Depende la conciencia del cerebro?

Por el filsofo y escritor sobre ciencias

noticas Chris Carter
Nota de ZC: Lo que sigue es una traduccin ma de un artculo del brillante filsofo y escritor sobre ciencias
noticas Chris Carter sobre la relacin de la mente con el cerebro. Carter es autor de un libro extraordinario y de
lectura obligada titulado Parapsychology and the Skeptics. Y prximamente publicar un libro sobre las experiencias
cercanas a la muerte, la conciencia y el cerebro. A los fines de este artculo, el trmino "mente" es equivalente al
trmino "conciencia" (ambos trminos se refieren a la experiencia subjetiva de cada persona que solo puede
experimentarse en "primera persona", es decir, directamente por cada uno en su interior, y que incluyen los
pensamientos, las ideas, los recuerdos, etc.). Al final del artculo he incluido unas notas aclaratorias, que podran
ayudar a una mejor comprensin de este artculo. Tal vez deberan leerse estas notas antes de leer el artculo como
tal.

Depende la conciencia del cerebro?

Por Chris Carter

"En esta era materialista, los dualistas son frecuentemente acusados de meter a escondidas en la ciencia unas
creencias religiosas pasadas de moda, de introducir fuerzas espirituales superfluas dentro de la biologa, y de
venerar a un invisible "fantasma dentro de la mquina". Sin embargo, nuestra completa ignorancia en relacin con
los orgines reales de la conciencia hace de tales crticas ms un asunto de gusto que de pensamiento lgico. En esta
etapa de la ciencia de la mente, el dualismo no es irracional, solamente es algo que no est de moda "- Nick Herber

Los argumentos ms fuertes contra la existencia de la post-vida son aquellos que niegan la posibilidad de que la
conciencia pueda existir a parte de un cerebro biolgico. Estos argumentos derivan su mayor fuerza de hechos de la
experiencia comunes e innegables, y de su supuesta asociacin con los descubrimientos de la ciencia contempornea.
Pero de hecho, esto argumentos tienen una historia muy antiga.

Los atomistas griegos fueron los primeros en definir el alma en trminos de tomos materiales. Epicuro (3452-270
A.C.) defini el alma como "un compuesto de finas partculas... ms asemejado a la respiracin con una mezcla
de calor". l enfatiz la completa dependencia del alma en el cuerpo, as que cuando el cuerpo pierde la respiracin
y el calor, el alma se dispersa y extingue.

El poeta romano Lucrecio (99-55 A.C.) tom los argumentos de Epiuro, y continu la tradicin atomista de describir
la mente como un compuesto de partculas extremadamente finas. Lucrecio escribi uno de los primeros y ms
convincentes tratados promoviendo los argumentos segn los cules la relacin entre la mente y el cuerpo es tan
estrecha, que la mente depende del cuerpo y no puede existir sin l. Primero, l argument que la mente madura y
envejece con el crecimiento y decae con el cuerpo; segundo, que el vino y la enfermedad del cuerpo pueden afectar
la mente; tercero, la mente es alterada cuando el cuerpo es aturdido por un golpe; y finalmente, si el alma es
inmortal, por qu no tiene memorias de su existencia previa?

Argumentos similares, para el efecto de que la mente es una funcin del cerebro, fueron tomados con mayor fuerza
diecinueve siglos ms tarde, en el trabajo de hombres tales como Thomas Huxley.

Ms recientemente, Corliss Lamont, antigo presidente de la Asociacin Humanista Americana, ha escrito una de las
ms extensas declaraciones de las posiciones materialistas en su libro The Illusion of Immortality (La Ilusin de la
Inmortalidad, nota de ZC), el ttulo del cul habla por s mismo. l nos dice en el prefacio que l mismo comenzo
como un creyente en la la vida futura, pero no nos da las razones por las cules mantuvo esa creencia contra la cul
reaccion tan fuertemente.

Lamont correctamente afirma que el tema fundamental es la relacin de la personalidad con el cuerpo, y divide las
varias posiciones en dos grandes categoras: monismo, que afirma que el cuerpo y la personalidad estn unidos y no
pueden existir separados; y dualismo, que afirma que el cuerpo y la personalidad son entidades separables que
pueden existir separados. Lamont est convencido que los hechos de la ciencia moderna se inclinan fuertemente a
favor del monismo, y ofrece lo siguiente como evidencia cientfica de que la mente depende del cuerpo:
-En el proceso evolutivo la versatilidad de las formas vivientes aumenta con el desarrollo y complejidad de los
sistemas nerviosos

-La mente madura y envejece con el crecimiento y decaimiento del cuerpo.

