O Empreendedorismo Sustentvel e o Processo Empreendedor: Em Busca de

Oportunidades de Novos Negcios como Soluo para Problemas Sociais e Ambientais

Autoria: Anna Karina Boszczowski, Rivanda Teixeira

RESUMO
Enquanto o empreendedorismo tem seu foco na criao de valor econmico (SHANE,
2000), o empreendedorismo sustentvel amplia este objetivo e engloba tambm o
desenvolvimento sustentvel e seus benefcios sociais e ambientais (JACOBS, 1995). O
conceito do empreendedorismo sustentvel envolve, portanto a identificao, criao e
explorao de novos negcios que encontrem no desenvolvimento econmico, a soluo de
um problema ambiental e social. Assim, de forma a entender o processo empreendedor como
forma de estmulo do desenvolvimento econmico e soluo de problemas ambientais e
sociais, este artigo terico analisa as fontes e o processo de descoberta de oportunidades de
negcios sustentveis. Especificamente discute a evoluo do conceito de empreendedorismo
sustentvel; como as solues para problemas ambientais e sociais podem se constituir em
oportunidades de negcios sustentveis; e que fatores influenciam na identificao destas
oportunidades pelos empreendedores na criao de novos empreendimentos.

1. INTRODUO

O empreendedorismo considerado por diversos autores como elemento fundamental

no processo de desenvolvimento econmico (SHANE, 2000; VENKATARAMAN, 1997).
Contudo, seu papel na sociedade vai alm da esfera econmica como fonte de gerao de
empregos, bem estar e transformao (BHIDE, 2000), engloba tambm a melhoria da
qualidade ambiental e o desenvolvimento social (DELGADO et. al., 2008).
Neste contexto, os empreendedores so estudados como agentes de mudana
econmica e social (COASE, 2004), que podem ser motivados por outros fatores alm de
obteno de lucros (COHEN & WINN, 2007), na produo de novos bens e servios para a
sociedade (SHANE & VENKATARAMAN, 2000). As motivaes de cunho social so
vastamente exploradas pela literatura (ELKINGTON & HARTIGAN, 2008; CHELL, 2007;
MAIR & MARTI, 2006; ALVAREZ & BARNEY, 2007; WEEWARDENA, 2006), assim
como sua preocupao com os problemas ambientais (SCHAPER, 2002; DIXON &
CLIFFORD, 2007; SEELOS et. al., 2005; SCHALTEGGER, 2002). a convergncia desses
campos de estudo que possibilita a aplicao do conceito de sustentabilidadei ao
empreendedorismo (PARRESH, 2008), cunhando o termo empreendedorismo sustentvel
(DEAN & McMULLEN, 2007; COHEN & WINN, 2007) ou orientado para o
desenvolvimento sustentvelii (AHMED & McQUAID, 2005). Enquanto o
empreendedorismo tem seu foco na criao de valor econmico (SHANE, 2000), o
empreendedorismo sustentvel amplia este objetivo e engloba tambm o desenvolvimento
sustentvel e seus benefcios sociais e ambientais (JACOBS, 1995). O conceito do
empreendedorismo sustentvel envolve, portanto a identificao, criao e explorao de
novos negcios que encontrem no desenvolvimento econmico, a soluo de um problema
ambiental e social.
Essa viso, que relaciona o empreendedorismo ao desenvolvimento sustentvel
(DELGADO et. al., 2008) e postula sobre seu papel na soluo de problemas sociais e
ambientais, vem emergindo como novo campo de pesquisa (DEAN & McMULLEN, 2007).
Tendo como base a teoria econmica neoclssica e a ambiental, a pesquisa na rea sugere que
o empreendedorismo pode solucionar problemas sociais e ambientais. De acordo com essas
teorias so as falhas de mercado, inerentes ao sistema econmico, que promovem as
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externalidades e ineficincias que se refletem nos problemas ambientais e sociais (PIGOU,
1962; BAUMOL, 1968; CROPPER & OATES, 1992). Coase (2004) identificou o potencial
do empreendedorismo na soluo dessas falhas, enquanto Anderson & Leal (2001),
especificamente, verificaram como solucionar os problemas ambientais e Phillis & Denend
(2005) os sociais. Portanto, o empreendedorismo pode ser visto como uma forma para
enfrentar a crise social e ambiental.
Nessa mesma lgica, as falhas de mercado tambm so apontadas como uma fonte de
oportunidades para novos de negcios (COHEN, 2007) o que sugere que a busca por solues
para a crise social e ambiental proporciona ao empreendedor a identificao dessas
oportunidades. Tradicionalmente se estudam os fatores e motivaes que possibilitam ao
empreendedor descobrir oportunidades para criao de valor econmico (KIRZNER, 1973;
SHANE, 2000). No estudo da esfera social se consideram as motivaes individuais em
eleger uma causa social e em mercados sem fins lucrativos (ELKINGTON & HARTIGAN,
2008; CHELL, 2007; MAIR & MARTI, 2006; ALVAREZ & BARNEY, 2007;
WEEWARDENA, 2006), enquanto o a ambiental busca explicar os fatores que motivam
inovaes de produtos e processos em solues ambientais (SCHAPER, 2002; DIXON &
CLIFFORD, 2007; SEELOS et. al., 2005; SCHALTEGGER, 2002). Cohen, Smith & Mitchell
(2006) sugerem que no empreendedorismo sustentvel a criao de valor do negcio ser
distinta de acordo com qual esfera de valor os motivos do empreendedor estaro relacionados,
sendo que empreendedores sustentveis seriam aqueles motivados pelas trs esferas.
Identificar e selecionar a oportunidade certa para um novo negcio est entre as mais
importantes habilidades de um empreendedor de sucesso (STEVENSON et al., 1985 apud
ARDICHVILIA, 2003). O processo de identificao de oportunidades considerado tambm
por Gartner (1995) e Bygrave (1997) como elemento principal do processo de criao de
novos empreendimentos. Desse modo, considerando que a criao de negcios de sucesso
precedida de um sucesso no processo de reconhecimento da oportunidade e, de forma a
entender o processo empreendedor para estimular o desenvolvimento econmico e a soluo
de problemas ambientais e sociais, este artigo analisa as oportunidades de negcios
sustentveis. Especificamente, procura-se discutir a evoluo do conceito de
empreendedorismo sustentvel; como as solues para problemas ambientais e sociais podem
se constituir em oportunidades de negcios sustentveis; e que fatores influenciam na
identificao destas oportunidades pelos empreendedores na criao de novos
empreendimentos.

