Al comps de la denodada lucha impuesta por el medio, fueron transformadas en frtiles

escarpadas y ridas laderas cordilleranas, mediante la construccin de andenes que las hacan
cultivables. Para combatir la falta de alimentos ya que se encontraban en una zona con una
elevada pendiente hacindola no propicia para cultivos, emplearon el uso de andenes
Difcil acceso, camino inca
Est constituida por andenes o terrazas de cultivo, esto es por escalones sucesivos emplazados
en las laderas que permitan cultivar en la agreste topografa. Suelen alcanzar de alto hasta ms
de 4 metros. En ciertos sectores los muros que sostienen estos escalones agrarios, presentan
piedras embutidas en fila y alineadas en diagonal. Al sobresalir de la pared, stas permitan
escalar las terrazas. Entre los comestibles all cultivados debi destacar el maz (Zea mays), que
era el alimento de mayor consumo en el Per ancestral. Por razones de altitud, el lugar impeda
que prosperara la coca (Erythroxylon coca).
Aquellos andenes que exhiben una superficie de escasa profundidad, ubicados en los bordes de
las laderas abruptas del Sector Urbano de Machu Picchu, como tambin en las escarpadas de
Huayna Picchu, no debieron tener fines propiamente agrarios: su destino debi ser acicalar a la
Pachamama y el evitar de paso deslizamientos en las temporadas de lluvia. La forma que acusan
los andenes pudo ser lo que dio nacimiento al emblema caracterizado por una figura escalonada.
El autor ha propuesto que con este signo se simbolizaba, en el antiguo Per, a la Diosa Tierra o
Pachamama en su condicin de suelos de cultivo habilitados por el hombre y embellecidos para
honrarla.
Adems es interesante notar que en el diseo del usnu, edificio de plataforma escalonada que
simboliza el poder Inca y que est asociado con los rituales del agua en sus centros regionales,
se tiene una comparacin con la Akapana de Tiahuanaco

La primera necesidad fue localizar fuente de abastecimiento de agua para la futura ciudad. La
falla de Machu Picchu tiene grietas en la roca que colectan el agua infiltrada en el suelo y la
canalizan hasta hacerla aflorar en un manantial al sureste de la ciudad. Desde all los incas
construyeron un canal de piedras cortadas y talladas, de 749 m de longitud y 25 m de desnivel.

Lo primero de todo era localizar fuentes de abastecimiento de agua para la futura ciudad. El
asentamiento se encuentra entre dos fallas geolgicas, una al norte (que se corresponde con el
precipicio vertical que muestra Huayna Picchu) y otra al sur, entre la ciudad y la ladera que
asciende a la cumbre de la montaa de Machu Picchu. Las grietas de las fallas colectan el agua
infiltrada en el suelo y que corre por la ladera, canalizndola entre sus anfractuosidades hasta
que aflora de nuevo en un manantial. En el caso de Machu Picchu, los incas localizaron uno en
la ladera del cerro homnimo (falla sur), y adems estaba algo ms alto (25 m) que la futura
ciudad. La captacin del agua se cuid especialmente: se construy un muro permeable de
ms de 14 m apoyado en la ladera que recoge las aguas que rezuman en la pendiente. En la
base del muro, una acequia recoge las aguas que gotean y fluyen desde el muro,
prolongndose dicha acequia en un canal que lleva el agua a la ciudad, atravesando las
terrazas agrcolas.

Para ello iban a ser necesarios cientos de trabajadores mitayos que tendran que cumplir con
su obligacin de trabajar para el inca durante muchos meses moviendo y picando las rocas,
cavando zonas, rellenando otras, etc. Haba que garantizar que todo ello diese buena
cimentacin a los edificios futuros, as que se construyeron slidos muros y diques de
contencin que quedaran bajo tierra, rellenando compartimentos con rocas y cascajo. De esa
forma se facilitara un buen drenaje de las abundantes aguas de lluvia (2000 litros por metro
cuadrado y ao), evitndose el encharcamiento de calles y plazas, as como el deslizamiento
de laderas y el derrumbe de edificios. Como afirma Wright, la infraestructura de drenaje de
Machu Picchu y sus caractersticas especiales contienen el secreto de su perdurabilidad.