El mecanizado es el conjunto de procesos industriales (corte, marcado,

prensado, agujereado, etc.) realizados en una pieza de materia prima

(generalmente metlica, pero tambin puede ser de cermica, madera o plstico,
entre otros) para darle una forma y tamao final deseados limando el material
sobrante de forma controlada.

Antes de la revolucin industrial este tipo de procesos se hacan a mano en

talleres de madera, de forja o cermicos, entre otros, y no se conocan como
mecanizado. A mediados del siglo XIX esta palabra se generaliz para describir
lo que hoy conoceramos como procesos tradicionales de mecanizado, en los que
el torno tena un papel esencial, al permitir mecanizar, roscar, cortar, agujerear,
etc., piezas de diversos materiales hacindolas girar sobre su eje.

Hoy en da por mecanizado se entiende, generalmente, las tcnicas de corte de

metales, que han experimentado una gran evolucin desde los tornos
tradicionales hasta las llamadas mquinas-herramienta de control numrico que
tenemos en la actualidad, capaces de realizar operaciones de corte complejas
mediante la ejecucin de un programa.

El mecanizado tiene como objetivo transformar piezas de materia prima

eliminando el material sobrante de forma controlada hasta darles la forma y el
tamao final listos para la fabricacin.

Origen del mecanizado

El mecanizado industrial naci a raz de la mquina de vapor y la revolucin

industrial, pero los procesos a los que hace referencia encuentran su origen en la
Prehistoria, en la que los humanos ya usaban procesos de piedra y madera para
fabricar componentes. Ms tarde, en el Antiguo Egipto, se realizaron taladros con
mecanismos rotatorios integrados por palos y cuerdas para cortar, agujerear y dar
forma a piedras y madera. Estos mecanismos se usaron ms tarde para la
conformacin de piedras metlicas.

La mandrinadora de John Wilkinson, construida en el siglo XVIII, hacia 1774,

fue la primera mquina-herramienta segn algunos autores. Esta mquina aport
un corte mucho ms preciso en las piezas de metal, sin el cual no hubiera sido
posible fabricar la mquina de vapor de James Watt y, por lo tanto, la revolucin
industrial. La superficie interior del cilindro de la mquina de vapor requera una
tolerancia en el mecanizado muy estrecha para que el vapor no se escapase por el
lateral del pistn.
El mecanizado es un proceso de fabricacin que comprende un conjunto de operaciones de
conformacin de piezas mediante la eliminacin de material, ya sea por arranque de viruta o
por abrasin. Tambin en algunas zonas de Amrica del Sur es utilizado el
trmino maquinado aunque debido al doble sentido que puede tener este trmino (urdir o
tramar algo) convendra usar el primero. Se realiza a partir de productos
semielaboradoscomo lingotes, tochos u otras piezas previamente conformadas por otros
procesos como moldeo o forja. Los productos obtenidos pueden ser finales o semielaborados
que requieran operaciones posteriores.

Mecanizado por abrasin[editar]

Muela abrasiva.

La abrasin es la eliminacin de material desgastando la pieza en pequeas cantidades,

desprendiendo partculas de material, en muchos casos, incandescente. Este proceso se
realiza por la accin de una herramienta caracterstica, la muela abrasiva. En este caso, la
herramienta (muela) est formada por partculas de material abrasivo muy duro unidas por un
aglutinante. Esta forma de eliminar material rayandola superficie de la pieza, necesita menos
fuerza para eliminar material apretando la herramienta contra la pieza, por lo que permite que
se puedan dar pasadas de mucho menor espesor. La precisin que se puede obtener por
abrasin y el acabado superficial pueden ser muy buenos pero los tiempos productivos son
muy prolongados.
Vase tambin: Acabado

Mecanizado por arranque de viruta[editar]

Archivo:Carlos Alexander Soto Silva.jpg
Arranque de viruta.

El material es arrancado o cortado con una herramienta dando lugar a un desperdicio o viruta.
La herramienta consta, generalmente, de uno o varios filos o cuchillas que separan la viruta de
la pieza en cada pasada. En el mecanizado por arranque de viruta se dan procesos
de desbaste (eliminacin de mucho material con poca precisin; proceso intermedio) y
de acabado (eliminacin de poco material con mucha precisin; proceso final cuyo objetivo es
el de dar el acabado superficial que se requiera a las distintas superficies de la pieza). Sin
embargo, tiene una limitacin fsica: no se puede eliminar todo el material que se quiera
porque llega un momento en que el esfuerzo para apretar la herramienta contra la pieza es tan
liviano que la herramienta no penetra y no se llega a extraer viruta.
Vase tambin: Viruta

Movimientos de corte[editar]
En el proceso de mecanizado por arranque de material intervienen dos movimientos:

1. Movimiento principal: es el responsable de la eliminacin del material.

2. Movimiento de avance: es el responsable del arranque continuo del material,
marcando la trayectoria que debe seguir la herramienta en tal fin.
Cada uno de estos dos movimientos lo puede tener la pieza o la herramienta segn el tipo de
mecanizado.

