Filosofa antigua

La filosofa, al igual que otras disciplinas como la historia, se puede dividir en funcin de sus
distintas etapas a lo largo del tiempo. La Filosofa antigua hace referencia al periodo de la
filosofa que abarca desde las reflexiones y aportaciones de los pensadores presocrticos en el
siglo Vl a. C hasta el siglo lV de nuestra con la obra de San Agustn. Esto significa que se trata
de un periodo aproximado de 1000 aos en la historia de la filosofa. Hay que recordar que al
utilizar el trmino filosofa nos referimos a la filosofa occidental, pues la historia de la filosofa
oriental tiene una cronologa y un planteamiento con otros parmetros.
Principales hitos y figuras de la filosofa antigua
Los filsofos presocrticos fueron los primeros en ser considerados como filsofos. Este grupo
de pensadores est formado por Tales, Anaximandro y Anaxmenes. Cada uno de ellos propuso
un principio originario de la realidad (el arch) y, por otra parte, se opusieron a las
explicaciones mticas de la tradicin anterior (por este motivo se dice que los presocrticos
representan el paso del mito al logos).
Scrates es una figura relevante de la antigedad. Fue el iniciador de una tradicin filosfica
basada en el dilogo y en el tratamiento de temas que afectaban a la comunidad (como la
justicia, el deber del ciudadano o la educacin). Scrates fue el maestro de Platn, quien en sus
obras reflexion sobre cmo debe ser la forma de gobierno ideal. Los sofistas fueron
contemporneos de Platn y defendieron el relativismo y el escepticismo como planteamientos
para evitar cualquier forma de dogmatismo. Aristteles estudi en la academia de Platn pero
al alcanzar la madurez intelectual sus planteamientos se orientaron hacia otros temas e
intereses (Aristteles es el padre de la lgica como disciplina, realiz la primera clasificacin del
mundo animal, estudi las distintas formas de gobierno y aport interesantes reflexiones sobre
la tica y otras ramas del saber filosfico).
Pitgoras y su escuela pitagrica representan un hito importante en la filosofa antigua, pues se
incorporaron criterios e ideas matemticas en la reflexin filosfica
La tradicin socrtica tuvo sus frutos, pues con posterioridad surgieron una serie de escuelas
filosficas inspiradas en las enseanzas de Scrates (la escuela megrica, cnica o cirenaica son
tres ejemplos significativos de tradiciones filosficas que se fundamentan en el espritu
socrtico).
La fecundidad de la filosofa antigua se pone de manifiesto en los planteamientos de Herclito y
Parmnides sobre el concepto de movimiento o en el debate tico entre epicureos y estoicos.
Cuando el cristianismo se consolid como religin, la filosofa fue perdiendo protagonismo y en
ese contexto apareci una figura clave, San Agustn. Este pensador cristiano propuso una
sntesis entre el planteamiento filosfico de Platn y la verdad revelada en las escrituras.

Filosofa media

Durante la Edad Media la filosofa bebi del cristianismo, por el que explicaba la existencia y
los fenmenos del mundo que les rodeaba. La Verdad era buscada en la Biblia, libro de
mxima sabidura junto a Los Evangelios, segn los cuales Dios cre el mundo y a todas las
personas. El cristianismo se convertir, adems de en una religin, en una solucin para
dilucidar las cuestiones ms comunes en la poca, cambiando el paradigma que haba
imperado en la filosofa de la etapa anterior, la helnica.De la Edad Medieval hemos
conservado magnficas obras filosficas que han servido no slo como base sino tambin como
inspiracin a multitud de estudiosos en etapas posteriores. Son conocidas las interpretaciones
que hacen de los anteriores y las que los nuevos hacen de ellos. Recuperaron a filsofos
olvidados por siglos, colocndolos en el lugar que merecan.

La PatrsticaLa primera etapa en la filosofa medieval es aquella que corresponde a la

articulacin definitiva de los dogmas cristianos, su defensa ante otras religiones y a la iniciacin
a la humanidad en la Verdad de Cristo, la nica posible. Estos primeros hombres fueron
llamados Padres de la Iglesia y su estudio y difusin se denomin Patrstica a manos de
autores como Hiplito de Antioquia o de San Agustn.

Si atendemos al segundo, encontraremos sus teoras encuadradas en lo que se ha dado en

llamar neoplatonismo y es que a l corresponde una reinterpretacin de Platn bajo un tinte
cristiano: Agustn (354-430) es el ltimo gran filsofo de la antigedad y principio de la
modernidad, el lmite entre dos formas de entender y pensar la filosofa. Se presenta como un
buscador afanoso de la Verdad que hace del Saber una cuestin de vida o muerte y ello lo
consigue al describir, segn sus escritos, la profunda vena religiosa de Platn resumida as: no
hay posibilidad de conocer sin amar porque el conocimiento es amor y slo amando, llegando a
Dios, conocemos con certeza. Todo conocimiento de Verdad se conoce a travs de la luz de
Dios.

A travs de la Patrstica -del estudio de los padres- San Agustn recibe la oportunidad de
solucionar el problema de Fe y Razn aunque no parte de distinguir entre la religin y la
filosofa sino que considera a las dos como soluciones equivalentes para una necesidad vital
del hombre que es la posesin de la Verdad. San Agustn los identific sin confundirlas, saba
que la razn religiosa se alcanza con la Fe y la razn de la filosofa se alcanza con la razn.

