Razo, corpo e sentimento na teoria social

contempornea
Joo Teixeira Lopes

Uma falsa aporia - da sociologia dos afectos a sociologia com afectos

Pensamento e sentimento, sei-o agora, no constituem uma aporia para a

anlise sociolgica. possvel, pelo menos assim o defendo, fazer uma
sociologia propriamente cientfica dos afectos e sentimentos, bem como fazer
sociologia com afectos e sentimentos. Esta proposio o resultado de um
duplo percurso: individual, enquanto agente social e socilogo, e disciplinar,
na trajectria da teoria social contempornea, bem como da interseco entre
ambos os movimentos, enquanto praticante de um ofcio cujos instrumentos -
teorias, mtodos, tcnicas - so devedores de opes, nomeadamente entre
paradigmas, mas tambm de um campo limitado de possveis (social,
institucional, ideolgico, cultural) remetendo para uma multiplicidade de
pertenas que "agarram" (no sentido de ncoras socializadoras) e
simultaneamente estimulam e limitam.
Fui epistemologicamente socializado num campo disciplinar -o da
sociologia portuguesa de finais dos anos oitenta - ainda significativamente
marcado pela herana objectivista, no tanto em termos estritamente
comtianos ou durkheimianos, suficientemente criticados e superados, mas sem
dvida pelo estruturalismo e cognitivismo dominantes em dcadas anteriores.
A viragem "ps-moderna" no tinha ainda sido assimilada e discutida, a no
ser em abordagens crticas de um certo integrismo, quer cientista, de um lado,
quer anti-objectivista1 e relativista, do outro. Tal situao derivava, alis, de

1
Cf. a este respeito Miguel Vale de Almeida, Corpo Presente, Celta, Oeiras, 1996, em
particular pp. 8-10.

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um "dfice de passado" da sociologia portuguesa, institucionalizada

academicamente apenas em perodo posterior Revoluo de Abril. Qualquer
cincia em busca de diferenciao e autonomizao tende a exagerar na
rigidificao de procedimentos cientficos e na demarcao de fronteiras
disciplinares. Os espaos liminares so, nesta fase, encarados com um misto
de medo e repulsa.
A feroz crtica aos obstculos epistemolgicos (a explicao do social
pelo individual, radicada nas teses de senso comum sobre o livre arbtrio; a
explicao do social pelo natural, biologismo ou inatismo...) constituam a
nossa pauta, a nossa agenda de aprendizes de socilogos. Conceitos como o de
"funo de comando da teoria" e a hierarquia dos actos epistemolgicos de
Bachelard (ruptura, construo, verificao) eram servidos em doses
considerveis, a ponto de quase se tornarem uma cartilha ou brevirio.
De igual modo, o Mtier de Sociologue de Bourdieu, Chamboredon e
Passeron, lido at exausto, deixava bem explcita a contundente exigncia
de uma "sociologia da sociologia"2, baseada num apertado "sistema de
controlos cruzados"3 e no rigor espartano de uma "auto-scio-anlise", pedras
de toque da "vigilncia epistemolgica", instrumentos de garante de
cientificidade de uma comunidade idealizada de sbios.
No entanto, porque sempre existiu, felizmente, uma atitude de tolerncia
e humildade cientfica que, ao ser-nos inculcada pelos nossos "mestres",
instigava em ns a heterodoxia que abala todos os consensos, o que
precipitadamente se expulsava pela porta, irrompia com surpresa e estrondo
pela janela.
De um ponto de vista pedaggico, no entanto, a estratgia seguida pelos
meus "mestres" ainda hoje me parece a mais correcta. Desconfiar da
sociologia espontnea e da "familiaridade com o social" (bem patente na
sistemtica descoincidncia entre prticas efectivas e prticas declaradas),
passar das agendas oficiais desocultao dos mecanismos e centros de poder,
procurar, com afinco, a gnese social dos fenmenos, em suma, operar o salto
substantivo que separa o "problema social" do "problema sociolgico"
constituem o enquadramento onde radica a especificidade crtica da disciplina.

