Walking around
P ABLO NERUD A
Antes de leer
Neftal Ricardo Reyes Basoalto, conocido en el
mundo entero como Pablo Neruda, naci en Parral,
Chile, el 12 de julio de 1904. Su niez se desenvolvi
en permanente contacto con la naturaleza, hecho que
influy notablemente en su concepcin de la poesa.
Convertido en un poeta consagrado, declar con
humildad en numerosas ocasiones que no tena una
educacin libresca, que sus primeros conocimientos
no fueron adquiridos en bibliotecas, sino en los libros
abiertos del paisaje natural de su pueblo de origen. De
su primer libro de versos, Veinte poemas de amor y
una cancin desesperada, Neruda ha dicho que es
un libro doloroso y pastoril que contiene mis ms
atormentadas pasiones adolescentes, mezcladas con la
naturaleza arrolladora del sur de mi patria. Es un libro
que amo porque a pesar de su aguda melancola est
presente en l el goce de la existencia las calles
estudiantiles, la universidad y el olor a madreselva del
amor compartido.1
Ms tarde Neruda es cnsul chileno en Rangn, la
entonces capital de Myanmar, con obligaciones solo
espordicas. En esa ciudad asitica, el joven poeta se
pasea por un ambiente que le parece un subproducto
de la inquietud, de la neurosis, de la desorientacin y
del oportunismo occidentales.2 De ah surge
Walking around.
Neruda seguira desarrollando su labor literaria en
las dcadas posteriores, ocupando a la vez diferentes
puestos diplomticos. Se encuentra en Madrid cuando
estalla la Guerra Civil Espaola en 1936, y es
profundamente afectado por la muerte de Federico
Garca Lorca a manos de las fuerzas nacionalistas.
Esta experiencia lo lleva a convertirse en comunista
militante, postura que mantendr durante el resto de
su vida.
1
Pablo Neruda, Confieso que he vivido. Editorial Seix Barral,
S.A., Barcelona, 1984, pg. 65.
2
Ibid., pg. 109.
Abriendo puertas: Recursos en lnea
En 1950 Neruda publica su Canto general, obra
monumental que pretende resumir toda la historia
hispanoamericana en verso. Unos aos despus
comienza a publicar sus Odas elementales, en las que
elogia cosas sencillas y cotidianas, desde los
calcetines hasta las cebollas.
En 1970, ya de regreso en Chile despus de viajar
por diferentes pases, Neruda apoya la candidatura del
socialista Salvador Allende a la presidencia de su
pas. Cuando Allende gana las elecciones, Neruda es
nombrado embajador de Chile en Francia. En 1971,
es galardonado con el Premio Nbel de Literatura.
Neruda ya est gravemente enfermo cuando el
gobierno democrticamente electo del presidente
Allende es derrocado el 11 de septiembre de 1973. A
pocos das del golpe de estado, el poeta fallece en
Santiago.
Vocabulario
ateridohelado de fro.
azufre (m.)elemento qumico amarillo, combustible, que
arde con llama azul, produciendo un olor acre
caracterstico.
bodegatienda de vinos, o lugar donde se guardan; en
Amrica, tienda pequea de comestibles.
fieltropao prensado; tela gruesa que se utiliza para
hacer sombreros.
grietarajadura; ruptura en la superficie de alguna cosa.
lirioplanta herbcea con tallos gruesos y muchas flores
azules, moradas y a veces blancas; Gngora, en su
soneto, alude a esta flor como lilio.
marchitoseco; enflaquecido; reducido.
peluqueralocal donde los peluqueros, o barberos, les
cortan el pelo o la barba a los clientes.
sastreralocal donde los sastres hacen trajes yvestidos
a la medida del cliente.
tinieblasoscuridad profunda.
tiritartemblar.
venenosustancia que daa o mata al que la consume;
ponzoa.
1 Houghton Mifflin Harcourt Publishing Company
1
Al leer
Consltese la Gua de estudio como herramienta
para comprender mejor esta obra.
