SISTEMAS CONSTRUCTIVOS Y SOSTENIBILIDAD

Abordar la realizacin de una idea arquitectnica implica la definicin de

sistemas constructivos capaces de materializar la imagen inicial; un proyecto
sostenible obliga adems a concebir el edificio bajo estrictos principios de
respeto al entorno - el prximo y el lejano -, con los que interacta y de los que
se debe servir sin malograrlos. Para ello es necesario atender a una serie de
pautas y criterios que ordenan e informan la actuacin arquitectnica. De
algunos de ellos daremos cuenta en las lneas siguientes.

Hasta ahora, en la construccin de edificios, se ha atendido a la redaccin del

proyecto y a su ejecucin, incorporndose no hace mucho, recomendaciones
para su adecuado uso y mantenimiento. Las nuevas directrices normativas
hacen hincapi en estos aspectos y empiezan a interesarse por lo que
acontece al final de la vida til del edificio; los planes de gestin de residuos
tanto a nivel nacional, como autonmico o local, pretenden ordenar y
controlar la enorme cantidad de materiales desaprovechados, tanto en los
procesos de construccin como en los de demolicin, que tienen como
destino habitual el vertedero (incontrolado en numerosos casos).

Si en esta ltima fase empezamos a considerar la posibilidad de cerrar el ciclo

y utilizar nuestros residuos para generar nuevas construcciones, sabiendo que
pueden ser susceptibles de ser incorporados de nuevo al mercado, bien como
elementos reutilizados bien como elementos reciclados, conseguiremos aliviar
la presin sobre la obtencin de nuevas materias primas (minimizando los
costes ambientales de las cadenas productivas) y lograremos tambin reducir
los vertidos, con lo que evitamos la saturacin de los vertederos.

Tenemos por tanto cuatro puntos cardinales que cierran un ciclo completo:
proyecto, construccin, uso y derribo

En general, el proyecto debera atender, en primer lugar y como elemento

integrado en el diseo, a la incorporacin de estrategias pasivas de
acondicionamiento ambiental que reduzcan la factura energtica en el tanto
por ciento a que hubiera lugar, sea el que fuera. Eso que nos ahorramos.
Despus, tendramos que recurrir a la utilizacin de energas de carcter
renovable, alternativas, las cuales aportaran el tanto por ciento restante que
permita llegar a los objetivos globales de confort. Si el hbitat an demandare
ms cantidad de energa podramos acudir a la utilizacin de fuentes
energticas convencionales; siempre eligiendo la menos contaminante, su uso
representara un pequea fraccin de la energa global consumida. Todo un
triunfo para la calidad ambiental del planeta.

De igual manera, el proyecto, como concrecin de una idea arquitectnica,

tambin debera atender a la utilizacin de una serie de criterios en la eleccin
de materiales y sistemas constructivos que impliquen la reduccin, tanto de
emisiones nocivas como de recursos consumidos en su fabricacin; algunos de
ellos (coordinacin dimensional en base al modulo, prefabricacin y
estandarizacin de componentes, calidad y durabilidad de los materiales...)
se expondrn de manera breve en prrafos posteriores.

La ejecucin de la construccin, la obra, representa una de las fases asumidas

secularmente por los tcnicos como directamente ligadas a la concrecin del
proyecto arquitectnico y la asuncin de sus competencias no tiene discusin.
Sin embargo es una fase en la que se producen con frecuencia desajustes que
llevan al despilfarro de recursos.

Lograr una buena prctica en esta fase, obliga por una parte a una
adecuada planificacin de residuos que conlleve una eficaz gestin de
sobrantes y desde luego a la informacin, concienciacin y coordinacin del
personal de obra.

El usuario, el gran olvidado del proceso, marca esa frontera en la que se

empezaban a desvanecer las repercusiones del proyecto (del libro de uso y
mantenimiento del edificio, hemos podido comprobar que su destinatario final
no tiene ni las ms mnima referencia). Esta situacin toma nuevos derroteros
en las actuales redacciones normativas, donde se atribuye al usuario una
mayor consideracin y proteccin. Algunas cuestiones todava generan
muchas dudas, pero a buen seguro, el tiempo y la razn, centrarn las
soluciones.

En cualquier caso el usuario debe implicarse definitivamente en el

funcionamiento de su edificio. No puede funcionar adecuadamente si l.
Debe entenderlo y gestionarlo de manera eficaz, y el proyecto debe aportar
los instrumentos para que esto sea posible. Resulta envidiable la conciencia
que del mantenimiento de la vivienda tienen algunas colectividades, mientras
que en nuestras latitudes es habitual recurrir a labores de mantenimiento tan
solo cuando un autntico ecosistema anida en los canalones de nuestras
cubiertas.