2. EMPREENDEDORISMO SUSTENTVEL

O empreendedorismo sustentvel um tema de pesquisa novo e interdisciplinar que

busca aproximar o campo de conhecimento do empreendedorismo ao da sustentabilidade. Ele
emerge a partir de um grande nmero de pesquisas sobre negcios, meio ambiente e
responsabilidade social, publicadas, principalmente, como uma resposta necessidade de
mudanas das empresas com relao as suas prticas sociais e ambientais.
Assim, a aproximao do empreendedorismo ao desenvolvimento sustentvel passa
pelo estudo das organizaes como elemento aglutinador. Por um lado porque as organizaes
apresentam-se como uma ferramenta indispensvel ao empreendedor para criao de valor
(GARTNER, 1985; KATZ & GARTNER, 1988) e por outro constituem parte essencial da
sociedade (MORGAN, 1996). No entanto, tradicionalmente o estudo das organizaes foi
desenvolvido dissociado do campo relacionado biosfera e a comunidade (GLADWIN,
KENNELY & KRAUSE, 1995), assim, se faz necessria uma mudana no campo de estudo
da administrao e dos negcios, de forma a inserir uma viso mais holstica, tanto nos

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domnios econmicos quanto nas questes sociais e ambientais das organizaes. essa viso
integrada que proporciona o entendimento do conceito de empreendedorismo sustentvel.
Enquanto o foco de pesquisa do empreendedorismo recai sobre o individuo
empreendedor, o processo de criao de novas organizaes e seus impactos no sistema
econmico (SHANE & VENKATARAMAN, 2000; GIBB, 1996; SHANE, 1996). O
desenvolvimento sustentvel apresenta como foco o desenvolvimento das sociedades e seus
ecossistemas (LUMLEY & ARMSTRONG, 2004). De forma integrada, o empreendedorismo
sustentvel apresenta como foco de estudo o alcance da sociedade a benefcios sociais e
ambientais (AHMED & McQUAID, 2005) atravs da criao de empresas direcionadas pelo
propsito de contribuir para o desenvolvimento ecolgico e social do sistema em que vivem
(PARRESH, 2008).
Ainda que os campos de pesquisa sobre empreendedorismo, organizaes e
desenvolvimento sustentvel apresentem, individualmente, uma extensa publicao, o estudo
do empreendedorismo sustentvel, ou mais especificamente direcionado a sustentabilidade,
ainda muito pouco explorado. Com relao ao empreendedorismo, em uma reviso de
artigos empricos Cohen & Winn (2007) encontraram que a integrao da rea ambiental com
a econmica e social praticamente negligenciado. Os campos mais estudados so as suas
reas: social e ambiental. Estes temas esto relacionados e so complementares ao
empreendedorismo sustentvel (PARRESH, 2008) de modo que, sua compreenso auxilia o
entendimento do conceito.
O empreendedorismo social uma rea de pesquisa que foi consolidada no final da
dcada de 90 (DEES, 1998; BOSCHEE, 1995). Mair & Marti (2006) apresentaram uma
reviso das definies de empreendedorismo social onde agruparam a literatura em trs
grandes linhas, a primeira, e mais recorrente, que se refere ao empreendedorismo social como
iniciativas sem fins lucrativos em busca por estratgias ou princpios de gesto de forma a
criar valor social (e.g. DEES et al., 2002, AUSTIN, STEVENSON & WEI-SKILLER, 2003;
BOSCHEE, 1998). Um segundo grupo que entendem a prtica de aes comerciais e de
negcios de forma socialmente responsvel e seu engajamento em parcerias setoriais (e.g.
SAGAWA & SEGAL, 2000; WADDOCK, 1988). E por fim, um terceiro grupo que entende o
empreendedorismo social como uma forma de mitigar problemas sociais e catalisar a
transformao da sociedade (e.g. PERRINI & VURRO, 2006 apud PARRESH, 2008;
ALVORD et. al., 2004). Zahra (2008, p.118) apresentou uma reviso de mais de vinte
definies e apresentou como conceito de empreendedorismo social aquele inclu todas as
atividades e processos desenvolvidos para descobrir, definir e explorar oportunidades com o
propsito de gerar riqueza social atravs da criao de novos negcios ou pelo gerenciamento
dos existentes de forma inovadora.
O empreendedorismo ambiental tambm se desenvolveu fortemente na dcada de 90
impulsionado pela crescente demanda da sociedade por qualidade ambiental e das empresas
em apresentarem solues para problemas ambientais. Termos como Ecopreneuship
(DIXON & CLIFFORD, 2007), Ecopreneur (ISAAK, 2002; WALLEY & TAYLOR, 2002)
e Green Entrepreneuship (WALLEY & TAYLOR, 2002) foram criados para conceituar
empreendedores com motivaes ambientais. De forma geral, o empreendedorismo ambiental
est associado a oportunidades de novos negcios criadas pelas inovaes ecolgicas
(SCHALTEGGER, 2002). Segundo SCHAPER (2002) trs temas dominam esta literatura: o
desenvolvimento de tipologias para distinguir as diversas variedades de empreendedorismo
com fins ambientais (e.g. ISAAK, 2002; FREIMANN, 2002), a identificao de fatores que
promovem seu desenvolvimento (e.g. WALLEY & TAYLOR, 2002; PASTAKIA, 2002) e
aqueles que exploram o quanto empreendedores podem catalisar grandes transformaes na
economia (e.g. BRYANT & BRYANT, 1998; ANDERSON, 1998).

