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2 1 HISTORIA
dos manifestaciones de esa misma realidad. tal. La refutacin (en griego: elench) se convierte en un
mtodo de prueba (Vlastos, G. Socratic Studies, Cap. 1)
Casi todos los lsofos presocrticos haban escrito co-
1.2 La dialctica como mtodo en la loso- mo profetas iluminados, sin pensar siquiera en dar alguna
fa griega prueba de la validez de sus puntos de vista (M. Dtienne).
Una excepcin importante es Zenn de Elea, quien intro-
Herclito puede ser considerado como 'padre de la dia- duce en la losofa la idea de refutar racionalmente las
lctica' en occidente, es el primero que considera que la teoras de sus adversarios, mostrando que conducen a pa-
contradiccin no paraliza sino dinamiza. En Herclito se radojas. Este es el antecedente del que parten Scrates y
insina que las cosas se empujan unas a otras oponin- Platn, el ltimo de los cuales lleva la idea un paso ms
dose. En toda oposicin los trminos que se oponen son, lejos. Es notable que en el Parmnides Platn haya uti-
cada uno, la negacin del otro. lizado el procedimiento de preguntas comprometedoras,
En Herclito de Efeso, se puede observar con ms clari- para poner a prueba teoras de su propia factura (concre-
dad la movilidad y la negatividad que hemos sentado co- tamente, la teora metafsica de las Formas), convirtin-
mo caractersticas de la dialctica. Es bien sabido que El dose as en el primer lsofo que practica la autocrtica.
Oscuro de feso, como le llamaron los antiguos, deca Tal vez Platn intenta mostrar as cunto ms le interesa
que todo pasa y que la guerra es el padre de todas las la bsqueda de la verdad, que la defensa de sus posicio-
cosas. Conviene advertir, respecto de la primera arma- nes. En todo caso, la dialctica (i.e., la controversia, y ms
cin, que un fragmento muy citado dice que, segn Her- fundamentalmente, la exposicin a la crtica) queda per-
clito, no es posible bajar dos veces al mismo ro porque lada por l como un procedimiento de investigacin. A
los que descienden se sumergen en aguas siempre distin- este gesto del clsico puede atribuirse el que la losofa
tas en su uir incesante. Pero en otro fragmento, menos sea hoy un campo de investigacin acadmica, y no una
citado, se lee igualmente que, bajamos y no bajamos al rama de la mitologa o de la literatura fantstica.
mismo ro, somos y no somos. Esto es importante, por- Para Aristteles, la bsqueda de la base losca de la
que signica que Herclito no era heracliteano, es decir, ciencia (y de la propia losofa) requiere un ejercicio dia-
no sostena, como algunos manuales le hacen decir, que lctico. En la Metafsica, Libro (o IV), Cap. 4, Aris-
el incesante uir de las cosas destruye continua y entera-tteles explica por qu la bsqueda de una prueba de los
mente su identidad. No es el mismo ro, pero lo es; somos principios debe hacerse mediante una demostracin re-
y no somos. Herclito vea a las cosas permanecer cam- futativa, y en cambio sera imposible dar de ellos una de-
biando y cambiar permaneciendo. mostracin (vg., una prueba positiva de ellos). Aristte-
Otro de los primeros ejemplos de aplicacin del mto- les tambin trata de la dialctica en los Tpicos.
do dialctico lo ofrecen los Dilogos del lsofo griego Esta clase de justicaciones o pruebas, que la actividad
Platn, quien adems reexiona sobre el funcionamiento dialctica permite conseguir segn los clsicos, slo pue-
y el alcance de este procedimiento, notablemente en sus den desarrollarse gracias a la confrontacin de puntos de
obras Gorgias, Repblica VI y VII y Teeteto. vista opuestos. Sin embargo, a partir de la Ilustracin se
En los dilogos platnicos tempranos, el procedimiento difundi ampliamente, aunque al parecer sin discusin de
permite someter a examen cierto conjunto de creencias por medio, un juicio contrario, de David Hume, quien en
que mantiene determinado individuo. A partir de los di- la Investigacin sobre el Entendimiento Humano 4, ar-
logos medios, su alcance se ampla, para poner a prueba ma sin ms que todo razonamiento humano es inducti-
hiptesis o teoras con las que no necesariamente alguien vo (en sus trminos, probable, o moral) o deductivo
est comprometido. El examen usualmente lo lleva a ca- (demostrativo); por tanto, no dialctico sino monolc-
bo Scrates, quien dirige a su interlocutor una serie de tico. Es decir que segn Hume, toda prueba cientca o
preguntas para explorar si hay inconsistencias entre sus losca debe ser construble en su integridad desde un
dichos. Estas preguntas son, pues, crticas y comprome- nico punto de vista. Esta idea no ha sido sucientemente
tedoras, y puede considerarse que equivalen a objeciones; discutida, y puede considerarse como una hiptesis, tanto
pues naturalmente, una teora que muestra ser contradic- como la idea contraria.