La puesta en escena del cuarto punto cardinal, el derribo, representa toda

una novedad en este punto del discurso. Segn los parmetros de la
construccin convencional, nada pinta aqu. Es un tema aparte, y en
ocasiones, incluso menor.

La gran novedad de la construccin sostenible consiste en traerlo a colacin

como continuacin del discurso, ligndolo a su vez con el primer punto
cardinal: el proyecto. La planificacin del derribo, la seleccin y separacin de
elementos reutilizables, reciclables o desechables, y su posible
aprovechamiento, permite su inclusin en la concepcin inicial del proyecto,
cerrando un ciclo que hasta ahora permaneca abierto. Estas posibilidades
eran desdeadas desde modelos anteriores que estaban inspirados en la
creencia de la existencia inagotable de recursos y el despilfarro energtico.

En la actualidad ya existen algunas soluciones ensayadas, pero es necesario

contar con mayores inversiones, en recursos de todo tipo para, avanzar con
mayor determinacin.
CONSIDERACIONES PARA LA SOSTENIBILIDAD DE LOS SISTEMAS
CONSTRUCTIVOS.
Realizar una revisin de los criterios imperantes en la construccin actual para
lograr su adaptacin a los nuevos tiempos ser labor ardua y lenta, pero
inaplazable. Sabemos que no podemos actuar ahora con las mismas actitudes
en cuanto a consumos energticos y a contaminacin del entorno como
hace tan slo 20 aos; ni tenemos la energa que se demandar, ni la tierra
resulta ser un sumidero de desechos sin fondo. Por ello, es conveniente el
recuerdo de algunas consideraciones, expresadas ya en multitud de foros, que
corrigen algunos desajustes y ponen freno a buen nmero de desvaros.

La consideracin del material en s es fundamental, no slo por la influencia

que en el entorno pueda tener la obtencin de su materia prima, su
fabricacin, manipulacin o puesta en obra, sino por el comportamiento que
como residuo tenga al final de su vida til. Un cerramiento, una particin o una
estructura portante, resulta ser siempre la asociacin de varios materiales, por
lo que con frecuencia es ms importante comprobar la repercusin de esta
asociacin que su comportamiento aislado; el yeso como tal, resulta ser
material de buena reciclabilidad, pero su asociacin con materiales
cermicos o ptreos invalidan o lastran a stos como residuo de fcil
aprovechamiento.

Aislamiento de corcho

La segunda de las condiciones resulta ser obvia; si la primera tena que ver con
la calidad la segunda tiene que ver con la cantidad: consumo justo de
material. El empleo de secciones correctamente dimensionadas sin los
habituales excesos de material empleado y sin ningn beneficio funcional, es
moneda corriente en nuestras construcciones. Se pueden realizar distintas
conformaciones estructurales de un mismo objeto, todas con un buen
funcionamiento mecnico y sin embargo albergan consumos de material muy
distintos, por lo que recurrir al de aportes ms bajos resulta ser buena prctica
sostenible a la par que econmica. Adems, la ejecucin debe ser limpia y
precisa, obligando a todos los agentes de la construccin a realizar su tarea
con precisin previendo los problemas y desajustes que toda puesta en obra
tiene.

La utilizacin de recursos materiales reemplazables, renovables, se justifica por

s sola. La materia prima se cultiva o se regenera en ciclos ms o menos largos
pero predecibles y controlables. La fuente no tiene caducidad. Su uso resulta
ilimitado, si se realiza bajo criterios sostenibles de gestin (recordando la idea
inicial de obtener rditos inmediatos o cercanos en el tiempo, sin comprometer
necesidades futuras).
Junto con esta aseveracin, incorporaramos opiniones expresadas por autores
relevantes*, en los que se resalta la idea de la mala praxis en la utilizacin de
determinadas materias primas como por ejemplo, el petrleo; el petrleo, es
en efecto una fuente no renovable, contaminante en sus procesos de
transformacin y con un destino final altamente pernicioso para el medio
ambiente, sobre todo en aquellas aplicaciones derivadas de su utilizacin
como fuente energtica. Pero tambin resulta ser capaz de generar
materiales, - como ejemplo los plsticos -, con aceptables rendimientos desde
el punto de vista de su comportamiento medioambiental. El error estara
entonces en la dependencia de su consumo como fuente de energa, pero no
en las aplicaciones derivadas. Adems, actualmente y en este caso concreto,
sera difcil desenvolvernos con normalidad en el mundo actual, sin acudir a la
utilizacin masiva de los plsticos. Existe controversia, como no podra ser de
otra manera, con respecto a estas consideraciones u otras similares, pero del
debate saldr la solucin.

