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Captulo I

GNESE, NATUREZA
E DESENVOLVIMENTO
DA FILOSOFIA ANTIGA: "

1. Gnese da filosofia entre os gregos

1.1. A filosofia como criao do gnio helnico

Seja como tenno, seja como conceito, a filosofia considerada

Rosto atribudo a Homero (sc. VIII a.C.), que a tradio considera
o autor da Ilada e da Odissia, obras consideradas como a base do
pensamento ocidental.
pela quase totalidade dos estudiosos como criao prpria do gnio
dos gregos. Efetivamente, enquanto todos os outros componentes
da civilizao grega encontram correspondncia aos demais povos
do Oriente que alcanaram nvel elevado de civilizao antes dos
gregos (crenas e cultos religiosos, manifestaes artsticas de
vrias naturezas, conhecimentos e habilidades tcnicas de diversos
tipos, instituies polticas, organizaes militares etc.), j no que
se refere filosofia nos encontramos diante de um fenmeno to
novo que no somente no encontra uma correspondncia precisa
junto a esses povos, mas no h tampouco nada que lhe seja estreita
e especificamente anlogo.
Sendo assim, a superioridade dos gregos em relao aos
outros povos nesse ponto especfico de carter no puramente
quantitativo, mas qualitativo, porque o que eles criaram, instituindo
a filosofia, constitui novidade que, em certo sentido, absoluta.
Quem no tomar isso em conta no poder compreender por
que, sob o impulso dos gregos, a civilizao ocidental tomou uma
direo completamente diferente da oriental. Em particular, no
poder compreender por que motivo os orientais, quando quiseram
se beneficiar da cincia ocidental e de seus resultados, tiveram que
adotar tambm algumas categorias da lgica ocidental. Com efeito,
no em qualquer cultura que a cincia possvel. H idias que
 12 Origem da filosofia
tornam estruturalmente impossvel o nascimento e o desenvolvi-
mento de determinadas concepes - e, at mesmo, idias que
interditam toda a cincia em seu conjunto, pelo menos a cincia
como hoje a conhecemos.
Pois bem, em funo de suas categorias racionais, foi a
filosofia que possibilitou o nascimento da cincia e, em certo sen-
~'oi.g~~-iE-recoinH:~cerissslgnficrtamoem: reCOnheceraos
gregos o mrito de terem dado uma contribuio verdadeiramente
excepcional histria da civilizao.
1.2. A impossibilidade da derivao oriental da filosofia
Naturalmente, sobretudo entre os orientalistas, no falta-
ram tentativas de situar no Oriente a origem da filosofia, espe-
cialmente com base na observao de analogias genricas consta-
tveis entre as concepes dos primeiros filsofos gregos e certas
idias prprias da sabedoria oriental. Mas nenhuma dessas tenta-
tivas surtiu efeito. E, j a partir de fins do sculo passado, uma
crtica rigorosa produziu uma srie de provas verdadeiramente
esmagadoras contra a tese de que a filosofia dos gregos derivou do
Oriente.
a) Na poca clssica, nenhum filsofo ou historiador gregos
acena sequer minimamente pretensa origem oriental da filosofia.
(Os primeiros a defender a tese de que a filosofia derivou do Oriente
foram alguns orientais, por razes de orgulho nacionalista, ou seja,
;~
~'(,
:
para atribuir em benefcio de sua cultura esse especial ttulo de
glria. Assim, por exemplo, na poca dos ptolomeus, os sacerdotes
tti
egpcios, tomando conhecimento da filosofia grega, pretende-
ram sustentar que ela derivava da sabedoria egpcia. E, em Ale-
~' , 1
xandria, por volta de fins da era pag e de princpios da era crist,
r
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r,'
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"
os hebreus que haviam absorvido a cultura helnica chegaram
a defender a idia de que a filosofia grega derivava das doutrinas
de Moiss. O fato de filsofos gregos da poca crist sustentarem
a tese segundo a qual a filosofia derivou dos sacerdotes orientais,
divinamente inspirados, no prova nada, porque esses filsofos
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'1 j haviam perdido a confiana na filosofia entendida classica-
i
mente e objetivavam uma espcie de autolegitimao diante dos
cristos, que apresentavam seus textos como divinamente inspi-
r "0,
rados.)
b) Est demonstrado historicamente que os povos orientais
(
com os quais os gregos tinham contato possuam verdadeiramente
! una forma de "sabedoria", feita de convices religiosas, mitos
teolgicos e "cosmognicos", mas no uma cincia filosfica basea-
da na razo pura (no lagos, como dizem os gregos). Ou seja,
Poesia grega das origens
13
possuam um tipo de. sabedoria anloga que os prprios gregos
\ possuam antes de cnar a filosofia. . ., _
c) Contudo, no temos conhecimento da utilizao, pelos
gregos, de qualquer escrito oriental ou de tradues desses te~~.
