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Asia es un continente macizo, con pennsulas sobre los ocanos, mares circundantes y variedad de
ambientes y paisajes; cuenta con grandes cadenas montaosas que evolucionaron en los mrgenes
de antiguas mesetas. Los mares y lagos interiores que aun contiene son testimonio de mares de
otras pocas que cubrieron amplias extensiones del continente, lo que creo variados ambientes
para la vida, desde las selvas ecuatorianas biodiversas y clidas, hasta las taigas y tundras
homogneas y heladas.
Una extensa franja desrtica atraviesa el continente y forma ambientes especiales para la vida. El
ser humano ocupo estos paisajes, adoptando expresiones culturales y formas de organizacin social
y espiritual de gran profundidad y sentido.
El avance de las civilizaciones asiticas estuvo relacionado con complejas estructuras sociales,
perfeccionamiento de la escritura, construccin de obras hidrulicas, apropiacin de bosques,
surgimiento de ciudades y desarrollo de la agricultura. Ese avance sigui varias etapas. De forma
paralela a la agricultura se desarrollaron la cermica, la industria textil, la metalurgia y la ganadera,
como expresiones culturales que tipificaban las civilizaciones de cada poca.
Asia presenta zonas secas, pero tambin otras ricas en fuentes y corrientes de agua. En torno a estas
ltimas se consolidaron importantes culturas hidrulicas, surgidas hacia el V milenio a.C., mediante
el uso del riego, navegacin y el empleo de los metales. El manejo del agua significo el paso de la
vida aldeana a la de la ciudad. Esto demando perfeccionamiento tcnico en obras de ingeniera
hidrulica, como canales de riego y navegacin, correccin de los cursos de agua, y construccin de
estanques y presas para almacenar el agua y criar peces. Tambin requiri avances arquitectnicos
que se plasmaron en las ciudades.
ESPACIO AFRICANO
El territorio africano est formado por aluviones jvenes y plataformas desgastadas por la erosin.
El continente no posee relieves determinantes y se representa por cuencas donde se encuentran
lagos, desiertos y valles aluviales; cuencas separadas por relieves bajos de mesetas, colinas, macizos,
serranas y cordilleras. Tanto las cuencas como las divisorias de agua tienen distintas extensin,
elevacin y profundidad; algunas de ellas corresponden a relieves interiores, o cuencas cerradas, y
otras a sistemas abiertos que se comunican con el mar.
frica es un escenario esplendido por sui multiplicidad de ambientes, vida y culturas, aspectos que
no le han sido reconocidos como se merece. Al contrario, ha sido considerado como el continente
negro, proyectando as una imagen de inexistencia e inferioridad.
EL COLONIALISMO EUROPEO
frica fue para Europa nicamente una despensa de donde se extraa el trabajo de millones de
personas empobrecidas y gran cantidad de productos que han dado el esplendor a los pases
europeos. Sin duda, frica esta desertizada por la accin humana, y el proceso an contina. Hay
extensas regiones desecadas y sin vegetacin, donde, incluso, la aridez y la erosin cuentan historias
de selvas muy espesas, de corpulentos rboles y de una vida muy variada.
Europa era un continente verde con paisajes vegetales que se fueron transformando con el paso de
la ocupacin humana. Los bosques, praderas y tundras acogieron gran variedad de fauna, como
liebres, tejones, gatos monteses, erizos, murcilagos, bhos, gorriones y lechuzas, distribuidas
segn el relieve, los tipos de vegetacin, la situacin geogrfica y las condiciones climticas.
Numerosos pueblos provenientes de distintos puntos del viejo mundo exploraron los ambientes
europeos y los ocuparon en diferentes fases, ya que hubo periodos de estancamiento debido a
presencia de los glaciales, que los obligaron a retrocedes o refugiarse en sitios protegidos. All
nacieron las culturas europeas.
EL DESARROLLO DE LA AGRICULTURA
El desarrollo humano durante el paleoltico fue catalogado como el periodo de salvajismo, trmino
que excluye las creaciones de este periodo, que por milenios facilitaron la subsistencia, la
construccin del hbitat y la elaboracin de una visin de identidad con la naturaleza y los paisajes
conquistados. En ese momento, las formas de trabajo y de actividad conviertes al humano en un ser
portador de cultura propia, producto del trabajo, la actividad intelectual y la experiencia acumulada
a travs de los siglos.
La domesticacin est asociada con el uso de materiales ms elaborados, como la piedra pulida, el
cobre, el bronce y el hierro, mediante la fundicin, la invencin del alfabeto fontico y el empleo de
la escritura. La cultura del campo cambio debido al abandono de las prcticas de cacera y
recoleccin y a la adopcin de tcnicas introducidas, procedentes del Cercano Oriente.
La expansin del Imperio Romano impuso grandes exigencias sobre la naturaleza, que sobrepasaron
las mismas fronteras del imperio. La necesidad de obtener madera y otros elementos de la
naturaleza condujeron a la extincin de bosques nativos, que fueron sustituidos con rboles de
almendros y olivo, trados de Asia menor.
Posteriormente, con el auge del capitalismo, se desarroll una sociedad industrial con mquinas
movidas por energa de carbn, petrleo y gas, con las cuales se explotaban las riquezas minerales,
se rotura el suelo, se organizan enormes ciudades industriales, y se concentra al ser humano en
grandes ciudades.