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De la guitarra
ta a la
guitarra industrial:
mecanizacin y masificacin de la
produccin guitarrera en Paracho,
Michoacn
P
A Naymich, por compartir el tremendo sacrificio de la distancia.
A los guitarreros de Paracho, por aguantar el embate.
*
Centro de Estudios de las Tradiciones, El Colegio de Michoacn.
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llegaron nuevas instituciones y formas administrativas, nuestro pas crearon una serie de instrumentos musica-
de tal modo que en la segunda mitad del siglo XVI fue- les hbridos, ramificaciones de los primeros cordfonos
ron expedidas por el cabildo de la ciudad de Mxico, europeos que arribaron por mar.
en comn acuerdo con el virrey, las ordenanzas del gre- Cada regin desarroll una dotacin instrumental
mio de carpinteros, entalladores, ensambladores y vio- endmica que responda a sus necesidades sociales,
leros. En realidad, las autoridades virreinales no estticas, rituales, filosficas, tcnicas y hasta anatmi-
escribieron nada nuevo, slo hicieron uso de las orde- cas. Por eso, actualmente es comn encontrar en algu-
nanzas que aos antes se haban promulgado en varias nas regiones una serie de instrumentos musicales de
ciudades de la Pennsula Ibrica. Lo que nos interesa cuerda cuyas caractersticas morfolgicas coinciden con
resaltar son los instrumentos que se exigieron en el la de sus prototipos europeos del siglo XVI, pero que no
trnsito de aprendiz, oficial y maestro violero. A la son imagen y semejanza de los antiguos cordfonos
letra, un parte de la ordenanza dice: que el oficial vio- espaoles.
lero se examine y sepa hacer un clavirgano y clavi- Como ejemplos tenemos la dotacin de jaranas
cmbalo, un monocordio, un lad, una bigela de jarochas, ramificaciones de las guitarras barrocas; la
arco, una arpa, una bigela grande de piezas y otras guitarra huapanguera y la jarana huasteca, que tambin
bigelas menores, y sino supiere que se exami-
ne de los que supieren....
Estas primeras ordenanzas para violeros de
la Nueva Espaa son importantes porque nos
dejan ver los cordfonos que, desde la segun-
da mitad del siglo XVI, construyeron en forma
reglamentada los lauderos agremiados; instru-
mentos que en su momento utiliz un sector
social determinado, el grupo hegemnico. No
debemos olvidar que todas las sociedades han
estado segregadas, ya por razones religiosas,
polticas, econmicas o raciales, por consi-
guiente, tambin sus prcticas sociales y cultu-
rales. As, al igual que en la Espaa del siglo
XVI, en la Nueva Espaa se cre un tipo de instrumen- son instrumentos hbridos de los instrumentos barro-
tos, msica y baile para cada uno de los diferentes sec- cos; las guitarras de golpe de la Tierra Caliente de
tores sociales. Michoacn, y una larga lista de etcteras. Esto nos
Los instrumentos musicales se construyeron de indica que, en el pasado, cada regin tuvo una dota-
acuerdo con distintas estticas relacionadas con el cin de instrumentos musicales populares que alimen-
grupo social que los utiliz. Los violeros agremiados, taron la cultura musical y desarrollaron en la prctica
seguramente, construyeron segn tcnicas, materiales y las tradicionales lauderas mexicanas.
herramientas comunes. Otros sectores de la sociedad En el caso de Paracho, la tradicin oral nos habla
colonial mexicana no tuvieron las mismas prerrogativas de una dotacin de instrumentos bien antiguos, cuyas
sociales y legales, por tanto, no pudieron acceder de morfologas guardan paralelismos con los instrumen-
manera formal a un gremio de artesanos y a las tcni- tos espaoles de los siglos XVI y XVII; eran versiones
cas de construccin que se manejaban al interior de stos. purhepecha que se haban venido construyendo y
Por esas razones se produjo un largo proceso de hibri- usando desde la poca colonial hasta la primera mitad
dacin cultural materializado en un objeto: el instru- del siglo XX, cuando irrumpi exitosamente la popular
mento musical. As, los distintos grupos indgenas de guitarra sexta. De aqullos tenamos la guitarra ta o
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guitarra panzona, el sirincho o guitarrita, el tenor, la cepillos de caja de muerto, las urbas y sacabocados.