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 Por fim, o empreendedorismo sustentvel teve um aumento expressivo de publicaes
apenas nos ltimos cinco anos, quando diversos estudos foram conduzidos. Trabalhos como o
de Gerlach (2006, p. 75) que conceitua os empreendedores sustentveis como aqueles que
iniciam e implementam inovaes sustentveis e que perseguem objetivos sociais ou
ecolgicos alm de buscar o sucesso financeiro e Hockerts (2003, apud GERLACH, 2006, p.
75) que aplica o termo a identificao de inovaes sustentveis e sua implementao tanto
atravs de um novo negcio ou uma re-orientao radical de uma modelo de negcio pr-
existente de forma a atingir benefcios sociais, ambientais e econmicos esto entre
primeiros que apresentaram o tema.
Alguns autores tambm exploraram a contribuio das formas convencionais de
empreendedorismo para o desenvolvimento sustentvel atravs da gerao de empregos,
facilitando a introduo de inovaes ecolgicas e a introduo no mercado de novos bens e
servios (e.g. AHMED & McQUAID, 2005). Outros direcionaram seus estudos pelo nome de
empreendedorismo sustentvel, mas limitaram seu foco exclusivamente as questes
ambientais (e.g. DEAN & McMULLEN, 2007). Parresh (2008) apresenta um conceito mais
integrado ao de desenvolvimento sustentvel considerando este como o tipo de
empreendedorismo que explicitamente introduz dimenses tanto sociais quanto ambientais ao
desenvolvimento de uma empresa com o objetivo de crescimento econmico assim como pela
continuidade do homem no planeta.
O mesmo princpio est apresentado nos trabalhos de Tiley & Young (2006, p.86) e
Tiley & Parrish (2006 apud Parrish 2008, p. 29). Ambos os trabalhos consideram a existncia
dos trs focos de atuao para empreendedores: o social, o ambiental e o econmico. A inter-
relao dos trs introduz uma quarta dimenso denominada de sustentvel. O empreendedor
sustentvel seria o indivduo que promove a integrao desses trs componentes de forma
holstica. O empreendedorismo sustentvel considerado um processo que cria empresas, as
quais, em sua interao com os humanos e sistemas ecolgicos, podem vir a contribuir e
restaur-lo.
Para Cohen & Winn (2007) o conceito de empreendedorismo sustentvel
complementar a definio de empreendedorismo apresentada por Venkataraman (1997, p.120)
como o campo de estudo que busca entender como oportunidades de desenvolver futuros bens
e servios so descobertas, criadas e exploradas, por quem e com quais conseqncias. Para
Cohen & Winn (2007, p. 35) a definio de empreendedorismo sustentvel um campo de
estudo que busca entender como oportunidades de desenvolver futuros bens e servios so
descobertas, criadas e exploradas, por quem e com quais conseqncias econmicas, sociais,
psicolgicas e ambientais. Por considerar que os benefcios sociais decorrem de iniciativas
ambientais (ex. a reduo da poluio de rios aumenta a qualidade e a sade da populao ao
seu entorno), de iniciativas econmicas e do impacto positivo do empreendedorismo no bem
estar global de uma comunidade, os autores consideram que cada um dos trs aspectos da
sustentabilidade esto incorporados ao conceito.
Dean & Mcmullen (2007, p. 58) tambm utilizam a definio de Venkataraman (1997,
p. 120) para apresentar o conceito, porm no exploram as conseqncias e sim a fonte da
oportunidade a ser explorado pelo empreendedor. Desta forma, o definem como o processo de
descoberta, avaliao e explorao econmica de oportunidades se apresentam a partir de
falhas de mercado subtradas da sustentabilidade, incluindo as ambientalmente relevantes.
Cohen, Smith & Mitchell (2006) apresentaram uma definio do conceito em funo das
motivaes do empreendedor, sendo o empreendedorismo sustentvel aquele onde ocorrer a
busca por lucros a partir da criao de valor econmico, social e ambiental. Dixon & Clifford
(2007) j haviam utilizado este mesmo conceito em um estudo de caso sobre
empreendedorismo ambiental. Ainda que no se mencionasse o termo, o caso apresenta uma

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pequena empresa onde se cria valor econmico como meio para atingir seu fim social e
ambiental.
Schlange (2007) posiciona o conceito relacionando os empreendedores sustentveis
com seus stakeholders. Desta forma, eles seriam aqueles que visualizam seus
empreendimentos como parte de um contexto social amplo, os quais contribuiriam para uma
melhoria geral das condies de vida da sociedade. Esses empreendedores seriam
direcionados pelo princpio de atender as necessidades presentes dos stakeholders, sem
comprometer suas necessidades futuras.
Parresh (2008) considera que quando o objetivo de gerao de valor econmico de
uma empresa, como condio essencial para sua existncia, diminudo o potencial para
contribuio para o desenvolvimento sustentvel aumenta e o conceito se expande. Em face
desse argumento, o autor apresenta a evoluo do conceito a partir dos autores discutidos
nesta seo. O esquema representativo, adaptado pela autora, pode ser visualizado na Figura 01.

