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ChemSketch es un programa de qumica orgnica con licencia gratuita que nos per- Palabras clave: qumica, biologa, software,
mitir: construir molculas, abrirlas a partir de plantillas, visualizarlas en 3D, generar nuevas tecnologas, programa.
su nombre y propiedades automticamente, escribir texto, flechas, etc. Tambin
podremos elaborar compuestos inorgnicos (con algunas excepciones) y utilizar una
tabla peridica muy completa. El nico problema o virtud (segn se mire) es que
est en ingls, aunque en ningn momento debera ser un inconveniente debido a
su sencillez. Los profesores de biologa dispondrn de todo tipo de biomolculas en
las plantillas del programa.
Las nuevas tecnologas forman parte, cada vez ms, En la misma lnea, en uno de los objetivos
de la didctica diaria de los profesores de todas las generales para el bachillerato recoge:
etapas y especialidades. Bien es sabido por todos su El bachillerato contribuir a desarrollar en
componente motivador y clarificador en los con- los alumnos y alumnas las capacidades que
ceptos ms abstractos. Por otro lado, tal y como les permitan utilizar con solvencia y respon-
dicta la Ley Orgnica 2/2006 de 3 de mayo (LOE) sabilidad las tecnologas de la informacin y
en uno de sus objetivos generales para la ESO: la comunicacin.
La educacin secundaria contribuir a des-
arrollar en los alumnos y alumnas las capaci- Por otro lado, conseguir aquellas herramien-
dades que les permitan adquirir una tas TIC ms adecuadas para los objetivos y conte-
preparacin bsica en el campo de las tecno- nidos trabajados se hace una tarea tediosa y
logas, especialmente las de la informacin y muchas veces desesperante. Seguramente, uno de
comunicacin. los motivos sea la enorme cantidad de recursos
84 Alambique Didctica de las Ciencias Experimentales | nm. 74 | pp. 84-91 | abril 2013
ChemSketch (software gratuito para qumica y biologa)
existentes (principalmente en Internet), que hace biologa nos puede servir para visualizar las uni-
que nos sumerjamos en un ocano de posibilida- dades estructurales de la biomolculas (aminoci-
des tan grande que seguramente nos har desistir dos, nucletidos, terpenoides, monosacridos,
antes de llegar a buen puerto. En algunas ocasio- alcaloides y vitaminas). Adems, permite la cons-
nes, puede que, cuando creamos haber dado con truccin de cadenas de pptidos, cidos nucleicos
una herramienta adecuada, nos encontremos y carbohidratos.
con que la motivacin que esperbamos del ChemSketch funciona en dos modos
alumnado no sea tal, ya que muchas veces los (Structure o Draw), que debemos seleccionar pre-
intereses y motivaciones del alumnado divergen viamente:
de los nuestros. Sin duda, el programa que a con- Structure: en este primer modo, seremos
tinuacin se presenta cumple con todas las expec- capaces de dibujar molculas orgnicas,
tativas generadas; adems, es de licencia gratuita y inorgnicas, abrir plantillas predeterminadas
muy sencillo en su manejo. (no slo de molculas, tambin material de
laboratorio, figuras, orbitales, estructuras
El programa de Lewis, celdas cristalinas, etc.), visualizar-
las en 3D, obtener la nomenclatura y algunas
ChemSketch 12 (ltima versin) es un programa propiedades y utilizar la tabla peridica.
desarrollado por Advanced Chemistry Develop- En la versin gratuita, no nos dejar utilizar
ment, Inc. (ACD/Labs), compaa canadiense algunas funciones (al pulsar la funcin nos
con sede en Toronto. Se trata de un programa dir, automticamente, que necesitamos la
gratuito en algunas funciones. En otras, en cam- versin comercial). Entre las ms significati-
bio, nos exigir la licencia no gratuita de la ver- vas tenemos: un diccionario, soporte tcni-
sin comercial y completa. co, la funcin search for structure (que nos
El objetivo del artculo no es explicar todas permitira buscar y abrir molculas en mlti-
las funciones del programa (para eso ya tene- ples formatos) y, la ms importante, no nos
mos los manuales), sino aquellas especialmente dar el nombre de aquellas molculas que
interesantes para los alumnos (tanto de ESO superen los 50 tomos o 3 anillos en su
como de bachillerato), con aplicaciones didc- estructura.
