O NEOLIBERALISMO RELIGIOSO E
ARISTOCRTICO DE VON MISES
ANDR GUIMARES
AUGUSTO
Professor do Departamento
de Economia da Universidade
Federal Fluminense e pesqui-
sador do Ncleo Interdisci-
plinar de Estudos e Pesquisas
sobre Marx e o Marxismo
(NIEP-Marx/UFF).
Resumo
A
tese defendida no artigo de que o neoliberalismo de von
Mises fundamenta-se em uma filosofia de inspirao religiosa
e aristocrtica. Defende-se que a teoria de von Mises contm
um comprometimento com uma ontologia de dois mundos, inspirada
pela filosofia de Toms de Aquino. Tal ontologia de natureza religiosa
ganha carter secular com o argumento aristocrtico, presente em sua
teoria da histria, sua viso da democracia e do funcionamento dos
mercados. Conclui-se que o neoliberalismo de von Mises baseia-se em
argumentos da reao feudal ascenso do capitalismo, com o fim de
preservar e justificar este ltimo.
Palavras-chave: von Mises; neoliberalismo; religio; aristocracia.
Classificao JEL: B25; B11; B00.
Abstract
This paper defends that von Mises neoliberalism is grounded on a
religious and aristocratic philosophy. It is maintained that von Mises
theory includes a commitment with an ontology of two worlds,
inspired by Thomas Aquinas. This religious ontology became secular
through the aristocratic argument comprised in von Mises theory
of history, political theory and his conception of markets. In the
conclusion it is indicated that von Mises neoliberalism is based on the
allegations made by the feudal reaction to the
raise of capitalism, but to support and justify
the last.
Keywords: von Mises, neoliberalism, religion,
aristocracy.
O neoliberalismo muitas vezes identificado
com o conjunto de polticas estabelecidas a par-
tir dos anos 1980 nos governos Reagan e Tha-
tcher e difundidas nas dcadas seguintes. Ou-
tras vezes, o neoliberalismo, como corrente de
pensamento, identificado como tendo origem
na fundao da Sociedade de Mont Plerin, em
1947. Reunindo nomes como Hayek, von Mises,
Karl Popper e Milton Friedman, a Sociedade de
Mont Plerin era o think tank do qual sairiam
os princpios que fundamentariam as polticas
econmicas nos anos 1980.
O ponto de partida deste artigo a constatao
de um alinhamento ideolgico e poltico entre
o fundamentalismo religioso, a apologia neoli-
beral da sociedade de mercado e as defesas de
formas aristocrticas de governo da monar-
quia ditadura fascista das elites. Essa sagrada
aliana, visvel no apoio de Hayek e Friedman
ditadura de Pinochet e na encclica Cente-
simus Annus (1991) de Joo Paulo II, pode ser
encontrada de forma mais acabada nos circuitos
dos autodenominados libertrios americanos,
organizados em torno do von Mises Institute.
A sagrada aliana do neoliberalismo ganhou
visibilidade recentemente no Brasil em mani-
festaes de rua, mas encontrada nos ltimos
tempos, de forma cotidiana, na imprensa, em
pregaes religiosas e no discurso de vrios
polticos. A questo que move o artigo se tal
aliana, aparentemente incoerente, encontra
sentido e fundamentao na ideologia neolibe-
ral em sua corrente austraca.
na obra de Ludwig von Mises que a expresso
mais pura dos fundamentos da argumentao
neoliberal pode ser encontrada.1 O lanamento
do Liberalismo de von Mises em alemo em 1927
e em ingls em 1962 assinala o nascimento da
ideologia termo que o prprio von Mises usa
para definir o liberalismo (von Mises, 1985, p.
192) neoliberal. No livro, von Mises prope
uma renovao do liberalismo, cunhando o
termo neoliberalismo em distino ao antigo
liberalismo (ibidem, p. 27).
O artigo no tratar dos argumentos de nature-
za estritamente econmica do neoliberalismo,
mas de seus pressupostos. A tese defendida no
artigo de que o neoliberalismo de von Mises
fundamenta-se em uma argumentao anti-ilu-
minista de natureza religiosa e aristocrtica.