Antes de Alexandre Magno, no se sabe de qualquer possibi-
lidade de terem chegado Grcia doutrinas dos hindus ou de outros
povos da sia, bem como de que, na poca em quesusgiu a ~losofia
na Grcia, houvesse gregos em condies de compreender o discurso
de um sacerdote egpcio ou de traduzir livros egpcios.
d) Considerando que algumas idias dos filsofos gr~gos
podem ter antecedentes precisos na sabed?ria ori.ental (mas ~sso
ainda precisa ser comprovado), tendo podido aSSIm dela deriva-
rem isso no mudaria a substncia da questo que estamos
discutindo. Com efeito, a partir do momento em que nasceu na Gr-
cia, a filosofia representou uma nova forma de express? espi-
ritual, de tal modo que, no momento mesmo em que ac.o~hlacon-
tedos que eram fruto de outras formas de vida espIn~ual, os
transformava estruturalmente, dando-lhes uma forma rigorosa-
mente lgica.
1.3.As cognies cientficas egpcias e caldaicas .
e as transformaes nelas impressas pelos gregos
~ No entanto, os gregos adotaram dos orientais al~ns conhe-
,/ cimentos cientficos. Com efeito, derivaram dos ogpcios alguns
i conhecimentos matemtico-geomtricos e dos babilnios alguma.s
cognies astronmicas. Mas tambm a. respeit~ desses conheci-
mentos precisamos fazer alguns esclarecImentos I~portantes, que
so indispensveis para compreender a mentahdade grega e a
mentalidade ocidental que dela derivou.
Aoque sabemos, a matemtica egpcia consistia :pre~o~inan-
temente no conhecimento de operaes de clculo aritmtico com
objetivos prticos, como, por exemplo, o modo ~~ ~edir certa
quantidade de gneros alimentcios ou ento de dividir um deter-
minado nmero de coisas entre um nmero dado de pessoas. As-
sim, analogamente, a geometria devia ter tambm um, carter
predominantemente prtico, respondendo, por ~xemplo, a.r;e?es-
sidade de medir novamente os campos depois das peridicas
inundaes do Nilo ou riecessidade de projeo e construo das
pirmides.
Est claro que, ao obterem aqueles conhecimento.s ~atem-
~o-geomtricos, os egpcios desenvolveram uma atividade da
\ razo - atividade inclusive, bem considervel. Mas, reela?orad~s
} pelos gregos, aqueles conhecimentos tornaram-se algo muito mais
 14 Origem dafilosofia
consist@j;~, realizando um verdadeiro salto de qualidade. Com
efeito, sobretudo.atr~-y~-_dePitgoras e dos pitagricos, os gregos
transrormaram aquelas noes effi-umateo-rTci{jerIesi"stemtica
dos nmeros e das figuras geomtricas. Em suma, criaram uma
construo racional orgnica, indo muito alm dos objetivos pre-
dominantemente prticos aos quais os egpcios parecem ter-se
limitado.
O mesmo vale para as noes astronmicas. Os babilnios as
elaboraram com objetivos predominantemente prticos, ou seja,
para fazer horscopos e previses. Mas os gregos as purificaram e
cultivaram com fins predominantemente cognoscitiuos, em virtude
daquele esprito "teortico" animado pelo amor ao conhecimento
puro, que o mesmo esprito que, como veremos, criou e nutriu a
filosofia. No entanto, antes de definir em que consiste exatamente
a filosofia e o esprito filosfico dos gregos, devemos desenvolver
ainda algumas observaes preliminares essenciais.
