiosa
seguridad que la situacin no mejorar, sino que, muy posiblemente, tender a empeorar. En
algunos casos los padres mismos mantuvieron esa esperanza. Pueden recordar el momento
en que se dieron cuenta de que algo le pasaba a su hijo. Luego lleg la angustia prolongada
de verse atormentados por falsas esperanzas de mejora. Pero tales sueos acabaron siendo
vencidos por la desoladora realidad de que la situacin nunca mejorara. Las esperanzas en
cuanto al futuro ofrecidas delicadamente por alguien con buenas intenciones, no hacen sino
abrir las viejas heridas de las expectativas frustradas.
En el caso de la discapacidad mental, la reaccin de otros puede ser ms dolorosa an, ya
que se ve claramente que la gente tiene miedo de cualquier clase de defecto o enfermedad
psquica. Es perceptible, por ejemplo, que las personas estn dispuestas a visitar a sus amigos
o vecinos cuando estos se hallan internados en un hospital general estn en un lugar
conocido y, a menudo, pueden hablar con ellos de su propia experiencia en cuanto a
operaciones quirrgicas; pero en el caso de un hospital psiquitrico, es normalmente solo
el pariente leal quien persiste en la visita, y hasta algunos miembros de la familia pueden
sentirse reacios a ir a ver al enfermo. La diabetes o los clculos en la vescula son
enfermedades que entienden en cierta medida; pero la enfermedad mental los deja inseguros
y temerosos. Y este mismo temor lleva a muchos a evitar simplemente al impedido; lo cual
no solo hiere los sentimientos, sino que tambin hace ms profunda la soledad.
Quedan an aquellos que tienden a ver en tal enfermedad la prueba de algn pecado
oculto de los padres. Es ms, algunos padres sucumben a esta idea y se torturan acusndose
a s mismos: sienten una profunda vergenza por haber trado al mundo un nio as y, junto
con esa vergenza, viene el sentimiento de culpa en cuanto a que, de alguna manera quiz
indefinible, ellos son en parte culpables de la situacin. Si tales padres son creyentes,
encontrarn por lo menos a un crtico que se deleitar en hacer ms profunda su desgracia.
Por algo se le llama al diablo el acusador de nuestros hermanos (Ap. 12:10). l insinuar
al alma turbada la vil sugerencia de que, despus de todo, quiz exista alguna verdad en esa
idea. La nica respuesta para esta monstruosa mentira que tanto puede intensificar el dolor
es volver al libro de Job o escuchar a Jess cuando rechaza, como fuera de lugar, la falaz idea
de que el hombre que haba nacido ciego estaba sufriendo por sus propios pecados o por los
pecados de sus padres.
El trabajo es una de las bendiciones que Dios ha dado a los hombres, y el inevitable
esfuerzo de cuidar a un nio es una de las gozosas tareas de una joven madre. Pero, por
mucho que esta ame a su beb y disfrute cuidando de l, tiene un respiro cuando su marido
regresa a casa para ayudar. Si bien los nios pequeos son una delicia, es grato el momento
cuando se acuestan, y el marido y la esposa pueden descansar.
En cualquier caso, aquellos das de trabajo al parecer interminables son simplemente una
etapa de la vida, y pronto esos nios pequeos requieren menos atencin; es decir, a menos
que estn gravemente disminuidos. Es aqu donde la gozosa aceptacin del cuidado de un
nio se transforma, muy fcilmente, en una dura faena que nunca parece terminar. Y cuando
el nio o el joven adulto mentalmente discapacitado es tambin fsicamente activo, su
cuidado se convierte en una experiencia ms agotadora si cabe, exigiendo mayor energa
fsica y emocional. De hecho, resulta tan exigente que, con la carga diaria y la perspectiva de
una obligacin futura permanente, los recursos pueden agotarse y hacer que los padres se
sientan a veces al borde de la desesperacin.
Si hay otros nios rebosantes de salud en la familia, surgen problemas adicionales. Es
verdad que esos otros nios pueden ser de gran ayuda en la constante tarea de atender al
miembro disminuido, pero tambin existe el desasosiego por parte de los padres de que se
vean perjudicados de varias maneras: como por sus limitaciones para salir de paseo o en las
vacaciones que podran disfrutar. Los elevados gastos adicionales que entraa esta situacin
pueden producir asimismo estrechez econmica; lo cual, a su vez, significa que a los nios
se les niega ciertas cosas que a otros muchos compaeros les parecen normales. Adems,
algunos nios quiz sean muy sensibles y, por ello, tengan que hacer frente a quienes
pudieran ser poco caritativos y crueles en su despectiva actitud hacia el discapacitado.
El lado positivo de este problema concreto es que los nios que tienen un hermano o una
hermana disminuido psquico, se estn educando en la escuela de la comprensin. No
aprenden sus lecciones por medio de los libros, sino de las tensiones, las lgrimas y las
frustraciones de una vida familiar que se ha visto distorsionada por la tragedia. Con todo,
cuando esa tragedia se utiliza correctamente puede convertirse en el instrumento para ensear
a los hijos el inters por otros, un aprecio agradecido por sus propios cuerpos y sus mentes
sanas, y una disposicin para sacrificarse por el bien de los dems. Los que se gradan en
esta clase de academia del dolor obtienen unas credenciales que ningn curso sobre inters
social podra jams conferir.
El extrao que solo ve a un nio disminuido como una carga, no puede entender
fcilmente la profundidad con que los padres son capaces de amar a ese hijo. La misma lucha
por cuidar de l da y noche a lo largo de los aos puede convertir el amor natural de dichos
padres en algo an mucho ms profundo, a causa del inevitable papel protector que entraa
esa relacin. Pero la proteccin misma puede tambin ocasionar nuevos problemas. Existe el
peligro de volverse agresivo con otros y de considerar a los organismos educativos u
hospitalarios como totalmente faltos de comprensin. Asimismo, la situacin puede conducir
a un estado de tensin angustiosa que, a veces, hace que las relaciones normales con los
extraos sean difciles y hasta que la oracin se convierta en una lucha.
Un dolor adicional que produce este amor hacia un nio disminuido psquico es el
resentimiento por las actitudes desconsideradas de otros. Para estos, el nio constituye un
ejemplo de cierta clase de defecto particular: es espstico o tiene el sndrome de Down. Pero
para los padres no es ms que un nio como los dems: una persona que, con todas sus
deficiencias fsicas o mentales, tiene su propia individualidad. Qu doloroso resulta
descubrir que se trata a nuestro hijo de manera impersonal, como si l o ella fuese una cosa
ms que una persona! Este tipo de actitud se manifiesta en que la gente no se dirige al nio
directamente, aun en el caso de una deficiencia fsica, cuando es perfectamente capaz de
entender y reponder. Normalmente las personas no preguntan a los padres si el nio toma el
t con azcar, o si quiere un caramelo: se dirigen al nio. Por qu, entonces, se trata al nio
disminuido como si no tuviera individualidad alguna? Cuando el nio discapacitado psquico
ha crecido y es ya un hombre o una mujer, resulta insultante y daino acercarse a l o a ella
de manera indirecta, como si perteneciera a alguna especie peculiar necesitada de intrprete.
En algunos casos graves, puede que en realidad lo necesite; pero es mejor empezar por donde
la Biblia empieza: tratando a cada persona como un individuo con sus propios derechos y no
simplemente como un accesorio de otros.
Por otro lado, en el subconsciente de los padres existe siempre ese temor inquietante
acerca de lo que suceder en el futuro. En pocas pasadas muchas personas disminuidas
solan morir jvenes, de manera que permanecan bajo el cuidado de sus progenitores todo
el tiempo de su corta vida. Ahora, sin embargo, pueden superar los aos difciles de la
adolescencia y muy bien seguir viviendo despus de la muerte de sus padres. Para los padres
cristianos que han colmado de atenciones, amor y cuidado a su hijo pequeo y luego ya
adulto, supone una angustia pensar en dejarlo al cuidado de alguna institucin estatal. El que
un hijo, cuya deficiencia se ha compensado en cierta medida con la proteccin y seguridad
de un hogar cristiano, tenga que acabar su vida al cuidado de quienes, a pesar de su inters
por el bienestar fsico, no se ocupan en absoluto de lo espiritual, es una triste perspectiva para
cualquier padre cristiano.
Hay respuestas para estos problemas angustiosos? Algunas se han sugerido ya en
pginas anteriores. Somos conscientes de que vivimos en un mundo cado, donde las
condiciones discordantes de la Creacin traen consigo todos esos dolores y sufrimientos
diversos que hereda el ser humano. Tambin lo somos de que Dios es nuestro Padre celestial
y que cuida de nosotros en nuestras horas ms sombras. Tenemos, asimismo, la seguridad
de que el Salvador que vela por sus discpulos disminuidos es un amigo compasivo.
Pero, naturalmente, cada padre tiene que aplicar estas verdades a su situacin particular. Se
librarn muchas luchas espirituales a medida que la mente forcejee con sus interrogantes, y
cuando el resentimiento aflore en ocasiones al ver que otras personas tienen nios sanos y
vidas normales. Sin embargo, en la sumisin a la providencia de Dios se encuentra la paz, y
aceptando su voluntad se descubre el nico fundamento seguro para resistir las tormentas.
Un padre con un hijo gravemente discapacitado escribi en su carta acerca de esta clase
de actitud: Creo que lo ms importante es la aceptacin de la voluntad de Dios. Una vez que
esto se ha conseguido, todo lo dems se coloca en su propio lugar y se encuentra la ayuda
para cada da. Al principio no fue sencillo. El Seor nos lo haba dado. Por qu un Dios
amoroso y omnipotente escogi que ese don tuviera defectos, cuando con una sola palabra
poda quitarlos? En la aceptacin est la paz. Esta es la necesidad sobresaliente: una
disposicin para reconocer que nuestra percepcin de su amor no se basa en la comprensin
que tengamos de su modo de proceder con nosotros.
Y el mismo padre aada unas sabias palabras acerca de la oracin recogidas de su propio
sufrimiento y el de su esposa: Hay algo que concierne a la naturaleza misma de la oracin,
y es la aceptacin de su voluntad. Luchar contra esto puede constituir fcilmente un desafo
egosta y hasta un deseo de decirle al Seor lo que tiene que hacer. Hay tanta enseanza
antibblica y extremista hoy en da, que pienso que para muchos esto supone un problema.
Pueden tomarse versculos fuera de su contexto y hacer que presenten un falso concepto del
sufrimiento, y aun de la Expiacin. Luego, cuando llega el desengao, es posible perder la
fe. Compadezco mucho a quienes se les ha dicho que su dbil fe es la razn del sufrimiento
continuo de un ser querido. Ese es un efecto lamentable de las opiniones superficiales acerca
de todo el problema.
Todo esto tiene que ver con los padres de nios disminuidos. Pero no son ellos los nicos
que necesitan aprender ciertas lecciones: la Iglesia en general debe aprenderlas. Es ms, la
mayora de nosotros tenemos una gran necesidad de aprender; porque, a menudo, no hemos
empezado siquiera a darnos cuenta de nuestra propia ignorancia en este campo y, por ello,
debemos ser sacudidos de nuestra insensibilidad. Necesitamos aprender la compasin del
Seor. Hemos de darnos cuenta de lo que significa llorar con los que lloran. Tal compasin
no debe ser del tipo efusivo, que solo sirve para herir ms al que sufre sealndolo como
objeto de lstima, ni tampoco consistir en meras palabras. Tiene que incluir, tambin, la
accin: en una iglesia local donde existe el problema de la discapacidad psquica, se necesita
un inters prctico. El ofrecimiento de hospitalidad para un nio disminuido psquico durante
unos cuantos das a fin de permitir el descanso de sus padres, o la invitacin a esa misma
persona discapacitada para que comparta una comida con nosotros, son acciones obvias, y
existen otras que pueden descubrirse fcilmente. Ni el disminuido psquico ni los padres
necesitan que les mostremos lstima; pero s precisan desesperadamente amor. Que Dios nos
perdone por ser tan ciegos a sus necesidades.
Permtaseme terminar con dos conmovedoras ilustraciones. La primera tiene que ver con
tres personas que estn dando un paseo por el campo: el padre, la madre y un nio disminuido
psquico. Esta es la clase de situacin en que, apartados del bullicio de la calle, podemos
compartir una breve conversacin. En este caso la iniciativa parti de un creyente con quien
se encontraron, y que hizo un comentario amable acerca de su hijita; esa clase de observacin
que es tan normal. Pero en este caso el efecto fue inmediato: los padres rompieron a llorar.
Nadie se haba fijado jams en su nia. Otros padres podan haber tenido el placer de or
comentarios acerca de su hijo por haber ganado un premio o aprobado un examen o hasta por
llevar un vestido bonito. Pero su nia minusvlida no era virtualmente una persona para otros;
y encontrarse con alguien que se fijara en su hijita y mostrara aprecio por ella supuso una
experiencia abrumadora.
El otro incidente est sacado de una situacin universitaria, que es el contexto de los
llamamientos conmovedores a favor de los marginados y de las manifestaciones en pro de
los oprimidos. Eclipsando con mucho estos rasgos usuales de la vida estudiantil, se dio una
notable demostracin de amor cristiano. El estudiante en cuestin estaba seriamente
disminuido: con incapacidades fsicas que hacan imprescindible el que, para alimentarse y
aun para sus necesidades biolgicas, tuviera que ser asistido. Este hombre, sin duda, no sera
capaz de hacer frente a un curso universitario; pero lo hizo, y demostr una notable
capacidad. Detrs de sus logros, sin embargo, estuvo la actitud desinteresada de algunos
estudiantes cristianos que aceptaron la responsabilidad de ayudarle en su debilidad extrema.
Las autoridades universitarias, que solo lo matricularan a condicin de que alguien se hiciera
responsable de l, vieron en accin, no un cristianismo apuntalado por argumentos
inteligentes, sino poderosamente reforzado por un servicio de amor. Puedo or al Seor
diciendo: V, y haz t lo mismo (Lc. 10:37).

Captulo 11

La infelicidad en el matrimonio

Poner el dolor de un matrimonio infeliz en la misma categora que el sufrimiento de una

