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ISSN 2177-3548
[1] Paradigma - Centro de Cincias do Comportamento [2] Instituto de Psicologia da Universidade de So Paulo | Ttulo abreviado: Comportamento e
Procedimento de Observao | Endereo para correspondncia: Associao Paradigma - Centro de Cincias e Tecnologia do Comportamento, Rua Vanderley,
611, Perdizes, So Paulo/SP | Email: candidopessoa@uol.com.br | DOI: 10.18761/pac.0214
Resumo: A expresso resposta de observao foi criada por Wyckoff (1952) para indicar
respostas que produzem estmulos discriminativos para outras respostas. A anlise dessas
respostas esclarece como se d a discriminao em situaes nas quais a exposio aos even-
tos do ambiente que eventualmente se tornaro estmulos discriminativos no garantida a
priori. Os Estudos de Wyckoff possibilitaram a ampliao das teorias de discriminao ba-
seadas na ao do ambiente sobre os indivduos. Posteriormente, o procedimento utilizado
pelo autor, conhecido por procedimento de resposta de observao, foi grandemente utilizado
em pesquisas sobre a origem da funo de reforador condicionado. Os requisitos desse pro-
cedimento no podem ser confundidos com o comportamento de observao, sob pena de
dificultar o estudo sobre a instalao do comportamento de observao em situaes prticas.
Palavras-chave: resposta de observao; procedimento de resposta de observao; compor-
tamento de observao; ateno
Abstract: The expression observing responses was created by Wyckoff (1952) to indicate re-
sponses that produce discriminative stimuli for other responses. The analysis of these respons-
es clarifies how discrimination occurs in situations that the exposure to environmental events
that may become discriminative stimuli is not assured a priori. Wyckoff s studies enabled the
extension of theories of discrimination based on the action of the environment on individuals
to such cases. Subsequently, the design used by the author, known as observing response design,
was largely used in research on the origin of the conditioned reinforcer stimulus function. The
design requirements cannot be confused with the observing behavior itself, otherwise preclud-
ing studies on the installation of behavior observation in practical situations.
Keywords: observing response; observing response design; observing behavior; attention.
O objetivo deste artigo diferenciar as expresses relevantes antes da resposta que produz o reforo
comportamento de observao e procedimento ocorrer. Essa falta de controle experimental expli-
de resposta de observao, indicando a que se re- caria, primeiramente, parte da variabilidade nos
fere cada uma dessas expresses na anlise do com- dados obtidos nos experimentos at ento e tam-
portamento. Intui-se que essa diferenciao possa bm constituiria um limite s teorias de discrimi-
facilitar o desenvolvimento de pesquisas que visem nao condizentes com a hiptese da continuidade.
melhoria de tcnicas de instalao de compor- Diante das consideraes feitas, Wyckoff (1952)
tamento de observao eficaz, assim como ao de- decide estudar a relevncia de uma classe de respostas
senvolvimento de um maior nmero de pesquisas externa trplice contingncia na aprendizagem da
translacionais sobre o assunto. discriminao: as respostas que produzem os estmu-
los discriminativos para outras respostas. Wyckoff no-
meia essas respostas de respostas de observao (ROs).
