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Extraction characteristics of
bulk materials from silos
Part 1: Basic experimental and theoretical principles
Summary: As part of this work experimental investigations were carried out with a rectangular silo. The main focus was on the stress
states during emptying by two silo extraction screws and the relationships between the wall normal stresses, the flow profiles and the
torques required for the extraction screws. Among other things it was established that the wall normal stresses are lower in moving
zones than in stationary zones. The findings and relationships that were discovered can be reliably applied to industrial plants. Part 1
of the article deals with the basic experimental and theoretical principles and Part 2 deals with the test results.
1 Introduction 1 Einleitung
Silos have been used for centuries for storing bulk materials. Silos werden seit Jahrhunderten fr die Lagerung von Schtt
It is important not only that the required quantity of bulk ma gtern eingesetzt. Dabei ist es nicht nur wichtig, dass sich in
terial can be stored in a silo but also that it can be emptied out einem Silo eine geforderte Menge an Schttgut lagern lsst,
of the silo at the required moment. The way the silo is emptied sondern auch, dass es zum erforderlichen Zeitpunkt aus dem
can, depending on the nature of the bulk material, play a central Silo entleert werden kann. Je nach Beschaffenheit des Schtt
role. Furthermore, mass flow is usually the required flow profile, guts knnen Art und Weise der Entleerung aus dem Silo eine
especially if the bulk material is sensitive to ageing or tends to zentrale Rolle spielen. Des Weiteren wird beispielsweise als
consolidate with time. Mass flow is understood as the state in Flieprofil meistens Massenfluss gefordert, insbesondere wenn
which the entire contents of the silo are in motion during the das Schttgut alterungsempfindlich ist oder zur Zeitverfesti
emptying and there are no dead zones. Process engineering silo gung neigt. Unter Massenfluss versteht man den Zustand, bei
design is necessary to ensure trouble-free emptying of a bulk dem beim Entleeren die gesamte Silofllung in Bewegung gert
material from a silo and is now state of the art. The optimum und somit keine toten Zonen entstehen. Um die problemlose
silo geometry for achieving mass flow is determined by taking Entleerung eines Schttguts aus einem Silo sicherzustellen, ist
into account the bulk material properties. The stresses that oc eine verfahrenstechnische Siloauslegung notwendig und gehrt
cur in the bulk material are of central importance in the silo heutzutage zum Stand der Technik. Dabei wird unter Berck
design. Ever since Janssen [1], i.e. over a hundred years ago, sichtigung der Schttguteigenschaften die optimale Silogeo
people have been concerned with these stresses in silos. Janssen metrie fr die Erzielung von Massenfluss ermittelt. Eine zent
examined the stresses in a silo shaft in 1895. This was followed rale Bedeutung bei der Siloauslegung spielen die auftretenden
later by numerous works that considered the stress distribution Schttgutspannungen. Mit diesen Spannungen in Silos befasst
in the cone. The best known are the works by Jenike [23] and man sich seit Janssen [1], also nunmehr seit ber hundert Jahren.
Schwedes [4]. The method of calculation employed by Jenike, Janssen betrachtete 1895 die Spannungen im Siloschaft. Sp
the so-called Jenike method, now forms a central element in ter folgten zahlreiche Arbeiten, die den Spannungsverlauf im
the process engineering design of a silo. Trichter bercksichtigen. Am bekanntesten sind die Arbeiten
von Jenike [23] und Schwedes [4]. Die Berechnungsmethode
It often happens in practice that the silo geometry determined von Jenike, das so genannte Jenike-Verfahren, ist heute ein zent
during the silo design cannot be implemented because, for ex raler Baustein bei einer verfahrenstechnischen Siloauslegung.