prolongada enfermedad, o que la tristeza del duelo, puede parecerles a algunos una grave
exageracin. Admitirn que es una experiencia muy dolorosa; pero dirn tambin que no es
realmente demoledora y que, en todo caso, puede terminar con el divorcio. Tales personas
nunca habrn conocido de primera mano la desgracia de esta relacin destrozada. Nunca
deben de haber visto los efectos en las vidas de los nios, que son las vctimas de una divisin
en el matrimonio. Es ms, decir a la ligera que un divorcio puede arreglarlo todo es como
decir que el problema de una pierna gravemente herida en un accidente se puede arreglar
rpidamente por medio de una amputacin. La ciruga radical puede ser la nica respuesta a
una situacin desesperada, pero deja muchos otros problemas detrs de ella.
Despus de cerca de treinta y dos aos como ministro de la Palabra, durante los cuales he
tenido en ocasiones la triste responsabilidad de intentar aportar soluciones a matrimonios en
conflicto, mi opinin ponderada es que algunas de las angustias psicolgicas ms grandes
que he presenciado han sido en este campo. Un pequeo silln de mi despacho es testigo
mudo de tales angustias, mediante una marca profunda que alguien, angustiado por la
afliccin y de forma completamente inconsciente, dej con una ua en la madera.
Es ms, llegara a decir que un matrimonio roto es, en algunos sentidos, un pesar mucho
ms amargo que la honda tristeza del duelo. Esto no supone en manera alguna minimizar la
prdida de un ser querido, porque dicha prdida es una experiencia devastadora. Perder a un
cnyuge por causa de muerte equivale a conservar recuerdos que, aunque traigan dolor,
tambin proporcionan, por su dulzura, algo de solaz; pero perderlo por causa del adulterio o
por abandono del hogar, es hacer frente a la misma clase de soledad que el duelo, pero
guardando recuerdos cuya amargura hace que la soledad sea ms aguda an.
En muchos casos tampoco hay una ruptura final. La pareja permanecer unida, a menudo
por causa de los nios; y, para entonces, la hostilidad abierta del pasado puede haber dado
paso a una resignada tolerancia mutua. Pero la situacin es, en el mejor de los casos,
montona y desdichada; y, en el peor, insoportablemente angustiosa.
Con todo, la mayora de las veces, los dos que ahora estn tan amargamente distanciados
crean estar antes muy enamorados. Ciertamente, poca gente contrae matrimonio con la
intencin de hacer naufragar esa relacin: saben que muchos matrimonios terminan en el
fracaso, pero se sienten seguros de que el suyo no entrar en esa triste categora. Su intencin
es tener xito donde otros han fracasado. Sin embargo, una y otra vez surge la misma historia
de incomprensin mutua, de asuntos insignificantes exagerados fuera de proporcin, de
desconfianza, de agrias recriminaciones, de disputas airadas, hasta terminar inevitablemente
en la separacin.
Tampoco se limita la angustia a los dos principales protagonistas. No existe vctima ms
lastimosa que el nio que resulta partido en dos por su cario hacia ambos padres, cuando se
ve forzado por razones que escapan a su control, y tal vez a su comprensin, a vivir con uno
de ellos cuando no desea dejar al otro. Una de las respuestas ms conmovedoras a cualquier
pregunta es la del nio que est obligado a decir con cul de los padres desea vivir. Su
respuesta no satisfar las exigencias de un tribunal que debe hacer alguna clase de arreglo,
pero es el clamor natural, aunque trgico, del corazn del nio: l no desea vivir con su padre
o con su madre, los quiere a los dos.
La tragedia del nio no consiste solamente en haber sido desposedo de lo que es su
derecho natural el cuidado de ambos padres, sino que algunas veces se convierte en la
vctima de los celos y despechos de sus progenitores. Recuerdo un caso en que al padre se le
haba permitido acceso regular a su hijo. Tuve la impresin de que solo estaba haciendo uso
de tal acceso para mantener sus derechos y, posiblemente, para causar dolor a su esposa. No
haba seal alguna de cario hacia el nio. La tristeza del muchacho rompa el corazn.
Es verdad que tambin en el duelo un nio se ve desposedo del padre o de la madre; pero
es una situacin muy diferente: l puede recordar el profundo amor que ambos progenitores
se tenan el uno al otro. La muerte ha cortado cruelmente esa relacin privndole de uno de
sus padres a quien amaba con toda el alma. Siente profundamente la prdida (y continuar
hacindolo), pero no conserva los recuerdos amargos de un padre y una madre ferozmente
enfrentados entre s. Su tristeza puede ser muy profunda; pero el mismo hecho de que uno de
sus progenitores est sufriendo por la misma causa significa que ambos pueden compartir la
prdida. Ese consuelo, sin embargo, se le niega al nio cuyo hogar ha quedado dividido: su
dolor que lo tiene desconcertado le deja cicatrices que tal vez necesiten aos para sanar,
si es que llega a haber una completa curacin.
A algunas personas les supone un golpe percatarse de que los cristianos no son inmunes
a la tragedia de un matrimonio deshecho. Es ms, su dolor puede ser mayor debido al elevado
ideal que tenan del matrimonio. No estn de acuerdo con el modelo moderno de la falta de
castidad antes de casarse, ni con la infidelidad despus, ni tampoco con una separacin o un
divorcio como posible opcin. Creen en el matrimonio como una ordenanza dada por Dios:
una unin de por vida entre un hombre y una mujer. Repudian la nocin de cualquier relacin
simultnea con alguien ms. Tambin creen en la gracia de Dios para solucionar sus
problemas. Sin embargo, pueden tener que hacer frente a la terrible realidad de que su
matrimonio parece ir en la misma direccin que los de algunos conocidos que no son
cristianos.
Uno tiene que preguntarse por qu hay tales crisis entre los cristianos esta no es una
triste cuestin que tenga que solventarse mediante algn tipo de autopsia. Se trata de una
pregunta insistente que exige respuestas, porque no solo concierne a los que necesitan ayuda
en su relacin matrimonial, sino tambin a los cristianos jvenes que estn pensando en
casarse. Estos necesitan darse cuenta de que el matrimonio no tiene el xito garantizado. Por
supuesto que no hay que irse al otro extremo absurdo de sugerir que solo unos pocos
alcanzarn el nivel requerido; porque, de hecho, en mi experiencia, la mayora de los
matrimonios cristianos son felices. Pero por causa de la minora sustancial que no lo son, y
porque deseamos avisar a los jvenes cristianos de los escollos que existen, necesitamos
preguntarnos cmo es que una pareja cristiana puede acabar destrozada.
En algunos casos tal vez se deba al hecho de que uno de los cnyuges nunca fue realmente
cristiano. El amor es ciego, y mucho ms cuando un noviazgo est madurando y el
matrimonio empieza a ser ms que una emocionante posibilidad. Naturalmente, cada uno de
los dos implicados desear evitar cualquier choque con el otro. Procurarn mostrar los
intereses que tienen en comn. Un punto de vista parecido en cuanto a la vida se considerar
una importante ventaja. En esta situacin es muy fcil para un no cristiano aparentar una
profesin de fe que pueda aceptarse como real, pero que en realidad es espuria. No tiene que
ser necesariamente un caso de hipocresa deliberada: el deseo es padre del pensamiento, y un
muchacho que desea desesperadamente casarse con una joven cristiana puede, no solo
persuadirla a ella, sino tambin a s mismo, de que es un verdadero creyente. Sin embargo,
cuando lleguen las inevitables tensiones y desavenencias de la vida matrimonial, la profesin
espuria se dejar ver como lo que es, y como quiz haya sido siempre para aquellos amigos
cristianos con discernimiento que intentaron persuadir al cnyuge creyente, pero cuyo
consejo no se atendi.
Por otra parte, puede que tanto el uno como el otro hayan sido verdaderos creyentes
cuando se casaron. Es ms, el comienzo de su matrimonio tal vez fuera no solo muy feliz en
lo que a ellos concerna, sino muy fructfero en el trabajo de la iglesia y el servicio del
evangelio. Luego, uno de los dos empieza a desviarse espiritualmente
Apartarse de los caminos del Seor no acontece de la noche a la maana. A menudo
empieza con un creciente descuido de la oracin, o una falta de disciplina en la vida cristiana.
Imperceptiblemente, el cristiano empieza a moverse fuera de la rbita de la iglesia, y con los
nuevos amigos llegan las nuevas aficiones y costumbres. La pendiente se vuelve cada vez
ms acentuada, hasta que l o ella se encuentra en una situacin que en otro tiempo hubiera
considerado inconcebible. Al esposo o la esposa que permanece firme en su vida cristiana, y
cuya gran aspiracin es proseguir hacia la santidad y el servicio a Cristo, el cambio puede
resultarle angustioso. Ya no oran juntos; las conversaciones acerca de las cosas de Dios
quedan en el recuerdo; y para el cristiano el dolor es intenso.
Existe una razn adicional para el naufragio de los matrimonios cristianos; y, aunque
parezca extrao, es que prestan atencin antes de su casamiento a un requisito bblico
fundamental, pero que desgraciadamente no tienen en cuenta otros factores importantes. La
Biblia es absolutamente clara: No os unis en yugo desigual con los incrdulos (2 Co.
6:14). El cristiano nunca debe pensar en contraer matrimonio con un incrdulo. Esa es la
senda de la desobediencia y el camino que lleva al desastre. Pero una pareja puede estar
formada por dos cristianos y luego cometer la gran equivocacin de pensar que, con tal que
hayan cumplido este requisito bsico, todo ir bien. Aunque es realmente esencial que ambos
sean cristianos, existen otros elementos importantes para un matrimonio feliz y dichoso.
Resulta importante compartir la experiencia del nuevo nacimiento y un inters por la obra de
Dios cosas que, despus de todo, compartimos tambin con el resto de los cristianos;
pero el matrimonio constituye un paso altamente selectivo, y es importan te comprender que
factores tales como el compartir los intereses, tener una afinidad cultural bsica y puntos de
vista compatibles, son todos ellos necesarios. La verdadera espiritualidad no se vuelve tan
etrea como para pasar por alto el hecho de que quienes estn considerando casarse no son
dos espritus incorpreos, sino de dos personas de carne y hueso.
Volviendo otra vez a la cruel angustia de un matrimonio deshecho, me parece necesario
a veces asegurar al creyente que no es malo sentir el dolor de manera profunda. De hecho,
los cristianos pueden incrementar su infelicidad personal preguntndose si en realidad
deberan sentirse tan desesperadamente desdichados como se sienten. Es posible sentirse
completamente destrozado por el golpe cuando el cnyuge es infiel o simplemente abandona
el hogar, y luego atormentarse ms an preguntndose si habr algo malo en encontrarse en
ese estado angustioso. A modo de respuesta, yo les dira que no es solo completamente
natural para una persona el sentirse destrozada, sino que de hecho sera muy antinatural y
ciertamente muy poco espiritual si l o ella no se sintieran as. Por qu, entonces, es el
dolor tan profundo que aun las lgrimas resultan ser una expresin inadecuada?
En primer lugar, porque la naturaleza misma de la relacin matrimonial como Dios la
orden es que dos personas se conviertan en una sola carne. Estn, por tanto, unidas en un
vnculo sagrado en el que la unin fsica se halla ntimamente entrelazada con la unin total
de sus dos personalidades. Ya no son ms dos, sino uno. Cuando el adulterio o el abandono
del hogar deshacen esa unidad de manera brutal, resulta inevitable que dejen heridas las
cuales no sanarn fcilmente. En un verdadero matrimonio, dos personas encuentran su
realizacin la una en la otra: hay un dar y un recibir mutuo en todas las esferas de la vida;
tanto en los momentos ms ntimos como en el contexto general del vivir diario. En esa mutua
interaccin ambos se enriquecen y sus personalidades se desarrollan. Con el derrumbamiento
de la relacin viene el terrible sentimiento de un vaco atroz. An persiste el deseo de dar,
pero ya no hay nadie que reciba; o bien, ese dar es menospreciado. Y queda an el deseo de
recibir, pero ya no hay regalos o an peor los regalos los recibe otra persona. Adems,
la ayuda mutua y el aliento que proporciona un matrimonio feliz ya no existen.
Uno de los grandes privilegios del matrimonio estable es tener un cnyuge a quien poder
acudir. Un hombre puede verse confrontado con grandes tensiones en su trabajo y el da
dejarlo agotado y nervioso. Es un tremendo alivio poder regresar a casa, y bien compartir
algunas de las cargas con su esposa o simplemente relajarse en compaa de esta dejando a
un lado las tensiones de la jornada. Pero con una relacin problemtica, ese fortalecimiento
que debe encontrarse en el hogar no existe; es ms, la situacin se hace peor an, porque los
problemas de la jornada laboral dan lugar a tensiones al final del da. Intentar evitar estas
ltimas saliendo de casa por las noches lo ms posible no resuelve el problema, sino que
solamente proporciona un escape temporal e insatisfactorio del mismo. Por otra parte,
resarcirse de una situacin infeliz en el hogar sumergindose en el trabajo aun cuando el
mismo sea muy agradable seguir constituyendo un medio de evasin; y en el caso de un
trabajo que produzca satisfaccin, no se tendr la oportunidad de compartir el disfrute del
mismo con un oyente apreciativo.
La esposa se encuentra con cargas parecidas: se ve obligada a convertirse tanto en padre
como en madre para sus hijos, ya sea porque su esposo evita al mximo estar en el hogar o
