BOLILLA N1: MTODO Y OBJETO DE LA

ECONOMIA POLITICA
1.1.1 ORIENTACIN SUBJETIVISTA. ORIENTACIN NEOPOSITIVISTA-EMPIRISTA. ORIENTACIN
RACIONALISTA. ORIENTACIN DIALCTICO-MATERIALISTA.

Ciencia hace referencia a la actividad intelectual que, mediante la aplicacin de un mtodo,

intenta explicar alguna parcela de la realidad objetiva.

Mtodo cientfico es el proceso intelectual ordenado, lgico y coherente que se utiliza para
descubrir y explicar los hechos, fenmenos o acontecimientos de la realidad objetiva.

La ciencia econmica no es una ciencia formal, sino emprica, pues confronta sus hiptesis con la
experiencia. Pero el hecho de que sea una ciencia emprica no implica que sea una ciencia
experimental como las ciencias naturales, en las que se pueden hacer experimentos alterando o
manipulando las condiciones a fin de estimular la aparicin de ciertos elementos. El nico campo
de experimentacin de la economa es la historia, la revisin de lo que sucedi bajo
determinadas circunstancias especficas y explicar por qu sucedi, a efectos de tomar decisiones.

El mtodo de la ciencia econmica prescribe los siguientes pasos:

Induccin. Permite observar la realidad y formular hiptesis. Es el mtodo por el cual el
entendimiento asciende lgicamente desde la observacin y el conocimiento de los
fenmenos, casos o hechos, a la hiptesis o supuesto. La induccin va de lo particular a lo
general. El economista se sita en el plano de la realidad, observa fenmenos concretos y
los clasifica de acuerdo a un orden lgico.
Abduccin. Es la formulacin de hiptesis por induccin, pero a partir de la analoga con la
deduccin. Descubre y explica los hechos por comparacin, complementando a los otros
dos mtodos (induccin y deduccin).
Deduccin. Habiendo formulado determinados supuestos o hiptesis, el economista utiliza
la razn para extraer todas las consecuencias previsibles a partir de ellas, y dichas
consecuencias se denominan leyes. Este mtodo va de lo general (abstracto) a lo
particular (concreto), basndose en la experimentacin, en llevar a la prctica la hiptesis
para comprobar su veracidad y para arribar a nuevas conclusiones.
Dichas leyes entablan relaciones de causa-efecto que conforman lo que se denomina
teora econmica, que comprende un conjunto coherente, articulado y sistematizado de
premisas y enunciados que mediante deduccin lgica permite explicar y predecir los
fenmenos econmicos. Esta abstraccin es necesaria para generalizar en un concepto los
diversos aspectos particulares de los problemas econmicos concretos.
En base a la o las teoras se disean los llamados modelos econmicos, los cuales reflejan
de modo general el comportamiento humano particularmente observado. Los modelos
son predicciones. Todas las cosas estn sujetas a la ley de causa y efecto, y quien sepa
explicar las conexiones causales que unen a determinados fenmenos o acontecimientos,
podr tambin predecirlos cuando aparezcan las causas que los producen.
 Por ltimo, el economista debe volver al plano de la realidad para verificar la concordancia
entre las leyes y modelos con los hechos, y as poder ratificar o rectificar lo que fuera
necesario.
Segn los criterios metodolgicos, existen diversas orientaciones:
Orientacin subjetivista. Sostenida por los neoclsicos, como Marshall. Lo ms importante
para esta visin econmica es estudiar al sujeto, sobre todo en lo referido a la satisfaccin
de sus necesidades (utilidad) o a la insatisfaccin de ellas, que comprende la conciencia de
que carecemos de poder para alcanzar algo que apetecemos para nuestros fines
(desutilidad). Necesidad la conciencia del individuo de la carencia de un bien, material o
inmaterial. El trabajo para el sujeto produce insatisfaccin, por ejemplo, y por ello se le da
una compensacin a travs del salario. Esta orientacin realiza un anlisis esttico del
sujeto, con el objetivo de lograr su satisfaccin.
Orientacin racionalista. Visin clsica (David Ricardo, Malthus, Smith). Aplica el mtodo
deductivo. No se interesa en la satisfaccin del sujeto, sino que busca analizar su realidad.
La economa poltica tiene como fin investigar y descubrir las leyes naturales o racionales
de toda sociedad civil. Su objetivo es el estudio de las leyes inmanentes que regulan la
produccin y distribucin del producto social. Las ideas no nacen de la experiencia, sino de
la razn.
o La tradicin clsica postula un equilibro econmico: las relaciones bsicas entre
patrones y trabajadores, entre la tierra, el capital y el trabajo, nunca se
modificaban. La identificacin y el estudio de ese equilibrio es el fin de la ciencia
econmica.
o Contempla cambios y contradicciones en la realidad, y la analiza de manera
dinmica. Estudia al sistema capitalista con sus ventajas y desventajas.
Orientacin neopositivista-empirista. La economa para esta visin es una ciencia
emprica, ya que parte de la observacin de la realidad aceptando los datos tal como el
mundo de la experiencia pueda proporcionarlos, para luego crear hiptesis o premisas y
confrontarlas con la realidad para validar sus resultados. Aplica el mtodo inductivo, ir de
lo particular hacia lo general. Se vale de ciencias tales como la matemtica y la estadstica,
por eso se llama neopositivista.
Orientacin dialctico-materialista. Sus mximos representantes son Marx y Engels. Es una
corriente opuesta al idealismo filosfico, la cual concibe al espritu como el principio de la
realidad. Para el materialismo dialctico las ideas tienen un origen fsico, esto es, lo
primero es la materia y la conciencia lo derivado. Como tal, el materialismo dialctico se
apoya en los datos, resultados y avances de las ciencias. Emancipa la primaca e
independencia de la materia ante la conciencia y lo espiritual. Asimismo, est opuesto a la
corriente filosfica del agnosticismo, pues declara la cognoscibilidad del mundo en virtud
de su materialidad y de su existencia objetiva en el tiempo y en el espacio.
Aplica la dialctica basada en las leyes dialcticas propuestas por Georg Wilhelm
Friedrich Hegel para interpretar el mundo. Se trata de la creencia de que la vida
econmica, social y poltica se desarrolla en un proceso de constante transformacin. Tan
pronto como una estructura o institucin social asume autoridad (sntesis), surge otra para
desafiarla (anttesis). De dicho desafo y del conflicto entre ellas se origina una nueva
sntesis y un nuevo poder, que son luego desafiados a su vez.
1.1.2 CONCEPTO Y DEFINICIN DE LA ECONOMIA POLTICA. OBJETO DE LA ECONOMA
POLTICA Y LEYES ECONMICAS.