Contexto Histrico
A expresso resposta de observao surge no contex-
to de investigao da aprendizagem da discrimina- Os Objetivos de Wyckoff
o. A partir da dcada de 1930, uma controvrsia Referindo-se a Skinner (1938/1991), Wyckoff (1952)
que ficou conhecida pelo nome de continuidade estabelece como hiptese geral de sua pesquisa que
ou descontinuidade instalou-se nessa rea. Spence a exposio a um par de estmulos discriminativos
(1940) sintetiza a controvrsia da seguinte manei- teria efeito reforador sobre as ROs na extenso em
ra: a hiptese da continuidade, baseada em concei- que o sujeito tenha aprendido a responder diferen-
tos de associao e de interaes entre estmulos cialmente ao par de estmulos. Como hipteses es-
e respostas, explicaria a discriminao como um pecficas, Wyckoff prope que: (a) a probabilidade
contnuo de acmulo de pequenas diferenas no de emisso das ROs aumenta ou permanece alta sob
valor dos estmulos envolvidos em uma discrimi- condies de reforo diferencial, (b) a probabilidade
nao at que alguns desses estmulos adquirissem diminui ou permanece baixa em situaes de reforo
funes discriminativas e outros se tornasses irre- no diferencial; (c) quando uma discriminao bem
levantes; pela hiptese da descontinuidade, a dis- estabelecida revertida, a probabilidade de emisso
criminao ocorreria de maneira discreta, baseada das ROs medidas vai decrescer temporariamente e
em um repertrio de hipteses do sujeito, testadas depois retornar a um valor alto; e (d) se em algum
at descobrir-se o aspecto relevante do ambiente ponto do experimento o grau de discriminao i.e.,
para o controle discriminativo. Ao longo das dca- desempenho diferencial diante de cada estmulo do
das de 1930 e 1950, dados experimentais surgiram par for baixo porm maior que zero, espera-se que
de forma a fortalecer e enfraquecer ambos os lados a formao da discriminao seja retardada por um
da controvrsia (para reviso dos dados existentes tempo e depois acontea rapidamente.
poca, veja Bitterman & Coate, 1950).
Wyckoff (1952) apontou um dos possveis fatos
a gerar dados contrrios hiptese da continuida- O Experimento de Wyckoff
de: as teorias que formavam a viso da continuidade Para testar as hipteses propostas, Wyckoff (1969)1
(e.g., Skinner, 1935/1999c, 1937/1999c, 1938/1991; realizou um experimento em que foram utilizados 20
Spence, 1936, 1937) apresentavam a discriminao pombos em privao de alimento. Durante as sesses,
em situaes nas quais procurava-se garantir o con- cada pombo foi colocado em uma caixa experimen-
tato dos rgos sensoriais do organismo com os es- tal contendo um disco que podia ser iluminado de
tmulos relevantes discriminao. (Essa situao branco, vermelho ou verde, um comedouro retrtil e
satisfaz a ideia da trplice contingncia como uma
unidade de seleo.) Porm, como afirma Wyckoff,
1 A data de 1969 se refere publicao dos dados obtidos
mesmo em situaes controladas de laboratrio, por Wyckoff em sua tese de doutorado, The role of observing
nunca ou raramente possvel afirmar-se que o su- responses in discrimination learning: Part II, apresentada em
jeito foi inquestionavelmente exposto aos estmulos 1951 na Indiana University.
Como resultado, verificou-se que os pombos do 2006). Ainda, importante notar, como destacam
Grupo II (experimental) aumentaram a proporo Dinsmoor, Flint, Smith e Viemeister (1969), que os
de tempo pressionando o pedal na Fase Experimental estmulos discriminativos produzidos pelas ROs no
em relao Fase Preliminar e passaram a bicar o experimento de Wyckoff fazem parte de dois pro-
disco quando vermelho era produzido e a no bic- cessos comportamentais3: reforamento condiciona-
-lo quando verde era produzido. J para os pombos do (da resposta de observao) e estabelecimento
do Grupo I (controle), a proporo de tempo pres- do controle por estmulos discriminativos ou discri-
sionando-se o pedal na Fase Experimental diminuiu minao (no comportamento de produo).
