EFECTO INVERNADERO

1.- INTRODUCCIN

La temperatura de nuestro planeta es perfecta para la vida. Ni demasiada fra, como

Venus, ni demasiada caliente, como Marte. Gracias a estas condiciones, la vida se extiende
por todos sitios.

La Tierra recibe el calor del Sol. Algunos gases de la atmsfera la retienen i evitan que
parte de este calor se escape de retorno al espacio.

Hoy da esta situacin de equilibrio delicado esta en peligro a causa de la contaminacin

de la atmsfera, que provoca que los gases retengan mucho calor cerca de la superficie.
Las temperaturas de todo el planeta han aumentado en el ultimo siglo y esto podra
provocar un cambio climtico a nivel mundial.

El aumento del nivel del mar y otros cambios en el medio ambiente representan una
amenaza para todos los seres vivos.

El termino efecto invernadero hace referencia al fenmeno por el cual la Tierra se

mantiene caliente y tambin al calentamiento general del planeta. Para mantener las
condiciones ambientales optimas para la vida es indispensable que entendamos las
relaciones complejas que se establecen entre la Tierra y la atmsfera.

2.- CONCEPTO

La atmsfera de la Tierra est compuesta de muchos gases. Los ms abundantes son el

nitrgeno y el oxgeno (este ltimo es el que necesitamos para respirar). El resto, menos
de una centsima parte, son gases llamados "de invernadero". No los podemos ver ni oler,
pero estn all. Algunos de ellos son el dixido de carbono, el metano y el dixido de
nitrgeno.

En pequeas concentraciones, los gases de invernadero son vitales para nuestra

supervivencia. Cuando la luz solar llega a la Tierra, un poco de esta energa se refleja en las
nubes; el resto atraviesa la atmsfera y llega al suelo. Gracias a esta energa, por ejemplo,
las plantas pueden crecer y desarrollarse.

Pero no toda la energa del Sol es aprovechada en la Tierra; una parte es "devuelta" al
espacio. Como la Tierra es mucho ms fra que el Sol, no puede devolver la energa en
forma de luz y calor. Por eso la enva de una manera diferente, llamada "infrarroja". Un
ejemplo de energa infrarroja es el calor que emana de una estufa elctrica antes de que
las barras comiencen a ponerse rojas.

Los gases de invernadero absorben esta energa infrarroja como una esponja, calentando
tanto la superficie de la Tierra como el aire que la rodea. Si no existieran los gases de
invernadero, el planeta sera cerca de 30 grados ms fro de lo que es ahora! En esas
condiciones, probablemente la vida nunca hubiera podido desarrollarse. Esto es lo que
sucede, por ejemplo, en Marte.

En el pasado, la Tierra paso diversos periodos glaciales. Hoy da quedan pocas zonas
cubiertas de hielo. Pero la temperatura mediana actual es solo 4 C superior a la del
ultimo periodo glacial, hace 18000 aos.

Marte tiene casi el mismo tamao de la Tierra, y est a una distancia del Sol muy similar,
pero es tan fro que no existe agua lquida (slo hay hielo), ni se ha descubierto vida de
ningn tipo. Esto es porque su atmsfera es mucho ms delgada y casi no tiene gases de
invernadero. Por otro lado, Venus tiene una atmsfera muy espesa, compuesta casi en su
totalidad por gases de invernadero. El resultado? Su superficie es 500C ms caliente de
lo que sera sin esos gases.

Por lo tanto, es una suerte que nuestro planeta tenga la cantidad apropiada de gases de
invernadero.

El efecto de calentamiento que producen los gases se llama efecto invernadero: la energa
del Sol queda atrapada por los gases, del mismo modo en que el calor queda atrapado
detrs de los vidrios de un invernadero.

En el Sol se producen una serie de reacciones nucleares que tienen como consecuencia la
emisin de cantidades enormes de energa. Una parte muy pequea de esta energa llega
a la Tierra, y participa en una serie de procesos fsicos y qumicos esenciales para la vida.

