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Un cilindro graduado que contiene varios lquidos de colores con diferentes densidades.
En fsica y qumica, la densidad (del latn denstas, -tis) es una magnitud escalar referida
a la cantidad de masa en un determinado volumen de una sustancia. Usualmente se
simboliza mediante la letra rho del alfabeto griego. La densidad media es la relacin
entre la masa de un cuerpo y el volumen que ocupa.
ndice
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1Historia
2Tipos de densidad
o 2.1Densidad absoluta
o 2.2Densidad relativa
o 2.3Densidad media y densidad puntual
o 2.4Densidad aparente
3Cambios de densidad
4Medicin
o 4.1Unidades
o 4.2Densidad de los elementos qumicos
5Vase tambin
6Referencias
7Bibliografa
8Enlaces externos
Historia[editar]
Segn una conocida ancdota, Arqumedes recibi el encargo de determinar si el orfebre
de Hiern II de Siracusadesfalcaba el oro durante la fabricacin de una corona dedicada a
los dioses, sustituyndolo por otro metal ms barato (proceso conocido como aleacin).1
Arqumedes saba que la corona como de forma irregular, podra ser aplastada o fundida
en un cubo cuyo volumen se puede calcular fcilmente comparado con la masa. Pero el
rey no estaba de acuerdo con estos mtodos, pues habran supuesto la destruccin de la
corona.
Arqumedes se dio un relajante bao de inmersin, y observando la subida del agua
caliente cuando l entraba en ella, descubri que poda calcular el volumen de la corona
de oro mediante el desplazamiento del agua. Hallado el volumen, se poda multiplicar por
la densidad del oro hallando el peso que debiera tener si fuera de oro puro (la densidad del
oro es muy alta, 19 300 kg/m, y cualquier otro metal, aleado con l, la tiene menor), luego
si el peso no fuera el que correspondiera a si fuera de oro, significaba que la corona
tendra aleacin de otro metal.
Supuestamente, al hacer este descubrimiento sali corriendo desnudo por las calles
gritando: Eureka! Eureka! (! en griego, que significa: Lo encontr). Como
resultado, el trmino "Eureka entr en el lenguaje comn, y se utiliza hoy para indicar un
momento de iluminacin.
La historia apareci por primera vez de forma escrita en De Architectura de Marco Vitruvio,
dos siglos despus de que supuestamente tuviese lugar.2 Sin embargo, algunos
estudiosos han dudado de la veracidad de este relato, diciendo (entre otras cosas) que el
mtodo habra exigido medidas exactas que habran sido difciles de hacer en ese
momento.34
Otra versin de la historia dice que Arqumedes not que experimentaba un empuje hacia
arriba al estar sumergido en el agua, y pens que, pesando la corona, sumergida en agua,
y en el otro platillo de la balanza poniendo el mismo peso en oro, tambin sumergido, la
balanza estara equilibrada si la corona era, efectivamente, de oro. Ciertamente, el empuje
hacia arriba del agua sera igual si en los dos platillos haba objetos del mismo volumen y
el mismo peso. Con ello, la dificultad de conocer con exactitud el volumen del slido de
forma irregular, en la poca, se dejaba de lado. De esta otra versin naci la idea
del principio de Arqumedes.
Mucho ms tarde, naci el concepto de densidad entre los cientficos, en tiempos en que
las unidades de medida eran distintas en cada pas, de modo que, para evitar expresarlo
en trminos de las diversas unidades de medida usuales para cada cual, asignaron a cada
materia un nmero, adimensional, que era la relacin entre la masa de esa materia y la de
un volumen igual de agua pura, sustancia que se encontraba en cualquier laboratorio
(densidad relativa). Cuando se fij la unidad de peso en el sistema mtrico decimal, el
kilogramo, como un decmetro cbico (un litro), de agua pura, la cifra empleada hasta
entonces, coincidi con la densidad absoluta (si se mide en kilogramos por litro, unidad de
volumen en el viejo Sistema Mtrico Decimal, aunque aceptada por el SI, y no en
kilogramos por metro cbico, que es la unidad de volumen en el SI)
Tipos de densidad[editar]
Densidad absoluta[editar]
La densidad o densidad absoluta es la magnitud que expresa la relacin entre la masa y
el volumen de una sustancia. Su unidad en el Sistema Internacional es kilogramo por
metro cbico (kg/m), aunque frecuentemente tambin es expresada en g/cm. La
densidad es una magnitud intensiva.
Donde:
WSS, Peso de suelo secado a 105 C hasta peso constante.
VS, Volumen original de la muestra de suelo.
Se debe considerar que para muestras de suelo que varen su
volumen al momento del secado, como suelos con alta concentracin
de arcillas 2:1, se debe expresar el contenido de agua que posea la
muestra al momento de tomar el volumen.
En construccin se considera la densidad aparente de elementos de
obra, como por ejemplo de un muro de ladrillo, que contiene ladrillos,
mortero de cemento o de yeso y huecos con aire (cuando el ladrillo es
hueco o perforado).
Cambios de densidad[editar]
En general, la densidad de una sustancia vara cuando cambia
la presin o la temperatura, y en los cambios de estado. En particular
se ha establecido empricamente:
(*)