FIGURA 01: Evoluo e expanso do conceito de empreendedorismo sustentvel

Potencial papis das Expanso do Conceito
empresas Empreendedorismo Sustentvel
Novos negcios para o
desenvolvimento
sustentvel Parrish (2008);
Schlange (2006)
Clifford & Dixon
(2006)
Negcios responsveis
lucrarem com setores
sociais e ambientais Cohen, Smith &
Mitchell
(2008)
Destruio criativa p/ o
desenvolvimento
sustentvel Cohen & Winn
(2007)

Negcios convencionais
falhas de mercado como Dean & McMullen
oportunidades de lucros (2007)
Direcionamento
Econmico Social, Social e
Conceito ambiental e ambiental
Empreendedorismo econmico (Econmico meio)

Fonte: PARRESH (2008) Adaptado pela autora

3. OPORTUNIDADES DE NEGCIOS SUSTENTVEIS

Shane & Venkataraman (2000, p. 218) definem o campo de pesquisa do

empreendedorismo como o estudo de como, por quem e com quais efeitos oportunidades para
criar futuros bens e servios so descobertas, avaliadas e exploradas. Grande parte da pesquisa
desenvolvida no campo est focada na descoberta, explorao e consequncias destas
oportunidades sem necessariamente explorar a natureza e a fonte das mesmas (MCMULLEN
& SHEPHERD, 2006) iii. Assim, de forma a melhor apresentar o tema oportunidades de
negcios sustentveis, este trabalho se inicia com uma discusso da natureza e da fonte de
entrepreneural opportunities seguido do processo de descoberta, avaliao e explorao,
relacionando o tema ao desenvolvimento sustentvel e aos conceitos apresentados na seo
anterior.