La durabilidad: la utilizacin de materiales de vida corta, tan habitual y

demandado hace poco, es prctica insostenible que necesita de revisin. Los
productos de coste excesivamente bajo llevan consigo una temprana fecha
de caducidad; esa repercusin econmica inmediata genera expectativas en
los consumidores que ven en ellos una manera de obtener bienes a precios
asequibles, sin reparar en que debern ser repuestos en un plazo muy breve.
Esta reposicin representa un nuevo coste para el usuario y la puesta en
marcha de un ciclo productivo completo.
Desde la perspectiva que nos ocupa, resulta muy recomendable tender al uso
de materiales perdurables, pues alarga su ciclo de vida reduciendo con ello
los impactos que produccin y retirada requiere.

La construccin industrializada permite un control exhaustivo de la ejecucin

de la pieza, lo que conlleva mejoras notables en su comportamiento
mecnico as como en su durabilidad; adems, los residuos generados por
defectos en las piezas o por la propia secuencia de fabricacin, pueden ser
asumidos y puestos de nuevo en valor en el proceso de produccin, con un
coste mucho menor (econmico y medioambiental) que el que se produce
con la fabricacin in situ.

Paneles prefabricados
Es preciso recordar que la utilizacin de sistemas prefabricados no tiene
porqu representar ni mermas en las capacidades creativas del proyectista ni
gravmenes inasequibles en la construccin.

Asumir igualmente ciertos criterios modulares, obtiene mejoras en los

rendimientos de taller y permite el intercambio de productos entre sistemas
similares, ofreciendo una versatilidad desconocida. El uso de mdulos en la
confeccin de puertas y ventanas o en particiones desmontables, por poner
un ejemplo, es revelador.
Al desarrollo del mdulo se le encomiendan las posibilidades de expansin y
ensamblaje con otros elementos; se puede dotar entonces de grados
crecientes de flexibilidad a los espacios servidos, lo que redunda en la
sostenibilidad de la propuesta.
Sin llegar tan lejos, sera bueno una pequea reflexin sobre la trascendencia y
el alcance de la observancia del mdulo. Uno de los mdulos ms universales,
de utilizacin cotidiana en todos los mbitos del sector, es el ladrillo, y sin
embargo no es corriente que nuestros edificios se plieguen a l. La ejecucin
de machones y fbricas que no guardan sus medidas representa la
generacin de residuos que deben ser gestionados. Puede que no represente
un montante excesivo dentro del volumen total de una construccin, pero tan
slo es una muestra del uso inadecuado, que en virtud de los nuevos criterios
sostenibles, realizamos de algunos elementos. Eso sin mentar el deterioro que
en la correcta traba de las piezas pudiera ocasionar.

Si la construccin es en seco, el desmontaje permite la reutilizacin previa al

reciclaje. Elementos cuyo nexo de unin sea a travs de tornillera, ensamblaje
o simple apoyo, permiten la reversibilidad de la operacin y por tanto su
inmediata puesta en valor con un mnimo de reparaciones.

Sistemas de montaje en seco

Si la construccin es hmeda la homogeneidad de los materiales resulta

determinante para su posterior reciclaje. El gasto energtico es superior al de
la reutilizacin pero desde luego muy inferior al de la elaboracin de un nuevo
producto. Desde este punto de vista conviene prestar atencin a quien
preconiza la transformacin de los modelos de produccin industrial, de
manera que puedan acomodarse a las posibilidades abiertas por la
reciclabilidad de los materiales, generando componentes ms saludables con
capacidad para prolongar (incluso indefinidamente) los ciclos de reciclado,
con el objetivo primordial de minorar los costes (ambientales y energticos)
que actualmente tienen estos procesos.
Sin dejar de apuntar a este objetivo, parece ms real y cercana la necesidad
de poner de nuevo en el mercado los productos obtenidos por reciclado;
ridos, morteros, perfiles o tableros, ya aportan soluciones que deben calar
ms en el sector. Incentivar la investigacin, la conciencia social y la
imposicin de gravmenes ante malas prcticas ambientales permitirn el
desarrollo en este campo vital.

La flexibilidad de los espacios es una de las consideraciones ms interesantes

promulgadas desde lo sostenible. Es algo resuelto en el sector terciario, pero
asignatura pendiente en el campo residencial. Nuestros edificios de oficinas se
acomodan con facilidad a los cambios de uso; techos suspendidos, suelos
tcnicos, paramentos y particiones desmontables permiten acoger
actividades diversas. No sucede lo mismo con nuestras viviendas, donde el
mnimo cambio puede provocar complejas operaciones de adaptacin.
El cambio de usuarios o los avatares de la vida puede sugerir la transformacin
del espacio residencial, lo que supondra intervenciones de cierta
envergadura. No las observaremos desde la repercusin econmica (que
desde luego no resulta pequea) sino desde su repercusin medioambiental, y
esto representa la generacin de residuos, la fabricacin de nuevos materiales
y su posterior puesta en obra. En definitiva, consumos que podran haber sido
reducidos si nuestras viviendas contemplasen de manera implcita
posibilidades de ordenacin distintas de la original.

