Lao Tse (570 - 490 a. C.

): Es una
figura cuya existencia histórica se
debate, es uno de los filósofos más
relevantes de la civilización china.
La tradición china establece que
vivió en el siglo VI a. C., pero
muchos eruditos modernos
argumentan que puede haber vivido
aproximadamente en el siglo
IV a. C., durante el período de las
Cien escuelas del pensamiento y los
Reinos Combatientes. Se le atribuye
haber escrito el Dao Dé Jing o Tao
Te Ching, obra esencial del taoísmo.
De acuerdo con este libro, Dao o Tao ("el Camino") puede verse cómo
el cambio permanente y éste es la verdad universal.

Las enseñanzas de Lao-Tsé, y consecuentemente las de la Filosofía

Taoísta, están basadas en el análisis de la Naturaleza en su más
amplio sentido, con el fin de obtener el enfoque acerca del
funcionamiento natural de la existencia, para determinar cuál es el
Orden Natural de las cosas. Esta visión Universalista es la que Lao-Tsé
toma como punto de partida para su tesis filosófica, analizando el
funcionamiento dual de la naturaleza universal existente (Yin-Yang).

Confucio (551 - 479 a. C.): fue un filósofo

chino, creador del confucianismo y una
de las figuras más influyentes de la
historia china. Su pensamiento fue
introducido en Europa por el jesuíta
Matteo Ricci, que fue la primera persona
en latinizar el nombre como "Confucio".

La esencia de sus enseñanzas se

condensa en la buena conducta en la
vida, el buen gobierno del Estado
(caridad, justicia, y respeto a la
jerarquía), el cuidado de la tradición, el
estudio y la meditación. Las máximas
virtudes son: la tolerancia, la bondad, la benevolencia, el amor al
prójimo y el respeto a los mayores y antepasados. Si el príncipe es
virtuoso, los súbditos imitarán su ejemplo. Gobernante/súbdito,
marido/mujer; padre/hijo. Una sociedad próspera sólo se conseguirá si
se mantienen estas relaciones en plena armonía. La base de la
doctrina confuciana es recuperar a los antiguos sabios de la cultura
china e influir en las costumbres del pueblo.

Siddhārtha Gautama (566 y

478 a. C.): más conocido como Buda;
Es una figura religiosa sagrada para
dos de las religiones con mayor
número de adeptos, el budismo y el
hinduismo. Siddhārtha Gautama
representa a la perfección el
concepto de "Búsqueda Espiritual"
según las antiguas creencias, sobre
todo de naturaleza oriental. Debido a
ciertas malas interpretaciones muy
comunes, se debe enfatizar que Buda
no es Dios. Esto no sólo lo aseguró el
mismo Buda Gautama, sino que la
misma cosmología budista. Sidharta
Gautama también afirmó que no
existen intermediarios entre la
humanidad y lo divino. Devas (deidades o ángeles), humanos y
demonios se rigen por el karma, cuyas leyes dictan que la compasión
y el amor por la existencia generan provecho tanto para las demás
criaturas como para el que las ejerce, purificando su karma. El
sistema budista de filosofía y práctica meditativa no fue una
revelación divina, sino más bien el entendimiento de la verdadera
naturaleza de la mente y tal entendimiento puede ser descubierto por
cualquiera.

Sócrates (470 - 399 a.C.): fue un

filósofo griego considerado como uno
de los más grandes, tanto de la
filosofía occidental como de la
universal. Fue el verdadero iniciador de
la filosofía en cuanto que le dio su
objetivo primordial de ser la ciencia
que busca en el interior del ser
humano. El método de Sócrates era
dialéctico: después de plantear una
proposición analizaba las preguntas y
respuestas suscitadas por la misma.
Sócrates describió el alma como
aquello en virtud de lo cual se nos
califica de sabios o de locos, buenos o
malos, una combinación de inteligencia
y carácter.
Tuvo gran influencia en el pensamiento occidental, a través de la obra
de su discípulo Platón.
Creía en la superioridad de la discusión sobre la escritura. Privilegió
un método, al cual denominó mayéutica (lograr que el interlocutor
descubra sus propias verdades). La base de sus enseñanzas y lo que
inculcó, fue la creencia en una comprensión objetiva de los conceptos
de justicia, amor y virtud, y el conocimiento de uno mismo. Creía que
todo vicio es el resultado de la ignorancia y que ninguna persona
desea el mal; a su vez, la virtud es conocimiento y aquellos que
conocen el bien actuarán de manera justa.

