humanidades literaturay
Potica
de resduos
Pesquisas vo alm dos aspectos testemunhais da obra de Carolina
Maria de Jesus e buscam definir seu estilo e seus parentescos culturais
Mrcio Ferrari
C
inquenta e cinco anos depois de
Quarto de despejo, estreia em
livro da escritora Carolina Ma-
ria de Jesus, o interesse por sua
obra continua se desdobrando e tomou
impulso em 2014, ano de seu centenrio
de nascimento presumido, porque a
prpria Carolina no tinha certeza so-
bre a data e h discrepncias de dados
entre sua certido de nascimento e a
de batismo. Definida como favelada
no subttulo do livro (Dirio de uma fa-
velada), Carolina hoje revisitada sob
diversos ngulos, dada a riqueza de sua
produo indita, ou quase, e de sua vida
de altos e baixos.
Escritora, lavradora, catadora de papel,
compositora, sambista, poetisa, dramatur-
ga, cantora, atriz circense, raizeira [quem
usa razes em tratamento mdico], assim
a descreve a historiadora Elena Pajaro Pe-
res em sua tese de doutorado Exuberncia
e invisibilidade. Populaes moventes e cul-
78 z maio DE 2015
tura em So Paulo, 1942 ao incio dos anos
70, defendida em 2007 no Departamen-
to de Histria da Faculdade de Filosofia,
Letras e Cincias Humanas da Universi-
dade de So Paulo (FFLCH-USP). Elena
desenvolve agora no Instituto de Estudos
Brasileiros (IEB) da USP pesquisa de ps-
-doutorado sobre a dispora africana nos
manuscritos de Carolina.
A presena de Carolina (1914-1977) em
crculos acadmicos no Brasil e no exte-
rior contrasta com o quase total desco-
nhecimento de seu nome pelo pblico
leitor. A sua poca, entretanto, Quarto
de despejo foi um fenmeno de vendas. A
primeira tiragem, de 10 mil exemplares,
se esgotou em trs dias, outros 90 mil fo-
ram vendidos em seis meses. No exterior,
ganhou traduo em 14 idiomas. A publi-
cao do livro aconteceu depois de uma nas manuscritas, totalizando 58 cadernos
reportagem do jornalista Audlio Dantas
na favela do Canind, uma das primeiras
de So Paulo. Um encontro casual com
Carolina o levou a conhecer os escritos
contidos em cerca de 20 cadernos que
selecionou e editou, alterando a pontua-
o, mas mantendo a ortografia e a gra-
mtica originais. Carolina, que estudou
apenas at o 2 ano do ento chamado
curso primrio em sua cidade natal, Sa-
cramento, em Minas Gerais, sempre havia
confiado no potencial de publicao do
que escrevia. Trechos de seus cadernos j
tinham sado em reportagens de jornais,
entre elas a de Audlio Dantas, publica-
da em 1958 na Folha da Noite. Dois anos
depois sairia Quarto de despejo, j com
expectativa de pblico.
Carolina publicaria ainda trs livros em
vida, com repercusso incomparavelmen-
te menor do que a obra que a celebrizou,
e deixou guardados mais de 5 mil pgi-
que contm sete romances, mais de 60
textos com caractersticas de crnicas,
fbulas, autobiografia e contos, mais de
 Carolina em foto de
junho de 1960 na
janela de um barraco,
em So Paulo:
Acervo UH / Folhapress