em relao primeira fase e no houve responder
discriminado das respostas de bicar o disco em rela-
o s cores vermelho e verde na Fase Experimental. Utilizaes do Procedimento
Esses resultados confirmaram as hipteses (a) e (b) Experimental de Resposta de
feitas por Wyckoff (1952). De acordo com a hiptese Observao de Wyckoff na
(c), era esperado que para os pombos do Grupo II-b Pesquisa Bsica
o comportamento de observao diminusse tempo- Wyckoff (1952, 1969) reconhecido pela engenho-
rariamente quando houvesse a reverso e que depois sidade com que conseguiu facilitar o registro de
esse comportamento recuperasse seu valor. Esse foi uma resposta que fora do laboratrio muito difcil
o desempenho verificado, confirmando a hiptese de ser registrada. Ao usar o pedal como resposta de
(c). A hiptese (d) apenas poderia ser verificada se observao, Wyckoff emulou topografias de respos-
em algum ponto das sesses a discriminao esti- ta que so muito sutis para serem registradas, tais
vesse fracamente estabelecida e a probabilidade de como o movimento dos olhos ou mesmo respostas
emisso das ROs tambm fosse baixa. Isso ocorreu, que ainda no se tem como registrar, como o caso
segundo Wyckoff (1969), com alguns pombos do de controles auditivos em que um indivduo obser-
Grupo II durante as primeiras seis sesses e tambm va o som do violino em um quarteto de cordas.
com a maioria dos pombos do Grupo II-b logo aps Uma segunda engenhosidade do procedimento
a reverso da discriminao, confirmando a hipte- utilizado foi muito apreciada na pesquisa bsica da
se (d). Finalmente, aps a abolio da discriminao anlise experimental do comportamento. A emis-
ocorrida no Grupo II-c, o tempo de emisso das ROs so de uma resposta de observao que transfor-
diminuiu em relao ao tempo de emisso antes da
abolio da discriminao. Esses resultados permi-
tem afirmar, tendo os sujeitos como seus prprios situao, pois no comportamento de observao os estmulos
controles, que o comportamento de observao foi discriminativos so, tambm, produzidos. Comportamento
de produo e instncias da classe de respostas deste com-
selecionado (i.e., gerado e mantido) pela produo
portamento, resposta de produo , aqui, arbitrariamente
dos estmulos discriminativos. utilizado por razes apresentadas em Pessa e Srio (2006).
Os resultados apresentados permitiram que Dentre outros nomes que so utilizados para se referir a este
Wyckoff (1952, 1969) atingisse seu objetivo de am- comportamento ou suas respostas controlado pelos es-
pliar a generalidade das teorias de discriminao tmulos produzidos pelo comportamento de observao es-
to: respostas alvo (Spence, 1936, 1937); respostas efetivas
baseadas na ao do ambiente sobre as respostas
(Wyckoff, 1952, 1969); respostas discriminadas (Dinsmoor,
para situaes em que repostas de observao so 1983, 1985); respostas principais (Pergher, 2007; Tomanari,
requeridas para haver exposio aos estmulos dis- 2008); e comportamento corrente (Strapasson & Dittrich,
criminativos. Tendo os resultados de Wyckoff como 2008). Como pode ser discutido, todos os adjetivos usados
base, pode-se afirmar, ento, que a ocorrncia de para especificar este segundo comportamento poderiam es-
pecificar o comportamento de observao.
discriminaes envolve a anlise de dois com-
portamentos, o comportamento de observao e 3 Processo uma palavra que comporta diversas interpreta-
o comportamento de produo2 (Pessa & Srio, es. No presente trabalho, a expresso processo comporta-
mental usada significando mudanas no comportamento
(Skinner, 1968/2003b, p. 120). Essas mudanas so devidas a
2 O nome comportamento de produo dado apenas como operaes tais como reforo (apresentao de um reforador
forma de distinguir os dois comportamentos envolvidos nessa contingente a uma resposta) e extino (suspenso do reforo).
de aprofundar esse assunto, talvez valha entender os termos da trplice contingncia. Esses arranjos
como Skinner recoloca a definio de comporta- causam desempenhos tpicos e diferentes entre si.