Platón (428 – 347 a. C): fue un filósofo

griego Platón (junto a Aristóteles) es
quién determinó gran parte del corpus
de creencias centrales tanto del
pensamiento occidental como del
hombre corriente (aquello que hoy
denominamos "sentido común" del
hombre occidental) y pruebas de ello
son la noción de "Verdad" y la división
entre "doxa" (opinión) y "episteme"
(ciencia). Demostró (o creó, según la
perspectiva desde donde se le analice)
y popularizó una serie de ideas
comunes para muchas personas, pero
enfrentadas a la línea de gran parte de los filósofos presocráticos y al
de los sofistas (muy populares en la antigua Grecia) y que debido a
los caminos que tomó la historia de la Metafísica, en diversas
versiones y reelaboraciones, se han consolidado. Su influencia como
autor y sistematizador ha sido incalculable en toda la historia de la
filosofía, de la que se ha dicho con frecuencia que alcanzó identidad
como disciplina gracias a sus trabajos.

Aristóteles (384 a. C.-322 a. C.): fue un

filósofo, lógico y científico de la Antigua
Grecia cuyas ideas ejercieron una
enorme influencia sobre la historia
intelectual de Occidente por más de dos
milenios. Fue el padre de la lógica
formal, economía, astronomía,
precursor de la anatomía y la biología y
un creador de la taxonomía (es
considerado el padre de la zoología y la
botánica). Está considerado Aristóteles
(junto a Platón) como el determinante
de gran parte del corpus de creencias
del Pensamiento Occidental del hombre
corriente (aquello que hoy denominamos "sentido común" del hombre
occidental).

Es reconocido por desarrollar la primera formalización lógica; la

formulación del principio de no contradicción; la noción de sustancia
entendida como sujeto, y la de categoría entendida como predicado;
y la analogía del ser, que son consideradas como la base sobre la que
se construyó la filosofía tradicional de occidente.

Platón había propuesto la existencia de dos dimensiones en la

realidad: el Mundo sensible y el Mundo inteligible. Para Aristóteles, el
mundo no tiene compartimentos.

Si bien Aristóteles admite, al igual que Platón y Sócrates, que la

esencia es lo que define al ser, concibe (a diferencia de sus
antecesores) la esencia como la forma que está unida
inseparablemente a la materia, constituyendo juntas el ser, que es la
sustancia. La afirmación de la importancia del conocimiento sensible,
y del conocimiento de lo singular para llegar a lo universal, abrió
posibilidades a la investigación científica.

Anaxágoras (500 - 428 a. C.): fue un

filósofo griego presocrático que
introdujo la noción de nous (mente
o pensamiento) en la filosofía de los
orígenes; sus predecesores habían
estudiado los elementos (tierra,
aire, fuego, agua) como realidad
última.

Anaxágoras concibe el nous como

origen del universo y causa de la
existencia, pero a la vez trata de
explicarse y llama a encontrar las
cosas cotidianas de lo que ocurre en
el mundo.

Por otro lado, hizo formar parte de

su explicación de la realidad al
concepto de nous, inteligencia, la
cual, siendo un «fluido» extremadamente sutil, se filtra por entre los
recovecos de la materia, a la que anima con
su movimiento. El nous penetra algunas
cosas y otras no, con lo que se explica, la
existencia de objetos animados e inertes.

Anaximandro (610 - 546 a. C.): Discípulo y

continuador de Tales, se le atribuye sólo un
libro, que es sobre la naturaleza, pero su
palabra llega a la actualidad mediante
comentarios doxográficos de otros autores.
Se le atribuye también un mapa terrestre, la
medición de los solsticios y equinoccios por
medio de un gnomon, trabajos para determinar la distancia y tamaño
de las estrellas y la afirmación de que la Tierra es cilíndrica y ocupa el
centro del Universo.