La EscolsticaLa segunda etapa en la filosofa medieval, la Escolstica, surgir a partir del

siglo XIII. Dicha centuria se convertir en el de la metafsica, consecuencia del conocimiento de
Aristteles y del neoplatonismo greco-rabe cuyo objetivo principal es descubrir las causas
profundas o esenciales y despus practicar a partir de ellas el mtodo cientfico por excelencia
con la reinterpretacin de Aristteles, gracias a nuevas traducciones que se realizan en las
Escuelas y Universidades entre las que destacaremos la Escuela de Traductores de Toledo. En
estos espacios, surgidos todos en tiempos del Medievo, se va a cultivar un saber
principalmente teolgico y filosfico por el que a travs de la ciencia de Aristteles, se intentar
explicar la existencia sobrenatural de Dios. A pesar de que la Escolstica es principalmente
teologa, es esencialmente filosofa. As los dice dir Julin Maras: la Escolstica trata
problemas filosficos que surgen con ocasin de cuestiones religiosas y teolgicas.

El mximo representante en nuestro pas ser Averroes quien se afana por una interpretacin
literal del filsofo griego, afirmando la existencia de la Doble Verdad, representada en la
religin y la filosofa. Averroes, cordobs, ha obtenido el reconocimiento por ser el filsofo que
consagr el triunfo de Aristteles entre los rabes, a quien procesa una profunda admiracin,
como lo demuestran sus tres obras en las que comenta los libros del griego, ejerciendo una
influencia profunda entre los latinos.

Lejos de nuestras fronteras encontramos a Santo Toms de Aquino quien desarroll una
teora que conjugaba las posibilidades del cristianismo con las ideas aristotlicas, que con el
tiempo se convertirn en las ideas oficiales del catolicismo.

Los tres grandes problemas de la filosofa medieval lo constituyeron "Dios", "Relaciones entre
Fe y Razn" y "Los Universales". La primera de las cuestiones, la referida a Dios, plantea en
los filsofos medievales la necesidad de explicar mediante mtodos cientficos la existencia del
mismo siendo no slo cuestin de fe sino tambin de ciencia.

La segunda, va a ser respondida a travs de una unin entre ambas que, segn los autores de
este tiempo, no son incompatibles sino, muy al contrario, se convertirn en conceptos
complementarios. Dentro de este segundo punto encontramos tres posturas que corresponden
a tres autores a los que ya hemos hecho referencia, muy diferentes entre s: aquella defendida
principalmente por San Agustn en la que slo existe una Verdad que es dada a travs de la
confluencia de ambas corrientes. La segunda de ellas es la defendida por Averroes, llamada de
la Doble Verdad ya que bajo su punto de vista ambas fuentes son independientes y por tanto
independientes van a ser sus resultados aunque confluyan en un punto comn. La postura de
la autonoma armnica fue defendida por San Toms quien pensaba que ambas, religin y fe,
comparten verdades que pueden ser explicadas sin la necesidad de la otra.
Los "universales son, atendiendo a la tercera de las cuestiones, los problemas ms debatidos
por los filsofos medievales, consistentes en decidir si las ideas ms generales y abstractas
poseen existencia separada e independiente del entendimiento humano o son slo nombres,
definiciones. A esta cuestin encontramos tres respuestas distintas en la Edad Media que se
repetirn en otras etapas y corrientes filosficas desde diversos puntos de vista: la realizada
por Roscelino de Compigne, por Guillermo de Champeaux y por Pedro Abelardo.

EL CONCEPTO DE FILOSOFA EN LA EDAD MODERNA

Escribe: Dr. Eudoro Terrones Negrete

La filosofa moderna se desarrolla durante los siglos XVII y fines del siglo XIX, poca en que se trata
de encontrar las verdades ltimas de las cosas a travs de la razn (racionalismo).

El siglo XVII es la etapa madura y productiva de la filosofa moderna; la mayora de los filsofos son
laicos y se contraponen a las enseanzas tradicionales recibidas, con una relativa tolerancia a la
libre especulacin. Durante este siglo se produjo una gran polmica entre las dos grandes doctrinas
filosficas: el racionalismo versus el empirismo, como tambin se dio pie al problema de la
sustancia.

En el siglo XVIII, la filosofa se hizo fundamentalmente poltica y moral. Lo que caracteriza al

siglo XVIII en sus comienzos seala Brehier- es la decadencia rpida y luego la cada definitiva de
los grandes sistemas que, bajo la inspiracin cartesiana, se haban esforzado en unir la filosofa de
la naturaleza y la del espritu. Entre los aos 1740 y 1755 se afirman y desarrollan las ideas
principales del siglo XVIII, en medio de polmicas y campaas violentas que no slo conmueven al
pequeo mundo de los eruditos, sino que interesan y apasionan a toda la sociedad, motivando
frecuentemente la intervencin de los poderes pblicos, civil y eclesistico, contra los filsofos. En
este perodo publican sus principales obras Hume, Montesquieu, Condillac, Diderot, DAlembert,
Voltaire, Rousseau, Adam Smith y Bufn. El filsofo es, en este momento, no el que busca el
conocimiento por s, sino, ante todo, el enemigo de los prejuicios hostiles a la felicidad de los
hombres, el propagandista de las luces que deben renovar el pensamiento y las costumbres en
pblico y en privado. Esto es lo que llaman los alemanes Aufklrung (ilustracin) (Historia de la
Filosofa).

A principios del siglo XIX, bajo el impulso de Manuel Kant, la filosofa se torna en metafsica

En la Edad Moderna, escribe J. Hessen, la filosofa es concebida como una concepcin del universo
o macrocosmo; una concepcin del yo o una reflexin universal del espritu sobre s mismo o
microcosmo, una reflexin del hombre culto sobre su conducta valorativa. con Descartes, Spinoza
y Leibniz. Con Kant, la filosofa se convierte en una crtica de la razn pura, de la razn prctica y
del juicio y como una reflexin universal del espritu sobre s mismo y del hombre sobre su
conducta axiolgica (Teora del conocimiento).

