EL MUNDO DE LA IDEAS.

PLATN

La obra de Platn y su influencia

Platn naci en Atenas en 429 427, y muri en la misma ciudad en 348 347 a.C.
Despus de dedicarse a la poesa, pronto se consagr a los estudios filosficos, siguiendo las
enseanzas de Cratilo, secuaz de Herclito. A los veinte aos entr en contacto con Scrates, que
determinara decisivamente su pensamiento, y en cuya boca puso la mayor parte de sus propias
doctrinas -mximo homenaje del gran discpulo al maestro. Hacia el ao 385 estableci su escuela,
la Academia, as llamada por encontrarse en un parque y gimnasio consagrado al hroe Academo.
Esta escuela y centro de investigacin, donde se cultivaron no slo la filosofa sino todas las
ciencias, ejerci incomparable influencia hasta que fue cerrada, y sus bienes confiscados, por el
emperador Justiniano, en 529 d.C; de manera que dur ms de 900 aos (ms de lo que haya durado
hasta el momento cualquier universidad existente).

Sus obras, afortunadamente, nos han llegado completas. Constan de unos veinticinco
dilogos (adems de otros sospechosos o seguramente apcrifos), la Apologa (o Defensa) de
Scrates, y trece cartas (algunas probablemente autnticas, como la Sptima, otras apcrifas). Entre
los dilogos deben citarse (en orden cronolgico probable) Laques, Ion, Protgoras, Eutifrn,
Critn, Gorgias, Menn, Cratilo, Banquete, Fedn, Repblica (quizs su obra maestra), Parmnides,
Tetetos, Fedro, Sofista, Timeo y Leyes.

Platn no fue slo filsofo, o, mejor, porque lo fue de modo tan eminente, su poderosa
personalidad abarca todos los intereses humanos. Matemticas y astronoma, fsica, poltica y
sociologa, teora psicolgica y la ms notable capacidad de comprensin anmica, las domin su
potente genio; y esa multiplicidad de intereses hace que sus obras no puedan ser ignoradas por
ninguna persona culta. Pero si se debiera sealar otra actividad en la cual alcanza idntica
genialidad a la que logra en el campo filosfico, es preciso decir en seguida que Platn fue uno de
los ms grandes artistas de la palabra, uno de los escritores ms grandes de todos los tiempos, un
genio literario con el que muy pocos pueden compararse; de modo tal que en definitiva no se sabe
qu admirar ms, si al filsofo o al artista, por la riqueza imaginativa, la multiplicidad de recursos a
que echa mano, el dominio de la lengua y la capacidad soberana para alcanzar las mximas
posibilidades expresivas le la belleza y flexibilidad de la prosa griega. Se ha dicho que la grandeza
del arte griego reside en haber sabido armonizar de manera perfecta la claridad, la racionalidad y la
seriedad, por un lado, con la imaginacin, la pasin y el brillo, por el otro. En este sentido, Platn es
el artista griego por excelencia; su estilo es perfecta combinacin de prosa y poesa, con infinita
variedad de modos, que van de lo gracioso a lo suntuoso, del humor a la solemnidad, de lo cotidiano
al entusiasmo ms noble y al fervor religioso, del rigor lgico ms exigente a las metforas y
alegoras ms poticas e imaginativas. Maravillosa armona de broma con seriedad, de lgica con
misticismo, de parodia o stira con alegora o exhortacin moral, de poesa con filosofa, de mito y
ciencia, de intuicin y erudicin, nadie ha sabido hermanarlos como l. "Nadie ha pensado en igual
estado de gracia ni lleg hasta profundidades tan pavorosas iluminado por la luz solar de la belleza"
(E. Martnez Estrada). Su estilo: No tiene igual por su flexibilidad y variedad extraordinaria: frases
cortas ligeras y delicadas que vuelan rpidamente; preguntas y respuestas que se entrecruzan con
viveza; imitaciones burlescas de Lisias, de Prdicos o de Gorgias, tan perfectas que los sabios no
pueden distinguir la copia del modelo. Y al lado de estas partes cmicas, las hay conmovedoras y

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tiernas. Con mucha frecuencia, el estilo es elevado, lrico. Platn se siente posedo del entusiasmo
de la inspiracin, como el poeta a que en el Ion se refiere, se eleva sin esfuerzo hasta lo sublime. Y
todos estos tonos diversos estn tan bien unidos que el lector pasa sin chocarle de uno a otro.