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 Uma entrepreneurial opportunity pode ser descrita como uma oportunidade de se
engajar em uma ao empreendedora, a qual sendo uma ao humana e utilizando um
raciocnio racional motivada, preferencialmente pela criao de valor econmico
(HOMANS, 1964 apud COMPANYS, 2007). Sendo a oportunidade a situao onde a ao
empreendedora poder atingir seu objetivo de gerar valor econmico com a criao de novos
bens e servios (COMPANYS, 2007). Este argumento coerente com o apresentado por
Casson (1982, apud Shane & Venkataraman 2000, p. 220) e ao definirem que, no campo do
empreendedorismo oportunidades so aquelas situaes as quais novos bens, servios,
matrias primas e mtodos podem ser vendidos a um valor maior do que seu custo de
produo.
Porm, dado que o desenvolvimento de novos bens e servios tambm est
intrinsecamente relacionado criao de bem estar para a sociedade (SCHUMPETER, 1982;
KIRZNER, 1997), o estudo do processo de descoberta, avaliao e explorao de
entrepreneural opportunities crucial para estudos relacionados com o tema sustentabilidade.
Como visto, o empreendedorismo sustentvel pode ser, em parte, compreendido como
uma funo de produo. Seu principal objetivo seria produzir bens e servios que atuem nas
solues dos problemas da sociedade. Assim, o potencial de uma oportunidade para gerar
valor econmico, social ou ambiental est relacionado sua capacidade de expandir a
fronteira de produo, ou seja, o quanto ela possibilita a introduo de novos bens e servios
que maximizem, de forma integrada, a soluo dos problemas sociais, ambientais e
econmicos da sociedade.
Segundo Companys (2007) as principais fontes de oportunidades so: (1) mudanas na
informao disponvel para a sociedade sobre seus recursos materiais, (2) mudanas nas
interpretaes ou preferncias atravs de inovaes culturais ou (3) mudanas no
interpretador, no prprio ambiente em que ele est inserido. Diferentes escolas de
empreendedorismo estudaram essas fontes de oportunidades, dentre elas, para o estudo do
empreendedorismo sustentvel destacam-se a econmica e a cognitiva cultural.
A escola, a econmica est focada nas dimenses objetivas do conhecimento e da
informao. Atribui a existncia de entrepreneural opportunities distribuio assimtrica de
informaes sobre oportunidades materiais na sociedade (ARROW, 1962 apud COMPANYS,
2007; DAVID & FORAY, 2003). Esta escola postula que atores econmicos, em geral, so
ignorantes a respeito de oportunidades (KIRZNER, 1973), limitados no acesso a informao
e, portanto na melhor forma de descobrir recursos e explor-los (SHANE &
VENKATARAMAN, 2000). Assim, na medida em que um ator econmico seja o primeiro
descobrir e explorar uma oportunidade ele obter uma vantagem competitiva (LIEBERMAN
& MONTGOMERY, 1988). Com o tempo, todos obtero acesso a mesma informao, fonte
da vantagem competitiva e ao explorarem a mesma oportunidade o mercado encontra um
equilbrio (KIRZNER, 1997).
As oportunidades empreendedoras surgem, primeiramente, porque diferentes pessoas
possuem diferentes crenas sobre o valor relativo dos recursos disponveis, e desta forma,
podem transform-las de diferentes formas em estados diferentes (KIRZNER, 1997). Nem
todas as oportunidades so necessariamente bvias para todos em um mesmo momento
(HAYEK, 1945 apud SHANE & VERKATARAMAN, 2000). Por outro lado, existe a
possibilidade de que uma oportunidade seja identificada simultaneamente por vrios
empreendedores. Isto somente ser descoberto por um deles, entretanto, caso algum dos
outros comece a explor-la ao mesmo tempo (CASSON, 2005). Para que existam
oportunidades empreendedoras, deve haver um momento em que no h consenso entre as
pessoas sobre o valor de determinados recursos (ECKHARDT & SHANE, 2003).
A distribuio assimtrica de informaes na sociedade pode ser entendida como uma
violao aos pressupostos de um mercado perfeitamente competitivo. Sendo que, essa
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violao denominada de falha de mercado. Quando esta ou outra falha, como
externalidades, bens pblicos e monoplios, ocorre os mercados no operam eficientemente
(VENKATARAMAN, 1997; DEAN & McMULLEN, 2002). Muitos dos problemas
ambientais existentes na atualidade so atribudos a essas falhas de mercado (DEAN &
McMULLEN, 2007iv), sendo a economia ambiental o campo de conhecimento que estudo o
impacto dessas falhas sobre o meio ambiente (CROPPER & OATES, 1992). Da mesma forma
postula que a correo dessas falhas aumenta a eficincia dos mercados enquanto
simultaneamente reduz a degradao ambiental e os efeitos da poluio (BUCHANAN &
FAITH, 1981). Kirzner (1973) sugere que o processo de alocao de recursos na sociedade
pode se tornar mais eficaz a partir da identificao e explorao de oportunidades por
empreendedores.
Considerando essa e outras discusses sobre as fontes de oportunidades Eckhardt &
Shane (2003 p. 341) distinguiram alguns importantes temas a este respeito na literatura. O
primeiro foca nos choques exgenos que alterem demanda (ex. gostos e preferncias) ou a
oferta (ex. tecnologia) de um mercado. As mudanas resultantes produzem oportunidades para
ao empreendedora. Em contraste, outro tema foca nas assimetrias no reconhecimento dessas
mudanas pelo empreendedor, resultado de diferenas individuais como conhecimento
(HAYEK, 1945) ou da perspicciav (KIRZNER, 1973) do empreendedor.
Em face dessas consideraes, possvel concluir que oportunidades so inerentes as
falhas de mercado e apresentam possibilidade de melhoria do bem estar social. Por outro lado,
a economia ambiental postula que a degradao ambiental decorre das falhas de mercado.
Portanto, falhas de mercado, ambientalmente relevantes, podem proporcionar oportunidades
para, simultaneamente, gerar valor econmico enquanto se reduz problemas ambientais, o que
em ltima instncia, promove o desenvolvimento social. Desta forma, possvel caracterizar
as oportunidades de negcios sustentveis como sendo aquelas que proporcionam aos
empreendedores a possibilidade de solucionarem falhas de mercado ambientalmente
