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Es propiedad del autor.
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MARA
LA HIJA DE UN JORNALERO,
HISTORIA-NOVELA ORIGINAL
TOMO I.
MADRID -1817.
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PARTE PRIMERA.
INDIGENCIA T HONOR.
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CAPTULO PRIMERO.
EL JORNALERO Y SU FAMILIA.
Lii-
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I
A
A espaldas del convenio de San Fran
cisco el Grande est la calle del
Rosario , que como todas las de los
barrios estraviados, presenta un con
traste singular con el bullicioso mo
vimiento y animacion que reinan
siempre en los parages cntricos do
Madrid.
La calle del Rosario no es sin
embargo de las mas solitarias y si
lenciosas , particularmente desde que
se ba convertido en cuartel el con
vento de San Francisco.
Hay inmediato una fuentecilla
-z%' en un rincon de esta calle , un casu
24
dio muy antiguo , de bastante capacidad , que generalmente ha sido
habitado por esas infelices , quienes el hambre obliga prostituir
se , porque no todas las mugeres estn dotadas del suficiente he
roismo, para resignarse sufrir una existencia fatigosa, llena de
privaciones y penalidades.
i i
(i) Nos complace ver en la actualidad la inusitada brillantez del egrcito. Solo
sentimos que no se llenen las demas atenciones con igual exactitud. Sera que
trate el gobierno de tener contenta a la Tuerza armada para sostenerse con su
apoyo? Los gobiernos justos se sostienen por el amor de los pueblos. Solo los
despotas se apoyan en la fuerza material. De todos modos deseamos que el eger
cito est siempre atendido como por sus virtudes merece.
Los prncipes franceses que en setiembre de 1S5 acaban de ver en Pamplona
nuestras tropas, hansc quedado atnitos de su brillante estado. lie aqu lo que
ba dicho sobre ello el Boletn del Egrcito :
Hara pintar fielmente la impresion que sobre los principes y los oficiales de
su comitiva ha producidb el aspecto de nuestras tropas, basta decir que con una
especie de recelosa duda, preguntan estos ltimos si se hallan efectivamente en
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general que acaso no tiene mas mritos que el torpe cgercicio de la
adulacion de la intriga , se le colma de honores y de riquezas!!!...
Anselmo no ambicionaba ascensos... batase por su amor la
libertad y en defensa de la libertad y de la independencia de su
patria... no podia menos de ser un hroe, y los hroes les basta
su conciencia. . .. :i ..iM, , .,,.. ,: , i.-i*.-. '' 7
Retirse del servicio los 28 aos de.su edad, porque solo con
esta condicion, quera la belleza quien adoraba darle la mano de
esposa. .; .... ;:, |, j., ,;. .... ; ,.-,;, .; . ... ... ,. ,,.;.,,
Esta. mu ger era Luisa, j ven hermosa, rubia como el oro, hija
de padres pobres y honrados, , , , i. ' : .,. .. . ,:,.; ,;. j, ,.v; .,,!
Anselmo era robusto... Dedicse al trabajo, y pronto fu de los
mejores al bailes de Madrid. Rara vez le faltaba jornal, y como este
era de 14 reales , con 5 que ganaba Luisa , que era de las nas h
biles costureras de su tiempo , juntaban un sueldo suficiente para
pasarlo con las mayores comodidades, , .;. . '. . .. , : m , ., ii.
Naci Mara a los diez meses de este enlace venturoso ; naci
lindsima, y aunque morena como Aoselpjq, adquiri toda^ las. gra
cias y virtudes de su madre,.; :IT A , ;.;. .-, ;. (/ vi/n'i -iv.i :
El coronel de quien hemos hablado anteriormente , no pudo ser
su. padrino, porque los peridicos baldan anunciado la muerte de
este bizarro militar; pero. en obsequio su memoria, puso Ansel
mo su bija el nombre de Mara. , ; . ,. . . : ,.,,, , ,t\ ., lii,
El nacimiento de Mara complet la felicidad de los dos es-
igual estado los demas cuerpos del egrcito; figurandose de que una eleccion pre
paratoria haya precedido a la reunion y arreglo de las que tienen la vista.
"Gracias a los disparates que sobre este pais propalan los folletinistas en
comision , que manera de corredores de comercio nos esportan los grandes dia
rios de Paris, y que escribiendo sobre Espaa ocho dias despus de desembar
car en una fonda, nos hacen el servicio de embrollar completamente las ideas
delos estrangeros con respecto nuestras cosas: figurabanse quizas los france
ses encontrar aqu bandas desorganizadas y de desgarrados, y se han quedado
estupefactos al ver unas tropas que por su brillantez, su lujo, su soltura y su
disciplina, pueden rivalizar con las suyas; con la particularidad de que nuestra
infantera es bajo todos conceptos superior a la suya en elegancia, en calidad.
Ka infantera francesa tiene muy buenos cuadros y una instruccion acabada, pero
el trage es de mal gusto, y u personal es pobre y raqutico, porque la mucha
subdivision de la propiedad y el desarrollo del bienestar, han aumentado despro
porcionadamente el nmero de sustitutos, y debilitado la robustez, el aguante y
el sufrimiento del soldado.
La infantera espaola, ademas de ser uniformada con elegancia, tiene la
no disputada ventaja de ser la mejor andadora, calidad no despreciable en una
poca en que el secreto de la guerra est en las piernas; posee ademas, por su
sobriedad, el privilegio de vivir en donde cualquier tropa se vea disuel|a por
el hambre; el soldado sabe sufrir las privaciones en medio de chistes y rasgos
de buen humor, es naturalmente callado y disciplinado, y en cuanto la inteli
gencia en el combate, los franceses mismos no podran negarla a los espaoles.
posos; pero desgraciadamente no fu esta felicidad duradera.
Luisa y Anselmo tuvieron seis hijos mas despus de Mara ; y
la par que sus necesidades aumentaban , empeorbanse los tiempos.
El trabajo escaseaba, particularmente en'itlviernbV pues con mo
tivo de ser iguales los jornales qu se' pagan en esta poca los
del verano, los dueos de los slatffts no" 'construye*! .'edificio alguno
basta que llegan los mas largos dias. Por esta razon piisaba el pobre
Anselmo meses enteros sin trabajo, y como jams viene una desgra
cia sola , aumenti sus apuros una terrible enfermedad de su esposa.
La buena Luisa, la virtuosa y digna madre de Mara , viendo la
desesperacion de Anselmo, porque pesar de sus activas gestiones
no tenia un trabajo continuo que le proporcionase las comodidades
que deseaba su familia, trabajaba ilia y noche sin cesar, no obs
tante ilas 'reconvenciones de su -maridoi, que no quera consentir so
fatigase de aquel modo. i '"'- '''/ *',' ' '.','. "',
Luisa aparentaba que aquellas labores no la' molestaban ni per
judicaban su salud en lo mas mnimo; pero los pocos meses, de
tan asiduas tareas, una horrible inflamacion en la vista la postr en
el lecho del dolor. ,"i !vi T'i:.ii ':.fi:.viv, u . -iiin- -., - -['i.
Entonces fu preciso vender' cuanto'bahia eb la casa paraiaten-
der los gastos de la cruel dolencia , que acab desgraciadamente
por privar la tierna madre y fiel esposa, del mas precioso don
que Dios concede los mortales!... " * '" -, , '< \ ,'
' La desventurada Luisa qued ciega. i ' '' f , .
' Ya no haba para esta honrada familia mas recurso que la men
dicidad; y este medio harto vergonzoso para personas de honor,
no avezadas la degradante humillacin de tener que pedir un pe
dazo de pan i la caridad agena, repugnaba l hombre, cuyas ha
zaas en las honrosas filas del egrcito, haban despertado en su* co
razon cierto noble orgullo, que le hacia preferir la muerte tener1
que mendigar el socorro de puerta en puerta'. ' ' '" ,.'
i ' Las frecuentes y sucesivas desgracias de los suyos , laceraban el
corazn do iMarfa , particularmente el lamentable estado de 90 ma
dre infeliz quien adoraba. '' '. '''.i :ivi I n
Mara era el consuelo de toda feu familia: sus afanes y desvelos
hacian soportar sus padres con resignacion las acerbas privaciones
y horribles desgracias deque eran vctimas. 'l-,',',
iRabiase deslizado un ao desde el encuentro de Mara con el j'
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ven atolondrado y elegante de las doradas melenas , y desde la decla
racion que le hizo por escrito el crapuloso fraile de San Francisco.
Los trastornos y sinsabores que durante este ao habian ator
mentado el corazon de Mara, habian hecho olvidar ya casi entera
mente aquellos dos acontecimientos.
Era ya tan apurada la situacion de la familia del jornalero, que
la pobre Mara no sabia qu hacerse para saciar el hambre de sus
seis hermanitos , que rodeaban su madre todas horas pidiendo
pan. Eran dos nias de seis y siete aos y los dems nios varones
de tres , cinco , nueve y diez aos .
VLLEJi.
I.
CAPITULO II.
EL CANARIO.
milita ^^=^S^
-. '
CAPITULO III.
EL CLERA.
h
Mientras la virtuosa familia del jorna
lero, postrada ante una imgen oraba
con fervor para que no desamparase la
Divina Providencia al pundonoroso An
selmo, preparbanse en Madrid inauditas
escenas de sangre, desolacion y muerte.
De cuantos males han afligido la
humana naturaleza, ninguno se ha co
nocido basta el dia mas horrible y ater
rador ni que mas estragos haya causado
en todas partes que el conocido con el
nombre de clera-morbo asitico.
Este devastador azote , cuya inten
sidad puede asegurarse ha sida igual
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en ios ardientes climas del Asia y en los glaciales del Norte, ha
acometido con la misma fuerza en todas las estaciones , sin perdo
nar clases, condiciones, sexos ni edades, hurlando el activo celo
de los mas hbiles profesores de medicina.
Hacia dias que en Madrid habian ocurrido algunos casos leves
de esta cruel enfermedad; pero tan pocos, que no habia aun cun
dido la alarma por las masas del pueblo.
Adems, como en semejantes circunstancias es prudente de
parte de las autoridades la circunspeccion; y como la multitud sue
le atribuir otras causas aquellos accidentes, no pareca sino que
para halagar sus deseos , se hiciesen ilusiones hasta las personas mas
ilustradas, esforzndose en no dar crdito la existencia de la fu
nesta calamidad.
El mismo dia de la virgen del Carmen, hemos dicho ya que
la calle que lleva este nombre, cuando Mara fu vender su ca
nario, bulla de una multitud de gentes alegres que dilataron su di
version hasta la media noche.
Horrible contraste I dos horas despus , aquel centro de j
bilo, de animacion, de vida, de amores habiase convertido en
lgubre cementerio I
Apenas habia casa donde no se llorase alguna muerte.....
El llanto se mezclaba con los ayes de los moribundos: el alarido
dela desesperacion, de la orfandad, de la viudez, con el fervo
roso clamoreo de los sacerdotes y con el sonido aterrador del mar
tillo que improvisaba fnebres ataudes.
Este espectculo espantoso ocurri la misma hora en todas las
mas principales calles de Madrid, por manera que el terror cundi
por todas partes aumentando el nmero de vctimas de un modo de
solador inaudito.
Las gentes transitaban manifestando en las alteradas facciones de
sus rostros cadavricos, el espanto de que se hallaba posedo su co
razon. ' . . .,..'
Cruzbanse aceleradamente multitud de sacerdotes con el Viti
co, y aunque sin duda por alguna sbia providencia de la autori
dad , no se doblaba muerto , ni la fnebre campanilla acompaaba
Dios por las calles , abundaban por desgracia en ellas otros espec
tculos lgubres que hacan estremecer.
Veanse pasar incesantemente en todas direcciones, no ya las ca
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millas parihuelas con dos 6 tres cadveres en cada una , sino car
ros atestados de vctimas que se dejaban; hacinadas centenares en
las parroquias. ....> Ui '
Esto iracundo desarrollo de la enfermedad homicida, llen todos
los espritus de estupor, y ofreci la gente soez y desmoralizada,
los malvados qtro suelen albergarse en las grandes capitales y par
ticularmente en Madrid , donde un Representante de la nacion, se
cretario del gefe .poltico*, ha declarado en pleno parlamento que
existen en la actualidad mas de cien casas relacionadas con los la
drones; ofreci, repetimos, una ocasion favorable para egercr su
profesion el robo y el asesinato (1).
Pero es preciso quo los que califican de inmunda plebe las
honradas masas del trabajo y de la virtud , que forman el verdadero
pueblo espaol , no confundan este pueblo herico con una turba
soez de asesinos. ' i .
El hombre que consagra su juventud , sus brios , su vida en
tera un trabajo penoso que apenas le produce para sustentar una
existencia fatigada, cuando hay tantos medios de degradacion in
famia para enriquecerse en medio de la holganza y de los place
res, da una prueba incontestable de que la virtud ha echado hondas
raices en su pecho, de un modo que ya no es. posible se separe ja
ms de la senda del honor.
El pueblo pobre , pero honrado ; el pueblo pobre , pero indus
trioso; el pueblo pobre, que con sus afanes y sudores, con su ta-
( 1 ) En la sesion del 4 de marzo d 18W5, dij entre otras cosas el seor Esteban
Collantes:
Deria, seores, qne no pdia dar detalles sobre el niiicro de vagos que
hay en Madrid , pero s los dare respecto de sus clases, y el Congreso conocer
que no estn todos comprendidos en la denominacion de vagos. Sabido es que en
Madrid muchos se procuran su subsistencia con el robo y estafa, y as tienen
distintas denominaciones. Hay ladrones del trun, espadistas, santeros, estampil
ias; ladronas, ladronas viandantas, peristas, ladrones del atraco, ladrones de l.i
sociedad secreta, ladrones del dos, barateros, pasteleros, petardistas, monederos
falsos, falsiiicadores y espendedores de documentos del Estado.''