En el mismo saco se encuentra la registrabilidad de las instalaciones. El trazado

actual no suele contemplar las necesarias operaciones de mantenimiento que
su ciclo de vida demanda y la inspeccin, manipulacin o reparacin de
componentes requiere habitualmente de intervenciones traumticas. Un
trazado controlado desde la concepcin misma del proyecto permite su fcil
acceso, simplificando al mismo tiempo las operaciones de desconstruccin al
final de la vida til del edificio.

Una de las primeras consecuencias de la observancia de estos criterios

consiste en la reduccin de residuos, cuestin que ya tiene una creciente
repercusin debido a la entrada en vigor de normativas reguladoras tanto de
mbito local como autonmico y estatal, y que a su vez se supeditan a
directrices desarrolladas en el marco de la Comunidad Econmica Europea.
Recordemos que controlando la generacin de residuos reducimos los costes
derivados de su desecho o recuperacin, y sta es cuestin que abarca todas
las fases de la vida del edificio, desde la concepcin del proyecto, pasando
por su ejecucin y mantenimiento, hasta su demolicin.

Muro entramado en Madrid

Desde estas perspectivas, resulta todo un aliciente, y un reto, intentar ocupar
en la propia construccin los residuos que vamos generando; no resulta tarea
nueva, ya que muros y forjados han dado testimonio a lo largo de la historia de
la construccin, de este tipo de soluciones; el reto entonces, supone activar el
ingenio de tcnicos y agentes participantes en general, para resolver las
situaciones que puedan presentarse en la actualidad con exigencias
constructivas de mayor rigor y calidad que las de tiempo atrs. El tratamiento
que de los escombros se realiza in situ, en determinadas construcciones
(siempre que la cantidad generada resulte econmicamente viable), permite
su uso como rido reciclado, directamente, a pie de obra, o como bases de
firmes, elementos de jardinera, incluso en la confeccin de hormigones no
resistentes. La materia prima en este caso procede de un desecho; desde la
perspectiva de lo sostenible representa una excelente eleccin.

La intervencin en lo construido, (rehabilitacin, adecuacin o restauracin de

edificios), permite abrir de manera decidida las puertas a estas
consideraciones; un breve repaso descubre algunas posibilidades, que
posteriormente tendrn cabida y un mayor desarrollo, con el estudio de las
distintas tipologas; la recuperacin de escuadras de madera en buen estado,
o la reutilizacin de sillares y mampuestos en el mismo lugar que ocupaban o
en otro asignado por el proyectista en el nuevo proceso constructivo, permite
una reduccin sustancial en la incorporacin de nuevos materiales.

Tambin la construccin de obra nueva, tiene algn recurso que actualmente

se desestima, por ignorancia o por pura inercia. Hablamos de las tierras
extradas en la excavacin de futuros stanos o cimientos, y que pudieran
tener un mejor destino que su retirada a vertedero. Del uso que de la tierra
pudiera hacerse, da fe su utilizacin a lo largo de siglos, formando parte
intrnseca del quehacer constructivo en tipologas variadas. Sin llegar a
proponer actuaciones excesivamente comprometidas en este terreno, no ser
la primera vez que vemos salir camiones con tierras de una obra, para
comprobar como posteriormente entran otros tantos camiones, con
volmenes similares para su utilizacin en labores tan poco arriesgadas como
relleno de jardines o formacin de taludes en urbanizacin de exteriores.

TIPOLOGAS CONSTRUCTIVAS.
Con el propsito de ordenar, sistematizar y categorizar las diversas soluciones
constructivas con las que podemos encontrarnos, recurrimos a su clasificacin
en dos grandes grupos: las actuaciones de obra nueva y las de rehabilitacin.
La creacin desde la nada y la intervencin en lo existente, son escenarios tan
diferentes que resulta imprescindible el planteamiento de soluciones
constructivas radicalmente distintas y desde luego la contemplacin individual
de los problemas y situaciones que cada una de ellas demandan.

Con respecto a las construcciones de obra nueva, y a sabiendas del tremendo

error que supone una generalizacin excesiva, se proponen a su vez, dos
alternativas: la de la construccin convencional y la de la construccin
novedosa; esto, desde luego supone desacuerdos, pero reducir el panorama
simplifica notablemente el discurso y desde los objetivos que nos ocupan
puede resultar clarificador.

La primera, recurre a soluciones suficientemente ensayadas, anteriores en el

tiempo, y en la que sus carencias son admitidas como males necesarios (sobre
todo en aquellas que tienen que ver con su dispendio energtico); la segunda
alternativa propone soluciones no habituales, que pretenden corregir vicios
observados an a costa de ciertas dosis, medidas, de experimentacin.

