Numeracin maya

Los mayas utilizaban un sistema de numeracin vigesimal (de base 20) de raz mixta, similar al de
otras civilizaciones mesoamericanas. Los mayas preclsicos desarrollaron independientemente el
concepto de cero alrededor del ao 36 a. C.1 Este es el primer uso documentado del cero en
Amrica, aunque con algunas peculiaridades que le privaron de posibilidad operatoria.

HISTORIA

Los mayas fueron un pueblo sedentario que se ubicaba geogrficamente en el territorio del
sureste de Mxico, Guatemala y otras zonas de Mesoamrica. Fueron poseedores de una de las
culturas precolombinas ms notables. Construyeron grandes templos y grandes ciudades, como
Nakb, Uxmal, Palenque, Uaxactn, Altn Ha, Piedras Negras, Chichn Itz, Tikal, El Mirador y
muchos otros sitios en el rea.

NUMERACION Los mayas idearon un sistema de numeracin como un instrumento para

medir el tiempo y no para hacer clculos matemticos. Por eso, los nmeros mayas tienen
que ver con los das, meses y aos, y con la manera en que organizaban el calendario.

Nivel Multiplicador Ejemplo A Ejemplo B Ejemplo C

3. 400

2. 20

1. 1

32 429 5125

CERO

La civilizacin maya fue la primera de Amrica en idear el cero. Este era necesario para su
numeracin porque los mayas tenan un sistema posicional, es decir, un sistema de numeracin en
el que cada smbolo tiene un valor diferente segn la posicin que ocupa. El smbolo del cero es
representado por un caracol (concha o semilla), una media cruz de Malta, una mano bajo una
espiral o una cara cubierta por una mano.3