Pero no slo lo mencionado. Tambin en esta poca prolifera la correspondencia, la comunicacin

cientfica y filosfica, el trabajo intelectual y de investigacin es intensa; se crean una serie de
Academias filosficas en contraste con las universidades del medioevo y de inspiracin en la
revolucin cientfica de la poca manteniendo con las ciencias una estrecha relacin. Es la poca
de los filsofos-cientficos, poca en que se consolidan nuevos mtodos filosficos por intermedio
de Francisco Bacon (Novum Organum) y de Renatus Cartesius Descartes (Discurso del mtodo).

El problema filosfico gira alrededor del mtodo de la filosofa y de la ciencia, que tienen que ver
con el problema del conocimiento y la filosofa jurdico-poltica en la lnea del Derecho natural
(Hobbes, Locke, Spinoza y otros), que culmina con la predominancia y el nacimiento del
intelectualismo moderno, corriente filosfica que se dividir en racionalismo con Descartes,
Malebranche, Spinoza, Leibniz, Pascal, etc., y en empirismo con Bacon, Hobbes, Locke, Berkeley,
Hume, Condillac, Diderot, D`Alembert, DHolbach, La Mettrie y Helvethius, entre otros, que le
imprimen a la filosofa ribetes de expectativa, trascendencia, rica contextura con miras a su
inevitable futura expansin, consolidacin y madurez.

Bacon, Francisco (1561-1626).Se considera como un fsico (natural philosopher), es decir, un

hombre de ciencia del siglo XVII y que ocupa lugar preferencial entre los ms grandes pensadores
de la humanidad como filsofo de la ciencia. Asimismo es el pionero de la historia de la ciencia, el
descubridor del mtodo de la ciencia experimental el mtodo inductivo de razonamiento- con sus
tres momentos bsicos en el proceso de la investigacin cientfica: la observacin de los hechos, el
planteamiento de una hiptesis por induccin y la verificacin experimental de la hiptesis.

En la Historia de la Filosofa, Francisco Bacon es el representante mximo de la ruptura definitiva

con el predominio de la filosofa de Aristteles y de la escolstica. Busc siempre que la filosofa
se separara de la esclavitud de la teologa para aliarse luego con la ciencia moderna que propugna
su pensamiento. Concibi una filosofa de la ciencia como producto de la reforma integral de las
ciencias y de la filosofa que surga tras la primaca del mtodo experimental frente a las dems de
la poca. Para Bacon la fsica era la madre de todas las ciencias, el espritu humano retorna los
ojos a la naturaleza para ubicarse en las fuentes de la observacin y del experimento,
levantndose contra la filosofa de la Edad Media cuyo principio del conocimiento por la
observacin haba olvidado por completo. El saber es poder es lema favorito de Bacon,
significando con ello que la ciencia debe estar al servicio del hombre para transformar la
naturaleza y la sociedad en que vive.

En su obra cumbre Novum Organum (Nueva lgica), plantea un nuevo sistema para el progreso
de las ciencias, un solo camino verdadero para alcanzar el saber autntico, efectuando una
depuracin de los errores, prejuicios y peligros o dolos. Identifica cuatro tipos de dolos: 1)
dolos de la tribu; 2) dolos de la caverna; 3) dolos del mercado; 4) dolos del teatro.

Helvetius, Claude Adrien (1715-1771). Filsofo materialista francs que profesa y desarrolla un
atesmo absoluto, un sensualismo materialista y para quien slo existen los objetos materiales, y el
conocimiento no es ms que el producto de nuestras sensaciones. Para este filsofo la teora sobre
la igualdad original de las capacidades intelectuales de todos los individuos, el egosmo como
causa de las acciones del hombre y la omnipotencia de la educacin se fundan en la influencia de
las circunstancias.

Durante la Edad Moderna se multiplican las definiciones de la filosofa y que son dados por los
filsofos de las diversas corrientes (racionalismo y empirismo). Aqu se encuentran los conceptos,
por ejemplo, de Bacon, Descartes, Locke, Berkeley, Hume, Kant, Fichte, Hegel, Schopenhauer,
Husserl, Bergson, Dilthey. Pero al mismo tiempo se produce una permanente e incansable lucha
entre las diversas corrientes filosficas: idealismo, positivismo, espiritualismo, vitalismo,
materialismo, relativismo. Cuando los filsofos decan A las ideas ni se las fusila ni se las
encarcela, los gobiernos liberales replicaban El pensamiento no delinque.

El idealismo

El idealismo niega la existencia del mundo exterior y lo reduce a sus representaciones obtenidas;
para esta doctrina filosfica no hay cosas reales independientemente de la conciencia (mente,
alma, espritu, pensamiento o yo pensante); los objetos del pensamiento son los que se convierten
en problemticos o en cuestiones a resolver. El idealismo como doctrina se ocupa del
conocimiento, de los orgenes, de los lmites, de las potencialidades, de los atributos, de las
formas o clases, de las posibilidades y de la existencia misma del conocimiento, as tambin de sus
grados de veracidad, de sus relaciones, productos, tipos y alcances. Toma como punto de arranque
de la reflexin filosfica el sujeto, la conciencia, el Yo, partiendo e la representacin subjetiva del
mundo y no del mundo mismo, sin que esto signifique negacin de la realidad del mundo. El ser
significa un ser dado en la conciencia (o en el Yo, o en el sujeto pensante). Son representantes
mximos del idealismo: Kant, Fichte, Hegel, Schelling, Bosanquet y Bradley.