REVISTA DA SOCIEDADE BRASILEIRA DE ECONOMIA POLTICA 87
44 / junho 2016 setembro 2016
 1. Praxeologia e comprometimentos
ontolgicos
Para compreender o neoliberalismo de von Mi-
ses, necessrio partir da estrutura de sua argu-
mentao. Tal estrutura pode ser compreendida
a partir dos escritos epistemolgicos do autor,
nos quais este visa, por um lado, fundamentar
a apologia da propriedade privada dos meios de
produo e, por outro, atacar o materialismo,
especialmente o marxismo.
O dualismo metodolgico defendido por von
Mises (von Mises, 2007, p. 1), distinguindo entre
as cincias fsicas, que lidam com a matria, e
as cincias humanas. Essas ltimas so deri-
vadas de uma cincia geral da ao humana, a
praxeologia. As proposies bsicas da praxe-
ologia antecedem qualquer definio real ou
nominal. So categorias finais, impossveis de
serem analisadas (von Mises, 1990, p. 51); No
esto sujeitas a verificao com base na experi-
ncia e nos fatos (ibidem, p. 48) nem derivam
da experincia (ibidem).
A praxeologia puramente dedutiva; as conclu-
ses j esto contidas nas premissas. As infern-
cias da praxeologia so tautolgicas e analticas
e Sua funo tornar claro e evidente o que
antes era obscuro e desconhecido (ibidem, p.
56). Sua premissa o conceito de ao. Segundo
von Mises, a ao um comportamento pro-
positado, que se caracteriza pelo emprego de
meios para atingir fins (ibidem, p. 22).
88
Os fins so tidos como irredutveis e no so
passveis de anlise. Como cincia subjetivista,
no caberia praxeologia pronunciar-se sobre
os melhores fins. Os fins seriam resultado de
uma escolha, um exerccio da vontade autode-
terminada. A nica aplicao prtica da pra-
xeologia seria a de recomendar os meios mais
adequados para a obteno dos fins (ibidem, p.
34).
A despeito das afirmaes categricas de von
Mises, suas concluses inferidas do conceito
de ao e as justificativas para o seu carter a
priori esto longe de serem claras e evidentes.
Primeiramente, as concluses que von Mises
alegadamente retira do conceito geral de ao
no esto contidas necessariamente neste. Em
segundo lugar, o carter a priori dessas premis-
sas apresenta vrios problemas, se tomado em
termos puramente epistemolgicos.
O conceito de ao apresentado pelo econo-
mista austraco no suficiente para se deri-
var sua defesa do liberalismo, por exemplo. A
definio da ao como um comportamento em
que os homens usam meios para atingir fins
no contm a concluso de que a propriedade
privada dos meios de produo organizada pelo
mercado e sem nenhuma interferncia coletiva
a nica configurao possvel para o desenvolvi-
mento da civilizao.
Em toda ao, a busca dos fins realiza-se por
meio de atos em que se utilizam meios que
no dependem dos fins dos agentes, incluindo
a ao dos outros agentes (Kotarbinsky, 1983,
p. 6). Para se chegar concluso neoliberal de
von Mises necessria uma hiptese adicional
sobre a interao de agentes, e pressupor que as
aes no so conflitantes. Tais hipteses no
esto contidas na premissa do conceito formal
de ao.
Uma forma de se chegar coordenao dos fins
de diferentes indivduos, partindo do mesmo
conceito de ao, pressupor um fim ltimo
que seja comum a todos os indivduos. Mas isso
no impede que diferentes indivduos bus-
quem esse mesmo fim com meios conflitantes.
Portanto, preciso o pressuposto adicional de
que s h uma nica maneira de buscar o fim
ltimo comum a todos e que todos podem fazer
igual uso desses meios. Isso significaria afirmar
que os homens so igualmente dotados das mes-
mas capacidades. A esse pressuposto pode ser
dado contedo substantivo com a igual capaci-
dade de maximizao e perfeito conhecimento,
embora isso no seja necessrio.
Esses pressupostos adicionais ao conceito
formal de ao no esto presentes no argumen-
to neoliberal de von Mises. O autor nega que
os homens sejam maximizadores capazes de
conhecer antecipadamente o resultado de suas
aes. Assim, os homens no teriam a raciona-
lidade perfeita que levaria ao melhor uso dos
meios e consecuo dos fins. De forma geral,
von Mises pressupe que os homens no tm
igual capacidade de utilizar os meios. Alm dis-
so, afirma que os homens tm um fim ltimo
em comum em todas as suas aes. Mas esse
fim comum a felicidade, entendida tauto-
logicamente como a satisfao de um desejo.