2
Cf. Pierre Bourdieu, Jean-Claude Chamboredon e Jean-Claude Passeron, A Profisso de
Socilogo, Petrpolis, Vozes, 1999.
3
Noo introduzida por Michael Polanyi e retomada pelos autores franceses.

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No entanto, perpassou sempre o mal-estar de um cientismo erudito, de

um certo integrismo sociologista de contornos redutores. Leituras cada vez
mais diversificadas, releituras melhor orientadas de obras anteriores,
conscincia e experimentao da fragmentao do campo disciplinar e
evoluo na matriz de pensamento das grandes referncias intelectuais que
nortearam a nossa formao inicial desvendaram outros horizontes e
desafiaram os interditos.
Como romper radicalmente com o senso comum, se esse conjunto de
crenas, comportamentos, prticas e posturas quotidianas (ou "ideologias
prticas") constitui, precisamente, a matria-prima de que se alimenta a
sociologia? Sendo duplamente interpretativa (interpretando as interpretaes
"profanas" ou "teorias espontneas" sobre o social), jamais a sociologia se
poderia afirmar enquanto cincia esotrica, tal como Durkheim pretendia e o
ascetismo intelectual de Bourdieu, por vezes reduzido sua vulgata, acentuou
nas geraes contemporneas de socilogos.
A crescente redescoberta de Weber (e no tanto o estrondo ps-moderno,
em muitos aspectos redundante face a anteriores desenvolvimentos da teoria
social) recentra o debate. Os aspectos hermenuticos, intersubjectivos e
expressivos da aco social ganham nova importncia. De acordo com o autor
alemo, importa compreender o sentido que os agentes intentam na aco
orientada para os outros. Alarga-se, ento, o campo de anlise: sendo a cultura,
na sua acepo, o "segmento finito de entre a infmitude sem sentido do devir do
mundo (...) ao qual os seres humanos conferem sentido e significao",
dignificam-se os cdigos de leitura dos agentes sociais, o seu "stock" de
conhecimentos, as suas linguagens, as suas teorias implcitas (com ramificaes
de grande interesse heurstico na fenomenologia social, etnometodologia e
interaccionismo simblico - cf. Husserl, Schtz, Garfinkel, Goffman). Uma
importante parte das prticas sociais situa-se, ento, entre o reflexivo e o
inconsciente, numa espcie de limbo ao qual a sociologia no pode renunciar por
miopia positivista. As emoes, os sentimentos ganham, por isso, estatuto de
objecto cientfico, compreensveis, em certas ocasies de grande familiaridade
com o sentido intentado na aco, por imediata empatia, dissolvendo-se, nesses
instantes clarividentes, a velha dicotomia entre sujeito e objecto.
Simmel, desenvolvendo um percurso extremamente singular na histria
da sociologia, reala a trama das interaces entre os indivduos e entre estes
e a sociedade como elemento constitutivo das "formas sociais", fruto das
"aces recprocas entre os elementos que suportam todo o fechamento e a
elasticidade, toda a multiplicidade e toda a unidade da vida em sociedade";

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interaces "momentneas ou durveis, conscientes ou inconscientes"4.

Sociologia de episdios, de fragmentos, de instantneos5. Abre-se, pois, a
caixa de pandora.

A etnografia, ou o socilogo perto do seu objecto

Ao descobrir-me etngrafo, por exigncias de trabalho de campo, percebi

ainda melhor a necessidade emprica de refrear a dimenso logocntrica da
sociologia, ou de uma certa sociologia, herdeira do racionalismo iluminista,
na qual, apesar de todas as suas limitaes, me enquadro. A irrupo do
inesperado, o choque do imprevisto, o encontrar-se o que no se procurava
(serendipity), levou-me a considerar o primado da realidade, mesmo que
adversa. O meu orientador de doutoramento, um dos mais argutos socilogos
contemporneos, Jos Madureira Pinto e um dos primeiros a disseminar em
Portugal o conceito de "funo de comando da teoria", refunda a noo, ao
propor que a teoria no seja uma "camisa de foras", deixando-se desafiar pela
realidade e pelo desenrolar do processo de pesquisa. Os socilogos da vida
quotidiana, como Jos Machado Pais, enfatizam a plasticidade da investigao
emprica, abrindo a possibilidade das hipteses tericas emergirem no seu
fluxo, ao contrrio do modelo anti-empirista puro, onde so definidas apriori.

