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los perciben como seres simpticos, anodinos, que dejan azorados a los
distrados ciudadanos con los que casualmente se encuentran. En el
mbito religioso, determinadas comunidades indgenas, especialmente
del sur del pas, creen que los naguales auxilian a los santos en su difcil
tarea de controlar los fenmenos atmosfricos.
La muchacha que beba sangre nos lleva al mundo de la brujera, creencia
supuestamente introducida por el demonio y a la cual son muy propen-
sas las mujeres. Desde la Edad Media se atribuy a las brujas actos terri-
bles, como alimentarse de la sangre humana, especialmente de los nios;
para contrarrestarlas, se recomendaba arrojarles sal. En varios relatos
tradicionales mexicanos la bruja suele ser una mujer joven, cuya iden-
tidad es descubierta por su marido. Todos estos datos los encontramos
en el relato que aqu nos ocupa, es decir, este responde a un esquema
ideolgico muy conocido. Hay un hecho curioso en el que vale la pena
reparar: la bruja almacenaba la sangre en una botella.
En muchas tradiciones del mundo hay mitos sobre serpientes y, en
general, animales monstruosos, a los cuales se enfrentan los dioses,
hroes o seres humanos. Baste recordar la bblica serpiente del paraso
terrenal, a la que sucumbe Eva; o bien, la terrible Pitn, que muere en
manos de Apolo; o la desagradecida serpiente de la fbula de Esopo. La
mujer-vbora, el siguiente relato que presentamos, se inscribe en esta larga
tradicin literaria. Es interesante la forma en que se desencadenan los
hechos: la mujer-vbora es arrojada en el mismo lugar donde fue encon-
trada, desenlace que el narrador no percibe como un asunto de graves
consecuencias, sino como un hecho chistoso.
La mgica aparicin del dinero es el tema de Las vboras de oro, relato
que trata de una vbora que tiene la mgica cualidad de convertirse en
oro. La suerte es otro ingrediente del cuento, pues se supone que muy
pocos pueden encontrar a este fabuloso animal. El que se topa con ella
debe atraparla arrojndole un sombrero, con lo cual, mgicamente, se
convierte en un montn de centenarios, monedas de oro supuestamente
muy antiguas.
Los duendes son otros de los seres imaginarios que aparecen en el
folclor mexicano. Tambin se les conoce como chaneques, aluxes y huaches,
y los hay con diferentes personalidades: malvolos (raptan nios, lanzan
piedras sobre los tejados), traviesos (deambulan por las casas cambiado
Diez relatos de seres fantsticos en la tradicin oral mexicana 69
las cosas de sitio, apagan y encienden las luces), y otros que, como en
el relato Los duendes, no causan ningn mal y, como los nios, juegan
entre s, ajenos al mundo.
Los ltimos relatos (Donde corre el agua, La Llorona o Cihuacatl, La
novia, La mujer que flotaba en el aire, La mujer que vesta de blanco) son pro-
tagonizados por un fantasma muy conocido en el folclor mexicano: la
Llorona. Este personaje remite a Cihuacatl, diosa-serpiente de la mito-
loga nhuatl invocada en los partos y patrona de las Cihuateteo, muje-
res deificadas que han muerto al dar a luz y que gritan por las noches su
desgracia. En las supuestas profecas que anunciaban la destruccin del
mundo precolombino se cuenta que, antes de que llegaran los espaoles
a Mxico, los mexicas oan, en los alrededores del lago de Texcoco, los
lamentos de una misteriosa mujer que exclamaba: Hijitos mos, pues
ya tenemos que irnos lejos. Hijitos mos, adnde os llevar?
La leyenda de la Llorona cuenta con muchsimas variantes en Mxico,
como lo prueban los relatos que se reproducen en este trabajo. Hay varias
creencias al respecto: casi siempre se aparece a los hombres, a quienes
seduce con sus encantos; es una muchacha hermosa, viste de blanco,
vuela por los aires; enferma a quien la oye o la mira, suele aparecer en
las riberas de los ros, etctera.