Estas son las clases en que estan divididos los malhechores en Madrid ; segun
los instrumentos ife que se valen los medios que emplean, asi toman las dis
tintas denominaciones. Hay mas de cien casas que Se conocen Con el nombre de
peristas: en estas se compra a los ladrones lo que roban, y como compran por dos
tres lo que vale veinte, dicen que encuentran en ello una ganga una pera.
El mayor nmero de malhechores es el de el dos, y se les da este nombre por la
sutileza con que hacen los robos, pue< me|en los dos dedos nada mas para sacar
de los bolsillos los relojes, el dinero alhajas. A los Individuos que pertenecen
a esta seccion se los llama de la sociedad del dos. Por estos pequeos apuntes que
he leido al Congreso y otros muchos que tengo en la secretara, podrn conocer
los seores diputados que de aio sirve' la polica en Madrid, y de algo sirven tam
bien los agentes de proteccion y seguridad pblica.
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lento, con su aplicacion y su incesante fatiga crea las riquezas,
sin que recoja de ellas mas que una mezquina parte que no sufra
ga para las mas sagradas atenciones este pueblo herico, con
templa con paciencia los magnates que le insultan, que le roban, y
en escandalosas orgas, en festines bquicos , en opparos banque
tes, en magnficas carrozas tiradas por lujosos alazanes, enjaezados
de oro y ornados de riqusimos penachos , despilfarran el fruto del
sudor del artesano infeliz! pero todo tiene sus lmites, y acaso
no est lejos el dia de la espiacion. ..
En contraste con las alias virtudes del pueblo trabajador, ha ha
bido siempre en Espaa los abusos aristocrticos , la hipocresa apos
tlica y la depravacion de los enemigos del trabajo. H aqu las pri
mordiales fuentes de todos los males, de todos los vicios, de todos
los crmenes que turban el sosiego de la sociedad.
Limitndonos ahora las consecuencias de la vagancia, lamen
table es por cierto que en el seno de las Crtes espaolas se haya
dicho por el mismo secretario de la autoridad encargada de la se
guridad pblica, que en Madrid hay mas de cien casas relacionadas
con ladrones organizados (1).
SOCIEDAD DE LADRONES.
(1) Muchos mesps antes deque Mr. Eugenio Sue publcasela descripcion del
Colkra en el Jcpio errante, estaban escritos este capitulo y el siguiente. La
identidad del asunto hizo tan semejantes algunas de las escenas que describe
aquel ilustrado escritor con las que tenamos trazadas, que hemos hecho el sa
crificio de omitirlas pesar de haberlas escrito nosotros antes y leidolas algunos
de nuestros amigos, para que la maledicencia no nos acuse de plagiaras. Nos
hemos limitado pues referir los hechos mas notables.
CAPITULO IV.
PROFANACIN Y MATANZA. *
'V
(i) Fuente de Ir Puerta del Sol, donde fue asesinado por la turba un infeliz
aguador, que supusieron envenenaba las aguas de orden de los frailes. Esta
fuente ha sido despus demolida y reconstruida en la plazuela de las Descalza.
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del origen de sus males. Clpese la criminal indiferencia del gobier
no de entonces, su imprevision ineptitud.
Imposible parece! Autoridades que, como ellas mismas asegu
raron en los papeles oficiales, contaban con los deberes b intereses
COMUNES QUE LIGAN TODOS LOS LEALES AMANTES DE LA PATB1A,
CON LA MILICIA URBANA QUE NO TUVO PARTE EN LOS INFAMES, CO
BARDES Y TORPES HECHOS DE UNOS POCOS INDIGNOS ESPAOLES, CON
EL HONOR BIILITAR , ESCELENTE ESPRITU Y DISCIPLINA DE LOS CUER
POS DE LA GUARNICION, CON TODOS LOS VECINOS, KN FIN, NO ME
NOS INTERESADOS EN LA CONSERVACION DEL ORDEN QUE EN EL BUEN
NOMBRE DEL SUELO QUE LES DIO EL SER , FECUNDO EN HOMBRES VA
LIENTES, NO EN ASESINOS, autoridades, que como todos, babian
visto los primeros amagos de las catstrofes que despus se per
petraron, permanecieron mudas inactivas! Habl por fin el
gobierno; pero habl tarde! Di seales de vida, cuando ya
multitud de frailes habian sido brbaramente degollados! (1) La
sangre de estos infelices caer gota gota sobre la cabeza del hom
bre funesto que presidia el fatal gabinete en aquellos aciagos dios.
Otra razou poderossima hizo que pesar de que todas las per-
Estatuto Real el Trono de Isabel II, las libertades pblicas, y la quietud y pros
peridad de todos los hijos de esta patria comun, azotada tanto tiempo hace, de
desdichas y tormentas. De Real orden lo comunico a V. E. para su inmediata
publicacion en los parages acostumbrados. Madrid 18 de Julio de 1834. Mosco-
so. Sr. gobernador civil de esta provincia.
Los enemigos del orden pblico y de las sabias instituciones acordadas por
S. M. la Reina Gobernadora, celosos del entusiasmo conque estas fueron reci
bidas, determinaron aprovecharse de la afliccion en que las enfermedades epide
micas que reinan hace das, constituyen una gran parte de los habitantes de es
ta capital, proponiendose en sus detestables planes crear obstaculos al Gobierno
de S. M. que lo embaracen en la marcha firme e imparcial que se ha propuesto
seguir. Fieles los principios maquiavelicos que formen el sistema de todos los
partidos, y calculando sobre la docilidad con que el infeliz qne sufre, se presta
creer al que se pretende descubridor del origen de sus males, inventaron que
el de dichas enfermedades era el envenenamiento de las aguas y otras sustan
cias alimenticias, atribuyendolo a los individuos de algunas comunidades reli
giosas de esta corte, varios de los cuales fueron victimas de tan atroz impostura.
Los autores de esta lograron esiraviar los animos de la multitud, persuadiendola
de la existencia de un crimen inventado, como pretesto, para perpetrar horren
dos asesinatos, y para ofrecera los enemigos de nuestra augusta Soberana, de
los cuales son verdaderos auxiliares, motivos de satisfaccion y de contento. La
alteracion momentanea producida en la tranquilidad pblica por tan desagrada
bles ocurrencias en la tarde y noche de ayer, ceso enteramente, y el sosiego del
todo restablecido, habiendose arrestado algunos individuos, a los cuales y a sus'
cmplices ha resuelto S. M. la lteina Gobernadora se les aplique todo el rigor de
las leyes.
De real urden lo comunico V. S. para precaver cualqniera mal resultado;
que noticias fraguadas por la intriga la impostura pudiesen producir en la pro
vincia de su mando. Dios guarde Y. S. muchos aos. Madrid 18 de Julio
de 183*. Moscoso. Sr. gobernador civil de la provincia de
Ira la mas sublime y bienhechora institucion de los paises ilustrados,
LA LIBERTAD DE IMPRENTA.
H aqu por qu unos hombres cuyo santo ministerio les impo
na el deber de inculcar ideas de paz y fraternidad , predicaban
guerra y esterminio.
Ellos conocan que solo un rey absoluto, con los horrores de la
horca, con las hogueras de la inquisicion y todos los martirios que
invent el averno , poda entronizar el fanatismo sobre la tumba de
la libertad. Por primera vez reson el fatdico nombre de Carlos V
en un convento de Bilbao, y todos los dems conventos se convir
tieron en clubs de frenticos conspiradores.
Los frailes, esos hombres que se apellidaban religiosos, cuyas
acciones y palabras no debian respirar mas que evanglica manse
dumbre, no se contentaban solo con fomentar la guerra con sus in
mensas riquezas los que no tenan valor para vibrar el pual ho
micida con la torpe mano que acababa de undular el sacro incensa
rio, convertan el pulpito y el confesonario en armas vedadas, que,
como las de los asesinos, heran traicion.
Otros volaron al campo de la lucha , con el crucifijo en la mano,
para alentar el encono de espaoles contra espaoles, holgndose
en ver correr torrentes la sangre de sus compatricios.
Y qu mas! si algunos actos espantosos se cometieron en
la lucha de los siete aos, si hubo inauditas atrocidades que hacen
estremecer la humanidad entera, si no contentos los vencedores
con fusilar los vencidos, les mutilaban antes, les arrancaban los
ojos y la lengua sise violaba las mugeres, y se las cortaba
inhumanamente los pechos si se degollaba sus hijos en su re
gazo si se talaban campos y se incendiaban poblaciones ente
ras rara vez dejaba de presidir un maldito fraile estos crme
nes horrendos.
Cuntas veces veanse salpicadas de sangre inocente las mismas
manos que acababan de consagrar la hostia en los altares del Sal
vador!
LOS FRAILES NO SON PUES COMPATIBLES CON LA CIVILIZACION Y
LIBERTAD DE LOS PUEBLOS.
Esto que todo el mundo conoce, debia haberlo conocido tam
bien el gobierno.
Un real decreto prudente, arreglado las exigencias del siglo,
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hubiera evitado anticipadamente el horroroso fin que tuvieron en
Espaa las comunidades religiosas.
Pero limitndonos los acontecimientos de Madrid , alentados
los asesinos por la impunidad , aprovecharon la funesta predisposi
cion de una multitud indignada, inventando que el origen de sus
males Labia sido el envenenamiento de las aguas y otras sustancias
alimenticias, atribuyeron este supuesto cuanto espantoso crimen
las comunidades religiosas.
Para comprobar tan atroz impostura, asesinaron desapiadada
mente en varias de las fuentes principales de Madrid algunos de
los pobres aguadores que suele haber todas horas , aguardando su
turno para llenar la cuba de agua, suponiendo a estos infelices,
instrumentos de los frailes y egecutores de la negra maquinacion
que se les atribua.
Un grito atronador de mcbran los frailes! fu repetido por
la multitud desenfrenada, que se alentaba cada vez mas la vista
de los carros atestados do cadveres que cruzaban las calles de Ma
drid.
Dividironse en turbas los amotinados, y un mismo tiempo
fueron allanados el Colegio Imperial y los conventos de Santo To
ms, la Merced y San Francisco el Grande, inhumanamente ase
sinados los religiosos que en ellos habia, sin que los que tan san
guinariamente profanaban aquellos santos lugares encontrasen la
menor oposicion. . !'!'.... ,
No habia entre aquella turba de entes desalmados uno solo cuyo
semblante feroz no arrojase destellos iracundos de frentica rabia.
Cubiertos de polvo y de sudor aquellos rostros repugnantes , solo
abrian la boca para vomitar blasfemias. Los asquerosos andrajos que
cubran sus cuerpos salpicados de sangre, daban un aspecto infer
nal tan desastrosa escena. Los infelices religiosos eran degolla
dos al pi de los altares, y los ayes de las moribundas vctimas se
confundan con los aullidos de los asesinos. Diablica sonrisa da
ba una espresion siniestra los mnstruos, en el momento en
que sus sacrilegas manos se empapaban en la sangre que con hor
rible satisfaccion miraban humear.
No se diga, no, que eran hijos de Madrid tan brbaros ase
sinos. Aquellos cafres eran furias del averno , escoria de la mal
dad que no pertenece sociedad alguna , y menos al virtuoso pue
57
blo de Madrid, siempre herico y valiente... y un pueblo valiente
.no asesina hombres indefensos, ni profana los alczares de Dios.
*^rZ2cZ'
I:\
CAPITULO V.
LA HERIDA.
GRATITUD FRAILUNA.
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CAPITULO VIL
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LA FONTANA UE ORO.
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CAPITULO VIII.
EL DESAFIO.
mMm II
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LAS MSCARAS.
lio es nuestro nimo abobar por esa igualdad absoluta, por esa
nivelacion de fortunas con que algunos frenticos han querido ha
lagar las masas populares. Lo que nosotros deseamos en favor
del pueblo, es igualdad ante la ley: castigo contra el delincuente,
no contra el pobre : justicia en pro de la inocencia , y no considera
ciones al rico: derechos sociales en todos los espaoles: voto en
todas las cuestiones para los hombres honrados.
Nadie con mas conviccion que nosotros califica de absurdo
crassimo, de ridiculo imposible, la idea de querer nivelar las
fortunas de todos los ciudadanos. Aun cuando un poder sobre
natural lograse llevar cabo tan arbitraria nivelacion , breves das
serian suficientes para volver la inevitable desigualdad que ha
existido siempre entre las clases individuos de toda sociedad.
Pocas luces se necesitan para alcanzar conocer que la apli
cacion y el talento enriquecerse debieran con mas facilidad que la
holganza y la estupidez. Que el mrito logre su debido galardon,
93
nada mas justo, hada mas puesto en el rden. Qu el embrute
cimiento de sentidos y la criminal vagancia su fran las tristes con
secuencias de su inutilidad, es un castigo justsimo, moralizador,
pero queremos que estos castigos y estos premios con que la mis
ma Providencia parece trata de civilizar al hombre, no sean neu
tralizados por el capricho, por la arbitrariedad, por la perversa
inclinacion de los poderosos.
Prmense el mrito y la virtud, castiguense el crimen y la
vagancia donde quiera que aparezcan; pero no veamos, no, con
tanta frecuencia reproducidos ciertos escndalos hijos de la injusti
cia y de la maldad.
Lloran mil artesanos laboriosos en la indigencia, porque un
gobierno estpido les arranca el fruto de sus afanes. Esas exac
ciones arbitrarias , esos impuestos descabellados, esos desatinados
aranceles y tarifas, esas contribuciones onerosas que consumen
tantos millones, pudieran modificarse hasta el punto de hacerse
llevaderos, si hubiese una milicia bien organizada que sustitu
yese al ejrcito, si se redujesen los empicados al nmero pre
ciso, si se aboliesen los sueldos de esa plaga asoladora de ex- mi
nistros y se minorasen los de los generales, intendentes y otros
altos funcionarios, cuyas funciones se reducen chupar cual san
guijuelas el jugo de la nacion.
