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Hace más de sesenta años, Peter Drucker en su libro “The Practice of Management”, texto que es
considerado como la biblia de la práctica gerencial, asegura que la gerencia es el elemento dinámico que
le provee vida a las empresas. Dice que de no ser por liderato de la gerencia, los recursos de producción
(tierra, capital, trabajo y recurso humano), continuarían siendo recursos y nunca se convertirían en
producción.
Tom Peters, escritor estadounidense, define el rol del administrador como aquel que se esfuerza
en conseguir resultados.
Wall Street reconoce aquellos que “cierran acuerdos” como administradores.
Michael Porter, economista estadounidense, llama al administrador “un pensador”.
Abraham Zalezxnik, profesor emérito de la Universidad de Harvard, reconocen al administrador
como un controlador.
Pero más allá de las conceptualizaciones y/o percepciones, a principios del Siglo XX, Henri Fayol, un
empresario francés, propuso por primera vez que todos los gerentes ejecutan cinco funciones: planear,
organizar, mandar, coordinar y controlar. Hoy en día estas funciones se han resumido a cuatro:
planeación, organización, dirección y control.
Así, podemos señalar que la función gerencial consiste en “planificar, coordinar y controlar los recursos
de una organización, hacia la concesión de sus objetivos”. También pudiéramos decir que “la
responsabilidad de un gerente es crear las condiciones, que permitan, que las gentes, planifiquen,
organicen, coordinen y controlen”.
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Sin embargo, hay quienes plantean que la función de un gerente debe trascender a la empresa.
Bartolomé Gamundi, ex Secretario de Desarrollo Económico de Puerto Rico, asegura que “el
administrador es un líder, su responsabilidad va más allá que la requerida dentro del ámbito de la
empresa, debe contribuir al desarrollo social y comunitario de su entorno”.
Roles Gerenciales
Henry Mintzberg, un investigador de administración, luego de realizar un estudio a los gerentes en sus
centros de trabajo, concluyó que lo que hacen puede describirse mejor si observamos los roles que
desempeñan en el trabajo. A base de su apreciación, podemos identificar y definir tres roles gerenciales,
que se refiere a acciones o comportamientos específicos que se esperan de un gerente.
Roles Interpersonales: Son aquellos que involucran personas (subordinadas y personas ajenas a
la organización) y otros debes que son de naturaleza ceremonial y simbólica. Los tres roles
interpersonales son representante, líder y enlace.
Roles informativos: Involucran reunir, recibir y transmitir información. Los tres roles
informativos son: monitor, difusor y portavoz.
Toles decisorios: Conllevan la toma de decisiones o elecciones. Los cuatro roles decisorios son:
emprendedor, manejador de problemas, asignador de recursos y negociador.
Como los gerentes desempeñan estos roles, Mintzberg propuso que sus actividades incluían tanto la
reflexión (razonamiento) como la acción (ejecución).
Habilidades técnicas: Son el conocimiento específico del trabajo y las técnicas necesarias para
realizar competentemente las tareas laborales. Estas habilidades suelen ser más importantes en
el caso de los gerentes de primera línea, ya que por lo general manejan empleados que utilizan
herramientas y técnicas para manufacturar los productos de la empresa o para dar servicio a los
clientes.
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Habilidades humanas: Involucran la capacidad de trabajar bien con otras personas, tanto de
manera individual como en grupo. Debido a que todos los gerentes tienen que ver con personas,
estas habilidades son igualmente importantes en todos los niveles de la administración.
Habilidades conceptuales: Son las habilidades que los gerentes utilizan para pensar y
conceptualizar situaciones abstractas y complejas. Estas habilidades son las más importantes
para gerentes de alto nivel.
Gerencia Estratégica
Es el conjunto de análisis, decisiones y acciones que una organización lleva a cabo para crear y mantener
ventajas competitivas.
Entre los atributos claves de la gerencia estratégica se encuentran: (1) dirigir la organización hacia los
metas y objetivos; (2) incluir a los actores interesados en la toma de decisiones; (3) incorporar
perspectivas a corto y mediano plazo y (4) esforzar la organización a actuar efectiva y eficientemente.
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De acuerdo al libro de texto Administración 10ma Edición, en el mundo actual los gerentes lidian con
centros de trabajo dinámicos, amenazas de seguridad, cuestiones éticas, incertidumbre económica y
políticas globales y avances tecnológicos. En las siguientes gráficas se muestran algunos de los cambios
más importantes a los que se enfrentan los gerentes.
Universalidad de la administración
La administración es necesaria en organizaciones de todo tipo y tamaño, en todos los niveles y en todas
las áreas de trabajo, sin importar donde se localicen. Indistintamente de la naturaleza o el tamaño de la
organización, en todas ellas el gerente deberá planear, organizar, dirigir y controlar.