SCRATES: E ele tem ou no tem essas opinies?

MNON: Deve t-las, Scrates, evidentemente.

SCRATES: E se no as adquiriu nesta vida, no bvio que passou a t-las em
alguma outra poca?
MNON: Aparentemente.
SCRATES: E isso deve ter sido quando ainda no era um ser humano?
MNON: .
SCRATES: Portanto, se em ambos os perodos quando ser humano e quando
no ele tinha dentro de si opinies verdadeiras que precisam apenas ser
despertadas pelo questionamento para se tornarem conhecimento, sua alm a
ento deve ter tido sempre essa cincia? Pois claro que ou ele sempre foi um
ser humano ou no foi.
MNON: Evidente.
SCRATES: E se a verdade de todas as coisas que existem est sempre em nossa
alma, ento a alma deve ser imortal? De modo que preciso criar coragem e se
esforar em procurar e recuperar seja l o que for que hoje porventura
desconhecemos, isto , que no lembramos? []

A REPBLICA
A Alegoria da Caverna

Na Repblica, Plato formula seu modelo ideal de cidade, a

cidade justa, que serve de contraste para a cidade concreta,
Atenas, cujo sistema poltico injusto, corrupto e decadente. Para
definir o que a cidade justa, Plato comea a examinar o que a
justia, o que o leva a investigar o conhecimento da justia e, por
fim, o prprio conhecimento. A Alegoria, ou Mito, da Caverna, que
se encontra no incio do livro VII deste dilogo consiste
precisamente em uma imagem construda por Scrates para
explicar a seu interlocutor, Glauco, o processo pelo qual o
indivduo passa ao se afastar do mundo do senso comum e da
 opinio em busca do saber e da viso do Bem e da Verdade. este
precisamente o percurso do prisioneiro at transformar-se no
sbio, no filsofo, devendo depois retornar caverna para cumprir
sua tarefa poltico-pedaggica de indicar a seus antigos
companheiros o caminho.