porque finalmente lo ha abandonado. Criar hijos exige mucho esfuerzo; bien por la pura
esclavitud fsica que supone hacerse cargo de unos nios que requieren tanto, y que a veces
resultan tan agotadores, bien por la tensin nerviosa de tener que hacer frente a los trastornos
que causan los adolescentes. Poder compartir estas cargas las hace ms livianas. Para una
madre joven que est sobrecargada, una ayuda al final del da no solo supone un alivio fsico
sino que conlleva el consuelo de la actitud comprensiva de su marido. Para ambos, el poder
hablar de las cosas y orar juntos con respecto a los problemas de sus hijos adolescentes
representa ser capaces de afrontar esos aos turbulentos ms fcilmente. Para una madre
joven, tener que hacer frente a una noche en la que nicamente le espera el vaco de la soledad
despus de un da de duro trabajo, es una experiencia desoladora. Y para un padre, intentar
ocuparse de un adolescente rebelde, cuya actitud puede haberse acentuado a causa de las
disputas entre sus progenitores, es hacer frente a una situacin extremadamente dolorosa.
Adems de todos estos dolores y tensiones, est la importuna y continua duda: Qu es
lo que he hecho mal?; cmo hemos podido descarriarnos?. De hecho, el que se hace estas
preguntas en el vaco total de un hogar destrozado es muy posible que sea, en buena medida,
la vctima inocente. Muy probablemente sea el otro cnyuge quien tiene la mayor
responsabilidad, y las opiniones desinteresadas de las amistades o parientes podran
confirmar esto plenamente. Pero eso no siempre alivia el dolor de las preguntas interiores.
Aun admitiendo la culpa del otro, acaso ha habido un error en algn lugar? Han ocupado
demasiado los nios la atencin de la esposa y hecho que esta dejara de ser la mujer amable
con la que l se cas? Se ha ocupado tanto el marido de su trabajo o de sus actividades
deportivas que su mujer ha llegado a sentirse como una viuda? Semejantes errores menores
no justifican, desde luego, la crasa traicin del adulterio, pero dejan tras de s sus huellas
dolorosas.
Existen peligros evidentes en las posibles reacciones al dolor de un matrimonio deshecho.
La tendencia natural a la autocompasin, que es una reaccin humana constante frente al
desengao o el sufrimiento, puede hacerse ms profunda por la prueba generalizada de
parejas profundamente unidas que disfrutan de una relacin estable y una vida familiar feliz.
Cada vez que el cnyuge solitario va a la iglesia y ve juntos en el culto a maridos y esposas,
el dolor puede incrementarse. Asimismo, el da de la graduacin del colegio tal vez quede
empaado por la triste desilusin de contemplar cmo otros jvenes cuentan con sus dos
progenitores disfrutando del momento, mientras que tus propios nios ven que les falta uno
de ellos. Pero la autocompasin nunca es una reaccin saludable, ya que encierra a una
persona con sus problemas y da un fuerte portazo impidiendo cualquier solucin posible. Si
dicha reaccin contina por mucho tiempo, puede producir una actitud cnica y amargada
cuyos efectos endurecedores hacen que el aislamiento de los dems sea casi total.
Una reaccin paralela podra ser esa actitud quejumbrosa y quisquillosa en la que el
cnyuge ofendido no puede sino pensar o hablar del dao que se ha ocasionado. El abandono
del hogar por parte del esposo, la infidelidad de la esposa, la conducta de la persona que se
interpuso entre ellos, la actitud poco comprensiva de los parientes, la indiferencia de los
amigos; esas y una multitud de otras quejas insignificantes se convierten en el tema principal
de la conversacin. No es sorprendente, por tanto, que los amigos encuentren difcil seguirle
mostrando comprensin; no sorprende que parezcan indiferentes. Resulta difcil aguantar una
incesante avalancha de quejas. Es ms: est la insidiosa sospecha de que este quisquilloso
planteamiento muy bien puede haber sido una de las influencias corrosivas de la relacin
matrimonial.
Es importante poder compartir el problema en tales momentos. Esto resulta an ms
fundamental en un matrimonio roto; porque la confianza normal ya ha desaparecido.
Contener los propios sentimientos entonces equivale a ponerse de acuerdo con la dificultad.
Tener un amigo o un pastor prudente a quien confirselos es de gran ayuda. Pero es necesario
decir dos palabras a modo de aviso. Una es que la persona con quien se comparten las cosas
debiera de ser alguien capaz de mantener totalmente en secreto un asunto confidencial. La
esperanza de reconstruir una relacin rota no aumentar si los detalles ntimos y personales
llegan a odos del cnyuge distanciado. El otro aviso tiene que ver con el crculo en que se
comparten los problemas: una cosa es compartir en trminos generales con un crculo de
amigos ms amplio, y otra referir a todo el mundo los delitos del malhechor. Con toda
seguridad, esta ltima es la mejor manera de asegurar que la ruptura contine.
Es importante hacer frente a la situacin de forma realista. Si ha habido un enfriamiento
del cario, este no puede recalentarse como la comida que se pone al fuego. La actitud
correcta no es el sustituto adecuado para el amor que se ha enfriado; pero ello no justifica esa
conclusin totalmente equivocada a que se llega tan a menudo, de que nada puede hacerse y
que la nica respuesta consiste en poner fin a la relacin por la va del divorcio. Hay algo que
queda an por hacer: conservar la fidelidad y desde ese punto de vista elemental trabajar
por la restauracin del matrimonio. Aunque es cierto que un amor rechazado o
profundamente herido no puede reavivarse fcilmente, no lo es que sea absolutamente
imposible restaurarlo. Resulta importante, sin embargo, hacer frente a la situacin de forma
realista, y entender que el proceso de restauracin puede ser lento y, a veces, experimentar
desalentadores retrocesos.
En ese momento tal vez se manifiesten las diferencias de temperamento: una persona
medianamente apacible quiz aguarde con esperanza y trabaje con constancia por una
restauracin de la vida en comn; la otra, en cambio, de disposicin ms impaciente e
impetuosa, siempre estar queriendo trazar planes y organizar detalles. Con un temperamento
as, el afn por ver el matrimonio restaurado lo antes posible puede, de hecho, hacer ms
difcil la restauracin. El otro cnyuge ya sea el marido o la mujer quiz est tratando
de librarse de alguna otra amistad amorosa para volver a iniciar la relacin de fidelidad; pero
ninguno de los dos puede simplemente avivar el cario que se ha desvanecido, y tratar de
forzar el ritmo tal vez resulte en el efecto contrario, ponindolos a la defensiva. Obligar a un
cnyuge a justificarse equivale a introducir un nuevo elemento de discordia que puede
entorpecer el camino de la recuperacin.
Estas son consideraciones prcticas que no hay que despreciar en aras de una
espiritualidad extremada que pierde el contacto con la situacin humana. Pero existen otros
factores ms importantes an: el cristiano no est librando su propia batalla contra la
afliccin, ni tampoco depende simplemente de un crculo de amigos ntimos, por muy
comprensivos que estos sean o mucho deseo que tengan de ayudar. l conoce al Dios vivo
como Padre, a Cristo como Abogado y amigo compasivo, y al Espritu Santo como su
Consolador y gua. As que, no solo intentar afrontar responsablemente la situacin en
trminos de prudencia prctica, sino que recurrir constantemente al Dios en quien no
encuentra meramente sabidura para guiarlo en la oscuridad, sino tambin fortaleza para
seguir adelante en momentos prximos a la desesperacin y consuelo para su espritu
dolorosamente lacerado.
Uno de los descubrimientos que hacemos aqu, como en otras reas del dolor, es que el
propio sufrimiento conduce a una profunda comunin con el Seor. Perder a un cnyuge
terrenal, verse privado del amor humano, no tener a nadie con quien compartir los problemas
y las cargas, equivale a estar obligado a retroceder y darse cuenta de que en ltima instancia
nuestra esperanza y nuestra fortaleza se encuentran en Dios: Dios es nuestro amparo y
fortaleza, nuestro pronto auxilio en las tribulaciones (Sal. 46:1). La misma oscuridad de la
afliccin hace que la luz de la presencia de Dios sea ms atrayente. La ausencia de una voz
humana o, tal vez peor an, las amargas y airadas palabras de un esposo o esposa separados,
hacen que las invitaciones bondadosas del Seor sean tanto ms apremiantes. Cuando la vida
se ha ido estrechando hasta convertirse en un callejn sin salida, or al Seor llamando:
Venid a m todos los que estis trabajados y cargados, y yo os har descansar (Mt. 11:28),
es como un blsamo para el espritu herido.
El profeta Oseas aprendi tales lecciones en su propia y amarga experiencia. Su esposa
le fue infiel, y l tuvo que hacer frente a uno de los mayores tormentos: saber que el nio que
ella haba concebido no era suyo. Pero, en esas horas sombras, el profeta aprendi lecciones
que no solo alumbraron sus propias tinieblas, sino que han bendecido al pueblo de Dios en
el transcurso de los siglos. Mientras l reflexionaba sobre la repugnancia de la infidelidad
cuando un marido o una esposa quebranta el pacto sagrado y hiere profundamente al otro
cnyuge, comenz a ver la horrorosa infidelidad de Israel. Dios se haba comprometido
con su pueblo en el pacto de la gracia. Los haba perdonado libremente. Los haba llevado a
una relacin con l. La autenticidad de ese pacto se ha sellado con la muerte de Cristo:
recordamos lo que dijo el Seor, y que se repite constantemente en la Santa Cena: Esta copa
es el nuevo pacto en mi sangre (1 Co. 11:25). Qu lamentable es entonces nuestra
infidelidad cuando quebrantamos el pacto! Qu desagradecidos somos cuando dejamos a
nuestro amado celestial y abrazamos el mundo con sus seductores atractivos! As, el dolor
del profeta Oseas le ense y an sigue enseando al de corazn quebrantado que en
comunin con el Seor se encuentra el verdadero consuelo.
Hay an una leccin ms: el perdn maravilloso de Dios. Por repugnante y sucia que sea
nuestra infidelidad al pacto, l es bondadoso y est dispuesto a perdonar y restaurar. Si Dios,
que ha sido tan profundamente afligido por nuestra infidelidad, est dispuesto a perdonar,
entonces los que han experimentado el tormento de la traicin deben tambin estar dispuestos
a hacerlo. No ser fcil. Habr una lucha contra la amargura que tan fcilmente nos invade;
pero la misericordia de Dios no solo fija la norma del perdn, sino que tambin derretir
aquel corazn que no est dispuesto a perdonar.
Hay, sin embargo, un requisito importante que cumplir: el verdadero perdn no es una
declaracin unilateral; debe existir tambin arrepentimiento. Dios mismo no perdona al
pecador que contina en sus pecados. Declarar perdonado al tal no sera en modo alguno
perdn; sera simplemente consentir el pecado. As, al esposo o la esposa vctima inocente
de la infidelidad del otro no se le pide que perdone a su cnyuge que persiste en ser infiel.
Tener buena disposicin para perdonar y hasta para pasar por alto una recada, s. Pero
donde no existe prueba de arrepentimiento, ni seal de propsito alguno de enmienda, es
intil hablar de perdn.
All donde exista arrepentimiento y tambin perdn, es importante que dicho perdn vaya
unido a la confianza. Cuando Dios perdona al pecador, l no vuelve al pasado. El expediente
queda cancelado y el perdn es definitivo: Cuanto est lejos el oriente del occidente, hizo
alejar de nosotros nuestras rebeliones (Sal. 103:12). Yo deshice como una nube tus
rebeliones, y como niebla tus pecados (Is. 44:22). Es tristemente cierto que hallamos difcil
albergar esta bondadosa actitud. Resulta tan fcil resentir las ofensas pasadas! Demasiado a
menudo existe una desconfianza fundamental que, en un sentido, es comprensible porque
las traiciones pasadas pueden dejar un profundo sentimiento de inseguridad; pero ese
recelo, especialmente si se detecta, tender ya sea a desanimar al ofensor o hacerlo volver
con este sentimiento: Qu consigo con intentarlo?. El ministerio del perdn puede ser
muy duro; pero entonces recordamos que nuestro propio perdn est arraigado en el sacrificio
tan costoso del Calvario.
Pero qu si todo intento de reconciliacin fracasa? Qu si la infidelidad se convierte en
una relacin estable con otra persona? Qu si el naufragio se hace definitivo? Bien, no hay
respuesta fcil para tan sombra situacin. Lo que queda, entonces, es la desnuda realidad de
un futuro solitario. La vida puede aparecer como una ruina total; pero esa vida debe seguir y,
si hay nios, el bienestar de estos ser un factor de suprema importancia. Hay que afrontar
los das que queden por delante; debe haber una resuelta determinacin para reconstruir la
vida destrozada.
Todo esto puede parecer un consuelo sumamente fro, o una tarea extremadamente difcil.
Pero entonces volvemos a la profeca de Oseas: de la profunda angustia del profeta, Dios
sac una gran bendicin. La noche oscura de su alma result ser la aurora de un nuevo da
para muchos que han ledo su profeca. Y si t te encuentras en esta situacin, recuerda que
el Dios de Oseas es tambin tu Dios. Tu cnyuge puede haberte olvidado y traicionado, pero
tu Dios nunca te dejar. El camino hacia delante tal vez sea intolerablemente doloroso y, a
veces, las nieblas de la duda y el temor pueden ensombrecer tu senda; pero el Eterno Dios
es tu refugio, y ac abajo los brazos eternos (Dt. 33:27). Aun en esta situacin, Dios es
poderoso para hacer que abunde toda gracia (2 Co. 9:8). En tu soledad esto sigue siendo
cierto, y siempre lo ser; porque l dijo: No te desamparar, ni te dejar (He. 13:5).