La introduccin de nuevas normativas en los ltimos aos remueve

decididamente conceptos muy asentados y propugna cambios significativos
que an tienen que calar y desarrollarse adecuadamente en el sector. Uno de
ellos es, desde luego, la gestin eficaz de los residuos producidos por las
actuaciones en la edificacin, tanto en los procesos de construccin de
edificios como en los de su demolicin.

El segundo grupo, al que hemos denominado de la intervencin en lo

construido, comprende todas las operaciones de restauracin, rehabilitacin,
adecuacin o mantenimiento que permiten atender a las necesidades
cambiantes del parque construido. Tambin, con grandes errores, vamos a
considerar otras dos alternativas: la de la construccin tradicional, que
engloba tipologas en desuso y en las que muchas de ellas pertenecen al
patrimonio histrico (o cuando menos a la memoria constructiva) de una
ciudad, y la de las construcciones convencionales, ms recientes, que deben
someterse a procesos de renovacin tcnica o esttica.

Todas ellas son capaces de generar residuos de distinta naturaleza y en

distintas cantidades en cada una de las fases de la intervencin, por lo que un
anlisis previo al hecho de construir, contribuir de manera decidida a su
eficaz gestin.

1. EN OBRA NUEVA

Las tcnicas y sistemas de la construccin convencional representan los modos

de hacer que son prctica habitual en la realizacin de los edificios nuevos. Si
bien existen notables diferencias entre los recursos empleados en el campo
residencial o el terciario, podemos encontrar puntos de acuerdo que sirvan a
nuestros intereses; por ejemplo, ambos tipos precisan de una estructura
portante a modo de esqueleto, y sta, en base a los residuos que pueden
generar, ser bsicamente de hormign armado o de acero laminado. Bien es
cierto que las tipologas estructurales utilizadas comnmente en el terciario
responden a una mayor utilizacin de componentes estandarizados e
industrializados, que tienen un mejor comportamiento medioambiental. Pero
en definitiva los materiales utilizados son los mismos, aunque los procesos
fabriles y de puesta en obra, difieran sustancialmente.

Los trabajos bajo rasante llevan consigo el movimiento de considerables

volmenes de tierras, que es preciso abordar como una de las tareas que
debe ser sometida a revisin dentro de una gestin eficaz de sobrantes. En
cimentacin, el material universal por excelencia es el hormign; a pesar de la
penalizacin en costes ambientales que la incorporacin de parrillas de
redondos de acero representa, stas le otorgan mejores resistencias y un
menor consumo de material.

En definitiva, zapatas, soleras y muros de stano de hormign armado, junto

con pilares y vigas, que pueden ser de hormign armado o de perfilera de
acero laminado. La estructura portante horizontal, tambin estara constituida
por perfilera de acero o por viguetas de hormign armado o pretensado con
entrevigados de bovedillas de hormign o cermicos.

La utilizacin de hormigones y aceros tienen un alto impacto ambiental

debido a sus elevadsimos consumos de energa y a las importantes emisiones
contaminantes que su produccin genera. La reduccin de estos costes es
tarea vital, ya que no parece que de momento sea posible prescindir de ellos.
En esa tarea, la mejoras de los procedimientos fabriles, la reduccin de su
consumo, y la utilizacin que de sus residuos logremos hacer (y en esto
estamos) mejorar la repercusin y el impacto en el medioambiente.

La consideracin de las estructuras de madera tiene tambin su cuota de

mercado -sobre todo en el mbito rural y en el de la rehabilitacin de edificios-
, con inters creciente en base a los nuevos criterios de la construccin. Las
prestaciones mecnicas, la unin de sus piezas y el buen comportamiento
higrotrmico junto con el carcter renovable del material, hacen de la
madera un buen ejemplo de utilizacin en el marco de la sostenibilidad.

Muros de carga de fbrica de ladrillo

En la envolvente del edificio, cerramientos y cubiertas adoptan soluciones que

precisan de revisin en el nuevo marco normativo de ahorro energtico.
Dentro de la construccin convencional, un cerramiento vertical estara
compuesto por medio pie de fbrica de ladrillo, aislamiento trmico, cmara
de aire y un tabique que sirve de apoyo a los guarnecidos interiores. Este
modo de construir, conlleva algunos encuentros comprometidos (por ejemplo
con el forjado), donde los puentes trmicos generan prdidas energticas, y
en los casos donde no se es cuidadoso, la aparicin de patologas.

Con referencia al uso que la arquitectura bioclimtica propone de la inercia

trmica como elemento pasivo de confort, la opcin descrita no supone una
contribucin plausible, ya que la hoja interior de ladrillo hueco sencillo no
presta masa suficiente. Desde este punto de vista, configuraciones de
cerramientos con aislante a haces exteriores, permiten el aprovechamiento de
la masa trmica de la fbrica de ladrillo perforado, en la mejora de la
estabilidad trmica del ambiente interior.