-El alcohol, la cafena, y otras drogas pueden afectar la mente.

-La desctruccin del tejido cerebral por enfermedad, or por un golpe severo en la cabeza, puede daar la actividad
mental normal; las funciones de la vista, odo y el habla estn correlacionadas con reas especficas del cerebro.

-El pensamiento y la memoria dependen de la corteza del cerebro, y as "es difcil, ms all de cualquier medida,
comprender cmo ellos pudieran sobrevivir despus de la disolucin, decaimiento, o destruccin de el cerebro
viviente en el cul ellos tuvieron su original localizacin" (p.76)"

Estas consideraciones llevaron a Lemont a la conclusin que la conexin entre la mente y el cuerpo " es tan
extremadamente ntima que llega a ser inconcebible cmo uno pudiera funcionar sin el otro... el hombre es un
todo unificado de cuerpo-mente o cuerpo-personalidad tan estrechamente y completamente integrado que
dividindolo en dos partes separadas y ms o menos independientes llega a ser no permisible e ininteligible."
(Lamont, 1990, pp.86-108)

Lamont considera brevemente los hallazgos de la investigacin psquica, pero afirma que ellos no alteran el cuadro,
debido a la posibilidad de otras interpretaciones, tales como el fraude y la telepata. Sin embargo, el retrato que
Lamont hace de la investigacin psquica es extremadamente superficial, y contiene varias afirmaciones incorrectas y
engaosas. Para una crtica mordaz del libro de Lamont, exponiendo un conjunto de inconsistencias y non-sequiturs,
vase el captulo XIII del libro A Critical Examination of the belief in a Life After Death por C.J.Ducasse.

En sumario, los varios argumentos contra la posibilidad de la supervivencia son: los efectos de la edad, enfermedad,
y las drogas sobre la mente; el efecto del dao cerebral en la actividad mental, y especficamente, el hecho de que
las lesiones de ciertas regiones del cerebro elimina o daa capacidades particulares; y la idea que las memorias son
grabadas en el cerebro y, por lo tanto, no pueden sobrevivir a la destruccin del cerebro. La inferencia extrada de
estas observaciones es que la correlacin de los procesos fsicos y mentales is tan estrecha que es inconcebible cmo
la mente pudiera existir aparte del cerebro. Excepto por las apelaciones de los modernos escritores a la terminologa
de la neurociencia, los argumentos presentados a favor de la dependencia de lo mental en lo fsico son
esencialmente los mismos que defendi Lucrecio.

El tema en discusin

Existen realmente dos temas separados aqu: uno es la posibilidad lgica de la supervivencia, y el otro es
laposibilidad emprica. La existencia post-mortem de la conciencia es al menos una posibilidad lgica, esto es, no hay
autocontradiccin en la afirmacin que la conciencia puede existir en la ausencia del cerebro. Luego la cuestin es s
o no la supervivencia es una posibilidad emprica, esto es, si o no la idea de la supervivencia es compatible con los
hechos y leyes de la naturaleza tal cmo se comprenden en la actualidad.

Suposicin implcita detrs de los argumentos empricos contra la posibilidad de la supervivencia.

Todos los argumentos mentiones arriba que se oponen a la posibilidad emprica de la supervivencia son basados en
una cierta suposicin de la relacin entre la mente y el cerebro que usualmente pasa desapercibida. Por ejemplo,
uno de los argumentos mencionados anteriormente comienza con la observacin que un golpe severo en la cabeza
puede causar la cesasin de la conciencia; de este hecho se concluye que la conciencia es producida por un cerebro
que funciona apropiadamente, y as no puede existir en su ausencia.