Prcticamente toda la energa que nos llega del Sol est constituida por radiacin
infrarroja, ultravioleta y luz visible. Mientras que la atmsfera absorbe la radiacin
infrarroja y ultravioleta, la luz visible llega a la superficie de la Tierra. Una parte muy
pequea de esta energa que nos llega en forma de luz visible es utilizada por las plantas
verdes para producir hidratos de carbono, en un proceso qumico conocido con el nombre
de fotosntesis. En este proceso, las plantas utilizan anhdrido carbnico y luz para
producir hidratos de carbono (nuevos alimentos) y oxgeno. En consecuencia, las plantas
verdes juegan un papel fundamental para la vida, ya que no slo son la base de cualquier
cadena alimenticia, al ser generadoras de alimentos sino que, adems, constituyen el
nico aporte de oxgeno a la atmsfera.

En la fotosntesis participa nicamente una cantidad muy pequea de la energa que nos
llega en forma de luz visible. El resto de esta energa es absorbida por la superficie de la
Tierra que, a su vez, emite gran parte de ella como radiacin infrarroja. Esta radiacin
infrarroja es absorbida por algunos de los componentes de la atmsfera (los mismos que
absorben la radiacin infrarroja que proviene del Sol) que, a su vez, la remiten de nuevo
hacia la Tierra. El resultado de todo esto es que hay una gran cantidad de energa
circulando entre la superficie de la Tierra y la atmsfera, y esto provoca un calentamiento
de la misma. As, se ha estimado que, si no existiera este fenmeno, conocido con el
nombre de efecto invernadero, la temperatura de la superficie de la Tierra sera de unos
veinte grados bajo cero. Entre los componentes de la atmsfera implicados en este
fenmeno, los ms importantes son el anhdrido carbnico y el vapor de agua (la
humedad), que actan como un filtro en una direccin, es decir, dejan pasar energa, en
forma de luz visible, hacia la Tierra, mientras que no permiten que la Tierra emita energa
al espacio exterior en forma de radiacin infrarroja.

A partir de la celebracin, hace algo ms de un ao, de la Cumbre para la Tierra,

empezaron a aparecer, con mayor frecuencia que la habitual en los medios de
comunicacin, noticias relacionadas con el efecto invernadero. El tema principal abordado
en estas noticias es el cambio climtico. Desde hace algunas dcadas, los cientficos han
alertado sobre los desequilibrios medioambientales que estn provocando las actividades
humanas, as como de las consecuencias previsibles de stos.

En lo que respecta al efecto invernadero, se est produciendo un incremento espectacular

del contenido en anhdrido carbnico en la atmsfera a causa de la quema indiscriminada
de combustibles fsiles, como el carbn y la gasolina, y de la destruccin de los bosques
tropicales. As, desde el comienzo de la Revolucin Industrial, el contenido en anhdrido
carbnico de la atmsfera se ha incrementado aproximadamente en un 20 %. La
consecuencia previsible de esto es el aumento de la temperatura media de la superficie de
la Tierra, con un cambio global del clima que afectar tanto a las plantas verdes como a
los animales. Las previsiones ms catastrofistas aseguran que incluso se producir una
fusin parcial del hielo que cubre permanentemente los Polos, con lo que muchas zonas
costeras podran quedar sumergidas bajo las aguas. Sin embargo, el efecto invernadero es
un fenmeno muy complejo, en el que intervienen un gran nmero de factores, y resulta
difcil evaluar tanto el previsible aumento en la temperatura media de la Tierra, como los
efectos de ste sobre el clima.
An cuando no es posible cuantificar las consecuencias de ste fenmeno, la actitud ms
sensata es la prevencin. El obtener un mayor rendimiento de la energa, as como el
utilizar energas renovables, producira una disminucin del consumo de combustibles
fsiles y, por lo tanto, de nuestro aporte de anhdrido carbnico a la atmsfera. Esta
prevencin tambin incluira la reforestacin, con el fin de aumentar los medios naturales
de eliminacin de anhdrido carbnico. En cualquier caso, lo importante es ser conscientes
de cmo, en muchas ocasiones, nuestras acciones individuales tienen influencia tanto
sobre la atmsfera como sobre la habitabilidad del planeta.