La Economa Poltica es la ciencia que estudia las relaciones entre los hombres en la sociedad,
entre las clases sociales, a partir de la posicin de cada uno dentro de la produccin. Estudia la
produccin de los bienes materiales realizada en el marco de un sistema productivo dado, dentro
del cual los hombres comparten ciertas relaciones de produccin entre ellos.

La Economa Poltica entonces tiene por objeto la investigacin de las relaciones sociales de
produccin dadas en un determinado modo de produccin. Su objeto de estudio es la
organizacin social de la produccin, las relaciones econmicas (o de produccin) entabladas
entre los hombres en el proceso de produccin social de su vida. Las relaciones de produccin
comprenden: las formas de propiedad de los medios de produccin (privada o colectiva); la
posicin de los grupos sociales en la produccin (dominante o dominada); y las formas de
distribucin del producto social (apropiacin privada o colectiva).

La ciencia en general tiene como funcin buscar la unidad o regularidad en la pluralidad de los
fenmenos. Las acciones humanas presentan ciertas uniformidades, y es solamente gracias a esta
propiedad que pueden ser objeto de un estudio cientfico. Estas uniformidades se denominan
leyes.

Del obrar econmico la ciencia econmica puede obtener comprobaciones de carcter general
llamadas leyes econmicas, que se suponen vlidas siempre que se repitan las condiciones que
condujeron a formularlas: se trata de prever la concurrencia de los fenmenos observados.

