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Relectura
del hilemorfismo desde la perspectiva de un cientfico
Mariano Artigas (1938-2006) fue sacerdote, Doctor en Fsica, Filosofa y Teologa. Fue
profesor de Filosofa de la Naturaleza y Filosofa de la Ciencia en la Universidad de
Navarra. Afirmaba con contundencia que el dilogo y encuentro entre la fe cristiana y
la ciencia actual pasa inexorablemente por un tipo de reflexin infravalorado hoy en
da por muchos, no slo cientficos sino tambin creyentes: la filosofa. Esta ceguera
de nuestro tiempo no podr sino destruir los puentes entre la fe y la razn. Pincha
aqu para saber ms sobre su biografa.
Intentar sintetizar uno de los aspectos a los que prest gran inters: el hilemorfismo
aristotlico.
b) y otras veces, a concebir la materia como una especie de substrato pasivo e inerte;
una materia inerte carente de todo dinamismo e interioridad propios.
La filosofa de la naturaleza debe pensar el ser fsico a partir de lo ofrecido por la
experiencia sensible. Y lo que nos ofrece la experiencia sensible es que el mundo se
compone de realidades concretas y particulares, objetos cuyo modo de ser se realiza
siempre dentro de unas pautas cuantificables espacio-temporalmente. Por eso,
podemos decir que algo es material si posee dimensiones materiales ( extensin y
magnitud, duracin y mutabilidad). Esto implica que no existen seres que consistan
slo en una coleccin de dimensiones materiales, porque esas dimensiones no tienen
una existencia separada: son dimensiones materiales de sujetos que poseen modos
de ser especficos, que no se reducen a esas condiciones ( en esta filosofa se
entiende "sujeto" como "substrato", " la cosa a la que le son inherentes ciertas
propiedades"). Por tanto, sera ms apropiado calificar a esos sujetos como
materiales, para subrayar que la materialidad es un modo de ser.
Los entes naturales son aquellos que poseen una determinada estructuracin espacio-
temporal que es resultado de un dinamismo intrnseco, propio, de esos mismos entes,
y, por tanto, no depende de la voluntad humana. De ah que Aristteles dijese que la
naturaleza es el principio interno de actividad que slo se da en las entidades
naturales.
De modo que estos entes se distinguen de los artificiales, puesto que stos tienen una
estructuracin espacio-temporal que responde a un proyecto exterior, planeado por su
artfice.
b) Otros sistemas: aquellos que, si bien poseen cierta unidad, no son entidades
individuales: mezclas y agregaciones, sistemas de orden ( p.e., el sistema solar) y
ecosistemas.
El cambio es una caracterstica del mundo natural: todas las entidades naturales se
encuentran sumergidas en el flujo de los cambios. En la medida en que todo cambio
afecta a un sujeto, se dice que todos los entes naturales son mutables, i.e., sufren
cambios. Aunque con "movimiento" nos referimos a un tipo de cambio, el de lugar,
puede a veces intercambiarse con el mismo de "cambio" o "devenir" en su sentido ms
amplio. Puede explicarse esto porque ambos se relacionan estrechamente con el
"movimiento", porque siempre suponen algn movimiento o cambio de posicin.
Lo que hace posible el modo de ser propio de las cosas materiales, su caracterstica
mutabilidad, es que en ellas se conjugan actualidad y potencialidad. Porque todo lo
material es algo sometido a unas condiciones que pueden provocar cambios. Por eso,
la tradicin aristotlica ve al ser fsico como una mezcla de potencia y de acto; un ser
que es algo en acto pero que tiene tendencias o aptitudes de llegar a ser otra cosa.
Por ejemplo, el caso de un embrin que, siendo en acto ya un ser humano, tiene
todava potencia para desarrollarse y crecer para vivir con la autonoma propia de un
ser humano adulto.