Los presupuestos actuales importan la exorbitante suma de
mil ciento ochenta y cuatro millones trescientos setenta y siete mil
ciento setenta y tres reales. Y si este espantoso gravamen parece im
posible que pueda soportarle una nacion por tantos estilos esquil
mada, no crece el escndalo de todo punto al considerar que se
hacen pagar al pueblo seiscientos millones mas sobre aquella can
tidad espantosa?
Fcil nos seria probar minuciosamente, en virtud de los docu
mentos que tenemos la vista , el monstruoso escedente que :i|
pueblo se le arranca para hundirle en la pobreza, y enriquecer
los magnates; pero no consideramos de este lugar un trabajo
que seria demasiado estenso, y cuyos detalles juzgamos intiles
cuando est patente la veracidad del resultado.
Y en qu se invierten tantos millones? Vamos decirlo sin que
nada nos arredre , porque hemos prometido revelar al pueblo el
origen de todos sus males.
94
No solo se les quita las masas industriosas el fruto de sus afa
nes y sudores para invertir en las atenciones del real palacio treinta
y tres millones quinientos mil reales , novecientos diez y seis mil
quinientos ochenta nn las de los cuerpos colegisladores, nueve mi
llones novecientos sesenta y tres mil doscientos veinte en las del mi
nisterio de Estado, diez y siete millones novecientos un mil nove
cientos treinta y seis en las de Gracia y Justicia, cincuenta y un
millones cincuenta y seis mil ciento ochenta y uno en las de Mari
na , ciento diez y nueve millones quinientos veinte y un mil ocho
cientos sesenta y ocho en las de Gobernacion, trescientos veinte y
cinco millones ciento cincuenta y seis mil ochocientos ochenta y cin
co en las de Hacienda , noventa y tres millones seis cientos ochenta
y un mil novecientos veinte y cinco en las del clero , y otras canti
dades que se fijan como razonables y justas, as como los trescientos
ochenta millones novecientos un mil cincuenta, destinados al minis
terio de la Guerra para tener contenta la fuerza armada , en cuyo
apoyo cuentan los gobiernos que carecen de aura y amor popular, no
solo hay que llenar estas atenciones, sino que es preciso ademas
usar de prodigalidad en favor de las personas adictas. El infame
lisonjero el holgazan hipcrita que cual asqueroso reptil
se arrastra por los palacios lamiendo el pi del poderoso , ese
es quien medra y mas riquezas alcanza , que despilfarra en ban
quetes y saraos , mientras infinidad de artesanos honrados y labo
riosos , como el padre de Mara , abandonados del gobierno , gimen
en la miseria sin que nadie se conduela de sus desgracias.
LA CASA DE CORREOS.
itm'
101
Espaa, rehusemos el derecho de hacer sobre ellos alguna que otra
observacion que nos parezca oportuna.
La Casa de Correos fu desde su construccion, severa y justa
mente censurada por los inteligentes; fundndose muy en particu
lar en el poco gusto que en las galeras se nota, en la inmensa
elevacion de las paredes que circuyen el patio, en la ninguna ele
gancia de los arcos, y sobre todo en la ridicula situacion de la esca
lera principal, que segun los crticos de entonces habia olvidado
el arquitecto. Acaso creeria este varon ilustre , que se destinaba
aquel edificio para nido de gotondrinas. Gran polvareda levant este
garrafal olvido, y estaba ya tan adelantada la obra cuando repar en
I su director , que hubo que aadirle la escalera donde mejor cupo,
Y por qu sucedi todo esto? Porque casi siempre ha habido
en Espaa las mismas preocupaciones, las mismas necedades en
ciertas gentes, la misma prevencion para ponderar el mrito de los
artistas estrangeros, en desdoro de los que hacen honor esta patria
ingrata que dej perecer de hambre al gran Cervantes.
Habiendo en Espaa hombres hbiles en todos los ramos de la
humana inteligencia, el duque de Alba trajo de Pars una perso
na para dirigir el empedrado de las calles de Madrid. Llambase el
empedrador francs Jacques Marquet.
En aquellos tiempos floreca en la capital de la monarqua
espaola, entre los mas clebres arquitectos nacionales, el enten
dido don Buenaventura Rodrguez, quien entre otros muchos planos
de magnficos monumentos, habia presentado con anticipacion la
venida del empedrador de Paris , el de la Casa de Correos; pero fue
preferido bien pronto el de Monsieur Marquet, y al espaol Rodr
guez se le confiri la direccion del empedrado. Al arquitecto las
piedras y la casa al empedrador, decian entonces los crticos de
buen talante; pero otros mas severos censuraron amargamente la
escandalosa injusticia del gobierno y la incapacidad de Monsieur Jac
ques.
Muy bien pudieran aplicarse la Casa de correos de Madrid los
siguientes versos:
Absorto ame un frontispicio
contemplando su elegancia,
pregunt un tal don Mauricio:
lian hccli aqu ese edificio,
le han trado de Francia?
102
Pero dejmosle como est, y vamos referir lo que pas en
l el 18 de enero de 1835.
El reloj del Buen- Suceso, acababa de dar las cinco de la ma
ana.
Una fuerza de unos veinte soldados presentse manera de pa
trulla frente la Casa de Correos, donde tiene la guarnicion de
Madrid su. Principal; y como di perfectamente el santo y sea,
no inspir el menor recelo.
Pocos momentos despus sorprendieron las centinelas , apode
rronse de las armas de la guardia , reforzronse con quinientos cin
cuenta hombres del regimiento de Aragon 2. ligero , iniciados en
la conspiracion; y los cuarenta cazadores de la guardia real pro
vincial, que babian sido sorprendidos y se negaron tomar parte
en la sublevacion, se les encerr en clase de prisioneros.
Don Cayetano Cardero, vctima de la hipocresa con que supie
ron fascinarle los emisarios del ngel esterminador que se finjian
ardientes patriotas, dirigia el movimiento con inteligencia y arrojo,
creyendo sin duda prestar un buen servicio la libertad de su
patria.
Prometimos hacer revelaciones de alta importancia y contamos
en este nmero la de la existencia de esa homicida sociedad apost
lica, que no lardaremos en describir mas por estenso, dando luz
sus mximas destructoras , y patentizando sus ntimas relaciones con
toda clase de gentes de mal vivir. Esta secreta inquisicion, que
para divinizar en Espaa el despotismo teocrtico daba sus indi
viduos el Ululo de defensores del altar y el trono, atropcllaba por
todos los obstculos para alcanzar sus fines. Hasta el asesinato era
considerado y premiado como una accion meritoria, si ofreca con
secuencias favorables al tenebroso club. Uno de sus medios de es-
terminio y acaso el mas eficaz , era fomentar la desunion de los
liberales, crear partidos y enconar sus pasiones, como probaremos
mas adelante. Pero si alguno cree que nuestra revelacion es una
ficcion meramente fabulosa para dar inters nuestra novela, d
gasenos qu objeto tenia la insurreccion de la Casa de Correos
y otras que no han producido mas que vctimas? El ngel estermina
dor ha existido y existe acaso mas envalentonado que nunca. La
prensa apostlica est patentizando su audacia.
El infortunado general Canterac, sin mas acompaamiento que
103
su valor y un ayudante del mismo regimiento de Aragon, presen
tse caballo ante los sublevados, llam al oficial Cardero, y
las primeras reconvenciones que le dirigi, contestaron los rebel
des vitoreando Isabel II y al Estatuto real , como para manifestar
que solo estaban descontentos del ministerio. Indignado el general,
habl militarmente, record con energia a los amotinados los de
beres que impone la ordenanza al soldado pundonoroso; pero su
voz fu ahogada por la mortfera detonacion de una descarga que le
derrib al suelo ya cadver bafiado en su propia sangre.
n* : . :.
***<
i, i ':i .
.. .' - .' i . |
I. 14
.-- .
CAPITULO XI.
ABAJO KL MINISTERIO!
'
CAPITULO XII.
LOS ESTERMINADORES.
,. IW
* -^4' -- *
CAPITULO XIII.
(1) Este hecho historico , este asesinato horrible del cual hacan alarde sos abo
minables autores, se cometi, como queda espresado, el 17 de agosto de 1835, y
no se castig basta ct ao 18118. De esta morosidad en el ejercicio de la justicia-,
hemos visto adolecer generalmente n los tribunales de Espaa. No abogamos noso
tros por la utilidad dela pena capital, que en nuestra opinion debiera abolirse,
y a su tiempo y sazon nos csplicarcmos sobre el particular; pero es incontes
table que ruando no c aplica oportunamente el castigo al delincuente, no pro
duce el saludable efecto que se desea. Reproduciremos mas esiensaincnie esta
idea en el curso de nuestra historia, porque la falta de justicia a tiempo merece
toda la severidad de la censura.
125
De repente oyse un grito penetrante. Un granadero lanz su
fusil, y se precipit desesperado sobre el cadver, inundle de l
CAPITULO XIV.
LA DESPEDIDA.
gpMffi"
UilS
CAPITULO PRIMERO.
LA CORRESPONDENCIA.
on motivo de la ocur
rencia del desalio entre
don Luis de Mendoza y
el francs de las barbas,
abandon fray Patricio
la Fontana de. Oro , y se
hosped en casa de una de sus hijas de con
fesion que se llamaba la lia Esperanza.
Esta muger era una de esas viejas, inicuos
instrumentos de la desmoralizacion y sensua
lidad , que pasan la mitad del dia seduciendo
inocentes y candorosas nias, y la otra mi
tad rezando en el templo de Dios. Con sus re
zos y la absolucion de su padre espiritual fray
Patricio, viva la lia Esperanza muy grande
mente en este mundo, con la seguridad de al
canzar la gloria eterna en el otro.
Pero desde que fray Patricio habia dejado
el confesonario y los hbitos convirtindose en
Don Patricio, la tia Esperanza era no solo su
ama de gobierno, sino su conlidenta hasta de
140
Jos mas ntimos secretos de sn corazon. As es que esta maldita
vieja estaba enterada de la vida y milagros de aquel santo varon;
pero hacia muy pocos dias que sabia los deseos del fraile respecto
de la hija del jornalero. Habiale confiado fray Patricio este secreto
porque esperaba que lo que no habia sabido l alcanzar por s mis
mo , podra acaso lograrlo por la acreditada astucia de la vieja, que
tenia un talento privilegiado para pervertir doncellas, y eso que el
aspecto de la lia Esperanza prevena muy poco en su favor. Ensa
ymonos en hacer su retrato.
El rostro de la lia Esperanza
era plido y descarnado. Su pelo
rojo con algunos mechones de ca
nas dividase encima de su arru
gada frente. Tres cuatro canas
y otras lantas cerdas rojas forma
ban las cejas que entoldaban sus
asquerosos ojos verdes, ribetea
dos de encarnado y sin pestaas.
La nariz sumamente abultada
guisa de cabeza de carnero, esta
ba en continuo roce con su barba,
que remataba con una berrugui-
iVi/iij c
ta peluda que pareca un pincel.
Su boca enteramente exhausta de
muelas y dientes estaba acentuada por un bigote canoso que po
dran envidiar algunos veteranos. Su voz era acatarrada y tem
blona. Tenia corto cuello; pero le sobraba en cambio una joroba
regular, ladeada hcia el hombro derecho. A escepcon de este pro
montorio, todo su cuerpo era igual, por manera que el vestido de
estamea negra que llevaba tanto en invierno como en verano, caia
perpendicularmente pesar de la correa que le cea por donde las
demas mugeres tienen la cintura. Un manton tambien de esta
mea negra, servale de mantilla, y cuando iba por las calles se
cubra el rostro de lal modo que solo descubra su descomunal na
riz, cuya palidez contrastaba con la oscuridad de su Irage.
La casa de la lia Esperanza, habitacion de fray Patricio, estaba
situada en la Concepcion Gcrnima.
Fray Patricio ocupaba un cuarto decentemente amueblado, con
111
a correspondiente alcoba y gabinete que tenia muy buenas luces.
En este gabinete, cuyo balcon daba la misma calle de la Con
cepcion Gernima, tenia fray Patricio su mesa de despacho, por
que se habia convertido en hombre de grandes negocios.
Este buen siervo de Dios hacia lo que hacen infinidad de per
sonas en Madrid que pasan por muy honradas.
Prestaba dinero al mdico inters de cincuenta por ciento, de
bindole dejar en garanta cualquiera alhaja que ascendiese la
cantidad convenida , fijando un plazo, vencido el cual sin que se
le aprontas. aquella suma , quedaba dueo de la alhaja.
Con esta escandalosa usura y las grandes cantidades que reci
ba de la crte de don Carlos para trabajar secretamente en favor
de su causa , fray Patricio se habia hecho millonario, y tenia bas
tante tino y prevision para acertar algunas jugadas de bolsa.
Tenia ademas este serfico padre un establecimiento de pblico
recreo en la Red de San Luis , servido nicamente por agraciadas
y elegantes jvenes , y no eran por cierto pocos los incautos que
caian en la tal red. All, entre otras diversiones inocentes, jug
banse toda suerte de juegos prohibidos.
El Incro que fray Patricio sacaba de este establecimiento era
de una importancia inmensa.
El reloj de San Isidro acababa de dar las tres de la tarde.
El mes de marzo de 1836 espiraba. El dia era hermoso y apa
cible.
Era el mismo dia en que habia abandonado Mara el bogar pa
terno.
