Texto explicativo1

Un texto explicativo se define por su intencin de hacer comprender a su

destinatario un fenmeno o un acontecimiento. La explicacin se organiza en torno
a una estructura de problema-solucin: se parte de un problema de conocimiento
al que se trata de dar respuesta con la aportacin de informacin que ofrezca las
claves del problema. Por lo tanto, el texto explicativo es aquel que satisface una
necesidad cognitiva, resuelve una duda y desencadena procesos de comprensin
de la realidad.

En la lingstica del texto, las primeras aproximaciones al estudio de los

textos explicativos se relacionan con actividades cognitivas (E. Werlich 1975). En
este sentido, la explicacin est relacionada de manera evidente con el proceso
humano del comprender con ayuda de conceptos, a travs de los procesos de
anlisis o sntesis. Por otro lado, en los recientes trabajos en torno al anlisis del
discurso de la divulgacin cientfica, S. Moirand (1999) considera que la
explicacin cientfica se produce cuando el emisor presupone que los destinatarios
se interrogan sobre las relaciones entre hechos, procesos o fenmenos, o cuando
l mismo induce este tipo de pregunta sobre las razones de los hechos, de los
fenmenos o de los procesos; por qu esto ocurre as?, cmo es posible?.
La explicacin cientfica se manifiesta en una estructura del tipo X explica Y
(determinado hecho explica determinado fenmeno), por lo que se concibe como
una operacin cognitivo-discursiva de orden causal.

En la ltima dcada del siglo XX, J. M. Adam (1992, 1999) aborda la

explicacin desde su teora de las secuencias textuales. Considera la explicacin
una unidad textual que presenta un esquema prototpico de estructuracin del
contenido. Este esquema est constituido por las siguientes proposiciones:

1. una esquematizacin inicial, en que se plantea una cuestin en forma

de pregunta-problema, en trminos de por qu? o cmo?;

1
Tomado de http://cvc.cervantes.es/ensenanza/biblioteca_ele/diccio_ele/diccionario/txtexplicativo.htm
 2. sigue una explicacin-respuesta, que clarifica el problema planteado;
3. finalmente, puede presentarse una conclusin-evaluacin de la respuesta
dada.

Tambin de forma optativa una explicacin puede iniciarse con

un marco o presentacin del problema que ser objeto de la explicacin.

Un texto como el siguiente constituira una secuencia explicativa

prototpica: [Ante una situacin de estrs, nuestro organismo est genticamente
condicionado para poner en marcha una serie de respuestas neurobiolgicas de
autoproteccin mediadas por hormonas como la adrenalina o el cortisol, que se
manifiestan en forma de taquicardia, respiracin acelerada, hipertensin,
hiperalerta, etctera.]. Es frecuente que, como en el ejemplo, la primera parte del
planteamiento de la cuestin, la pregunta-problema ([Por qu nos afecta el
estrs?]) est implcita en un texto explicativo. Por otro lado, a menudo una
estructura explicativa enmarca una secuencia narrativa, como en los
relatos etiolgicos (relatos sobre el origen de un lugar, de un nombre, etc.);
tambin se suelen combinar en un mismo discurso fragmentos explicativos y
argumentativos. Los gneros discursivos que presentan la explicacin como
secuencia dominante se producen en el mbito acadmico-cientfico
fundamentalmente: los exmenes, los trabajos acadmicos, los manuales
escolares, las entradas enciclopdicas, los tratados cientficos o los artculos de
divulgacin cientfica, por ejemplo, son textos propiamente explicativos.

Desde la didctica, se han llevado a cabo descripciones del texto explicativo

que persiguen facilitar la enseanza-aprendizaje de su comprensin y produccin.
Destaca en ellos el esfuerzo por delimitar el tipo de estructuras retricas o
relaciones lgicas que caracterizan estos tipos de textos, como
la enumeracin, la causalidad, la comparacin, el contraste, la definicin o
la clasificacin, por ejemplo. Estas estructuras pueden ser consideradas
procedimientos o saberes estratgicos que contribuyen a hacer comprender un
fenmeno, y conseguir as el objetivo prioritario de un texto explicativo. Cada uno
 de estos procedimientos, adems, se materializa en el texto con formas
lingsticas recurrentes en cada lengua, que pueden ser enseadas, aprendidas y
contrastadas en la comunicacin.

Bibliografa bsica

1. Bassols, M. y Torrent, A. M. (1996). Modelos textuales. Teora y

prctica. Barcelona: Octaedro, 1997.
2. Casalmiglia, H. y Tusn, A. (1999). Las cosas del decir. Manual de anlisis del
discurso. Barcelona: Ariel.
3. Montolo, E. (coord.) (2001). Manual prctico de escritura acadmica, Barcelona:
Ariel Practicum, 3 vols.

Bibliografa especializada

1. Adam, J. M. (1992). Les textes: types et prototypes. Rcit, description,

argumentation, explication et dialogue. Pars: Nathan.
2. Adam, J. M. (1999). Linguistique textuelle. Des genres de discours au
textes, Pars: Ed. Nathan.
3. Moirand, S. (1999). Les dimensions dialogiques d'une catgorie discursive:
l'explication. En Gambier, Y. y Suomela-Salmi, E. (eds.), Jalons pour le 75e
anniversaire de l'enseignement du franais l'Universit de Turku, Turku:
Publications du Dpartement d'tudes Franaises de l'Universit de Turku, pp. 71-
87.
4. Werlich, E. (1975). Typologie der Texte. Munich: Fink.