Ou seja, meramente formal, sem contedo
definido.
Sendo os fins substantivamente desiguais e
livremente determinados pelas vontades dos
indivduos, nada impede que a realizao dos
fins de alguns seja obstculo para a realizao
dos fins de outros. Isso pode ocorrer quando
os trabalhadores buscam aumento de salrios
e os capitalistas buscam diminuir os salrios
como meio de aumentar ou manter os lucros,
ou quando vrios indivduos desejam o mesmo
bem que no est disponvel para todos.
Nesses casos, von Mises tem que incluir a pre-
missa de uma ordem espontnea que tornaria
compatveis, no longo prazo, as aes movidas
pelas vontades autodeterminadas. A ordem
espontnea no est contida no conceito formal
de ao e s possvel a realizao de todos os
fins aps uma longa travessia em que neces-
srio fazer sacrifcios. Nessa travessia, alguns,
de facto, nunca tero seus desejos realizados.
Adicionalmente, necessrio incluir premissas
substantivas sobre a economia para se concluir
que a diviso do trabalho e a propriedade priva-
da dos meios de produo levam a essa ordem
espontnea.
REVISTA DA SOCIEDADE BRASILEIRA DE ECONOMIA POLTICA 89
44 / junho 2016 setembro 2016
 Pode se exemplificar a necessidade de premissas
adicionais ao conceito formal de ao para se
chegar s concluses neoliberais de von Mises
com o debate sobre o clculo socialista, onde os
dois lados partiam do mesmo conceito formal
de ao. O principal opositor de von Mises no
debate, Oscar Lange, afirmava que o socialismo
era uma tentativa de aplicar o princpio da
racionalidade econmica no somente a uma
questo ou empresa particular, mas economia
nacional como um todo (Lange, 1983, p. 364).
De acordo com Lange, os instrumentos da
praxeologia aplicada, como a pesquisa opera-
cional e a teoria da programao, so instru-
mentos de planejamento que visam o melhor
uso dos meios para atingir os fins. Seu objetivo
a eficincia no uso dos meios. No socialismo,
afirma Lange, estes instrumentos so aplicados
economia nacional (ibidem, p. 367). Partindo
do conceito formal de ao e adicionando a este
a existncia de fins ltimos comuns a todos
os homens e a igual capacidade de utilizar os
meios sob a hiptese da maximizao, Oscar
Lange deriva o planejamento socialista.
No objeto desse artigo retomar o debate do
clculo socialista. O ponto central aqui de que
a impossibilidade de derivar apenas as conclu-
ses neoliberais do conceito formal de ao no argumenta Barota (1996), os conceitos a priori
o resultado de uma inconsistncia lgica no
argumento de von Mises. O conceito formal de
ao requer determinadas condies necess- priori so transcendentais e distintos dos cient-
90
rias para que este ganhe contedo; em outros
termos, requer pressupostos que no so apenas
lgicos, mas pressupostos ontolgicos, sobre a
constituio da realidade. O mesmo conceito
formal de ao com contedos derivados de
pressupostos ontolgicos diferentes leva a con-
cluses diferentes e at mesmo opostas.
A necessidade de pressupostos ontolgicos na
praxeologia de von Mises pode ser observa-
da tambm em sua defesa do carter a priori
do seu conceito de ao. Von Mises defende o
mtodo a priori na cincia da ao humana a
partir do conhecido problema da induo. Tal
problema consiste na impossibilidade de se reti-
rar generalizaes de carter universal a partir
do conhecimento emprico, posto que este nun-
ca esgota todas as instncias do universal.
Invocando Kant, von Mises afirma que todo co-
nhecimento condicionado por categorias que
antecedem a experincia, categorias a priori
(von Mises, 1962, p. 12). Aqui von Mises recorre
regularidade na sucesso de eventos como
categoria a priori necessria para toda teoria.
A estrutura lgica imutvel da mente humana
seria uma regularidade pressuposta para a pra-
xeologia (ibidem, p. 16).