Sentse fray Patricio en un sillon que babia junto la mesa de
despacho, tom un polvo, cogi luego la pluma y escribi lo si
guiente :
t
Amigo Tristany: Le doy el parabien y conmigo todos los
amantes de la religion y de su caudillo nuestro soberano y seor
don Carlos V (Q. D. G.) , por el nuevo triunfo obtenido junto
Esparraguera , habiendo sido hericamente degolladas por nuestros
valientes defensores del altar y el trono, dos compaas de hereges
compuestas de tropas Cristinas y milicianos. Esto y el rasgo subli
142
me de los defensores del santuario del Hort, que Tas intimacio
nes del francmason Mina, han sabido responder fusilando los pri
sioneros y arrojando sus cadveres sangrientos los pis de aquel
general judio , ha llenado de terror pnico todos los liberales de
por ac. El mismo efecto habr causado en todas partes cuando tan
graves desrdenes ha habido cu Barcelona. La sangre de nuestro
hroe de Olot (1) pide venganza. Animo y no cejar en la senda
empezada. Ninguna compasion merecen los que profanan los tem
plos y asesinan brbaramente los ministros de Dios.
Los liberales andan atortolados y no se entienden , todos
quieren ser ministros para robar. La desunion es grande yo y
mis amigos sabemos fomentarla no nos descuidamos de toda
se saca partido.
Los milagros de sor Patrocinio han producido resultados escc-
Icntes (2). La nia hacia mi papel las mil maravillas!... No es por
adularme, pero ya sabe usted que era discipula mia.... Yo la in-
duge que por medio de cierto custico se ulcerase el ctis de
los pis , y con otros untos irritantes sostuviese las llagas para lo
grar nuestro objeto. Como la monjita era jven y bien parecida,
interesaban sus dulces palabras, y sus pronsticos eran credos co
mo el Evangelio por ciertas gentes. Tan buenos efectos lograba la
causa de nuestro amado soberano don Crlos, con este virtuoso cu
19
CAPITULO II.
Mk
fliiii.
tt>898-
,''.i r, , r '
I. 21
CAPITULO IV.
LAS INSTRUCCIONES.
(1) Solo del actual gefe poltico sabemos que haya dictado alguna providen
cia contra el juego de las tertulias elevadas.
166 '
dosc larde y tengo que darte rdenes severas de nuestro amo.
Qu rdenes son esas?
Prstame atencion. Dentro de pocos instantes se presentar
en esta casa una jven que se llama Mara, solicitando que se la
admita en calidad de doncella. Es indispensable no solo admitirla,
sino ataviarla lujosamente y tratarla con las mayores atenciones.
V///M
*<
CAPITULO V.
EL HOMBRE NEGRO.
1 "
LOS CONTRASTES.
23
178
Mas si vuelan tan veloees
das, horas y momentos,
vivamos siempre contentos
sin zozobra ni inquietud.
No desperdiciar los goces
es lo que en el mundo importa,
ya que la distancia es corta
de la cuna al atahud.
Muera la melancola
que nuestras almas enerva I
muera toda pena acerba!
muera el brbaro dolor!
Viva la dulce alegra !
viva el placer! viva el gozo!
viva el jovial alborozo!
i viva Baco ! viva Amor !
LA NOCHE.
wc
185
Qu haces, hija na? dijo la marquesa levantando Ma
ra y recibindola en sus brazos. No llores por Diosl Y al de
cir esto con fingida ternura, llev el pauelo sus ojos. Despus
de un breve silencio continu: Nadie desea como yo que lle
gue el feliz momento en que puedas abrazar tus padres. Pero
conviene dilatar algunos dias esta dulce entrevista , que como he
dicho antes podria serles funesta , atendiendo que su espritu y
salud estn demasiado debilitados por sus padecimientos , para re
sistir las violentas sensaciones de un gozo estremado. Tienes
confianza en m , hija ma?
S seora , usted es mi segunda madrerespondi Mara.
Pues bien , djame hacer Tus padres entrarn poco
poco en la feliz posicion que les aguarda. Se necesitan para esto
algunos dias Entre tanto debe consolarte el saber que han ter
minado todas sus desgracias Ellos tampoco ignoran tu bienes
tar y cuando sea la ocasion, yo misma te acompaar casa
de tus padres tal vez para volvernos todos juntos esta casa
y no formar mas que una sola familia.'
Otro inesperado beneficio!... Yo no s lo que me pasa!
{estoy loca de contento! Como usted guste , mi amada tia. Sus
bondades de usted me tienen asombrada.
Vamos , vamos al comedor , donde nos aguarda Eduvigis pa
ra tomar juntas una tacita de t con leche esclam la marquesa,
y apoyndose en el brazo de Mara , salieron ambas de la habi
tacion.
. La incauta jven iba rebosando alegra. Ignorante de lo que
es el mundo, criada en el seno de una familia tan pobre como
honrada , juzgaba los corazones de los dems por su candoroso
corazon , y cual inocente paloma que cae en el lazo del astuto
cazador , dejbase alucinar por las enrantadoras palabras de la
vieja diablica , digna cmplice de fray Patricio , iba llena de
jbilo apurar entre falaces deleites , la copa del tsigo prepara
do para emponzoar su virtud.
21
CAPITULO VII.
.
EL PRADO.
.
wmm
EL TEATRO.
zacion al teatro formular una ley por la cual prohibia los actores que vis
tiesen con arreglo a la categora del personage que representaban, puesto
que mandaba que no se sacasen a la escena tragos de lujo: se vera la
madre de Carlos 11 cerrar los teatros de todo el reino dando por razon para
lio que el rey tu hijo era nio todava; a Fernando VI haciendo consultas
sobre si eran no lcitos, y despues de oir doscientas vaciedades teolgicas
de espritu ultramontano acerca del asunto, y establecer necias condiciones para
que continuase esta diversion nacional, traer al famoso Farinelli con su tea
tro lrico estrangero a palacio y dar con esto un testimonio pblico del aban
dono con que miraba el de su pais. Despues de Felipe IV solo Carlos 111 lo ha
favorecido directamente dando impulso a la escena, mejorandola y estimu
lando sus adelantos, creando establecimientos literarios, fomentando las letras
que sou su elemento, y secularizndolo completamente al prohibir en el las
representaciones de autos sacramentales; y ntese como el casi nico rey es
paol que ha dejado gloriosa memoria en esos siglos fatales ha sido el que
lia procurado fomentar el teatro. Y no fueron esteriles, en verdad, sus nobles
esfuerzos, porque de esa epoca datan nuestros ltimos adelantos, mas me
nos tardos; pero siempre superiores lo que debia esperarse de la desorga
nizacion que aun existe. Y entre tanto que se observa en la vecina Francia?
En 4 de diciembre de 1402 Curios VI autoriza a la cofrada de la Pasion para
que represente publicamente sus dramas religiosos en Pars, en el palacio de
Borgoa; esto es, siglo y medio antes de que se abriera ningun teatro per
manente en Espaa. Despues Luis XII, apellidado el padre del pueblo, da
permiso para que los actores puedan egercer la stira contra todas las perso
nas de su reino, sin esceptuarse si mismo. ( flist. fil. y lit. del teat. frances
por II. uca>p.*2.*) En 1518 Francisco 1 confirma los privilegios de la cofra
da y una resolucion del parlamento de 19 de noviembre de 1318 reforma
aquellos decretos previniendo que en adelante solo se representen piezas de
asuntos profanos lcitos y honestos y de ningun modo misterios sagrados, mas
de dos siglos antes que se tomase en Espaa igual medida; bajo cuyas condi
ciones y a fin de fomentar los trabajos de aquella compaa, la mejor orga
nizada a la sazon, manda que cualquiera otra que represente en Paris o en
los arrabales sea bajo el nombre y provecho de la que servia de modelo.
(Riccobon. Reflexiones historicas, pagina 101. )
Vease despues en la historia filosofica y literaria del teatro frances escrita
por Mr. Hipolito Lucas, como fomentaron la escena los gobiernos y las acade
mias, y por ltimo, lease el Tratado de la legislacion teatral esposicion
completa y metdica de las leyes y la jurisprudencia de los teatros y espec
taculos pblicos de Francia publicada en Pars por Mr. Vivienne y Mr.Edmond
Blam en 1830, y all se hallarn leyes, ordenes y decretos para su acrecenta
miento y mejora dados en todos tiempos, tanto por el parlamento, como por
Jos reyes, as discutidos por la Convencion en medio de la revolucion mas es
pantosa, como firmados por el emperador Napoleon en Moscou al resplandor de
las llamas de aquella ciudad que redugeron a pavesas sus propios hijos. Esto
es lo que puede llamarse proteger el arte; esto lo que ha hecho que adquiera
tan notable importancia en aquel pais. Y lo que prueba la que podra alcanzar
n el nuestro es el ver el incremento que ha tomado por s solo, sin ia me
nor ayuda ni amparo del gobierno, en estos ltimos doce aos, que en medio
dela revolucion, la libertad de imprenta y la de la discusion han dado mas
gerccio, importancia y valor intrnseco a las letras y las artes. Pero aunque
se advierte el conato, la desorganizacion lo confunde y anonada, y es ya indis
pensable que el gobierno, cualquiera que sea su color poltico, aproveche este
impulso instintivo dado al teatro y que es un aviso de la opinion pblica,
fin de organizarlo en bien del pais, de su cultura y de su gloria.
201
dido nanea mantener mas que un solo teatro de este gnero. Tal
vez por vanidad, por ana moda ridicula en demasa, se han
sacrificado inmensas sumas un lujo incompatible con las escase
ces del pueblo. Porque spase que los teatros son para entrete
ner instruir al pueblo y no para divertir esclusivamente la
aristocrcia, El pueblo trabajador tiene derecho que se le pro
porcione un solaz sus fatigas; pero invadidos los teatros por
esas legiones estrangeras de danzarines y cantantes, ha habido que
subir los precios de estas diversiones, y sobre ser un sacrificio
pecuniario el acudir ellas, hemos presenciado el escndalo de
ver lanzados del antiqusimo teatro de la Cruz , donde habian tra
bajado desde su fundacion , multitud de actores espaoles.
No solo el gobierno, sino hasta los particulares, que se lla
man humanitarios , y que por su posicion social y por sus rique
zas pudieran contribuir les progresos de las artes nacionales,
miran con desprecio los artistas espaoles, mientras cualquie
ra estrangero se le prodiga apoyo y proteccion.
No es nuestro nimo por cierto el escluir las peras de los
teatros nacionales. El que no es sensible las delicias de la m
sica nos merece compasion ; pero creemos que se concillaran todos
los estremos , destinando nn solo teatro para las peras , y aun ha
cindolas alternar con funciones de declamacion. Creemos que si las
representaciones espaolas so decorasen con el lujo y esmero que se
emplea en las peras y bailes, el pblico concurrira ellas, y
de este modo se disfrutara de todo , y hallaran una honrada sub
sistencia multitud de artistas que perecen ahora de hambre. Esta
mejora alcanzara los escritores dramticos, pues habria posibi
lidad de dar mas dramas nuevos , y hasta las mismas empresas ad
quiriran, en nuestro concepto, mas lucrativos resultados.
En medio de tan lastimoso abandono, vemos descollar en la
escena de Isidoro Maiquez y Rita Luna, una infinidad de ta
lentos privilegiados , dignos intrpretes de Tala y Melpomene.
Citaremos en primer lugar la inimitable doa Matilde Diez,
que por la asombrosa naturalidad con que desempea todo linage
de caractres, ha merecido la honrosa calificacion de Perla del
teatro espaol. Doa Brbara Lamadrid en el gnero trgico es
escelente. Doa Juana Perez ha sabido conquistar con sus acier
tos un lugar honorfico entre las damas de primer rden. Doa
I. 26
202
Gernima Llorente es una caracteritica que no tiene rival en
Espaa, y pocas habr que la aventajen en los teatros estranje-
ros. Don Crlos Latorre es sin disputa de los primeros trgicos
de Europa. Don Jos Garcia Luna es un actor aventajadsimo.
Don Antonio de Guzman puede ponerse en parangon con los mas
famosos graciosos de las naciones cultas. Don Luis Fabiani sabe
cautivar las simpatas del pblico. Don Juan Lombia es inimitable
en ciertos caracteres; pero en todos los que representa manifiesta
siempre inteligencia esquisita, estudio profundo y gran conoci
miento de los efectos teatrales. No acabaramos nunca si tuvise
mos que nombrar individualmente todos esos jvenes actores y
actrices que descuellan en la escena espaola por sus aciertos y
noble ambicion de gloria; y toda vez que es preciso concluir,
citaremos con orgullo D. Julian Romea, modelo de perfeccion
en cuantos papeles toma su cargo. No creemos que haya en
Paris ni Lndres quien aventaje este jven artista , por todos
conceptos admirable.
Y qu proteccion ha dispensado el gobierno los que do
un modo tan ostensible aumentan las glorias del pais que les
di el ser? Qu recompensas han obtenido su mrito, su apli
cacion, sus afanes? Olvido, y nada mas que olvido... El pre
mio, las condecoraciones, los ricos presentes se guardan para
las notabilidades estranjeras !
Guando pesar de tan escandalosa apata de parte del go
bierno, vemos en el arte dramtico, sin mas aliciente que su no
ble ambicion de gloria , tantos jvenes poetas que avanzan por
la senda de la inmortalidad, cuando tenemos actores que pueden
rivalizar con los primeros do las naciones mas cultas, es verda
deramente lastimosa, es criminal la indiferencia con que mira el
gobierno el teatro espaol.
Es urgente un buen edificio en sitio propsito.