Sin embargo, esta conclusin no est basada nicamente en la evidencia. Hay una implcita, tcita suposicin detrs
del argumento, y que es empleada inconscientemente. La premisa escondida detrs de ese argumento puede ser
ilustrada con la analoga de escuchar msica en la radio, luego hacer pedazos el receptor del radio, y de all concluir
que la radio estabaproduciendo la msica. La suposicin implcita hecha en todos los argumentos discutidos arribas
fue que la relacin entre la actividad cerebral y la conciencia fue siempre una de causa a efecto ( Nota de ZC: la
causa siendo el cerebro y el efecto siendo la mente), y nunca esa del efecto a la causa (Nota de ZC: es decir, de la
mente hacia el cerebro). Pero no se sabe si esta suposicin es verdadera, y no es la nica suposicin concebible
compatible con los hechos observados mencionados anteriormente. Tan compatible con los hechos observaods es la
idea que la funcin cerebral es la de un intermediario entre la mente y el cuerpo --- o en otras palabras, que la
funcin cerebral es la de unareceptor-transmisor--- algunas veces del cuerpo al cerebro, y algunas veces del cerebro
al cuerpo.

La idea que el cerebro funciona como un intermediario entre la mente y el cuerpo es muy antiga. Hemos visto cmo
Hipcrates describi el cerebro como "un mensajero de la conciencia", y como un "intrprete de la conciencia".
Pero, como la teora materialista, este antigo argumento tambin tiene sus proponentes modernos -- principalmente
Schiller, Bergson y James.

Ferdinand Schiller fue un filsofo de Oxford en 1891 cuando un libro con el ttulo Riddles of the Sphinxapareci, el
cul, de acuerdo a la portada, fue escrito por un troglodita (hombre de las cavernas). Este troglodita result ser
Schiller, quien en su libro atac el materialismo prevalenciente a finales del siglo 19 sin revelar su nombre para
evitar "los honores estriles de un intil martirio". Schiller se compar as mismo con el hombre de la Repblica de
Platn, quien haba vislumbrado la verdad pero encontr que sus compaeros trogloditas simplemente no creyeron
sus relatos, y as lo consideraron ridculo.

En su libro, Schiller propone que "la materia es una mquina admirablemente calculada para regular, limitar y
restructurar la conciencia que ella encierra". l argumenta que la estructura fsica ms simple de "seres inferiores"
deprime su conciencia hasta un punto inferior, y que la ms alta complejidad organizacional del hombre le permite
un mayor nivel de conciencia. En sus palabras:

La materia no es lo que produce la conciencia sino lo que la limita y confina su intensidad dentro de ciertos
lmites... Esta explicacin admite la conexin de la materia con la conciencia, pero afirma que el curso de
interpretacin debe proceder en la direccin contraria. As, se ajustar a los hechos que el materialismo
rechaz como "sobrenatural" y por lo tanto alcanza una explicacin que es en ltima instancia sostenible en
vez de una que es en ltima instancia absurda. Y es una explicacin la posibilidad de la cul ninguna evidencia
a favor del materialismo puede posiblemente afectar.

En cuanto a los efectos de la lesin cerebral, Schiller argumenta que es una explicacin igualmente buena decir que
la manifestacin de la conciencia has sido impedida por la lesin, en vez de ser extinguida por ella. En relacin con
la memoria, l piensa que es el olvido en vez de la memoria lo que necesita de una explicacin fsica: sealando el
recuerdo total experimentado bajo hipnosis y las "memorias extraordinarias que, en general, posee la gente que
se est ahogando o muriendo", l argumenta que nosotros nunca olvidamos nada, sino ms bien que somos
impedidos de recordarlo por las limitaciones del cerebro.

El filsofo francs Henri Bergson, mantuvo ideas similares a las de Schiller, aunque no est claro si l alguna vez
ley Riddles of the Sphinx. Bergson intent reconciliar el determinismo fsico con la aparente libertad del
comportamiento humano, proponiendo una teora de la evolucin en donde la materia est atravesada por una
conciencia creativa: materia y conciencia interactan, siendo ambas componentes elementales del universo, ninguna
de las cules es reducible a la otra.