Ahora bien, es el movimiento lo que posibilita que llegue a ser en acto lo que antes
slo era en potencia. El movimiento es un acto parcial , que slo es total cuando ya se
ha acabado: el movimiento tiene actualidad en la medida en que su sujeto sigue
estando en potencia, tanto respecto a un trmino final ( fin y cumplimiento del
movimiento) cuanto por relacin al movimiento mismo ( su parte an no cumplida). Y
de estas consideraciones resulta la definicin tradicional del cambio como "acto del un
ente en potencia en cuanto est en potencia" ( Fs. III, 1, 201a 10)
Lo comn a todos los cuerpos antes y despus del cambio sustancial por el que deja
de ser un ente material determinado para comenzar a ser otro ente material
determinado, es justamente aquello "de lo que se hace" toda nueva sustancia
material. Por tanto para explicar los cambios debe admitirse que en todos ellos existe
un substrato permanente que inicialmente carece de la forma o determinacin esencial
que luego adquiere mediante el cambio. Pues bien, llamamos "materia primera" a este
substrato comn a todos los cuerpos, por oposicin a la "forma substancial", que en
cada una de las sustancias corpreas es el elemento especificador y determinante de
su modo de ser esencial.
Materia y forma no son entes completos ni partes fsicas; son principios, que se
comportan como potencia y acto. La materia primera es el principio puramente
potencial e indeterminado, y la forma substancial es el principio actual y determinante.
En efecto, el ente mvil es, en cuanto tal, algo compuesto de potencia y acto. La forma
"informa" a la materia, la determina, la actualiza, y, por tanto, es acto; en cambio, la
materia es potencia, porque la potencia significa algo indeterminado que es
actualizado o determinado por la forma.Materia y forma, pues, son coprincipios de la
esencia del ente mvil, como principio potencial y actual respectivamente. As, pues,
toda idea o definicin de la esencia de un tipo de ser corpreo deber incluir una
referencia a ambos coprincipios.
"Decir que materia y forma son causas reales, intrnsecas, constitutivas de la esencia
de las substancias naturales, equivale a afirmar el valor metafsico de la composicin
hilemrfica. Dicho en otras palabras, esa composicin no corresponde a una
construccin mental til para comprender la naturaleza, sino a la realidad de las
cosas, aunque materia y forma no sean entes completos.
"En realidad, se trata de dos niveles de explicacin que son diferentes y, al mismo
tiempo, complementarios. La ciencia experimental adopta una perspectiva no slo
legtima, sino imprescindible para progresar en el conocimiento de la composicin de
la materia y de sus leyes. Y la perspectiva filosfica conceptualiza esos conocimientos
refirindolos a los modos de ser de lo natural.
"En la naturaleza existe una gran variedad de pautas, que se repiten en diferentes
condiciones materiales concretas. Actualmente se conocen bastante bien muchas
pautas, tanto en el mbito microfsico como en el macrofsico y en los vivientes. Todo
ello corresponde bastante bien a la nocin de forma en cuanto modo de ser que se
repite en diferentes condiciones materiales individuales.
"Por otra parte, en ocasiones se afirma que la energa prodra ser considerada como
equivalente a la materia prima tradicional: en ese caso, todo estara constitudo por
energa, y las entidades materiales seran energa "concentrada". Se pretende apoyar
esta idea en algunos resultados de la fsica, tales como la equivalencia entre masa y
energa, la importancia de los "campos" de fuerzas, la transmutacin de las partculas
subatmicas entre s, y la equivalencia de las diferentes formas de energa. Sin duda,
estos aspectos subrayan el carcter bsico de la energa. Pero la energa de que trata
la fsica es una magnitud que se define en relacin con los mtodos propios de la
fsica, y su identificacin con una nocin filosfica cae fuera del mbito propio de la
ciencia experimental. Se trata, sin embargo, de una idea sugerente, porque es cierto
que muchos aspectos de la realidad material pueden explicarse en trminos de
energa; pero la materia prima, entendida como "materialidad", se refiere de modo
general a las condiciones materiales, y la energa, como magnitud fsica, se refiere, en
cambio, a caractersticas especficas de la actividad natural." (Filosofa de la
Naturaleza. M. Artigas)