SCRATES: Agora imagine a nossa natureza, segundo o grau de

educao que ela recebeu ou no, de acordo com o quadro que vou fazer.
Imagine, pois, homens que vivem em uma espcie de morada subterrnea em
forma de caverna. A entrada se abre para a luz em toda a largura da fachada. Os
homens esto no interior desde a infncia, acorrentados pelas pernas e pelo
pescoo, de modo que no podem mudar de lugar nem voltar a cabea para ver
algo que no esteja diante deles. A luz lhes vem de um fogo que queima por trs
deles, ao longe, no alto. Entre os prisioneiros e o fogo, h um caminho que sobe.
Imagine que esse caminho cortado por um pequeno muro, semelhante ao
tapume que os exibidores de marionetes dispem entre eles e o pblico, acima do
qual manobram as marionetes e apresentam o espetculo.
GLAUCO: Entendo.
SCRATES: Ento, ao longo desse pequeno muro, imagine homens que
carregam todo tipo de objetos fabricados, ultrapassando a altura do muro;
esttuas de homens, figuras de animais, de pedra, madeira ou qualquer outro
material. Provavelmente, entre os carregadores que desfilam ao longo do muro,
alguns falam, outros se calam.
GLAUCO: Estranha descrio e estranhos prisioneiros!
SCRATES: Eles so semelhantes a ns. Primeiro, voc pensa que, na situao
deles, eles tinham visto algo mais do que as sombras de si mesmos e dos vizinhos
que o fogo projeta na parede da caverna sua frente?
GLAUCO: Como isso seria possvel, se durante toda a vida eles esto condenados
a ficar com a cabea imvel?
SCRATES: No acontece o mesmo com os objetos que desfilam?
GLAUCO: claro.
SCRATES: Ento, se eles pudessem conversar, no acha que, nomeando as
sombras que veem, pensariam nomear seres reais?
GLAUCO: Evidentemente.
SCRATES: E se, alm disso, houvesse um eco vindo da parede diante deles,
quando um dos que passam ao longo do pequeno muro falasse, no acha que eles
tomariam essa voz pela da sombra que desfila sua frente?
GLAUCO: Sim, por Zeus.
SCRATES: Assim sendo, os homens que esto nessas condies no poderiam
considerar nada como verdadeiro, a no ser as sombras dos objetos fabricados.
GLAUCO: No poderia ser de outra forma.
SCRATES: Veja agora o que aconteceria se eles fossem libertados de suas
correntes e curados de sua desrazo. Tudo no aconteceria naturalmente com o
vou dizer? Se um desses homens fosse solto, forado subitamente a levantar-se, a
virar a cabea, a andar, a olhar para o lado da luz, todos esses movimentos o
fariam sofrer; ele ficaria ofuscado e no poderia distinguir os objetos, dos quais
via apenas as sombras, anteriormente. Na sua opinio, o que ele poderia
responder se lhe dissessem que, antes, ele s via coisas sem consistncia, que
agora ele est mais perto da realidade, voltado para objetos mais reais, e que est
vendo melhor? O que ele responderia se lhe designassem cada um dos objetos
que desfilam, obrigando-o, com perguntas, a dizer o que so? No acha que ele
ficaria embaraado e que as sombras que ele via antes lhe pareceriam mais
verdadeiras do que os objetos que lhe mostram agora?
GLAUCO: Certamente, elas lhe pareceriam mais verdadeiras.
SCRATES: E se o forassem a olhar para a prpria luz, no achas que os olhos
lhe doeriam, que ele viraria as costas e voltaria para as coisas que pode olhar e
que as consideraria verdadeiramente mais ntidas do que as coisas que lhe
mostram?
GLAUCO: Sem dvida alguma.
SCRATES: E se o tirassem de l fora, se o fizessem subir o ngreme caminho
montanhoso, se no o largassem at arrast-lo para a luz do sol, ele no sofreria e
se irritaria ao ser assim empurrado para fora? E, chegando luz, com os olhos
ofuscados pelo seu brilho, no seria capaz de ver nenhum desses objetos, que ns
afirmamos agora serem verdadeiros.
GLAUCO: Ele no poder v-los, pelo menos nos primeiros momentos.
SCRATES: preciso que ele se habitue, para que possa ver as coisas do alto.
Primeiro, ele distinguir mais facilmente as sombras, depois, as imagens dos
homens e dos outros objetos refletidas na gua, depois os prprios objetos. Em
segundo lugar, durante a noite, ele poder contemplar as constelaes e o prprio
cu, e voltar o olhar para a luz dos astros e da lua mais facilmente que durante o
dia para o sol e para a luz do sol.
GLAUCO: Sem dvida.
SCRATES: Finalmente, ele poder contemplar o sol, no o seu reflexo nas
guas ou em outra superfcie lisa, mas o prprio sol, no lugar do sol, o sol tal
como .
GLAUCO: Certamente.
SCRATES: Depois disso, poder raciocinar a respeito do sol, concluir que ele
que produz as estaes e os anos, que governa tudo no mundo visvel, e que , de
algum modo, a causa de tudo o que ele e seus companheiros viam na caverna.
GLAUCO: indubitvel que ele chegar a essa concluso.
SCRATES: Nesse momento, se ele se lembrar de sua primeira morada, da
cincia que ali se possua e de seus antigos companheiros, no acha que ficaria
feliz com a mudana e teria pena deles?
GLAUCO: Claro que sim.
SCRATES: Quanto s honras e louvores que eles se atribuam mutuamente
outrora, quanto s recompensas concedidas quele que fosse dotado de um a
viso mais aguda para discernir a passagem das sombras na parede e de um a
memria mais fiel para se lembrar com exatido daquelas que precedem certas
outras ou que lhes sucedem, as que vm juntas, e que, por isso mesmo, era o
mais hbil para conjeturar a que viria depois, acha que nosso homem teria invej a
dele, que as honras e a confiana assim adquiridas entre os companheiros lhe
dariam inveja? Ele no pensaria antes, como o heri de Homero, que mais vale
viver como escravo de um lavrador e suportar qualquer provao do que
voltar viso ilusria da caverna e viver como se vive l?
GLAUCO: Concordo com voc. Ele aceitaria qualquer provao para no viver
como se vive l.
SCRATES: Reflita ainda nisto: suponha que esse homem volte caverna e
retome o seu antigo lugar. Desta vez, no seria pelas trevas que ele teria os olhos
ofuscados, ao vir diretamente do sol?
GLAUCO: Naturalmente.
SCRATES: E se ele tivesse que emitir de novo um juzo sobre as sombras e
entrar em competio com os prisioneiros que continuaram acorrentados,
enquanto sua vista ainda est confusa, seus olhos ainda no se recompuseram ,
enquanto lhe deram um tempo curto demais para acostumar-se com a escurido,
ele no ficaria ridculo? Os prisioneiros no diriam que, depois de ter ido at o
alto, voltou com a vista perdida, que no vale mesmo a pena subir at l? E se
algum tentasse retirar os seus laos, faz-los subir, voc acredita que, se
pudessem agarr-lo e execut-lo, no o matariam?
GLAUCO: Sem dvida alguma, eles o matariam.
SCRATES: E agora, meu caro Glauco, preciso aplicar exatamente essa
alegoria ao que dissemos anteriormente. Devemos assimilar o mundo que
apreendemos pela vista estada na priso, a luz do fogo que ilumina a caverna
ao do sol. Quanto subida e contemplao do que h no alto, considera que
se trata da ascenso da alma at o lugar inteligvel, e no te enganars sobre
minha esperana, j que desejas conhec-la. Deus sabe se h algum a
possibilidade de que ela seja fundada sobre a verdade. Em todo o caso eis o que
me aparece tal como me aparece; nos ltimos limites do mundo inteligvel
aparece-me a ideia do Bem, que se percebe com dificuldade, mas que no se
pode ver sem concluir que ela a causa de tudo o que h de reto e de belo. No
mundo visvel, ela gera a luz e o senhor da luz, no mundo inteligvel ela prpria
a soberana que dispensa a verdade e a inteligncia. Acrescento que preciso v-
la se quer comportar-se com sabedoria, seja na vida privada, seja na vida
pblica.
GLAUCO: Tanto quanto sou capaz de compreender-te, concordo contigo.