mento de observao. Por exemplo, o desempenho em meia lua (em in-
Retorne-se definio de RO apresentada no gls referido como scallop) caracterstico de esque-
incio do texto: respostas de observao so aque- mas em intervalo fixo, ou o desempenho bi-tnico
las que produzem estmulos discriminativos para (em ingls referido como stop-and-run) caracters-
outras respostas. Se olhada apenas nestes termos, tico de esquemas em razo fixa. Sequncias com-
sem o requisito imposto por Wyckoff em seu pro- plexas indica que mais de uma trplice contingn-
cedimento, qualquer resposta em elo de um esque- cia est em questo. Na sequncia da citao h um
ma encadeado se constituiria como uma resposta exemplo do esquema que logo depois ser denomi-
de observao, tornando-se assim extremamente nado como esquema encadeado (Ferster & Skinner,
ampla a definio da resposta. Talvez por isso o 1957). Em esquemas encadeados mais de uma con-
cuidado de Skinner (1954/2003a) ao apresentar o dio tem que ser satisfeita para se obter o reforo
conceito: (o raciocnio lgico aqui simplificado, falando-
-se de reforo apenas o caso de produo de um
possvel, tambm, construir sequncias bem reforador incondicionado e no de reforadores
complexas de esquemas. No fcil descrev- condicionados intermedirios criados exatamente
-las em poucas palavras, mas dois ou trs por conta deste ltimo). No exemplo de Skinner,
exemplos podem ser mencionados. Em um a nica forma de o pombo receber o alimento
experimento, o pombo gera um desempenho passando por todos os esquemas e produzindo
apropriado ao Esquema A, no qual o reforo todos os estmulos intermedirios. O que torna o
simplesmente a produo do estmulo caracte- caso do comportamento de observao especial
rstico do Esquema B, ao qual o pombo respon- o fato de a RO no precisar necessariamente ser
de apropriadamente. Sob um terceiro estmulo, emitida para a obteno do reforo. Clarificar o
a ave realiza um desempenho apropriado ao estmulo controlador diferente de produzir o
Esquema C no qual o reforo simplesmente estimulo controlador. primeira vista, ao ler-se
a produo dos estmulos caractersticos do a definio de Wyckoff (1952) pode-se ter a im-
Esquema D, ao qual a ave ento responde apro- presso de que sem a emisso da RO o indivduo
priadamente [produzindo acesso a comida]. estaria se comportando sem estmulos discrimina-
Em um caso especial, primeiro investigado por tivos. Mas, deve-se lembrar que dificilmente um
L. B. Wyckoff, Jr., o organismo responde a um indivduo se comporta sem a presena de um SD
estmulo no qual o reforo consiste na clarifica- (Skinner, 1938/1991). No caso de Wyckoff (1969),
o do estmulo controlando outra resposta. A sem a emisso da RO o estmulo discriminativo
primeira resposta se torna, por assim dizer, uma para a emisso da resposta de produo seria a luz
forma objetiva de prestar ateno no segundo branca. Assim, como dito anteriormente, no caso
estmulo. (p. 13, grifos no original). do comportamento de observao, o indivduo
tem dois cursos de ao, um observando e outro
A citao de Skinner (1954/2003a) a Wyckoff sem observar.
(1952) foi feita em um contexto de explanao so- A observao no ser imprescindvel no quer
bre a cincia da aprendizagem e a arte do ensino. dizer que ela no altere o ambiente. Novamente,
Nela podemos perceber que Skinner (a) diferencia a no caso do experimento de Wyckoff, a emisso
resposta de observao de um elo em um esquema das ROs fez com que os pombos obtivessem a
encadeado, (b) colocando a clarificao do estmulo mesma quantidade de alimento emitindo apro-
controlador do comportamento de produo como ximadamente metade das respostas de produo.
o reforador do comportamento de observao. Falando de outra forma, Fantino (1977) desta-
No caso de (a), Skinner usa a expresso se- ca que o comportamento de observao deu aos
quncias bem complexas de esquemas. O termo pombos acesso a um ambiente com densidade
esquemas se refere a arranjos de relaes entre de reforo ou seja, quantidade de reforos por
unidade de tempo duas vezes maior do que o tes. Mas ser uma vantagem para a criana se for
ambiente existente sem a emisso das ROs. Num ensinado a ela esses tipos de comportamento em
caso prtico, imagine um estudante que l parte vez de deix-los ocorrer ao acaso.