Mecanizado manual[editar]
Es el realizado por una persona con herramientas exclusivamente
manuales: sierra, lima, cincel, buril; en estos casos el operario maquina la pieza utilizando
alguna de estas herramientas, empleando para ello su destreza y fuerza.

Mecanizado con mquina-herramienta[editar]

Vase tambin: herramienta de corte

El mecanizado se hace mediante una mquina herramienta, manual, semiautomtica o

automtica, pero el esfuerzo de mecanizado es realizado por un equipo mecnico, con los
motores y mecanismos necesarios. Las mquinas herramientas de mecanizado clsicas son:

Taladro: La pieza es fijada sobre la mesa del taladro, la herramienta, llamada broca,
realiza el movimiento de corte giratorio y de avance lineal, realizando el mecanizado de un
agujero o taladro tericamente del mismo dimetro que la broca y de la profundidad
deseada.

Limadora: esta mquina herramienta realiza el mecanizado con una cuchilla montada
sobre el porta herramientas del carnero, que realiza un movimiento lineal de corte, sobre
una pieza fijada la mesa, que tiene el movimiento de avance perpendicular al movimiento
de corte.

Mortajadora : mquina que arranca material linealmente del interior de un agujero. El

movimiento de corte lo efecta la herramienta y el de avance la mesa donde se monta la
pieza a mecanizar.

Cepilladora: de mayor tamao que la limadora, tiene una mesa deslizante sobre la que se
fija la pieza y que realiza el movimiento de corte deslizndose longitudinalmente, la
cuchilla montada sobre un puente sobre la mesa se desplaza transversalmente en el
movimiento de avance.

Brochadora : Mquina en la que el movimiento de corte lo realiza una

herramienta brocha de mltiples filos progresivos que van arrancando material de la pieza
con un movimiento lineal.

Torno: el torno es la mquina herramienta de mecanizado ms difundida, stas son en la

industria las de uso ms general, la pieza se fija en el plato del torno, que realiza el
 movimiento de corte girando sobre su eje, la cuchilla realiza el movimiento de avance
eliminando el material en los sitios precisos.

Fresadora: en la fresadora el movimiento de corte lo tiene la herramienta; que se

denomina fresa, girando sobre su eje, el movimiento de avance lo tiene la pieza, fijada
sobre la mesa de la fresadora que realiza este movimiento. Es junto al torno la mquina
herramienta ms universal y verstil.
Desde hace ya tiempo, la informtica aplicada a la automatizacin industrial, ha hecho que la
mquina-herramienta evolucione hacia el control numrico. As pues hablamos de centros de
mecanizado de 5 ejes y tornos multifuncin, que permiten obtener una pieza compleja,
totalmente terminada, partiendo de un tocho o de una barra de metal y todo ello en un nico
amarre.
Estas mquinas con control numrico, ofrecen versatilidad, altas capacidades de produccin y
preparacin, ofreciendo altsima precisin del orden de micras.

Economa del mecanizado[editar]

Grfico aproximado en escalas logartmicas del coste del mecanizado en funcin del nmero de piezas
por mecanizar por lote. Mquinas tradicionales. Mquinas de control numrico. Mquinas especiales o de
transferencia (transfert).

Los costes de produccin de una serie de piezas en una mquina-herramienta se dividen en

unos costes fijos y unos costes por unidad de produccin.

donde C (n) es el coste de produccin de una serie de n piezas, Cf (n) es el coste no

productivo del proceso para n piezas, co es el coste unitario de operacin y n es el nmero
de piezas producido. El valor de estas variables depende del nmero de piezas de la
serie.
Atendiendo a los tiempos del proceso, el coste de produccin puede analizarse mediante
la siguiente expresin:
donde Ch es el coste horario, incluyendo el coste de la mano de obra directa,
amortizacin de instalaciones, mantenimiento, etc; tnp es el tiempo no productivo, que
incluye los tiempos de preparacin de la mquina (tiempo de fase); top es el tiempo de
operacin, Cf es el coste de los filos de corte, que es el coste de las plaquitas en caso
de utilizar plaquitas intercambiables, o el coste de toda la herramienta en el caso de
herramientas enterizas; trf es el tiempo de reposicin de los filos de corte; tm es el
tiempo de maquinado, es decir, el tiempo durante el cual la herramienta est cortando;
y T es la duracin o tiempo de vida de la herramienta.
El coste horario ser mayor cuanto mayor sea el coste de amortizacin de la mquina
y la cualificacin de la mano de obra. Los procesos que utilizan mquinas-herramienta
de control numrico tienen un coste horario superior a los procesos que utilizan
mquinas convencionales, pero inferior a los procesos que utilizan mquinas
especiales, como las mquinas de transferencia (transfert). En el mismo sentido, los
tiempos de preparacin para un lote son mayores en una mquina de control
numrico que en una mquina convencional, pues se necesita preparar la
programacin de control numrico de las operaciones del proceso.
Los tiempos de operacin son menores en una mquina de control numrico que en
una mquina convencional, por lo cual, a partir de cierto nmero de piezas en un lote,
el maquinado es ms econmico utilizando el control numrico. Sin embargo, para
lotes grandes, el proceso es ms econmico utilizando mquinas especiales, como
las mquinas de transferencia.