toria no podra aceptarse como verdadera (Vg., ha sido Adems de la propia confrontacin de ideas, un par de
refutada). Por otra parte, en muchos dilogos de Platn conceptos o reglas lgicas distinguen a los argumentos
puede constatarse cmo los interlocutores de Scrates se dialcticos de los monolcticos. Son 1) la argumentacin
deenden de sus objeciones; en ocasiones es el propio S- ex concessis, segn la cual es lcito razonar a partir de los
crates quien responde a sus crticas anteriores. El procedi- presupuestos o premisas del antagonista, sin que en suma,
miento de preguntas y respuestas da lugar as a una discu- haga falta justicarlas (al menos, no de cara a ese mismo
sin o controversia racional, cuyo resultado es a menudo contrario). Y por otra parte 2), la nocin de la carga de
la refutacin de las ideas que se examinan. En cualquier la prueba, que atribuye a uno de los debatientes en par-
caso, mediante la deteccin y eliminacin de errores, el ticular, el deber de iniciar la argumentacin, dando un
procedimiento tiende a la identicacin de la verdad -o respaldo prima facie razonable a su tesis. Si el interesa-
al menos, de lo que racionalmente puede aceptarse como
1.3 Dialctica de la losofa clsica alemana 3
do lo consigue, con ello transere a su adversario la obli- El lsofo alemn Georg Wilhelm Friedrich Hegel aplica
gacin (o carga) de responder, argumentando en contra el trmino dialctica a su sistema losco y a su lgica
suya. Cualquiera de los debatientes que deje de atender centrada en el devenir, la contradiccin y el cambio, que
satisfactoriamente esta obligacin cuando le corresponde, sustituye los principios de identidad y no contradiccin,
por ese hecho resulta derrotado en la polmica. En Oc- por los de la transformacin incesante de las cosas y la
cidente, la carga de la prueba inicial corresponde al que unidad de los contrarios. Hegel pensaba que la evolucin
propone novedades, y desde luego a quien cuestiona los de la Idea se produce a travs de un proceso dialctico,
usos y las creencias tradicionales o generalmente acepta- es decir, un concepto se enfrenta a su opuesto y como re-
das. Una mxima del derecho romano prescribe: el que sultado de este conicto, se alza un tercero, la sntesis.
arma, prueba. La sntesis se encuentra ms cargada de verdad que los
dos anteriores opuestos. La obra de Hegel se basa en la
Parece que a los estoicos se debe el uso posterior (con-
cretamente, medieval) del trmino, con el que 'Dialctica' concepcin idealista de una mente universal que, a tra-
vs de la evolucin, aspira a llegar al ms alto lmite de
pasa a referirse al conjunto de la lgica, que por lo dems
los estoicos cultivaron como estudio del razonamiento de- autoconciencia y de libertad.
ductivo (por tanto, monolctico). Junto con la Gramtica El lsofo alemn Karl Marx aplicaba el concepto de dia-
y la Retrica, la Dialctica constituye el Trivium medie- lctica a los procesos sociales y econmicos. El llamado
val. materialismo dialctico de Marx es con frecuencia con-
siderado como una revisin del sistema hegeliano. Este
propona una solucin a un problema generalizado de ex-
1.3 Dialctica de la losofa clsica alema- tremos econmicos por medio de los tres conceptos: tesis,
na anttesis y sntesis. La primera era la fuente del proble-
ma en este la propiedad del capital concentrada en la cla-
Para Immanuel Kant la sensibilidad tiene como formas se burguesa. La segunda la clase proletaria creadora del
a priori el espacio y el tiempo y la razn humana tie- valor con su trabajo y despojada de todo medio de pro-
ne, tambin anteriores a toda experiencia, un conjunto duccin. Estas dos darn como sntesis el comunismo, la
de categoras para concebir los objetos, siempre que ha- propiedad social de los medios de produccin.