ample, of structural factors in an existing building or for cost
reasons. It is often necessary to use an existing silo for a differ In der Praxis kommt es hufig vor, dass die im Rahmen einer
ent bulk material. If process engineering problems are expected Siloauslegung ermittelte Silogeometrie, zum Beispiel aufgrund
for a silo during extraction of the bulk material then suitable baulicher Gegebenheiten in einem bestehenden Gebude oder
measures have to be taken that will have a beneficial effect on aus Kostengrnden nicht realisiert werden kann. Oft soll ein
the bulk material flow in the silo. Extraction units are normally bereits vorhandenes Silo fr ein anderes Schttgut weiter ge
used. In addition to their main task of extracting the bulk ma nutzt werden. Sind verfahrenstechnisch fr ein Silo Probleme
terial they also assist or stimulate the bulk material flow in and beim Schttgutaustrag zu erwarten, so sind geeignete Manah
out of a silo. During this process the extraction units should men zu ergreifen, die den Schttgutfluss im Silo positiv beein
ensure controlled and possibly also metered removal of the bulk flussen. In der Regel werden Austraggerte eingesetzt. Neben
material. The extraction units often used in practice are belt ihrer Hauptaufgabe des Schttgutabzugs zeichnen sie sich da
conveyors, apron conveyors, troughed chain conveyors, vibrat durch aus, dass sie den Schttgutfluss in und aus einem Silo un
ing troughs, rotary-vane feeders and screw conveyors. With the tersttzen bzw. anregen. Dabei sollen Austraggerte eine kont
exception of rotary-vane feeders these extraction units are, in rollierte und gegebenenfalls dosierte Entnahme des Schttguts
principle, also suitable for extracting bulk materials from a rect sicherstellen. In der Praxis hufig anzutreffende Austraggerte
angular, oblong, silo. A characteristic of belt conveyors, apron sind Gurtfrderer, Plattenbandfrderer, Trogkettenfrderer,
conveyors and troughed chain conveyors is that they are linear Schwingrinnen, Zellenradschleusen und Schneckenfrderer.
conveyors. This means that the belt, slat cell or chain moves Mit Ausnahme der Zellenradschleusen sind die oben genann
linearly relative to the silo over the entire outlet opening in the ten Austraggerte grundstzlich auch dafr geeignet, Schttgut
direction of discharge. Uniform extraction of the bulk material aus einem rechteckigen, lnglichen Silo auszutragen. Gurtfr
over the entire outlet cross-section can only be ensured to a derer, Plattenbandfrderer und Trogkettenfrderer sind dadurch
limited extent and requires adaptation of the silo geometry [5]. gekennzeichnet, dass es sich um Linearfrderer handelt. Das
Not only are screw conveyors simple, inexpensive and enclosed heit, der Gurt, die Plattenzellen oder die Kette bewegen sich
units but they also have the advantage when used as silo extrac linear und, relativ zum Silo, ber die gesamte Auslaufffnung
tion screws that the extraction of the bulk material is achieved in Austragrichtung. Der gleichmige Austrag des Schttguts
by rotation. In contrast to linear conveyors, in which a section ber den gesamten Auslaufquerschnitt kann nur beschrnkt
of belt, a chain segment with flights or a slat cell passes through sichergestellt werden und erfordert Anpassungen der Silogeo
the entire outlet opening from back to front, the screw flights metrie [5]. Schneckenfrderer in Form von Siloabzugschne
or segments always remain within the outlet opening in the cken genieen den Vorteil, abgesehen davon, dass es sich um
same position relative to the direction of conveying.This means einfache, kostengnstige und geschlossene Gerte handelt, dass
that the screw geometry can be optimally adjusted so that theo der Schttgutaustrag durch Rotation erzielt wird. Im Gegensatz
retically the extraction of bulk material takes place over the zu den Linearfrderern, bei denen ein Gurtabschnitt, ein Ket
entire outlet opening. tensegment mit Mitnehmern oder eine Plattenzelle von hinten
bis vorne die gesamte Auslaufffnung durchlaufen, verbleiben
It is accepted that different stresses occur in regions of the bulk die Schneckenflgel bzw. Segmente relativ zur Frderrichtung
material that are flowing at different velocities [48]. If an ex immer an der gleichen Stelle innerhalb der Auslaufffnung. Da
a) b)
3 Flow profiles mass flow (a) and funnel flow (b) [5]
Flieprofile Massenfluss (a) und Kernfluss (b) [5]
2 Basic principles
Figure 1 provides a clear illustration of the different pressure and
c) Mass flow d) Funnel flow
stress distribution curves for bulk materials and liquids in a
container filled with liquid the liquid forms a horizontal sur
face (Fig. 1a). The liquid pressure increases linearly, and hence
hydrostatically, with increasing depth (Fig. 1c). In a container 4 Qualitative distribution curves of the normal stress at the silo wall
filled with bulk material a cone of bulk material is formed, as and assumed trajectories of the greatest principal stress [5]
suming central filling (Fig. 1b). This is because a bulk material Qualitative Verlufe der Normalspannung auf die Silowand und an-
genommene Trajektorien der grten Hauptspannung [5]
can transmit shear stresses even when at rest. With increasing
depth the container wall takes part of the weight of the col
umn of bulk material. Consequently, with increasing depth the eines Silos mglich (Bild 2c). Am gravierendsten sind Entmi
pressure in a bulk material rapidly approaches a maximum and schungen bei Schttgtern mit einer breiten Partikelgren
limiting value. verteilung. Dabei sammeln sich bei einer zentralen Befllung
die greren Partikel in der Peripherie und das Feingut sam
The most frequent problems encountered when bulk materials melt sich im Zentrum. Betrachtet man die Flieprofile, so un
are stored and flow in a silo are bridging, rat-holing and segrega terscheidet man zwischen Massenfluss und Kernfluss (Bild3)
tion (Fig. 2).With bridging the bulk material forms a stable arch [26; 89]. Massenfluss wird blicherweise angestrebt, weil da
above the outlet opening that prevents any further discharge bei whrend des Ausflieens die gesamte Silofllung in Bewe
of the material (Fig. 2a). With rat-holing the only material that gung kommt. Im Gegensatz dazu bilden sich bei Kernfluss tote
flows out is the bulk material directly above the outlet. This Zonen, das heit Bereiche, in denen das Schttgut zunchst in
results in a vertical shaft (Fig. 2b). Segregation by particle size, Ruhe verbleibt (Bild3b) und erst bei vollstndiger Entleerung
particle shape or particle density can occur when a silo is being in Bewegung gert. Wegen der toten Zonen ergeben sich bei
filled (Fig. 2c). This is most serious with bulk materials with a Kernflusssilos sehr breite Verweilzeitverteilungen.