2. As formas da vida grega que prepararam
o nascimento da filosofia
2.1. Os poemas homricos e os poetas gnmicos
Os estudiosos concordam em que, para se poder compreender
a filosofia de um povo e de uma civilizao, necessrio fazer
referncia: 1) arte; ~) religio; 3) s condies sociopolticas
desse povo. 1) Com efeito, a grande arte, de modo mtico e fants-
tic?, ~u seja, mediante a intuio e a imaginao,' tende a a,l,C,tar
objetivos que tambm so prprios da filosofia. 2) Analogam te,
por meio de representaes no conceituais e por mei da ' a
!~l~giffi.Q
tende a alcanar ..certos objetivos que a filosofia procura
atingi!:-!l!..9~~l!~itosJ;LCOm.a_XJ:.o(Hegel faria da arte, da
rligio e da filosofia as trs categorias do Esprito absoluto). 3)
No menos importantes (e hoje se insiste muito nesse ponto) so as
I!
condies socioeconmicas e polticas, que freqentemente condi-
;-<1
. ! cionam o nascimento de determinadas idias e que, particular-
mente no mundo grego, criando as primeiras formas de liberdade
institucionalizada e de democracia, precisamente tornaram pos-
svel o nascimento da filosofia, que se alimenta essencialmente da
liberdade.
Comecemos pelo primeiro p0n!9.
Antes do naSCImento da filo os poetas tinham imensa
impo ancia na e ucao e na formao espIritual do homem entre
os gregos, muito mais do que tiveram entre outros povos. O
,I ~ismo inicial buscou alimento espiritual predominantemente-
ti
----.------
I ;j
Poesia grega das origens
15
nos poemas homricos, ou seja, na llada e na Odissia (~, como
se sabe, e~lOs gregos uma influncia anloga que a
W~erceu entre os liebreuS;- en o - sacros na
Grcia), em HeslOdoe nos poetas gnmicos dos sculos VII e VI .a.C:.
Ora, os poemas homricos apresentam algumas peculiari-
dades que os diferenciam de outros poemas que se encontram na
origem de outros povos e suas civilizaes, cont~ndoj al~~as das
caractersticas do esprito grego que se mostrariam eS'SencIaIspara
a criao da filosofia. . .,
a) Os estudiosos observaram que, embora ricos em imagina-
o, situaes e acontecimentos fantsticos, os poemas hOI?ricos
s raramente caem na descrio do monstruoso e do disforme
(como, ao contrrio, ocorre freqentemente nas manifestaes ar-
tsticas dos povos primitivos). Isso significa que a imaginao ho-
mrica j se estrut'E:acom base em um sentido de harmonia, de
f}..~mef1~,COls~s~uea filSfietevana m-
Prcii!."9rsE!!J.A.eJi!!J;ite
clusive caJ~gg;pade prmcipios ontolgicos, como poderem~s ve!.
----l)TTambm se notou que, em Homero, a arte da motwaao
chega a ser verdadeira constante. O poeta no se limita a narrar
uma srie de fatos, mas tambm pesquisa suas causas e suas
razes (ainda que no nvel mtico-fantstico). Em Homero, a ao
"no se estende como fraca sucesso temporal: o que vale para ela
-17 em cada ponto oprincpio da razo suficiente e cada acontecimento
recebe uma rigorosa motivao psicolgica" (W. Jaeger). E esse
modo potico de ver as razes das coisas que prepara aquela
mentalidade que, em filosofia, levar b,usca da "causa" e do
"princpio", do "por que" ltimo das coisas.
/.---.. c) Outra caracterstica do epos homrico a de procurar
~apresentar a realidade em sua inteireza, ainda que de forma.mtica:
I deuses e homens, cu e-terra, guerra e paz, bem e mal, alegria e dor,
i a totalidade dos valores que regem a vida do homem (bas~a pensar,
i por exemplo, no escudo de Aquiles que, emblemahcam.ente,
i representava "todas as coisas"). Escreve W. Jaeger: "A realidade
apresentada em sua totalid, ade: opens~~ento filosficoa apresenta
em forma racional, ao passo que a epica a apresenta em forma
( mtica. O tema clssico da filosofia grega - qual a 'posio do
homem do universo' - tambm est presente em Homero a cada
, momento."