Sin embargo, las leyes econmicas no tienen validez absoluta, sino que son leyes estadsticas, es
decir, leyes que slo se verifican en una alta proporcin de casos, pero no en todo. Esto se debe a
que los factores necesarios para establecer una ley son innumerables, y entre ellos est el libre
albedro de los hombres. Teniendo en cuenta que debajo de los fenmenos econmicos hay
hombres libres y con voluntad propia, hay quienes prefieren hablar de tendencias,
generalizaciones o regularidades en lugar de leyes.

1.1.3 LA CIENCIA ECONMICA, RELACIN CON OTRAS CIENCIAS.

La ciencia econmica o economa es la ciencia social que estudia el comportamiento humano en

relacin a la escasez de los bienes y recursos, tratando de dar respuesta a dichos problemas de
escasez. Es decir, que el objeto de la economa abarca las actividades humanas destinadas a
adecuar medios escasos y de uso alternativo a los fines mltiples y de distinta importancia del
individuo y de la sociedad. La apetencia por estos fines se denomina necesidad. Decimos entonces
que las necesidades (fines) se satisfacen con bienes (medios) que, por razones biolgicas,
naturales o tcnicas, son escasos.

El problema central es cmo resolver el conflicto entre las demandas casi ilimitadas de los
individuos y la capacidad limitada de la sociedad para producir bienes y servicios que satisfagan
esas demandas.
El objetivo bsico de la economa es la satisfaccin de las necesidades. Se entiende por necesidad
la conciencia en el individuo de la carencia de un bien, material o inmaterial, para la vida o para los
fines que desea satisfacer. La insatisfaccin se constituye en el elemento primario. Desde el punto
de vista econmico, existe una necesidad econmica cuando se experimenta un deseo y existe
un medio conocido capaz de satisfacerlo. Es el hombre mismo quien crea las carencias y a su vez
las formas de satisfacerlas.

La economa se encuentra en el lugar de confluencia del mundo fsico y el mundo social:

tecnologa y psicologa. Los principios econmicos vienen determinados o influenciados y, a su vez,
determinan o influencia muchas ramas del conocimiento de las ciencias fsicas y sociales. Las
principales son: tecnologa, estadstica, matemtica, biologa, derecho, psicologa, poltica,
sociologa, historia, etc.