relevantes de forma a aumentar o bem estar social e promover o desenvolvimento sustentvel
da sociedade.
Esse conceito coerente com as premissas de Cohen & Winn (2007) sobre a
existncia de mercados natural e ambientalmente relacionados com imperfeies e a gerao
de entrepreneural opportunities atravs do processo de percepo, descoberta e criao por
empreendedores que ao explorarem essas imperfeies tm o potencial de criar valor
financeiro. Tambm coeso com os argumentos de Dean & Mcmullen (2007) quando
postulam que as falhas de mercado so fonte de entrepreneural opportunities e que os
recursos naturais sendo particularmente mais suscetveis se apresentam como fontes em
potencial. Ainda, a ao empreendedora ao explorar essas falhas leva a uma situao de maior
bem estar social, reduz impactos ambientais e melhora a sustentabilidade dos mercados.
A escola cultural cognitiva, em contraste com a escola econmica posiciona as
entrepreneural opportunities como um fenmeno subjetivo. Subjetivo por que os autores
consideram que as oportunidades so contingentes ao grau de ambigidade e de habilidade
dos atores sociais em desenvolver modelos mentais necessrios para interpret-las e defini-las
como oportunidades. Essa escola sugere que oportunidades existem uma vez que elas so
definidas e representadas por indivduos e empresas (WEICK, 1979). Apresenta similaridade
com a escola econmica uma vez que postula que as assimetrias de informao so as
principais fontes de entrepreneural opportunities. Entretanto, se diferencia por considerar que
essa assimetria fruto de sistema social culturalmente enraizado nos significados e crenas de
uma sociedade. Os atores sociais no as descobrem e sim, as constroem atravs do
desenvolvimento de novos sentidos e significados (SWIDLER, 1986). Os atores sociais
variam em seu conhecimento cultural e na experincia anterior, portanto a pose de
conhecimentos culturais distintos (RINDOVA & FOMBRUN, 1999) e a melhor utilizao da
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informao disponvel (CASSON, 2005) so a base para vantagem competitiva. Desta forma,
as oportunidades so contingentes a experincia anterior do empreendedor (EISENHARDT &
SCHOONHOVEN, 1996) as suas habilidades cognitivas, capacidade de absoro, inteligncia
e acesso a redes sociais (SHANE, 2000).
Para Baker et al. (2005), as diferenas nos gostos e preferncias individuais esto
relacionados e influenciados pelo contexto nacional . Assim o contexto e a cultura nacional
podem influenciar na percepo, descoberta e explorao de oportunidades. O valor material
dos objetos depende de como eles sero utilizados, o que por fim depende dos gostos e
necessidades de seus usurios. Desta forma, mudanas nas interpretaes so consideradas
fontes de entrepreneurial opportunities, sendo que o empreendedor que possui melhores
informaes tem possibilidade de influenciar essas mudanas (COMPANYS, 2007).
Esta escola est associada com o trabalho de Zahra (2008) em um estudo sobre a
globalizao do empreendedorismo social. O autor utiliza a Teoria Comportamental da Firma
(CYERT & MARCH, 1963) para argumentar que qualquer proposta para conceituao de
oportunidades sociais deve refletir o entendimento de indivduos e organizaes sobre a
sociedade (SIMON, 1979). A natureza das causas sociais e do contexto social restringe as
escolhas dos empreendedores, assim, o conceito da natureza das oportunidades para
empreendedorismo social emerge do entendimento de como os empreendedores processam
utilizam as informaes e tomam suas decises (ZAHRA, 2008).
Desta forma, considerando que o contexto social restringe as escolhas dos
empreendedores e assumindo que a escola econmica reflete apenas a busca por valor
financeiro, o autor prope a utilizao da Teoria Comportamental para delinear a viabilidade
de uma oportunidade social. Em suma, ele sugere que o comportamento de um empreendedor
social, seus processos decisrios, frente a causas sociais explicado pelo grau de satisfao
obtido em atender o problema. Em outras palavras, a percepo e o descobrimento de uma
oportunidade para ao empreendedora partir de critrios no-econmicos.
Zahra (2008) atribuiu cinco caractersticas s oportunidades no empreendedorismo
social. Estes atributos demonstram a complexidade dos processos decisrios dos
empreendedores sociais e auxiliam a diferenciar oportunidades de negcios das sociais. O
primeiro atributo diz respeito prevalncia de necessidades humanas, a continuidade e
extenso de um problema, como a fome ou a escassez de gua. A teoria comportamental
sugere que empreendedores desejando melhoria de bem estar estaro mais propensos a
identificar oportunidades em causas sociais mais profundas porque essas so mais evidentes
para eles. O segundo a relevncia de um problema, o quanto uma causa proeminente para
a sociedade. Eles utilizam a relao entre a importncia atribuda causa em seu contexto
social com suas experincias, valores, talentos, habilidades e recursos para tomar decises. O
terceiro a urgncia (social), em geral ocorre como resposta a eventos imprevistos como
furaces, guerras, enchentes ou incndios que necessitam de uma ao imediata. O quarto, a
acessibilidade diz respeito ao nvel percebido de dificuldade em atendimento a uma causa
social atravs de mecanismos humanitrios usuais e por fim, o quinto o carter radical do
problema, est relacionado extenso de que uma mudana social necessria para melhoria
do bem estar da sociedade.
Oportunidades de negcios, especificamente para criao de valor econmico,
dificilmente atenderiam essas caractersticas. Por exemplo, a prevalncia se contrape a
proposta de atuao dos empreendedores em nichos (PORTER, 1980). De forma similar, a
urgncia no define oportunidades economicamente viveis, de forma contrria se deseja que
a oportunidade desaparea rapidamente. Por fim, esses atributos conferem as oportunidades
viabilidade do ponto de vista social, mas no necessariamente pelo lado econmico. o valor
social que determina em ltima instncia o comportamento do empreendedor.