I Para os gregos, tambm foi muito importante ~eso~o co~
/ su:=tTeogonia, que traa uma sn~ese de ~do o material a~ ento
I existente sobre o tema. A Teogonia de Hesodo narra o nascimento
i de todos os deuses. E como muitos deuses coincidem com partes do
\ universo e com fenmenos do cosmos, a teogonia torna-se tambm
\ cosmogonia, ou seja, explicao mtico-potica e fan~sdticacda
\ gnese do universo e dos fenmenos csmicos, a partir o aos
.i
 16 Origem da filosofia
original, que foi o primeiro a se ger~lEsse poema aplainou o
caminho para a cosmologia filosfica p~sterior, que, ao invs de
: usar a fantasia, buscaria com a razo o "princpio primeiro" do qual
\ tudo se gerou. ~
O prprio Hesodo, com seu outro poema As obras e os dias,
mas sobretudo os poetas posteriores, imprimiram na mentalidade
grega alguns princpios que seriam de grande importncia para a
constituio da tica filosfica e do pensamento filosficoantigo em
geral. A justia exaltada como valor supremo: "D ouvidos
justia e esquece completamente a prepotncia", disse Hesodo;
"Na justia j esto compreendidas todas as virtudes", afirmou
Foclides; "Sem ceder daqui e dali, andarei pelo reto caminho,
porque devo pensar somente coisas justas", escrevia Tegnis; "... s
justo, no h nada melhor", ainda ele. A idia de justia est no
centro da obra de Slon. E em muitos filsofos, especialmente em
f Plato, ajustia se tornaria inclusive um conceito ontolgico, alm
t.. de tico e poltico.
i '
r ,
r'~
:j Os poetas lricos tambm fixaram de modo estvel um outro
[.t conceito: a noo de limite, ou seja, a idia de nem muito nem pouco,
(' ~-'..
isto , o conceito dajusta medida, que constitui a conotao mais
peculiar do esprito grego. "Jubila-te com as alegrias e sofre com os
'I'I males, mas no em demasia", disse Arquloco. "Sem zelo demais:
k o melhor est no meio; e, ficando no meio, alcanars a virtude",
",~ k;4' afirmou Tegnis. "Nada em excesso", escrevia Slon. "A medida
uma das melhores coisas", ecoa uma das sentenas dos Sete Sbios,
que recapitulam toda a sabedoria grega, cantada especialmente
pelos poetas gnmicos. E o conceito de "medida" constituiria o
centro do pensamento filosfico clssico.
Recordemos uma ltima sentena ainda, atribuda a um dos
~ antigos sbios e inscrita no portal do templo do orculo de Delfos,
(1(. consagrado a Apolo:"Conhece-te a ti mesmo." Essa sentena, muito
r~:.j famosa entre os gregos, tornar-se-ia inclusive no apenas o mote do
pensamento de Scrates, mas tambm o princpio basilar do saber
filosfico grego at os ltimos neoplatnicos.
I !
I',!
! i 2.2. A religio pblica e os mistrios rficos
I .' O segundo componente ao qual se precisa fazer referncia
I, / para compreender a gnese da filosofia grega, comoj dissemos,
l ,
I
a religio. Mas, quando se fala de religio grega, necessrio
distinguir entre a religio pblica, que tem o seu modelo na
representao dos deuses e do culto que nos foi dada por Homero,
[,j e a religio dos mistrios. H inmeros elementos comuns entre
r: , essas duas formas de religiosidade (como,por exemplo, a concepo
; rficos derivam seu nome do poeta trcio Orfeu, seu fundador
f! de base politesta), mas tambm importantes diferenas que, em
:
Religio grega 17
alguns pontos de destaque (como, por exemplo, na concepo do
homem, do sentido de sua vida e do seu destino ltimo), tornam-
se at verdadeiras antteses.
Ambas as formas de religio so muito importantes para
explicar o nascimento da filosofia, mas a segunda forma o mais,
pelo menos em alguns aspectos. ),:
/:. Comecemos por ilustrar alguns traos essenciais da primeira.
( Para Homero e para Hesodo, que constituem o pontode referncia
\ das crenas prprias da religio pblica, pode-se dizer que tudo
, divino, porque tudo o que ocorre explicado em funo da interven-
o dos deuses: os fenmenos naturais so promovidos por Numes;
os raios e relmpagos so arremessados por Zeus do alto do Olimpo,
as ondas do mar so provocadas pelo tridente de Poseidon, o sol
levado pelo ureo carro de Apelo e assim por diante. Mas tambm
a vida social dos homens, a sorte das cidades, das guerras e da paz
so imaginadas comovinculadas aos deuses de modo no acidental
e, por vezes, at mesmo de modo essencial.