Captulo 12

La depresin

Una de las facetas principales de la atencin mdica en nuestros das es el hospital

psiquitrico, y uno de los productos principales de la industria farmacutica es el
tranquilizante. No hay que buscar mucho para descubrir la razn: se encuentra en la
incidencia tan extendida de la depresin; un estado bastante ms corriente de lo que muchos
piensan. Una de las razones por que no somos conscientes de la magnitud del problema es
que, a menudo, lo que se ve es solo la punta del iceberg. Muchsimas personas son reacias a
manifestar abiertamente sus sentimientos ntimos. No dan a conocer lo que hay en sus
corazones, y sus temores e inquietudes ocultas permanecen disimulados. En algunos, esto se
debe a que no quieren agobiar a otras personas; y, en otros, es por causa de un sentimiento
de vergenza por lo que consideran como su fracaso personal en solucionar sus propios
problemas. Como resultado de ello, viven vidas atribuladas detrs de una fachada que
intentan mantener en pblico, pero que est muy lejos de ser su estado real.
Aunque el intento de guardarse las dificultades para s es comprensible, expone al que lo
sostiene a dos nuevos problemas. En primer lugar, su depresin corre el riesgo de agravarse
debido al constante esfuerzo por encubrirla. Somos criaturas sociales, y nuestro instinto
natural es a compartir libremente el uno con el otro. Si estamos constantemente intentando
contener nuestros sentimientos y mostrar una cara alegre ante el mundo, nos exponemos a
agravar ese estado de manera que, cuando llegamos al lmite, la situacin puede ser mucho
peor de lo que podra haber sido si se hubiese afrontado abiertamente en una etapa anterior.
Esto no es abogar por el extremo opuesto que consistira en confrontar a todo el mundo
con nuestros problemas personales, sino simplemente indicar el peligro que hay en
reprimir constantemente unos sentimientos que claman por expresarse desde nuestro interior.
Un problema paralelo, que surge de intentar encubrir una mente atribulada bajo un rostro
alegre, es que nos privamos del consejo y la ayuda que tan apremiantemente necesitamos.
Muchos de nuestros amigos quiz tengan poca experiencia tratando con los problemas de
otras personas, de manera que interpretan nuestro buen humor en su sentido aparente y
suponen que estamos encontrando la vida francamente fcil. En caso de que ellos mismos
estn pasando por dificultades de una u otra ndole que les causan perplejidad, sern an ms
propensos a pasar por alto nuestra situacin. Los que tengan ms discernimiento, sin
embargo, y tal vez por propia experiencia reconozcan ese valeroso intento de ocultar la
tensin interior, quiz pensarn que no nos conocen lo suficiente como para abordar el tema.
Su resistencia a entrar en lo que constituye un rea muy personal de la vida puede mantenerlos
en silencio, cuando en realidad necesitamos que alguien nos hable; o tal vez lo que es ms
importante que alguien nos escuche.
Evidentemente, la intensidad de la depresin vara muchsimo de una persona a otra. Para
muchos se trata de una experiencia espordica de corta duracin; pero, para bastantes otros,
es un problema que se repite constantemente y que, de hecho, llega a convertirse
prcticamente en un estado permanente. En el caso de alguno, la depresin es como una nube
negra en un da de verano, que cubre la luz del sol y es desagradable mientras dura, pero que,
gracias a Dios, se pasa pronto. Para algn otro, sin embargo, es como un verano realmente
malo en el que el sol aparece espasmdicamente en un cielo constantemente encapotado
mientras una depresin atmosfrica sucede rpidamente a otra. Ya sea de corta duracin o de
carcter prolongado, la depresin es la experiencia de muchsima gente; incluyendo, por
desgracia, a muchos cristianos.
Resulta importante destacar desde el principio que, en lo que es un estado muy complejo,
intervienen varios factores. No todos ellos estn presentes en cada caso, ni en la misma
proporcin o el mismo grado. Empezaremos, por tanto, con algunas consideraciones
generales y, despus, volveremos a cuestiones ms especficas y particulares; antes de
intentar dar respuestas que tienen que ver con el meollo del problema y que hacen ms que
rozar meramente la superficie del mismo.
Existe, en primer lugar, un factor que los cristianos pasan por alto demasiado a menudo;
a saber, el fsico. En su buena disposicin para buscar una solucin espiritual a sus problemas,
olvidan que, a veces, existe una necesidad corporal que requiere atencin. Un pecador,
ciertamente, necesita el evangelio; pero si est desnutrido tambin requiere alimento. Si, de
hecho, lo dejamos hambriento, encontrar muy difcil concentrarse en aquello que le estamos
diciendo. De forma que, aunque es cierto que debemos en ltima instancia guiar a la persona
deprimida al gran mdico del alma Cristo mismo, tambin debemos cercioramos de que
no haya necesidad fsica alguna que necesite atencin.
No se requiere mucha reflexin o experiencia para ver que ciertos estados fsicos ejercen
un efecto depresivo sobre nosotros. El extravertido ms jovial quiz descubra que las
consecuencias de la gripe pueden producir en su temperamento normalmente alegre un efecto
amortiguador. La lenta convalecencia despus de una operacin quirrgica tambin puede
causar un estado depresivo, al comprobar que la vuelta a la vida normal parece retrasarse
indefinidamente. El dar a luz trae consigo ese gozo abrumador de haber tenido al nio
largamente esperado, pero tambin ha sido para muchas madres jvenes el preludio de un
tipo diferente de dolor de parto: el de la depresin posnatal. Y an un ejemplo ms: un tiempo
de trabajo excesivo puede llevar, no solo a un agotamiento fsico, sino a una prdida de
energa cuyo resultado sea una grave depresin.
Resaltar el factor fsico no supone pasar por alto el aspecto espiritual; es ms, quiz haya
una falla espiritual que salga a luz en el propio estado fsico. As, por ejemplo, la tensin
ocasionada por el exceso de trabajo puede deberse al abandono del principio de tener un da
semanal de descanso, tan firmemente establecido en la Biblia por el mandamiento del da de
repo so. Si alguien, flagrantemente, hace caso omiso de esto, lo nico que puede esperar son
dificultades. Los ministros del evangelio quiz sean especialmente vulnerables a ello. Para
estos, el Da del Seor no es exactamente un da de descanso como lo es para la
congregacin en el sentido de proporcionar respiro de los trabajos normales. De hecho,
para ellos, esos trabajos llegan a su culminacin con la agotadora tarea mental y nerviosa de
la predicacin; sin mencionar el conflicto espiritual que esta conlleva. Si continan, pues, sin
descanso semana tras semana, no deben sorprenderse al descubrir que la observancia del da
de reposo es una necesidad bsica integrada en la constitucin del hombre. La tensin que
resulta de hacer caso omiso de esto puede irse desarrollando hasta llegar al colapso nervioso.
Hay una razn adicional para reparar en el factor fsico de la depresin, aparte de las
conclusiones prcticas de prescribir descanso o tratamiento mdico en algunas situaciones
evidentes; y es que, por no prestar atencin a sus cuerpos y al efecto de sus estados corporales
sobre sus mentes, los creyentes estn especialmente expuestos a exacerbar su problema. Dan
por sentado, con demasiada rapidez, que debe de haber alguna falla espiritual grave que
explique su depresin y, por consiguiente, se torturan sin llegar necesariamente a dar con el
problema real. El diablo, por supuesto, estar encantado de ayudarles en esto. Como
acusador de los hermanos, siempre se halla dispuesto a torcer una conciencia rectamente
sensible para volverla morbosa. As, el cristiano que se siente infeliz escudria su mente
tratando de hallar algn pecado que permanezca oculto y sin confesar. Ora al Seor para que
le muestre dicho pecado y su desobediencia; y cuando el Seor no pone el dedo en algn
pecado deliberado, el cristiano contina con su propio escrutinio personal de manera
implacable. Hay un autoexamen deseable y provechoso; pero esta diseccin del alma es
patolgica, y hunde al cristiano en un completo cenagal de perplejidad. Mientras contina
dando vueltas y vueltas, indagando en su conciencia y explorando su memoria, puede que
est necesitado de cuidado mdico o, simplemente, de un perodo de descanso completo.
Pero, dejando el lado fsico de la cuestin, debemos destacar tambin la influencia de los
factores temperamentales. Cada uno de nosotros es diferente; no solo en apariencia facial o
capacidad intelectual, sino tambin en temperamento. Una vez ms hay demasiados
cristianos que hacen caso omiso de este factor temperamental cuando debera tenerse en
cuenta desde el principio mismo. Esto puede deberse por lo menos en algunos casos a
una comprensin defectuosa de la naturaleza del nuevo nacimiento que tiene su origen en la
clase de evangelizacin que ha sido habitual durante mucho tiempo; en la que se han
ordenado tan bien las tcnicas evangelsticas y uniformado tanto el procedimiento a seguir a
la hora de tomar la decisin de seguir a Cristo, que los conversos surgen de ella como
estereotipos de una cadena de montaje. Pero en realidad no lo son; lo que ha pasado con ellos
es que se los ha ajustado a un cierto molde y ahora se condicionan a s mismos pensando que
son una cierta clase de personas, mientras que de hecho, en el fondo, siguen siendo tan
variados como siempre. El Dios que nos cre con tan rica diversidad de personalidades no se
opone a sus propios designios cuando regenera al pecador: no es como el obrero a cargo de
la cadena de montaje. Es, ms bien, el diestro artesano que, con esmerado cuidado, produce
cada producto individualmente como prueba de su pericia, su sabidura y su inters personal.
Cuando nacemos de nuevo no adquirimos diferentes rasgos faciales, ni un nuevo
temperamento; lo que s recibimos es la vida de Dios en nuestras almas. De manera que,
mientras que antes estbamos controlados por nuestro temperamento, ahora, por la gracia de
Dios, empezamos a tener control del mismo. El viejo hombre segua simplemente el
camino por donde lo llevaba su temperamento, pero ahora es el nuevo hombre quien dirige
ese temperamento por el poder del Espritu Santo que habita en l. No obstante, el creyente
nacido de nuevo an tiene el temperamento con que naci y con el cual morir.
Aunque hay una infinita variedad de tipos humanos, podemos detectar dos grandes
grupos entre ellos. Sin embargo, como en cualquier otra clasificacin, es preceptivo que las
lneas divisorias no se tracen con excesiva precisin, puesto que las caractersticas de cada
grupo pueden ser ms acusadas en un individuo que en otro; y los habr, tambin, que
parezcan que de alguna manera traspasan la lnea divisoria. Pero, teniendo en cuenta esto,
an podemos reconocer a los dos grupos principales: los introvertidos y los extravertidos.
El introvertido como su nombre indica tiene la tendencia a meterse en s mismo;
mientras que el extravertido fcilmente se vuelve hacia otros. As, el extravertido suele ser
campechano, activo y tiende a ser alegre o, por lo menos, una persona medianamente opti
mista. El introvertido, por el contrario, tiende a ser cauto; no porque necesite nimo, sino
porque se examina a s mismo y analiza sus mviles y sus objetivos. Como resultado de ello
puede volverse morbosamente introspectivo y adquirir una preocupacin obsesiva consigo
mismo. A causa de su temperamento es, evidentemente, mucho ms propenso a deprimirse.
Pero antes de que el extravertido empiece a sentirse superior, debe tener cuidado consigo
mismo. Si el peligro del introvertido es volverse demasiado escrupuloso, el suyo est en el
otro extremo: convertirse en frvolo y superficial. En otras palabras: para todos nosotros es
esencial tomar conciencia de nuestro temperamento particular; porque entonces veremos la
clase de debilidad a que somos especialmente propensos y las precauciones que debemos
ocuparnos de tomar. Para un introvertido, el hacerse cargo de su tendencia al excesivo
autoanlisis supone estar en guardia. An desear mantener una saludable actitud de
autoexamen, pero debe permanecer alerta para descubrir los sntomas de una conciencia
hipersensible: despus de todo, es bueno para un tendero hacer inventario regularmente, pero
si no hace otra cosa que inventarios, terminar en la bancarrota.
El cristiano, sin embargo, no depender de los factores fsicos y temperamentales, aunque
estos sean importantes. Evidentemente, estar consciente de otras cuestiones prcticas: tales
como las tensiones que pueden atenuarse o las relaciones enmaraadas que hay que poner en
orden. Pero, sobre todo y por encima de todo esto, se har preguntas acerca de los
factores espirituales; de hecho, esa es la razn por que un psiquiatra no cristiano puede errar
por completo al intentar comprender las necesidades que tiene. Para aqul, las cuestiones
espirituales deben explicarse en trminos de un estado patolgico que se resuelve
encontrando alguna forma de eliminar el complejo de culpa, o deshaciendo algn escrpulo
que, a los ojos del no cristiano, obstaculiza el camino de la liberacin psicolgica. Recuerdo
que en cierta ocasin intent ayudar a un joven que haba seguido el desastroso consejo de
un psiquiatra no cristiano semejante acerca de tener una aventura amorosa, mediante la cual,
presumiblemente, vencera sus escrpulos morales que eran la presunta causa del problema.
La consecuencia trgica de aquello no fue solo un fracaso moral, sino una total confusin de
su mente.
 Al tomar en serio el aspecto espiritual del problema, el cristiano debe tener mucho
cuidado; porque aunque es verdad que su fe constituir el gran medio para la liberacin,
tambin puede, de forma paradjica, aumentar sus problemas. Por ser cristiano, l intenta
considerar la vida en su conjunto desde el punto de vista de la piedad: quiere agradar a Dios
en todo lo que haga. Es consciente, asimismo, de la existencia de su pecaminosidad interior
contra la que lucha diariamente. Confiesa, con vergenza, sus pecaminosas faltas y se
entristece porque, no solo hace lo que no debiera, sino que tampoco hace lo que debiera. Esta
sana conciencia del pecado y este constante arrepentimiento pueden desequilibrarse. Tal vez
reconozca hasta tal punto la enormidad del pecado a los ojos de un Dios santo, que llegue a
perder de vista el perdn de Dios. El pecado es realmente horrible, y la afliccin de espritu
est justificada; pero la depresin espiritual es algo muy diferente, porque no surge de una
comprensin de la falta, sino de no reconocer lo completo que es el perdn de Dios.
Por supuesto que existe una depresin causada directamente por ciertos pecados sin
confesar. Esto se expresa con contundencia en el Salmo 32. David haba pecado gravemente
y encubierto su adulterio con Betsab; pero Dios lo haba visto, y la conciencia de David no
estaba tranquila. l recuerda de esta manera la tristeza de la situacin: Mientras call, se
envejecieron mis huesos en mi gemir todo el da. Porque de da y de noche se agrav sobre
m tu mano; se volvi mi verdor en sequedades de verano (Sal. 32:34). Para tal estado de
nimo hay, sin embargo, una respuesta obvia: Mi pecado te declar, y no encubr mi
iniquidad. Dije: Confesar mis transgresiones al Seor; y t perdonaste la maldad de mi
pecado (v. 5). No es sorprendente, por tanto, que llegue a una conclusin totalmente
diferente de su anterior estado de depresin: Alegraos en el Seor y gozaos, justos; y cantad
con jbilo todos vosotros los rectos de corazn (v. 11). As, podemos inferir que el creyente
atribulado necesita presentarse con sinceridad delante de Dios con la oracin de otro salmo:
Examname, oh Dios, y conoce mi corazn; prubame y conoce mis pensamientos; y ve si
hay en m camino de perversidad, y guame en el camino eterno (Sal. 139:2324). Dios
reponder a semejante oracin escudrindonos totalmente; y cuando l perdone, su perdn
ser completo.
Una y otra vez volvemos a ese elemento permanente que hay en todas las circunstancias
que hemos considerado; a saber, la atencin constante de Satans. l est particularmente
activo en esta rea del arrepentimiento. Si no consigue mantenernos en el sendero de la
desobediencia, y ve a un cristiano vertiendo lgrimas de arrepentimiento con amargura
delante del Seor, entonces intentar otra cosa: acentuar el pecado de tal manera que pueda
arrojar dudas sobre el perdn de Dios; y estas dudas, como ya hemos visto, las debemos
resistir. Pero es importante reconocer que no se trata de dudas que surgen nicamente de la
debilidad de nuestra fe, sino tambin de la infiltracin del maligno en nuestro pensamiento.
l puede intensificar nuestra depresin presionndonos ms an. Ver nuestra falta
pecaminosa y persistir en ella aun despus de haber buscado el perdn de Dios, es quedar
expuestos a un nuevo desafo por parte del diablo. l nos recordar, no solo nuestros errores
recientes, sino los cometidos en un pasado ms lejano. Sus preguntas pueden golpearnos con
desalentadora insistencia: Puedes llamarte cristiano en vista de lo que has dicho y hecho?.
Rendirse a estas acusaciones equivale a acabar sumido en la depresin, o aun a deslizarse
hacia el borde de la desesperacin. La respuesta que debemos dar a Satans sigue siendo, sin
embargo, aquella que Jess esgrimi tan poderosamente en el desierto: la Palabra de Dios.
Cuando l aumente sus acusaciones, nosotros debemos arrojarle a la cara las promesas de
Cristo. S, he pecado pero, si confesamos nuestros pecados, El es fiel y justo para perdonar
nuestros pecados, y limpiarnos de toda maldad (1 Jn. 1:9).
 Otra causa de profunda melancola es una verdad que puede llegar a constituir en realidad
una de las grandes respuestas para la depresin; pero que, si no se aplica en la forma correcta,
es susceptible de agravar el problema. Esa verdad es la pertenencia del cristiano al cuerpo de
Cristo. Mediante el milagro efectuado por el Espritu Santo, el cristiano ha sido unido a Cristo
y hecho parte de su cuerpo. Esto significa que est vinculado orgnicamente a los otros
miembros de dicho cuerpo; lo cual puede ser una poderosa influencia para bien en momentos
de desaliento, en el sentido de que tiene la posibilidad de acudir a otros en quienes puede
confiar y, sobre todo, que pueden por l. Pero, de nuevo, Satans trabajar intensamente para
torcer esa verdad y convertir la bendicin en frustracin. Puesto que la conciencia de ser
miembro del cuerpo de Cristo trae consigo un sentimiento de responsabilidad para vivir
dignamente en tal posicin, el creyente deprimido, en vez de considerar esto como un
estmulo para la santidad y un incentivo, se encontrar an ms decado en su espritu porque
siente que con su depresin les est fallando a sus hermanos en la fe. De hecho, ha de cuidarse
bien no sea que se haga culpable de una sutil forma de orgullo, como la persona que es reacia
a aceptar la ayuda de cualquiera porque le parece humillante recibir lo que considera
caridad. Como miembros del cuerpo de Cristo, no solo tenemos la responsabilidad de
aportar nuestra fuerza, sino tambin el privilegio de recibir cuando estamos dbiles. Hemos
de considerar nuestra participacin en el cuerpo ms bien como una fuente de ayuda en
nuestros problemas que como una mera ocasin para el remordimiento.
Una causa paralela de la depresin espiritual puede ser que el creyente sienta que est
fracasando como testigo. l es un representante de Cristo ante los hombres, y encuentra a
muchos que se hallan sin esperanza y sin Dios; que estn hundidos profundamente en los
placeres del mundo y los encuentran vacos; y que estn clamando por una respuesta que les
satisfaga. Pero cmo puede hablarles del gozo del Seor, o del poder del evangelio para
liberar a los hombres, si l mismo se ve incapaz de vencer sus propias dificultades? Ahora
bien, es evidentemente cierto que un cristiano deprimido no constituye un buen anuncio del
evangelio; de hecho, resulta tristemente cierto que supone un obstculo no solo para su propio