armona y, de uso ms generalizado, la guitarra sptima Igual, las maderas para los instrumentos eran extradas
o stima, como se le conoci en el pueblo. La guitarra de los bosques locales, stas eran: el quirixindikua, el
ta se utiliz en todas las tierras de Michoacn, con un cirimo y el pino, vendidas por la gente de San Lorenzo
arpa pequea en la Tierra Fra, en la sierra de Paracho, y Tingambato; en otras ocasiones, los mismos guita-
y en los conjuntos de tamborita de la Tierra Caliente rreros suban a los cerros locales a cortarlas, si bien el
de las riveras del ro Balsas. El sirincho fue utilizado en corte y seleccin de madera se rega por una serie de
la poblacin de Tarecuato, Michoacn, para acom- creencias populares de cariz mitolgico, como el espe-
paar la danza de los mulatos que se representaba rar la luna llena o la luna sazona para tumbar el rbol.
durante el mes de diciembre. Tambin lo interpreta- Los pegamentos eran elaborados por los propios guita-
ron los palmeros de la caada de los once pueblos, rreros, quienes para eso utilizaban nervios de res.
cuando caminaban largas distancias rumbo a la Tierra Los instrumentos, al ser construidos en otro tipo de
Caliente para traer la palma, una semana antes del taller donde no hubo tanta herramienta, se realizaron
domingo de ramos. El tenor se ejecut en Paracho y de otras maneras a partir de tcnicas muy antiguas. Por
pueblos vecinos como Pomacuaran para diversas oca- ejemplo, el banco de guitarrero era una viga de made-
siones y ambientes, como en las jamaicas y las fies- ra de pino de aproximadamente un metro de largo por
tas de Corpus, donde an sonaban viejos jarabes treinta centmetros de ancho, con altura de veinte o
como el de los panaderos. Una versin de la armo- treinta centmetros. La poca altura del antiguo banco
na an se interpreta en Capacuaro para dar ritmo en de trabajo implica que la anatoma del laudero desem-
la danza de ne-gros, durante el mes de diciembre. La pee un papel de primer orden en el proceso construc-
guitarra stima, de uso ms generalizado, se ejecut tivo; en un banco pequeo necesariamente se trabajaba
en Paracho al lado de dos violines y un tololoche, o todo el tiempo sentado, nunca de pie, lo que nos habla
bien acompaando la voz para cantar pirecuas y can- de otras tcnicas de construccin y otro uso de la cor-
ciones charaperas. poralidad en el proceso de construccin, donde el cuer-
Los anteriores instrumentos nos hablan de una lau- po era una herramienta ms de trabajo, pues los pies,
dera muy antigua en Paracho; si afirmamos que fueron rodillas y nalgas realizaban la funcin de las prensas.
instrumentos usados desde la Colonia hasta la mitad Otra parte interesante de los instrumentos antiguos
del siglo XX, es obvio que existi otro tipo de laudera son las proporciones con que fueron construidos, basa-
diferente a la actual. Una guitarrera sin electricidad, das en mediadas anatmicas como el jeme, la cuarta,
productos qumicos, maderas de importacin, ni he- los dedos, la sesma, un palmo y otras que ya no tienen
rramientas manufacturadas, donde la anatoma del denominacin actual.
guitarrero desempe funciones importantes en el pro- Estas tcnicas de trabajo y las morfologas de los vie-
ceso de construccin y los instrumentos fueron creados jos instrumentos aportan informacin para conjeturar
para satisfacer un mercado local-regional. Algunos que la laudera de Paracho tienes races profundas y su
salieron de las fronteras purepecha, pero la forma de origen se remonta al siglo XVI. Este tipo de guitarrera
transportarlos fue en recua y con huacaleros, y los permaneci sin transformaciones visibles hasta el siglo
ncleos para la venta y comercio eran las ferias y fies- XIX, cuando apareci en el pueblo la guitarra stima, de
tas patronales. uso ms generalizado en el pas, lo que permiti a la
La guitarrera antigua de Paracho y sus implicacio- gente de Paracho tener mayor movilidad social y nue-
nes nos hablan de relaciones de produccin distintas a vas influencias externas. Ya desde el siglo XIX, por
las actuales, pues la mayor parte de las herramientas medio de recuas y cargadores de mercancas llamados
eran realizadas y comercializadas por los herreros de huacaleros, los comerciantes de guitarras, rebozos,
pueblos vecinos como Nahuatzen y San Felipe, quienes objetos de madera torneada y otras mercancas, reco-
vendan los fierros dobladores, las cuchillas para los rrieron en lomo de bestia caminos lejanos, se iban a
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Monterrey, Quertaro, Guadalajara, Morelia y la capi- constructivas, lo que marcara el inicio de lo que se
tal del pas. podra denominar historia de la guitarrera moderna de
