EFECTOS DE LA CORRIENTE EN SERES VIVOS

David Santiago Daza Quiroga

Mario Fernando Daz Prez

Cuando las fallas en las instalaciones elctricas ocurren, pueden causar graves daos a la salud de
las personas o animales que puedan estar cerca de estas fallas, muchas veces las fallas pueden
causar el deceso del ser vivo; los efectos de descargas en el cuerpo tienen que ver directamente
con la impedancia, la cual est directamente a relacionado a las condiciones fisiolgicas del
cuerpo, as como tambin de distintos umbrales que son pertenecientes a cada ser en forma
individual, adems las condiciones del ambiente influyen tanto en la descarga como en el mismo
organismo.

Una vez la falla ha penetrado la masa, el peligro depender de la magnitud de la corriente que lo
atraviese, as mismo va ligado a la duracin de la descarga del flujo dentro del cuerpo. A pesar que
estos dos grandes factores son protagonistas en los efectos de la corriente en los seres vivos, cabe
aclarar que no son los nicos y definitivos aspectos que se tienen en cuenta para apreciar los
dichos efectos.

Los flujos de corriente se pueden encontrar en dos formas principalmente, una con variaciones en
forma, en este casa corriente alterna, y otra sin estas variaciones llamada corriente directa, cada
una de ellas tiene distintos efectos sobre un organismo, siendo la corriente directa la que menos
tiene que ver en los accidentes relacionados con la electricidad.

Estudios realizados y demostrados en la norma IEC 479-1, aclaran los efectos de fibrilacin
ventricular sobre el ritmo del corazn, la fibrilacin es un temblor del corazn que no puede ser
controlado y es mortal, al momento de esta arritmia la sangre no alcanza a llegar a los rganos
vitales provocando la muerte, este efecto es ms comn de la corriente alterna, el cuerpo puede
verse como una gran impedancia mayormente resistiva y capacitiva, estas variaciones
incrementan la parte capacitiva dentro del cuerpo debido a que la capacitancia depende
netamente de la frecuencia del impulso, esto en frecuencia bajas, en altas frecuencias este efecto
capacitivo decrece; aunque la mortalidad depende de la corriente, esta es ayudada gracias al
voltaje al que se quede expuesto, el voltaje ayuda a estas capacitancias que no son relevantes en
el instante cero de la descarga, pero tiempo despus estas se cargan como si fueran bateras, que
se descargaran otro instante despus; la IEC tambin tuvo en cuenta la superficie de contacto con
el elemento energizado y la cantidad de segundos del contacto.

La superficie y la duracin del contacto con los elementos energizados tienen distintos efectos
sobre el cuerpo, al tener un mayor superficie de contacto la corriente tiene ms espacio por donde
desplazarse esto se traduce en una resistencia ms pequea por unidad de rea de contacto,
mientras que la duracin del contacto puedo producir a distintas escalas de corriente diferentes
sntomas que se pueden observar en la piel, estos efectos cambian de acuerdo de la magnitud de
la corriente, a ms corriente los efectos son ms bruscos, que van desde una simple rasquia a
quemaduras de gravedad internas y marcas irreversibles.

El camino que la corriente pueda tomar tambin tiene relevancia debido a que para distintas
intensidades, distintas formas de cerrar el circuito energizado, y las distintas formas en que la
polaridad sea tomada puede causar uno u otro efecto, por ejemplo una descarga de la mano a una
extremidad inferior, con la polaridad positiva en corriente DC produce el doble de daos si la
polaridad positiva se encuentra en una de las extremidades inferiores y la polaridad negativa se
halla en la mano, de esta misma manera las corrientes mano a mano tienen particularidades, al ser
un camino ms cercano al corazn la fibrilacin es ms presente, pero hablando de los datos,
cuando estas corrientes sean DC, si su trayectoria es mano a mano y adems la descarga dura ms
del ciclo cardiaco pueden ser mucho ms perjudiciales que las corrientes AC a 50 o 60 Hz, que son
las corrientes alternas ms comunes; y este tipo de corrientes son mayores a los 300mA en DC,
producen distintas arritmias en el corazn, este deja de bombear sangre y la persona o animal
entra a paro cardiaco lo cual es mortal, la corriente en DC en estas condiciones es ms letal que la
AC y ms si la frecuencias son del orden de los miles de hercios.

Ahora, la modelacin de las impedancias del cuerpo son de gran complejidad debido a la cantidad
de variables que pueden interactuar, adems de la creacin de los lmites y umbrales que son
importantes para tener en cuenta para la prctica; necesarias para predecir en cierta manera el
comportamiento de descargas dentro de un sistema tan complejo como el de los seres vivos, este
tipo de investigaciones ayudan para la creacin de equipos para proteger la vida de las personas
tambin de conocer a fondo los distintos efectos y poder crear conciencia sobre los peligros de no
usar debidamente los equipos elctricos.