testimonio, sino tambin para el de su iglesia. Pero si permite que esto lo hunda ms en el
sendero de la desesperanza, estar aumentando su fracaso; por otra parte, si el sentirse
deprimido le incita a la accin y le estimula a buscar ms insistentemente una respuesta a su
situacin y orar por ella, entonces, su justificable sentido del fracaso dejar de ser un
ingrediente acumulativo en un estado decadente y se convertir en un incentivo divino para
hallar una solucin bblica.
Existen otras consecuencias personales de la depresin que, en un sentido, son tan
evidentes que apenas parecen merecer nuestra atencin. Pero es bueno tenerlas en cuenta,
aunque solo sea para asegurar a cualquier lector que est profundamente deprimido que las
respuestas que se proponen no son frmulas superficiales que no tengan en cuenta la dolencia
que lo aqueja. Ciertamente, l mismo conoce los resultados. Cuando lee, por ejemplo, el
Salmo 42, este habla muy directamente a su situacin. En dicho Salmo se manifiesta un
apremiante dolor interno, unido a un profundo sentimiento de fracaso. En l hay tambin una
ausencia de gozo que se agrava con el recuerdo de anteriores deleites. El compaerismo de
tiempos pasados y los momentos de bendicin bajo la predicacin de la Palabra, solo tienden
a acentuar la angustia presente, porque una notable caracterstica de la depresin es la soledad
interior. Los amigos intentan ayudar, y su consejo puede ser sabio, pero esta soledad de
espritu tiende a confinar al alma atribulada dentro de un coto tan restringido que se siente
apremiantemente y, a veces, angustiosamente sola. Con todo, si quiere salir de esa
lgubre celda, debe escuchar la voz de Dios a medida que el Espritu le va hablando a travs
de las Escrituras. A ese testimonio bblico debemos, por tanto, dirigirnos.
Es necesario limpiar el camino por medio de tres negaciones. En primer lugar: no existe
una respuesta rpida al problema. Vivimos en los das de las soluciones instantneas. Los
comentaristas de radio emiten su inmediato juicio acerca de una situacin casi antes de que
los acontecimientos hayan alcanzado su fase definitiva. La industria de la publicidad est
ideada para el eslogan repentino y la hbil respuesta. Desgraciadamente, esta mentalidad ha
invadido las iglesias y, demasiado a menudo, se supone que hay respuestas claras para la
mayora de las cuestiones espirituales y que se puede formular una respuesta con sencilla
brevedad. Recuerdo haber visto, en un opsculo sobre el ABC de la santidad, un enfoque que
usando una analoga de los Alpes es como recomendar el telesilla para subir hasta la
cumbre en lugar de efectuar el largo ascenso por la falda de la montaa; con una diferencia:
que el telesilla, a diferencia del opsculo sobre el ABC, s nos lleva a la cumbre! No obstante,
el largo recorrido es lo que prescribe la Escritura, y lo que demuestra ser la nica respuesta
satisfactoria para el hombre que tiene hambre y sed de justicia.
De la misma manera, en el terreno de la depresin, la respuesta rpida supone que unos
cuantos textos bien escogidos y debidamente citados deben poner fin a todos los problemas
y elevar al creyente deprimido a un nivel de gozosa victoria. Pero dicha respuesta no tiene en
cuenta que un buen mdico ha de hacer un diagnstico adecuado antes de recetar el remedio.
Es ms, la respuesta rpida puede, no solo ser inadecuada, sino desastrosa; porque, o bien
hiere ms profundamente al que sufre a causa de que la suavidad de la palabra fcil se mofa
de la angustia de su espritu, o bien proporciona un desahogo temporal que puede ser un
respiro intensamente gozoso pero conduce a una relacin que resulta en un abatimiento an
mayor que antes.
En segundo lugar: debe manifestarse firmemente que no hay respuesta uniforme. La
tendencia a producir tales respuestas se debe como indicamos anteriormente a la
costumbre actual de los evanglicos de depender de las tcnicas, y reducir el consejo pastoral
a una frmula que el diligente obrero cristiano puede aprender. Pero Dios no trata con los
hombres y las mujeres de manera global. El planteamiento divino es: No temas, porque yo
te redim; te puse nombre, mo eres t (Is. 43:1). Las genealogas de la Biblia nos recuerdan
que la gente desconocida y olvidada de la historia eran personas con su propia individualidad
a los ojos de Dios. Por tanto, aun la clasificacin de introvertido frente a la de
extravertido no debe inducirnos a pensar que haya una prescripcin general para un estado
uniforme. Existen rasgos generales en el estado de depresin que son comunes a muchsima
gente, pero aun as hay un elemento intensamente personal en el sufrimiento de cada uno, y
Dios trata con nosotros siempre como personas y no como estadsticas en una estimacin
psiquitrica.
La tercera negacin puede parecer desalentadora a primera vista, pero realmente no lo es
si se entiende debidamente: se trata del hecho de que no existe respuesta definitiva. Esto no
debe interpretarse como que no haya en absoluto respuesta, y que la vctima de la depresin
tenga, por tanto, que caer en la desesperanza. Lejos de ello! Hay respuestas que, por la gracia
de Dios, nos levantarn de las profundidades. Es ms, si yo no estuviera convencido de que
existen tales respuestas, no hubiera intentado escribir este captulo; porque solo estara
aadiendo tristeza a un estado ya triste de por s: presentando un diagnstico sin ofrecer
remedio alguno.
Hay un remedio, pero no es definitivo (en el sentido de que, una vez comprendido y
aplicado, conduzca a la inmunidad permanente). Existen ciertos tipos de depresin que tienen
su raz en algn estado fsico o perodo particular de tensin o de presin emocional. Aunque
esas situaciones pueden producir perodos de gran angustia psicolgica, es posible que no
vuelvan a repetirse; pero hay otras formas de depresin que estn asentadas ms
profundamente, porque tienen sus races en el temperamento de las personas implicadas. Ese
temperamento permanece; por lo que tambin permanece la posibilidad constante de una
reaparicin de la tentacin a sentirse deprimido. Por otra parte, a medida que el creyente
aprende, por la gracia de Dios, a controlar su temperamento, tambin por esa misma
gracia aprende de su victoria sobre la depresin a entrar, no en una alternancia entre derrota
y victoria, sino en una forma de hacer frente al enemigo a medida que este empieza a
reaparecer, y a contrarrestarlo con las lecciones previamente aprendidas.
No habr, por tanto, una inmunizacin efectuada de una vez por todas que le haga quedar
libre del problema para el resto de sus das. El problema puede repetirse y, de hecho, as
ocurrir casi con toda certeza; pero la liberacin del Seor es tambin constante, y cada
victoria nos ayudar como dice un himno infantil a ganar alguna otra.
Sin embargo, no hay solo consideraciones negativas para la depresin; tambin existe
una reaccin positiva que est bien ilustrada en el Salmo 42. Despus de hablar de su estado
de total depresin y desdicha, el escritor se dirige a s mismo y expresa: Por qu te abates,
oh alma ma, y te turbas dentro de m? (Sal. 42:5). Esta clase de neutralidad es un requisito
previo para or la respuesta de Dios. El salmista ha aprendido una porcin de psicologa
bsica; a saber, que existe tal cosa como ser consciente de uno mismo. No solo somos
conscientes del mundo que nos rodea y de la gente con que nos encontramos; tambin lo
somos de nosotros mismos. Por tanto, podemos reflexionar en cuanto a nuestras propias
personas. Tenemos la posibilidad de dar un paso atrs y observar la clase de temperamento
que tenemos y el tipo de reaccin que probablemente exhibiremos en una situacin
determinada. Podemos, por as decirlo, ser espectadores del funcionamiento de nuestra propia
mente y del bullir de nuestras propias emociones. Tambin es posible para nosotros
trasladarnos por encima del papel de espectador al de juez; el cual es un papel vital, porque
debemos hacer una evaluacin continua de nuestras acciones y de los motivos que hay tras
ellas.
Ahora bien, esta capacidad de retirarnos un poco de nosotros mismos y examinarnos es
de vital importancia en nuestro modo de proceder con la depresin; porque la primera
necesidad que tenemos es de observar con sinceridad nuestro estado real y tratarnos con
firmeza a nosotros mismos. Lo que hace an ms importante esta neutralidad es el hecho de
que uno de los resultados de la depresin sea la autocompasin. Nos da lstima de nosotros
mismos. Sentimos que necesitamos ayuda y consuelo. Estimamos que, en vez de la
admonicin o del reproche, lo que necesitamos principalmente es la conmiseracin; pero, en
realidad, estamos equivocados, porque la autocompasin resulta totalmente estril.
Simplemente significa que nos movemos en un pequeo crculo y nuestra debilidad va en
aumento; de manera que somos ms y ms dependientes de diversos apoyos. Lo que
necesitamos es apartarnos de nosotros mismos y darnos una buena reprimenda. Es poco
probable que otros lo hagan, porque pueden pensar que tal cosa supondra un planteamiento
falto de comprensin y, adems, ellos no conocen las profundidades ocultas de nuestro
espritu; de modo que no se atreven a hablarnos de esta manera. Pero nosotros, en cierta
medida por lo menos, nos conocemos a nosotros mismos y podemos tratarnos con una dureza
que no emplearamos en otros. As empezamos a movernos a nosotros mismos a la accin.
Lo que el salmista est realmente diciendo a su alma es: Qu derecho tienes a estar
abatida?. Esa es una buena pregunta. Cuando estamos deprimidos pensamos mucho en
nuestros problemas y oscilamos entre los recuerdos del pasado que nos atormentan y el
abatimiento actual que no parece ofrecer la ms mnima luz para el futuro. Como resultado
de ello, olvidamos todas las bondades recibidas de Dios en el pasado; no tenemos en cuenta
su cuidado providencial; pasamos por alto las innumerables bendiciones que su liberalidad
ha derramado sobre nosotros. Por eso, en vez de lamernos las heridas, debiramos de estar
reprendindonos por nuestra ingratitud. Por qu te abates, oh alma ma?. Con un Dios
tan bondadoso, con tan misericordioso Salvador, con un evangelio tan glorioso, y con todas
las bendiciones que acompaan a ese evangelio, qu absurdo es (peor an, cun ingrato es)
estar abatido! De manera que empezamos a enumerar nuestras bendiciones y, en vez de
refugiarnos en nuestros problemas e inquietudes, nos ponemos deliberadamente a reflexionar
en las misericordias de Dios. Te acordars de todo el camino por donde te ha trado el Seor
tu Dios; este consejo de Deuteronomio 8:2 sigue siendo aplicable hoy da. Al recordar que
las misericordias de Dios son nuevas cada maana y que su fidelidad es grande (Lm. 3:23),
comenzamos a retroceder y ver lo equivocado que es llegar a estar tan obsesionados con
nuestros propios afanes e inquietudes que perdamos de vista la gloriosa generosidad de
nuestro Dios.
El siguiente paso se ve tambin en el Salmo 42. All, tras cuestionarse en trminos de una
firme reprensin, el salmista se da un mandato igualmente firme: Espera en Dios. El
creyente deprimido se ha estado ocupando demasiado de s mismo ese es su problema;
y el pasado no le ha ayudado en nada, porque lo que ha hecho ha sido recordarle bien sus
fracasos bien los placeres que ya no tiene. Suyo solo es el presente con su miseria, y el futuro
parece desolador. No dice el salmista, el futuro es tan brillante como la fidelidad de
Dios. El Dios inmutable es el Dios eternamente presente que liga el pasado, el presente y el
futuro en un eterno ahora. As, el futuro no constituye una continua maraa de
incertidumbres desconcertantes; no es meramente la prolongacin del presente tnel
tenebroso. El futuro est en las manos de Dios. El Dios del ayer es tambin el Dios del
maana; por tanto: Espera en Dios.
Es importante destacar cmo se presenta esto en trminos de una relacin personal. No
son ilusiones con que esperamos que las cosas aparezcan ms favorables para salir de la
oscuridad actual. Ni tampoco es, simplemente, una oracin pidiendo liberacin. Se trata de
una actitud de confianza que hace frente al futuro y encuentra su punto de apoyo en Dios
mismo: presto atencin a sus promesas y me siento seguro; pero la esperanza va ms all de
las promesas y llega hasta el Autor de las mismas. Permanezco en l; espero en Dios
Esto implica una actitud deliberada y continua. Estar tentado a mirar hacia mi propia
debilidad y, desde all, me volver a los problemas: ir de ac para all hasta encontrarme en
las profundidades de la afliccin; a menos que, deliberadamente, vuelva mis pensamientos
hacia Dios y ponga la mirada en l. Esta misma idea la hallamos en Hebreos 12:12, donde
se nos invita a correr la carrera con todas sus dificultades y con nuestra propia tendencia a
cansarnos y desistir. Pero debemos correr con paciencia. Cmo podemos hacer esto?
Poniendo los ojos en Jess! La palabra griega significa literalmente apartando o
desviando. Debemos apartarnos de las cuestiones que tanto han nublado nuestras mentes
y poner firmemente nuestros pensamientos en el Dios que reina en gloria; as como en el
Sumo Sacerdote compasivo que se halla sentado a la diestra del trono.
An he de alabarle dice el salmista, [porque es] salvacin ma y Dios mo. En otro
salmo dice tambin: Haz resplandecer tu rostro, y seremos salvos (Sal. 80:3). Cunto
puede comunicar la expresin del semblante de una persona! Una sonrisa de bienvenida, un
gesto de desaprobacin, una mirada de dolor o de estmulo, todo esto puede transmitirse por
va de una mirada rpida. En la confianza de la familia que est muy unida entre s an es
ms fcil detectar la reaccin del otro en su expresin facial. As, el salmista indaga en el
rostro de Dios, y ve en l el aliento y el estmulo para levantar de nuevo el corazn.
Ahora bien, es fcil ver cmo esto se aplica a una situacin humana donde podemos
de hecho y en sentido fsico ver la expresin en el rostro de un amigo. Pero en qu sentido,
y de qu manera, veo yo el rostro de Dios? Evidentemente debo mirar con los ojos de la fe;
pero adnde miro? Cuando la Biblia utiliza trminos humanos para hablar de Dios, intenta
transmitirnos las ideas implcitas en esos trminos. As, al hablar de la diestra de Dios se est
refiriendo a su fuerza; y al hacerlo de los ojos del Seor est hablando de su omnisciencia.
De la misma manera, cuando la Escritura menciona su rostro, se refiere a Dios como l se da
a conocer: mirar su rostro es dirigirse, por la fe, a la revelacin que l nos ha dado en su
Palabra y ver cmo se ha revelado en todas las facetas de su ser.
Esto quiere decir que, cuanto ms profundamente insistamos en las verdades bblicas
acerca de Dios, tanto ms fcilmente podremos volver a ellas y reflexionar sobre ellas en
tiempos de tensin. As tambin, si nos contentamos con sentarnos semana tras semana bajo
un ministerio liberal en nuestros cultos, en vez de ponernos bajo otro que exponga todo el
consejo de Dios, no deberemos sorprendernos si, en el da de la prueba, tenemos un
conocimiento tan poco adecuado del ser glorioso de Dios que el camino resulta
extremadamente duro. En mi corazn he guardado tus dichos, para no pecar contra ti (Sal.
119:11). Esto no implica solo el recuerdo de un elemento esencial en una vida de santidad;
tambin se aplica al campo de la depresin. Una mente alimentada como es debido con las
verdades de la Palabra de Dios estar bien preparada para resistir los ataques del maligno, y
tambin para levantarse de la depresin a una esperanza renovada.
Pero esta mirada al rostro de Dios no es un acto que resuelva el problema de manera
inmediata. No hemos vuelto al terreno de las respuestas fciles y la frmula estandarizada
para obtener una solucin rpida a nuestro problema: puede llegar a ser una verdadera batalla
para la fe, no solo mirar el rostro de Dios, sino continuar mirndolo. Esto surge de nuevo con
claridad en el Salmo 42, donde parece que el salmista hubiera salido de la nube de la
depresin a la claridad de la comunin renovada con Dios. En verdad, se le ve alabando al
Seor por su ayuda; pero luego, de repente, parece como si hubiera regresado al lugar donde
estaba antes. El estallido de alabanza cede el paso, sbitamente, a la pattica confesin: Dios
mo, mi alma est abatida en m (Sal. 42:6). He aqu una reaccin que se da a menudo en la
batalla contra la depresin. Hay un momento en que la verdad amanece y la luz se abre paso
en la oscuridad. Luego, los viejos temores entran de repente a raudales, las olas de la
depresin recorren incontrolablemente el espritu, y uno se encuentra, de nuevo, en las
profundidades.
No obstante, vale la pena destacar que el salmista no vuelve del todo adonde estaba antes.
No es un caso de trueque absoluto y completo de los logros ya conseguidos. La leccin
aprendida sigue aplicndose; aunque, evidentemente, el hacerlo supone una lucha. A pesar
de la afliccin de espritu renovada, an puede recordar la respuesta que acaba de aprender.
As que contina: Me acordar por tanto de ti. Debemos seguir mirando el rostro del Padre;
hemos de continuar poniendo los ojos en el final de la carrera, donde el autor y consumador
de la fe aguarda al victorioso corredor. Podemos tener reveses y, a consecuencia de estos, tal
vez sentir que no estamos ganando terreno. Sin embargo, en realidad (como nos muestra el
salmista), estamos avanzando; a medida que cada nuevo asalto de Satans y cada nueva ola
de duda, temor o inquietud aparecen en el camino. As, nos volveremos de nuestro
abatimiento para reflexionar en las maravillosas misericordias del Seor e intencionadamente
recordaremos tambin que, debido a que no se adormecer ni dormir el que guarda a Israel
(Sal. 121:4), lo hallaremos tan cerca en las solitarias horas de insomnio durante la noche
como en el amistoso contexto de una reunin familiar vespertina. De modo que el salmista
puede cantar: De noche su cntico estar conmigo, y mi oracin al Dios de mi vida (Sal.
42:8).
Al persistir el salmista en su actitud de fe, conseguir alejar su atencin de las dificultades
que tiene y volverse del abatimiento que lo rodea al Dios que sigue estando con l, se detecta
en l un cambio. De nuevo vuelve a Dios. Este hombre profundamente deprimido, con su
abatimiento interior reflejado en el rostro, se ha tornado en un creyente que mira al futuro y
cuya expresin misma refleja su conciencia renovada de la paz de Dios que sobrepasa todo
entendimiento.
El apstol Pablo resume muchos de los temas de este captulo en una breve pero gloriosa
declaracin que ha supuesto un mensaje estabilizador para muchos cristianos desanimados y
deprimidos: Por nada estis afanosos, sino sean conocidas vuestras peticiones delante de
Dios en toda oracin y ruego, con accin de gracias. Y la paz de Dios, que sobrepasa todo
entendimiento, guardar vuestros corazones y vuestros pensamientos en Cristo Jess (Fil.
4:67). Aqu tenemos la firme resolucin de resistir a la angustia que deprime. Aqu
encontramos la oracin sincera que mira fijamente al Dios de toda gracia. Aqu est, tambin,
la accin de gracias que hace un recuento de las misericordias pasadas de Dios y recobra el
aliento. Y, finalmente, aqu vemos la paz de Dios que guarda el alma. Pablo estaba
escribiendo a los cristianos en Filipos: una ciudad guarnecida cerca de la frontera del Imperio.
A lo largo de sus murallas los legionarios montaban guardia para que los ciudadanos pudieran
dormir seguros. De la misma manera, la paz de Dios monta guardia sobre el alma. El diablo
continuar preparando sus ataques; el traidor intramuros la vieja naturaleza pecaminosa
se ver tentado a abrir las puertas; pero la resistencia se preparar, y frente a las dudas, las
angustias y las depresiones que son parte del arsenal de Satans, la paz de Dios mantendr
una firme vigilancia. De este modo recibimos la invitacin insistente: Elevad vuestros
corazones; para la cual la respuesta adecuada de la fe es: Los elevamos al Seor. En esta
respuesta, no empleada como una frmula fcil, sino contemplada como una actitud
continuada, se consigue la conquista final de la depresin.

