Introduccin

Es posible que, para la mayora de adultos, el consumo moderado de alcohol no sea

peligroso. Sin embargo, aproximadamente 18 millones de adultos en Estados Unidos
tienen problemas con el alcohol. Esto quiere decir que sus hbitos de consumo causan
afliccin y daos. Los problemas con el alcohol incluyen alcoholismo y abuso del
alcohol.

El alcoholismo o dependencia de alcohol es una enfermedad que causa:

Ansia: una fuerte necesidad de beber

Prdida de control: incapacidad para dejar de beber una vez que se comenz

Dependencia fsica: sntomas de abstinencia, tales como nauseas, sudoracin o

temblores

Tolerancia: la necesidad de beber cantidades de alcohol cada vez mayores para

poder sentir el mismo efecto

El abuso de alcohol no crea dependencia fsica pero conlleva graves problemas. Estos
pueden ser en el hogar, en el trabajo o en la escuela. Puede ponerlo en situaciones
riesgosas o llevarlo a problemas legales o sociales.

Otro problema grave son las borracheras. Esto es beber alrededor de cinco o ms tragos
en menos de dos horas para los varones. Para las mujeres, es alrededor de cuatro o ms
tragos en dos horas.

Demasiado alcohol es peligroso. Tomar mucho puede aumentar el riesgo de ciertos

cnceres. Tambin puede causar dao en el hgado, en el cerebro y otros rganos. Tomar
alcohol durante el embarazo, puede daar a su beb. El consumo excesivo de alcohol
tambin aumenta el riesgo de muerte por accidentes de trnsito, lesiones, homicidio y
suicidio.

Si usted quiere dejar de beber, sepa que existe ayuda. Puede comenzar hablando con su
proveedor de cuidados de salud. El tratamiento puede incluir medicamentos, terapia y
grupos de apoyo.

Cmo puedo determinar si el alcohol es un problema para m?

El alcohol es un problema si afecta cualquier parte de su vida, incluida su salud, su

trabajo y su vida en el hogar. Usted puede tener un problema con el alcohol si piensa en
beber todo el tiempo, si vive intentando dejar de beber por su propia cuenta pero no
puede, o si a menudo bebe ms de lo que planifica o ms de lo que es seguro para lo que
est haciendo (como conducir un automvil).

Cules son algunos de los signos de que el alcohol es un problema?

No todos los signos son evidentes. A muchas personas les resulta difcil reconocer que
el alcohol es un problema. Con frecuencia, las personas que lo rodean ven su problema
antes que usted. Piense en lo que le dicen sus amigos y sus familiares sobre el consumo
de alcohol. Despus hable con su mdico de familia sobre sus inquietudes.

Sntomas
Estoy bebiendo demasiado?

Usted est bebiendo demasiado si alguna de las siguientes afirmaciones es verdadera.

Usted es:

*Un trago = una botella de cerveza (4.5% de alcohol) de 12 onzas, una copa de vino
(12.9% de alcohol) de 5 onzas o 1.5 onzas de bebidas destiladas con una graduacin
alcohlica de 40 (80 proof).

Una mujer que consume ms de 7 tragos* por semana o ms de 3 tragos por

ocasin.

Un hombre que consume ms de 14 tragos* por semana o ms de 4 tragos por

ocasin.

Es mayor de 65 aos y consume ms de 7 tragos* por semana o ms de 3 tragos

por ocasin.

LA FARMACODEPENDENCIA,
nombre tcnico de la drogadiccin, es un problema que afecta a toda la sociedad. La
farmacodependencia constituye un fenmeno sumamente complejo, donde intervienen
muchos factores sociales e individuales. De hecho, siempre debemos tener en mente que
cualquier caso de farmacodependencia est determinado por tres elementos: Uno, Las
Drogas y sus efectos. Dos, La persona farma-codependiente. Tres, El medio ambiente,
donde se produce la farmacodependencia. Ademas, la farmacodependencia es un
problema que no respeta edades ni clases sociales. Lo mismo afecta a jvenes que
adultos, a pobres que a ricos.

La farmocodependencia es el estado psquico causado por la interaccin entre un

organismo vivo y un frmaco, caracterizado por modificaciones del comportamiento y
por otras reacciones que comprenden siempre un impulso irreprimible, por tanto el
frmaco en forma continua o peridica a fin de experimentar sus efectos psquicos. 1

Significa que una persona necesita de una droga para desempearse normalmente.
Suspender abruptamente la droga lleva a que se presenten sntomas de abstinencia. La
adiccin a las drogas (drogadiccin) es el uso compulsivo de una sustancia a pesar de
sus efectos negativos o peligrosos.
Una persona puede tener una dependencia fsica de una sustancia sin tener una adiccin.
Por ejemplo, algunos medicamentos para la presin arterial no causan adiccin, pero
pueden provocar dependencia fsica. Otras drogas, como la cocana, causan adiccin sin
llevar a la dependencia fsica.

La tolerancia a una droga (necesitar una dosis mayor para alcanzar el mismo efecto) por
lo regular es parte de la adiccin.

Ver tambin:

Drogadiccin

Primeros auxilios en caso de drogadiccin

Nombres alternativos
Drogadiccin; Adiccin a drogas; Dependencia de drogas

Causas
El abuso de drogas puede conducir a la adiccin o a la dependencia de estas. Las
personas que utilizan drogas para aliviar el dolor pueden volverse dependientes, aunque
es raro que esto suceda en personas que no tienen antecedentes de adicciones.