do enunciados das questes de uma prova e assim As referncias de Skinner mostram como, ao
emite respostas que produzam uma nota med- menos para esse autor, existe a necessidade de se re-
ocre, que talvez leve necessidade da realizao forar o comportamento de observao diretamente
de outra prova para o estudante passar de ano. O e podem surgir problemas por no se fazer isso. O
mesmo estudante poderia ler o enunciado todo e presente artigo visou diferenciar a utilidade do pro-
emitir uma resposta que produzisse a nota mxi- cedimento de resposta de observao, no qual nunca
ma. O comportamento de observao nesse caso se deve reforar diretamente as respostas de obser-
seria ler o enunciado todo, o que daria acesso a vao, da utilidade de um conceito especfico de
um reforo de maior magnitude. Porm, ler ape- comportamento de observao, ao qual pode ser im-
nas parcialmente o enunciado tambm produziria portante o reforo extrnseco desse comportamento
reforo. Possivelmente esse o sentido do termo em algumas etapas do aprendizado de um indivduo.
clarificar: possibilitar a emisso de uma resposta Ainda procurou mostrar-se como o entendimento
de produo mais eficiente. Assim, o comporta- do comportamento de observao como aquele que
mento de observao reforado pela clarificao clarifica os estmulos controladores de outra respos-
do estmulo controlador de outra resposta. ta pode ajudar a entender a importncia prtica do
Voltando s referncias de Skinner sobre o comportamento de observao. Considera-se que,
assunto, ao comentar a importncia do compor- entendido assim, o conceito pode ampliar a atuao
tamento de observao na educao (Skinner, do analista do comportamento.
1968/2003b, pp. 121-123), o autor afirma que, no
curso normal dos eventos, o reforo que ocorre
no comportamento que aqui chamamos de pro- Referncias
duo acaba por fortalecer o comportamento de Bitterman, M. E. & Coate, W. B. (1950). Some new
observao. Entretanto, deixar isso acontecer pode experiments on the nature of discrimination
ser o mesmo que jogar a criana na gua para que learning in the rat. Journal of Comparative and
ela aprenda a nadar: Simplesmente reforar uma Physiological Psychology, 43, 198-210.
criana quando ela l um texto corretamente pode Dinsmoor, J. A. (1983). Observing and conditioned
ser muito menos efetivo do que contingncias es- reinforcement. Behavioral and Brain Sciences, 6,
peciais que a induzam a ler da esquerda para a di- 693-728.
reita ou a ler um bloco de palavras de uma vez. Dinsmoor, J. A. (1985). The role of observing
(p. 123). Ressalta-se a importncia de no se deixar and attention in establishing stimulus con-
o comportamento de observao ser reforado so- trol. Journal of the Experimental Analysis of
mente pelas suas consequncias naturais. Ele deve Behavior, 43, 365-381.
ser reforado explicitamente. Em outra passagem Dinsmoor, J. A. (1995). Stimulus control: part I.
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ainda mais dramtico da dificuldade que pode ha- Dinsmoor, J. A., Flint, G. A., Smith, R. F., &
ver para o reforador do comportamento de pro- Viemeister, N. F. (1969). Differential reinforcing
duo reforar o comportamento de observao: effects of stimuli associated with the presence
imagine-se uma criana a quem mostrada uma or absence of a schedule of punishment. Em
figura e, mais tarde, na ausncia da figura, refora- D. P. Hendry (Ed.), Conditioned Reinforcement
-se generosamente respostas corretas a perguntas (pp. 357-384). Homewood, IL: Dorsey Press.
sobre ela. Se a criana nunca passou por essa ex- Fantino, E. (1977). Conditioned reinforcement:
perincia antes, ela provavelmente no ter muito choice and information. Em W. K. Honig &
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Informaes do Artigo
Histrico do artigo:
Submetido em: 23/07/2013
Primeira deciso editorial: 25/06/2014
Aceito em: 02/09/2015
Editor Associado: Saulo M. Velasco