Clasificacin de los Primates y Origen del hombre

I. Los primates surgieron a partir de pequeos mamferos arborcolas del tipo de la musaraa.
A. Los primates estn adaptados para vivir en los rboles ya que tienen cinco dedos sujetadores, incluyendo un pulgar
oponible; uas y no garras; extremidades largas y esbeltas que giran libremente en caderas y hombros; ojos localizados
en el frente de la cabeza (visin frontal estereoscpica); escasa descendencia.
B. Los primates se dividen en dos grupos: Prosimios y Antropoides.
1. Entre los prosimios se incluyen lemures, tarseros y loris.
2. Los antropoides son monos, simios y el ser humano.
II. Los antropoides surgieron de prosimios ancestrales.
A. Los primeros antropoides se dividieron en dos grupos, los monos del Nuevo Mundo y los monos del Viejo Mundo. Los
monos aparecen en escena en el Eoceno, a partir de un antecesor comn con los prosimios. Existen dos grupos
principales: los monos americanos, platirrinos (nariz plana), y los monos catarrinos (nariz hacia abajo). La
separacin de ambos grupos ocurri con la separacin de Godwana, con los platirrinos que evolucionaron en
Sudamrica, y los catarrinos que lo hicieron en Africa, muy posiblemente durante el Oligoceno, hace unos 38 a 25
millones de aos.
B. Una rama de los catarrinos dio lugar a los hominoideos, grupo que actualmente lo forman los simios antropomorfos y
nosotros mismos.
C. Los simios modernos comprenden cuatro gneros: Hylobates (gibones), Pongo (orangutanes), Gorilla (gorilas) y Pan
(chimpancs).
III. La lnea de los homnidos se separ de la lnea de los simios.
A. No derivamos de los monos sino que en realidad compartimos un ancestro comn muy alejado en el
tiempo, hace unos 5.5 millones de aos. El desarrollo posterior del ser humano est ntimamente ligado
al bipedismo, condicin que liber las manos de la marcha, permitiendo su uso en el transporte de
objetos y una conducta de recolectores. Adems, elev la altura de la mirada, facilitando la deteccin de
depredadores y eventuales presas.
B. Los primeros homnidos pertenecen al gnero Australopithecus, que apareci hace unos 4.4 millones de aos. Cuando
menos algunos australopitecos caminaban en dos pies, lo que constituye una caracterstica homnida.
C. Homo habilis es el primer homnido primitivo conocido con algunas caractersticas humanas de las que carecan los
australopitecos, incluyendo un encfalo ligeramente mayor. Este ser humano primitivo apareci hace unos 2.5 millones
de aos. H. habilis elabor herramientas toscas de piedra.
D. Al parecer Homo erectus surgi de Homo habilis. Se piensa que Homo erectus se origin en Africa hace unos 2
millones de aos y que se dispers con rapidez va Europa a Asia. Homo erectus tena el encfalo ms grande que H.
habilis, haca herramientas ms elaboradas y utiliz el fuego.
E. Hace unos 200.00 aos aparecieron seres humanos con aspecto suficientemente moderno para que se les clasifique en
nuestra misma especie.
1. Uno de los grupos ms primitivos de Homo sapiens fue el hombre de Neandertal
2. Homo sapiens, con todas las caractersticas modernas, existi hace 40.000 aos y es posible que antes. La cultura Cro-
Magnon, en Francia y Espaa, ejemplifica a estos seres humanos. Sus armas y herramientas eran complejas y
desarrollaron el arte. Esto es una indicacin de que pueden haber posedo capacidades de lenguaje, utilizadas quiz para
transmitir su cultura a las generaciones sucesivas.
F. Existen dos teoras sobre el origen del hombre moderno. Segn la teora de continuidad regional, todas las
poblaciones humanas modernas tienen su origen en el H.erectus. Cada poblacin habra evolucionado siguiendo una
trayectoria distinta, pero intercambiando genes entre ellas como para permanecer dentro de la misma especie. Todas
estas poblaciones evolucionaron hacia el H. sapiens. En cambio, la teora del origen nico postula que el H. sapiens
desciende de una sola poblacin ancestral que emergi en un solo lugar, probablemente Africa.

Anexo

Clasificacin de algunos Primates:

Ser humano Chimpanc Gorila

Reino: Animales Reino: Animales Reino: Animales

Filo: Cordados Filo: Cordados Filo: Cordados
Subfilo: Vertebrados Subfilo: Vertebrados Subfilo: Vertebrados
Clase: Mamferos Clase: Mamferos Clase: Mamferos
Orden: Primates Orden: Primates Orden: Primates
Familia: Homnidos Familia: Pngidos Familia: Pngidos
Gnero: Homo Gnero: Pan Gnero: Gorilla
Especie: Homo sapiens Especie: Pan troglodites Especie:Gorilla gorilla
Pan paniscus