Segn Bergson, el cerebro canaliza y limita la mente, restringiendo su concentracin de atencin y excluyendo los
factores irrelevantes para la propagacin y supervivencia del organismo. l asumi que las memorias tienen una
localizacin extra cerebral, pero que la mayora de ellas son normalmente filtradas a los fines prcticos, y en apoyo
de esto, l refiere las experiencias cercanas a la muerte en las cules los historiales de la vida completa del sujeto
aparencen ante sus ojos. El cerebro es, por tanto, tanto el "rgano de atencin para la vida" como un obstculo
para una mayor conciencia.

l especula que si el cerebro es un obstculo limitador, que filtra formas de conciencia no necesarias para las
necesidades biolgicas del organismo, entonces la liberacin del cuerpo puede muy bien resultar en una forma
extendida de conciencia, la cul contina conjuntamente con su camino de evolucin creativa.

En 1898, el psiclogo americano y filsofo William James imparti la conferencia Ingersoll Lecture. Al comienzo de la
conferencia, l seala que "Cada uno conoce que la detencin del desarrollo cerebral ocasiona imbecilidad, que
golpes en la cabeza suprimen la memoria o la conciencia, y que los estimulantes cerebrales y venenos cambian
la cualidad de nuestras ideas".

l entonces hace el planteamiento que los fisilogos modernos "han solo mostrado que este hecho generalmente
admitido de una dependencia (nota de ZC: entre el cerebro y la mente) es detallada y minuciosa" en el sentido
que "las diferentes formas de pensamiento son funciones de porciones especiales del cerebro"

James luego explora las diversas posibilidades sobre el tipo exacto de dependencia funcional entre el cerebro y la
conciencia. Normalmente se piensa que tal dependencia es solo productiva, en el sentido en que el vapor es
producido por una caldera. Pero esta no es la nica forma de funcin que nosotros encontramos en la Naturaleza:
tambin conocemos al menos dos formas ms de dependencia funcional: la funcin permisiva, que encontramos por
ejemplo en el gatillo de una ballesta; y la funcin transmisiva, como la que existen en el lente de un prisma.

Un lente o un prisma no produce la luz, sino solamente latransmite en una forma diferente. James escribe al
respecto:

En forma similar, las teclas de un rgano tienen solo una funcin transmisiva. Ellas abren sucesivamente los
diferentes tubos y dejan que el viento de la cmara de aire se escape en diferentes formas. Las voces de los
diferentes tubos estn constituidas por las columnas de aire temblando cuando ellas emergen. Pero el aire no
se produce en el rgano. El rgano propiamente dicho, distinto de su cmara de aire, is solo un aparato que
permite dejar que las porciones de aire sean liberadas en formas peculiarmente limitadas. Mi tesis actual es
que cuando pensamos de la ley segn la cul el pensamiento es una funcin del cerebro, no estamos obligados
a pensar en una funcin productiva solamente; sino que estamos justificados en considerar tambin una
funcin permisiva o transmisiva. Y esto es lo que el psicofisilogo deja de lado en su explicacin .

Ejemplo de un "rgano" musical

James entonces plantea la objecin contra la teora transmisiva de la relacin cuerpo-mente. S, la teora de la
transmisin puede ser una posibilidad lgica, pero no es solo una especulacin desenfrenada? No es la hiptesis de
la produccin mucho ms simple? No es ms cientficamente riguroso tomar la relacin entre el cerebro y la mente
ser una de produccin, y no de transmisin?

Pero como James seala, desde el punto de vista estricto de la ciencia emprica, estas objeciones son irrelevantes.
Estrictamente hablando, lo ms que podemos observar es una variacin concomitante entre los estados cerebrales y
los estados mentales-- cuando la actividad cerebral cambia en una cierta forma, entonces la conciencia tambin
cambia. La hiptesis de la produccin, o de la transmisin, es algo que tenemos que aadir a las observaciones dela
variacin concomitante a los fines de poder explicarla. Un cientfico nunca observa los estados del cerebro
produciendo los estados de la conciencia. Verdaderamete, no est muy claro lo que significara observar dicha
produccin.

En cuanto a la objecin que la hiptesis de la transmisin es un poco fantstica, exactamente la misma objecin
podra plantearse contra la teora de la produccin. En el caso de la produccin del vapor por parte del caldero,
tenemos un model fcilmente comprensible (de alteraciones del movimiento molecular) porque los componentes que
cambian son fsicamente homogneos con cada uno. Pero parte de la razn por la cul la relacin mente-cuerpo ha
sido considerada tan desconcertante por tanto tiempo es porque los eventos psicolgicos y fsicos parecen ser
completamente diferentes los unos respecto de los otros.