Captulo 13

Andar en tinieblas

El ttulo de este captulo viene de un versculo de Isaas captulo 50: Quin hay entre
vosotros que teme al Seor, y oye la voz de su siervo? El que anda en tinieblas y carece de
luz, confe en el nombre del Seor, y apyese en su Dios (Is. 50:10).
En un famoso sermn acerca de este pasaje predicado en el siglo XIX, J.C. Philpot utiliz
como ttulo la expresiva descripcin: El heredero del cielo andando en tinieblas. Este es
un resumen apropiado del tema de este versculo y, de hecho, del tema de este libro: existe
una experiencia de oscuridad espiritual que puede afectar al cristiano. Un estudio ms
detenido de esta palabra de Isaas resulta adecuado, no solo para compendiar mucho de lo
que ya se ha dicho en los captulos anteriores, sino tambin para volver a subrayar que existen
respuestas de parte de Dios para esa situacin.
La idea de que un creyente pueda afrontar un perodo prolongado de tinieblas es ajena al
modo de pensar de muchos cristianos. Educados en el contexto de un cristianismo que tiene
respuestas instantneas para un sinnmero de problemas, encuentran difcil concebir la clase
de situacin que describe el profeta. Han escuchado los testimonios de gozo y de victoria,
pero que raras veces parecen tocar los lados ms oscuros de la espiritualidad. Han cantado
los himnos y coros modernos, que tienden a recalcar las delicias y los placeres de ser cristiano
sin insinuar las sombras que pueden nublar ese firmamento. Los han criado en el regazo de
enseanzas que, tan interesadas estn en impartir seguridad, que desechan las dudas y los
temores como reacciones que no hay que considerar seriamente.
El resultado de todo esto es que, si atraviesan un perodo de tinieblas en el alma, se
inclinan a hacer uso del ltigo de la conciencia para azotarse sin piedad. Escudrian
furiosamente su vida para encontrar algn acto de abierta desobediencia que haya causado
tal conflicto. O se van al otro extremo, buscando la alegre compaa y la alabanza fcil de
sus amigos para escapar de sus problemas.
Con todo, esta es una situacin que puede prolongarse. El verbo andar se utiliza en las
Escrituras para describir una situacin continuada. As que, no se trata de la nube pasajera
que cubre el sol por un breve momento trayendo consigo una agradable frescura, sino de la
oscuridad de un cielo encapotado que no da seales de querer despejarse. Es una situacin
que como hemos visto antes puede acompaar a la depresin o el duelo. Tambin puede
deberse a un ataque personal del diablo contra nuestra seguridad de salvacin, o a una
profunda insatisfaccin por el bajo nivel de nuestra experiencia espiritual, al mismo tiempo
que cuestionamos radicalmente todo lo que creemos. Mientras una situacin as puede muy
bien acentuarse por la clase de temperamento que tengamos, no queda confinada a un tipo
determinado de cristiano. El extravertido ms completo, que toma su vida cristiana tan
seriamente como la Escritura quiere que lo hagamos, puede pasar por una experiencia tan
profunda de tinieblas espirituales como el ms introspectivo de sus amigos.
Es importante destacar que Isaas no se est refiriendo aqu a una situacin en que los
afectados han hecho una profesin de fe vaca y algo formalista; ni tampoco est describiendo
a ciertos creyentes que se han vuelto descuidados e indisciplinados en su vivir diario. Este
no es el cuadro de uno que ha abandonado el camino del Seor, sino ms bien de alguien
y eso es lo trgico de su situacin que puede estar caminando alegremente en la luz, aunque
se trate de un amanecer falso. De hecho, aqu se describe no solo a verdaderos creyentes, sino
a algunos que estn tambin profundamente interesados en vivir piadosamente.
En primer lugar, se trata de los que temen al Seor. La palabra temer en el Antiguo
Testamento es muy afn a la palabra confiar en el Nuevo. No se refiere a las tribulaciones
de una conciencia intranquila, ni al temor del juicio venidero. Habla ms bien, de un espritu
de profunda reverencia: el hombre que teme al Seor tiene una profunda sensacin de temor
reverente ante su Creador; ha llegado a percibir aunque sea de forma limitada la
majestad y el poder trascendente de Dios que lo gobierna todo. Y tiene, a consecuencia de
ello, un planteamiento serio de las cosas de Dios. No le queda tiempo para la frivolidad
espiritual: porque un enfoque tan superficial es una afrenta al Dios santsimo.
El temor del Seor tambin implica un espritu de dependencia de Dios. Supone un
reconocimiento de las bondadosas acciones del Seor. l es el Redentor que salva a su pueblo
de sus pecados. l es el Buen Pastor que los gua. l es el Padre que cuida de ellos. As que,
temer a Dios es descansar en sus promesas y, de hecho, ir ms all de las promesas mismas
hasta Aquel que las hace, as como confiar personal y directamente en l.
Tal temor produce una actitud de obediencia: una actitud reverente hacia Dios significa
una conciencia humilde de su derecho soberano en cuanto a decir a su pueblo cmo debe
vivir y comportarse. En tal actitud no hay lugar para esa obediencia con reservas que intenta
guardar ciertas parcelas de la vida bajo el control personal, o poner lmites a las demandas de
Dios. El temor del Seor significa un deseo amoroso de agradarle en todas las cosas. Implica
un profundo inters en que no sea Dios entristecido por la negligencia o el egosmo. Temerle
es obedecerle, no como el recluta reacio que lo hace de mala gana, sino con la disposicin
alegre de uno que ama.
Adems, estos creyentes temerosos de Dios obedecen al siervo del Seor. La pregunta
surge en seguida: Quin es este siervo?. Y la respuesta parece muy clara, porque esta
seccin de la profeca tiene mucho que decir sobre el siervo sufriente de Jehov. Es, en
realidad, un cuadro proftico del Salvador venidero: el Seor Jesucristo, cuya pasin se
describe tan grficamente en el captulo 53 del profeta Isaas.
Estos creyentes conocen al Salvador, puesto que obedecen a su voz. Or su voz implica
un conocimiento personal del que habla. As habl Jess de su rebao: Las ovejas le siguen,
porque conocen su voz (Jn. 10:4). Una voz tiene diferentes tonos y comunica significados
concretos a amigos ntimos mediante su misma modulacin. De la misma manera, or la voz
del Salvador es estar alerta e intentar detectar todo cuanto l quiere decir. Una vez ms
volvemos a la clase de personas aqu que se describen: son los que estudian la Palabra, se
deleitan en la predicacin del evangelio, y tienen un profundo inters en mantener la santidad
de vida.
Ha sido necesario recalcar la piedad esencial de los aqu descritos como los que andan en
tinieblas, a fin de eliminar la nocin de que tal estado es inevitablemente una seal de
decadencia espiritual. Existen, de hecho, las tinieblas de un estado no regenerado. Pablo, por
ejemplo, recuerda a los efesios: Porque en otro tiempo erais tinieblas, mas ahora sois luz en
el Seor (Ef. 5:8); y les insta a repudiar las obras infructuosas de las tinieblas (Ef. 5:11).
Juan, de forma parecida, habla de los impos como los que andan en tinieblas (1 Jn. 1:6). Pero
esta clase de tinieblas es totalmente diferente de la situacin del verdadero creyente que
anda en tinieblas y carece de luz.
Hay una inmensa diferencia entre una caverna profunda o el pozo de una mina en donde
la luz del sol nunca ha penetrado, y un oscuro camino vecinal en la noche. Superficialmente
se parecen por su comn situacin de oscuridad; pero, de hecho, hay un marcado contraste
entre ellos, porque la oscuridad del mencionado camino es puramente temporal: lleg con la
puesta del sol y se ver disipada por el amanecer. As, las tinieblas del incrdulo constituyen
una lobreguez continua y, si la luz del evangelio no brilla en su corazn, terminar en las
tinieblas de una noche sin fin. Pero la oscuridad espiritual que el creyente experimenta es
solo el preludio de un amanecer de renovada bendicin y, finalmente, de la gloriosa aurora
del Cielo.
Las seales de esta condicin se resumen en la declaracin: Y carece de luz; lo cual
est en marcado contraste con la confiada afirmacin del Salmo 119:105: Lmpara es a mis
pies tu palabra, y lumbrera a mi camino. Con todo, esta no es una situacin espordica en
absoluto: el cristiano deja de encontrar ayuda en su lectura bblica. Es como si la Palabra
estuviera muerta para l; y aunque contina leyendo obedientemente las Escrituras cada da,
estas le proporcionan poca vida. Los mismos versculos que en el pasado le llenaban de
gozosa seguridad, parecen ahora simplemente la tinta de algn impresor sobre un libro muy
reledo. No es sorprendente que le parezca estar tambalendose con incertidumbre all donde
antes caminaba con seguridad.
Los puntos destacados de su vida espiritual han desaparecido tambin. Andar por el
campo en una noche realmente oscura es estar ciego a la belleza del paisaje circundante. La
colina tantas veces divisada, las bien conocidas arboledas, los setos del jardn ntidamente
recortados, todos estn ocultos a la vista. No puede mirar, ni hacia atrs por el camino que
ya ha recorrido, ni hacia delante por el que an tiene que recorrer. Un oscurecimiento
semejante de los mojones espirituales puede llegar a afectar al cristiano. Mira atrs y no es
capaz ya de recordar, con seguridad confiada, los primeros das de su vida cristiana. Es ms,
puede verse tan asediado por las dudas, que hasta se pregunte si est siquiera en el camino
recto. De esta manera, la meta celestial tambin puede alejarse de su vista y los indicadores
de la Palabra, que dirigen hacia la Ciudad Celestial, perderse en la oscuridad.
Lo peor de todo es que pierde de vista a su gua. El Salmo 23 lo haba conmovido muy a
menudo, cuando vislumbraba al Pastor guindolo aun en el valle de sombra. El Seor Jess
haba hablado a su alma, en el pasado, con esta bondadosa promesa: Y cuando ha sacado
fuera todas las propias, va delante de ellas (Jn. 10:4). Pero ahora el Seor no es ms que una
idea en su mente a la cual se aferra casi con desesperacin; sin embargo, de algn modo
parece no haber respuesta positiva alguna en su corazn. Cree en el Seor Jesucristo (o por
lo menos eso es lo que dice), pero existe una importuna duda en su interior porque en la
oscuridad parece haber perdido de vista al Salvador. La angustia demente de Job es mucho
ms parecida a su estado actual: He aqu yo ir al oriente, y no lo hallar, y al occidente, y
no lo percibir; si muestra su poder al norte, yo no lo ver; al sur se esconder, y no lo ver
(Job 23:89).
Pero la desesperacin no tiene lugar en el vocabulario del cristiano, ni tampoco una
aquiescencia insensible en su estado. Dios le habla en la oscuridad, y es una palabra de aliento
y de esperanza. No se trata simplemente de un llamamiento a esperar a que las cosas cambien,
sino ms bien de un llamamiento a la accin. Tiene que hacer ciertas cosas; ha de adoptar
ciertas actitudes. No hay nada vago en la espiritualidad de la Escritura. No se nos deja
esperando a que ocurra alguna cosa que cambie nuestra situacin. Podemos estar caminando
en tinieblas, pero Dios sigue siendo el mismo y, por tanto, hay que ejercitar la fe.
El primer e insistente llamamiento dirige de nuevo al creyente hacia Dios mismo: Confe
en el nombre del Seor . Cuando la Biblia emplea la expresin el nombre del Seor,
se refiere a Dios tal cual l se ha revelado. l habita en luz inaccesible en lo concerniente a
la sabidura humana. l es el Alto y Sublime, que mora en alturas que ningn poder humano
puede escalar. Pero se ha revelado. No es un Dios que habite en algn remoto silencio de
manera que lo nico que podamos hacer sean conjeturas acerca de l: se ha dado a conocer.
Dios se ha dado a conocer como nuestro Padre que cuida de nosotros, guindonos y
protegindonos. Pero su cuidado sigue siendo el mismo aun en las tinieblas. Un nio podra
no ver a su padre mientras ambos caminan en la oscuridad, pero oye su voz y siente el
contacto de su mano. Es ms, puede ser mucho ms consciente de la proximidad de su padre
cuando est oscuro que cuando se adelanta correteando en una tarde soleada. Del mismo
modo, el cristiano necesita recordar que su Padre celestial an se halla junto a l y que, a
pesar de que l no lo vea, el Seor s que lo ve a l.
Dios tambin se ha revelado como el Salvador. La oscuridad actual puede parecerle densa
al creyente; pero recuerda a otras tinieblas, que eran impenetrables a los ojos humanos, en
las cuales el mismo Hijo de Dios muri en el Glgota. As, pues, sus propias tinieblas actuales
solo son una sombra pasajera y, ms all de estas, debe fijar su mente y su corazn en el
Salvador que lo am y muri por l, y que sigue intercediendo por l en el Cielo.
El nombre del Seor nos habla tambin de la revelacin que Dios ha dado acerca de s
mismo en la persona del Espritu Santo. No os dejar hurfanos, dijo Jess prometiendo a
sus discpulos el don del Espritu. l ha venido, habita dentro de nosotros y no nos olvidar.
Dejarnos en una situacin de orfandad sera incompatible con su ministerio continuo. Por eso
no debemos sucumbir ante las dudas y temores que nos rodean en las tinieblas. Tenemos que
darnos cuenta nuevamente, por la fe, de que el Espritu de Dios ha hecho de nuestros cuerpos
su templo.
Despus viene el nuevo mensaje de Dios a travs del profeta: Confe en el nombre del
Seor, y apyese en su Dios. Dependa de su Dios; encuentre un terreno firme para su
confianza en Dios. El pronombre posesivo es importante. El Dios de quien tiene que depender
es su Dios, porque es el Dios del pacto.
Un pacto es una relacin en que se hacen promesas y se contraen compromisos. Se trata
de una palabra adecuada para describir el vnculo entre Dios y su pueblo. Por supuesto que
este pacto difiere de todos los pactos humanos, pues en el mismo quien ha tomado la
iniciativa ha sido Dios. Dios ha hecho las promesas y contrado los compromisos: se trata del
pacto de la gracia, que traslada a los pecadores culpables, de un estado de rebelin, a una
unin con el Dios Omnipotente en la que este se compromete a ser su Dios. Pueblo mo eres
t, dice el Seor con bondadosa clemencia (Is. 51:16). Y la respuesta de la fe es esa gozosa
accin de gracias: T eres nuestro Dios.
Hablar de un pacto es referirse a algo que no se puede quebrantar ni anular. Es verdad
que los hombres rompen sus pactos: la lista sin fin de tratados que se han violado es un
testimonio permanente de la infidelidad humana. Pero Dios es fiel, y l no se retracta de sus
promesas. Es ms: ha respaldado dichas promesas con su propio carcter. Se ha
comprometido con nosotros, y es impensable que Dios quebrante su solemne compromiso
traicionando su propia honra. El pacto es, por tanto, tan seguro en las horas ms tenebrosas
de la noche como en las ms brillantes del da. No se ve afectado por el paso del tiempo, ni
por las circunstancias adversas. De modo que podemos apoyarnos en nuestro Dios.
Este Dios del pacto es el Dios eterno, no una caa cascada. No se trata de una cisterna
que pierde agua. No es algn cimiento defectuoso que hace presagiar la catstrofe. l es la
roca eterna de los siglos. Podemos vernos asediados por temores acerca del futuro, o por
dudas que oscurezcan nuestro firmamento. Apoymonos en nuestro Dios! Dmonos cuenta
de que l es desde la eternidad y hasta la eternidad (Sal. 103:17). Qu grande y glorioso
es; y qu pequeos se vuelven nuestros problemas cuando los ponemos al lado de su
inmutable poder! Dios expresa esto, por medio de Isaas, con la siguiente pregunta: Quin
hay entre vosotros que teme al Seor [], que anda en tinieblas y carece de luz? (Is. 50:10).
Es como si l llegara a la congregacin de los creyentes, movido por un inters compasivo,
para buscar a aquellos que estn particularmente atribulados. Dios no trata con su pueblo de
manera global; sabe que hay entre ellos quienes estn bajo tensiones particulares y haciendo
frente a agudas presiones, y los aparta para mostrarles un especial inters. Es como si se
dirigiera a ellos directa y personalmente. Ests andando en tinieblas? Parece que te falta la
luz? Recuerda que el Dios del pacto es tu Dios. l es inmutable en su amor, su misericordia
y su fidelidad. As que, confa en su nombre y apyate en tu Dios. En esta confianza hallars
paz, y las tinieblas darn paso al resplandor de la gloria del Seor.
 Captulo 14

