Martes 22 de agosto del 2017
CIENCIAS
SALUD
Explican vnculo
entre falta de vitamina
C y la leucemia
Cientficos del Centro Mdico
Southwestern de la Universi-
dad de Texas explicaron, en un
artculo publicado en Natu-
re, un mecanismo molecular
que podra ayudar a explicar
un vnculo entre los bajos ni-
veles de ascorbato (vi-
tamina C) y el desa-
rrollo de la leucemia.
CIENCIAS
TOMS
UNGER
Divulgador cientfico
Buscando
el origen
de la vida
Un reciente hallazgo podra
adelantar la fecha calculada sobre
el origen de la vida en el planeta.
H
ace poco ha
hechonoticia
el descubri-
miento de ro-
cas de 4.000
millones de aos en Canad.
Cientficos de la Universidad
de Londres aseguran haber
descubierto en ellas huellas
del origen de la vida. Se trata
de filamentos, un dcimo del
ancho de un pelo humano de
xido de hierro.
La comunidad cientfica
no encuentra convincentes
los argumentos de los cient-
ficos de Londres y dudan de
que las rocas de Quebec con-
tengan el origen de la vida,
que lo adelantara mil millo-
nes de aos, aunque no afec-
tara su historia evolutiva.
Las preguntas
Los cientficos siempre se han
hecho tres preguntas sobre
la vida en la Tierra: cundo
se origin, cmo y por qu.
La respuesta a la primera si-
gue en duda, pero la diferen-
cia entre 2.500 millones de
aos y 4.000, si bien grande
en tiempo, no lo es en evolu-
cin. Hay acuerdo en que de
los 4.500 millones de aos
de edad de Tierra, recin en
la mitad se tiene registros de
vida con clulas simples, pri-
meroprocariotes(sinncleo)
y luego eucariotes.
La segunda pregunta tie- Con el Cmbrico se inicia la
ne respuesta. Las clulas co- era Paleozoica (de los ani-
menzaron a juntarse hacien- males antiguos), que termi-
-21-
do organismos cada vez ms
complejos. El proceso fue
largo pues tom no menos
de 2.000 millones de aos
hasta llegar a lo que se llama
la era Paleozoica (animales
antiguos), que dio comienzo
al en Fanerozoico (del grie-
go fanero: visita), el de los
animales visibles.
La tercera pregunta no
tiene respuesta, y me temo
que nunca la tendr, hasta
ahora todas las respuestas
han sido basadas en axio-
mas y actos de fe, pero no hay
manera de contestarla con el
mtodo cientfico.
Perodos geolgicos
Hace unos 600 millones de
aos en el perodo del Cm-
brico (por las capas geol-
gicas de Cambria, antiguo
nombre de Gales) en la lla-
mada explosin cmbrica
aparecen los primeros ani-
males cordados, que antici-
pan la columna vertebral: los
trilobites, las esponjas, gusa-
nos y otros animales. Apare-
cen los hongos y las algas que
permanecen hasta hoy.
Mientras tanto, los diver-
sos pequeos continentes se
acercan y se juntarn even-
tualmente para formar el
gran continente Pangea.
El Paleozoico
AP GOOGLE
TECNOLOGA MVILES
Elon Musk est La versin 8 del
en contra de las software Android
armas autmatas se llamar Oreo
Un centenar de altos ejecu- Google present ayer, de ma-
tivos de empresas de robti- nera oficial, la versin ms
ca o especializadas en inteli- reciente de su plataforma
gencia artificial, entre ellos para mviles: Android 8.0
el millonario Elon Musk, es- Oreo. Entre sus nuevas ca-
cribieron una carta abierta ractersticas est el picture-
a Naciones Unidas para ad- in-picture para realizar ta-
vertir contra los peligros de reas sin abandonar alguna,
las armas autnomas, bauti- protecciones de seguridad y
zadas como robots asesinos. mejoras en la velocidad.
