TALES DE MILETO (c. 625-c. 546 a.C.

), filsofo griego nacido en Mileto (Asia

Menor). Fue el fundador de la filosofa griega, y est considerado como uno de los Siete
Sabios de Grecia. Tales lleg a ser famoso por sus conocimientos de astronoma
despus de predecir el eclipse de sol que ocurri el 28 de mayo del 585 a.C. Se dice
tambin que introdujo la geometra en Grecia. Segn Tales, el principio original de
todas las cosas es el agua, de la que todo procede y a la que todo vuelve otra vez. Antes
de Tales, las explicaciones del universo eran mitolgicas, y su inters por la sustancia
fsica bsica del mundo marca el nacimiento del pensamiento cientfico. Tales no dej
escritos; el conocimiento que se tiene de l procede de lo que se cuenta en la Metafsica
de Aristteles.

ARISTOTELES: Naci en Estagira (actual ciudad griega de Stavro, entonces

perteneciente a Macedonia), razn por la cual tambin fue conocido posteriormente por
el apelativo de El Estagirita. Hijo de un mdico de la corte real, se traslad a Atenas a
los 17 aos de edad para estudiar en la Academia de Platn. Permaneci en esta ciudad
durante aproximadamente 20 aos, primero como estudiante y, ms tarde, como
maestro. Tras morir Platn (c. 347 a.C.), Aristteles se traslad a Assos, ciudad de Asia
Menor en la que gobernaba su amigo Hermias de Atarnea. All contrajo matrimonio con
una pariente de ste (posiblemente su sobrina o su hija), llamada Pitias, y actu como su
consejero. Tras ser capturado y ejecutado Hermias por los persas (345 a.C.), Aristteles
se traslad a Pela, antigua capital de Macedonia, donde se convirti en tutor de
Alejandro (ms tarde Alejandro III el Magno), hijo menor del rey Filipo II.

LOUIS PASTEUR: Pasteur, hijo de un curtidor, naci en Dole el 27 de diciembre de

1822, y creci en la pequea ciudad de Arbois. En 1847 obtuvo un doctorado en Fsica
y Qumica por la Escuela Normal de Pars. Tras convertirse en ayudante de uno de sus
profesores, inici investigaciones que le llevaron a un descubrimiento significativo:
comprob que un rayo de luz polarizada (vase ptica) experimentaba una rotacin
bien a la izquierda o a la derecha cuando atravesaba una solucin pura de nutrientes
producidos naturalmente, mientras que si atravesaba una solucin de nutrientes
orgnicos producidos artificialmente no se produca rotacin alguna. No obstante, si se
incorporaban bacterias u otros microorganismos a la segunda solucin, al cabo de cierto
tiempo tambin haca rotar la luz a la izquierda o a la derecha.

ALEXANDER OPARIN: (1894-1980), bioqumico ruso, pionero en el desarrollo de

teoras bioqumicas acerca del origen de la vida en la Tierra. Oparin se gradu en la
Universidad de Mosc en 1917, donde fue nombrado catedrtico de bioqumica en
1927, y desde 1946 hasta su muerte fue director del Instituto de Bioqumica A. N. Bakh
de Mosc. Muy influido por la teora evolutiva de Charles Darwin, intent explicar el
origen de la vida en trminos de procesos qumicos y fsicos. Plante la hiptesis de que
la vida haba surgido, a todos los efectos, por azar, a travs de una progresin de
compuestos orgnicos simples a compuestos complejos autorreplicantes. Su propuesta
se enfrent inicialmente a una fuerte oposicin, pero con el paso del tiempo ha recibido
respaldo experimental y ha sido aceptada como hiptesis legtima por la comunidad
cientfica (vase Vida). La principal obra de Oparin es El origen de la vida sobre la
Tierra (1936).