ticas concretas (seguramente habr otras posi- Draw: una vez tengamos la molcula o mol-
bilidades, ya que la versatilidad del programa es culas deseadas, podemos pasar a este modo
enorme). para escribir texto, construir figuras, corche-
Puede ser un programa til tanto para qumi- tes, flechas, tablas, insertar imgenes, etc. Es
ca como para biologa. En qumica sus posibilida- decir, nos posibilita las funciones bsicas de
des son muy grandes (las iremos comentando). En un programa de dibujo que nos permitir
aplicaciones como: dibujar reacciones qu-
micas o mecanismos de reaccin y redactar
ChemSketch 12 es un programa ejercicios o exmenes.
gratuito en algunas funciones con
aplicaciones didcticas concretas til A continuacin mostramos algunos usos
tanto para qumica como para biologa concretos y aplicaciones didcticas del pro-
grama.
Construccin de molculas
El programa es de qumica orgnica, por tanto nos facilita mucho la labor en esta materia. Sin
embargo, podremos tener algunas aplicaciones en inorgnica (aunque con limitaciones).
Pasar a la frmula desarrollada con add explict hydrogens (en Tools (3)) y obtener la estruc-
tura real pulsando 3D optimization (9).
Ampliar la molcula para que ocupe toda la plantilla (fit all (10)) y tambin podemos volver
a la anterior (page width (11)).
Cambiar su tamao con el ratn o moverla de sitio (con el cuadro de la seleccin).
Girarla para visualizarla en 3D. Tenemos dos posibilidades. La primera es pulsando sobre 3D
rotation (12) (gira en 3D) o select/rotate/resize (13) (gira sobre un eje) y arrastrando sobre la
molcula. El problema de esta forma es que no nos da posibilidades y gira sin ver los tomos
(slo la cadena). La segunda consiste en abrir otro programa aparte (3D visor), que viene en
el mismo directorio que ChemSketch, que nos ofrece un mayor abanico de posibilidades.
Cambiar el color de la molcula (barra inferior).
En Tools (3), podremos pulsar en Generate: name for structure (nos da el nombre del com-
puesto, pero siempre que no sobrepasemos los 50 tomos o 3 anillos en la versin gratuita)
o stereo descriptors (si es un compuesto con ismeros nos indica los estereocentros). Hay
que tener en cuenta que la nomenclatura la da en ingls, aunque es muy parecida.
Siguiendo en Tools, tambin est la funcin calculate, que nos dar propiedades del com-
puesto (frmula molecular, masa molecular, composicin en masa, densidad, etc.).
Por supuesto, guardar la molcula en mltiples formatos (en File (14) y save as).
Si queremos dibujar compuestos inorgnicos, procederemos de la misma forma que antes, pero
con los elementos qumicos implicados (empezando por el que queramos). Recordemos que al
poner un elemento qumico, automticamente rellena las valencias con hidrgenos (en no meta-
les) y cargas (en metales) y, a medida que vamos enlazando, van despareciendo. La construccin
de compuestos inorgnicos presenta algunas limitaciones:
No podemos construir cristales.
El carbono no puede actuar con la valencia 2.
Con los elementos de transicin slo nos acepta la valencia ms baja. Aunque, eso s, pode-
mos quitar la carga que nos queda pulsando (con el ratn en modo seleccin (7)) dos veces
sobre el elemento y entrando en propiedades (se selecciona q y se pone 0 en carga).
Al ser un programa de orgnica, tiende primero a dar una nomenclatura orgnica. As pues,
por ejemplo, en el caso del CO2, lo nombra como metanodiona.
Visor 3D (15)
Una vez abierto (programa aparte de ChemSketch), tendremos dos ventanas abiertas, pero estarn enla-
zados por tres comandos en la parte inferior: el primer y tercer comandos (rotulados con ChemSketch y
3D Visor) nos permitirn pasar de un programa al otro rpidamente. El segundo comando (Copy to 3D)
nos permitir, con la molcula seleccionada en ChemSketch, pasarla al otro (3D Visor). Si antes no
hemos pasado la molcula a la frmula desarrollada con add explict hydrogens (en Tools (3)) y optimi-
zado (3D optimization (9)), no nos pasar los enlaces con los hidrgenos con la estructura real.
Una vez tengamos la molcula en 3D visor (imagen 2), podremos darle:
Mltiples formas de visualizado: bolas, palos, bolas y palos, etc. (barra de herramientas supe-
rior). Una especialmente interesante, que no se encuentra en la barra, es aquella en la que
aparecen rotulados los smbolos de los elementos qumicos (View (16) y label all).