0
2,5 4.600
CUA
TERN
ARIO
O 4.000
23 EN
G ICO
E OZO
N
EN H
C
DI
O
CO
EN
PR
G
EC 2.500
65
LE
AR
PA
CA RIC
M
IC
B
O
Escala
CRE
PRO
O
TERO
TCIC
temporal
ZOICO
145 542
M E S OZ OIC
O
geolgica
JURSI
BRICO
CM
O
CO
O
488
CIC
TR
199
V
I
DO
SI
OR
CO
P
RM CO
IC CO RI
O
PALE O ZOI SIL
443
3
CAR
251 BON
FERO DEVNIC
O
299 416
Millones de aos
Extinciones en masa
359 374
na con una gran extincin a tonces las placas terrestres dinosaurios y los bosques de
fines del Prmico. se han juntado formando el conferas. Los mamferos son
Hace unos 480 millones continente Pangea. Se crea la an pequeos pero han au-
de aos comienza el pero- Hace unos 600 primera cordillera, los Apa- mentado sus especies.
do Ordoviciano, que dura 40 millones de aos, laches, abundan los reptiles, Aparecen las primeras
Silrico (ambos regiones de en el perodo
millones de aos. Luego, el aparecen las primeras plan- aves con plumas y membra-
tas con verdaderas semillas, nas entre los dedos, pero an
Inglaterra), que se extiende del Cmbrico y los primeros musgos. Se tienen uas y dientes. El gran
40 millones de aos, y el De- [...] aparecen multiplican las especies de continente de Pangea se co-
vnico (por Devon), que du- los animales moscas y de escarabajos. mienza a dividir en Bondwa-
ra otros 40. Durante esos 120 na (comprende frica, Am-
millones de aos, surgen las cordados. La gran extincin rica, Antrtida, India y Aus-
primeras plantas, los peces y los dinosaurios tralia)yLaurasia(comprende
sin mandbula, los corales y Al trmino del Prmico hay Eurasia y Norteamrica).
los moluscos. otra extincin, la ms gran-
Aparecen una serie de de de la historia, que dura un Fin de una era
animales marinos, entre
ellos los primeros tiburones
Luego, hace milln de aos y acaba con el Al final del Trisico-Jursi-
96% de las especies. No se sa- co, hay una extincin que se
y los anfibios. La vida an 66 millones de be su causa, pero se cree que debe a la fragmentacin de
est solo en el mar y los an- aos, cae el gran se debi a la reduccin del Pangea, con grandes erup-
fibios an son acuticos. Se meteorito que en oxgeno o una gran actividad ciones volcnicas que duran
juntan los continentes que volcnica. un milln de aos y acaban
luego formaran Europa y 30 das acaba con Hace 250 millones de con el 76% de las especies.
Amrica. otro 76% de las aos se inici el perodo Tri- Luego viene el Cretceo
Al final del Silrico hay especies. sico, que debe su nombre a (de kede, tiza en alemn)
una extincin debida apa- tres capas de rocas. Durante simbolizado por los blancos
rentemente a una supernova el Trisico aparecen los di- acantilados de Dover. Dura
y una variacin brusca de los nosaurios que dominarn la 75 millones de aos y apare-
niveles de los ocanos, que en carbn, petrleo y gas. Tierra, en el mar como ictio- ce gran variedad de flores, y
dura entre 500.000 y un mi- Durante el Carbonfero sauros y en el cielo los ptero- las tres clases de mamferos:
lln de aos, y acaba con el aparecieron los primeros saurios. Tambin aparecen monotremas, marsupiales y
85% de las especies. rboles y los primeros ver- los primeros mamferos pe- placentarios.
tebrados terrestres, abun- queos en un mundo domi- Luego, hace 66 millones
El Carbonfero daron los tiburones y se ex- nado por los dinosaurios. En de aos, cae el gran meteo-
Despus, hace 350 millones tendi la fauna marina y los el mar aparecen los primeros rito que en 30 das acaba con
de aos, viene el Carbonfe- corales. Surgieron los prime- peces seos y muchos insec- otro 76% de las especies, en-
ro, que en los 56 millones de ros insectos alados y los pri- tos modernos. tre ellas todos los dinosau-
aos que dur form con las meros reptiles, los helechos Hace 200 millones de rios, excepto las aves y los
primeras plantas y con ani- y los bivalvos (conchas). aos acababa el Trisico y co- cocodrilos. As entramos a
males terrestres los grandes Hace 300 millones de mienza el Jursico. Su nom- la era Cenozoica (de los ani-
depsitos de materia orgni- aos acab el Carbonfero y bre viene de las montaas males contemporneos), la
ca que cientos de millones de se inici el Prmico (Perm, de Jura en Suiza y dura 50 que describiremos la prxi-
aos despus se convertiran regin de Rusia). Para en- millones de aos. Reinan los ma semana.