Kant Reuter, Manuel (1724-1804). Fundador de la Teora del conocimiento como una de las
importantes disciplinas filosficas. Kant, en su Crtica de la razn pura, expres que No se
aprende filosofa. Slo se puede aprender a filosofar, es decir, a ejercitar el talento de la razn
siguiendo sus principios generales en ciertos ensayos existentes, pero siempre salvando el derecho
de la razn a examinar esos principios en sus propias fuentes y a refrendarlos o rechazarlos.

Dijo que La filosofa no es una ciencia formada; es ms bien la idea de una ciencia posible que no
es dada en ninguna parte de un modo concreto.

Lleg a identificar dos tipos de conceptos de filosofa: el concepto escolstico y el concepto

csmico: El primero tiene por objeto realizar la unidad sistemtica de la filosofa y su perfeccin
lgica, es decir, crear de acuerdo con las leyes de la lgica, la arquitectnica de la filosofa. El
concepto csmico es la ciencia de la relacin que tiene todo conocimiento con los fines esenciales
de la razn humana, as considerada, la filosofa es la legislacin de la razn humana y el filsofo
es el legislador de la propia razn.

Fichte, Juan Tefilo (1762-1814). Filsofo alemn, descubridor del mtodo fenomenolgico de
la filosofa y propulsor del idealismo subjetivo. El primer principio de la filosofa deca- es
precisamente este Yo puro o trascendental.

Para Fichte, el yo absoluto comprende el mundo externo (el no-yo) y el yo finito. La moralidad es
el esfuerzo del yo finito por reunirse con el absoluto. Identifica a Dios con el yo absoluto. El
sistema filosfico fichtiano denominado Doctrina de la Ciencia suprime la realidad exterior, las
cosas del mundo externo existen solamente como representaciones y la ciencia del mundo consiste
en conocimiento de mi propio yo. El principio de toda cosa es el Yo. El Yo es el origen del Ser. Del
Yo emerge la actividad creadora del Absoluto en la conciencia individual. El Yo resuelve en s todo
el Ser. Todo cuanto hay, existe o puede ser, proviene del Yo puro y todo lo que aparece como
distinto del Yo es pura ilusin. Slo el Yo es real como dato de la intuicin intelectual. El Yo es
actividad creadora infinita. Segn el pensamiento de Fichte la filosofa es la doctrina del saber y
no puede sobrepasar los lmites del saber posible. El yo puede desarrollar exclusivamente de s
mismo todo lo que en l puede presentarse, sin salir nunca de s ni romper sus crculos.

Hegel, Jos Guillermo Federico (1770-1831).Filsofo enciclopedista y sistemtico, puede decirse

que para Hegel la filosofa era un saber enciclopdico y sistemtico, que tena como objeto
encontrar la esencia del Ser y de qu manera ste se convierte en concepto y a, su vez, el
concepto llega a transformarse en ser puntualiza Eduardo Pallares en su Introduccin a la
filosofa/Qu es la filosofa?

En uno de los apartados de su obra Lecciones sobre la Historia de la Filosofa Hegel dice que la
filosofa es el conocimiento de la evolucin de lo concreto: De este modo, la Idea es como algo
concreto en s, que se desarrolla, es un sistema orgnico, una totalidad que encierra una riqueza
de fases y de momentos. Pues bien, la filosofa es por s misma, el conocimiento de esta evolucin,
y en cuanto pensamiento comprensivo, esta misma evolucin pensante; cuanto ms lejos llegue
esta evolucin, ms perfecta ser la filosofa.

Y el trmino concreto lo define as: El ser en s y el ser para s son los momentos de la actividad
(evolucin); en la accin se encierran, por consiguiente, estos dos elementos distintos. La accin
es, as, unidad esencial; y esta unidad de lo distinto es precisamente lo concreto. No slo se
concreta la accin; tambin lo es el ser en s, el sujeto de la actividad de la que ste arranca.
Finalmente, el producto es algo tan concreto como actividad misma y lo que comienza De este
modo, la idea es, de suyo, algo concreto en cuanto a su contenido, tanto en s como porque est
interesada en lo que ella misma es en s se manifieste y desprenda como algo para ella.

Schelling, Friedrich Wilhelm Joseph von (1775-1854). Filsofo alemn, hombre dotado de gran
sensibilidad artstica, formul un tipo de filosofa denominada filosofa de la identidad que
concibe el sujeto y el objeto amalgamados en el absoluto. Incursion en los campos de la filosofa
de la naturaleza, de la filosofa trascendental y del arte, filosofa de la identidad, filosofa de la
libertad y filosofa positiva. Al igual que Fichte, Schelling pretende una filosofa que sea ciencia
absoluta, es decir, una filosofa sin presupuestos, que parta absolutamente del principio de todo
saber. Este principio no es otro que la intuicin intelectual, en la cual la conciencia, como pura
actividad, se pone a s misma como objeto para s misma; ella es, pues, identidad de sujeto y
objeto, de intuir e intuido explica Alfredo Cruz Prados en su Historia de la Filosofa
Contempornea.