A viragem ps-moderna e a "libertao" epistemolgica e

ontolgica do corpo

As abordagens ps-modernas, por seu lado, ampla constelao

contraditria e incongruente de perspectivas tericas, onde cabem o prt--
porter cientfico da ltima moda, a par de ousadas e imaginativas refundaes
epistemolgicas, colocam a pessoa, a subjectividade, o corpo e a identidade
(conceitos equvocos e difusos) no centro das agendas de investigao.
A Antropologia e a Psicologia Social, em particular, fornecem
Sociologia instrumentos preciosos de entendimento das "novas formas
sociais", a um mesmo tempo soft, emotivas e efervescentes.
A sociologia, bem entendido, possua j um considervel patrimnio
neste domnio, sobretudo ao elaborar teorias de sntese (Bourdieu, Giddens,
Elias...) capazes de superar a antinomia entre estrutura e agenciamento.

4 Vd. G. Simmel, Sociologie et pistmologie, Paris, P.U.F., 1981, p. 90.

5
Snapshots, no dizer de Jos Machado Pais - cf. Jos Machado Pais (coord.), Traos e
Riscos de Vida, Porto, mbar, 1999, p. 12.

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Bourdieu, em particular, define uma "terceira ordem de conhecimento",

distante tanto da ingenuidade fenomenolgica como da rigidez objectivista,
ultrapassando a "dualidade corpo-mente e signo-significado"6.
A incorporao estudada, neste autor, atravs de um conceito fulcral, o
de habitus, enquanto duplo movimento de interiorizao da exterioridade (isto
, das estruturas sociais, das condies objectivas de existncia) e de
exteriorizao da interioridade, sob a forma de percepes, esquemas de
classificao da realidade, representaes, comportamentos, em suma, de
prticas sociais geradas pelo mesmo princpio orientador. Enquanto conjunto
de disposies "durveis e transponveis", a subjectividade do habitus aparece
aqui como socialmente estruturada e unificada: propenso para pensar, fazer e
sentir de uma certa maneira, de acordo com a posio ocupada no espao
social, frequentemente ignorada pelo agente social, mas reconstruda
conceptualmente pelo socilogo. Tal significa que existe uma economia da
prtica, patente na "douta ignorncia" do agente que se movimenta pelo
conhecimento prtico do mundo, pragmtico e no reflexivo, incorporado
atravs dos processos de socializao e das sucessivas experincias que forjam
a sua biografia. A congruncia que amide se estabelece entre certas aces,
determinadas condies sociais de existncia e clculo desinteressado
expressa, precisamente, este conhecimento prtico que a si mesmo se
desconhece, mas que acaba por ser uma mquina tendencialmente reprodutora
da ordem do mundo7.
Todavia, o corpo, embora fora das grilhetas cartesianas, permanecia ainda
aprisionado pela circularidade da incorporao socialmente determinada.
Corpo domesticado, de certa forma. Mas poder ele autonomizar-se enquanto
puro princpio gerador, fora motriz independente de molduras sociais e
culturais? Podero as emoes e os sentimentos constituir-se como uma
espcie de sistema auto poitico, numa modalidade de retorno a uma realidade
interna, no resultando, ao contrrio de Bourdieu, de qualquer entidade que
lhes seja exterior, nomeadamente a normatividade contida na estrutura social
e nos mecanismos de produo e distribuio de poder?8 Ser o habitus
essencialmente uma disposio afectiva e no tanto cognitiva? Resultar a
experincia social das vivncias emocionais, invertendo-se o nexo causal

6
Vd. Miguel Vale de Almeida, "Antropologia do corpo e da incorporao" in Miguel Vale
de Almeida (org.), Corpo Presente, Oeiras, Celta, 1996, p. 10.
7
Ed. Pierre Bondieu, Esboo de uma Teoria da Prtica, Oeiras, Celta Editora, 2002.
8
Cf. Miguel Vale de Almeida, op. cit., pp. 14-16.