Precisamente, a los viajes de comercio se debe la pre- Paracho. Atinadamente, un viejo guitarrero de dicho
sencia de la guitarra sexta en Paracho, pues se dice que lugar nos coment su experiencia durante una entre-
fue en uno de los viajes a la ciudad de Quertaro cuan- vista de campo:
do los parachenses tuvieron contacto con tal instru-
mento. Dicen que compraron un instrumento y lo Fue durante la dcada de 1930 cuando el seor
llevaron a Paracho, pero como no tena parecido con Gernimo Villafn se fue a Mxico y se llev a algunos
los que se construan en el pueblo (ta, sirincho, tenor, artesanos guitarreros, entre ellos Gernimo Amezcua,
etctera) lo sumergieron en agua para que se despegara Guadalupe Reyes, Antonio Villafn, Fidel Amezcua,
o desensamblara y as pudieron ver la estructura inter- Salvador Zalapa y otros, mismos que con la direccin del
na de la guitarra. sta no segua el sistema antiguo, seor Gernimo nos ense a hacer guitarras tal como las
peda un espaol de nombre Vicente Sols, de aproxima-
pues interiormente la tapa ya tena el sistema de vara-
damente 75 aos, que saba construir y tocar guitarra;
taje conocido como abanicos; adems no tena la tapa
solamente compraba aqullas que tenan las caractersti-
extendida sobre el espacio del diapasn, sino que
cas que peda, y fue debido a esto que se nos impona a
mostraba un diapasn de resalte extendido hasta la hacer la guitarra tal cual, y tambin as fue como se
boca, puente con cejilla, trastes bien definidos e inser- aprendi esa tcnica nueva. De all para ac, posterior-
tados en las ranuras del diapasn hecho con maqui- mente se vino de Mxico el seor Gernimo Amezcua y
naria y no con clavijas de madera tallada; adems de empez a impulsar lo que sera la segunda escuela en la
contar con filetes y ornamentacin de marquetera, perfeccin de la guitarra, en donde tuvo nuevos aprendi-
uno de los aspectos ms importantes eran las dimen- ces y se comenz con nuevas tcnicas de construccin.
siones de las plantillas o moldes, que estaban simtri-
camente trazados. En suma, era una guitarra de seis Este tipo de dilogo entre la guitarrera de Paracho
cuerdas simples del ms puro estilo espaol, segura- y la laudera de Espaa avecindada en el D.F. permiti
mente del modelo de Antonio de Torres Jurado, gui- a los guitarreros michoacanos conocer otras experien-
tarrero andaluz que defini y estableci en el siglo XIX cias en la creacin de instrumentos musicales. As, una
la organologa de la guitarra espaola. vez que regresaron al pueblo aplicaron nuevas tcnicas
Las primeras guitarras sextas construidas en de construccin, usaron otras herramientas, diferentes
Paracho, entre 1930 y 1940, no distaron mucho de los maderas, modelos de plantillas, puntuaciones, etctera,
antiguos instrumentos, se realizaron con maderas de pero sobre todo, ensearon a otros guitarreros lo
los bosques locales y utilizaron las herramientas anti- aprendido en la ciudad de Mxico. Las grandes tiendas
guas de adecuacin local. En este punto surgen un par de instrumentos musicales establecidas en las principa-
de preguntas: si todas las regiones de Mxico tuvieron les ciudades tambin contribuyeron a la recreacin de
antiguas dotaciones de instrumentos populares, por la guitarrera local; por ejemplo, la Casa Verkamp
qu en algunas regiones pudieron mantenerse hasta mand marquetera, clavijeros mecnicos, riel especial
nuestros das? y por qu Paracho no conserv su anti- para entrastar y cuerdas de nylon.
gua guitarrera e instrumentos? Lo anterior permiti consolidar la guitarrera local y,
Varios hechos contribuyeron, de manera irreversi- sobre todo, expandir el horizonte de comercio para el
ble, para que la tradicin guitarrera de Paracho se instrumento, pues mientras la guitarra sexta se toca en
transformara, y con ello cambi la sociedad en su con- Michoacn y en todo el mundo, no sucede lo mismo
junto. Las migraciones nacionales e internacionales, as con la guitarra ta. Pero, como en todo, siempre hay
como la interaccin con grandes centros urbanos debi- alguien que es el vivo de la historia y Paracho no fue
da al comercio, permitieron que los guitarreros tuvie- la excepcin: una vez que se dej de construir a la
ran contacto con otras experiencias y tcnicas manera tradicional y se perdieron los instrumentos
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de Brasil, la mayor parte del proceso es hecho a mano Mxico, SEP/INAH, 1988.
por obreros especializados. Los precios de las guitarras De la Pea, Guillermo, Antropologa social de la regin purhepecha,
Morelia, Colmich, 1987.
econmicas van de $ 160.00 a $ 200.00, mientras las Estrada, Genaro, Las ordenanzas de gremios de la Nueva Espaa,
finas cuestan de $ 300.00 a $ 1 400.00. Mxico, Secretara de Industria y Trabajo, 1921.