Esta diferencia radical en sus naturalezas hace extremadamente difcil conceptualizar la relacin entre los dos en
trminos de todo lo que es familiar para nosotros. Es parcialmente por esta razn que aunque ya han pasado ms de
un siglo desde que James imparti su conferencia, en todo este tiempo ni la psicologa ni la fisiologa han sido
capaces de producir un modelo inteligible de cmo los procesos bioqumicos pudieran ser posiblemente
transformados en una experiencia conciente.

Se ha sealado muchas veces que no hay ningn requerimiento lgico de que "solo lo similar causa lo similar", o en
otras palabras, que solo las cosas de una naturaleza similar puedan afectarse recprocamente. Pero esta
consideracin no ha removido el misterio de la relacin cuerpo-mente. Como James escribi, la produccin de la
conciencia por el cerebro, si eso de hecho ocurre, es "en cuanto a lo que se refiere a nuestra comprensin, un
milagro tan grande como si dijramos que el pensamiento es "espontneamente generado" o "creado de la
nada"".

James continu:

La teora de la produccin es por tanto ni una pizca ms simple o creble en s misma que cualquier otra teora
concebible. Es solo ms popular. Todo lo que uno necesita, por lo tanto, si el materialista corriente nos reta a
explicar cmo el cerebro puede ser un rgano para la limitacin y determinacin de una cierta forma de
conciencia que se produce en otro sitio, es pedirle que explique cmo puede ser el cerebro un rgano para
producir conciencia a partir de la nada. Para propsitos polmicos, las dos teoras estn as exactamente a la
par.

En resumen, James elabor unas lneas de razonamiento previamente planteadas por Schiller, y argument que la
dependencia de la conciencia del cerebro para los fines de su manifestacin en el mundo material no implica que la
conciencia dependa del cerebro para su existencia. Al final del libro "Las variedades de la experiencia religiosa", l
admite estar impresionado por la investigacin de Myers y otros miembros de la Sociedad para la Investigacin
Psquica, y concluye que el tema de la supervivencia es un asunto que debe determinarse en base a los hechos.

James escribi estos trabajos a la vuelta del siglo XIX, pero desde entonces estos argumentos han sido apoyados y
desarrollados por muchos filsofos y psiclogos recientes, tales cmo los filsofos Curt Ducasse y David Lund, y el
psiclogo Cyril Burt. Este ltimo resumi elegantemente la posicin planteada por Schiller, Bergson y James:

El cerebro no es un rgano que genera la conciencia, sino ms bien un instrumento evolucionado para
transmitir y limitar los procesos de la conciencia y de la atencin conciente para restringirlos a estos aspectos
del entorno material los cules son, en cualquier momento, cruciales para el xito terrestre del individuo. En
ese caso, tales fenmenos como la telepata y la clarividencia seran simplemente ejemplos en los culs las
limitaciones fueron removidas.

El argumento, en esencia, es que las hiptesis de la transmisin y de la produccin son igualmente compatibles con
los hechos que el materialismo trata de explicar, tales como los efectos de la senilidad, las drogas o el dao cerebral
en la conciencia; pero la hiptesis de la transmisin tiene la ventaja de ofrecer un marco para la comprensin de
otros fenmenos que deben permanecer completamente inexplicables en el contexto de la hiptesis materialista. Los
materialistas simplemente niegan que estos otros fenmenos existan, porque ellos correctamente se dan cuenta que
la existencia de estos fenmenos amenza con extinguir su ideologa.

FIN.

Notas y aclaraciones de ZC:

Para una mejor comprensin de este artculo, es necesario aclarar algunos conceptos:

-Mente o conciencia: Experiencia subjetiva (solo experimentable por cada persona en su interior). Procesos como el
pensamiento, la reflexin, los recuerdos, las ideas, los conceptos, se producen en la mente o conciencia de cada
uno. La conciencia o mente solo se puede conocer directamente en "primera persona" (nadie puede acceder
directamente a mis pensamientos o vivir mis experiencias, solo es posible inferirlos a partir de mi conducta o
expresiones o imgenes cerebrales)

Esto parece contrastar con la "materia", la cul no tiene experiencia subjetiva, y puede conocerse en "tercera
persona" (por ejemplo, como cuando se analiza un tomo, una molcula, un ordenador, una montaa, etc. los cules
se estudian "desde fuera", en tercera persona). Adems, la materia se rige por leyes fsicas, ninguna de las cules
predice ni explica la aparicin de "mente" o "conciencia" en ningn sistema material.