O apelo de von Mises a Kant enganoso. Como
de Kant referem-se s condies epistemol-
gicas para a realizao da cincia. Conceitos a
ficos. Em termos kantianos, uma teoria cien-
tfica explanatria no pode ser deduzida de
conceitos a priori, mas deve incluir elementos
a posteriori retirados da experincia. Assim, as
mesmas categorias a priori podem resultar em
teorias cientficas diferentes (ibidem, p. 59). Do
ponto de vista kantiano, von Mises conflagra as
condies para a cincia com a prpria cincia
ao dar a ao o status de categoria a priori.
O carter a priori do conceito de ao em von
Mises tambm no defensvel com base na
lgica pura em termos kantianos. As categorias
lgicas kantianas quantidade, qualidade,
relao, modalidade seriam puramente inte-
lectuais, sem qualquer referncia experincia
(Young, 1992, p. 101-103). Essas categorias dizem
respeito forma do pensamento sobre qualquer
coisa e no ao seu contedo (ibidem, p. 105-106),
sendo vlidos para qualquer cincia indepen-
dente de seu objeto. Von Mises defende que os
conceitos a priori da praxeologia finalidade,
meios, vontade, razo no se referem ao con-
tedo material das aes, mas apenas sua
forma. Contudo, ao contrrio das categorias l-
gicas kantianas, eles no se referem forma do
pensamento sobre qualquer coisa, mas forma
da ao enquanto distinta de outras coisas. Von
Mises claro ao distinguir a ao, por exemplo,
de um comportamento automtico (von Mises,
1990, p. 33).
Como distinguir a lgica da ao em relao
lgica do comportamento automtico ou da
natureza, se no por meio da experincia? Von
Mises afirma que essas categorias so fruto da
reflexo sobre a essncia da ao (ibidem, p.
58). Se por tal reflexo faz-se referncia in-
trospeco, esta se constitui a partir de uma
experincia subjetiva. Sendo subjetiva, sua
realidade deve ser validada intersubjetivamente.
A validade intersubjetiva de experincias sub-
jetivas, por sua vez, implica uma experincia
objetiva comum. Como von Mises nega catego-
ricamente que a realidade dos a priori se funde
em qualquer experincia, plausvel supor que
a categoria da ao de von Mises seja inferida a
partir de compromissos ontolgicos implcitos
que so explicitados na seo seguinte.
2. Ontologia finalista e de dois mundos
A princpio pode-se negar a existncia de com-
prometimentos ontolgicos na praxeologia de
von Mises, alegando que este apresenta apenas
argumentos sobre como conhecemos o mundo,
argumentos de natureza epistemolgica. Von
Mises adota um argumento ctico, apontando
para a limitao de nosso conhecimento sobre a
origem das ideias (ibidem, p. 29-30).
O argumento ctico sobre a origem das ideias,
no entanto, no impede von Mises de afirmar
que estas so geradas por algum processo des-
conhecido no corpo humano (von Mises, 2007,
REVISTA DA SOCIEDADE BRASILEIRA DE ECONOMIA POLTICA 91
44 / junho 2016 setembro 2016
 p. 97). Deste modo, ele admite que a mente
depende do corpo humano, algo material, para
existir. Mas os pensamentos e ideias produzidos
pela estrutura lgica da mente so intang- indivduos. O ceticismo metodolgico garante
veis e imateriais (ibidem, p. 95) e a Mente ou
razo posta em contraste com a matria (von
Mises, 1962, p. 11).
Com uma justificativa epistemolgica, von
Mises assume comprometimentos de carter on-
tolgico.2 Apesar de admitir que a mente atua a
partir de processos materiais gerados no corpo,
com a justificativa do ceticismo epistemolgico
compromete-se ontologicamente com uma subs-
tncia imaterial e intangvel, a mente. Em sua
argumentao, a mente funciona independente
de qualquer restrio material objetiva provinda
do ambiente fsico e social. Sua teoria da ao
a mais explcita expresso desse comprometi-
mento ontolgico.
Embora von Mises no afirme nada sobre o
contedo dos fins visados pela ao, afirma
algo sobre sua causa: O que faz algum sentir-
-se desconfortvel, ou menos desconfortvel,
estabelecido a partir de critrios decorrentes de
sua prpria vontade e julgamento, de sua ava-
liao pessoal e subjetiva (von Mises, 1990, p.