Ocuparse de Platn -y lo mismo vale, en parecida medida, de los presocrticos, de

Aristteles, etc.- puede parecer ocuparse de antigedades. Sin embargo, ello es una ilusin, como la
de! que viera slo el follaje de un rbol y desdeara ocuparse de las races y del suelo en que se
nutren. Platn es incomparablemente ms "actual" que la mayora de los autores contemporneos, si
denominamos "actual", no a quien simplemente mantiene su existencia biolgica, sino a quien tiene
algo que decir y ensear en nuestro tiempo. Porque Platn est vivo en cada una de las
manifestaciones de nuestra cultura; ms todava, en lo que cada uno es, y si no lo notamos es justo
porque damos por cosa nuestra lo que en realidad es fruto de nuestra historia. En esta historia
nuestra. Platn es factor esencial, tan esencial que puede decirse, sin temor a exagerar, que si no
hubiese existido Platn seramos muy diferentes de lo que efectivamente somos -seramos de una
manera que no podemos siquiera imaginar, entre otros motivos porque nuestra imaginacin es,
tambin ella, en buena medida, imaginacin platnica. Su influencia sobre el pensamiento
filosfico, cientfico, poltico y religioso, as como sobre el arte, es literalmente inconmensurable -
tanto, que trazar la historia de la influencia de Platn hasta nuestros das equivaldra a hacer la
historia entera de la cultura occidental.

Planteo del problema

Como su maestro Scrates, Platn est persuadido de que el verdadero saber no puede
referirse a lo que cambia, sino a algo permanente; no a lo mltiple, sino a lo uno. Ese algo
invariable y uno lo haba encontrado Scrates en los conceptos: lo universal y uno frente a la
singularidad y multiplicidad de los casos particulares (cf. Cap. IV, 5). Pero -y aqu comienza la
crtica de Platn- Scrates, por una parte, no se preocup por aclarar convenientemente la
naturaleza del concepto, su status ontolgco; y, por otra parte, limit su examen al campo de los
conceptos morales -piedad, justicia, virtud, valenta, etc.-, de modo que no lleg a encarar el
problema en toda su universalidad. Platn se propondr completar estas dos lagunas: precisar, de un
lado, la ndole o modo de ser de los conceptos -que llamar "ideas"-, e investigar, de otro lado, todo
su dominio: no slo' los conceptos ticos, sino tambin los matemticos, los metafsicos, etc. Hay
un saber que lleva impropiamente este nombre, y es el que se alcanza por medio de los sentidos, el
llamado conocimiento sensible; en realidad, no debiramos llamarlo "conocimiento", sino
meramente opinin (dxa\), porque es siempre vacilante, confuso, contradictorio: el remo fuera del
agua nos parece recto, hundido en ella se nos muestra quebrado (cf. Cap. I, 6). Este tipo de
"conocimiento" es vacilante y contradictorio porque su objeto mismo es vacilante y contradictorio,
se encuentra en continuo devenir, segn ense Herclito (cf. Cap. II, 2), a quien en este sentido
sigue Platn. Si nuestro saber se edificase sobre las cosas sensibles, la consecuencia entonces sera
el relativismo, consecuencia que justamente sac Protgoras: "el hombre es la medida de todas las
cosas" (cf. Cap. IV, 2).

Ahora bien, el verdadero conocimiento deber ser de especie totalmente diferente del que
proporcionan los sentidos; no vacilante y contradictorio, como el que la percepcin suministra, sino
constante, riguroso y permanente, como cuando, por ejemplo, se afirma que "2 ms 2 es igual a 4":
porque esto no es verdad meramente ahora o en una cierta relacin, sino siempre y absolutamente.