3.- CONSECUENCIAS

Conocemos las consecuencias que podemos esperar del efecto invernadero para el
prximo siglo, en caso de que no vuelva a valores ms bajos:

Aumento de la temperatura media del planeta.

Aumento de sequas en unas zonas e inundaciones en otras.

Mayor frecuencia de formacin de huracanes.

Progresivo deshielo de los casquetes polares, con la consiguiente subida de los niveles de
los ocanos.

Incremento de las precipitaciones a nivel planetario pero llover menos das y ms

torrencialmente.

Aumento de la cantidad de das calurosos, traducido en olas de calor.

4.- GASES DEL EFECTO INVERNADERO

Los Gases de Efecto Invernadero

Los Gases de Efecto Invernadero (GEI) considerados por el Protocolo de Kyoto son los seis gases a los que se les
atribuye la mayor responsabilidad por el incremento de la temperatura global y de los disturbios en los patrones del
clima. El efecto causado por la emisin de GEI a la atmsfera es medido por el ndice de poder de calentamiento
global (GWP). A continuacin se encuentra su descripcin:

Gas Descripcin GWP

Gas natural liberado como producto de la
Dixido de carbono combustin de combustibles fsiles, algunos
1
(CO2) procesos industriales y cambios en el manejo de los
diversos usos del suelo.
Gas emitido en la minera de carbn, rellenos
Metano (CH4) sanitarios, ganadera y extraccin de gas y petrleo, 21
y de cualquier fuente de descomposicin anaerbica
 de residuos orgnicos.
Gas producido durante la elaboracin de fertilizantes
y la combustin de combustibles fsiles, y cuyo
xido nitroso (N2O) 310
contribuyente ms significativo es el sector
transporte.
Se emiten en algunos procesos industriales y se los
Hidrofluorocarbonados 140 -
usa con frecuencia en refrigeracin y equipos de aire
(HFC) 11,700
acondicionado.
Desarrollados e introducidos como una alternativa
Perfluorocarbonados para reemplazar a algunos gases que destruan la 6,500 -
(PFC) capa de ozono, estos gases son emitidos en una 9,200
variedad de procesos industriales.
Aunque este gas es lanzado en muy pocos procesos
Hexafluoruro de industriales, es el ms potente de los GEI. Es emitido
23,900
azufre (SF6) durante la produccin de magnesio y se aplica en
algunos equipos elctricos.

5.- SOLUCIONES

SOLUCIN PERUANA A LA DESAPARICIN DE LOS GLACIARES: PROPONEN PINTAR CON

CAL CERROS SOBRE LOS 4000 METROS PARA DISMINUIR EL EFECTO INVERNADERO.

Que se puede hacer?

Todos los habitantes de este planeta, estamos obligados a tomar medidas para detener el
cambio climtico y el aumento del efecto invernadero. Aunque las grandes decisiones,
tomadas por los gobiernos de los pases, son fundamentales, hay muchas formas de
ayudar a la descontaminacin que estn a nuestro alcance.

Hemos de dejar de utilizar los CFC. Podemos sustituir los aerosoles, la fuente principal de
estos gases, por pulverizadores que no perjudiquen el medio ambiente. Tambin
podemos encontrar mtodos para reciclar o destruir los CFC que provienen de otras
fuentes.

El metano procedente de los excrementos del ganado se puede reciclar en una planta
qumica para producir energa.

Podemos plantar un rbol.

En casa, recordar no malgastar la energa elctrica.

Podemos poner un buen aislante en el tejado y doble cristal en las ventanas para reducir
los escapes del calor, con la cual cosa se necesita menos energia para mantener la casa
caliente.

Utilizar un sistema de calefaccin que aprovecha la energa al mximo y necesita mas

energa para producir calor.
 Tambin podemos reducir el consumo de combustibles de los automviles. Actualmente
un coche desprende cada ao cuatro veces su peso en dixido de carbono. Si se disean
modelos mas ligeros y aerodinmicos con motores de bajo consumo pueden llegar a
consumir solo 1/3 parte de la energa que necesita un coche actual. Ya se han fabricado
algunos automviles que gastan menos de 2,8 litros por cada 100 kilmetros.