Los teatros principales de Madrid son el del Prncipe, el de
la Cruz y el del Circo; pero ninguno de estos edificios es digno
de la capital de Espaa. El del Prncipe, despus de haber su
frido un incendio, fu reedificado en 1806 bajo la direccion del
arquitecto Villanueva. Es mezquino en demasa. Solo caben en l
unas 1200 personas. El de la Cruz se arregl en 1737 por Ri
bera. Este arquitecto ha dejado mil testimonios de su mal gusto,
203
y no es el menos chocante este edificio, cuya estrambtica fa
chada y desordenado interior le hacen irremediable. Hay eu l
unas 1400 localidades. El teatro del Circo es de mucha mayor
capacidad; pero tuvo principio el ano 1835 para las funciones que
daba la compaa gimnstica de Mr. Paul en la Plaza del Rey, y
pesar de sus mejoras, adolece siempre de su origen.
Otro hay empezado entre la plazuela de Isabel II y la plaza
de Oriente, que aunque demasiado escntrico, se asegura que
nada dejar que desear. Lo cierto es que el proyecto es gran
dioso y lo ser tambien el edificio juzgar por lo que de l va
construido. Solo el escenario tiene cien pis de fondo. Parece
que esceder en ostension al de la academia Real de msica de
Paris y otros de jos primeros coliseos de Europa. Habr en l
grandes salones de descanso y de baile. La fachada frontera la
calle del Arenal, es imponente y magestuosa. Pero Dios sabe
cundo estar este edificio habilitado para la farndula, aunque
no han dejado de lucirse en l bastantes faranduleros desde que
se destin este teatro la representacion de farsas polticas ; por
que hay que saber que en una de sus vastsimas salas celebra
sus sesiones el Congreso de los seores diputados.
-N . ?fal.
-
v.
. .- l. ' .l :. .
LAS ESPERANZAS DE FRAY PATRICIO
xVbril espira.
El reloj de Santa Cruz est dando las siete de la maana.
Radiante sol de un alegre di a de primavera empieza ilu
minar la habitacion de fray Patricio.
Este individuo , envuelto en su bata de tela escocesa cua
dros de varios colores , repantigado en cmoda poltrona , saborea
el riqusimo y aromtico chocolate de Caracas , de que est lleno
hasta el borde un cangilon mnstruo que tiene asido del asa
con la mano derecha, mientras la izquierda sostiene un gran
plato de blanqusima china, en cuyo centro deja de vez en vez
descansar el cangilon, rodeado de esponjosos fragmentos de bo
llo, despus de haber sorbido la pocion deliciosa elevando
cada sorbo (como ha dicho nuestro digno amigo fray Gerun
dio) (1) mas y mas la cabeza, hasta el punto de clavar los ojos
en las estrellas del firmamento , como quien dice : desde aqu
la gloria.D
Fray Patricio alternaba con magestuosa parsimonia los esto-
i * .* % . .
(1) La Risa tomo , pgina 131.
206
macales sorbos y sabrossimas mojadas con reflexiones halageas
acerca de su porvenir, que por todos conceptos anuncibase
destellando lisonjeras perspectivas de prxima felicidad.
Las esperanzas que incesantemente hacale concebir la mar
quesa de Turbias-aguas', rayaban casi en seguridad de ver cor
respondido en breve el amor que profesaba Mara. Amor, si,
porque es preciso confesar que fray Patricio amaba frentica
mente Mara, y los mismos desdenes de esta virtuosa joven
habian avivado el fuego de la vehemente pasion que nutria aquel
hombre inmoral.
Por otro lado , puesto al frente de los eserminadores , habia
acreditado su diablica travesura, su tino, prevision y maquia
velismo en trminos, que relacionado con los magnates de toda
Europa interesados en el triunfo del absolutismo teocrtico reci
bia inmensos recursos de. todas partes, particularmente de Roma,
para atender las urgencias del ejrcito carlista , poniendo eu
juego las secretas ramificaciones, hbilmente eslabonadas, que en
todas partes tenia el ngel esterminador.
Fray Patricio, en consecuencia , nadaba en oro, si nos es
permitido valernos de esta vulgar espresion , y lejos de concre
tarse la inmensidad de riquezas su prosperidad fascinadora , si
bien es verdad que creia con ellas dominarlo todo , halagbale
otro deseo ardiente el de ver premiada su ambicion con el
destino de primer consejero de la corona , tan pronto como el
triunfo laurease sus desvelos triunfo que le halagaba muy de
cerca, porque la tenebrosa sociedad de que era gefe , iba logrando
el fruto de su diablica actividad. El plan estaba sagazmente ur
dido las facciones iban tomando cada da mayor preponderan
cia sobre las tropas liberales..... El cabecilla Gomez estaba en el
secreto iniciado por fray Patricio en esta horrible conspira
cion ; Gomez era el que debia aproximarse Madrid tan pronto
como ciertos hombres ocupasen las sillas ministeriales; con l hu-
birase acaso consumado la transaccion con D. Crlos , si la na
cion no se hubiese levantado en masa contra el gobierno que la
conducia al precipicio. Spalo la Espaa spalo el mundo en
tero, porque esta impostante revelacion justifica la existencia
de una sociedad homicida, que bajo el manto de la religion, ocul
ta el pual del esterminio.
207
Ser ministro decia fray Patricio, y su anchurosa faz en
cendida como la grana , despeda por todas partes destellos de in
fernal alegra. Ser ministro; pero ministro de un rey abso
luto, do un rey que me deber su trono, y esto equivale ;'i
decir: ser rey Oh! s, esto es tan fcil como engullirme
ahora esta sopa de chocolate. ,, .. ',-.. . . .
Al hablar as, despus de haber mojado en el consabido can
gilon un fragmento asaz respetable de bollo, se lo trag haciendo
un espresivo ademan de invencible superioridad. Sourise despus
con aire de triunfo, y aadi:
Miserables! se contentan ahora con ocupar algunos meses
las doradas sillas, siendo el juguete de las Crtes, la befa y es
carnio de los peridicos, la irrision del populacho. Un centenar
de ambiciosos, siempre los mismos, divididos en fracciones, acau
dillan las diferentes pandillas de que se compone el partido li
beral. Suben y bajan como los alcaduces de una noria. Fomen
temos, pues, su desunion, introduzcamos la discordia en todas
partes, aticemos odios y pasiones, sembremos la desconfianza,
alimentemos el descontento, exasperemos esas ambiciones insa
ciables que conducen la apostasa, en una palabra , acabemos
de desmoralizar los hombres del poder, y ellos arruinarn al
pueblo, y el pueblo se cansar. Amortiguado el entusiasmo de
las masas, ser fcil encontrar hombres venales, que con tal de
ocuparlas doradas poltronas, entrarn en transacciones con nos
otros.
En estas reflexiones habia vaciado fray Patricio la mitad del
cangilon , y embaulando en su abdmen un vaso de agua pura y
cristalina, di un gutural resuello de satisfaccion, y continu
acompaando nuevas reflexiones con nuevos sorbos y mojadas.
Si, entrarn en transacciones, s decia fray Patricio
pero es preciso echar abajo el actual ministerio. Es cosa fcil
tambien nuestros emisarios son activos fingen las mil
maravillas..... se introducen por todas partes El programa
de Mendizabal no se ha cumplido la guerra debia haberse
terminado los seis meses Esta es un arma poderosa
Nosotros atizamos el fuego , y sus mas ntimos amigos le haceu
ya en los estamentos una oposicion encarnizada. En palacio avanza
la intriga que es un primor Dos hombres desean ser ministros
208
cualquier precio... lo sern renegarn de sai principios (1)
y negocio concluido Gomez coronar la fiesta ser mi
escabel
Sorbise fray Patricio el poco chocolate que quedaba en la
jicara, y despus de apurar otro vaso de agua, sac la caja de
tabaco y tom guisa de postres un solemne polvo de padre y
muy seor mio.
En esto presentse la tia Esperanza, anunci al barbero y
se retir llevndose el plato, Igs vasos y la jicara vaca.
Un instante despus apareci tarareando el himno de Rieg
un jven de unos veinte y cinco aos de edad , alto , flaco , cara
triguea, ojos espresivos, bigote y perilla muy poblados, pelo
negro. Llevaba sombrero redondo quo dej en una silla, chaque
ta de pao azul con bordados y alamares, chaleco amarillo de
raso, pantalon blanco y faja de seda encarnada.
A buena hora, seor rapista dijo en tono de chunga fray
Patricio has tardado tanto, que me he determinado tomar
chocolate ahora mismo, de modo que no s yo si ser muy
bueno para la digestion el mojarse la cara
Perdone usted don Patricio Vengo de palacio respondi
el barbero.
Hombre! de palacio?
S seor, soy barbero de cmara del cocinero de pala
cio, y ademas corto los callos su muger, que por cierto es
una linda muchacha; pero, don Patricio, quisiera que despach
semos pronto, porque las nueve he de estar en casa del seor
ministro de Hacienda.
Tiene tambien callos el ministro?
Tuvo un sofocon , y hay que ponerle sanguijuelas.
i,
6--$>Q*t l
SAN BERNARDINO.
Las cantidades que deben entregar para asegurarse, segun la edad en que lo
verifiquen, por una, dos tres dotes, son estas:
Por II nn Parados Par tres
dote de dotes de dotes de
SOOO rs. 3000. 5000.
i ! JS
*K
(i) Don Joaqun Vizcano, mar.jucs viudo de Poutejos, era entonces curro
gidor.
219
este benfico albergue, cuya inmensa moralidad importancia se
ha acreditado cada dia mas en los pocos aos que lleva de exis
tencia. Pero no parece sino que esta misma importancia y mora
lidad de la institucion , sean en la actualidad motivos de desprecio
para los hombres del poder. Poco les importa los que nadan
en riquezas acaso inmoralmente adquiridas, quo las clases menes
terosas perezcan de hambre por las calles. Prodgase el oro para
premiar apostasas, para galardonar deshonrosas delaciones y aca
so calumnias detestables, se reparte manos llenas entre los que
contribuyen vejar y oprimir al pueblo, y un establecimiento de
trascendentales consecuencias en favor de la moralidad social , de
la prosperidad pblica , y sobre todo en alivio de la humanidad
desvalida, se v enteramente abandonado del gobierno!!!
El pueblo de Madrid se ha lanzado presuroso enjugar el
llanto de la horfandad y la miseria , pero sus esfuerzos son insu
ficientes para atender las precisas urgencias de tan benfico asi
la, y si el gobierno no le tiende una mano protectora, no tar
dar acaso en desmoronarse este santo edificio de benificencia,
cuya existencia es ya indispensable. El objeto de este estableci
miento es recoger los pobres que vagan por las calles , morali
zarles y hacerles tiles la sociedad.
1 i . j .".
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i ! . ' .
CAPITULO XII.
EL BUEN TONO.
t^ov^
Hasta en el mismo lujo y en el cs-
, ceso de su profusion suelen dar
conocer algunos personages, aris
tcratas de nuevo cuo , la mala
Li inteligencia que del verdadero buen
tono tienen formada. Nada mas vul
gar que el esceso de la opulencia
entre ciertas personas millonarias
que confunden los alardes de un
orgullo frentico con el esquisito
gusto de la elegancia.
Deslumbradores imponentes es
taban los salones donde la marquesa
de Turbias-aguas recibia por la no-
w. Sl^ che sus amigos.
224
Riqusimos cortinages chinescos de un amarillo brillante y de
un azul zafiro cruzbanse sobre las puertas de pulimentada cao
ba. Las paredes estaban cubiertas de damasco carmes caprichosa
mente floreado , y el pavimento de ricas alfombras. Finsimos en
cajes cubran los anchurosos cristales de las vidrieras. Un soberbio
piano de bano con relieves y pis de plata sobredorada , en la
que el hbil cincel de un famoso artista de Viena habia esculpido
lindsimas guirnaldas de flores entrelazadas , sostenidas por areos
pajarillos , ocupaba un sitio predilecto. Grandes cuadros al leo,
de la escelente escuela veneciana , con marcos dorados , primoro
sos floreros colocados simtrica y lateralmente en marmreas me
sas que sostenan en su centro relojes de oro esmaltado , elevados
sobre zcalos de jaspe oriental, sofaes y butacas cubiertas de
raso damasquino, y otros mil costossimos adornos, resplandecan
la radiante luz de hermosas bujas de variados matices, colo
cadas en las cristalinas araas que con sus coronas de plata y oro
pendian del cielo-raso. Estos adornos reproducanse en las lmpi
das y difanas lunas de magnficos espejos.
La marqussa, figurbase como casi todos los que habiendo na
cido en pobre cuna llegan poseer tesoros, que acreditaba su
buen gusto, haciendo gala de tan escesiva aglomeracion de lujosos
objetos; pero la antigua aguadora de la Plaza de Toros solo hacia
de este modo ostentacion de su riqueza y de su vanidad. Es pre
ciso confesar que no est la elegancia ni el verdadero buen to
no en hacer alarde de costosos muebles , que puede adquirir
cualquiera necio rico , (si es que haya ricos que pasen por ne
cios): el mrito, el gusto y la finura estn en la conveniente dis
tribucion de los adornos, la manera que la elegancia de una
hermosa no consiste en ir abrumada de blondas, ricas sedas, cos
tosas plumas, esmeraldas, perlas, topacios y rubies, sino en ha
cer uso de estos y otros atavos con discreta coquetera, con
gracia y delicadeza.
Una de las tres salas en que estaba repartido todo este fausto,
sin hacer mencin de otras tantas ante-salas llenas de holgazanes
con librea, que fumaban y bebian la salud de sus amos, era
donde los altos personages se jugaban como despreciables tahures
I fruto de escandalosas dilapidaciones. All era ver los codiciosos
rostros de los magnates , clavada la azorada vista en el oro ageno.
9>;
ogruparse entre asquerosas viejas y formar un cuadro repugnaute
de las costumbres del gran mundo.
>H
!
CAPITULO XII.
MADRID EN EL CAMPO.