No existe ninguna ley fsica o natural conocida que explique el mecanismo o que prediga cmo un objeto material
cualquiera puede adqurir, de repente, una mente o una conciencia de s mismo, es decir, que adquiera "subjetividad"
o "vida interior".

-Emprico: basado en la experiencia.

-Post-vida: vida despus de la muerte; supervivencia de la conciencia despus de la muerte fsica.

-Materialismo: conjunto de doctrinas filosficas segn las cules "Todo es material" (lo que implica que lo espiritual,
lo ideal, lo inmaterial, no existe). El materialismo entendido de esta forma implica el atesmo o la negacin de que
Dios existe (ya que Dios es por definicin inmaterial, y lo inmaterial no existe para los materialistas), aunque no
todos los ateos sean materialistas (hay ateos espirituales, como los budistas). Pero es cierto que la mayora de ateos
son materialistas.

En el caso de la relacin mente-cerebro, el materialismo plantea que el cerebro produce la mente (o conciencia), y
que en consecuencia, la mente no puede existir sin un cerebro. De all que los materialistas no crean en la
supervivencia despus de la muerte, ni en la existencia de fenmenos paranormales o psi como la telepata o la
precognicin (ya que estos fenmenos sugieren una cierta independencia de la mente con respecto al cerebro). De
all que tpicamente los materialistas sean extremadamente crticos, y hasta abiertamente hostiles, hacia la ciencia
notica, la parapsicologa, la espiritualidad, la vida despus de la muerte y temas afines.

No hay que confundir este materialismo filosfico antes mencionado con el materialismo en sentido tico o vulgar
(segn el cul, lo nico que importa es lo econmico o el dinero, como cuando se dice "Es que ella es muy
materialista, solo piensa en el dinero"). El materialismo filosfico no tiene necesariamente que ver que el
materialismo tico.

El materialismo filosfico implica la teora de la produccin (ver ms abajo)

-Dualismo: conjunto de doctrinas filosficas segn las cules la mente es diferente y separable del cerebro. De all el
nombre de "dualismo", ya que establece que existen dos (2) principios o sustancias (la mente y el cerebro), que
interactan pero que son diferentes y separables.

La evidencia de la supervivencia de la conciencia, en caso de ser correcta, demuestra que el dualismo es verdad
(porque es la conciencia/mente, y no el cerebro, lo que sobrevive a la muerte fsica)

La teora de la transmisin supone que el dualismo es verdadero, y su propsito es explicar (o al menos conjeturar) la
relacin entre la mente y el cerebro..

-Teora o hiptesis de la produccin: Es la tesis que establece que el cerebro produce la mente en una forma similar
a cmo el sistema digestivo produce la digestin. Para esta hiptesis, la mente depende para su existencia del
cerebro, y no es separable de l. Por tal motivo, cuando se produce la muerte, la mente se extingue tambin.

Esta es la tesis aceptada por la neurociencia contempornea y la psicologa. Pero las investigaciones en ciencias
noticas sugieren que esta tesis podra ser equivocada, ya que fenmenos como la visin remota (ver en la mente,
por va paranormal, objetos a distancia) , o la precognicin (conocer eventos futuros) parecen indicar una cierta
independencia de la mente en relacin con el cerebro (por ejemplo, en la precognicin, la mente es capaz de
conocer un hecho futuro aun cuando el cerebro se encuentre en el presente. Esto significa que la mente puede
"ubicarse" en un tiempo diferente al cerebro fsico, lo cul implica que la mente es algo distinto del cerebro).

La hiptesis de la produccin es incompatible con la supervivencia de la conciencia.

-Teora o hiptesis de la transmisin: Hiptesis segn la cul el cerebro es un instrumento para la transmisin, en el
mundo fsico, de la mente o conciencia. Segn esta hiptesis, el cerebro no produce la mente, solo la transmite en el
mundo fsico.
En otras palabras, la mente existe por s misma, con independencia del cerebro, pero durante nuestra vida fsica en
la Tierra, la mente usa el cerebro como un instrumento biolgico adecuado para adaptarse y funcionar en el mundo
fsico.