Mas quem so esses deuses? Como os estudiosos de h muito
reconheceram e evidenciaram, esses deuses so foras naturais
personificadas em formas humanas idealizadas ou ento so foras
e aspectos do homem sublimados, hipostatizados e aprofundados
em esplndidas semelhanas antropomrficas. (Alm dos .exem-
plos j apresentados, recordamos que Zeus a personificao da
justia, Atena da inteligncia, Afrodite, do amor e assim por
diante.) Esses deuses, portanto, so homens amplificados e idea-
lizados" sen~o assim diferentes s por quantidade e no por
'qualidade. E por isso que os estudiosos classificam a religio
pblica dos gregos como uma forma de "naturalismo". Assim, o que
ela pede ao homem no - e no pode ser - que ele mude a sua
natureza, ou seja, se eleve acima de si mesmo, mas, ao contrrio,
que ele siga a sua prpria natureza. Fazer em honra dos deuses
aquilo que est em conformidade com sua prpria natureza tudo
o que pede do homem. E, da mesma forma que a religio pblica
'grega foi "naturalista", tambm a primeira filosofia grega foi
"naturalista". E mais: a referncia "natureza" continuou sendo
uma constante do pensamento grego ao .longo de todo o seu
desenvolvimento histrico.
Mas nem todos os gregos consideravam suficiente a religio
pblica. Por isso, em crculos restritos, desenvolveram-se os
"mistrios", tendo suas prprias crenas especficas (embora inse-
ridas no quadro geral do politesmo) e suas prprias prticas. Entre
os mistrios, porm, os que mais influram na filosofia grega foram
os mistrios rficos, dos quais falaremos adiante. O orfismo e os
presumido, cujostraos histricos so inteiramente recobertos
 18 Origem dafilosofia
pela nvoa do mito){b orfismo particularmente importante
porque, como os estudiosos modernos reconheceram, introduz na
civilizao grega um novo esquema de crenas e uma nova inter-
pretao da existncia humana. Ef~t!yamente, eIgl!!,I!~oa concep-
~o grega tradicional, a partir de Hoig~p~icl.ervao homem
como mortar,pOridIiIIIfteflril tfl de sua existncia, oorfismo
P.rC1lliJf.imortaHdad a'almae concebeo hom. em f(,,--
s~i{tiI!cl,-i!ill
esquema dualista quecontrape o corR9.-.alIDl!.",
O ncleo das crenas rficas 'pode ser resumido como segue:
'a) No homem se hospeda um princpio divino, um demnio
(alma) que caiu em um corpo em virtude de uma culpa original.
(1) Esse demnio no somente preexiste ao corpo, mas tambm
no morre com o corpo, estando destinado a reencarnar-se em
corpos sucessivos, atravs de uma srie de renascimentos, para
expiar aquela culpa original.
,tC) Com seus ritos e suas prticas, a "vida rfica" a nica em
condies de pr fim ao ciclo das reencarnaes, libertando assim
a alma do corpo.
} Para quem se purificou (os iniciados nos mistrios rficos)
h umprmio no alm (da mesma forma que h punio para os no
iniciados).
Em algumas lminas rficas encontradas nos sepulcros de
seguidores dessa seita, entre outras, podem-se ler estas palavras,
que resumem o ncleo central da doutrina: "Alegra-te.tu que sofreste
a paixo: antes, no a havias sofrido. De homem, nasceste Deus!";
"Feliz e bem-aventurado, sers Deus ao invs de mortal!"; "De
homem, nascers Deus, pois derivas do divino!" O que significa que
o destino ltimo do homem o de "voltar a estar jiit(nlQ,lgtij~s".
, kidia dos prmios e castigos de alm-Emulo, evidente-
mente, nasceu para eliminar o absurdo que freqentemente se
constata sobre a terra, isto ', o fato de que.os virtuosos sof!:~m,~()s
viciosos gozam. Aidiada reencarnao (rnetempsise), ouseja,
da passagema alma deumcorpo paraoutro, como'lot-E:Dodds,
talvez tenha nascido para explicar particularmente a razo pela
qual sofrem aqueles que parecem inocentes. Na realidade, se cada
alma tem uma vida anterior e se h uma culpa original, ento
ningum inocente e todos pagam por culpas de gravidades
diversas, cometidas nas vidas anteriores, alm da prpria culpa
iI
I original: "E toda essa soma de sofrimentos, neste mundo e no ou-
tro, s uma parte da longa educao da alma, que encontrar o
seu termo ltimo em sua libertao do ciclo dos nascimentos e em
If'li seu retorno s origens. Somente desse modo e sob o metro do tempo
csmico que se pode realizar completamente para cada alma a
,
I; justia entendida no sentido arcaico, isto , segundo a lei de que
.
quem pecou, tem de pagar" (E. Dodds).