-=sT- i/jiOKft
233
Iruidas las de Carretas y Concepcion Gcrnima, que son el trn
sito para la de Toledo, con el paso de tropas de la guarnicion
que haliian tenido revista, dirigise la berlina la calle de la Paz,
pas rpidamente por la plazuela de la Lea , y al atravesar la de
Sania Cruz pura tomar la calle Imperial , aconteci uno de esos
lamentables sucesos tan repetidos en Madrid , donde parece que
la severidad de la justicia no alcanza las clases elevadas.
Son ya tan frecuentes las desgracias que ocasionan los coches
atropellando los que transitan pi por las calles, que repeti
das veces ha clamado la prensa peridica contra semejantes escn
dalos; pero lejos de remediarse, apenas pasa dia sin que llore
alguna familia una catstrofe de esta naturaleza.
Nadie nos aventaja en acatar el derecho que toda persona
acomodada tiene de hacerse conducir en carruaje. En todos los
pases civilizados se consiente y proteje este lujo; pero esto no
autoriza esa superioridad insultante que se arrogan los seores de
los coches sobre l.i gente de pi. No basta el brusco aviso de
un cochero salvage. No. Si hubiese en Espaa verdadera polica,
debieran los carruages detenerse ante cualquier grupo muche
dumbre, y respetar las masas del pueblo que valen en todos ca
sos mucho mas que los encopetados personages con todos sus
bordados y condecoraciones.
Tampoco debiera permitirse ninguna clase de carruages cor
rer por las calles de Madrid. De qu sirve que grite el cochero y
agite su ltigo , cuando un pobre impedido atraviesa penosamente
uua calle, juegan en ella distraidos algunos muchachos, tran
sita algun sordo algun anciano, en fin, que no tiene agilidad ni
fuerza para salvarse? Pues bien, el cochero cree cumplir su obliga
cion dirigiendo las personas los mismos gritos con que hace obe
decer sus caballos , y quiere que como brutos le obedezcan los
hombres. Esto es degradante... es insufrible y si la persona avi
sada no se aparta, aun cuando no haya oido el aviso del brbaro
cochero, sigue su curso el carruaje, y aunque algun infeliz sea
vctima de semejante brutalidad, impune queda el cochero, im
pune el dueo del coche, que considerarse debiera como cmplice
del asesinato.
Laudable es el celo de los que tienen la fortuna de poder lu
cir magnficos trenes , y conocen el respeto que se merece la
I. 30 '
234
inmensa mayora del pueblo que no puede gastar en coches ; pero
es irritante que haya entes tan orgullosos, que crean que los po
bres deben someterse la voz de los lacayos. No les basta insul
tar con su lujo la pobreza de las clases proletarias, sino que exi
gen que les deje todo el mundo el paso libre , so pena de ser
pisoteado por los caballos de su carroza. De este modo se co
meten todos los dias asesinatos, y los asesinos quedan impunes,
porque son asesinos que van en coche.
tad tiene fama de cabeza de chorlito; pero mas que todo llama
la atencion de los corazones sensibles a las delicias gastronmicas,
el manducante espectculo que se prepara entre los lamos gigan
tes, que parece miden la distancia que hay de la tierra al cielo
y sombrean las frescas orillas del Manzanares.
No lejos de tres enormes cacerolas de cobre rojizo, que con
tenan, una de ellas dos riqusimas liebres en estofado, otra jamon
en arroz, y otra callos con chorizo estreineo, con mas guindillas
que la antesala del gefe poltico de Madrid , danzaban multitud
de individuos de ambos sexos, diferentes edades y categoras,
aguardando el momento de consumar el sacrificio, para lo cual
solo faltaba que estuvieran las vctimas en sazon.
.y
238 .
Aquellas tres cacerolas mnstruos, parecan tres buques de
vapor, cuyas columnas de odorfico humo, embalsamaban el am
biente de tan oscitante perfume, que era una delicia para toda
nariz bien organizada.
Apenas lleg el venturoso momento de romper las hostilidades,
fueron tomadas por asalto las tres fortalezas que parecan ines-
pugnables, su guarnicion fu lirada al degello sin que quedase
jamon ni liebre con cabeza , y esto en medio de una algazara es
pantosa. Las jarras de vino recorran la lnea guisa de patru
llas, y una bota colosal de riqusimo cariena representaba al ge-
fe de dia que iba rondando sin cesar, y era en todos los cuerpos
de guardia recibido con los honores que se merece tan distingu -
da autoridad. Repartido el sabroso botin entre los aguerridos es
tmagos sitiadores, la embriaguez del triunfo colm el jbilo que
destellaban todos los semblantes , cuya risuea espresion era solo
comparable con la de los personajes del famoso cuadro de la ba
canal de Velazquez. No pareca sino que todos los concurrentes
estaban identificados con aquellos versos de nuestro dulcsimo
Melendez:
CAPITULO XIV.
LAS EXHORTACIONES.
Maro
i i' . : '
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CAPITULO XV.
: A LOS TOROS!
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CAPITULO XVI.
LAS CALUMNIAS.
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LA CITA.
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CAPITULO XVII.
EL MEDALLN.
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LA LOCA.
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,.t'ii'.' i.'' *:i. .i? '.np . i ; : .1 ?.! |im .: , :i*.\:- .'3 -i.ilni ilnn..' r*m
1 p ni.i > i'(k oii'.'d..ii ...1 ' iuy, wivn-'i' : ..i. ', iin-n> ' b oau
.i.i 'nin . ii:'iii." .h : . rn:i -..- v .ni..:i ' * i''' .1 in tnl r.ton
.iitir.t^. ri'. i'. i / 'iin -. itii.i'ii.in' ib * '1^ iii-. if tij "T-j iji'tMift
-.i^ (i 'nil 'in- e'ii).....i 'in ..'iii m 'l.|ii ' , i.iii .I.Uiii., ildi ti |i|4i M'i
inii'ir.n). >. ."ii.inc :1 . i'jI'T. i'l fii'ivi'i !..[ .im.m i;: 9 ini->'^*4
iii tt.iiir.1ik.iii i,! Mn'l"in oin..-. .- . 1 ! i i ." .ji* f> , ..jr. fn ><iiiu 'jli
-1i.i r.i 1 :iol Hi' ..i.HKi'l t ri-HiI/ '.','' ' :. -. ' .': '-1 . 'i'iiiO;- .
nii.t n*i < r - .. : ' ' | i 't ii; "i:i|i , <'>*i :i n.i' , I ' ni.i; i il Kt
-n i' .*i,viir.Tic|'s.j *h< sr.iini ofniiiin f'i i'j Di'ili r.j i,ii , b'i.V.i mu
Me)
'i1 n iiu iit i.'|j oteeoq ') viiiBlnuj . 'i-ii''c n?u' in ,i^
-l#H b ifmiHmH kimUs M'naiiA mii M't mi , t iio'' . o''
Mbdliiiii- UA t-ii|i , eOrWnlo t'itIiM] ftiiii 1(M| . iflt I'iIi M.lliii s , C'Hl
ii-iitii cuto:. oJnU meiui lj tiri i astMs1viiif -iin ^ , uJn-iiiitifitif
.M chut t .r.i'i/nt.i tt\'U.v'ln nu .Uns iavi.'l .wh ,si .l' oiinl
.Miiiiii ~'.''''.,i'CA.PITU'fciO 'XX .'^ ',',.''u.. ' '''!
-UJJU ,OOWTilifi f'l- ii'lTM H-O OJi ii>r.i| !ii , i.\SV sI T -'MJ fcl.^
til i ii miUiiii/iI' iiBiMiiit'tiMjniij .m y , poijTtU'i iinJ':lun mdl wt
is*3Viiir, -I- rdr.liiu- 'i'iIooi ii 'Cttii'iM .'''iipni ni't s'i h.I.Hi?r
-oiq ':iitiilr.i i',il-- ir'-.,nrii''ili i[ ';-'ii.-' c'I VHP 'L , (')u:liiitk O
i
Ubi
L
2U4
Mara. Esta infeliz se retorci de dolor lanzando un prolongado
chillido, y permaneci temblando convulsivamente. 'i'i,i'i i'
El medallon repiti aquel verdugo. i' t i'v.-:' '
Levant nuevamente el ltigo para descargar sin piedad un se
gundo golpe; pero entonces Mara, veloz como el ravo, y mas
frentica que nanea, haciendo rechinar los dientes de rabia, pre
cipitse contra su verdugo que cay herido de varias pualadas,
y revolcndose por su sangre, se arrastr hasta la puerta lanzando
moribundos gritos, cou el pual todava clavado en el corazon.
.... b
A fray Patricio y la marquesa de Turbias-aguas, les comi
no que -sta horrorosa escena pasase desapercibida, y al efecto to
maron las convenientes disposiciones , resolviendo tambien, en vista
deque haban sido intiles todos sus esfuerzos, conducir Mara
al hospital general y despedir al negro Tomas, contra qnien em
pezaban concebir sospechas, al ver qus nadie mas que l poda
haber proporcionado el pual la loca.
' , - : i :- ',' -i i '#'' /
- Tii .-.l' ),.,<:. . , . ' ! 1 , ' ,V.i , . . . " ., ... i, '. 1 '
Ol'j'iii. , ,:l >'i , il'i l l , l ; ,-ri, , ". .:. '... . !ri
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.','i:,... ' l ili, Nl'
,. .i.:i
ur- i: VERBENA 'DE SAN .HAN.
?.i .i'' ;. ii
. i/
l' -i I
CAPITULO PRIMERO.
EL HOSPITAL GENERAL.
f
302
Lia construirse la iglesia, habian de quedar ocho patios espa
ciosos. Concluyse el principal en 1781 : tiene 134 pies de lar
go y 80 de ancho. Las enfermeras divididas en salas de inmensa
capacidad gozan de una ventilacion propsito, y los facultativos
destinados la asistencia de los enfermos, son de los mas enten
didos de Madrid. Rccbensc, y se trata con humano celo cuan
tos se presentan con herida calentura , y aunque mucho ha he
cho la Junta Municipal de Beneficencia para aliviar la suerte de
tantos desgraciados, restan por hacer grandes reformas que la hu
manidad doliente reclama con imperio. El establecimiento de una
casa de maternidad y otra de locos, no debe dilatarse un mo
mento, cualquiera que sea el estado de los recursos con que
cuente la Junta para las infinitas atenciones de tan vasto estable
cimiento, porque si sagradas son todas, no es justo abandonar al
olvido las que acaso con mas urgencia demandan los generosos
esfuerzos de todo corazon sensible y filantrpico. Ya lo hemos di
cho, nos referimos la demencia y la maternidad.
Si crecidos son los gastos, crecidos son tambien los recursos
que producen las cuantiosas rentas del Hospital. El arriendo de la
Plaza de Toros, los impuestos sobre los teatros, el producto de
las fincas , legados y limosnas, dan mucho de s; pero aun cuan
do todo esto no alcance para remediar males que no deben pro-
rogarse un momento, acdase al celo ilustrada filantropa del
Ayuntamiento , y de esas sumas que tan sabiamente se emplean
en el hermoseo de los paseos pblicos , dando trabajo las clases
menesterosas , puede muy bien distraerse alguna parte para aten
der tan sagrados objetos.
Jams censuraremos el afan de la autoridad por aumentar el
ornato pblico ; que es verdaderamente uno de los mas seguros ter
mmetros de la cultura de las naciones; pero la discrecion, el ti
no y el acierto estn en saber pesar diestramente las necesidades
para atender la que mas urgente aparezca. Poco importara, por
ngemplo, que los seores elegantes se les hubiese retardado la
mejora de los magnficos faroles del Prado, para que luzcan su
lujo al resplandor de brillantes reverberos, si juntando la cuan
tiosa suma que esta mejora asciende , con otros arbitrios de se
mejante naturaleza, y aplicndolos la humanidad doliente, se
alvalian osos infelices quienes debe una autoridad celosa pro
303
digar (oda su predileccion, por la misma razon de que son in
fortunados, menesterosos y desvalidos; por la misma razon de que
estn enfermos y desnudos. Ya que se atiende la mayor como
didad y recreo de los ricos, es razonable y justo que no se desam
pare los pobres.
Deber es de las autoridades visitar con detenimiento los esta
blecimientos de beneficencia , fin de enterarse minuciosamente de
su estado, para introducir en ellos las reformas que se juzguen
convenientes, y elevarlos un grado de perfeccion que nada ten
ga que envidiar las mas civilizadas naciones.
Hemos sabido con satisfaccion que la Junta Municipal de Be
neficencia se propone realizar y hubiera realizado ya, permi
tirlo la escasez de sus fondos, las mejoras que imperiosamente
reclama el lamentable estado de los dementes y de las salas de
presas y de maternidad. Pero estas mejoras se retardan ya de
masiado, y es verdaderamente aflictivo que todo en el Hospital
general respire rden, buena administracion, limpieza y aseo, me
nos el espantoso departamento destinado las infelices que ad
quieren el glorificado titulo de madres y los desdichados en quie
nes el peso de su desgracia ha originado alguna desorganizacion
mental. Situado en lbregos subterrneos, adolece de todas las ma
las condiciones higinicas que imaginarse puedan , aun cuando de
intento quisieran disponerse , por manera que los infelices enfer
mos, y en particular los dementes, no pueden recibir la asistencia
que sus padecimientos reclaman.
Esto es desgarrador, y sin embargo, la falta no es de la Jun
ta de Beneficencia ni de la direccion del establecimiento; depen
de de que la competente autoridad , mas aficionada distraerse de
sus graves tareas en el perfectamente iluminado salon del Prado,
y aspirar las aromticas brisas del botnico jardin, que el aire in
fecto de los hospitales, olvida estas necesidades apremiantes, que
solo pueden remediarse facilitando la Junta locales propsito
para establecer en ellos una casa de locos y otra de maternidad.