La respuesta dada por Anaximandro a la cuestión del arjé puede

considerarse un paso adelante respecto a Tales (del que Anaximandro
probablemente fue discípulo). El arjé es ahora lo "ápeiron" (límite,
perímetro), es decir, lo indeterminado, lo ilimitado, que es
precisamente, según hemos dicho, el concepto de lo que vamos
buscando.

Lo ápeiron es eterno, siempre activo y semoviente. Esta sustancia,

que Anaximandro concibe como algo material, es "lo divino" que da
origen a todo. De Anaximandro se conserva este texto, que es el
primero de la filosofía y el primer texto en prosa de la Historia: "El
principio (arjé) de todas las cosas es lo indeterminado ápeiron”.

Euclides (325 - 265 a. C.): fue un

matemático y geómetra griego. Se le
conoce como "El Padre de la Geometría.

Su obra Los elementos, es una de las

obras científicas más conocidas del
mundo y era una recopilación del
conocimiento impartido en el centro
académico. En ella se presenta de
manera formal, partiendo únicamente
de cinco postulados, el estudio de las
propiedades de líneas y planos, círculos
y esferas, triángulos y conos, etc.; es
decir, de las formas regulares.
Probablemente ninguno de los
resultados de "Los elementos" haya sido
demostrado por primera vez por
Euclides pero la organización del
material y su exposición, sin duda
alguna se deben a él. De hecho hay mucha evidencia de que Euclides
usó libros de texto anteriores cuando escribía los elementos ya que
presenta un gran número de definiciones
que no son usadas, tales como la de un
oblongo, un rombo y un romboide. Los
teoremas de Euclides son los que
generalmente se aprenden en la escuela
moderna.

Tales de Mileto (639 - 547 a. C.): fue el

iniciador de la indagación racional sobre
el universo. Se le considera el primer
filósofo de la historia, y el fundador de la escuela jonia de filosofía,
según el testimonio de Aristóteles. Fue el primero y más famoso de
los Siete Sabios de Grecia (el sabio astrónomo), y habría tenido,
según una tradición antigua no muy segura, como discípulo y
protegido a Pitágoras. Fue además uno de los más grandes
astrónomos y matemáticos de su época. La filosofía griega se inició
con una pregunta por la Naturaleza (physis) o por el principio o
principios últimos (tierra, agua, aire...) que son la naturaleza de las
cosas. Los primeros filósofos griegos veían en la tierra, el agua, el aire
y el fuego los elementos fundamentales a partir de los cuales se
generan todos los demás elementos del universo, es decir, el origen.
También pensaban que de estos principios constan todos los seres del
universo, es decir, que son el sustrato. Por último, esos elementos
fundamentales también debían poder explicar las transformaciones
que acontecen en el universo, causa.

Tales argumentaba que es el agua quien desempeña dicho papel, y

quizás sea la primera explicación significativa que se dio del mundo
físico sin hacer referencia explícita a lo sobrenatural. Tales afirmaba
que el agua es la sustancia universal primaria y que el mundo está
animado y lleno de divinidades.

Pitagoras (582 a. C. - 507 a. C):

fue un filósofo y matemático
griego, famoso sobre todo por el
Teorema de Pitágoras, que en
realidad pertenece a la escuela
pitagórica y no sólo al mismo
Pitágoras. Afirmaba que todo es
matemáticas, y estudió y clasificó
los números. A su escuela de
pensamiento se la conocía como
los pitagóricos y afirmaban que la
estructura del universo era
aritmética y geométrica.
Políticamente apoyaron el partido
dórico, obteniendo grandes cuotas
de poder hasta el Siglo V, en el
que fueron perseguidos y donde
muchos de sus miembros
murieron. Afirmaba que las almas
eran inmortales y transmigraban,
y que conseguían su pureza a
través del conocimiento y una
serie de prohibiciones. Pitágoras creía firmemente que había habitado
en otros cuerpos humanos de épocas anteriores. Protesta contra la
imagen de los dioses trazada por la mitología. Es el comienzo de una
época nueva en la religión griega. Enseña la existencia de un único
Dios que mantiene el mundo unido en la justicia. Este Dios no piensa
de manera humana ni tiene forma humana. Su cuerpo es una esfera y
la divinidad se manifiesta en el movimiento circular del fuego de los
astros