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La ciencia, pues, el verdadero conocimiento, habr de referirse a lo que realmente es (segn haba
sostenido Parmnides respecto del ente, cf. Cap. II, 4, y Scrates respecto de los conceptos). El
objeto de la ciencia, entonces, no puede ser lo sensible, siempre vacilante y cambiante, sino lo
uniforme y permanente, que es lo nico que puede realizar la exigencia de la ciencia. Precisamente,
Scrates lo convenci de que hay conocimiento objetivo, vlido para todos: el conocimiento que
nos dan los conceptos, las definiciones, las esencias. Frente al cambio y a lo relativo, tras de lo
cambiante y aparente, Platn busca lo inmutable y absoluto, lo verdaderamente real, nica manera,
a su juicio, de hacer posible la ciencia y la moral.

El modo de ser de lo sensible, y el de las ideas. Los dos mundos.

Como lo permanente e inmutable no se encuentra en el mundo de lo sensible, Platn postula

otro mundo, el mundo de las "ideas" o mundo inteligible, o lugar "supraceleste", del que el mundo
sensible no es ms que copia o imitacin.

La palabra "idea" (en griego [eidos], [idea]) proviene del verbo (eido), que significa "ver";
literalmente, "idea" sera lo "visto", el "aspecto" que algo ofrece a la mirada , la "figura" de algo, su
"semblante", por ejemplo, el aspecto o figura que presenta esto que est aqu, esta silla. En Platn,
la palabra alude, no al aspecto sensible, sino al "aspecto" intelectual o conceptual con que algo se
presenta; por ejemplo, en nuestro caso, el aspecto, no de ser cmoda o incmoda, roja o verde, sino
el aspecto de ser "silla" -lo cual, es preciso observarlo bien, no es nada que se vea con los ojos del
cuerpo, ni con ningn otro sentido, sino solamente con la inteligencia: por eso se dice que se trata
del aspecto "inteligible", es decir, de la "esencia". (Conviene por tanto, al estudiar a Platn,
prescindir de todo lo que sugiere corrientemente la palabra "idea" en el lenguaje actual, que nos
hace pensar en algo psquico, mientras que para Platn las ideas son algo real, cosas, ms todava,
las cosas verdaderas, metafsicamente reales, ms reales que montaas, casas o planetas).

Para aclarar mejor la ndole de las "ideas" y su diferente modo de ser respecto de las cosas
sensibles, conviene hacer referencia a un pasaje del Fedn, que el lector har bien en estudiar
atentamente. All Platn establece la diferencia entre las cosas iguales, de una parte, y la idea de lo
igual (lo igual en s o la igualdad misma), de la otra. En sntesis, el texto dice lo siguiente:

Supngase un leo (1) igual a otro (2), menor que un tercero (3) y mayor que un cuarto (4).
a) En primer lugar, obsrvese que el leo 1 es igual al 2, menor que el 3 y mayor que el 4, es decir,
que el leo 1 es a la vez, igual y no-igual, pues es menor y mayor, esto es, que es contradictorio.
Pero la igualdad, o, como tambin dice Platn, "lo igual en s", la idea de igualdad, no es igualdad
en cierto respecto y en otros no, no se convierte en la idea de la desigualdad (si esto sucediera, no
podramos pensar), sino que es siempre la igualdad, perfectamente idntica a s misma. b) En
segundo lugar, se puede cortar en dos el leo 1, y entonces el leo, que era igual al 2, se habr
convertido en menor, habr dejado de ser igual, habr desaparecido como igual; y desaparecer
absolutamente si se lo quema.

Pero la igualdad misma no se la puede cortar y convertirla en lo menor, ni se la puede

destruir, c) En tercer lugar, las cosas iguales, como los leos, son slo imperfectamente iguales,
tanto por todo lo que se acaba de decir, cuanto por la circunstancia de que, observados con mayor
precisin -con una lupa, revelaran diferencias. Las cosas iguales, pues, "aspiran" a ser como la

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igualdad en s, pero en el fondo siempre les falta algo para serlo plena o perfectamente, son
insuficiente o imperfectamente iguales, deficientemente iguales. En general, las cosas sensibles no
son plenamente, sino que constituyen una mezcla de ser y no-ser.