24). A ao no passa de uma manifestao da mento correto de uma relao causal supe que
vontade e, portanto, da escolha incondicionada
dos fins (ibidem, p. 23).
A ao tal como formulada por von Mises con-
siste nos atos que dependem apenas dos indiv-
92
duos, o que Kotarbinsky (1983, p. 11) denominou
de ao absoluta. Desta forma, as finalida-
des da ao so produtos puros da mente dos
apenas uma negao sobre a origem e o funcio-
namento dos fins, mas no justifica a afirma-
o de von Mises. Esta s pode ser justificada
assumindo-se o compromisso ontolgico de que
a ao um produto apenas da mente intang-
vel e imaterial. Isso fica claro quando afirma
que mesmo a satisfao de necessidades biolgi-
cas e a preservao da vida so um resultado da
escolha (von Mises, 1990, p. 31).
Mas se a ao o comportamento total do
homem (ibidem, p. 22), ela no pode se resumir
escolha de um fim. Aqui pode se argumentar
que os fatores distintos da mente imaterial
teriam efeito causal na consecuo dos fins
atravs da busca dos meios. Em outros termos,
se os constrangimentos materiais esto ausentes
na ao absoluta, eles esto presentes nos atos
pelos quais essa ao se efetiva. Desta forma, o
reconhecimento de causalidades materiais seria
um condicionante da ao e, portanto, parte de
sua explicao.
No entanto, von Mises afirma que o reconheci-
os fins foram atingidos (ibidem, p. 36). No s se
trata de um crculo vicioso, como von Mises
admite, mas a prpria causalidade entendida
como um a priori (von Mises, 1962, p. 20).
Deste modo, a causalidade um produto da Mises defende, ainda, que toda mudana se
estrutura lgica da mente humana. origina de uma causa e, consequentemente, que
a conduta humana dirigida pela causalidade
Von Mises compromete-se com uma ontologia
(ibidem, p. 177). No caso da ao humana, no
de dois mundos diferentes e na qual nenhu-
entanto, essa causa a vontade, algo subjetivo
ma ponte liga esses dois mundos (von Mises,
que no possui causas. Admitindo que tudo se
1990, p. 29). Para esse economista, a ao hu-
origina de uma causa, a vontade s pode ser
mana homognea com a razo e um pro-
causa de si mesma. A vontade a causa primei-
duto desta (ibidem, p. 58). A razo, por sua vez,
ra, o motor no movido da ao humana.
parece se identificar com a estrutura lgica da
mente humana. Como a ao tomada como Deste modo, von Mises reduz toda causalidade
sendo idntica razo, a praxeologia funda-se no que se refere ao mundo humano s finalida-
na razo pensando a razo. O carter a priori des dos agentes. Nos termos das quatro causas
das premissas da praxeologia ontologicamen- aristotlicas, a causa material da ao, aquilo
te justificado por sua origem em um mundo de que ela feita, a estrutura lgica da mente,
diferente do mundo material dos sentidos, o uma substncia imaterial. O que d a forma
mundo da mente imaterial. especfica de uma ao sua causa formal, nos
termos de Aristteles, o fim determinado que
Para von Mises, no possvel estabelecer
ela busca, e este escolhido de acordo com a
qualquer tipo de relao causal na direo do
vontade autodeterminada dos agentes. O que
mundo da matria para o mundo da mente,
gera a ao, sua causa eficiente, so as finalida-
embora, como ser visto adiante, ele viola esse
des dos agentes; do mesmo modo, as mudanas
pressuposto em pelo menos uma ocasio. Mas a
no mundo material so causadas pelas finalida-
direo contrria admitida. Von Mises afirma
des dos agentes. Ao admitir que a causalidade
categoricamente, e de forma no condiciona-
um produto da mente humana, ao colocar a
da pelo estado de nosso conhecimento, que as
causa material das aes em uma substncia
ideias e pensamentos produzem mudanas nas
imaterial e ao conflagrar as outras causas com a
coisas tangveis e materiais (von Mises, 2007,
causa final, von Mises assume um compromis-
p. 96).
so ontolgico com um mundo humano regido
Von Mises, de facto, atribui um valor ontolgico
exclusivamente pela teleologia.
maior teleologia em relao causalidade. O
A ordem espontnea tambm um tipo de
autor admite que teleologia uma espcie de
teleologia transposta da mente dos indivduos
causa, que ele designa como causa final. Von

REVISTA DA SOCIEDADE BRASILEIRA DE ECONOMIA POLTICA 93

44 / junho 2016 setembro 2016
 para a sociedade como um todo. Tal teleologia
refere-se primeiramente criao de uma ordem
social a partir de ideias dos indivduos, de suas
finalidades. Em diversos momentos, von Mises
admite que a ordem social criada de acordo
com as finalidades, seno de todos os indivdu-
os e no poderia s-lo, pois no existem fins
comuns , pelo menos de alguns indivduos.