Por otra parte, es interesante el doble papel que las fbricas de ladrillo pueden
hacer, al simultanear sus funciones de piel y esqueleto; es decir, puede
colaborar en la estanqueidad de la envolvente y prestar apoyo al mismo
tiempo, a la estructura horizontal (forjados y cubierta), reduciendo consumos
de materiales. Es un recurso aprovechable para muchas viviendas
unifamiliares, donde altura y luces de vanos son adecuados para esta solucin.

Las posibilidades de actuacin en cubiertas se agrupan en plana o inclinada.

La primera se construye sobre un forjado convencional al que dotamos de las
capas necesarias para evitar la transferencia energtica con el exterior (un
aislante trmico), impidiendo al mismo tiempo la permeabilidad al agua (un
impermeabilizante). El orden en que se coloquen tiene que ver con las
prestaciones de cada uno de ellos y dan pie a cubiertas distintas; del mismo
modo, la necesidad de ventilarla puede hacer aparecer una segunda hoja
exterior (apoyada en la inferior, el forjado) que permita la circulacin del aire
entre ambas.

No es normal la disposicin de estos elementos bajo criterios sostenibles, por lo

que entre otras consideraciones resulta frecuente, ante la realizacin de tareas
de mantenimiento o demolicin, la dificultad en la separacin de las distintas
capas, con la consiguiente produccin de residuos de difcil o imposible
valorizacin. Tal y como se propuso al principio, si la separacin de capas no
fuera posible, se debera atender como mnimo a la mxima homogeneidad
de los materiales, de modo que evitemos la inclusin de sustancias o
elementos contaminantes para la reciclabilidad del conjunto.

En cubiertas inclinadas, el esquema es sensiblemente el mismo, esta vez con la

posibilidad de inclinar el plano de soporte estructural e incorporando la teja
como elemento de cubricin habitual (sobre todo en la construccin
convencional); las consideraciones respecto a la reciclabilidad de sus
componentes son las mismas.

La particin de espacios en el parque residencial se efecta habitualmente a

base de tabiquera de fbrica de ladrillo hueco con guarnecidos de yesos. Es
un sistema de muy poca flexibilidad donde cualquier cambio implica la
realizacin de obras que generan una buena cantidad de residuos. Adems
suelen contener instalaciones varias, con lo que la intervencin se complica.
Los trazados de las instalaciones suelen estar empotradas en muros o suelos
con las dificultades inherentes para su mantenimiento o sustitucin. Todo
parece ms racional en los edificios destinados a oficinas, por poner un
ejemplo, donde instalaciones, acabados y particiones pueden desmantelarse
con facilidad dando pie a nuevos usos o cuando menos a un adecuado
mantenimiento. Un ejemplo a seguir, pero sobretodo un reto, para el diseo de
nuestras viviendas.
Las soluciones constructivas que incorporan la que hemos llamado
construccin novedosa, no tienen que ver con niveles experimentales de
investigacin en construccin ya que estamos recogiendo soluciones
existentes en la actualidad, pero si con la aplicacin de tcnicas y sistemas no
habituales y que, para muchos constructores requieren de atencin
(econmica y tcnica), ya que sus procedimientos de puesta en obra llevan
an pocos aos en el mercado.

Las fachadas ventiladas se observan cada vez ms en nuestros edificios, pero

an constituyen una solucin minoritaria. Consisten en la colocacin del
aislamiento trmico sobre el haz exterior de una fbrica de ladrillo, que al
interior da soporte a los guarnecidos de yeso, mientras que por el otro lado,
permite la colocacin de pieles diversas (piedra, cermica, madera,)
colgadas de una estructura portante auxiliar que deja en este espacio una
cmara de aire en movimiento. Desde luego existe una enorme variedad de
fachadas ventiladas; slo hemos referido aquella que nos parece ms comn
y general.

Esta configuracin de cerramiento, corrige los defectos observados en las

fachadas convencionales en materia de ahorro energtico, ya que anulan la
existencia de puentes trmicos y deja a disposicin del ambiente interior la
inercia trmica de la fbrica.

Fachada ventilada en San Cristbal de Los ngeles. Madrid

Pero desde la perspectiva de los residuos generados presenta otras

contribuciones interesantes. La colocacin de capas sucesivas con elementos
de unin atornillados o suspendidos de ganchos, pivotes o uetas, permite la
manipulacin del cerramiento a posteriori, ya sea para su reparacin,
mantenimiento o desmantelamiento por cambios en la configuracin del
cerramiento o simplemente por haber llegado al final de su vida til. Las piezas
que se obtienen, pudieran, en primera instancia, tener acomodo en otras
opciones de mercado, a las que polticas decididas de reutilizacin de
componentes debieran dedicar recursos suficientes.