Se desprende entonces de todo lo anterior que las cosas iguales y, generalizando, las cosas
sensibles- son contradictorias, cambiantes e imperfectas, en tanto que la igualdad y, en general,
todas las ideas son idnticas, inmutables y perfectas. Por ende, cosas sensibles e ideas representan
dos rdenes de cosas, dos modos de ser, totalmente diferentes. La belleza es siempre la belleza; en
cambio las cosas o personas bellas, por ms hermosas que sean, llega un momento en que dejan de
serlo, o simplemente desaparecen. Por ello es tambin diferente nuestro modo de conocerlas; las
cosas iguales se las conoce mediante los sentidos (y por ello cosas de este gnero se llaman cosas
sensibles), en tanto que la igualdad no se la ve, ni se la toca ni oye, ni la capta ninguno de los otros
sentidos, sino que se la conoce mediante la razn, mediante la inteligencia (por ello de la igualdad,
de la belleza, la justicia, etc., se dice que son entes inteligibles).

Pero si bien cosas sensibles e ideas representan dos rdenes diferentes del ser, con todo hay
entre ambos una relacin, que Platn dice es una relacin de semejanza o copia o imitacin;
relacin que, al ver las cosas iguales, nos permite pensar en la igualdad, a la manera como, al ver el
retrato de un amigo, nos acordamos del amigo, justamente porque hay similitud entre el retrato y l.
Del mismo modo, las cosas bellas se asemejan a la belleza, las cosas buenas al bien, las cosas justas
a la justicia, etc.

Ms para que al ver el retrato de Pedro yo me acuerde de Pedro o reconozca que es retrato
de Pedro, es preciso que antes haya conocido a Pedro; de otra manera, no lo reconocera. Del mismo
modo, si al ver dos leos iguales reconocemos all la igualdad, aunque la igualdad misma no la
"vemos", esto supone que de alguna manera ya conocamos la igualdad; no podramos pensar que
dos cosas sensibles son iguales, si no supisemos ya de alguna manera qu es la igualdad, as como
no podemos decir que un objeto es hermoso sin tener previamente el conocimiento de la idea de
belleza, o decir que tal figura es triangular sin saber qu es el tringulo; la igualdad, la belleza, la
triangularidad son, respectivamente, el "modelo" que cada una de estas cosas "imita", y slo su
conocimiento "previo" permite reconocerlas como iguales, bellas o triangulares de modo
semejante como en el caso del retrato de Pedro. Y como en este mundo sensible no se percibe la
igualdad, la belleza ni la triangularidad (sino slo se ven cosas singulares iguales, bellas,
triangulares), es preciso que el conocimiento de las ideas lo hayamos adquirido "antes" de venir a
este mundo.

As, al menos, se expresa Platn. Antes de nacer, el alma del hombre habit el mundo de las
ideas, donde las contempl y conoci en su totalidad y pureza. Al venir a este mundo y a este
cuerpo, atraviesa un ro, el Leteo, el ro del Olvido, y ese saber suyo de las ideas se olvida, si bien
queda latente, de manera que ahora, con ocasin de las cosas sensibles que ve, lo va recordando ms
o menos oscuramente: al ver leos iguales, "recordamos" la igualdad, al ver cosas bellas
recordamos la Belleza, etc. "Aprender no es sino recordar" (Fedn 72 e; Menn 81 a ss; cf. Cap. IV,
7). No obstante, conviene tener claramente presente que tales referencias a una vida anterior, el
Leteo, etc., en parte no son propiamente "explicaciones", sino "mitos", es decir, "relatos" donde lo
predominante es lo potico o figurativo, y no lo conceptual; se trata de alegoras, de smbolos, que
no es preciso, naturalmente, tomar al pie de la letra. Quiz Platn no encontr una explicacin

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conceptual que le pareciese verdaderamente suficiente, y entonces recurri al mito; o quiz
considerase que en este terreno cualquier conceptualizacin sera fatalmente insuficiente, en tanto
que el mito permite una amplitud de interpretaciones que lo hace singularmente apto para tales
temas. El hecho es que recurri a este expediente de la pre-existencia del alma.

Los dos mundos; doxa y episteme

Segn Platn, entonces, resulta haber dos mundos o dos rdenes del ser: el mundo sensible,
de un lado, el mundo de las ideas o mundo inteligible, del otro; y consiguientemente hay dos modos
principales de conocimiento, la doxa u opinin, y la episteme o ciencia.