Mltiples formas de movimiento. Hay de dos tipos. El primero es manual (17), es decir, pul-
samos sobre el botn y despus arrastramos sobre la molcula. El segundo es automtico
(18), es decir, al pulsar sobre el botn, la molcula gira automticamente.
Actividad
Aunque se nos pueden ocurrir muchas
actividades, hay una interesante para
realizar con alumnos de ESO o de
bachillerato. Primero, hacer ejercicios
de formulacin y nomenclatura. Des-
pus, pedirles que dibujen las molcu-
las con el programa, vean el nombre en
ingles y lo comparen con el suyo.
Podemos pedirles ms datos, como los
tres tipos de frmulas en los compues-
tos orgnicos (molecular, semidesarro-
llada y desarrollada) o el peso molecular,
y que comprueben, con el programa, si
lo han hecho bien. Finalmente, pueden
visualizarlas en 3D con el visor.
Imagen 2
Abrir plantillas
Otra posibilidad es abrir plantillas ya construidas. Tenemos dos opciones:
1. La primera son plantillas de radicales o molculas que encontraremos en la tabla de radicales
(19) de la barra de la derecha. Con seleccionar aquel que queramos y luego pulsar sobre la
pgina (o en el enlace de la molcula ya construida en el que deseemos unir), lo tendremos.
2. La segunda, la encontraremos dentro de Template Window (20). Aqu tendremos ventanas
de plantillas de muy diversa ndole (no slo de molculas, tambin material de laboratorio,
figuras, orbitales, estructuras de Lewis, celdas cristalinas, etc.).
En las plantillas, quizs podamos echar en falta cristales reales de compuestos, cidos grasos, lpi-
dos y puede que algunos ms. De todas formas, el programa se encuentra en la versin 12, quin
sabe si se harn versiones posteriores.
Actividad
Con las plantillas, tambin se nos abre un gran abanico de posibilidades en cuanto a actividades
con los alumnos o de cara a poder elaborar materiales didcticos. Un ejemplo podra ser la reali-
zacin de ejercicios de estructuras de Lewis de la siguiente forma:
Para ver los monosacridos y radicales disponibles con las abreviaturas, vase \ACDFREE12\EXAM-
PLES\CHEMBAS\GOODIES\SUGARSK\UNITS. La verdad es que no hay mucha cosa y estn todos en
forma de piranosas (anillo de 6); es decir, que si quisiramos construir la sacarosa no podramos,
porque no est la fructofuranosa (anillo de 5), aunque s la fructopiranosa. Tambin podemos leer
instrucciones en el archivo sugarsk.txt en ACDFREE12\EXAMPLES\CHEMBAS\GOODIES\SUGARSK/
Por otro lado, tambin podemos seleccionar el elemento qumico, aceptar y al pulsar sobre la
pgina nos dar un in metlico (si es metal), un hidruro o hidrcido (si es no metal, menos el
hidrgeno, que dar H2) o el elemento qumico tal cual (si es gas noble). Si queremos modificar
alguna cosa, con el ratn en modo select/move (7), pulsaremos dos veces sobre el elemento qu-
mico, de forma que iremos a propiedades. Una vez ah, podemos cambiar la carga del metal (en
q), quitar los hidrgenos al no metal (seleccionamos H y deseleccionamos la casilla de mostrar o
show) y todo aquello que se nos ocurra.
Imagen 4 Imagen 5
reacciones qumicas, poner exmenes y todo aquello que se nos pueda ocurrir. Como ejemplo,
describiremos el proceso para escribir el mecanismo de una reaccin orgnica de adicin electr-
fila de halgenos a alquenos:
1. En modo structure (1): construiremos las molculas implicadas (imagen 4). La nica dificultad
la podramos tener al intentar escribir el Br . Para ello, seleccionaremos el Br y pulsaremos
en la pgina (nos saldr HBr). El signo - lo dibujaremos seleccionando la flecha con sentido
hacia abajo (26) de la barra de la izquierda y buscando el signo (lo encontraremos pulsando
la parte blanca del signo +). Finalmente, pulsaremos sobre el HBr y sustituir el H por el signo
-.
2. En modo draw (2): dibujaremos los smbolos que faltan (imagen 5). Para dibujar las flechas
curvas, seleccionaremos de la barra de herramientas la funcin arc (27) y la funcin arrow
(28). Despus pulsaremos all donde queramos dibujar. Para las flechas rectas, haremos
igual, pero seleccionando line (29) en lugar de arc. Para el smbolo +, pulsaremos en edit text
(30).