Esta hiptesis plantea que la relacin entre el cerebro y la mente es en dos direcciones: la mente afecta al cerebro y
al cuerpo (como ocurre en el efecto placebo, donde las creencias en la eficacia de un medicamento producen
cambios fisiolgicos favorables en el organismo), y el cerebro afecta la mente (como ocurre con la drogas o la ciruga
cerebral, que afectan la mente al alterar el cerebro).

Esta hiptesis de la transmisin es compatible con la supervivencia de la conciencia.

-Posibilidad lgica: una idea o afirmacin es lgicamente posible cuando no es contradictoria consigo misma. Por
ejemplo, "Papa Noel es un ser real" es una afirmacin falsa, pero es lgicamente posible porque no hay contradiccin
alguna en esa idea.

Pero la idea "El tringulo tiene cuatro lados" es una imposibilidad lgica, es decir, no es lgicamente posible que
existe un tringulo de cuatro lados, porque por definicin un tringulo solo puede tener tres lados.

-Posibilidad emprica: Una idea o afirmacin que, adems de ser lgicamente posible, est apoyada por alguna
evidencia emprica (emprico = apoyado por la experiencia).

Por ejemplo, la idea "Papa Noel es un ser real" es una posibilidad lgica, pero no es una posibilidad emprica, porque
no hay evidencia emprica alguna que la apoye.

La afirmacin "La mente sobrevive a la conciencia" es una posibilidad lgica, pero adems es una posibilidad
emprica? Solamente examinando la evidencia podremos responder esa pregunta (mi opinin es que la respuesta es
afirmativa)

-Dependencia de la mente del cerebro: Frase ambiga que no distingue entre una dependencia existencial (la
mente depende para su existencia del cerebro), de una dependencia solo instrumental (la mente depende para
sufuncionamiento en el mundo fsico de un instrumento como el cerebro).

Nadie discute que en los seres humanos la mente y el cerebro estn conectados, y se afectan mutuamente. Lo que
est en discusin es si esa conexin implica que el cerebro produce o no produce la mente. Esto es un problema
filosfico, no solo cientfico.

Mucha gente asume que por el hecho de que las enfermedades cerebrales, las drogas, etc. afecten la mente es
prueba concluyente de que el cerebro produce la mente. Pero eso tan simplista y superficial como creer que el hecho
de que mi telfono mvil, al recibir un golpe o al manipularle las teclas, produzca un cambio en la voz de la persona
con la que estoy hablando, implque que mi telfono produce la voz real de la persona (mi telfono lo que hace
es transmitir esa voz, no producirla; y prueba de ello es que si mi telfono es destruido, la voz de la persona ya no
podr ser transmitida por ese telfono, pero eso no implica que dicha voz haya sido destruida. De hecho, esa voz
podra ser transmitida por otros telfonos... ya que la voz es independiente de cualquier instrumento de
transmisin.)

Mi telfono es solamente un instrumento para recibir y transmitir la voz de otra persona, pero sera absurdo concluir
que la persona se encuetra dentro de mi telfono o que su voz es existencialmente dependiente de un telfono.
(Quizs si en el siglo X despus de Cristo se le hubiese dado a alguien un telfono mvil, esa persona pensara que la
voz que escucha es producida por el telfono, o que es un "objeto que habla", o que hay un hombre en miniatura
metido en ese objeto)

No se estar cometiendo el mismo error al pensar que el cerebro produce la conciencia, en vez de ser solamente un
instrumento de recepcin, limitacin y transmisin de la conciencia para un ptimo funcionamiento en el mundo
fsico? Este es el punto central del artculo de Carter, y es importante que cada uno de los lectores reflexione en
profundidad sobre esta materia.
-La conferencia "Ingersoll Lecture" de William James sobre la post-vida puede leerse en ingls en esta pgina.

-La crtica al libro de Corliss Lamont por el filsofo C.J.Ducasse puede leerse en ingls en esta pgina.

-La pgina de Chris Carter es esta.

-Una entrevista en ingls con Chris Carter puede escucharse en esta pgina (la parte 1 aqu, y la parte 2aqu)

-Los artculos de mi blog sobre la vida despus de la muerte pueden verse aqu.