Debemos ubicar a esta novela en la Espaa del Mercantilismo. Se
llama Mercantilismo al proceso econmico por el cual Espaa se va empobreciendo a causa de su ineficacia para producir.
Luego de la conquista de Amrica, Espaa se ha convertido en
una de las potencias mundiales. Es una de los imperios ms ricos, ya ue obtiene de Amrica el oro tan preciado. Pero al no producir ninguno de los elementos bsicos para su subsistencia, debe comprrselos, fundamentalmente, a Francia e Inglaterra. Esto provoca que Espaa parezca rica pero sea realmente pobre. Esta es la poca de Carlos V, un rey que llev a Espaa a la expansin territorial, pero todo eso no era ms que un teln escenogrfico que ocultaba la realidad. Espaa vive esa doble cara que marca este tiempo como una poca hipcrita.
Novela picaresca
La novela picaresca nace como reaccin a las novelas de evasin
de la poca. La literatura, en ese entonces era cmplice del poder, encarnado en Carlos V que lo promovi. De esta manera la literatura de evasin cumpla el propsito de crear una atmsfera para que la gente no advirtiera la realidad en que viva y deseara formar parte de ese mundo idlico que se les presentaba.
Las novelas tpicas de la poca eran las de caballera y las
pastoriles.
Las novelas de caballera contaban las hazaas de los caballeros
pero de una manera inverosmil. Pintaban un mundo inexistente, plagado de criaturas inventadas, siendo sus personajes muy alejados de la realidad.
Las novelas pastoriles tambin eran inverosmiles, narraban
amores de pastores que sentan, se movan, y hablaban como cortesanos y aristcratas.
Como gnero contrario a esto nacen las novelas picarescas. Es
una novela de protesta, que busca denunciar la injusticia social, tratando de evitar la evasin. Pero esto slo es un principio, porque a medida que pasa el tiempo, el gnero se va desvirtuando, se va convirtiendo tambin en novela de evasin, ya que el pcaro se transforma en un personaje que busca la libertad y el contacto con la naturaleza y por eso se entrega a la vida del vagabundo.
La novela picaresca se caracteriza por la figura del pcaro que es
quien cuenta la historia, por eso es una novela autobiogrfica en general. A su vez es episdica, porque es el pcaro quien une los epsodios que se van sucediendo. Fuera de esta figura, nada tiene importancia.
La novela picaresca es esencialmente amoral, desde el momento
que el pcaro estafa, roba, miente y eso lo hace mezclando gracia y festejando el triunfo que quiere contagiar a quien lo lee. Por lo tanto presenta una atmsfera ambigua de pesimismo y burla.
El pcaro y Lzaro
Decamos en el tem anterior que la novela picaresca fue
evolucionando y con ella tambin lo hizo la figura del pcaro. Esto hace difcil la definicin, porque si pensamos que la novela picaresca nace con el Lazarillo en 1554, entonces veremos a un pcaro con ciertas caractersticas, pero si consideramos que el Lazarillo es un precursor y que la novela picaresca surge 50 aos despus, veremos que el pcaro tiene otras caractersticas. Este problema aparece con el hecho de que entre el Lazarillo y las novelas picarescas hay 50 aos de silencio en el gnero.
Los pcaros posteriores eran vagabundo por eleccin. Eran
jvenes cansados del mundo, que abandonaban su vida para dedicarse a ser libres. Para ello se ponan bajo el servicio de amos a los que engaaban, estafaban para conseguir algo y luego marchaban al servicio de otro. Eran delincuentes y hasta podan llegar a matar. No les interesa el mundo, no se mueven dentro de sus leyes, sino que quieren escapar de l.
El caso de Lzaro es diferente. l es un nio que proviene del bajo
mundo, en un clima de delincuencia, como todo pcaro, pero la postura de Lzaro ante la vida es diferente. l no elige esta vida, est determinado a ella. Es un producto de ella y no quiere eso, sino que quiere tener un lugar en la sociedad en la que poder vivir y no sobrevivir.
Lzaro es empujado a conseguir sus necesidades bsicas por
medio de artilugios, engaos y mentiras, pero todo es para sobrevivir. Su propsito es abrirse camino, no escapar. No es un amoral como los pcaros posteriores, es un nio abrindose paso en el mundo, y para ello no tendr otra alternativa que ponerse al servicio de algn amo.
El Lazarillo
Esta novela tiene el propsito de denuncia de la realidad
miserable en la que se encuentra Espaa; tanto econmicamente como espiritual y religiosamente.
A nivel religioso estamos en una poca de revisin de la Iglesia.
La impresin de la Biblia ha puesto a este libro al alcance del mundo secular que ha obligado a la Iglesia a revisar sus principios. En algunos pases aparecen las primeras reformas protestantes. En Espaa, en la que hay an una Inquisicin muy fuerte (aparato represor de la Iglesia que tortura y quema a cualquiera que considere hereje o en pecado), aparece la figura de Erasmo de Rotherdam, un religioso que comienza criticando la pomposidad de la Iglesia. Erasmo habla de una Iglesia enriquecida que se ha olvidado lo esencial de su funcin, que ha olvidado la humildad y la sencillez de Cristo y que est ms apegado a los bienes materiales de este mundo. El Lazarillo est plagado de huellas erasmistas.
A causa de todo esto es que el autor esconde su identidad. Sabe
que puede ser castigado por estas crticas duras que hace en su novela. Este anonimato nada tiene que ver con el anonimato medieval. En la Edad Media no se firmaban las obras en su mayora, porque no era esperable que el autor sobresaliera, ya que todo deba ser hecho para la obra de Dios. Tambin tenemos que tener presente que la mayor parte de las creaciones literarias medievales son orales, porque no era un bien comn la escritura, as que nadie era dueo de esa produccin que se iba modificando de boca a boca.
Estructura
Esta novela est estructurada exteriormente, en tratados que son
escritos con fines didcticos donde se diserta sobre un tema. Por lo tanto vemos que el propsito de Lzaro es ensear sobre la vida a travs de su vida. Cada uno es producto de sus obras parece ser una sentencia del Renacimiento; y el prlogo del Lazarillo, escrito por el personaje que asegura que es posible con fuerza y maa an teniendo a la Fortuna contraria a ellos, remando salir a buen puerto. Este es el propsito del personaje al contar la novela, mientras que el propsito del autor es la denuncia.
Son siete tratados los que encontramos en ella. Casi se podra
decir que en cada tratado a un amo, excepto en alguno de ellos que hala de dos amos, pero uno de ellos es tan insignificante que no se hace un tratado de l. En realidad Lzaro pasa por manos de nueve amos.
Son los tres primeros amos y tratados los que marcan su vida infantil. Los otros marcan su vida juvenil.
En los tres primeros tratados, Lzaro slo busca alimentarse,
corre una carrera contra el hambre, y es el hambre quien mueve sus pasos. En cambio en los otros cuatro tratados, el hambre parece estar resulta y ahora hay otros intereses.