wide particle size distribution. With central filling the larger
particles collect at the perimeter and the fines collect in the Nach der Befllung eines leeren Silos ergibt sich ein Span
centre. When the flow profile is examined a distinction is made nungsverlauf gem Bild 4. Diesen Spannungszustand (Bild4a)
between mass flow and funnel flow (Fig. 3) [26, 89]. The aim bezeichnet man auch als aktiven Spannungszustand oder Fll
is usually to achieve mass flow because all the material in the zustand. Im Siloschaft nimmt die Spannung mit zunehmendem
silo moves during the discharge, while dead zones are formed Abstand zur Schttgutoberflche nach unten hin zu und strebt
with funnel flow. These dead zones are regions in which the dabei einen Maximalwert an. Der bergang zum Trichter ver
bulk material is stationary at first (Fig. 3b) and only moves dur ursacht eine Unstetigkeitsstelle fr die dargestellte Wandnor
ing complete emptying.Very wide residence time distributions malspannung w In Abhngigkeit von der Geometrie kann im
occur in funnel flow silos because of the dead zones. Trichter die Spannung weiter ansteigen oder abnehmen. Mar
kantes Merkmal fr den Fllzustand ist, dass die grte Haupt
A stress distribution curve of the type shown in Figure 4 is spannung 1 in der Siloachse in die vertikale Richtung nach
formed after an empty silo has been filled. This stress state unten zeigt. Die eingezeichneten Kurven sind Trajektorien der
(Fig. 4a) is also designated an active stress state or filling state. grten Hauptspannung 1.
The stress in the silo shaft increases in the downward direction
with increasing distance from the surface of the bulk material Sobald das Schttgut erstmalig aus dem Silo abgezogen wird,
and tends towards a maximum value.The transition to the cone schlgt der aktive Spannungszustand im Trichter vom Auslauf
causes a point of discontinuity for the wall normal stress w. ausgehend in den passiven Spannungszustand um (Bild4b).
The stress in the cone may rise further or decrease depending Ausgehend von der Trichterspitze, breitet sich im konver
on the geometry. A striking feature of the filling state is that genten Trichter das radiale Spannungsfeld nach oben hin bis
the greatest principal stress 1 at the silo axis points vertically zum bergang zum vertikalen Siloschaft aus (Bild4c). Im
intake length
all
rear w
d
-han
right all
w and
side left-h all
i d e w
s
wall
front
intake length
d
-han
right
scre w
and
left-h
screw
the dead zone.The boundary line between rest (dead zone) and ein Schttgut auermittig oder unsymmetrisch aus einem
movement cannot be determined analytically so the precise po Silo aus, so bezeichnet man dies als exzentrisches Entleeren
sitions of the stress peaks in a funnel flow silo are not known in [6]. Exzentrisches Entleeren bedeutet vor allem eine ber den
advance. This means that possible stress peaks in the entire silo Umfang ungleichmige Spannungsverteilung, die bei der
shaft must be taken into account during the static dimensioning festigkeitsmigen Silodimensionierung unbedingt berck
of the silo walls. sichtigt werden muss. In der Praxis sind zahlreiche Schden
an Silos bekannt, die unter anderem auch auf exzentrisches
A large number of different extraction devices are available for Entleeren und die damit verbundene ungleichmige und da
extracting bulk materials from a silo [56, 916]. The extrac durch lokal hhere Beanspruchung eines Silos zurckzufhren
tion devices must always be correctly dimensioned for the case sind [17].