El mundo sensible no es para l pura nada, sino que tiene un ser intermedio, imperfecto;
pero, de todos modos, algo de ser; no es el verdadero ser, inmutable, permanente, que corresponde a
las ideas, sino que se trata de una mezcla de ser y no-ser, y por eso todo all es imperfecto y est
sometido al devenir; y lo que tiene de" ser, lo tiene en la medida en que copia o imita -siempre
imperfectamente- a las ideas. De manera que entre el ser pleno -las ideas- y el no-ser absoluto, se
intercala el mundo del devenir, el de las cosas sensibles, que son y no son, que participan, copian,
dependen de las ideas.

Grados del ser y del conocer

Lo que se acaba de decir es todava demasiado sucinto y general; en efecto, es necesario

precisar las subdivisiones de ambos mundos y sus respectivos modos de conocimiento. Ello lo
realiza Platn en la Repblica, 509 d - 511 e, valindose de un segmento, en lo que se conoce como
ejemplo o paradigma de la lnea, un diagrama o esquema con que se representan las distintas zonas
o grados del ser, desde la nada hasta el ser en toda su plenitud, y, paralelamente, los grados del
saber, desde la ignorancia hasta el conocimiento absoluto.

Se traza un segmento AE y se lo divide en dos porciones desiguales, AC y CE, siendo CE

mayor que AC para simbolizar el mayor grado de ser (o realidad) y de verdad que tiene el mundo
inteligible respecto del sensible (o "visible", segn dice Platn). Cada uno de estos dos segmentos
se vuelve a dividir, conservando la misma proporcin anterior, de tal manera que resulte
AB:BC::CD:DE::AC:CE. Por cada uno de estos puntos se trazan perpendiculares, procurando
destacar la horizontal que pasa por C, que seala la separacin entre los dos mundos. A la izquierda
del segmento AE se indicarn los distintos grados de la realidad; a la derecha, los grados del saber.
Por debajo del punto A se encontrar, de un lado, la nada, el no-ente, y del otro, la ignorancia ms
absoluta. Por encima de E se colocar aquella idea que, segn Platn, es la idea suprema, la Idea del
Bien, a la que tambin llama la "Idea de las ideas".

Los dos segmentos principales, AC y CE, corresponden, segn se ha dicho, a los dos
mundos: AC representa el dominio de lo que Platn llama "lo visible", y tambin "lo precisamente
merced a esta forma de saber. Es el mundo en que se mueve todo saber vulgar y el nico mundo que
conocen los que Platn llama "amantes de las apariencias". En cambio CE representa el mundo
inteligible, la verdadera realidad, los entes que son sin devenir ni cambio ninguno; se lo conoce
mediante la epistme, "ciencia" o conocimiento propiamente dicho.

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El mundo de la dxa

El segmento AB corresponde a los entes cuyo ser es el ms dbil posible por as decirlo
(porque ms abajo de ellos no hay sino puro no-ser): entes como las sombras, las imgenes que se
proyectan en los espejos o en cualquier otra superficie parecida, los sueos. El estado de espritu
correspondiente lo llama Platn eikasa, imaginacin o conjetura.

Un notable ejemplo - que Platn, naturalmente, no conoci, pero que ilustra muy bien el
tema que nos ocupase lo encuentra en el cine; porque lo que all se nos ofrece no son sino sombras
proyectadas sobre la pantalla, pero sombras que, en la medida en que la pelcula nos interesa, nos
hacen rer o llorar como si se tratase de la vida real. Tomando ahora un caso referente al campo
moral, podra decirse lo siguiente: La justicia es una idea que, como tal, estara colocada en el
segmento DE de nuestro esquema. Todo sistema jurdico o sistema de gobierno efectivamente
existente en alguna parte, sera un tipo de cosa sensible (segmento BC), que, como toda cosa
sensible, no podra realizar, sino de manera imperfecta, la idea de justicia.