produo literria
e vida de altos
e baixos continuam
sendo estudadas

pESQUISA FAPESP 231 z 79

100 poemas, quatro peas de teatro e 12
marchinhas de Carnaval, segundo levan-
tamento feito pela doutoranda Raffaella
Fernandez, que atualmente trabalha na
pesquisa Narrativas de Carolina Maria de
Jesus: Processo de criao de uma potica
de resduos, no Instituto de Estudos da
Linguagem (IEL) da Universidade Esta-
dual de Campinas (Unicamp).
Todo esse material se encontra es-
palhado, e novos manuscritos podem
aparecer. Sempre que se trabalha com
pessoas em movimento, tem-se que li-
dar com a disperso dos documentos,
diz Elena. Carolina entregou muitos
escritos a outras pessoas, na esperan-
a de public-los, e, em suas constantes
mudanas, foi obrigada a deixar para
trs alguns livros que colecionava com
80 z maio DE 2015
carinho. Mesmo suas obras publicadas
so difceis de encontrar. Elena Peres
pde consultar os microfilmes de seus
manuscritos na Biblioteca do Congres-
so em Washington, que guarda tambm
uma cpia de todos os livros de Carolina,
inclusive o romance Pedaos da fome, de
1963, e seu nico disco, gravado pela RCA
Victor. Os mesmos microfilmes tambm
esto disponveis na Biblioteca Nacional
do Rio de Janeiro, mas no catlogo da BN
no constam todos os seus livros.
F
oi nos livros Provrbios e Dirio de
Bitita memrias de infncia da
escritora, publicadas inicialmente
na Frana, em 1982, e quatro anos de-
pois no Brasil que a pesquisadora tem
encontrado os principais vnculos entre
1 Para Elena, a noo de pertencimen-
Carolina e a cultura da dispora africana
no continente americano. Consegue-se
perceber conexes com tradies africa-
nas que davam muita importncia pa-
lavra escrita, diz Elena. A historiadora
identifica em particular um elo com a
cultura de Cabinda, hoje provncia de
Angola, que liga a escritora frica Cen-
tral. Seu av, a quem ouvia com devoo
quando criana, era ex-escravo e seus
pais vinham dessa regio de cultura ban-
to, onde o exerccio da formao moral
e da busca do caminho reto era feito por
meio de dilogos e provrbios, muitas ve-
zes pictografados em tecidos e cermicas.
Elena, que esteve por 12 meses em es-
tgio de ps-doutorado no African Ame-
rican Studies da Boston University e que
vem dialogando com africanistas e es-
tudiosos das disporas africanas, rela-
ciona essa preocupao quanto firme-
za de carter com a tradio musical
afro-norte-americana do spirituals. Co-
mo os provrbios, os spirituals comuni-
cam o caminho a ser seguido e lamentam
os seus desvios, recriando uma tica re-
ligiosa e poltica que foi constantemen-
te retomada nos discursos em prol dos
direitos civis, especialmente nas dcadas
de 1950 e 1960, explica Elena. O av de
Carolina era cristo e comandava a reza
do tero em Sacramento, o que lhe con-
feria autoridade moral e proeminncia
na comunidade.
Quando foram lanados Quarto de des-
pejo, Casa de alvenaria (memrias de sua
vida depois do sucesso do primeiro livro)
ou Antologia pessoal (reunio de poemas
organizada pelo historiador Jos Carlos
Bom Meihy, publicada em 1996), costu-
mava-se criticar a escritora por no refle-
tir sobre sua condio de mulher e negra.
No entanto, textos sobre esses assuntos
encontram-se espalhados pelos inditos
e mesmo em passagens publicadas que
no foram suficientemente levadas em
conta na poca. A doutoranda Raffael-
la destaca poemas e outras passagens
dos escritos de Carolina que formam um
conjunto ambguo sobre essas questes
ora a autora incorpora preconceitos,
ora reivindica a emancipao de negros
e mulheres. Na vida, a escritora sempre
se manteve to independente quanto
pde. Preferiu ser catadora de papel a
empregada domstica e nunca quis se
casar teve trs filhos de pais diferentes.
to cultura negra se alimentou tambm
 do abolicionismo dos poetas romnticos 1 Parte de conto 2