;1
Condies histricas 19
, Com esse novo esquema de crenas, o homem via pela
rimeiravez contraporem-se em si dois princpios em contraste e
luta: a alma (demnio) e o corpo (como tumba ou lugar de expiao
da alma). Rompe-se assim a viso naturalista: o homem com-
preende que algumas tendncias ligadas ao corpo devem ser re-
primidas, ao passo que a purificao do elemento divino em relao
ao elemento corpreo torna-se o objetivo do viver;
Uma coisa deve-se ter presente: sem orfismo n-se explicaria
Pitgoras, nem Herclito, nem Empdocles e, sobretudo, no se
explicaria uma parte essencial do pensamento de Plato e, depois,
de toda a tradio que deriva de Pia to , o que significa que no se
explicaria uma grande parte da filosofia antiga, como poderemos
ver melhor mais adiante.
ltima observao ainda se faz necessria. Os gregos no
tiveram livros sacros ou considerados fruto de revelao divina.
Conseqentemente, no tiveram uma dogmtica fixa e imutveL
Como vimos, ,o~,poetas constituram o veculo de difuso de suas
crenas r,eljglo~<!:.i?Alm disso (e esta outra conseqncia dafalta
de livros sagrados e de uma dogmtica fixa), na Grcia tambm no
casta sacerdotal custdia di:)aogma( os sacerdotes
pde suqs.,isti!"l!Il!<'i
tlvram escassa relevncia e escassssimo poder na Grcia, porque,
alm de no possurem a prerrogativa de conservar dogmas,
tambm no tiveram a exclusividade das oferendas religiosas e de
oficiar os sacrifcios).
Essa inexistncia de dogmas e de custdios dos dogmas
de~.1J_!!.maampJliberdadl-pa-l'a.Q.p~~o..s.f.u::o.,_qll.e...n..Q
encontrou o,bRtc~!o~,~o!!p.o_d.s,.qg~_ teria l!f..Qntrit-.mn.pases
orientais, onde a exist~.!wj~de dogmas:~Q:"e~~st.Q9.!i?~ dos clo'grris
contra poriam resistncias eres~rJo~~i!ificilIl!..~~!.~~gp~r v~~;,Por
isso, com razo, os estudiosos destacam essa circunstncia favorvel
ao nascimento da filosofia que se verificou entre os gregos, a qual
no tem paralelos na Antigidade. \ _ .
./
2.3. As condies sociopoltico-econmicas
que favoreceram o surgimento da filosofia
J no sculo passado, mas sobretudo em nosso sculo, os
estudiosos tambm acentuaram a liberdade poltica segundo qual
os gregos se beneficiavam em relao aos povos orientais. O homem
oriental era obrigado a uma cega obedincia ao poder religioso e
poltico. No que se refere religio,j mostramos a liberdade de que
os gregos desfrutavam. No que tange situao poltica, a questo
mais complexa. Entretando, tambm se pode dizer que, nesse
I
campo, os gregos igualmente gozavam de uma situao privilegia-
/
20 Origem da filosofia
da, porque foi o primeiro povo da histria que conseguiu construir
instituies polticas livres.
r Nos sculos VII e VI a.C., a Grcia sofreu uma transformao
t socioeconmica considervel. De pas predominantemente agr-
\ cola que era, passou a desenvolver de forma sempre crescente a
\ indstria artesanal e o comrcio. Assim, tornou-se necessrio
\ fundar centros de distribuio comercial, que surgiram inicialmente
) nas colniasjnicas, particularmente em Mileto, e depois tambm
em outros lugares. As cidades tornaram-se florescentes centros
comerciais, acarretando um forte crescimento demogrfico. O novo
segmento dos comerciantes e artesos alcanou pouco a pouco uma
notvel fora econmica, passando a opor-se concentrao do
poder poltico, que estava nas mos da nobreza fundiria. Como
nota E. Zeller, na luta que os gregos empreenderam para transfor-
mar as velhas forma? aristocrticas de governo em novas formas
republicanas, "todas as foras deviam ser despertadas e exercidas:
a vida pblica abria caminho para a cincia. O sentimento dajovem
liberdade devia dar ao esprito do povo grego um impulso fora do
qual a atividade cientfica no podia permanecer. Assim, se o
fundamento do florescimento artstico e cientfico da Grcia foi
construdo contemporaneamente transformao das condies
polticas e em meio a vivas disputas, ento no se pode negar a
conexo entre os dois fenmenos. Ao contrrio, entre os gregos,
precisamente, a cultura inteiramente e do modo mais agudo
aquilo que ser sempre na vida sadia de qualquer povo: ao mesmo
tempo, fruto e condio da liberdade".