Apaga las luces cada vez que se salga de una pieza; los electrodomsticos i aparatos de
bajo consumo. Las bombillas de bajo consumo pueden durar ocho veces mas y gastan solo
1/5 parte de la energa que necesita una bombilla normal. No dejar el televisor o el equipo
de msica encendidos cuando no lo usemos.

No dejar correr el agua caliente cuando se lava.

Tambin puedes dar nuevos usos a las botellas. Recicla el vidrio, los plsticos y el papel. A
dems as podemos salvar muchos rboles.

Recuerda siempre que cada minuto los seres humanos emitimos 48 mil toneladas de
dixido de carbono a la atmsfera. Y todos podemos ayudar a disminuir esta cantidad.

6.- PROTOCOLO DE KYOTO

El Protocolo de Kyoto

El Panel Intergubernamental en Cambio Climtico (IPCC), entidad compuesta por

ms de 2000 cienficos, cuyo objetivo es evaluar e informar el estado de conocimiento
sobre el cambio climtico, concluy en su primer informe sobre las emisiones de Gases de
Efecto Invernadero (GEI), que la actividad humana influye en el proceso de cambio
climtico.

La Convencin Marco de las Naciones Unidas para el Cambio Climtico (UNFCCC),

realizada en el ao 1992, fue el punto de partida para que las naciones reconozcan el
problema del cambio climtico, y para que los pases industrializados asuman
compromisos para estabilizar la concentracin de gases de efecto invernadero. De esta
forma se busca que la humanidad pueda adaptarse al proceso de calentamiento global.

Sin embargo, no se establecieron metas de reduccin de GEI hasta 1997, durante la

tercera Conferencia de las Partes. En sta conferencia se aprob el Protocolo de Kyoto
(PK), por el cual las partes que son pases desarrollados se comprometen a reducir sus
emisiones globales de gases de efecto invernadero, por lo menos en un promedio 5.2%
respecto al ao 1990, para el periodo del 2008 al 2012.

El cumplimiento de estas metas puede resultar oneroso para algunos pases, por ello el PK
establece tres mecanismos flexibles, por medio de los cuales los pases pueden cumplir
con sus compromisos a menor costo. Los tres mecanismos son:

Comercio Internacional de Emisiones (CIE), ste mecanismo permite el comercio

de emisiones reducidas de GEI entre los pases del Anexo I (pases desarrollados). Es decir,
aquellos pases del Anexo I que reduzcan emisiones de GEI en niveles mayores de lo
exigido en el PK, podrn vender ste exceso a otros pases del Anexo I, los cuales pueden
acreditar estas reducciones como parte de sus compromisos de reduccin de emisiones
de GEI.

Implementacin Conjunta (IC), ste mecanismo permite a los pases del Anexo I
adquirir emisiones reducidas de proyectos que se desarrollen en otros pases del Anexo I
(en especial en economas en transicin). Las emisiones reducidas por medio de ste
mecanismo se denominan Unidades de Reduccin de Emisiones (URE)

El Mecanismo de Desarrollo Limpio (MDL) permite que los pases del Anexo I
puedan comprar reducciones de emisiones provenientes de proyectos ejecutados en
pases en desarrollo, y acreditarlas para cumplir con sus metas de reduccin de emisiones
de GEI.

Cabe sealar que el PK entr en vigor el 16 de febrero de 2005, al haber alcanzado la

cantidad mnima establecida de 55% de las emisiones de 1990, luego de que la Federacin
Rusa, pas que representaba el 17,4% de las emisiones, lo ratificara el 3 de noviembre del
2004.

Hasta el momento ciento treinta y seis partes han ratificado o aceptado el Protocolo,
incluyendo 37 del Anexo I, que representaban en 1990, en total, 61,6 por ciento de las
emisiones de dixido de carbono (CO2e).

Agujero en Capa de Ozono en Polo Sur Supera al

del 2,000.
Gigantesco hoyo tiene tamao de 29,5 millones de Km. cuadrados;
poco ms de tres veces el tamao de China. Cientficos peruanos
detectan peligrosa reduccin de ozono en Moquegua.
El adelgazamiento de la capa este ao conducir a ms radiacin
ultravioleta en tierra. Demasiada radiacin ultravioleta puede causar