Q UESTES E TEMAS PARA DISCUSSO

O papel do filsofo
1. Segundo Scrates, qual o papel do filsofo?
2. Como podemos entender a afirmao de Scrates de que a vida
sem reflexo no vale a pena ser vivida?
3. Como Scrates responde s acusaes que lhe so feitas?

Scrates e as leis de Atenas

4. Por que, segundo Scrates, importante ouvir as leis de Atenas?
5. Quais os argumentos que as leis de Atenas contrapem proposta
 de Crton para que Scrates fuja para o exlio?
6. A condenao de Scrates, tendo sido injusta, permite que ele
escape da sentena de morte e fuja para o exlio, como quer
Crton, ou a fuga significaria responder a uma injustia com
outra? Qual o argumento de Scrates a esse respeito?

O mito de Epimeteu
7. Qual o sentido do mito de Epimeteu e Prometeu?
8. Como Plato caracteriza, nesse mito, a natureza humana em
relao dos animais?
9. Por que foi necessrio que Prometeu roubasse o fogo divino?
10. Qual a importncia e o papel da cincia para os seres humanos?
11. Por que no devemos considerar a poltica como uma cincia, isto
, um saber especializado? Voc concorda com isso?
12. Que consequncias teria para a cidade a posio, criticada por
Protgoras, segundo a qual a deciso poltica deveria pertencer
apenas a alguns poucos sbios?
13. Como voc interpreta a tese de Protgoras de que o homem a
medida de todas as coisas em relao a esse texto?

O amor
14. Como podemos entender a importncia filosfica do amor?
15. Quais os vrios sentidos de amor?

A reminiscncia
16. Qual o objetivo de Scrates ao procurar mostrar que o escravo de
Mnon capaz de demonstrar o teorema de Pitgoras?
17. De que maneira esta demonstrao realizada?
18. Qual a relao entre a demonstrao do teorema e o problema da
natureza da virtude e da possibilidade de ensin-la?

A Alegoria da caverna
19. Como Plato representa a realidade na Alegoria da Caverna?
20. Como se d o processo de libertao do prisioneiro? Por que o
prisioneiro sofre ao ser libertado?
21. Qual a concepo de conhecimento que se encontra neste texto?
22. Por que o prisioneiro, uma vez tendo se libertado e se
transformado no sbio, deve voltar caverna?
23. O que ocorre na volta do prisioneiro caverna?
24. Qual o papel do filsofo segundo a Alegoria da Caverna?

LEITURAS SUGERIDAS

Plato
Dilogos, Rio de Janeiro, Ediouro, 3 vols., 1996.
A Repblica, Lisboa, Calouste Gulbenkian, 1991.
Plato, col. Os Pensadores, So Paulo, Nova Cultural, 5a ed. 1991.

Sobre Plato:
Plato por mitos e hipteses, de Ly gia Arajo Watanabe, So Paulo,
Moderna, 1996.
Plato, de Abel Jeannire, Rio de Janeiro, Jorge Zahar, 1995.
Plato em 90 minutos, de Paul Strathern, Rio de Janeiro, Jorge Zahar,
1997.