Despus de leer
Conviene saber que la poesa de Pablo Neruda ha
seguido un largo camino que va desde el
posmodernismo hasta el posvanguardismo. En sus
versos juveniles se siente la influencia de Rubn
Daro, pero no del que escribi versos floridos y
exticos en Azul, sino del que ahond en las verdades
del alma en sus Cantos de vida y esperanza. Despus
vendr la revolucin vanguardista, cuyas
caractersticas esenciales son: 1). la creencia de que
la poesa capta la realidad por medios que a la ciencia
le resultan ajenos; 2). la tendencia a concebir la
poesa como un juego; y 3). la actitud irreverente
hacia la poesa tradicional y el rompimiento con sus
normas de belleza, ritmo y musicalidad. La poesa de
Neruda evoluciona al calor de la fiebre vanguardista,
pero logra su independencia y originalidad
renunciando a la pureza predicada por poetas como
Paul Valry. El mismo Neruda, sentenciando que los
poetas que huyen del mal gusto tarde o temprano caen
en el hielo, afirma lo siguiente: As sea la poesa que
buscamos, gastada como por un cido por los deberes
de la mano, penetrada por el sudor y el humo, oliente
a orina y a azucena salpicada por las diversas
profesiones que se ejercen dentro y fuera de la ley.
Conviene saber que, segn el crtico Amado
Alonso, la poesa de Pablo Neruda se caracteriza por
un proceso gradual de ensimismamiento. El poeta se
sumerge cada vez ms en los dominios de su alma y
perfecciona un lenguaje potico para expresar de
modo cabal la naturaleza de sus sentimientos. En un
principio, este ensimismamiento, esta fijacin con
todo aquello que compete a los vaivenes emocionales
del alma, tiene un tinte de serena melancola.
Despus, conforme el poeta se acerca a la madurez,
esa melancola se va convirtiendo en angustia.
Conviene saber que el poema Walking around
pertenece al poemario Residencia en la tierra, donde
la melancola ha cedido el paso al lamento y a la
angustia. Como afirma el crtico Amado Alonso: En
Residencia en la tierra [el poeta] ya no encuentra
Abriendo puertas: Recursos en lnea
dnde refugiarse de la angustia, porque la angustia lo
llena todo. En Walking around, la angustia
proviene de la vida rutinaria y automatizada de la
gran ciudad, con toda la hipocresa de sus
convenciones, su corrupcin latente y patente, su
materialismo excesivo, su burocracia, su frentico
culto de las responsabilidades ficticias, su negacin
descarada de la poesa y sus verdades. Walking
around es caminar alrededor de este mundo citadino
que se hunde, que ha olvidado la espontaneidad de la
naturaleza y la expresin desnuda de los sentimientos
y emociones. El poeta est cansado de las mscaras,
de los trajes, de todo aquello que significa cubrir,
ocultar y mentir; y clama luego por el retorno a las
verdades sencillas de la naturaleza al desnudo, a la
sinceridad de la tierra y de la piedra, a la generosa
entrega de los rboles y las flores, a la emocin con
que los ros se desprenden de su cauce. En Walking
around el poeta se distancia del tono suave que
caracteriza, por ejemplo, muchos de los textos de
Veinte poemas, y se entrega a un verso impetuoso y
radical que incluso cae en el tesmo cuando se
refiere a los hospitales donde los huesos salen por la
ventana", las zapateras con olor a vinagre, las
calles espantosas como grietas, etc. En Walking
around Neruda ha encontrado en un lenguaje
grotesco el medio perfecto para describir un mundo
saturado de instituciones y establecimientos
comerciales, y del cual el poeta se siente
profundamente enajenado.
Bibliografa
Alazraki, Jaime. Potica y poesa de Pablo Neruda.
(1965)
Alonso, Amado. Poesa y estilo de Pablo Neruda.
(1979)
Neruda, Pablo. Para nacer he nacido. (1978)
Salama, Roberto. Para una crtica de Pablo Neruda.
(1957)
2 Houghton Mifflin Harcourt Publishing Company
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