Tecnologa. Relaciona al hombre con su medio fsico, tanto el mundo natural como las
modificaciones llevadas a cabo por los cientficos.
La explotacin de los inventos en los dos ltimos siglos ha transformado las relaciones
econmicas, y as, por ejemplo, la revolucin de los transportes "ha aniquilado las
distancias"; al reducir los costes, ha hecho posible el cambio de la produccin de pequeas
unidades a la produccin en gran escala, que resulta mucho ms econmica debido a que
se puede explotar las economas de escala.
La caracterstica clave de una decisin econmica reside en que implica una eleccin sobre
la base de la comparacin del coste y del beneficio. Aunque los criterios econmicos
normalmente predominan sobre los criterios tcnicos, corrientemente toman un lugar
secundario frente a otros criterios.
Derecho. La actividad econmica funciona dentro de las condiciones impuestas por el
hombre, la ms importante de estas condiciones es la ley que gobierna la propiedad. En
un pas democrtico la mayor parte de la propiedad es privada; un sistema de mercados
competitivos y la iniciativa privada es la base de su estructura. La ley que gobierna la
formacin y conducta de las empresas es la segunda; la de contratos es la tercera. La
organizacin industrial ha mantenido sus mercados en una situacin ms competitiva de
lo que hubiera sido en su ausencia. Adems hoy en da en los mercados existe un cambio
de actitud con respecto a la economa pues esta ha dado lugar a una nueva legislacin
anti-monopolio.
Psicologa La forma en que los hombres reaccionan a las condiciones cambiantes, las
dificultades y las oportunidades, afectaran sus decisiones econmicas. Los hombres a
menudo actan impulsivamente, quiz contra sus propios intereses, o con un espritu
pblico quiz igualmente opuesto a sus propios intereses personales, los hombres actan
para satisfacer ciertos objetivos con preferencia a otros, es decir, que poseen una "escala
de preferencias" que gobierna sus elecciones. El anlisis econmico hace uso de modelos
en los que se supone que los hombres compran en el mercado ms barato y venden en l
ms caro. Suponer que los hombres son altruistas irracionales est todava ms lejos de la
verdad que suponer que son egostas racionales.
Lgica La economa sigue los mtodos lgicos de razonamiento que se emplean en todas
las ciencias "empricas", es decir, aquellos basados en la experimentacin. La proposicin
particular describe la causa de la ocurrencia, y la prediccin especfica o deduccin
 describe el efecto. Todas las ciencias empricas son as sistemas de hiptesis de lo que es
posible obtener una visin del mundo mediante la deduccin pura.
La economa intenta establecer proposiciones que sean universalmente aplicables y que
sean capaces de explicar la realidad y susceptibles de verificacin. Por lo tanto, las
construcciones tericas del economista son necesariamente "modelos" abstractos del
mundo real, e invitan a la crtica, y las conclusiones que obtiene derivan por completo de
las definiciones y supuestos artificiales de que parti. Reside totalmente en la luz que
pueda aportar acerca de los problemas prcticos del mundo real. Fijan unos lmites
superiores a lo que el hombre puede lograr con el fondo del conocimiento que tiene a su
disposicin. Las leyes de la economa proporcionan una gua para la poltica indicando la
direccin que pueden tomar las consecuencias no esperadas de las acciones.
Matemtica, Estadsticas La economa se interesa por las cantidades, o mejor, por sus
cambios en el margen. El leguaje y las tcnicas de la matemtica avanzada son de gran
utilidad para el razonamiento deductivo, aunque su empleo en economa pueda obligar a
algn economista a sacrificar la claridad en aras de la elegancia, e ir demasiado lejos al
hacer suposiciones que, aunque ciertas sobre el papel, son irrelevantes a fines prcticos.
La estadstica es utilizada cada vez en mayor grado por el economista; representa para l
un sustituto de los experimentos controlados que no puede llevar a cabo debido a la
imposibilidad de aislar los fenmenos sociales. Estas categoras no slo afectan al empleo
y la demanda, sino tambin se influencian entre s.
Poltica, Sociologa, tica. La poltica es la ciencia que estudia las relaciones entre los
ciudadanos y el estado. La sociologa es la ciencia que estudia los grupos de la sociedad
humana. La tica es la ciencia de la naturaleza moral de carcter y comportamiento
humano. La economa es una ciencia behaviorista (del comportamiento), y no una ciencia
normativa. La esencia de la economa reside en la explicacin del fenmeno del valor.
Esto corresponde a la sociologa, la poltica, o la tica. Polticamente o moralmente puede
ser deseable que todos los hombres estn plenamente ocupados. Estos son juicios de
valor que se ocupa nicamente por las causas y repercusiones del sobre-empleo o el
subempleo.
Historia. La economa como estudio de la humanidad en el aspecto de la vida comercial
tiene su contrapartida en la historia econmica que describe el desarrollo de la
agricultura, de la industria, los transportes, la banca, etc.
Este enfoque de los estudios explica, por ejemplo, los inventos de finales del siglo XVIII y
principios del siglo XIX, no como un desarrollo tcnico sino sobre sus efectos sobre la
oferta y demanda de los factores de produccin que entraron en su fabricacin y la oferta
y demanda de bienes y servicios a que dieron lugar.
La economa se preocupa, precisamente, de la manera en que se administran unos
recursos escasos, con objeto de producir diversos bienes y distribuirlos para su consumo
entre los miembros de la sociedad. Ante todos los problemas que se plantean en el
individuo ya las empresas, lo que pretende la economa es ofrecer un mtodo para
ordenar y establecer las prioridades, a la hora de tomar decisiones sobre las necesidades
individuales o colectivas que se desea satisfacer. Lo que caracteriza a la economa no es
tanto su campo de estudio como comportamiento humano y las instituciones sociales,
polticas y econmicas, a travs de las cuales los individuos se relacionan entre s.