Es escandaloso, es irritante,, es altamente criminal, que cuan
do tan buenos establecimientos de beneficencia hay en todas las
naciones cultas para la asistencia de los dementes, no tengamos
en la capital de Espaa mas que oscuras mazmorras donde en
cerrarlos como fieras.
304
En una de estas mazmorras, Mara la hija de nn jornalero,
cadavrico el semblante, los ojos desencajados, desbreado el ca
bello, ensangrentadas sus largas uas, y envuelta en asquerosa
tnica , llena de roturas , estaba forcejeando como una ti^re los
hierros que la encerraban, dejando oir mal articuladas palabras
entre alaridos que hacan estremecer.
Entre lano, pasaba una escena tierna en otro departamento.
Una muger arrodillada ante un hombre besbale las manos con
gratitud.
i ' - i .. -
-n>rt<^i-n-
CAPITULO II.
EL JARDN.
309
Vistossimos grupos de galanas Dores hbilmente colocadas en
pequeas divisiones, enrejadas de juncos modo de graciosos ca
nastillos , embalsaman el aire de un aroma celestial. Estas flores
encantadoras, entre las cuales descuellan los jacintos de Persia y
las francesillas de Irlanda, vnse rodeadas de una magnfica al
fombra de fondo verde esmeralda, que guarda la mas perfecta ar
mona con los variados y vivsimos matices que de los canastillos
se ostentan , y manera de laberinto , deja estrechas callejuelas
cubiertas de tierra arenosa , que se cruzan en todas direcciones.
Hay en el centro de este ameno vergel una pila circular, en
medio de la cual se v un hermoso cisne de blanqusimo mrmol,
que alzando altivo su dilatado cuello, parece querer arrojar al
cielo un chorro de agua cristalina, que se deshace cierta altura
y cae sobre sus alas cual copioso roco de perlas orientales.
Cuatro frondosos sauces de Babilonia colocados simtricamente,
vnse retratados en el fondo de aquella lmpida superficie , que
qued.iri.i inmvil como el cristal de un espejo, si el halago de las
brisas no la embelleciera con mansas undulaciones, por entre las
cuales juguetean y se rebullen multitud de pececillos de color
de luego, salpicados de piala, oro, nacar y coral.
Cuatro magnficas esttuas tambien de mrmol, que representan
las estaciones, ocupan los cuatro ngulos del jardn. Vnse de
trecho en trecho rsticos bancos con respaldos de arrayan moru
no graciosamente recortado, entoldados de pomposa enredadera,
que defendiendo aquellos deliciosos asientos de los rayos del sol,
hace que se aspire en ellos deliciosa frescura.
Entre dos de estos agradables bancos que estaban en el fon
do del jardin , y los cuales se llegaba por una calle orillada de
plantas damasquinas y bellsimos rosales de Bengala, habia una
pajarera espaciosa, primorosamente construida de cuatro pilares
de mrmol que sujetaban el alambre diestramente entrelazado en
forma de gran jaula.
Habia en su centro un copudo naranjo, cubierto de esquisita
fruta que brillaba como el oro, y exhalaba deleitoso perfume.
Toda clase de pajarillos revoloteaban en aquella dulce prision.
Confundase all el candoroso canario con el pintado gilguerillo,
la triste tortolilla con la inocente paloma. Todos cantaban alegres
y bulliciosos, cuando el sol con sus rayos abrasadores hera aquel
s
310
recinto de amor y de inocencia. El trino del gilgoero, las modu
laciones del canario , formaban armona con el arrallo de la palo
ma ; el triste gemido de la trtola contrastaba con el delicado con
trapunto del celoso ruiseor.
El reloj del alczar de los reyes de Castilla acababa de dar las
dos de la larde.
Era uno de los primeros dias del estio, y aventajaba en her
mosura los mas apacibles de la primavera.
Mas linda que la diosa de las flores, sentada en el rstico so
f de la derecha, ataviada con delicadeza esquisita , con un libro
en la mano, veiase una muger agraciada , cuyo espresivo rostro res-
:. ;
."ij>0 o^=
' .1 /
322
una sonrisa adorable, fiel espresion de la mas para alegra. Los
dos mayores se cruzaron una mirada do satisfaccion y se abraza
ron, mientras el menor espresaba su regocijo dando repetidos
saltos y batiendo las palmas de sus tiernas manecillas.
Porqu ola has traido contigo? Pregunt Joaquin con
candorosa sencillez.
Cuntos deseos tenemos de verla! esclam Rosa.
No nos permiten visitarla! dijo Manuel en tono de amar
gura. Esto es una crueldad !
Tranquilizaos, hijos mios repuso el mdico afectuosamen
te. Los que os han prohibido ver vuestra madre, lo han he
cho porque convenia as su salud. Ahora que est ya mucho
mejor, no tardareis en verla, porque dentro de pocos diasestar
enteramente, restablecida y podreis abrazarla. Entonces os reuni
reis para no separaros jams. No veis, hijos mios, como es me
jor as? Oh! yo estoy seguro que entonces ser vuestra dicha
completa.
Es verdad, seor, es verdad dijo Manuel con cierta es
presion indefinible de gozo y de tristeza seremos muy dichosos
al lado de nuestra madre.... pero nada sabemos tampoco de pa
dre y de nuestra hermanita mayor.
Al decir esto enjugse Manuel algunas lgrimas que se desli
zaban por sus megillas.
Vamos, vamos, querido, no hay que afligirse dijo el m
dico acariciando Manuel. Dios es justo y no desampara jams
los que confian en su misericordia. Yo espero que dentro de
breves dias estareis todos reunidos en vuestra casa.
En nuestra casa!..... esclam, con alegra Manuel. Esta
seria una felicidad que no me atrevo creer. Somos tan desgra
ciados!...
Cmo os llamais, hijos mips? pregunt don Antonio en
tono de cario.
Yo me llamo Manuel respondi este para lo que gaste
usted mandarme. Mi hermanita , Rosa), y...
Y yo Joaquinito aadi el hijo menor de Anselmo tirando
del frac del mdico. .. ' . '. '#
Perfectamente! esclam don Antonio. Y* no me olvi
dar de vuestros nombres, amiguitos, porque habeis de saber que
323
os quiero mucho, y que no tardar en volver * visitaros: Y vo
sotros me quereis? ' . ' T-
Oh ! si, muchsimo dijo Manuel besndole la mano.
Nos trae usted noticias de madre y no habamos 'do que
rerle? esclam Rosa con adorable candor. "V '
' .Yo tambien te quiero mucho dijo Joaqun pero quiero
que me acompaes ver mam y pap... y mi hermahita
Mara... porque quiero abrazarles y darles muchos besos. ''
Muy bien , muy bien, Joaquinito respondi enternecido el
doctor. Otro da vendr buscaros y os traer dulces, y todbs
juntos iremos ver pap, mam y la hcrmanita.
Mira que no nos engaes esclam Joaqun con angeli
cal franqueza. Y cuando vengas por nosotros, n te olvides de
los dulces, porque quiero llevrselos todos la cieguecita. Mi
mam est ciega, la pobrecilla , y cuando yo sea grande como
Manuel, la acompaar de la mano para que no tropiece. A m
me gustan mucho los dulces; pero los guardar todos para mam.
Segun eso replic el mdico, quien embelesaba la sen
cillez de aquel nio quieres mas mam que pap?
Yo quiero lo mismo al uno que al otro respondi Joa-
auin sin vacilar un instante pero como pap no est ciego...
Dgame usted, seor dijo Manuel interrumpiendo i su,
hermanito ser cierto que veremos nuestros padres y her
mana?
i Asi lo espero respondi don Antonio.
Ya sabe usted que mi pobre padre est en la crcel?
Lo s, Manuel, lo s; pero confio que resultar inocente,
y en este caso no podrn menos de dejarle en libertad.
' Est inocente, s seor, est inocente.
Cmo lo sabes, hijo mo? .
Lo s.... lo s... porque mi padre es muy bueno:., es muy
virtuoso aborrece toda clase de delitos Oh ! yo lo asegu
ro... mi padre no puede ser criminal. -'...' ' - .i .
Pues por qu motivo se le ha encarcelado?
Qu s yo?.... El dia en que Mara se Separ de nuestro
lado en busca de colocacion porque en casa nos mofiamos to
dos de hambre viendo que era tarde ya y que' no volva mi'
hermana , estbamos todos en la mayor zozobra. Llamaron por lin
324
la puerta, cremos que era ella. i., vol abrirla No era ella,
seor; era un agente de la justicia que con fuerza armada vino
prender mi padre. Se lo llevaron y lo encerraron en la cr
cel de Crte. Pusironle despus en comunicacion , y el primer
dia que iba mi pobre madre verle verle! he dicho mal......
no poda la infeliz disfrutar de tamaa ventura! E1 dia en que
por primera vez iba visitarle , fu la desdichada atropellada por
un coche. Volvironla moribunda esta morada trasladronla
despus al hospital general , y ni mis hermanitos ni mi se nos
ha permitido verla mas, prohibindonos salir de este asilo, de
modo que tambien se me ha arrebatado el consuelo de volver
ver mi buen padre.
No culpes nadie de esta prohibicion , por dolorosa que te
haya sido, porque seguramente se ha obrado de este modo en be
neficio de tus padres. Tu presencia y la de tus hermanitos , de nin
gun consuelo podan servir tu madre en el peligroso estado en
que se hallaba. No hubirais hecho mas que afligirla , involunta
riamente por supuesto, lo mismo que tu padre, pues si se te
hubiese permitido ir verle cmo hubieras sabido disimular la
desgracia que tenia en tan inminente riesgo la vida de tu madre?
Y si como era muy presumible , no hubieses tenido bastante se
renidad para callar tan dolorosa catstrofe qu hubiera sido de
tu padre al saberla? Convncete, Manuel, de que los que no te
han permitido salir.de esta casa han obrado por tu bien y por e|
de tus padres , y en consecuencia , lejos de estar resentido por
semejante providencia, debes sin duda alguna agradecerla.
Yo, seor, no culpo nadie. Mi padre me ha enseado
respetar las rdenes de mis superioriores , y lo bago siempre sin
murmurar; pero dice usted que mi madre est mejor. Cmo lo
sabe usted, seor? Disimule nsted mi curiosidad ; pero es este
asunto tan interesante! La salud de una madre adorada, es
tan preciosa para un buen Lijo!.... Pero ya que usted me vuelve
la vida con las hermosas esperanzas que me hace concebir de re
cobrar mis queridos padres no me ser permitido saber
quien debo tantos beneficios? Dcj mi padre en un oscuro
calabozo, y me lisonjea usted con la idea de verle pronto en li
bertad!... Dej mi madre moribunda, y me asegura usted que la
ver pronto sana entre mis brazos !
325
S, Manuel, la vers vers tu madre enteramente res
tablecida... si, la vereis todos, amables nios la vereis, y para
colmo de su felicidad y la vuestra ella os ver tambien os
ver dijo el mdico con misteriosa espresioa de entusiasmo.
No entiendes mis palabras?
Nos ver?... Ciega... y nos ver?.... Qu sospechas!
Seria posible que hubiese recobrado tambien la vista ?
S, Manuel, dentro de breves dias vers tu madre ente
ramente buena, porque has de saber, hijo mio, que gracias
la Divina Providencia, no solo va recobrando su salud, sino su
vista.
Su vista !!!
Es de todo punto imposible describir la alegra que espresa
ban los animados rostros de aquellos inocentes nios. Hubo un
momento de silencio , en que los hijos del jornalero se miraban
recprocamente sin saber lo que les pasaba, tal era el asombro y
estraordinario jbilo que babia introducido en sus tiernos cora
zones la fausta nueva de que su madre no estaba ya ciega.
Llevadnos esclam Manuel tartamudeando de gozo con
ducidnos, seor, la presencia de nuestro bienhechor, del sbio
facultativo que ha curado nuestra madre. Tened la bondad , si
le conoceis, de acompaarnos rendirle el homenage de la mas
sincera gratitud. Diosmio! Dios mio! Esto parece un sue
o... No es verdad, caballero, que el facultativo que ba cura
do mi madre merece un amor sin limites? Oh! yo se lo
prometo ! Desde ahora le consagro un lugar predilecto en mi es
timacion.
El facultativo, Manuel , no ha herbo mas que cumplir con
su obligacion... Ha ensayado sus fuerzas... pero el Lucn xito se
debe principalmente Dios.
Sin embargo... deseo verle.... quiero besar su mano bien
hechora quiero regarla de lgrimas de amor y de reconoci
miento. v. .,
Ah! no puedo mas!... esclam el mdico enjugndo
se los ojos. Dame un abrazo, hijo mio, y todos mis afanes que
dan recompensados. ,
Cmo! Seria usted...? . , ,, ,
El mdico de tu madre.
326
A estas palabras arrojse Manuel los pis de don Antonio,
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,'.-'ai. .' : L:l ' ii , ;.,
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,:;... o', ' i.i,: ' CAPITULO IV.
.: l...' !-. . .'
LOS ASESINOS.
ii .
. i.
EL FISCAL.
V; oj rtiu
CAPITULO VI.
LA BUENA SOCIEDAD.
)
* i ; i
EL ABRAZO.
.'
350 '
y sabamos que se propona realizar y hubiera realizado ya,
permitirlo la escasez de sus fondos, las mejoras que imperiosamen
te reclama el lamentable estado de los dementes y de las salas de
presas y de, maternidad. Este laudable celo se lia elogiado tambien
en los peridicos (1); pero nosotros en obsequio de la humanidad
doliente y desvalida , recordamos la junta la urgencia de este
remedio.
Escaso nmero de jaulas contiene la demarcacion de los locos,
y estas jaulas estn situadas en lbregos subterrneos, que como
llevamos dicho adolecen de todas las malas condiciones higieni
cas posibles.