Avicena (980 –1037): fue un médico,

filósofo y científico persa. Escribió
cerca cuatrocientos cincuenta libros
sobre diferentes temas,
predominantemente de filosofía y
medicina. La obra de Avicena es de
importancia capital, pues supone la
presentación del pensamiento
aristotélico ante los pensadores
occidentales de la Edad Media. Sus
obras se tradujeron al latín en el siglo
XII, reforzando la doctrina aristotélica
en Occidente aunque fuertemente
influida por el pensamiento platónico.
Avicena declaró haber leído en más de
cuarenta ocasiones la Metafísica sin
llegar a entenderla del todo, pues no
expone el origen de las cosas como
obra de un Creador bondadoso. Mezcló la doctrina aristotélica con el
pensamiento neoplatónico, adaptando a su vez el resultado al mundo
musulmán. Colocó a la Razón (manifestación objetiva de la voluntad
del propio Dios) por encima de todo ser y explicó que con esto se nos
llama a buscar la perfección.

Averroes (1126 – 1198):

filósofo y médico
andalusí, maestro de
filosofía y leyes
islámicas, matemáticas,
astronomía y medicina.
Su nombre también
puede encontrarse
transliterado como
Averroës o Averrhoës. La
noética de Averroes,
formulada en su obra
conocida como Gran comentario, parte de la distinción aristotélica
entre dos intelectos, el nous pathetikós (intelecto receptivo) y el nous
poietikós (intelecto agente), que permitió desligar la reflexión
filosófica de las especulaciones míticas y religiosas.

Averroes se esforzó en aclarar cómo piensa el ser humano y cómo es

posible la formulación de verdades universales y eternas por parte de
seres perecederos.
Averroes sitúa el origen de la intelección en la percepción sensible de
los objetos individuales y concreta su fin en la universalización, que
no existe fuera del alma (el principio de los animales): el proceso
consiste en sentir, imaginar y, finalmente, captar el universal.

Tomas moro (1478 - 1535): fue un

pensador, teólogo, político, humanista y
escritor inglés, que fue además poeta,
traductor, canciller de Enrique VIII,
profesor de leyes, juez de negocios
civiles y abogado. Su obra más famosa
es Utopía, donde busca relatar la
organización de una sociedad ideal. Su
obra cumbre fue Utopía (1516), en la
que aborda problemas sociales de la
humanidad, y con la que se ganó el
reconocimiento de todos los eruditos de
Europa. Uno de sus inspiradores fue su
íntimo amigo Erasmo de Rotterdam. La
redactó durante una de las misiones
asignadas por el rey en Amberes.

El resto de sus obras van desde retratos de personajes públicos,

además de escritos en defensa de la Iglesia de Roma, también
escribió sobre los aspectos más espirituales de la religión.

Thomas Hobbes (1588 –1679): fue un

filósofo inglés, cuya obra Leviatán
estableció la fundación de la mayor
parte de la filosofía política occidental.
Es el teórico por excelencia del
absolutismo político.

Hobbes es recordado por su obra sobre

la filosofía política, aunque también
contribuyó en una amplia gama de
campos, incluyendo historia,
geometría, teología, ética, filosofía
general y ciencia política.

Más tarde diría respecto a su

nacimiento: "El miedo y yo nacimos
gemelos", dado que su madre dio a luz
de forma prematura por el terror que infundía la Armada Invencible española
acercándose a las costas británicas.
Ha sido considerado a lo largo de la Historia del pensamiento como una persona oscura,
de hecho en 1666 en Inglaterra se quemaron sus libros por considerarle ateo.
Posteriormente, tras su muerte, se vuelven a quemar públicamente sus obras. En vida
Hobbes tuvo dos grandes enemigos contra los que mantuvo fuertes tensiones: la Iglesia
de Inglaterra y la Universidad de Oxford.