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tradicional? Compreenderemos atravs do corpo-experincia, corpo-

expressivo, corpo-performativo, corpo-emoo e no propriamente via
pensamento, reflexividade, expresso?

A tirania dos afectos

No ser intil, assim o proponho, reflectir sobre esta elevao do corpo

e das disposies afectivas e expressivas galeria sagrada dos objectos de
eleio das cincias sociais contemporneas. Partindo do pressuposto da
simbiose de contedos cientficos e ideolgicos patente em qualquer
formulao terica9, seria profundamente ingnuo ignorar o contexto societal
mais vasto de emergncia do "paradigma" dos afectos corporalizados como
base da memria e identidade sociais. Miguel Vale de Almeida refere Turner
quando este "afirma que a proeminncia terica do corpo em parte efeito e
em parte causa de uma tendncia reducionista geral para rejeitar categorias
abstractas e construes tericas totalizantes que no sejam directamente
acessveis percepo, conscincia e participao individuais. O corpo
preencheu o vcuo criado pela evacuao do contedo social, cultural e
poltico da teorizao da condio humana na era moderna ps-moderna"10.
Joo Pina Cabral segue na mesma linha ao relacionar esta efervescncia
de "um individualismo emocionalista to absoluto"11 com a crescente
psicologizao dos universos simblicos das classes mdias ocidentais.
Em recente trabalho sobre prticas culturais urbanas das chamadas
"novas classes mdias (profisses liberais, assalariados que exercem funes
de pendor intelectual, cientfico e artstico, altamente qualificados em termos
de capital escolar), constatei, precisamente, esta ampla proliferao, em
particular nos sectores mais juvenilizados, das "tecnologias do ego", inseridas
na fun morality, algo semelhante a um ethos estilizado, uma espcie de
constelao valorativa altamente fragmentada, sem metacritrios
legitimadores e prpria dos heris das novas epopeias do quotidiano - aqueles
que querem fazer da sua prpria vida uma obra de arte (investindo
sobremaneira nas estratgias de autorealizao e autodescoberta, sob o manto
algo difano da "autenticidade", reaco, segundo Giddens, contra os sistemas

9
Cf. a obra "clssica" de Adrito Sedas Nunes, Questes Preliminares sobre as Cincias
Sociais, Lisboa, Presena, 1987, em particular pp. 116- 140.
10
Miguel Vale de Almeida, op. cit, p. 14.
1
Vd. Joo Pina Cabral, "Corpo familiar" in Miguel Vale de Almeida, op. cit., p. 204.

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impessoais e abstractos da modernidade tardia ou radicalizada12). O que

defendemos nesse trabalho liga-se, precisamente, ao sentido da anlise de
Turner e Joo Pina Cabral: tais constelaes valorativas e novos sistemas de
crenas (caracterizados pela hiperbolizao da libido, do emocional e do
vivido e pela "fome" de quotidiano) encontram correspondncia material nos
novos mundos da sociedade e da economia ps-fordistas e ps-industriais:
"peso crescente dos servios; elevado grau de imaterialidade da estrutura
econmica; associao entre crescimento econmico e circulao da
informao; importncia da destruio criativa de bens e recursos tendo em
vista a implantao de novas necessidades, desejos e aspiraes; reproduo
da lgica capitalista da constante produo de novidade; etc."13.
O desencantamento perante um mundo secularizado, burocratizado e
racionalizado contagia igualmente os cientistas sociais. Porque haveriam eles
de ficar imunes? No foram, em bom nmero, participantes activos, numa
qualquer fase da sua vida, de novos movimentos sociais nascidos no fluxo ou
refluxo do Maio de 68, a primeira grande "revoluo" hedonista e
individualista?
No nego, que tal fique bem claro, o exagero logocntrico do anterior
paradigma dominante. Mas as reformulaes que nele se operaram - e das
quais tentei, ainda que brevemente, dar conta - permitem aproximar a produo
cientfica da pluralidade dos "mundos da vida" evitando resvalar para uma
religio das microrevelaes quotidianas de cada tomo social. Sem dvida que
Ernest Gellner tem razo ao defender que o ncleo-duro do projecto da cincia
moderna falhou: "A sua incapacidade para legitimar acordos sociais e para
familiarizar os homens com o mundo a mais comum das diatribes dirigidas
contra a cincia. E inteiramente legtima"14. Mas nada justifica, como o mesmo
autor advoga, a regresso a um mundo "pr-cientfico e pr-axial".
Dentro dos protocolos da objectivao cientfica e longe de uma cidadela
de sbios ou de pontos de vista soberanos sobre a realidade possvel
dignificar os sujeitos activos, reflexivos, afectivos, bem como implicar o
cientista em processos de investigao-aco e de alargamento do campo de
possveis e de contradies da realidade hegemnica. J me parece
assombroso resvalar para a mera reproduo dos discursos (verbais e no-