Schelling trata de dar una explicacin unitaria de todo lo existente y para lo cual se vale del Yo
absoluto, como primera realidad originaria en la cual y por la cual todo lo existente llega a existir,
este Yo absoluto se caracteriza por ser independiente, primitivo, incausado, no puesto por otro,
sino puesto por s mismo, o sea la causalidad absoluta. Dijo que la nica realidad que puede
ponerse a s misma y poner a todas las dems ha de ser un yo absolutamente independiente y
primitivo. Lo Absoluto no es un objeto, sino un sujeto, es decir, lo que es pura actividad y
productividad y que se encuentra en la naturaleza del yo absoluto, no el yo particular y finito del
hombre. El yo absoluto es una voluntad o un querer absoluto que no puede ser comprensible
porque no admite explicacin alguna, porque es una realidad ltima, que es el lmite ltimo de
toda comprensin racional. Asimismo afirm Schelling que la Naturaleza es una revelacin de lo
Absoluto, es una realidad anterior al yo humano, toda vez que este yo humano brota de la
Naturaleza por su actividad de desenvolvimiento espontneo.

El racionalismo

El racionalismo lleg a sostener que la razn es la fuente principal o el origen de nuestros

conocimientos y que para llegar a la verdad no hay mejor camino que la razn o el pensamiento.

Descartes, Renatus Cartesius (1596-1650).Conocido como El filsofo del mtodo, fund el

idealismo moderno y liber la reflexin filosfica de toda autoridad poltica o religiosa. Es uno de
los fundadores de la epistemologa moderna y uno de los creadores de la fsica nueva, de la
geometra analtica.

Malebranche lleg a decir de Descartes que descubri en treinta aos ms verdades que todos los
otros filsofos juntos. Y Leibniz vio en la filosofa cartesiana la antecmara de la verdad y que
resulta difcil ir ms adelante sin antes haber pasado por ella. Hegel, por ejemplo, vio en
Descartes a un hroe, un libertador, un hombre que abri las puertas a una nueva poca en el
pensamiento humano.

Segn el pensamiento de Descartes Todas las cosas que concebimos muy clara y distintamente
son verdaderas. Todo lo que hallamos contenido en la idea de una cosa es verdad de esta cosa si
existe, y puede ser afirmado de ella, es decir, toma como criterio general de verdad la
percepcin clara y diferenciada de una cosa, de la cual deduce todas las dems verdades.

Descartes considera a la filosofa como a un rbol, cuyas races son la Metafsica,; el tronco, la
Fsica, y las ramas cada una de las ciencias particulares. Introduce el dualismo en la fsica y en la
doctrina acerca del hombre. Liber la reflexin filosfica de toda autoridad poltica o religiosa.

Sostiene que los cuerpos, las cosas u objetos del universo no son propiamente conocidos por los
sentidos o por la facultad de imaginar, sino por el entendimiento solo, y que no son conocidos
porque las vemos y las tocamos, sino porque los entendemos o comprendemos por el
pensamiento. Afirma que los sentidos son engaosos y uno no debe fiarse de ellos. Todas las
cosas que concebimos muy clara y distintamente son verdaderas; Todo lo que hallamos
contenido en la idea de una cosa es verdad de esta cosa si existe, y puede ser afirmado de ella.

El mtodo cartesiano o de la duda metdica se atiene a cuatro reglas bsicas: 1) no aceptar como
cierto lo que no resulte evidente a la comprensin del hombre; 2) analizar los problemas
descomponindolos en sus elementos constitutivos; 3) llegar a la sntesis partiendo de los
elementos simples y remontndose progresivamente a los ms complejos; 4) proceder a enumerar
y luego a revisar de la forma ms compleja posible los resultados de la investigacin, a fin de
cerciorarse de que no se ha incurrido en omisiones.

En el campo del conocimiento, Descartes distingue tres grupos de ideas: a) Ideas adventicias,
derivan de los sentidos y por eso no ofrecen garanta de verdad objetiva; b) ideas facticias, son
aquellas ideas elaboradas por nosotros mismos sobre las ideas precedentes; c) ideas innatas, son
connaturales al entendimiento humano y vienen con nosotros al nacer, dan origen a la verdad
objetiva o cientfica, son ideas verdaderas y de las cuales proceden los conocimientos verdaderos.

Descartes compar a la filosofa con un rbol cuyas races son la metafsica, su tronco la fsica, y
las ramas que de este tronco salen constituyen todas las dems ciencias, que se reducen a tres
principales, a saber: la medicina, la mecnica y la moral; quiero decir la moral ms alta y ms
perfecta que, dando por supuesto un conocimiento entero de las dems ciencias, es el grado
ltimo de la sabidura (Prefacio de los Principios).

Para la poca en que vivi, Descartes no dej de ser un autntico revolucionario que se atrevi a
luchar en el plano de las ideas contra las tradicionales doctrinas y filosofas; en su proposicin Yo
pienso, luego existo y en la duda metdica o duda racional, funda toda su filosofa.

El empirismo

El empirismo sostiene que la nica y verdadera fuente del conocimiento es la experiencia; la

conciencia que conoce extrae sus contenidos de la experiencia; todos nuestros conceptos, desde la
ms pequea hasta la ms grande, desde la ms simple hasta la ms compleja e incluso los ms
generales y abstractos tienen su asiento en la experiencia. Todo conocimiento que la mente posee
es producto de los sentidos. Slo el conocimiento emprico tiene validez y las ideas son una
consecuencia de los hechos. El empirismo sustituye la razn por la experiencia (apriorismo
racionalista). Segn el empirismo no existe conocimiento a priori (antes de la experiencia), no
existe conocimiento instintivo, no existe conocimiento innato ni verdad universal y necesaria. La
mente es una tabla rasa en la que se graban las impresiones del mundo externo.

Los mximos representantes del empirismo ingls del siglo XVII son: Francisco Bacon, Hobbes,
Locke, Berkeley, Hume y Newton.