ya fenmenos sobre los cuales ellas puedan actuar. Cuan-
do tal cosa no ocurre, como en el caso de los objetos
denominados "metafsicos", el entendimiento deriva en 1.3.1 La dialctica de Hegel
las llamadas antinomias, en las cuales puede demostrar-
se como verdadera tanto una posicin como la contraria, La dialctica se basa en la fundamentacin de que una
hay argumentos en favor y en contra de las tesis y de sus idea (tesis), generalmente histrica, social o losca, al
respectivas anttesis. La solucin no puede ser dogmtica ser desarrollada en detalle abre aspectos diversos que en-
sino crtica de la razn pura, distinguiendo la cosa en s" tre s se avienen mal (anttesis), pero nalmente surge una
del mundo fenomenolgico, que no existe independien- manera de reconcebirla conciliando aspectos aparente-
temente de nuestras representaciones. mente contradictorios (sntesis). Si bien Hegel nunca us
los trminos tesis, anttesis y sntesis, diversos analistas
Para Johann Gottlieb Fichte del yo, del sujeto se deri-
va todo y de acuerdo con los principios lgicos de la posteriores popularizaron esta terminologa (debida a H.
M. Chalybus) para analizar el desarrollo de la dialctica
identidad y negacin, al armarse el yo engendra por opo-
sicin el no yo y ambos estn subordinados a un princi- hegeliana de una idea o tesis.
pio de unidad total. As como el yo entra en contradiccin Segn este punto de vista muchas ideas o corrientes re-
consigo mismo y posiciona el no yo, elimina esta oposi- exivas pasan por una fase de contradiccin aparente, es-
cin mediante la limitacin de ambos y uye un proceso ta caracterstica sera profunda y esencial en el anlisis
innito y que se formula en la trada dialctica: tesis, an- de Hegel. Metafricamente se podra decir que la identi-
ttesis y sntesis. dad es la determinacin de lo simple inmediato y esttico,
Arthur Schopenhauer entre otros aspectos de la dialc- mientras que la contradiccin es la raz de todo movi-
tica considera a la dialctica como una forma elocuente miento y vitalidad, el principio de todo auto movimien-
de razonamiento e incluso de discutir incluso contra algo to y solamente aquello que encierra una contradiccin se
que critica, considera de este modo a la dialctica como mueve. La imaginacin corriente capta la identidad, la
un mtodo de una eudemonologa y en cuanto a un intento diferencia y la contradiccin, pero no la transicin de lo
de dilogo ms como una erstica: la dialctica del sosma uno a lo otro, que es lo ms importante, cmo lo uno se
y de la falacia (Vase: Die Kunst, Glcklich Zu Sein Oder, convierte en lo otro.
Eudmonologie Eudemonologa o el arte de ser feliz, Causa y efecto son momentos de la dependencia recpro-
explicado en 50 reglas para la vida) y Dialctica ers- ca universal, de la conexin y concatenacin recproca de
tica o el arte de tener razn, expuesta en treinta y ocho los acontecimientos, eslabones en la cadena del desarro-
estratagemas (obra tambin conocida como El arte de llo de la materia y la sociedad: la misma cosa se presenta
tener razn). primero como causa y luego como efecto. Es necesario
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tos) y dialctico.
Muchos autores despus de Engels han seguido a este au-
ley de la negacin de la negacin.
tor en el camino del materialismo dialctico, si bien han
modicado ste de varios modos. Tal sucede con Lenin,
Negar que hay contradicciones en la Naturaleza es, segn con quien se inicia una tradicin de materialismo dialc-
Engels, mantener una posicin metafsica; lo cierto es que tico llamada marxista-leninista. Para l la dialctica es
el movimiento mismo est lleno de contradicciones. Son la doctrina del desarrollo en su forma ms completa, pro-
contradicciones objetivas y tambin subjetivas. Sin funda y libre de unilateralidad, la doctrina acerca de lo
la constante lucha de los opuestos no pueden explicarse relativo del conocimiento humano, que nos da un reejo
los cambios. de la materia en perpetuo desarrollo.