En cubierta, ya existen numerosas soluciones que presentan excelentes

prestaciones. La sencillez en los procedimientos de colocacin, ms sencillo
cuanto ms horizontal, facilita la tarea. En las azoteas podemos recurrir a
sistemas de montaje en seco, depositando unos elementos sobre otros por
gravedad; cubiertas flotantes o el recurso de la cubierta invertida con baldosa
de hormign poroso y aislamiento trmico, permite una especial agilidad en
labores de inspeccin y reparacin.

A este grupo se incorpora la cubierta ecolgica que adems de los beneficios

derivados de su excelente comportamiento en materia de ahorro energtico,
sobre todo en condiciones de verano, y de las inmejorables ventajas que su
proliferacin generara en amplios espacios urbanos reduciendo la
contaminacin y contribuyendo a la fijacin de CO2, los materiales que
componen sus capas son reciclables y su sistema de montaje (y
consecuentemente desmontaje) permite desplegar estrategias de
yuxtaposicin de elementos y por tanto de recuperacin.

En el mbito de las estructuras portantes, aquellas que se realizan in situ

acarrean mayores residuos y un peor aprovechamiento. La propuesta de
realizacin de elementos estructurales con un porcentaje importante de
ejecucin en taller tiene prestaciones interesantes (las ya comentadas relativas
a su control riguroso y por tanto a la minimizacin de residuos, optimizacin de
costes ambientales y mejora de rendimientos mecnicos y econmicos),
aunque para su puesta en obra lleven consigo la utilizacin de maquinaria
auxiliar de mayor envergadura. Desde esta perspectiva, el uso, por ejemplo,
de forjados con losas alveolares, tiene adems los beneficios derivados de la
reduccin de tiempos y costes en manos de obra, dotando al forjado de una
inercia trmica que podra servirnos para estabilizar de manera pasiva la
temperatura del ambiente interior.

Losas alveoladas

Los residuos que generan son, de por s, inertes de alta reciclabilidad y buenas
prestaciones para la confeccin de nuevos hormigones como rido reciclado.

Otras tecnologas confieren a la madera posibilidades que la permiten cubrir

grandes vanos y adaptarse a formas y secciones variadas, como en el caso
de las estructuras de MLE (madera laminada encolada), que adems utilizan
como materia prima un recurso renovable; existen tambin otras opciones que
une a las ya conocidas consideraciones para la sostenibilidad, la posibilidad
de utilizar el residuo de madera (en astillas) como materia prima para la
confeccin de elementos estructurales de carcter portante, no slo en forma
de tableros sino tambin en elementos lineales tales como jcenas, viguetas o
pilares, ocupando un extenso campo de aplicacin. Como precaucin,
debemos tener en cuenta el empleo de sustancias que no supongan la
contaminacin del producto como residuo, ya que algunas colas y
protectores invalidan o restringen futuras opciones de reciclado (por ejemplo,
la valorizacin energtica de protectores basados en sales de CCA, liberan en
los humos, metales pesados que contaminan el aire).

Ambos, losa alveolar y MLE, son ejemplos dispares que representan avances
interesantes desde el punto de vista de la sostenibilidad. Siempre existe un
taln de Aquiles donde se pone en evidencia su sostenibilidad, porque en
alguna fase de su ciclo de vida ocasiona costes excesivos; en el primer caso,
el considerable coste energtico y ambiental de la dependencia del
hormign y del acero, y en el segundo, en el uso de colas y preservantes.
Bien es cierto que existen corrientes enmarcadas en el sector denominado
bioconstruccin, que propone la utilizacin de materiales que poseen un
excelente comportamiento desde su fabricacin hasta el final de su vida til
como residuo; bloques de tierra, cal y camo, bloques de tierra comprimida,
aislantes de fibras de madera, escuadras de madera aserrada, morteros de
cal o paneles sandwuich de tableros de virutas orientadas con alma de
corcho constituyen opciones mucho ms respetuosas con el medioambiente
que las anteriormente expuestas. Pero como ya hemos comentado, no parece
que sea el momento de prescindir radicalmente de una serie de materiales
que representan parte de la columna vertebral de nuestra sociedad. Sera
impensable dar sustento a la inmensa demanda que la construccin genera
con materiales muy marginales. Pero es bueno conocerlos, porque
representan pautas de construccin con impactos mnimos, tcnicas y
sistemas por desarrollar y soluciones plausibles en marcos an muy
determinados, pero en evolucin.

Materiales en bioconstruccin

El comportamiento de estos materiales como residuo es el ms inocuo posible.

La tierra vuelve a ser tierra, las materias vegetales son biodegradables y su
puesta en valor, mediante reciclaje o valorizacin, muy alta.

Hemos puesto siempre la atencin en aquellas soluciones que son ms

habituales y que representan lo que consideramos comn denominador del
mbito arquitectnico. Dejamos deliberadamente fuera, otros modos de
proceder que representan actuaciones singulares, con un alto grado de
tecnificacin, y que responden a obras de carcter emblemtico y por tanto
alejadas de un proceder comn.