Em alguns momentos, von Mises dbio ao
supor que essa finalidade pode visar algo ainda
por vir; em outros, visa manter o que j existe.
O comprometimento ontolgico de von Mises
com uma teleologia social pode ser observado
em sua teoria da histria.
3. A teoria da histria de von Mises
Pertencendo ao campo da ao humana, a his-
tria no estaria sujeita ao mesmo mtodo das
cincias naturais, segundo von Mises. No seria
possvel, portanto, extrair leis gerais a partir da
observao de fatos histricos. Mais do que isso,
sendo a histria um produto da mente humana,
os homens esto livres para recorrer a interpre-
taes bastante arbitrrias (von Mises, 1990,
p. 47-48) quando se trata de eventos histricos.
Assim, s admissvel uma histria que seja
inferida dos a priori praxeolgicos.
Mais do que a coerncia com seu mtodo a prio-
ri, mesmo quando em desacordo com as evidn-
cias histricas, a teoria da histria de von Mises
revela seus comprometimentos ontolgicos. Sua
94
teoria da histria pode ser resumida em sua
afirmao de que No h nada para a histria
alm das ideias das pessoas e as finalidades que
elas procuravam motivadas por essas ideias
(von Mises, 2007, p. 161). Assim, a histria per-
tence ao mundo imaterial da mente humana.
Mas von Mises admite algo que parece peculiar
perante suas afirmaes de que as finalidades
so causadas unicamente pela vontade no
causada dos indivduos. Admitindo que todo
indivduo nasce em sociedade, este imbudo
com ideias preexistentes, que ele pode modi-
ficar ou no, e suas aes so guiadas por ideo-
logias que ele adquiriu atravs de seu ambiente
(ibidem, p. 160)
Isso significaria admitir que as finalidades dos
indivduos no se originam de sua vontade in-
condicionada, mas so causadas por ideologias
preexistentes. Sendo a escolha causada, ela no
pode ser a causa primeira e a pessoa no tem
liberdade para fazer o que quer (von Mises,
2009, p. 27). Desta forma, seria admitida a exis-
tncia de uma causa social para as ideias dos
indivduos. Por outro lado, se as ideologias so
produtos da mente humana (von Mises, 2007,
p. 160), isso implicaria em admitir a existncia
de uma mente humana acima dos indivduos
humanos.
Von Mises apresenta uma soluo para esses
problemas mantendo-se coerente com sua pra-
xeologia. Em lugar de apelar para uma mente
acima dos indivduos ou para uma causa social
objetiva da ideologia, von Mises admite que a
origem de uma ideia s pode estar em outras
ideias. Mas isso levaria ao regresso infinito e o
ponto de chegada dessa causao de ideias por
ideias a mente de um indivduo ou de alguns
indivduos (ibidem). A ideia surgida na mente
de um indivduo se torna aceitvel por outros e
assim se transforma em ideologia. (ibidem)
A causao das ideologias pelas ideias de um
indivduo restringe a liberdade entendida como
o exerccio da vontade sem constrangimentos.
Alguns indivduos tm sua ao guiada por ide-
ologia preexistente e que no produto da sua
escolha. Mas se a liberdade da ao entendida
como exerccio de uma vontade autodetermina-
da, nem todos os indivduos so livres.
As afirmaes de von Mises levam proposio
de uma teleologia na histria. Se so as ideo-
logias que guiam as aes dos indivduos, se
na histria no h nada alm dessas ideias e se
as ideologias originam-se da mente de um ou
alguns indivduos, so as finalidades destes que
determinam a histria. Assim, o capitalismo
teria sido um produto teleolgico da mente dos
economistas e o que comumente chamado de
revoluo industrial foi o resultado da revo-
luo ideolgica efetuada pelas doutrinas dos
economistas (von Mises, 1990, p. 14).