Historia de un caso bblico: Jeremas

Llamado por Dios para profetizar a una nacin que se ofenda por su mensaje, Jeremas
tuvo que hacer frente a un largo ministerio cuyas caractersticas continuas fueron la
incomprensin y la soledad, la tergiversacin y el desengao. Desde el principio se acobard
ante aquella tarea, alegando juventud e inexperiencia. Solo sigui adelante bajo la presin de
la voz de Dios; deseando a veces huir de la responsabilidad, nicamente se sostuvo por la
palabra misma del Seor que le impulsaba. Llamado en una hora trgica para su pueblo, fue
testigo de la sombra culminacin de la tragedia; sin embargo, a causa de su ferviente
implicacin, nunca pudo permanecer al margen como un mero observador. Es ms, esta es
una de las caractersticas sobresalientes de su profeca: que el hombre y su mensaje estn
ligados de manera inseparable. La vehemencia de sus denuncias del pecado, la urgencia de
sus advertencias de juicio y sus bondadosas palabras de misericordia, todo ello brota con una
gran intensidad de las propias luchas de su alma. Sin embargo, a pesar de su grandeza
espiritual (y l es uno de los hombres verdadera mente grandes de las Escrituras), Jeremas
era muy humano. De modo que es como hombre con toda la soledad de su sufrimiento
como nos sigue hablando. A los que se hallan desalentados por la adversidad; a aquellos para
quienes la depresin ronda a veces el filo de la desesperacin; a los que conocen la profunda
soledad de espritu, Jeremas les habla no solo por medio de su mensaje proftico, sino
tambin de sus propias experiencias.
l tuvo que hacer frente a la absoluta frustracin que supona diagnosticar la verdadera
situacin de la nacin mientras la gente en general rechazaba sus palabras. Haba abundancia
de predicadores populares que, como de costumbre, hacan una estimacin superficial del
momento y prescriban una solucin igualmente fcil. Podemos sentir la amargura en la
descripcin que hace Jeremas de estos falsos predicadores: Y curaron la herida de la hija
de mi pueblo con liviandad diciendo: Paz, paz; y no hay paz (Jer. 8:11). Y lo que empeoraba
ms an la situacin era que pareca haber una dedicacin generalizada a la
autocomplacencia: Los profetas profetizaron mentiras, y los sacerdotes dirigan por manos
de ellos; y mi pueblo as lo quiso. Qu, pues, haris cuando llegue el fin? (Jer. 5:31).
El perturbar esa autocomplacencia no era nada popular. No resulta sorprendente, por
tanto, que la oposicin rugiera con aquella furia. Ni tampoco se trataba solo de una reaccin
negativa de parte de la generalidad del pueblo, sino que era tambin el caso de su propia
ciudad nativa de Anatot y hasta de los miembros de su misma familia (cf. 11:21; 12:6). Al
igual que el Mesas (a quien esperaba como mensajero del nuevo pacto), Jeremas tuvo que
aprender que no hay profeta sin honra, sino en su propia tierra y en su casa (Mt. 13:57).
Verte profundamente malinterpretado cuando, de hecho, el nico propsito que tienes es
ayudar a aquellos que juzgan mal tus mviles, siempre aumenta el dolor.
Tampoco ellos se contentaban con las malas interpretaciones. A estas aadan la temible
tergiversacin. Jeremas amaba su tierra y a su nacin muy profundamente, y era este amor
lo que le causaba tan hondo dolor. Uno puede detectar la lucha interior del profeta en su
mismo grito angustioso a Dios: Oh, si mi cabeza se hiciese aguas, y mis ojos fuentes de
lgrimas, para que llore da y noche los muertos de la hija de mi pueblo! (Jer. 9:1). Y a pesar
de esto, ellos pervertan sus palabras de manera tan grotesca que lo desfiguraban
presentndolo como un aborrecedor de su pueblo y como un traidor.
Inevitablemente, era una figura solitaria. Mientras que muchos predicadores han
encontrado en sus esposas una fuente de fortaleza durante los das difciles, a Jeremas se le
neg ese consuelo. Donde otros han podido descansar en el contexto de la vida familiar, l
afront su sendero solo. Vino a m palabra del Seor, diciendo: No tomars para ti mujer,
ni tendrs hijos ni hijas en este lugar (Jer. 16:12). Con ese llamamiento tan poco comn,
l tena que sealar, mediante su misma privacin, la trgica dislocacin y destruccin de la
vida familiar que llegara con el juicio nacional. La advertencia se hizo con toda fidelidad;
pero a un costo tremendo para el solitario profeta. No sorprende que se le haya considerado
como uno de los tipos ms claros en todo el Antiguo Testamento del Salvador sufriente,
solitario y rechazado.
Pero el conflicto no lo tuvo solo con la interminable oposicin y con las terribles
circunstancias en que viva y ministraba. La batalla tambin se libraba dentro de su propia
alma. Tal vez ms que en ningn otro libro de las Escrituras aparte de los Salmos, esta
profeca deja al descubierto el alma de un hombre. Se nos permite entrar en ese santuario que
es el terreno inviolable del espritu humano, y escuchar a un hombre, en la angustia ms
profunda, reconviniendo a Dios, suplicndole que lo alivie de su carga, llorando en la
oscuridad hasta que el sollozo no encuentra eco y se hace el silencio. Pero, mediante estas
luchas interiores, Jeremas se convierte en un ministro eficaz para el corazn atribulado. No
tenemos en l a un fcil proveedor de teoras religiosas; pero s a uno de los grandes
protagonistas del sufrimiento en las Escrituras, partcipe con nosotros de nuestras aflicciones
y soledades.
Una de las primeras quejas que eleva a Dios est en el captulo 12. Aunque no se trata de
una queja particular de Jeremas, porque la omos una y otra vez en el libro de los Salmos.
Es el problema de reconciliar la rectitud de Dios con su aparente tolerancia de la impiedad y
de la injusticia desvergonzada. Justo eres t, oh Seor, para que yo dispute contigo; sin
embargo, alegar mi causa ante ti. Por qu es prosperado el camino de los impos, y tienen
bien todos los que se portan deslealmente? (Jer. 12:1). Por qu debe seguir luchando el fiel
ministro del evangelio frente a la apata y la oposicin, mientras que los charlatanes
practicantes de una profesin religiosa fcil reciben la estima popular? Por qu debe la
piadosa viuda afrontar la pobreza, o el honrado obrero una lesin que lo ha dejado intil,
mientras que los explotadores se ensaan con la miseria del dbil y continan prosperando?
Para Jeremas la pregunta tiene connotaciones de una queja ms personal, porque l
mismo es quien est sufriendo y su mensaje el que est siendo tratado con desprecio y
rebelda. No resulta, por tanto, sorprendente que la respuesta de Dios no sea terica, sino de
una aplicacin personal directa. Llega como una pregunta desafiante en la que hay una firme
palabra de reconvencin: Si corriste con los de a pie, y te cansaron, cmo contenders con
los caballos? Y si en la tierra de paz no estabas seguro, cmo hars en la espesura del
Jordn? (Jer. 12:5). An quedan mayores pruebas y ms complejas adversidades por
delante. Si Jeremas vacila frente a estos obstculos iniciales, cmo le ir cuando la marcha
se vuelva verdaderamente dura?
Lo que l necesitaba aprender como tambin nosotros es que Dios no ha abdicado
de su trono: an es el soberano Seor Dios Todopoderoso. Puede que no nos revele sus
secretos, pero podemos estar seguros de que cumplir perfectamente con sus propsitos. Esto
significa que las pruebas no se deben a una mera convergencia de circunstancias adversas, ni
tampoco a las astutas maquinaciones de hombres impos. Dios sigue llevando a cabo todas
las cosas segn el designio de su voluntad (Ef. 1:11), y parte de ese designio es probar la fe
de su pueblo.
Aqu encontramos una leccin ms: las pruebas de Dios estn dosificadas para adaptarse
a cada etapa de nuestro progreso espiritual. Un maestro experto no insulta la inteligencia de
sus alumnos ms capaces dndoles problemas cuya solucin es evidente; pero, por otra parte,
tampoco abruma a los principiantes con un examen tan difcil que podra desalentarlos. Un
buen maestro trata de ensanchar la mente de sus alumnos en proporcin a la capacidad y el
progreso de estos. As tambin Dios, que es el gran instructor, ni hace que las cosas sean
demasiado fciles para sus hijos ni permite que les sean intolerablemente difciles: No os
ha sobrevenido ninguna tentacin que no sea humana, pero fiel es Dios, que no os dejar ser
tentados ms all de lo que podis resistir, sino que dar tambin juntamente con la tentacin
la salida, para que podis soportar (1 Co. 10:13).
Siempre habr nuevas pruebas por delante, y algunas de ellas pueden ser de gran
intensidad. Pero no tenemos que librar hoy la batalla del futuro. Lo que Jeremas hubo de
aprender fue que deba afrontar su situacin del momento y saber cmo hacerlo. Fracasar
ahora significara un debilitamiento de su capacidad para hacer frente a problemas mayores
en el futuro. La victoria presente no solo lo alentara, sino que tambin fortalecera su carcter
espiritual para las pruebas que an tenan que llegar. No hemos de intentar adelantarnos al
futuro; sin embargo, ser conscientes de la realidad de la lucha continuada nos impulsar con
tanta ms urgencia a pelear ahora la buena batalla de la fe. El presente, despus de todo, es
simplemente una fase de la batalla y, al aprender a probar a Dios ahora, estamos dotndonos,
de la mejor manera posible, para las embestidas mayores que nos esperan.
El siguiente relato de la lucha interior de Jeremas lo tenemos en el captulo 15. Como si
se tratara del agua que surge de repente a travs de una presa reventada, el profeta est tan
abrumado por el odio que tiene que afrontar que sus palabras brotan desordenadas a causa de
su angustia extrema. Como otros muchos hombres, deseara no haber nacido nunca: Ay de
m, madre ma, que me engendraste hombre de contienda y hombre de discordia para toda la
tierra! Nunca he dado ni tomado en prstamo, y todos me maldicen (Jer. 15:10). Podemos
or aqu el eco del Seor Jesucristo mismo, cuando dice: Sin causa me aborrecieron (Jn.
15:25).
Pero, una vez suelto, el caudal de palabras amargas brota a raudales; y eso a pesar de que
Dios asegura que es l, y no el hombre, quien tiene el control, y que l vindicar a su siervo
a su debido tiempo. Esto, sin embargo, no es respuesta para el estado de amargura de
Jeremas. Acaso no haba sido l fiel al Seor? Haba recibido las palabras de Dios de buena
gana (Jer. 1:16), hacindolas suyas y deleitndose en ellas. Con todo, el resultado es un dolor
continuo; de modo que la queja sigue bramando, hasta que Jeremas traspasa el lmite que el
temor del Seor debera haber puesto en sus labios. En un sombro momento, el enconado
resentimiento contra Dios sale a la superficie, y el profeta acusa al Seor de haberle
engaado. Dios le ha llamado y l ha respondido; aun as, Jeremas mira la lista de aflicciones
que su obediencia le ha deparado y clama con amargura de corazn: Por qu fue perpetuo
mi dolor, y mi herida desahuciada no admiti curacin Sers para m como cosa ilusoria,
como aguas que no son estables? (Jer. 15:16).
Hablar de Dios como de un engaador y una cisterna rota es espantoso. Pero, si somos
sinceros con nosotros mismos, acaso no admitiremos que el pensamiento que est detrs de
estas palabras pensamiento incitado por Satans, no solo nos ha venido a la mente sin
ser invitado, sino que no lo hemos rechazado siempre como deberamos haberlo hecho?
Ciertamente Dios considera tal reaccin muy seriamente. Ya no hay ms palabras de aliento,
sino una severa reprensin: tan quejumbrosa difamacin de Dios demanda un
arrepentimiento inmediato. Se le recuerda a Jeremas que la comisin divina no confiere
inmunidad contra los errores del pecado. De modo que Dios le dice: Si te convirtieres, yo
te restaurar, y delante de mi estars; y si entresacares lo precioso de lo vil, sers como mi
boca. Convirtanse ellos a ti, y t no te conviertas a ellos (Jer. 15:19).
La leccin es clara: ningn grado de dolor puede nunca justificar que impugnemos la
integridad de Dios: Sea Dios veraz, y todo hombre mentiroso, como dice Pablo (Ro. 3:4).
Satans nos engaar, y nosotros podemos engaarnos unos a otros, pero Dios nunca lo har.
En nuestros momentos prximos a la desesperacin tal vez vayamos dando tumbos hacia ese
horroroso momento de difamar a Dios. En el mismo instante, debemos recordar cul es la
fuente de esos terribles pensamientos: vienen del mentiroso que enga a Eva en el huerto
de Edn, cuando calumni al Seor ante ella. Sus mentiras han de rechazarse; debemos
arrepentimos de nuestros indignos pensamientos aunque no hayan salido a la superficie como
ocurri con el profeta. La reaccin de Dios a su arrepentimiento es la constante respuesta que
l da a sus siervos arrepentidos, la renovada seguridad de la gracia de Dios para hacer frente
a la oposicin: Y pelearn contra ti, pero no te vencern; porque yo estoy contigo para
guardarte y para defenderte, dice el Seor (Jer. 15:20).
Luego viene una nueva racha de quejas, y con ellas la ms tenebrosa experiencia de todas.
De nuevo se trata de la presin del incesante desdn que est afrontando: lo han puesto en la
picota como espectculo pblico. Jeremas olvida entonces el horroroso fracaso del pasado,
cuando cedi a las calumnias del diablo, y la reprensin que entonces recibi por hablar lo
que era vil. As, pues, en la amargura de su queja, vuelve a hacer la misma acusacin: Me
sedujiste, oh Seor, y fui seducido; ms fuerte fuiste que yo, y me venciste (Jer. 20:7). Esta
es su protesta contra la fuerza superior del Seor, que haba derrumbado su resistencia
primitiva al llamamiento divino y seguido apremindole para predicar a un pueblo rebelde.
Sin embargo, el resultado conseguido es solo el abatimiento para s mismo, y ello sin la
compensacin de una seal de arrepentimiento por parte del pueblo.
Jeremas haba deseado dejar la predicacin cuntos predicadores desanimados se
identificarn con sus sentimientos!, pero no puede. Cmo podra algn hombre, a quien
Dios haya confiado su palabra, desistir? Ciertamente, Jeremas no poda hacerlo. Y dije: No
me acordar ms de l, ni hablar ms en su nombre; no obstante, haba en mi corazn como
un fuego ardiente metido en mis huesos; trat de sufrirlo, y no pude (Jer. 20:9). An
podemos or el eco de esto en la respuesta de un rudo profeta de Tecoa cuando los
eclesisticos mundanos intentaron silenciarlo: No soy profeta, ni soy hijo de profeta dijo
Ams, sino que soy boyero, y recojo higos silvestres. Y el Seor me tom de detrs del
ganado, y me dijo: Ve y profetiza a mi pueblo Israel (Am. 7:1415).
Jeremas se enfrenta resueltamente consigo mismo y se reconforta (Jer. 20:11) con el
recuerdo de que el Seor est con l, de manera que sus enemigos tropezarn. Encomienda,
pues, su causa nuevamente a Dios (v. 12) y, lo que es ms, se regocija en la liberacin de
Dios (v. 13). Pero tal es el vaivn de un tiempo como este (de gran turbacin mental y
espiritual), que vuelve de esos momentos de confianza a un nuevo perodo de profunda
depresin. Aun en esta reaccin podemos hallar consuelo a medida que aprendemos que la
salida del profundo desaliento no es un paso resuelto a la luz, sino a veces vacilante y a
trompicones. Qu cada ms repentina hay desde las alturas del gozo hasta las profundidades
de la tristeza, en estas palabras de Jeremas!: Cantad al Seor, load al Seor; porque ha
librado el alma del pobre de mano de los malignos. Maldito el da en que nac; el da en que
mi madre me dio a luz no sea bendito (Jer. 20:1314). Es la misma vuelta repentina al estado
del que nos ocupbamos en el Salmo 42. De las confiadas palabras An he de alabarle,
salvacin ma y Dios mo, hay un drstico cambio al clamor: Dios mo, mi alma est
abatida en m (vv. 56). Es la clase de cambio repentino que resulta tan familiar para
cualquiera que haya experimentado esta especie de lbrego desaliento. Pero, mientras
sentimos una afinidad con el espritu herido de Jeremas, podemos tambin derivar consuelo
de su Dios.
Este consuelo no llega enseguida: esta vez no hay palabra reconfortante, ni Jeremas dice
nada que indique una paz mental renovada. El captulo acaba en una completa oscuridad del
alma y supone una experiencia similar a la descrita en el Salmo 88, que termina, no en el
amanecer de una nueva esperanza, sino en las tinieblas de un continuo abatimiento. Existen
momentos en la experiencia del cristiano en que, al parecer, las tinieblas se ciernen sobre su
alma. Entonces no hay respuesta fcil. Los textos bblicos no llegan. Se siente totalmente
solo. Con todo, aun en esa hora de oscuridad, aprende lecciones que no hubiera aprendido en
ninguna otra parte. Aprende a clamar a Dios con una nueva sinceridad. Se da cuenta
nuevamente de la pecaminosidad de su propio corazn. Aprecia, con una admiracin ms
profunda, lo que significa ser salvo de las tinieblas eternas, comparado con lo cual su presente
experiencia es como una sombra pasajera. Descubre que sus pensamientos se apartan de las
cosas del mundo que no tienen la respuesta en la hora de la necesidad hacia el mundo
celestial donde el gozo del Seor ser una experiencia interminable.
Evidentemente, Jeremas no permaneci en ese estado de desolacin espiritual. Sali a
una esperanza renovada y a un ministerio continuado. Por las lecciones que aprendi, no solo
iba a continuar con su ministerio de advertencia, sino que podra escribir esos grandes pasajes
de su profeca a los cuales se ha dado por ttulo el libro del consuelo (cf. Jer. 3033).
Ciertamente, en las tinieblas, haba aprendido a apoyarse en la inmutable fidelidad de su
Dios.
Nuestras tinieblas pueden ser tan espesas como las de Jeremas: cuando los hitos han
desaparecido y perdemos de vista tanto las providencias del pasado como las metas del
futuro. Nuestra conciencia de la presencia del Seor quiz haya desaparecido; con todo, aun
entonces, descubrimos la verdad de las palabras de Francis Thompson, cuando dice: No es
mi abatimiento, despus de todo, la sombra de su mano extendida acaricindome?.
Puede que no le veamos en la oscuridad; pero, gracias a Dios, l sigue vindonos a
nosotros. Nos es posible, en nuestra afliccin espiritual, olvidar las promesas que l nos ha
hecho; pero, en su misericordia, l no las olvida. Podemos evocar al salmista, cuando adora
al Seor y dice: Lo mismo te son las tinieblas que la luz (Sal. 139:12). Con esta seguridad,
aun en las ms profundas tinieblas, podemos apoyarnos en nuestro Dios.