Casi todos los relatos que aqu se reproducen fueron recogidos en
Xochimilco, un antiguo pueblo indgena que ahora pertenece a la ciu-
dad de Mxico, famoso por sus canales de agua, donde existe la costum-
bre de escenificar la leyenda de la Llorona en noviembre, a propsito del
da de Muertos. Desde hace varios aos, los xochimilcas se han empea-
do en recuperar su historia. En buena medida esto explica por qu,
cuando a los entrevistados se les pregunt si saban quin era la Llorona,
no dudaron en dar una versin sobre esta mujer fantasmal que, segn
ellos, deambula por esa regin desde hace mucho tiempo.
1. [El perro-nagual]
Nos cuenta mi pap algo del nagual: dice que haba un carnicero que
siempre tena mucha carne y manteca y siempre de la mejor en Todos
Santos, en diciembre, y muchos guajolotes. Y una noche iba mi pap y
un amigo bien borrachos cuando vieron un burro que llevaba cargando
un marrano, pero bien grandote. Pero iba solo, y como no tena dueo,
que lo agarran y se fueron caminando con el burro. Pero despus de un
rato el burro se convirti en el carnicero y les dijo que no lo delataran y
les daba carne y manteca y dinero si queran. Y por el asombro y miedo
aceptaron. Despus de un tiempo lo mataron en un corral cuando se
estaba robando unos guajolotes, y se hizo gente,2 y se acab el nagual.
4. [La mujer-vbora]
Son unas vboras color oro muy grandotas que t te encuentras; pero si
es tu suerte, les echas el sombrero a ese animal, y se queda convertido en
centenarios de oro. Y es porque antiguamente tenan un cinturn normal
que estaba hueco; entonces los hombres, como antes el dinero era pura
moneda de oro y plata, rellenaban sus cinturones de monedas. En donde
se aparece una vbora dorada no es una vbora, es dinero para ti.
5. [Los duendes]
En ese pueblo haba de todo: lloronas; autiotas, que eran mujeres que les
pegaban a las otras mujeres que vean embarazadas, porque las autiotas
no se podan embarazar, porque haban abortado, y ese era su castigo;
duendes, con esos nos ponamos a jugar yo y mis hermanos. Eran unos
niitos chiquitos y siempre andaban encuerados, andaban por donde
bamos a sacar agua dulce, y cuando nos acercbamos nos aventaban
piedras, y nosotros se las regresbamos y as jugbamos.
8. [La novia]
Que un borrachito que en la noche andaba en la calle y que vio una mujer
muy bella y la fue siguiendo, la fue siguiendo, pero se dio cuenta de que
no caminaba, sino que iba flotando en el aire, que iba caminando con
una falda blanca muy larga, pero se vea que no daba paso, sino que iba
flotando en el aire. Cuando en eso ya, la quiso alcanzar..., porque para
verla..., y que voltea la cara y que grita: aaay, mis hijos! Es lo de la
Llorona, se le quit hasta la borrachera. Es un hecho real.
Uno de mis abuelitos, al venir con unos vecinos caminando sobre una
avenida larga ya eran ms de las doce de la noche, se encontraron
una persona de blanco y de cabello largo que iba caminando. Ya dice
que cuando en el momento que pasa junto a ellos los roza con el codo.
Al llegar a la casa, l queda completamente ya sin voz y mudo. Y las
otras personas? Una de ellas falleci, ah!, y se lo atribuyeron a ella. Y el
otro, al despertar, pues se dio cuenta, pues, que ya no poda hablar para
nada. Y con humo solamente le fueron limpiando los odos para que
poco a poco fuera recuperando la voz, era eso. [Entrevistador: Y era la
Llorona?] S, por lo que cuentan, pues s; toda de blanco, y le digo que
flotaba. Entonces eso es lo que contaban, por la hora le digo que era la
Llorona.