of the greatest loading, i.e. for when the greatest vertical stress
occurs. As already explained above, the vertical stress in the fill 3 Versuchsaufbau
ing state (active stress state) is greater than in the emptying state Im Rahmen der durchgefhrten Untersuchungen wurde das
(passive stress state). An extraction device therefore has to ap Abzugsverhalten von unterschiedlichen Siloabzugschnecken,
ply the relatively greatest extraction force when first extracting insbesondere hinsichtlich folgender Gesichtspunkte, betrachtet:
bulk material after an empty silo has been filled. After the pas
sive stress state has become established in the cone the verti auftretende Flieprofile
cal stress drops, so the force required for further extraction of auftretende Wandnormalspannungen
the bulk material also drops. These relationships are shown in erforderliche Antriebsleistung
F igure 5. According to information from Schwedes and Schulze
[6] and according to measurements by Schulze [5] the vertical Der Aufbau der verwendeten Versuchsanlage ist in Bild6 darge
stress in the filling state can amount to five- to ten-times the stellt. Die Anlage bestand aus einem prismatischen Versuchssilo
vertical stress in the emptying state. If the bulk material flows (1), dem Austragsystem (2) und zwei Schneckenfrderern (3)
off-centre or asymmetrically from a silo then this is termed und (4), welche das Schttgut im Kreislauf wieder in den Ver
eccentric emptying [6]. Eccentric emptying means principally suchssilo frderten. Um unzulssige Schwingungen und somit
an uneven stress distribution around the perimeter. It is impera eine negative Beeinflussung der Messungen am Versuchssilo zu
tive that this is taken into account when dimensioning the silo vermeiden, waren vor dem Versuchssilo und nach dem Austrag
for strength. Numerous cases of damage to silos are known in system flexible Verbindungen eingebaut. Diese entkoppelten
practice that can be attributed, among other things, to eccen das Versuchssilo und das Austragsystem von der brigen Anla
tric emptying and the associated uneven and therefore locally gentechnik. Der prinzipielle Aufbau des Versuchssilos geht aus
higher loading in a silo [17]. Bild7 hervor. Das Silo wurde im unteren Bereich an allen vier
Silownden mit Spannungsmesszellen [1819] bestckt. Die
3 Test set-up Anordnung erlaubte die Messung der Wandnormalspannungen
The following aspects of the extraction characteristics of differ in drei Ebenen. Somit konnte die Spannungsverteilung sowohl
ent silo extraction screws were examined during the investiga innerhalb von drei horizontalen Ebenen als auch in mehreren
tions that were carried out: vertikalen Ebenen gemessen werden.
0.8
The set-up of the test plant used is shown in Figure 6. The plant 0.7
consists of a prism-shaped test silo (1), the extraction system 0.6
Q3 [-]
(2) and two screw conveyors (3) and (4), which transport the 0.5
bulk materials back into the test silo in a closed circuit. Flexible 0.4
connections were installed before the test silo and after the ex
0.3
traction system to avoid excessive vibrations or any detrimental
0.2
effects on the measurements in the test silo. These flexible con
0.1
nections isolated the test silo and the extraction system from
the rest of the plant.The general structure of the test silo can be 0
100 1000 10000
seen in Figure 7.The lower part of the silo was fitted with stress-
measuring cells [1819] on all four silo walls. The arrangement particle size x [m]
quartz sand. The quartz sand used was non-cohensive and had zontallastverhltnis wurde in einem Lambdameter [19] ge
a bulk density that was virtually independent of the stress. The messen. Dabei wurde, bei Variation der Vertikalspannung v von
effective angle of friction e was determined with a ring shear 5 bis 78 kPa, ein konstantes Horizontallastverhltnis gemessen.
apparatus as described by Schulze [20], and the angle of wall Zusammenfassend sind die Schttguteigenschaften in Tabelle2
friction w was measured with a shear apparatus as described by aufgefhrt.
Jenike. Plexiglas was used as the wall material for the silo walls.
The average particle size d50 (median value of the Q3 distribu
tion) was determined with the aid of a sieve analysis (Fig. 9).
The horizontal load ratio was measured in a lambda meter
[19]. A constant horizontal load ratio was measured when the
vertical stress v was varied from 5 to 78 kPa.The bulk material
properties are summarized in Table 2.
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