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 Ainda que estes atributos se combinem para delinear oportunidades sociais, eles so
especialmente teis para complementar a definio de oportunidades de negcios
sustentveis. Segundo Zahra (2008) empreendedores tm diversas opes de capitalizar as
oportunidades sociais com os atributos apresentados. Da mesma forma, as oportunidades para
negcios sustentveis refletem a criao de valor social atravs da gerao de valor
econmico. Assim, possvel atribuir essas caractersticas tambm as oportunidades de
negcios sustentveis. Mais especificamente, elas apresentam uma forma de diferenciar
entrepreneurial opportunities que visam apenas gerao de valor econmico, ainda que, de
forma socialmente responsvelvi.

4. O RECONHECIMENTO DE OPORTUNIDADES

Saravasthy et al., (2003), a partir dos trabalhos de Hayek (1945), Knight (1921) e
Buchanan & Vanberg (1991), delineou trs vises conceituais distintas, porm no
mutuamente exclusivas, do processo de reconhecimento de oportunidades no
empreendedorismo. A primeira, allocative view, atada ao processo de reconhecimento ou
percepo da oportunidade, direciona a existncia de uma oportunidade para quando h
potencial para redistribuio de recursos, pelo lado da oferta ou da demanda, movendo-se para
alocaes Pareto superioresvii. A segunda, distributive view, relacionada ao processo de
descoberta, sugere que as oportunidades so decorrentes das assimetrias de informaes sobre
o valor dos recursos e do resultado de suas potenciais combinaes. Por fim, a terceira,
creative view, vinculada ao processo de criao, sugere que os empreendedores buscam
maximizar as funes de utilidades de diversos stakeholders e os empreendedores
estabelecem um mercado novo.
Shane & Venkataraman (2000) apresentam dois fatores importantes possibilitam o
reconhecimento de uma oportunidade: a posse de informao anterior necessria e
propriedades cognitivas para avali-la. Para Roberts (1991) informaes anteriores, adquiridas
a partir de experincias, educao ou redes, influenciam a habilidade cognitiva do
empreendedor em compreender, extrapolar, interpretar e aplic-las no reconhecimento de uma
oportunidade. Os empreendedores desenvolvem competncias durante sua vida que os
habilitam a criar novos negcios. Para reconhecer uma oportunidade o empreendedor
necessita ter informaes prvias que, combinadas com novas informaes, criam uma
conjectura empreendedora que viabiliza o incio do processo (KAISH & GILAD, 1991). Para
Casson (2005), o Empreendedor necessita obter um monoplio de determinadas informaes
que indicam que h potencial de lucro um uma oportunidade aparente.
Shane (2000) postula que h trs dimenses sobre conhecimento anterior que so
importantes no processo de descoberta de oportunidades: mercados, formas de atendimento ao
mercado e demandas do consumidor. Conforme Shane, o empreendedor deve ter
conhecimento no apenas sobre a existncia de uma necessidade, mas tambm sobre os meios
de satisfaz-la. Portanto, o problema social ou ambiental pode existir, porm se o
empreendedor no tiver os meios para solucion-lo, este no representar uma oportunidade
de negcio sustentvel. Portanto, o conhecimento anterior dos empreendedores ir influenciar
a descoberta de oportunidades de novos negcios sustentveis.
Para Mair & Marti (2006) o empreendedor social est conectado ao ambiente
(comunidade e sociedade) onde ele vive. Weerawardena & Mort (2006) propuseram que
empreendedores sociais so no apenas responsveis, mas tambm condicionados pela sua
dinmica ambiental. Isto implica que no apenas eles reconhecem estas oportunidades no
ambiente o qual habitam como tambm o meio ser um fator limitante com relao a novas
idias. Assim, os indivduos que esto em contato com um ambiente especfico, apresentam
maior conhecimento e melhor preparo para perceber as necessidades existentes no mesmo.
9
Entretanto, eles tambm sero mais limitados por ele na busca por solues e inovaes para
problemas e causas sociais e ambientais o que impacta a descoberta de oportunidades de
novos negcios sustentveis.
A posse de informaes anteriores, conhecimento anterior das necessidades, e os
meios para satisfaz-las so requeridos para o reconhecimento de uma oportunidade de novos
negcios sustentveis. Entretanto, esses fatores devem estar cognitivamente ligados para que
uma oportunidade se realize (SHRADER 2003). Kirzner foi o primeiro a visualizar que
empreendedores possuem uma qualidade distinta que os possibilita enxergar essas
oportunidades, a esta caracterstica ele denominou perspiccia, a habilidade para perceber,
sem necessariamente estar procurando, oportunidades que at ento foram negligenciadas
(KIRZNER 1973). Empreendedor deve ser capaz de determinar novas relaes entre meios e
fins, identificando assim, o potencial comercial do que est concebendo (SHANE &
VENKATARAMAN, 2000).
Em suma, o reconhecimento de oportunidades de negcios sustentveis apresenta uma
srie de requisitos necessrios. O empreendedor precisa primeiro identificar uma necessidade
na forma de uma causa ou problema, social ou ambiental. Essa condio, entretanto, no
suficiente, pois os empreendedores devem tambm identificar os meios de atend-la, ou seja,
criar valor social e ambiental, a partir da gerao de valor econmico. Finalmente, ele precisa,
cognitivamente, unir esses dois conhecimentos em um objeto coerente que pode ento ser
chamado de oportunidade de negcios sustentveis. Assim, oportunidades para negcios
sustentveis so reconhecidas quando o empreendedor cognitivamente relaciona seu
conhecimento a uma causa social ou ambiental aos meios de satisfaz-la.
Outra importante varivel, que pode ter um significativo impacto no reconhecimento
de oportunidades de negcios sustentveis, so as redes sociais. A experincia profissional e
de vida do Empreendedor, assim como sua rede social de relacionamentos, podem contribuir
para que ele tenha a percepo de que uma idia possa se constituir em uma oportunidade
potencial (SINGH, 2000; ALSOS & KAIKKONEN, 2004). De Koning (1999, apud
PHILLIPS, 2007), Hills et al. (1997) e Birley (1985) j haviam postulado sobre a importncia
das redes sociais na identificao de oportunidades no empreendedorismo. Trata-se de um
aspecto basicamente intuitivo e no linear relacionado criatividade (LUMPKIN et al., 2001
p.74), baseado no fato de existir uma heterogeneidade da sensibilidade de cada indivduo na
percepo de oportunidades voltadas para a criao de um novo valor (ARDICHVILI et al.,
2003). Ardichvili et al (2003) props que a perspiccia do empreendedor pode ser melhorada
atravs de suas redes de contatos.
Na pesquisa sobre empreendedorismo social, vrios autores tambm enfatizaram a
importncia das redes de contato, no apenas como fonte de oportunidades sociais, mas
tambm proporciona acesso a informao, recursos e suporte (MAIR & MART 2006). No
empreendedorismo sustentvel, Schlange (2007) em um estudo emprico sobre a motivao
dos empreendedores sustentveis com fundadores de pequenas empresas suas que
apresentavam modelos de negcios sustentveis identificou que os fatores: impacto,
legitimidade e filosofia so determinantes no desenvolvimento de um novo negcio. O autor
tambm identificou que a rede de contatos influenciava no direcionamento de seus negcios.
Para Dixon & Clifford (2007) em um estudo de caso sobre sistemas de negcios sustentveis
com uma pequena empresa do Reino Unido, demonstrou que a empresa teve condies de
progredir por causa do modelo de rede estabelecido com organizaes grandes e
convencionais empresas, com a comunidade e com o governo. Em suma, as redes de contato
tm potencial para incrementar a perspiccia dos empreendedores a oportunidades de
negcios sustentveis.
A pesquisa em empreendedorismo tambm vem sendo conduzida de forma a
demonstrar fatores e motivaes que possibilitam ao empreendedor identificar oportunidades
10
para criao de valor e desenvolvimento econmico (SHANE, 2000). A relacionada com a
esfera social considera as motivaes individuais para eleio de uma causa social (ZAHRA,
2008), enquanto a ambiental considera fatores que motivam inovaes de produtos e
processos de solues ambientais (SCHALTEGGER, 2002).
Schlange (2007) identificou, em seu estudo de caso, que os empreendedores de
negcios sustentveis so motivados pelo desejo de potencializar o desenvolvimento regional,
e fazendo isto, buscam incorporar valores na economia regional e no sistema social. Os
empreendedores com direcionados a sustentabilidade tambm se destacaram pela habilidade
de, simultaneamente, traar e alcanar objetivos nas esferas sociais, ambientais e econmicas.
Esse estudo sugere que no so apenas os valores e motivaes dos empreendedores
sustentveis que os diferem dos outros, mas tambm que suas capacidades.
Dixon & Clifford (2007) tambm identificaram que o perfil empreendedor do dono foi
fator determinante do sucesso da empresa, alm disso, as motivaes sociais e ambientais do
empreendedor proporcionaram o crescimento do negcio sem perder o foco no objetivo social
e ambiental. Cohen, Smith & Mitchell (2006) sugerem que no empreendedorismo sustentvel
a criao de valor do negcio ser distinta de acordo com qual esfera de valor os motivos do
empreendedor estaro relacionados, sendo que empreendedores sustentveis seriam aqueles
motivados pelas trs esferas. Desta forma, os empreendedores iro avaliar as oportunidades de
negcios sustentveis baseados no valor social, ambiental e econmico que poder ser criado
atravs da explorao desta oportunidade.

