COCCIDIOIDOMICOSIS

Definicin
Es una infeccin sistmica, que afecta al hombre y otros mamferos, adquirida por
inhalacin de los hongos pertenecientes al gnero Coccidioides. Su manifestacin en
personas inmunocompetentes suele ser asintomtica, pero en personas
inmunocomprometidas, puede cursar con cuadros parecidos a los de una neumona,
fiebre, dificultad respiratoria y aproximadamente, en el 20% de los pacientes forman
lesiones granulomatosas en pulmn con posterior diseminacin a otros rganos y
sistemas, a partir de las cuales la infeccin generalmente es mortal.

Etiologa
La coccidioidomicosis es causada por la fase anamrfica (asexual) de los hongos
Coccidioides posadasii y C. immitis, denominados como dimrficos. La fase
teleomrfica (sexual) es desconocida pero se deduce que pertenece al orden
Onygenales dentro del filo Ascomycota.

Epidemiologa
La micosis es caracterstica de zonas ridas y semiridas de las zonas endmicas
(California, Arizona y Texas en USA, los estados del norte de los Estados Unidos
Mexicanos y Argentina principalmente). En general el hongo se encuentra en el suelo
de esas zonas a 20-25 cm de la superficie, en la poca de lluvias, se estimula el
crecimiento micelial y en cuanto el ambiente nuevamente es seco, los suelos se
agrietan y las esporas son diseminadas por el viento. El humano adquiere la infeccin
por va area al inhalar los artroconidios, partculas infectantes de los hongos
Coccidioides posadasii o C. immitis, en consecuencia los pulmones son los rganos
ms frecuentemente afectados.
Para estimar si un individuo a estado en contacto con Coccidioides spp., o para
pronosticar la evolucin de la enfermedad, la prueba cutnea o intradermorreaccin
con coccidioidina (extracto acuoso del cultivo de Coccidioides spp) resulta una
herramienta muy til.
Patogenia
Con una inmunidad celular eficaz, una vez que los artroconidios de Coccidioides spp.,
se depositan en los alveolos pulmonares, son ingeridos por los macrfagos y
eliminados; sin embargo si la inmunidad celular es deficiente, en el tejido pulmonar
los artroconidios se hidratan y aumentan isotrpicamente de tamao mientras
simultneamente en su interior, el citoplasma y el ncleo sufren una replicacin
masiva (endoesporulacin) hasta formar una estructura redonda de 60 m, llena de
aproximadamente 300 endosporas que a su vez comienzan a crecer isotrpicamente
y que se liberan al hacer estallar a la esfrula madre.

Cada endospora puede formar nuevas esfrulas y colonizar otros tejidos por
contigidad, va linfohemtica. Si la inmunidad celular no es eficaz, la evolucin es
granulomatosa y en algunos casos puede quedar latente la infeccin, mientras en
otros la enfermedad progresa, extendindose por pulmn y a otros tejidos,
especialmente al menngeo, seo, subcutneo y cutneo, formas progresivas que
tienden a ser mortales.

Cuadro Clnico

En ms del 50% de las personas que tienen contacto con el hongo, la infeccin inicial
puede ser inadvertida o cursar con ligeros sntomas gripales. En el caso de
coccidioidomicosis sintomtica, los signos y sntomas en el paciente dependen del
sndrome clnico presente:
Diagnstico de laboratorio
Muestras
Los productos patolgicos por analizar dependern de las manifestaciones clnicas
que presente el paciente. Debido a que la micosis se manifiesta principal e
inicialmente en sistema respiratorio, las muestras de esputo o lquido del producto de
lavado o cepillado bronco-alveolar son los ms solicitados. Si se sospecha de una
diseminacin, entonces podr pedirse un anlisis micolgico de: escamas de ndulos,
exudados de lesiones cutneas, pus, lquidos cefalorraqudeo y sinovial, fragmentos
de tejido de pulmn, hgado, bazo, piel o cualquier otro rgano afectado e inclusive
fragmentos de sondas y catteres permanentes en el paciente. Para efectuar un
diagnstico serolgico podr utilizarse el suero de la persona.

Examen directo.
En caso de esputo, podr agregarse KOH al 15% para aclararlo. Todas las muestras
podrn observarse directamente al microscopio y la identificacin de Coccidioides
spp., se har por el enfoque de esfrulas (20-60 m) redondas, de pared gruesa con
endosporas, estructuras que por su tamao facilitan su caracterizacin. Podr
agregarse lugol, azul de algodn inclusive blanco de calcoflor (reactivo
fluorescente) a la preparacin, para evidenciar las estructuras parasitarias.

Frotis.
Debido a la facilidad de diagnosticar la micosis mediante el examen directo, el frotis
generalmente no se efecta. En caso de utilizarlo se debern fijar, al calor o con
metanol, el extendido o impronta de la muestra a analizar y teir con Giemsa, P.A.S.
o tnicas de tincin argntica (Gomori/Grocott/plata metenamina), con las cuales se
observarn esfrulas con endosporas (2-5 m de dimetro) libres en los tejidos o entre
las clulas del producto examinado. Esa imagen es patognomnica de la enfermedad.

Cultivo a 25-30C.
Todas las muestras mencionadas debern, al menos, sersembradas en el medio de
agar Sabouraud con cicloheximida y cloranfenicol . Ambas especies de Coccidioides
presentan crecimiento rpido.
Caractersticas macroscpicas.
Las colonias jvenes se muestran glabras, brillantes, grises y hmedas. Con la edad
se transforman en blancas aterciopeladas, algodonosas y lanosas, que al madurar
dan enormes cantidades de artroconidios infecciosos. En ocasiones pueden
observarse hirsurtos (agrupaciones en pico formadas por filamentos largos).
 Caractersticas microscpicas.
Las hifas son septadas e hialinas y el micelio forma artroconidios en clulas alternas.
Los artroconidios libres presentan forma de barril,de 3 x 6 m y pared gruesa, en
ocasiones pueden observarse los faldones que representan las reminiscencias de las
clulas adyacentes que les dieron origen.