Bacon de Verulam, Francisco (1561-1626).Filsofo ingls, ocupa lugar preferencial entre los ms
grandes pensadores de la humanidad como filsofo de la ciencia, como pionero de la historia de la
ciencia, como el descubridor del mtodo de la ciencia experimental el mtodo inductivo de
razonamiento- con sus tres momentos bsicos en el proceso de la investigacin cientfica: 1)
observacin de los hechos; 2) planteamiento de una hiptesis por induccin; y, 3) verificacin
experimental de la hiptesis. F. Bacon dio origen en Inglaterra a la Escuela Emprica (de
empeirikos = experimento). En la historia de la filosofa es tenido por el representante mximo
de la ruptura definitiva con el predominio de la filosofa de Aristteles y de la escolstica,
buscando siempre que la filosofa se separara de la esclavitud de la teologa para aliarse luego con
la ciencia moderna que propugna su pensamiento. Concibi una filosofa de la ciencia como
producto de la reforma integral de las ciencias y de la filosofa que surga tras la primaca del
mtodo experimental frente a las dems de la poca y sostuvo que la fsica era la madre de todas
las ciencias. Para F. Bacon todo saber es producto de la experiencia. El saber es poder,
significando con ello que la ciencia debe estar al servicio del hombre para transformar la
naturaleza y la sociedad en que vive. Bacon lleg a explicar los errores, los prejuicios y peligros
que amenazan la visin meridiana de las leyes de la naturaleza o realidad y que dificultan su
comprensin racional y cientfica. A estos errores o prejuicios los denomin dolos y los clasific
en cuatro tipos: dolos de la tribu, dolos de la caverna, dolos del mercado e dolos del teatro.

Locke, John (1632-1704).Llamado el Doctor Locke, es el fundador del mtodo psicolgico en la

filosofa moderna y tambin fundador de la doctrina liberal del Estado y del empirismo ingls de
los siglo XVII y XVIII. Para este filsofo ingls la filosofa debe circunscribirse a los problemas
concretos del hombre, el conocimiento humano debe moverse dentro de los confines exclusivos de
la experiencia, toda vez que ms all de ste slo hay sueos quimricos, puras ilusiones, y que
antes de concentrarse en asuntos sin salida, en problemas dubitativos que no cuentan con
soluciones a la mano, es necesario examinar la capacidad propia del hombre para ver cules son
aquellos objetos, cules son aquellos asuntos, problemas o dificultades que su entendimiento es
capaz de examinar, de analizar y cules no. As es como Locke orienta su filosofa a establecer las
reales posibilidades, alcances, lmites y capacidades del hombre en su constante preocupacin por
lograr la verdad y la sabidura.

Para Locke todo nuestro conocimiento resulta de ideas. La idea es el nico objeto posible del
entendimiento. Las ideas se originan de la experiencia. Y todo lo que el espritu percibe en s
mismo se llama Idea. Hay ideas de reflexin (derivadas del sentido interno: la percepcin, el
pensamiento, la duda, la voluntad, el razonamiento y el conocimiento) e ideas de sensacin
(derivadas del sentido externo: lo rojo, lo fro, lo suave, lo cido, etc.). Hay tres clases de
conocimiento: 1) conocimiento intuitivo; 2) conocimiento demostrativo, y 3) conocimiento de las
cosas que existen fuera de nosotros.

Hume, David (1711-1776).Profes el empirismo totalmente puro, el escepticismo metafsico y el

positivismo y lleg a ser uno de los precursores del pragmatismo. En sus investigaciones utiliz los
mtodos empricos de la observacin y la experiencia. Se afirma que Hume es el pensador ms
claro, amplio, libre de prejuicios y ms filosficamente formado que haya producido la nacin
inglesa en el siglo XVIII.

De acuerdo a su filosofa todo se reduce a meros fenmenos subjetivos, la experiencia sensible es

el nico origen de las percepciones (impresiones, cuando las percepciones son vivas e intensas, e
ideas, cuando las percepciones son dbiles y plidas).

El conocimiento cientfico segn Hume- no ha surgido jams ni podr surgir nunca de la religin.
Surge y tendr que surgir de la observacin y de la experimentacin A la pregunta quin existe?,
responde: existen mis impresiones. el Yo, el mundo y Dios existen?, Hume contesta: existen
solamente mis impresiones y punto. Y ante la interrogante por qu se cree en estas cosas? Hume
contesta: por hbito, por asociacin de ideas.

El pragmatismo

El trmino pragmatismo (del ingls pragmatism), procede del vocablo griego pragma, que
significa accin, fue introducido en la filosofa por Charles Sanders Peirce (1839-1914) y logr
desarrollarse inicialmente en Estados Unidos e Inglaterra.

Es una filosofa abierta, una teora de la verdad y un mtodo de libre investigacin de la

naturaleza, del mundo de los hechos.

Para esta filosofa lo til, lo provechoso y lo prctico es el criterio de la verdad. Toda verdad est
en funcin de su utilidad prctica. Todo conocimiento que sirva para algo es conocimiento
pragmtico o til. Si algo es til y nos reporta xito, entonces es vlido. Todo conocimiento es
prctico si sirve para algo, si es posible de realizarlo para el desarrollo del hombre en la sociedad.

Sostiene que los conceptos, las leyes y las teoras cientficas son simples instrumentos o
herramientas que solamente sirven para asegurar el xito permanente de una determinada
situacin.

A la lucha de clases sociales, el pragmatismo contrapone la colaboracin de clases y el

mejoramiento de la sociedad a travs del desarrollo de una serie de reformas pedaggicas.