2. EN REHABILITACIN

Se proponen en este apartado aquellas construcciones que precisan de

revisin por deterioro en su estabilidad estructural, en su esttica o en la
estanqueidad higrotmica de su envolvente. El hecho de diferenciar dos
categoras, la tradicional y la reciente, deriva de las distintas concepciones
constructivas que representan y que tiene repercusin directa con los residuos
que son capaces de generar, sobre todo en los procesos de demolicin.

La construccin tradicional contiene aquellas pautas constructivas lejanas en

el tiempo, que conviven con nosotros y que en muchas ocasiones merece la
pena conservar porque pertenecen a nuestro acervo cultural. Estn enclavas
en los cascos histricos y dan vida a un determinado tejido urbano; materiales
y tcnicas constructivas se encuentran en desuso y es preciso acudir con
relativa frecuencia a oficios que tienen que ver ms con lo artesanal que con
lo industrial.

El sistema portante de estas construcciones est formado por fbricas de

ladrillo maciza revocadas o vistas y muros entramados de madera con rellenos
de ladrillos, yesones y residuos varios. En los forjados vuelve a aparecer la
madera como material base, mientras que guarnecidos y cermicas se
ofrecen como acabados interiores. En cubierta, de nuevo madera aserrada
yuxtapuesta, de diferentes calidades y teja como acabado e
impermeabilizante exterior.

Cubierta tradicional de elementos sobrepuestos de madera

Lo observaremos con mayor detenimiento al tratar la edificacin tradicional

de Segovia, pero podemos entrever con claridad que el residuo que se
producir en la intervencin ser inerte en un 85%, con buenas posibilidades
de recuperacin de material. Esto, debiera dirigir la actuacin arquitectnica
en rehabilitacin, dando uso a aquellos elementos en buen estado de
conservacin o capaces de ser admitidos en nuevas funciones, y salida a
travs de gestin eficaz, a aquellos que no tengan destino en la propia obra.

Las edificaciones que podemos agrupar bajo el calificativo de construccin

reciente, suponen actuaciones con criterios distintos a los que se derivan de la
intervencin en la construccin tradicional. Tcnicas y materiales presentan
mayor diversidad. La cimentacin se propone de hormign, el esqueleto
portante, de acero, hormign o fabrica cermica, y los cerramientos y
acabados son de fbrica cermica vista o revocada. Las instalaciones se
encuentran mas desarrolladas, con mayor variedad de elementos. Las
cubiertas responden tambin a una mayor diversidad de soluciones,
acabndose el monopolio de la cubierta inclinada.
La intervencin supone la estabilidad estructural del inmueble, aspecto que
resultaba esencial en construccin tradicional. El objetivo prioritario es la
inspeccin de las instalaciones, origen de numerosas patologas, y la revisin
de los sistemas de impermeabilizacin dispuestos en la cubierta del edificio.
Materiales de baja calidad, incluso considerados ahora peligrosos para la
salud, y tcnicas de construccin muy poco desarrolladas, dan lugar a un
amplio abanico de problemas que requieren de continua atencin. Son
actuaciones que originan una gran cantidad de residuos, de difcil seleccin y
separacin, porque el acceso a las distintas zonas y trazados requiere casi
siempre de intervenciones traumticas.

En este grupo, se hace posible y plausible las actuaciones tendentes a la

mejora de su rendimiento energtico a la luz de los nuevos criterios de
racionalizacin de consumos. El parque edificatorio susceptible de ser
rehabilitado, tradicional y ms reciente, tiene en comn su psimo
comportamiento energtico; son autnticos sumideros de energa en tiempos
donde no nos podemos permitir tales dispendios. Los edificios construidos en los
ltimos 60 aos, podran tener una buena rehabilitacin sostenible, mejorando
el aislamiento de su envolvente, actuando desde el exterior, con sistemas de
eficacia probada. De ello existen buenas prcticas, ya realizadas, y
premiadas, y se estn desarrollando planes de actuacin que pretender
establecer pautas que reduzcan los consumos energticos a mnimos
razonables. Por tanto se incorpora al trmino rehabilitacin, el calificativo
energtica o medioambiental, que intenta corregir y reducir costes
ambientales en general.

Rehabilitacin de un bloque de viviendas en San Cristbal de Los ngeles. Madrid.

Esta intervencin se vuelve sumamente dificultosa cuando se interviene en

cascos histricos, donde la construccin tradicional impera y donde la
proteccin parcial o integral del inmueble hace inviable soluciones que en
otros casos son fciles y eficaces. No quiere decir que no deban ser objeto de
atencin y permitir su existencia como un mal menor en un museo vivo, pero su
manipulacin y adecuacin se convierte en un proceso ms complejo.