12
Cf. A. Giddens, As Consequncias da Modernidade, Oeiras, Celta, 1992 e ainda
Modernidade e Identidade Pessoal, Oeiras, Celta, 1994.
!3 Vd. Joo Teixeira Lopes, A Cidade e a Cultura, Porto, Afrontamento, 2000, p. 343.
14
Vd. Ernest Gellner, Ps-modernismo, Razo e Religio, Lisboa, Instituto Piaget, 1994, p.
QQ
OO.

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verbais) dos sujeitos observados, renunciando anlise (verso "sofisticada do

"populismo cientfico ou metamorfose do mito da neutralidade), praticando a
profecia ou admitindo, enquanto cientistas sociais, a autocriao dos agentes
(e dos seus sentimentos e disposies), como se num profundo, irreversvel e
mole vazio se movessem.
De igtaal modo, importa questionar o alcance do carcter autobiogrfico do
discurso cientfico15. Parece-me legtimo considerar um valioso contributo para
a biografia dos cientistas sociais todo o seu percurso de investigao e
patrimnio bibliogrfico. A simples escolha dos temas de investigao, j para
no falar das filiaes paradigmticas e das estratgias metodolgicas fornecem
riqussimas informaes a respeito da personalidade, universo simblico e
vises do mundo de quem ousa ser cientista. Toda a investigao um conjunto
sucessivo de opes e essas opes denunciam um estilo, um modus operandi,
uma singularidade indesmentvel. Mas recuso-me a admitir a tirania do autor
egocentrado que, como refere ainda Gellner, se retira, ainda, perante a
"inacessibilidade privilegiada do Outro", para uma escrita literria que apenas
traduz a angstia dessa constatao16; escrita hermenutica, obsessivamente
virada para si mesma, quase barroca nos apurados pormenores de auto-anlise.
Escrita amnsica, acrescentaria. Desfocada, desde logo, dos
enquadramentos institucionais da produo cientfica, da ligao fortssima
entre as agendas de investigao dominantes e as lgicas de acumulao do
capitalismo globalizado, das condies concretas em que se exerce a
actividade do cientista social, nas suas unidades de investigao, nas suas
Universidades, universos ainda ilusoriamente autnomos, imaginariamente
subvertidos aos ritmos do mundo, mas perfurados profundamente por redes de
poder, assimetrias, tribos e clientelas, fruto cada vez mais apetecvel dos
grandes interesses mundiais, como se depreende, alis, do esprito da
"Declarao de Bolonha".
A questo simples e, no entanto, difcil de admitir: no nascemos
cientistas - tornamo-nos cientistas!
A cincia no se dissolve no mundo maravilhoso dos afectos, embora
deles no possa prescindir. Cabe-lhe, por isso, dignific-los como objecto,
assumi-los na experincia cientfica ou mesmo deix-los respirar, quando
esse o seu desgnio.

15
Acerrimamente defendido, entre ns, por Boaventura de Sousa Santos - cf. Um Discurso
sobre as Cincias, Porto, Afrontamento, 2001.
16
Idem, ibidem, p. 69.

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