La causa exacta de la drogadiccin y la farmacodependencia se desconoce. Sin

embargo, los genes de una persona, la accin de las drogas, la presin de compaeros, el
sufrimiento emocional, la

ansiedad

depresin

estrs

, la y el ambiental pueden ser todos factores.

La presin de los compaeros puede llevar al uso o abuso, pero al menos la mitad de los
individuos que caen en la adiccin sufren depresin, trastorno de dficit de atencin,
trastorno de estrs postraumtico u otro problema de salud mental.

Es posible que los nios que crecen en un ambiente de consumo de drogas ilcitas vean
primero a sus padres consumiendo drogas. Esto puede ponerlos en un mayor riesgo de
presentar una adiccin ms adelante en la vida tanto por razones ambientales como
genticas.

Las personas que son ms propensas a abusar o volverse dependientes de las drogas
abarcan aquellas que:

Tengan depresin, trastorno bipolar, trastornos de ansiedad y esquizofrenia.

 Tengan acceso fcil a las drogas.

Tengan baja autoestima o problemas con las relaciones interpersonales.

Lleven un estilo de vida estresante en lo econmico o emocional.

Vivan en una cultura donde hay una aceptacin social alta del consumo de
drogas.

Entre las sustancias de las que comnmente se abusa se encuentran:

Los opiceos y narcticos son calmantes muy potentes que causan somnolencia
(sedacin) y algunas veces sensaciones de euforia. Entre ellos se encuentran:

o herona

o hidromorfona

, opio, codena, meperidina (Demerol), (Dilaudid) y oxicodona (Percocet,

Percodan y Oxycontin).

Los estimulantes del sistema nervioso central abarcan anfetaminas, cocana,

dextroanfetamina, metanfetamina y metilfenidato (Ritalin). Estas drogas tienen
un efecto estimulante y las personas pueden empezar a necesitar cantidades
mayores de ellas para sentir el mismo efecto (tolerancia).

Los depresores del sistema nervioso central abarcan alcohol, barbitricos

(amobarbital, pentobarbital, secobarbital), benzodiazepinas (Valium, Ativan,
Xanax), hidrato de cloral y paraldehdo. Estas sustancias producen un efecto
sedante y de reduccin de la ansiedad, lo cual puede llevar a la dependencia.

Los alucingenos abarcan LSD, mescalina, psilocibina ("setas u hongos") y

fenciclidina (PCP o "polvo de ngel"). Pueden hacer que las personas vean cosas
que no existen (alucinaciones) y pueden llevar a dependencia psicolgica.

El tetrahidrocannabinol (THC) es el ingrediente activo que se encuentra en la

marihuana (cannabis) y el hashish.

Hay varias etapas del consumo de drogas que pueden llevar a la dependencia. Las
personas jvenes parecen pasar ms rpidamente a travs de las etapas que los adultos.

Consumo experimental: tpicamente involucra a los compaeros, se hace para

uso recreativo; el consumidor puede disfrutar del hecho de desafiar a los padres
u otras figuras de autoridad.

Consumo regular: el consumidor falta cada vez ms al colegio o al trabajo; le

preocupa perder la fuente de droga; utiliza las drogas para "remediar"
sentimientos negativos; empieza a apartarse de los amigos y la familia; puede
 cambiar los amigos por aquellos que son consumidores regulares; muestra
aumento de la tolerancia y capacidad para "manejar" la droga.

Preocupacin diaria: el consumidor pierde cualquier motivacin; no le importa

el colegio ni el trabajo; tiene cambios de comportamiento obvios; pensar acerca
del consumo de drogas es ms importante que todos los otros intereses, incluso
las relaciones interpersonales; el consumidor se torna reservado; puede
comenzar a vender drogas para ayudarse a sostener el hbito; el consumo de
otras drogas ms fuertes puede aumentar; se pueden incrementar los problemas
legales.

Dependencia: no puede enfrentar la vida diaria sin las drogas; niega el problema;
el estado fsico empeora; pierde el "control" sobre el consumo; puede volverse
suicida; los problemas financieros y legales empeoran; puede haber roto los
lazos con los miembros de la familia o los amigos.

Sntomas
Algunos de los sntomas y comportamientos de la farmacodependencia abarcan:

Confusin.

Continuar consumiendo drogas incluso cuando la salud, el trabajo o la familia

estn siendo afectados.

Episodios de violencia.

Actitud hostil cuando se lo confronta acerca de la dependencia de las drogas.

Falta de control sobre el consumo excesivo de drogas: ser incapaz de parar o

reducir la ingesta de alcohol.

Inventar excusas para consumir drogas.

Faltar al trabajo o al colegio o disminuir el rendimiento.

Necesidad de consumir la droga de manera diaria o regular para poder funcionar.

Descuidar la alimentacin.

No preocuparse por la apariencia fsica.

No volver a tomar parte en actividades debido a la drogadiccin.

Comportamiento reservado para ocultar el consumo de drogas.

Consumir drogas incluso estando solo.

Vea: drogadiccin para mayor informacin acerca de sntomas que se pueden presentar
al consumir estas drogas.

Para obtener informacin acerca de los sntomas de abstinencia, ver tambin:

Abstinencia de cocana

Abstinencia de opiceos