5. CONCLUSO

O presente ensaio terico buscou contribuir para a compreenso do processo de

criao das organizaes que apresentem motivaes sociais e ambientais alm das
econmicas. Procurou entender o processo empreendedor como forma de estmulo do
desenvolvimento econmico e soluo de problemas ambientais e sociais, atravs da anlise
das fontes e do processo de descoberta de oportunidades de negcios sustentveis.
Como visto, o empreendedorismo sustentvel pode ser, em parte, compreendido como
uma funo de produo. Seu principal objetivo seria produzir bens e servios que atuem nas
solues dos problemas da sociedade. Assim, o potencial de uma oportunidade para gerar
valor econmico, social ou ambiental est relacionado sua capacidade de expandir a
fronteira de produo, ou seja, o quanto ela possibilita a introduo de novos bens e servios
que maximizem, de forma integrada, a soluo dos problemas sociais, ambientais e
econmicos da sociedade.
Tambm foi possvel observar que oportunidades so inerentes as falhas de mercado e
apresentam possibilidade de melhoria do bem estar social. Por outro lado, a economia
ambiental postula que a degradao ambiental decorre das falhas de mercado. Portanto, falhas
de mercado, ambientalmente relevantes, podem proporcionar oportunidades para,
simultaneamente, gerar valor econmico para a reduo dos problemas ambientais, o que em
ltima instncia, promove o desenvolvimento social. Desta forma, possvel caracterizar as
oportunidades de negcios sustentveis como sendo aquelas que proporcionam aos
empreendedores a possibilidade de solucionarem falhas de mercado ambientalmente
relevantes de forma a aumentar o bem estar social e promover o desenvolvimento sustentvel
da sociedade.
Com relao aos fatores que influenciam na identificao destas oportunidades pelos
empreendedores na criao de novos empreendimentos, o reconhecimento de oportunidades
de negcios sustentveis apresenta uma srie de requisitos necessrios. O empreendedor
precisa primeiro identificar uma necessidade na forma de uma causa ou problema, social ou
ambiental. Essa condio, entretanto, no suficiente, pois os empreendedores devem
11
tambm identificar os meios de atend-la, ou seja, criar valor social e ambiental, a partir da
gerao de valor econmico. Finalmente, ele precisa, cognitivamente, unir esses dois
conhecimentos em um objeto coerente que pode ento ser chamado de oportunidade de
negcios sustentveis. Assim, oportunidades para negcios sustentveis so reconhecidas
quando o empreendedor cognitivamente relaciona seu conhecimento anterior de uma causa
social ou ambiental aos meios de satisfaz-la. Verifica-se ainda que as redes de contato
tambm tenham potencial para incrementar a perspiccia dos empreendedores a
oportunidades de negcios sustentveis e os empreendedores iro avaliar as oportunidades de
negcios sustentveis baseados no valor social, ambiental e econmico que poder ser criado
atravs da explorao desta oportunidade.
Por fim, espera-se que esse ensaio terico possa contribuir para a ampliao do foco
estudo dos estudos sobre empreendedorismo, pois poucos trabalhos enfocando o tema
empreendedorismo sustentvel foram realizados no pas. A teoria voltada para o setor que
envolve as organizaes com outros fins alm do econmico est em processo de formao,
portanto necessrio desenvolver mais estudos voltados para o tema. Da mesma forma, possa
contribuir e auxiliar os futuros estudos sobre novos negcios empreendedores, principalmente
durante as etapas da identificao de oportunidades de negcios que solucionem problemas
sociais e ambientais, entendendo como essas solues constituem-se em oportunidades de
negcios sustentveis.

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i
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necessidades da sociedade como um todo estejam em equilbrio, sem, no entanto, comprometer as futuras geraes
(WORLD COMISSION ON ENVIROMENT AND DEVELOPMENT, 1987).
ii
O desenvolvimento sustentvel aquele que satisfaz as necessidades presentes, sem comprometer a
capacidade das geraes futuras de suprir suas prprias necessidades (RELATRIO DE BRUNDTLAND, 1987)
iii
A necessidade de aprofundar o entendimento do campo sobre as fontes de oportunidades no
empreendedorismo j havia sido alertada por Venkataraman (1997).
iv
Esses autores utilizam os princpios da Teoria da Ecologia Moderna o sistema de mercado e as instituies
provenientes dele evoluem no tempo de forma a resolver seus prprios problemas. Ver Hajer, 1995.
v
Entrepreneurial alertness: habilidade para perceber, sem necessariamente estar procurando, oportunidades que
at ento foram negligenciadas ver Gaglio, (2001).
vi
importante distinguir empresas direcionadas pelo senso de responsabilidade social, ou seja, agir de forma
responsvel enquanto perseguem interesses privados, daquelas direcionadas pelo propsito de contribuir para o
desenvolvimento ecolgico e social do sistema em que vivem (PARRESH, 2008).
vii
Para uma reviso mais detalhada de eficincia de Pareto e sua relao com bem estar social ver Varian (2001).

16