El carcter de lucha y oposicin de contrarios es, segn Lenin insisti inicialmente menos que Engels en la no-
Engels, universal. Se maniesta no slo en la sociedad y cin de materia como realidad sometida a cambios de
en la Naturaleza, sino tambin en la matemtica. La ne- acuerdo con un proceso dialctico, porque le interesaba
gacin de la negacin se maniesta en que de un germen defender el realismo materialista contra el idealismo y el
procede una planta que orece y muere, produciendo otro fenomenismo de los que seguan a autores como Mach
germen que vuelve a orecer. Tambin se maniesta en y Avenarius. En Materialismo y empiriocriticismo (1909),
que la negacin de una cantidad negativa da una positiva. Lenin equipar la realidad material con la realidad del
El materialismo dialctico no es, segn Engels, contrario mundo real externo, reejado por la conciencia, la cual
a los resultados de las ciencias; por el contrario, explica, copia este mundo mediante las percepciones. Estas no
justica y sintetiza estos resultados. son smbolos o cifras, sino reejos de la realidad (mate-
En la Dialctica de la Naturaleza, Engels se manifest en rial) misma. Esto no quiere decir que las percepciones,
desacuerdo con considerar la necesidad o lo necesario co- o las sensaciones, describan el mundo real fsico tal como
mo lo nico interesante desde el punto de vista cient- ste es. El verdadero conocimiento de este mundo es el
co y el azar o lo casual como indiferente para la cien- conocimiento cientco, pero la percepcin no es incom-
cia, pues as cesa toda ciencia, ya que sta debe preci- patible con este conocimiento. El materialismo dialctico
samente investigar lo que no conocemos. Consider que y la epistemologa realista y cientca que lo acom-
la metafsica est cautiva de la contraposicin que me- paa es, segn Lenin, la doctrina que debe adoptarse para
dia entre casualidad y necesidad y no entiende cmo lo luchar en favor del comunismo. Esto parece convertir el
casual es necesario y lo necesario, al mismo tiempo, ca- materialismo dialctico en una ideologa cuya verdad de-
sual. El determinismo, que pasa del materialismo fran- pende de la situacin histrica. El materialismo dialctico
cs a las ciencias naturales, trata de resolver el problema es, en suma, partidista. Sin embargo, este partidismo
de lo casual pura y simplemente negndolo. Segn esta no puede equipararse al de las ideologas no proletarias
concepcin, en la naturaleza reina sencillamente la nece- y no revolucionarias; si es una ideologa, es una que con-
sidad directa. En cambio, Darwin fundament la nece- tribuye a traer al mundo la teora verdadera, que es la
sidad de la evolucin, sobre la ms amplia base de ca- que corresponde a la sociedad sin clases.
sualidad. La naturaleza se ha desenvuelto ms o menos En las discusiones entre los materialistas dialcticos ha
accidentalmente, pero con la necesidad que es tambin surgido con frecuencia el problema de si, y hasta qu pun-
inherente a la casualidad. Actualmente podra verse en to, hay que destacar el aspecto materialista o el dialctico.
las matemticas de las probabilidades, una conrmacin En escritos posteriores al citado antes, y especialmente en
de esta visin dialctica, en sus especicidades para las los Cuadernos loscos (1915), Lenin subray conside-
ciencias naturales y para las ciencias sociales. rablemente el aspecto dialctico y, con ello, lo que inter-
A despecho del ejemplo citado en la matemtica se ha pret como el verdadero mtodo hegeliano, pero ello no
preguntado a menudo hasta qu punto las ciencias for- equivale an a dejar de lado el materialismo, sin el cual
males, y especcamente la lgica, son dialcticas y es- se desembocara en un idealismo:
tn sometidas a las leyes enunciadas por el materialismo
dialctico. Engels se expres al respecto de un modo un
tanto ambivalente, pues mientras las leyes de referencia La dialctica como conocimiento vivo, multila-
tienen, a su entender, un alcance verdaderamente univer- teral (con el nmero de aspectos siempre en au-
sal, por otro lado las leyes dialcticas mismas constitu- mento), de innumerables matices en el modo de
yen un elemento invariable. Puesto que la lgica misma abordar, de aproximarse a la realidad (con un
es dialctica, parece que no cabe preguntar si la propia sistema losco qu, de cada matiz, se desa-
lgica dialctica es o no dialctica; no parece que se pue- rrolla en un todo): he aqu el contenido incon-
da negar la lgica dialctica por otra lgica no dialctica. mensurablemente rico, en comparacin con el
Por otro lado, la negacin de la negacin de esta lgica materialismo 'metafsico', cuya desgracia prin-
dialctica dara una lgica dialctica supuestamente su- cipal es la de no ser capaz de aplicar la dialc-
perior. Son muchas las discusiones sobre la autonoma o tica a la 'Teora de Reejo', al proceso y desa-
heteronoma de la lgica formal dentro del materialismo rrollo del conocimiento.