brasileiros e das ideias de intelectuais co- publicado

mo Rui Barbosa e Jos do Patrocnio, aos postumamente,
em 2014, e
quais Carolina teve acesso por influncia disponvel on-line
de um oficial de Justia mulato de Sacra-
mento, que lia trechos de jornais para os 2 Fragmento de
negros da cidade que no sabiam ler. Nos um dos numerosos
exguos dois anos em que estudou numa textos deixados
por Carolina
escola esprita, Carolina tomou gosto pe-
la leitura, e o primeiro livro que leu in-
teiro, emprestado por uma vizinha, foi
A escrava Isaura, do romntico Bernardo
Guimares. Dali para
frente, continuou len-
do tudo o que lhe caa
nas mos, entre livros
achados ou recebidos
em doao, o que for-
mou um repertrio de Carolina
referncia muito par-
ticular. Os escritos de preferiu ser
Carolina tm trechos
poticos de um grande
catadora de papel
refinamento e que no a empregada
correspondem exata-
mente literatura do domstica
perodo em que foram
produzidos, diz Elena. e nunca quis
Quando se mudou
para So Paulo, em
se casar que logo a prefeitura ao se referir s redes transnacionais que
1937, sozinha, deixan- de So Paulo, na ges- vem traando a partir da obra da autora.
do para trs famlia e to do prefeito Pres- Como escritora, Carolina est alm
livros, Carolina pas- tes Maia (1961-65), das determinaes imediatas, ressalta
sou a escrever furiosamente. Pelos rela- comeou uma campanha bem-sucedida Raffaella, que organizou e promoveu a
tos que deixou, sabe-se que sua cabea de derrubada da favela do Canind, o que publicao do livro Onde estaes felicida-
era inundada por pensamentos poti- resultou na remoo forada dos morado- de?, com dois contos inditos da autora,
cos. Uma de suas anotaes diz: Sentia res. Essa ao da prefeitura incentivou um em 2014 (disponvel em www.letraria.
ideias que eu desconhecia. Para Elena, grupo de estudantes a criar o Movimento net), e agora prepara a edio de um livro
esse despertar inesperado d continui- Universitrio do Desfavelamento (MUD), infantil e outro infantojuvenil. Em seu
dade a uma espcie de misso de pro- que, com a ajuda de grandes empresas, trabalho acadmico, ela define a produ-
cura da sabedoria incutida por seu av atuou na remoo de outras favelas. o de Carolina como uma potica de
e impregnada de uma cultura ancestral. resduos, na qual se misturam discursos

A
Talvez ela no houvesse vindo para So doutoranda Raffaella defende e gneros literrios e no literrios, dos
Paulo se no sentisse essa necessidade, um deslocamento de abordagem poemas romnticos aos textos jornals-
diz a pesquisadora. Na cidade grande, que se detenha nos aspectos pro- ticos, das letras de sambas radionove-
Carolina se isolou e encontrou a literatu- priamente literrios da obra de Carolina la e da norma culta oralidade, qual
fotos Raffaella fernandez/ebook Onde estaes felicidade?

ra. Com isso, conjugou uma voz prpria um terreno em que mesmo o aspecto se incorpora um sotaque mineiro. Esse
com a vivncia que trazia do entorno. De informativo dos escritos pode ser relati- grande amlgama leva Raffaella a apro-
acordo com Elena, a expresso quarto vizado. O universo ficcional est sempre ximar a atividade de catadora de papel
de despejo, numa metfora da escrito- muito presente, diz, por sua vez, Elena de escritora. A literatura de Carolina
ra, refere-se favela como um lugar em Peres. H memria na fico e fico no tambm sobrevive de uma catao de
que a sociedade guarda o que no quer testemunho, como tambm ocorre em discursos, conclui. n
mostrar na sala de visitas. outros autores. A pesquisadora defen-
O livro de estreia da autora foi recebido de tambm a superao dos limites da
como um relato testemunhal da vida na fa- literatura de periferia, marginal a que Projeto
vela e, segundo Elena, no exterior continua Carolina frequentemente circunscrita. Escrita proibida. Expresso romntica e dispora afri
residindo a o interesse principal desper- Isso importante, mas ficaramos ape- cana nos manuscritos de Carolina Maria de Jesus (n
2012/10784-6); Modalidade Bolsa no Brasil Ps-dou
tado pela escritora. O impacto e o incmo- nas com a viso do lugar e da poca em torado; Pesquisadora responsvel Elena Pajaro Peres
do imediatos causados pelo livro foi tanto que viveu aps deixar sua famlia, diz, (IEB-USP); Investimento R$ 164.743,02.

pESQUISA FAPESP 231 z 81