Aqu se debe resaltar que en un principio se indus- Garca Lpez, Abel, Y las manos que hacen de la madera el canto,
Morelia, IMC/FOESCAM, 1997.
trializ la guitarra sexta, pero actualmente una fbrica Gonzles Casanova, Pablo, La literatura perseguida por la
como La Espaola produce industrialmente vihuelas, Inquisicin, Mxico, Grijalbo, 1992.
guitarrones, mandolinas, tricordios y tololoches. Los Guridi Gmez, Lidia y Abel Garca Lpez, Las maderas en los ins-
instrumentos con la marca Monroy, especialmente la trumentos musicales de Paracho, Morelia, UMSNH, 1996.
Hernndez Azuara, Csar, El son huasteco y sus instrumentos musi-
guitarra de seis cuerdas, se vende por todo el pas, lo cales en los siglos XIX y XX, Mxico, El Colegio de San Luis/CIE-
mismo que en Sudamrica, Estados Unidos y algunos SAS, 2003.
pases europeos; como todas llevan el sello de hecho en Hernndez Vaca, Vctor, Paracho, la guitarra ta y la Tierra
Caliente, en Jorge Ams Martnez Ayala (comp.) Una bando-
Mxico, y particularmente el de guitarras de Paracho, lita de oro un bandoln de cristal: historia de la msica en
se ha creado una imagen estndar de la guitarrera Michoacn, Morelia, Morevallado/Sedeso, 2004.
parachense, que por obvias razones no es muy prove- , Que suenen pero que duren! Historia de la laudera y los
chosa para la guitarrera tradicional. instrumentos musicales de la cuenca del ro Tepalcatepec, tesis
de licenciatura, Morelia, UMSNH, 2005.
Adems de las marcas de los Monroy, existe otra Lomoholtz, Carl, El Mxico desconocido, vol. 2, Mxico, Edinal,
decena de fbricas que en la palma de las guitarras 1972.
registran marcas como GIL, Dos pinos, Guipar, Ochoa, Lpez Chavarr, Eduardo, Msica popular espaola, Barcelona,
Labor, 1940.
Estrada, Anota, etctera, todas enfocadas en la guitarra Martnez Ayala, Jorge Ams, Una bandolita de oro, un bandoln de
sexta. Pero ninguna tiene las dimensiones y proyeccin cristal: Historia de la msica en Michoacn, Morelia,
de las guitarras Monroy, pues slo ellas compiten con Morevallado/Sedeso, 2004.
fbricas espaolas, japonesas y brasileas por el merca- Mendoza T., Vicente, Panorama de la msica tradicional de Mxico,
Mxico, UNAM, 1984.
do nacional e internacional. Ochoa Serrano, lvaro, Mitote, fandango y mariacheros, Zamora,
Para terminar me gustara compartir una pregunta: Colmich/Coljal, 2000.
actualmente qu le hace ms dao a las guitarras de Ricard, Robert, La conquista espiritual de Mxico, Mxico, FCE,
1995.
Paracho, ese producto de una aeja tradicin, las gui- Roubina, Eugenia, Los instrumentos musicales de arco en la Nueva
tarras de origen chino, que se ofertan a precios bajos y Espaa, Mxico, Conaculta/Fonca.
muy lustrosas, o las guitarras de manufactura industrial Santiago Cruz, Francisco, Las artes y los gremios de la Nueva
fabricadas por empresarios locales, que ahora son los Espaa, Mxico, Jus, 1960.
Talalla, Joel, Remembranzas de una guitarra, texto indito, 1996.
ricos del pueblo? No ser como dijo una seora Tamayo, Lidia y Sergio Tamayo (coords.), El arpa de la modernidad
comerciante de guitarras: aqu en Paracho siempre ha en Mxico: sus historias, Mxico, UAM, 2001.
habido chinos, pues los chinos son los ricos del pueblo? Tourrent, Lourdes, La conquista musical de Mxico, Mxico, FCE,
1999.
Vzquez Len, Luis, Ser indio otra vez, la purhepechizacin de los
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y un acercamiento a los problemas del agua y la basura, en
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