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As, mientras la dialctica en el materialismo dialctico Las leyes segn las cuales la materia se mueve y se trans-
pone de relieve aspectos idealistas y hegelianos, el forma son leyes dialcticas. Al igual que ocurre con la
materialismo en la misma doctrina pone de relieve, o pue- dialctica hegeliana, que es simultneamente un mtodo
de terminar por poner excesivamente de relieve, aspec- y la expresin misma del dinamismo de la realidad, la dia-
tos puramente mecanicistas o superciales. El equi- lctica de Marx y Engels encerrar ese doble signicado.
librio entre dialctica y materialismo en el materialismo No se puede convertir, sin embargo, la dialctica en un
dialctico es por ello uno de los desiderata de muchos de proceso mecnico, en el que se suceden los tres momen-
los autores adheridos a esta tendencia. tos del movimiento (tesis, anttesis y sntesis), como se
hace a menudo con Hegel, en un esquema mecnico sin
En ocasiones se ha procurado resolver el conicto entre
los dos componentes del materialismo dialctico acen- contenido alguno. La dialctica no es ms que la ciencia
de las leyes generales del movimiento y la evolucin de la
tundose los aspectos prcticos. As sucede, por ejem-
plo, con el maosmo y con varas tendencias polticas ms naturaleza, la sociedad humana y el pensamiento, dice
Engels en el Anti-Dhring.
interesadas en la realizacin de un programa que en dis-
cutir las bases loscas subyacentes en el mismo. Mao La dialctica nos ofrece, pues, leyes generales, no la parti-
escribi en 1937 el ensayo Sobre la Contradiccin, que cularidad de cada proceso. Que son leyes generales quie-
adems de partir de la universalidad de la contradiccin re decir que son el fundamento de toda explicacin de
y las particularidades de cada contradiccin, se centra en la realidad, pero tambin que afectan a toda la realidad
determinar la contradiccin principal y el aspecto prin- (naturaleza, sociedad, pensamiento) y que son objetivas,
cipal de una contradiccin, as como el antagonismo, la independientes de la naturaleza humana. Marx y Engels
lucha y la identidad de contrarios, de manera que los mili- enunciarn las siguientes tres leyes de la dialctica:
tantes revolucionarios tuvieran un manual de lgica para
la solucin de los problemas polticos concretos.
Ley de la unidad y lucha de contrarios.
La ley de negacin de la negacin completa la anterior, la libertad humana, por una moral de autonoma que
explicando el modo en que se resuelve la contradiccin, resulta compatible con el dao humano. Ambos ignoran
dando paso a una realidad nueva que contiene los aspec- el principio primum non nocere, lo primero es no ha-
tos positivos de lo negado. El primer momento del mo- cer dao. La educacin de la libertad es la opcin vlida
vimiento dialctico, el de la armacin, supone la mera para alcanzar el objetivo biotico propuesto por Potter,
existencia de una realidad; el segundo momento, el de la de humanizar la aplicacin tecnolgica. Los riesgos de
negacin, supone la accin del elemento contrario que, supervivencia planteados en 1970, se traducen hoy en
en oposicin con el primer momento, lo niega. El tercer confundir los criterios de salud-enfermedad por ignorar
momento, negando al segundo, que era ya, a su vez, la el concepto hipocrtico de dao. Ni la salud ni el dao,
negacin del primero, se presenta como el momento de son slo biolgicos: abarcan la integralidad de la perso-
la reconciliacin, de la sntesis, recogiendo lo positivo de na, como lo seala Kliksberg, planteando una respuesta
los dos momentos anteriores. biotica multidisciplinaria.
Una vez alcanzado este estadio del movimiento nos en-
contramos ante una nueva realidad que entrar de nuevo
en otro ciclo de transformacin dialctica, dando lugar, 2 Vase tambin
as, al desarrollo progresivo de la Naturaleza, de la so-
ciedad humana y del pensamiento. Un desarrollo que se Lgica
dirige hacia formas ms completas, ms perfectas, ms
integradoras, de la realidad. Materialismo dialctico
Analctica
1.5 La crtica de Sartre
4.2 Imgenes
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