Captulo 15

Resumiendo!
El apstol Pablo es un maestro, tanto de la argumentacin continuada como de la afirmacin
sentenciosa. En su epstola a los Romanos, el argumento se desarrolla con gran poder a
medida que va haciendo afirmaciones y las demuestra, afronta objeciones y saca
conclusiones, para terminar con una explicacin penetrante. Una y otra vez descubrimos
breves declaraciones que, en unas cuantas palabras concisas, resumen gran parte de la
argumentacin y que, por su carcter sucinto, imprimen con profundidad la verdad en la
mente. La ventaja consiste en que su lcida brevedad las remacha en la memoria con el objeto
de que se recuerden, cuando las circunstancias as lo exijan, para considerarlas de nuevo y
aplicarlas oportunamente. Uno de tales versculos, que resume adecuadamente buena parte
del argumento de este libro, es Romanos 12:12: Gozosos en la esperanza; sufridos en la
tribulacin; constantes en la oracin.
Se puede ver fcilmente que la frase central de las tres sufridos en la tribulacin
est apoyada, por as decirlo, por las otras dos. La insistente pregunta para el que sufre es,
desde luego: Cmo puedo perseverar frente a la afliccin? Aun habiendo aprendido
muchas de las lecciones que Dios me est enseando, cmo me es posible aplicarlas en la
lucha real de cada da haciendo frente a mis propios dolores, o esforzndome por cuidar de
otros en sus pruebas?. La respuesta se resume aqu en las dos frases de Pablo que apoyan a
la frase central: tienes que perseverar frente al sufrimiento y, para ello, debes aprender por
un lado a gozarte en la esperanza y, por otro, a continuar con persistencia en la oracin.
Volviendo a la primera de las frases auxiliares (gozosos en la esperanza) necesitamos
recordar desde un principio que la esperanza se utiliza aqu en su sentido esencialmente
cristiano. Pablo emplea el artculo determinado: se trata, literalmente, de la esperanza. Esta
puede interpretarse como la esperanza especial implcita en el evangelio, o tomarse en el
sentido ms personal de tu esperanza. Ambos matices del significado no solo son posibles,
sino que de hecho se complementan mutuamente. La esperanza que se contempla es,
ciertamente, la esperanza ofrecida por el evangelio, pero que solo se concede a los que por
fe han abrazado dicho evangelio. As que, no se trata de una nocin vagamente optimista de
que todo saldr bien a la larga. Es ms bien la conviccin de que disfrutan los que, mediante
el evangelio, han llegado a conocer al Dios vivo, acerca de que ese mismo Dios eterno llevar
a cabo sus propsitos. Adems, la esperanza est persuadida de que el desarrollo de dichos
propsitos significa misericordia y amor para el que sufre, y gloria para el Dios de toda
consolacin.
La esperanza se extiende hasta el futuro desconocido y descubre que, aunque los detalles
de ese futuro sean un libro cerrado, el Dios del futuro es tambin tanto el Dios del pasado
como el del presente. De hecho, solo nuestra manera humana de pensar y de hablar se refiere
a Dios de esa manera: como si l fuera parte del proceso de cambio en el tiempo como
nosotros mismos. Nosotros podemos hablar de lo que hacamos ayer, de lo que estamos
haciendo hoy, y de lo que nos proponemos hacer maana. Tenemos nuestro pasado, nuestro
presente y nuestro futuro. Somos criaturas del tiempo, que viven con el reloj, con la agenda,
con el calendario; pero cuando Dios habla, hace uso de su ttulo para revelarse a s mismo:
Yo soy. l siempre est en tiempo presente. Es el gran inmutable. Es desde el siglo y
hasta el siglo (Sal. 90:2). En l no hay mudanza, ni sombra de variacin (Stg. 1:17). Es
el eterno Dios. Mi futuro, pues, es su presente. Lo que an resulta desconocido para m, es
para l como un libro abierto. La esperanza, entonces, hace frente al futuro no encogindose
de hombros en una desesperacin fatalista, ni en una tentativa utpica, sino con seguridad:
Dios es; ese es el fundamento de nuestra confianza y la base de nuestra esperanza.
 En mi nativo condado de Down, las carreteras son a menudo onduladas debido al suelo
subyacente compuesto de arcilla; o por lo menos as lo aprend yo en geologa elemental
cuando iba a la escuela. En la prctica, en cambio, lo aprend con dificultad cuando me diriga
a la escuela en bicicleta, en los tiempos que el gobierno no proporcionaba transporte gratis.
Siempre quedaba otra colina ms por delante! Si al pedalear un cierto trecho me encontraba
con un nuevo tramo de carretera, mi visin quedaba limitada a la cumbre de la prxima
colina; lo cual, para un ciclista, es un horizonte muy circunscrito. Pero, ms recientemente,
he volado a menudo en avin sobre ese mismo paraje. Desde 6000 m de altura, una persona
no se ve cercada por los vallados a cada lado de la carretera, ni obstaculizada por la prxima
colina que est al frente. Se puede recorrer con la vista todo el panorama del campo: desde
los montes de Mourne hasta el mar de Irlanda. Esas colinas, por las que yo acostumbraba a
subir, parecen meras variaciones en el mosaico del paisaje. Evidentemente, todo depende de
la perspectiva con que se mire.
La esperanza adopta constantemente la perspectiva del cristiano, que es aquella del
tiempo de Dios, y la visin que Dios tiene de la historia. Mirar al frente desde un punto de
vista puramente humano solo equivale a ver la prxima colina: el dolor continuo, la tristeza
persistente, la enfermedad debilitadora con su avance inexorable, la afliccin de ver a un ser
querido decayendo cada vez ms ya sea fsica o mentalmente hablando. Todo cuanto
podamos hacer, si ese es el lmite de nuestro horizonte, ser seguir adelante a trompicones lo
mejor que podamos. Para el cristiano, sin embargo, el punto de vista del Cielo transforma las
perspectivas. La cuesta arriba del sufrimiento parece ms empinada porque ha seguido al
descenso suave y agradable de los das fciles; pero, visto como un elemento que forma parte
de un gran diseo el cual alguien que es todopoderoso y todo amante est desarrollando, se
convierte en parte integrante de un paisaje cuyo efecto escnico global es magnfico. En
momentos de intenso dolor, la niebla de la perplejidad quiz est tan baja que ni siquiera se
pueda ver la cumbre de la colina ms cercana. Pero cuando la fe se aferra de nuevo a las
promesas de Dios, entonces, la esperanza como una brisa fresca disipa la niebla y me
permite ver las cosas como Dios, el siempre presente Dios, las ve. Es verdad aunque como
necio lo haya dudado que las aflicciones del tiempo presente no son comparables con la
gloria venidera que en nosotros ha de manifestarse (Ro. 8:18).
En la lista de los hroes de la fe de Hebreos 11, el tema constante es esa mirada hacia
delante: Conforme a la fe murieron todos estos sin haber recibido lo prometido, sino
mirndolo de lejos, y creyndolo, y saludndolo, y confesando que eran extranjeros y
peregrinos sobre la tierra (He. 11:13). El captulo es una relacin de sufrimiento. Con todo,
estos fueron hombres y mujeres que rechazaron capitular ante los dolores, aflicciones y
persecuciones del momento. Como ciudadanos de una ciudad celestial, ellos fijaron sus
pensamientos en el triunfo que les aguardaba. Se sostuvieron como viendo al Invisible (v.
27). Su conviccin, en cuanto a la consistencia y fidelidad de Dios, los llev a tener una
confianza constante en lo fidedigno de sus promesas y, de hecho, una firme seguridad en que
l llevara a buen trmino todo cuanto dijo que hara. La esperanza cabalga alto en los cielos
mantenida por las bondadosas promesas del Omnipotente y, desde ese encumbrado punto de
vista, contempla las aflicciones pasajeras del presente en su verdadera perspectiva.
La personificacin suprema de esta esperanza es, por supuesto, el Seor Jesucristo
mismo, quien afront sufrimientos de una intensidad y una profundidad tales que escapan a
nuestro entendimiento y, ciertamente, a nuestra experiencia. Con todo, l no soport dichos
sufrimientos con pasividad estoica como Scrates la muerte que se acercaba, convertido
en vctima de la injusticia ateniense, sino con la esperanza que, a su vez, comparte con sus
discpulos. As, Hebreos 12:2 dice: El cual por el gozo puesto delante de l sufri la cruz,
menospreciando el oprobio, y se sent a la diestra del trono de Dios. Todo cuanto los
hombres podan ver aquel siniestro da en las afueras de Jerusaln era la sangrante vctima
de la injusticia humana. Y eso era tambin lo nico que sus propios discpulos vean, mientras
sus preciadas esperanzas se derrumbaban en medio de la burla de quienes lo torturaban. Su
rey mesinico, que ellos esperaban iba a expulsar a los ejrcitos romanos de la tierra,
agonizaba en un patbulo romano mientras los legionarios de Roma echaban suertes sobre
sus vestidos. Que vil y que trgico era todo aquello! Con todo, Jess grita triunfante:
Consumado es. Por qu estaba l tan seguro, y cmo pudo soportarlo todo? Ciertamente,
fue por causa del gozo que, aunque todava estaba en el futuro, constitua una realidad
presente.
En lo que parecan ser los rescoldos moribundos del fracaso de toda una vida, la esperanza
estaba haciendo arder la lmpara del gozo; y an hace lo mismo en nuestra tristeza y nuestro
dolor.
Volviendo, pues, a la otra frase constantes en la oracin, hay que hacer hincapi
en que se trata de la oracin tal y como se describe en la Biblia, y como el pueblo de Dios la
ha practicado en el transcurso de los siglos. As que no es el ruego casi desesperado de alguien
que no tiene en realidad ningn amor a Dios, pero que intenta rezar como l lo llama a
modo de una posible solucin para sus problemas. Tal ejercicio puede proporcionarle un
alivio emocional transitorio, pero no produce el fruto de una paz espiritual permanente.
Tampoco es la oracin una intercesin espordica que solo se eleva en tiempos de urgencia
y que se aquieta cuando la crisis ha pasado. Eso es, con demasiada frecuencia, lo que los
hombres llaman oracin, pero que resulta en gran medida un ejercicio egocntrico y hasta
si es desinteresada y pide por algn otro tiene poco inters en la gloria de Dios; y, de hecho,
poca conciencia de cul debera ser el fin que nos motivara a orar por otros.
La verdadera oracin es la actitud y la expresin resultantes de haber llegado a conocer a
Dios como Padre. Esto, como expone Pablo en Romanos 8, procede de la bondadosa obra de
adopcin por la cual Dios nos acepta en su familia. Acompaando a todo ello est el don del
Espritu Santo, que nos garantiza nuestra adopcin y nos da confianza para orar diciendo:
Padre nuestro. Tal oracin no se limita a pedir, sino que abraza tambin el conjunto de
la adoracin, la alabanza, la confesin, la accin de gracias y la intercesin. Aunque surge
estimulada por el Espritu, no es menos por ello un ejercicio espiritual en el que necesitamos
madurar. Como expresa el ttulo del libro de Andrew Murray, nos matriculamos en la
escuela de la oracin. Los das escolares implican progreso y profundizacin de
entendimiento, y estas cosas demandan disciplina y aplicacin.
Pablo habla aqu de constancia en la oracin. El trmino sugiere una actitud de
devocin y, de hecho, de determinacin. Nos entregamos a la oracin en cuanto a que
estamos constantemente pidiendo, como los discpulos: Seor, ensanos a orar. Nos
dedicamos a las tareas que tenemos conscientes de nuestra responsabilidad as como de
nuestro privilegio de dar culto al Seor que es digno de nuestra adoracin. Es esta clase de
oracin la que Pablo presenta aqu como uno de los instrumentos que Dios nos da para
ayudamos a ser sufridos en la tribulacin. Al explorar todos los aspectos de la vida de
oracin, descubrimos aquello que muchos de los que han sufrido intensamente han hallado
en las palabras de este hermoso himno:
Dulce oracin, dulce oracin,
al trono excelso de bondad
 elevars mi peticin
hecha con labios de verdad.
Ser mi ruego odo all,
y la divina bendicin
en abundancia sobre m
descender, dulce oracin.
La oracin empieza con adoracin maravillada a medida que el alma va tomando
conciencia de que se acerca al gobernante supremo del universo, que es tambin nuestro
Padre. Inclinarse en adoracin no solo supone adoptar la nica actitud adecuada hacia nuestro
Dios, sino que implica tambin el descubrir una respuesta ms a nuestros sufrimientos. Un
grave efecto secundario de nuestros dolores es que fcilmente nos tornamos introspectivos:
trabamos amistad con nuestros propios y agobiantes problemas y, a menos que tengamos
cuidado, la conmiseracin propia puede empezar a dominarnos. Pero adorar a Dios es
elevarnos por encima de nosotros mismos. Inclinarnos asombrados ante la trascendente
majestad cuya gloria llena los cielos y cuyo gran poder abarca el amplio mbito de la historia,
y llega con infalible precisin a cada resquicio del tiempo y del espacio, equivale a ascender
de una obsesin servil con nuestras propias necesidades, a una visin inspiradora de la gloria
del Dios eterno. Mientras Job estuvo luchando con sus propios problemas e intent hallar la
respuesta en sus propios argumentos, se hundi ms profundamente en el cenagal de la
tristeza; pero cuando empez a contemplar la sobrecogedora majestad de Dios, comprendi
que deba humillarse. Y en esa humillacin de s mismo aprendi a ser dcil y sumiso delante
de Dios, descubriendo as aquello que con su lgica no haba conseguido: la paz de Dios que
sobrepasa todo entendimiento.
ntimamente ligada a la adoracin est la alabanza: alabamos a Dios cuando nuestro
espritu responde con un canto interior a lo que l ha revelado acerca de s mismo. Al leer las
Escrituras, descubrimos a Dios, no solo hablndonos de sus poderosos hechos, sino tambin
explicndonos el significado de los mismos como indicadores de la clase de Dios que es. As
tambin, cuando lo reconocemos en las experiencias de la vida, descubrimos que las verdades
de las Escrituras hallan eco en nuestro propio vivir. l es bondadoso y amable, bueno y
misericordioso, paciente y sufrido Le alabamos, pues, por lo maravilloso de su Ser. Es
cierto, adems, que aunque la alabanza se dirige principalmente a Dios y nunca debe verse
como un medio para obtener nuestro propio bienestar, no obstante, nos afecta en nuestros
dolores. Aprender a alabar a Dios constantemente supone descubrir el poder transformador
de la alabanza; porque el mismo dolor, el temor o la angustia, que tanto han llenado nuestra
mente de perplejidad, se convierten en una ocasin ms para alabar a Dios.
La alabanza y la accin de gracias estn ntimamente unidas. La accin de gracias es
especfica y detallada: enumeramos los beneficios que hemos recibido; estimulamos nuestra
memoria para que nos proporcione ilustraciones olvidadas de las bondades de Dios; seguimos
la huella de su providencia en nuestras vidas y, bajo su direccin, descubrimos motivos
nuevos para darle gracias. La accin de gracias tiende a desembarazarnos de pensamientos
menos dignos: la actitud quejumbrosa contra Dios a causa de nuestras pruebas capitula frente
a la decisin resuelta de descansar en nuestras bendiciones y cultivar un corazn agradecido.
El siguiente himno lo expresa muy bien:
Cuando ests cruzando el mar de adversidad,
y perdida creas tu felicidad,
 cuenta los favores, oh qu gran caudal
ya te ha concedido el Padre celestial!
Cuenta los favores del Seor,
cuenta las riquezas de su amor;
mira a Cristo, l te sostendr;
cuenta los favores que el Seor te da.
Siempre en tus conflictos Dios te ayudar,
no te desalientes, que a tu lado est;
cuenta los favores de tu buen Seor,
y a su amparo encontrars consolacin.
Nuestras quejas tambin acaban cuando empezamos a confesar nuestros pecados. En el
centro de la verdadera oracin hay un continuo espritu de arrepentimiento. Cmo podra
ser de otra manera? No me es posible contemplar la gloria de Dios y su gran amor por m sin
estar consciente de mis propios pecados. Y no me preocupan simplemente los pecados de
accin, en que de palabra o de hecho le he desagradado, sino que tambin estn los pecados
de omisin: la frialdad del corazn, que no ha correspondido a su bondadoso amor; la
ingratitud, que ha recibido ms beneficios de los que podamos reconocer y que, tan a menudo,
hemos dado por supuestos; la falta de inters por la honra de Dios; y la tibieza en el servicio.
Todas estas, y otras faltas ms, nos hacen confesar: Hemos dejado de hacer las cosas que
deberamos haber hecho; y hemos hecho aquellas otras que no deberamos haber hecho.
La confesin y la queja no pueden vivir juntas. Cmo me sera posible reconvenir a Dios
acerca de lo que juzgo que es un error suyo, para evitarme dolores, cuando hay tanto en mi
vida que clama al Cielo para que l lo reprenda y castigue? Cmo atreverme a llamar la
atencin a Dios por no estar dispuesto a darme una existencia desahogada, cuando existen
tantas cosas por las que tengo que dar cuenta? En efecto, a medida que aumenta la conciencia
de mis pecados, me veo forzado a admitir, al igual que el salmista, que Dios no ha hecho
con nosotros conforme a nuestras iniquidades, ni nos ha pagado conforme a nuestros
pecados (Sal. 103:10). Si lo hubiera hecho, habramos perecido; pero, en lugar de ello, l ha
sido misericordioso y nos ha perdonado gratuitamente. As, pues, la confesin del pecado
destila la gozosa conciencia del perdn de Dios y, de nuevo, volvemos a la esfera de la
alabanza. Pero, en esta transicin, nuestras propias actitudes egocntricas se ven inundadas
por una nueva conciencia de Dios.
La oracin es tambin aspiracin: estamos contentos, pero nunca contentos del todo;
satisfechos, pero an insatisfechos. Esta es la paradoja: que nos regocijamos en Dios y, sin
embargo, continuamos buscando nuevos motivos para regocijarnos. Estamos satisfechos en
nuestras almas, pero ansiamos y tenemos sed de ms. Esta aspiracin se resume en el clamor
del salmista: Mi alma tiene sed de Dios, del Dios vivo (Sal. 42:2). Y se vuelve a or en la
oracin de Pablo: A fin de conocerle (Fil. 3:10). Todo avance en el conocimiento de
Dios trae sanidad al alma atribulada. Conocer a Dios como mi Padre supone para m aprender
ms de su carioso cuidado. Conocer a Cristo como mi Salvador es progresar en mi
entendimiento de su rica compasin. Buscar al Espritu Santo es descubrir por qu viene la
disciplina, que es parte de su bondadosa actividad con que l refina, purifica y santifica. As
que, el aspirar a Dios no solo nos lleva a l, sino que tambin nos supone una bendicin en
nuestros dolores, en la medida que aparta nuestro pensamiento de nuestros propios
sufrimientos para buscarle a l de todo corazn.
 La oracin es, por supuesto, pedir: lo pongo al final, no porque no sea importante, sino
porque surge de lo que he dicho anteriormente, y porque, muy a menudo, nosotros invertimos
el orden y le damos prioridad al pedir. Como resultado de ello, con frecuencia no adoramos,
alabamos o buscamos a Dios mismo. Pero la intercesin es parte integral de la oracin y,
como cualquier otro elemento de esta, nos aparta de nosotros mismos. No solo oramos
especficamente por nuestras propias necesidades, sino tambin por las de otros; ni pedimos
por un crculo reducido, sino por hombres y mujeres esparcidos por todo el mundo. Madurar
en el ministerio de la oracin es ampliar nuestro horizonte ms y ms, a medida que acuden
a nuestra mente nuevas personas y nuevas necesidades por la intervencin del Espritu.
Llegados a este punto, a menudo surge la pregunta: No debera orar por sanidad en
tiempos de enfermedad, ya sea para m mismo o para otros?. Es ms, algunos iran ms lejos
y formularan la pregunta de forma ms insistente: No debera actuar en fe y reclamar que
el Seor me sane?. La respuesta de otros cristianos podra ser: S, puedes orar por la
bendicin de Dios sobre los medios mdicos usados, y puedes pedirle que, si es su voluntad,
te cure. Pero no tienes derecho a esperar una sanidad milagrosa. He aqu las dos posturas
opuestas: con un bando confinando tales milagros a la poca apostlica, y el otro insistiendo
en que solo la falta de fe nos impide ver semejantes milagros en la actualidad.
Las cuestiones que surgen de este debate son demasiado trascendentes como para tratarlas
en un corto captulo. Es ms, requeriran un nuevo libro. Sin embargo, a pesar del riesgo que
comporta examinar un tema de capital importancia como este de manera tan rpida y sucinta,
hay que hacer algunas observaciones. A los que rechazan la realidad de la sanidad milagrosa
en este tiempo, uno solo tiene que sealar algunos claros ejemplos de curacin genuina, que
no han de negarse simplemente porque haya habido pretensiones basadas en un diagnstico
defectuoso, el alivio temporal o la manipulacin psicolgica. No nos atrevemos a poner
lmites a la libertad soberana del Dios Omnipotente, a menos que l nos haya dado un claro
y categrico mandato para tal restriccin. Por otro lado, los que defienden que el cristiano
nunca debera estar enfermo tienen que hacer frente a la clara prueba del Nuevo Testamento.
Aunque los apstoles vieron muchos milagros de sanidad, no siempre ejercieron el poder
para sanar. De modo que Pablo le prescribe a Timoteo una medicina para su problema crnico
de estmago (1 Ti. 5:23); deja a Trfimo enfermo en Mileto (2 Ti. 4:20); y tiene l mismo
que vivir con su aguijn en la carne.
Tan clara prueba impide el uso de Mateo 8:17 para afirmar que la sanidad est en la
expiacin: en el sentido de que deberamos esperar no tener enfermedades. Es verdad que
los dolores que l llev evidenciaban el juicio divino sobre una raza pecadora, y que la
compasin que demostr en su ministerio de sanidad alcanz su clmax en su sufrimiento
sobre la cruz donde carg con el pecado que est detrs de las enfermedades; pero,
aunque la expiacin que l hizo nos libertado de la culpa y del poder del pecado, no hay
promesa alguna de libertad de la presencia del pecado en este mundo. La perfeccin absoluta
no tiene cabida en el evangelio. La expiacin que se ocupa de nuestros pecados es ciertamente
el compromiso del Cielo de que, no solo el pecado, sino tambin sus consecuencias la
enfermedad y la muerte sern desterradas. Y asimismo significa que, aun ahora, al creyente
se le extrae el verdadero aguijn de la enfermedad y de la muerte, porque estas no son ya los
heraldos de una condenacin venidera. Sin embargo, ello no significa que la enfermedad vaya
a ser totalmente desterrada de nuestros cuerpos en este mundo; como tampoco podemos
esperar que vayamos a controlar el asalto de la muerte por el poder de la fe. Tenemos, por
tanto, la posibilidad de orar a Dios por sanidad, ya sea mediante la utilizacin de medios
mdicos o por su accin directa. Habr ocasiones en que l conceda el don de la fe, que nos
capacitar para pedir la sanidad con confianza y hasta con denuedo (Stg. 5:15); pero tambin
habr veces cuando recibiremos gracia para decir: No se haga mi voluntad sino la tuya.
Nunca deberamos violar la discrecin soberana de Dios en cuanto a conceder ya sea la
sanidad o la gracia para soportar. Ir ms all como hacen algunos, y acusar al que sufre
de falta de fe o lo que posiblemente sea peor implicar que quien ha perdido a un ser
querido no ejerci fe suficiente, no solo es aadir dolor de manera completamente insensible,
sino sacar una conclusin totalmente injustificada de las Escrituras.
La intercesin mira esencialmente hacia fuera; pero, una vez ms, es cierto que cuanto
ms nos interesamos por otros, tanto ms nos enriquecemos nosotros mismos. El principio
de Proverbios 11:24 an es aplicable: Hay quienes reparten, y les es aadido ms; y hay
quienes retienen ms de lo que es justo, pero vienen a pobreza. As tambin, el Eclesiasts
o el Predicador nos insta: Echa tu pan sobre las aguas; porque despus de muchos das
los hallars (Ec. 11:1). No oramos por otros a fin de beneficiamos nosotros mismos; pero
en la economa de Dios ese es precisamente el resultado. Al orar por las necesidades de otros,
empezamos a ver nuestros propios problemas bajo una nueva luz. Al suplicar delante de Dios
por el sufrimiento solitario de un cristiano encarcelado en la celda de alguna prisin
comunista, empezamos a reflexionar sobre nuestra privilegiada situacin: algunos de los
grandes intercesores han comprobado esto. Las manos que pasan la hoja de la lista de oracin
pueden haberse visto grotescamente retorcidas por el dolor, sus horas de intercesin deberse
a noches de insomnio o su santuario haber sido la habitacin de un hospital; sin embargo, all
han orado, y no solo muchos misioneros han sentido el impacto de sus oraciones, sino que
ellos mismos han resultado bendecidos. A menudo, sin que estuvieran conscientes de ello,
han sido transformados de sufridores quejumbrosos en combatientes gozosos de primera
lnea en la Iglesia militante.
Gozosos en la esperanza [], constantes en la oracin: este es el camino para
perseverar, bajo la direccin de Dios, frente al sufrimiento. Tal vez la siguiente ilustracin
pueda servir de ayuda
Antes de la llegada de los tractores, una caracterstica tradicional del campo era el
yuntero, con sus dos pesados bueyes tirando del arado. El terreno poda estar duro, pero la
afilada reja se abra paso cortando la tierra. Con todo, no solo se necesitaba una reja afilada,
sino tambin la fuerza conjunta de los dos bueyes tirando a la par con constancia bajo las
diestras manos del labrador. El dolor y el sufrimiento pueden producir un terreno
verdaderamente duro, pero la afilada reja de la persistencia abrir la tierra ms escabrosa si
la mano de la fe la sujeta firmemente al poder conjunto de la esperanza y la oracin. Gozarse
en la esperanza de gloria y dedicarse a la oracin en toda su riqueza es el camino para hacer
frente a cualquier dolor que nos pueda sobrevenir y soportarlo hasta el fin.
Permitamos que el siguiente himno tenga la palabra final:
Si mi pobre fe se abate,
l me sostendr;
y del mal que me combate
l me guardar.
Nunca yo podr ser firme
por mi voluntad,
mas l puede dirigirme
y l me sostendr.
Con su amor y complacencia
redencin me da;
y al salvarme su clemencia,
l me sostendr.
l no quiere ver perdida
al alma en la maldad;
dio su sangre por mi vida
y l me sostendr.