Mas h um fato muito importante a destacar, confirmando de
modo ainda melhor o quej dissemos: a filosofia nasce primeironas
c91~s enona me;:p~tria. Mais precisamente, primeiro nas
colnisrientais da Asia Menor (em Mileto) e logo depois nas
colnias ocidentais da Itlia meridional- e s depois refluiu para
a me-ptria. E isso aconteceu precisamente porque, com sua
operosidade e com seu comrcio, as colnias alcanaram primeiro
urna situao de bem-estar e, devido distncia da me-ptria,
puderam construir instituies livres antes do que ela. Portanto,
foram as condies sociopoltico-econmicas favorveis das col-
nias que, juntamente com os fatores ilustrados anteriormente,
permitiram o surgirnento e o florescimento da filosofia, que depois,
passando para a me-ptria, alcanou os seus mais altos cumes em
Atenas, ou seja, na cidade em que floresceu a maior liberdade de
que os gregos jamais gozaram. Assim, a capital da filosofia grega
foi a capital da liberdade grega.
Resta ainda uma ltima observao: com a constituio e a
consolidao da polis, isto , da Cidade-Estado, os gregos deixaram
de sentir qualquer anttese e qualquer vnculo para a sua liber-
Conotaes dafilosofia 21
dade; ao contrrio, foram levados a verem-se essencialmente como
cidados. Para os gregos, o homem coincide com o cidado. Assim,
o Estado tornou-se o horizonte tico do homem grego, assim
permanecendo at a era helenstica: os cidados sentiam os fins do
Estado como os seus prprios fins, ('bem do Estado corno o seu
prprio bem, a grandeza do Estado como a sua prpria grandeza e
a liberdade do Estado como a sua prpria liberdade.
Sem levarmos isso em conta, no poderemos compreender
uma grande parte da filosofia grega, particularmente a tica e toda
a poltica da era clssica e, depois, tambm os complexos desdobra-
mentos da era helenstica.
Depois desses esclarecimentos preliminares, estamos agora
em condies de enfrentar a questo da definio do conceito grego
de filosofia. .x
3. Conceito e objetivo da filosofia antiga
3.1. As conotaes essenciais da filosofia antiga
Segundo a tradio, o criador do termo "filo-sofia" foi Pitgo-
ras, o que, embora no sendo historicamente seguro, no entanto
verossmil. O termo certamente foicunhado por um esprito religioso,
que pressupunha s ser possvel aos deuses uma sofia ("sabedoria"),
ou seja, uma posse certa e total do verdadeiro, uma contnua
aproximao ao verdadeiro, um amor ao saber nunca saciado
totalmente, de onde,justamente, o nome "filo-sofia", ou seja, "amor
pela sabedoria".
Mas, substancialmente, o que entendiam os gregos por essa
amada e buscada "sabedoria"?
Desde o seu nascimento, a filosofia apresentou de modo bem
claro trs conotaes, respectivamente relativas a a) o seu con-
tedlh,b) o seu mtodo e c) o seu escopo.
~) No~e.xeferaaQ.~!l!~<!().1Jilosofia pretende eXI?licar
a totalidade das coisas, ou seja, toda a reaJiaaae;'sm excluso de
p!.~~ ~iien~ deTa. Assm;-""fiTsona _distiu@..e.:scrs
cin i s particulares, que ass~amente prgue se
limitaIDaex'JTiCi'partes-U sTres(l~n1tle, grupos de coisas
ou e enomenos. "a pergtlnta-(fqueie que fOI e econsiderado como
o primeiro dos filsofos - "Qual o princpio de todas as coisas?"
- j mostra a perfeita conscincia desse ponto. Port,antQ, a filosofia
se prope como objeto a totalidade da realic1adee.do,se;:'~~p
veremos, .alcana-se a totalidade da realidade e do ser precisa-
mente descobrindo qual opritneiro"'princtpi", isto , o primeiro,
"por que" das coisas.'