Sus representantes mximos son Charles Sanders Peirce, William James y John Dewey.

Peirce, Charles Sanders (1839-1914). En opinin de Peirce: Existir significa ser til; El
conocimiento slo tiene sentido en la medida en que nos depara reglas para la accin, en la
adecuacin de la determinacin de la conducta con sus resultados. La funcin del pensamiento, de
la razn, es la de darnos lo desconocido, el paso de una situacin de incertidumbre a un estado de
creencia; Para comprobar el significado de una concepcin intelectual, hay que considerar las
consecuencias prcticas que podran derivarse necesariamente de la verdad de tal concepcin; y la
suma de tales consecuencias constituir el significado completo de la concepcin.

James, William (1842-1910).Escribi sobre el pragmatismo lo siguiente: El pragmatismo se aleja

de abstracciones e insuficiencias, de soluciones verbales, de malas razones a priori, de principios
inmutables, de sistemas cerrados y pretendidos absolutos y orgenes. Se vuelve hacia lo
concreto y adecuado, hacia los hechos, hacia la accin y el poder. Esto significa el predominio del
temperamento empirista y el abandono de la actitud racionalista. Significa el aire libre y las
posibilidades de la Naturaleza contra los dogmas, lo artificial y la pretensin de una finalidad en la
verdad ; Con el pragmatismo una teora se convierte en un instrumento de investigacin en lugar
de ser una respuesta a un enigma, es el fin de toda clase de investigaciones; Una idea es
verdadera en tanto que creerla es beneficioso para nuestras vidas; Lo verdadero, dicho
brevemente, es slo lo ventajoso en nuestro modo de pensar, de igual forma que lo justo es slo lo
ventajoso en el modo de conducirnos.

En realidad, verdad como utilidad significa servicio para contribuir a la reorganizacin de la

experiencia que la idea o teora proclama que es capaz de realizar. No se mide la utilidad de una
carretera por el grado en que se presta a los designios de un salteador de caminos. Se mide por
cmo funciona en la realidad como tal carretera, como medio fcil y eficaz de transporte y de
comunicacin pblica. Lo mismo ocurre con la aprovechabilidad de una idea o de una hiptesis
como medida de su verdad y La filosofa pragmtica consiste en desviar nuestras miradas de
toda cosa primera, de todo primer principio, categora, necesidad superior, para dirigirla hacia las
cosas mismas, hacia los resultados, hacia las consecuencias y los hechos.

El hombre ha de desenvolverse en un mundo irracional e incognoscible, sus intentos de averiguar

la verdad objetiva carecen de sentido y, por ello, las teoras cientficas, las ideas sociales, los
principios morales, etc., deben enfocarse de modo instrumental, es decir, desde el punto de vista
de sus ventajas y su acomodo para lograr nuestros objetivos. Lo que es til, lo que reporta xito,
es cierto.

Dewey, John (1859-1952).Autor de la teora del instrumentalismo, segn el cual las ideas son
herramientas o instrumentos que sirven para afrontar los problemas del mundo real. Para Dewey la
filosofa es verdadera sabidura a lo antiguo, no conocimiento, es aplicacin de lo conocido a la
conducta inteligente de las acciones de la vida del ser humano. Las ideas-dice Dewey-slo tienen
un valor instrumental para la accin en la medida en que ellas estn al servicio de la experiencia
activa; de donde el valor de una idea radica en su xito. Segn este filsofo La verdadera
revolucin filosfica no sera la kantiana, sino la pragmatista, cuando nos ensea que el
conocimiento no debe pretender conocer la realidad, sino utilizarla.

RESUMEN: EL CONCEPTO DE FILOSOFA EN LA

EDAD CONTEMPORNEA
La filosofa contempornea va desde fines del siglo XIX hasta nuestros das, es
la ltima etapa histrica de la filosofa, caracterizada por sus cambios, problemas
y controversias, debido a los avances cientficos y tecnolgicos, al
florecimiento de una gran cantidad de doctrinas filosficas y a sus
cuestionamientos en torno a la consistencia y existencia de la verdad y de la
filosofa como tal.
Algunos autores opinan que la filosofa contempornea est
determinada por las interpretaciones de la crtica kantiana[1], segn las cuales
se hace necesario construir un sistema filosfico basado en un principio
fundamental a partir del cual se deben derivar todos los dems. Por ejemplo
Antonio Cruz Prados[2], cuestiona su verdadero significado, ya al
parecer se est preocupando por actividades distintas a las que habra de
tratar, dando carta de naturaleza al absurdo, en el hombre y en el mundo. Por
su parte, Jos Ortega y Gasset[3] expone cinco causas, que aluden a considerar
esta etapa como antifilosfica, tales como: La mentalidad feudal en la sociedad
moderna, la subordinacin de los filsofos, la subordinacin de las hiptesis
metafsicas a los principios de la tica, la paradoja de llamarse metafsicos a los
que se proponen impedir la elaboracin de nuevas hiptesis metafsicas, la
confusin entre la historia de los sistemas pasados y la construccin de nuevos
sistemas.
Es claro entonces que en la edad contempornea, las ciencias han ido
estructurndose e independizndose de la filosofa, logrando que esta ltima se
encuentre agonizante y que poco a poco haya ido perdiendo sus conocimientos,
puesto que el hombre ahora vive en una nueva sociedad marcada por la ciencia,
la tecnologa, la informacin y la comunicacin, lo que en definitiva la invita a
revitalizar sus mbitos acadmicos.