El segmento BC se refiere a las cosas sensibles propiamente dichas, como las casas, los
caballos, las montaas; el estado del espritu mediante el cual las captamos se llama pstis
(creencia). En el campo tico, la pstis consiste en creencias morales correctas acerca de lo que debe
hacerse, pero que no estn acompaadas de conocimiento (epistme) y, en tal sentido, son "ciegas",
aunque suficientes para la accin. Mas en la medida en que estn ligadas a casos particulares, y el
que las posee, justo por ser "creencias" y no conocimientos, es incapaz de "dar razn" de ellas, son
imperfectas, inseguras y vacilantes, como toda cosa sensible.

El mundo inteligible

Con esto pasamos por encima de la horizontal trazada en C y penetramos en el mundo

inteligible -paso que representa, en la alegora de la caverna, la salida del prisionero fuera de este
antro, es decir, la salida del mundo de las apariencias, para penetrar en la zona del verdadero ser. El
segmento CD se refiere a las ideas matemticas; y, podra agregarse a los conceptos fundamentales
de todas las ciencias particulares, suponiendo que Platn hubiese conocido el desarrollo posterior de
las mismas (en su tiempo las nicas ciencias particulares relativamente desarrolladas eran las
matemticas). El modo tpico de conocer estos entes, se llama dinoia, entendimiento.

La primera caracterstica de la dinoia consiste en que se vale de diagramas o dibujos como

representaciones imperfectas de los entes a que se refiere, que son objetos del pensamiento puro;
tales ilustraciones sirven, entonces, a modo de puente para pasar de lo sensible a lo inteligible: el
tringulo dibujado en la pizarra, por ejemplo, no es el tringulo a que el matemtico se refiere en
sus demostraciones, pero sirve de ayuda para pensar en ste. Este paso de lo sensible a lo inteligible
se da en todas las ciencias, no slo en las matemticas: el estudio de las ciencias nos obliga a
abandonar el puro testimonio de los sentidos y a confiar ms bien en el pensamiento.

La segunda caracterstica de la dinoia -y, puede decirse, del conocimiento cientfico en

general es la de ser un conocimiento hipottico, un conocimiento que parte de "hiptesis". Este
trmino no tiene en Platn el sentido con que se lo usa hoy da en la ciencia, para referirse a una
teora probable. "Hiptesis" significa, literalmente, "puesto [thesis] debajo [hyp]", es decir
"subpuesto", "supuesto". Se trata, entonces, de los supuestos propios de toda ciencia: la aritmtica,
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por ejemplo, parte de la afirmacin (o supuesto) del nmero, la geometra de la del espacio, etc.,
pero ese supuesto o punto de partida mismo no lo discuten; simplemente proceden a partir de l. El
trmino dinoia se refiere a este tipo de pensar que va de algo que se da por supuesto a las
conclusiones que de ello se desprenden. La deficiencia o imperfeccin, si as puede decirse, de la
dinoia reside entonces en que admite su punto de partida como si fuese algo independiente o
autosuficiente, puesto que no da razn de l; pero la verdad es que la hiptesis no es nada que se
baste a s mismo, y por eso necesita que se la fundamente, aunque en ello no consiste la tarea de la
matemtica, ni de la ciencia en general. Por el contrario, es sta faena de la filosofa o "dialctica",
como la llama Platn. Con lo cual se pasa al segmento DE. En efecto, el conocimiento filosfico es
aquel en el cual se da razn de cada idea hasta llegar a un principio que sea efectivamente
autosuficiente, anhipottico. Si visemos el mundo de las ideas completo, y tal como l es, veramos
un cosmos, una totalidad ordenada, especie de organismo donde las ideas estn conectadas entre s
formando una estructura armnica -en tanto que las ciencias consideran sus campos respectivos
como si fuesen independientes de todo lo dems. Veramos, entonces, un verdadero cosmos, una
totalidad de sentido, donde cada idea ocupa el lugar que le corresponde segn las relaciones que
tiene con las otras -organismo que culmina en una idea suprema, la Idea del Bien, de la que todo lo
dems depende, siendo ella absolutamente independiente, principio incondicionado: aqu todo "por
qu?" ya habra desaparecido, porque "en la medida en que se pueda preguntar 'por qu?' el ideal
del conocimiento no est satisfecho. Preguntar 'por qu?' es lo mismo que preguntar 'de qu
depende esto?". Desde luego, el logro perfecto de tal conocimiento no es una posibilidad humana,
sino un desidertum, un ideal; pero un ideal que expresa, segn Platn, la meta a que todo hombre
aspira y a que todo conocimiento tiende. Este modo de conocimiento, que Platn llama noesis,
"inteligencia", se caracteriza en primer lugar por ser puramente intelectual, sin ningn elemento
sensible, imgenes o ejemplos, como en el caso de la dinoia: es conocimiento de puras ideas donde
todo queda perfectamente comprendido. En segundo lugar, es un conocimiento absoluto, no-
hipottico, porque cada idea -la idea de nmero, de que parte el matemtico; la de movimiento, de
que parte el fsico, etc.- se ofrecer dentro de una serie o escala, relacionada con las ideas superiores
y con las inferiores, y de modo tal que la totalidad misma est unificada por el principio supremo,
que es la Idea del Bien.