En estas oscuras mazmorras, vnse encerrados como fieras los
que tienen la desgracia de padecer alguna desorganizacion men
tal, sin que pueda auxilirseles con la esmerada asistencia que sus
acerbos padecimientos reclaman.
Para entrar en este establecimiento necestase una certificacion
del cura de la parroquia y otra del alcalde celador del barrio.
El alimento se reduce una jicara de chocolate por la maa
na con medio panecillo francs; un panecillo redondo, un cuar
teron de carne y otro de garbanzos con un poco de verdura al
medio dia, igual racion las siete de la tarde.
La cama consiste en un tablado de hierro, un par de colcho
nes de lana, un par de sbanas, una almohada y mantas segun la
estacion.
Los que estn rematados son los que ocupan las jaulas de que
llevamos hecha mencion, tan asquerosas como reducidas. Hay una
demarcacion eselusivamente para las mugeres.
( 1) -Es muy laudable el celo con que la Junta de Beneficencia de esta corte
trahaja para llenar cumplidamente el objeto de su institucion. Sabemos que ba
elevado al ayuntamiento una esposicion proponiendo la realizacion de un pensa
miento benefico y de la mayor importancia hajo todos conceptos, cual es el di
estabtecer las inmediaciones de esta corte una gran casa de Orates, en la que
los desgraciados dementes sean tratados como reclama su triste estado y como
aconsejan los adelantos da la ciencia que tan maraviltosos resultados est ya pro
duciendo en otros pases. Este establecimiento deber tener grandes jardines,
espaciosos patios, comodas habitaciones al mismo tiempo que aposentos seguros
para los que seanecesario encerrar en ellos por eligirlo as su estado de furia,
?i en fin todas J^t oficinas y departamentos precisos para que pueda plantearse
a curacion de.'.ilos enfermos con arreglo los conocimientos modernos. La es
posicion de la Junta de Beneficencia ha sido acogida con el interes que se me
rece' por algunos individuos de ta corporacion municipal, que conociendo su
importancia y los ventajosos resultados que podr producir, se 'proponen apo-
zarla con todas sus fuerzas . para hacer que Un benefico pensamiento se reali
351
Una de cstas infelices llama la atencion por haber sido muy
conocida en Madrid por sus amoros, su lujo y su aficion al baile
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i.ii.' ii t-Li' i' ' r .-i'J if* ' 'f'i:-iu'i ,' ., i '
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CAPITULO VIII.
LA SEPARACIN.
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CAPITULO IX.
LA RESOLUCIN.
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364
aquella abominable sociedad: Omnet qui sicut nos non cogitant
exterminentur ! y h aqu por qu, insensible al mas noble de
los sentimientos, ala dulce- gratitud que es la delicia de las al
mas generosas , olvidando aquel mnstruo que debia la vida al
denodado Anselmo, bastbale que este virtuoso jornalero fuese
liberal para que se cebase en l como el tigre en su inocente
vctima, y se holgase de saber que estaba destinado sufrir la
muerte' de los traidores en garrote vil. Fray Patricio es el ver
dadero tipo de los defensores de la inquisicion.
l y sus secuaces habian trabajado activamente en la revolu
cion que provoc la caida del gabinete Mendizabal y el adveni
miento al poder de unos hombres, cuya cstrafia conducta inspira
ba gran desconfianza la nacion (1).
A pesar de su frailuna obesidad, fray Patricio, en medio de
todos sus vicios, tenia virtudes... las virtudes del rayo.... era ar
diente, activo, fulminante, destructor.
(1) Quien puede descubrir en los pueblos simpats A favor de unos gober
nantes que mas cuidaban de hacer triunfar una bandera que de volver la paz a
los pueblos y asegurar con esta paz su libertad y bienestar a que tantos ttu
los tenan? Aadese esta gravsima causa, capaz por si sola de promover una
revolucion en un pais, y de hacer desaparecer de todos los puestos pblicos a
los funcionarios contra cura aptitud se ba levantado la opinion , la conviccion pro
funda que se iba arraigando cada da mas en las masas, de que la tendencia del
nuevo gobierno y del partido que iba a entronizar no estaba en armona con el
pensamiento manifestado por los pueblos y por sus juntas en la sublevacion na
cional de agosto de 1833. El ministerio, el hombre prestigioso cuya voz habian
depuesto sus bros y su actitud todas las untas populares, habia caido los
empujes del partido contra cuya administracion y sistema se habian levantado los
pueblos y las juntas. El ente moral que estas representaban, la revolucion iba
ser vencida, y sintiendose con sobrado vigor para no dejarse arrebatar la victo
ria, sin mas esfuerzos por la parte contraria que una intriga, en virtud de la
cual se habia ganado en un salon de palacio la voluntad de la reina gobernado
ra , no habia de resignarse una humillacion, y lo que es mas, a la perdida de
una ventaja social, por la que tantos sacrificios habia hecho y derramado tan
ta sangre. La revolucion era inminente, porqu era necesaria, y no habian de
hacerla abortar los hombres que habian sido ya impotentes en los primeros ar
ranques de la voluntad soberana de la nocion tumultuariamente manifestada y
ejercida. El pueblo tiene una fuerza temible e incontrastable como las aguas de
ana marea. No hay diques que puedan impedir el mar que sube. Cuanto se opo
ne su paso es inundado y destruido. El pueblo cu revoluiffbn, en movimien
to, es la plena mar: pasado el choque, obtenido el triunfo, el pueblo se vuel
ve su estado, es la mar que baja. Mientras as permanece, los intrigantes
hacen loque quieren de el, desfiguran sus sentimientos, fuerzan su voluntad,
le desdean y le insultan. En el campo de la poltica puede hacerse cualquier
rosa como en las playas del Occeano en la baja mar. Mas llega el momento del
flujo; el pueblo vuelve a subir, y en veinte y cuatro horas la inundacion de sus
olas lo ha desbaratado iodo. Desde la subida de Mendizabal al ministerio, des
ie la disolucion de las juntas empez la intriga, el pueblo fue perdiendo coila
da su influjo, su voluntad se fue desdeando, los manejos prevalecieron, el ga
binete cay, le reemplaz el bando vencido, y dur su permanencia en el poder
lo que tard la subida del mar del pueblo.
Cronica contempornea , tomo 3., pgs. 134 y 133
365
En aquellos momentos de terrible crisis no sosegaba un se
gundo. Relacionado con todas las notabilidades cortesanas , fomen
taba con diablica travesura y talento cuantas intrigas palaciegas
pudiesen favorecer el logro de sus intentos. En todos los crculos
ministeriales aconsejaba medidas de rigor contra el pueblo, pon
deraba la conveniencia del terrorismo militar en ciertos casos, y
sobre todo la disolucion de la Milicia nacional de Madrid.
Fray Patricio conocia bien que esta benemrita institucion,
compuesta de las masas laboriosas, tan interesadas en la conser
vacion del rden pblico , como en la estirpacion de los abusos
que hiciesen ilusorios los efectos do las leyes, de esas leyes s
bias y equitativas en que deben basarse los gobiernos representa
tivos, era un baluarte inespugnablo contra el cual estrellarse de
bian cuantas tentativas se hiciesen para aherrojar al pueblo y
sumirle en el estado de ignominiosa abyeccion que cumple las
torcidas miras de sus opresores.
Sabia muy bien fray Patricio que sin los hericos incesantes
servicios prestados la causa de la libertad por la Milicia nacio
nal de toda Espaa, don Carlos ocupara indudablemente el trono
de San Fernando. Era testigo de la decision, constancia, disci
plina , valor y demas sublimes virtudes que resplandecan en los
brillantes cuerpos de la milicia madrilea, y se interesaba eficaz
mente en su disolucion, porque solo donde la Milicia nacional no
existe, concebir pueden esperanzas de triunfo los frenticos de
fensores de la monarqua absoluta.
Las maquinaciones del ngel esterminador sobre este particu
lar no fueron infructuosas. La Milicia nacional de Madrid fu al
fin disuelta, como tendremos en breve ocasion de relatarlo en el
curso de esta historia , y esta violenta medida fu el ltimo em
puje que lanz del poder al gabinete reaccionario.
Pero no apresuremos el curso de los acontecimientos, y con
cretmonos ahora lo que llevamos dicho sobre la distinguida po
sicion que fray Patricio ocupaba en Madrid, como acaudalado ban
quero, como uno de tantos poseedores de colosales improvisadas
fortunas, que solo por ser ricos han figurado en los mas altos
crculos polticos durante estos ltimos aos de revueltas.
Fray Patricio y el ftuo marqus de Casa-Cresta revelan dos
tipos de esos hombres inmorales que por distintas sendas alcanzan
366
grandes tesoros. Ambos habian improvisado sus inmensas fortunas
en una misma poca , y sin embargo babian empleado medios en
teramente contrarios. El marqus habase enriquecido fuerza de
debilidades, apostasas y bajezas. Vil adulador del poder, era siem
pre ministerial, elogiaba ciegas todos los actos de los seores
ministros, y en los apuros en que solia hallarse menudo el ga
binete, alargbale una mano amiga; pero esta mano que salvaba
al gobierno, la retiraba llena de oro y de distinciones.
Fray Patricio, al contrario, siempre hipcrita, reservado y
astuto, solo ensalzaba lo que era favorable sus ideas, y censu
raba cuanto podia perjudicarlas ; pero lo hacia con singular maes
tra varias veces hemos ponderado su ingenio y locuacidad.
Este malvado era un conspirador furibundo, y vendia amistad
sus vctimas... ya se sabe por cules medios adquiri una fortu
na de rey.
Los graves asuntos que con inaudita sagacidad diriga, eran mas
que suficientes para abrumar cualquiera imaginacion menos bien
organizada ; pero para fray Patricio eran solo una leve y natural
ocupacion , que le dejaba tiempo y humor para alternarla con cuan
tos goces ha inventado el vicio y desbordamiento de las pasiones.
Engredo fray Patricio con su buena suerte, cuyo colmo to
caba ya con la mano, pues veia muy inmediato el triunfo de su
rey y 9EOR, al cual esperaba hacer esclavo suyo, y ser otro
Calomarde en Espaa, por mejor decir el soberano, no solo mi
raba con desprecio desde su inmensa altura los demas, sino que
cualquiera obstculo que se opusiera al logro de sus deseos, he
ra la fibra de su rencor, H aqu otro motivo de su inexorable
crueldad contra Mara y su desventurado padre. Este mismo ge
nio altivo intolerante, inducale hacer alarde de su predomi
nio, siempre que se hallaba entre personas quienes considera
ba como subordinadas a su voluntad por haberlas favorecido
colocado en distinguida posicion.
Hasta entonces babia logrado ser obedecido y humildemente
respetado por la marquesa de Turbias-aguas hasta en su mas le
ve insinuacion; pero la marquesa, que los ojos del mundo te
nia una hija casada con el acaudalado marqus de Casa-Cresta,
aquella gran seora en cuyos elegantes salones veia reunidas las
mas encopetadas notabilidades palaciegas, no podia menos de em
367
pezar sentir ajado su amor propio al considerarse vil instru
mento de las torpes liviandades de un fraile.
LA CRISIS.
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.. ' ' . j i 'se*'. Ei"*ii, jiLlDi >i'.I C-:ji- j> i'ni i! -, ': !
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-i .i i ' : ' '.i'- 'i n ".. n; *:.,' ' 'i!.1 6:ip L'..'.u i"o..... . ' :.i..\
i .' ' '' '!' : ' i !'''..".-i il .'I i,f iii' ni tii ij ; 'ii
"i i '. i . 't r ' . ,i 'i. : j' .i iu iir.i;-:ii. ;i, '' 'j. , .-i
'.' * ... ni, 'j i.i!'. .i; . .'i'.'i^'i! ,' ' i . i' i)../
' ', - . ' i ' :, . ' .... ' i \ , ' i '' ' . > ii ;i i .. i'''i.''
Felices das , mi buena amiga dijo fray Patricio al pre
sentarse en el gabinete de la marquesa de Turbias -aguas, y de
jando el sombrero en una silla, sentse con franqueza en el mis
mo sof que sostena la ponderosa mole de aquella buena seora,
por manera , que el aumento de algunas arrobas mas que pesaba
su ex-reverencia , hizo rechinar el asiento. ; ' mn.. ; ' ' ..,. i
Bien venido respondi la marquesa; y despus de este
saludo, sacaron ambos sus respectivas cajas, y cruzaron el acostum
brado polvo. La marquesa hizo tres elegantes '.estornudos . guisa
detos de gato, que fueron intercaladamente seguidos de un tri
plicado Dominus tecum que pronunci afectuoso el ex-fraillc , y re
374
Vamos donde usted: guste, seorita, usted es mi ngel to-
telar y tendr una grata complacencia en depositar en su amistad
generosa, todos los secretos de mi alma. i' ',
";' ! i;'.'-:. ini ,iHi ' bi 70'!'.. i oi, .' \ : .'. j"-. i..' .i:.
..?:.' ! /i.' -i l)o| ''ln'.iiirn 'i"i ' i * . i i, i*' ';'': .i. ' !
.vb'i 'ii|itTr/|!'"i'1.i :J .' i:y i '.i "\ . '.''' , "i
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n. i .i.' ;.i , -'.:' : jii inin rfi o.oni ii r.liii'i . ..<
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LA VISITA.
LA CONFERENCIA.
-S seora.
-Pues esta es la mejor hora para encontrarle en casa. El
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tiempo urge y es preciso arrebatar al padre de Mara de las gar
ras del verdugo.
El amor favorecer mi empresa. Adios amiga mia.
La baronesa"* dirigi una tierna mirada acompaada de una
inclinacion afectuosa al marquesito , y este , despus de correspon
der este amable salado, parti lleno de aliento, de amor y de
esperanza.
CAPITULO XIV.
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250 38 oficinas oficinas
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EMiliE.
PAGS.
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