Corrientes del pensamiento filosfico en la Edad Contempornea

Se habla de dos grandes corrientes:
1. La filosofa analtica: Nace con Gottlob Frege[4] a fnales del siglo XIX,
centrada en el estudio del lenguaje, la lgica, la epistemologa y la estructura
de las teoras cientficas.
2. La filosofa hermenutica: Propuesta por Hans-Georg Gadamer,
preocupada por la reflexin, la interpretacin y la comprensin de los smbolos
religiosos, los mitos y sobre cualquier forma de expresin humana.

Las escuelas filosficas y los filsofos de la edad contempornea

 La filosofa contempornea se desarrolla a travs de una serie de escuelas
filosficas y filsofos que abordan diferentes problemas y postulan posiciones
singulares, algunas de ellas son:

1. EMPIRIOCRITICISMO: Corriente filosfica que niega la realidad objetiva y

afirma que solo se puede llegar a conocer la apariencia de las cosas. Sus
representantes mximos son Richard Avenarius y Ernest Mach, quienes
exponen que la ciencia nicamente se limita a describir cmo ocurren los
acontecimientos y que el conjunto de conceptos, frmulas, leyes y aclaraciones
cientficas son producto de la mente y no reflejan la realidad objetiva ya que slo
sirven para satisfacer la necesidad del sujeto cognoscente. Segn esta escuela,
no hay diferencia entre lo fsico y lo psquico, el sujeto y objeto, la conciencia y
ser y el conocimiento debera ser enteramente emprico y ajeno a cualquier
categora metafsica.
2. EXISTENCIALISMO: Doctrina filosfica que se caracteriza por tener como
objeto de reflexin central la existencia y por inducir al hombre a comprender el
significado y la orientacin de su vida. Sus representantes son: Unamuno,
Marcel, Kierkegaard, Heidegger, Sartre, Jaspers, Camus y Merleu-Ponty.
3. NEOPOSITIVISMO: Es definido como una filosofa cientfica de carcter
empirista, en la que converge la lgica matemtica y el mtodo cientfico, lejos
de toda concepcin filosfica especulativa. Sus representantes son Carnal, H.
Reichenbach, Schlick, Tarski, Ryle, Ayer, Russell y Wittgenstein.
4. EL POSITIVISMO: Corriente filosfica contempornea que plantea
la evolucin como ley suprema y busca superar los mtodos imperfectos de la
metafsica y la teologa, a travs del conocimiento basado en la experiencia
emprica y las ciencias naturales. Fue fundada por Augusto Comte en la segunda
mitad del siglo XIX quien niega a la filosofa su calidad de conocer el mundo ya
que carece de la comprobacin experimental, adems sostiene la
incognoscibilidad de la esencia de los fenmenos y plantea que los problemas
filosficos no tienen solucin.
5. EL MARXISMO: Teora filosfica acuada por Carlos Marx y Federico
Engels, que vincula la teora con la prctica social. Es la aplicacin del
materialismo histrico, tomando como punto de partida la distincin entre las
fuerzas productivas que relacionan al hombre con la Naturaleza y las relaciones
de produccin que se establecen en torno a la vida material, fundamentada en
los conceptos de determinismo econmico y en el carcter clasista de la
sociedad, escenario dentro del cual propicia la desaparicin del Estado, de la
propiedad privada y de la religin, con el fin de instaurar una sociedad sin clases
para lograr la creacin de una sociedad en donde no exista la explotacin del
hombre por el Estado y no haya desigualdades sociales, econmicas ni polticas.

Engels apoyaba la anterior definicin demostrando la necesidad de expropiar la

gran propiedad territorial y la propiedad industrial capitalista y de pasar de la
pequea economa campesina privada a la economa colectiva, a travs del
ejemplo y de la ayuda social.
9. FENOMENOLOGA: Disciplina filosfica que funda la teora del conocimiento
en la investigacin de las esencias tal como stas se ofrecen a la intuicin. Es
caracterstica de las esencias expresar la verdad de las cosas, en virtud de las
funciones en que participan y les dan sentido y realidad. El primero en aplicar el
nombre fenomenologa a una filosofa completa fue Edmundo Husserl; otros
representantes son, Peirce, Jean-Paul Sastre, Maurice Merleau-Ponty
Hartmann, Stumpf, Brentano, Meimin., De Waelhens, Levinas, E.Fink,.
10. VITALISMO: Llamado tambin filosofa de la vida. Niega le existencia de las
corrientes filosficas materialista y espiritualista. Concibe la idea de que todo es
vida y que el conocimiento slo se logra obtener mediante la intuicin. Exalta la
voluntad irracional, la vida como realidad radical, el instinto, los impulsos y la
intuicin y rechaza el conocimiento cientfico. Entiende la realidad como proceso
y afirma que la jerarquizacin de los valores permite determinar lo malo y lo
bueno respecto al pensamiento y a las acciones de los seres humanos. Expone
que la base de la vida es la voluntad y que sta se encuentra por encima de la
razn vital o histrica.
Sus representantes mximos son Nietzsche, Klages, Dilthey, Bergson, Ortega y
Gasset y Hans Driesch.
11. VOLUNTARISMO: Doctrina filosfica opuesta al intelectualismo, surgida con
Arturo Schopenhauer, la cual afirma que es imposible la cognicin cientfica y
que la esencia del universo y de la existencia y humana radica en la voluntad, de
la cual es subordinada la razn.
12. HISTORICISMO: Surge con Wilhelm Dilthey, Benedicto Croce, Ortega y
Gasset, Troeltsch, Vico y Simmel, y se ocupa de la interpretacin y a la
explicacin de la conducta de las instituciones humanas, desde el punto de vista
de su desarrollo histrico.