Resulta, entonces, que ciencia y filosofa (dialctica) difieren en que el hombre de ciencia
va de la hiptesis a las consecuencias que de ella se desprenden, en tanto que el filsofo parte de la
hiptesis en busca de un principio no-hipottico. Para la ciencia, la hiptesis es una barrera, ms
all de la cual no puede proceder, en tanto que la filosofa trata de eliminar o superar las hiptesis.

La Idea del Bien:

Hemos dicho que la Idea del Bien es la idea suprema, la "Idea de las ideas"; Platn se
refiere a ella en la Repblica (502 c - 509 c), y comienza por advertir que, justo por tratarse de la
idea suprema, es muy difcil alcanzarla y hablar de ella tal como es en s misma; por ello propone,
no tratar del Bien en s mismo, sino comparndolo con el sol. En efecto, para ver algo no basta con
el ojo y la cosa visible, sino que es preciso tambin la luz, que el sol otorga. De modo semejante, no
basta con el "ojo" del alma y las cosas inteligibles o ideas, sino que es preciso adems un principio
que a las ideas las haga aptas para ser captadas, que las haga cognoscibles; esto es justamente lo que
hace el Bien: es lo que otorga inteligibilidad a las ideas. En esta perspectiva, el Bien es fundamento

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gnoseolgico. Pero adems el sol, con su luz y calor, les presta vida a las cosas de este mundo, y, en
tal sentido, las hace ser; de modo semejante, el Bien hace ser a las ideas. Por este lado, entonces, el
Bien es fundamento ontolgico.

La relacin entre los dos mundos

Las ideas, segn sabemos, tienen carcter metafsico, porque representan la realidad
perfecta, verdadera, autntica, el puro ser y valor. En segundo lugar, son esencias, es decir, lo que
hace que los entes sean lo que son, aquello que hace ser a los entes, la cosa misma en su ser ms
propio. En tercer lugar, son la causa, el fundamento de las cosas sensibles. En ltimo lugar,
representan su trmino, su fin (tlos), la meta de todo lo que es, su sentido; lo cual implica una
especie de tendencia o apetencia hacia la idea, por lo que se dice en el Fedn (75 a-b) que todo lo
sensible quiere ser como la idea, se esfuerza por copiar la idea o asimilarse a ella.

La lectura ms inmediata de Platn sugiere que ideas y cosas sensibles constituyen dos
mundos aislados, y as interpret la cuestin Aristteles, quien vio entre ambos mundos una
profunda separacin. Pero que estn separados no significa, en modo alguno, que no haya
relaciones entre uno y otro; hemos dicho, precisamente, que las cosas sensibles tienen su sentido, su
explicacin, su razn de ser y existir, en la idea; entre ambos mundos se da, pues, cierta
correspondencia. El mundo inteligible representa el modelo (paradigma) del sensible. Pero la
dificultad est en determinar con exactitud y precisin el tipo de relacin que se da entre ambos
rdenes de cosas, porque la mayor parte de las expresiones que Platn emplea -participacin, copia,
imitacin- tienen ms carcter metafrico que propiamente conceptual. Es ste, pues, uno de los
tantos problemas que Platn deja sin respuesta, como estmulos quizs o interrogaciones que
quedan abiertos al lector.

Fuente: Carpio. A. (1974). Principios de Filosofa. 2 Edicin, 5 reimpresin. Ed. Glauco.

(2004). Buenos Aires.