O mesmo tipo de teleologia social est presen-
te no debate sobre o clculo socialista. Aqui
a ordem espontnea gerada pelo mercado o
resultado de uma diviso mentalmente calcula-
da do trabalho entre os vrios empresrios (von
Mises, 2009, p. 39). Deste modo, a teleologia
social reproduz a finalidade de alguns indiv-
duos, os empresrios. A causa final da histria
constituda pelos fins que alguns indivduos
buscam. No caso do capitalismo, trata-se dos
fins buscados pelos empresrios como causa
final da reproduo econmica.
Poder-se-ia alegar que a ordem espontnea da
histria no teleolgica, mas sim um processo
evolucionrio anlogo ao da evoluo biolgica.
Mas no s as evidncias textuais negam tal
analogia, como isso incluiria von Mises na ide-
ologia qual dedicou toda sua vida a combater,
o materialismo. Quando trata das origens das
ideias, von Mises rejeita explicitamente as ana-
logias biolgicas do contgio propostas pelas
explicaes materialistas como uma compa-
rao superficial e que no explica nada (von
Mises, 2007, p. 99).
Fica por explicar o motivo de algumas ideias
surgirem em alguns indivduos e no em outros
e como elas so aceitas se transformando em
ideologia. A explicao da aceitao e da origem
das ideias leva a um outro elemento fundamen-
tal na ontologia de von Mises: a desigualdade
natural dos homens e a superioridade de uns
em relao aos outros. Trata-se aqui do argu-
mento aristocrtico que ser tratado de forma
REVISTA DA SOCIEDADE BRASILEIRA DE ECONOMIA POLTICA 95
44 / junho 2016 setembro 2016
 mais detalhada adiante. Tal argumento supe
que alguns so naturalmente predestinados a
terem ideias vencedoras e outros a aceit-las.
Assim, von Mises tem um comprometimento
ontolgico com a existncia de dois mundos,
com a existncia de uma substncia imaterial,
com uma teleologia social e com a predestina-
o dos indivduos. Conforme argumentaremos
na prxima seo, as razes desses comprometi-
mentos ontolgicos podem ser encontradas em
uma ontologia de origem religiosa.
4. Crtica ao materialismo e ontologia
religiosa
Os comprometimentos ontolgicos de von
Mises tm origem e natureza religiosa, e suas
razes podem ser encontradas na filosofia aris-
totlica reinterpretada em termos religiosos por
Toms de Aquino. Tal proximidade bastante
plausvel, uma vez que o ensino no Imprio
Austro-hngaro era dirigido pela Igreja Cat-
lica, fundamentando-se na filosofia tomista.
(Hlsmann, 2002, p. li)
A praxeologia de von Mises atende a todos os
critrios da cincia no sentido estrito (scientia
scire simpliciter) de Toms de Aquino. Para
Aquino a scientia o conhecimento completo
e certo da verdade de algo. (Mac Donald, 1993,
p. 162) Como na praxeologia de von Mises, a
scientia no argumenta para provar seus prin-
cpios, mas argumenta a partir dos princpios
96
para provar outras verdades (Aquino, 1947 p. 8).
Segundo Toms de Aquino, Os princpios de
qualquer cincia ou so autoevidentes em si ou
redutveis s concluses de uma cincia supe-
rior (ibidem).
Os princpios da argumentao so autoevi-
dentes, significando que seu conhecimento
naturalmente implantado em ns (ibidem,
p. 12). Aquino argumenta que algo pode ser
autoevidente em si ou em si e para ns. Uma
proposio autoevidente para todos quando,
sendo seus termos conhecidos, imediatamente
se conhecem, ou quando nelas algo se predica
de si mesmo, como homem homem, ou se o
predicado delas est includo na definio do
sujeito, como homem animal (Aquino, 1990,
p. 34) ou, de outra forma, quando o predicado
est includo na essncia do sujeito (Aquino,
1947, p. 13).
Mas uma proposio pode ser autoevidente em
si, mas no para ns quando no sabemos o
significado e o sujeito da preposio (ibidem, p.
12). Quando a essncia que se predica do sujei-
to desconhecida, necessrio demonstrar a
preposio por algo que conhecido por ns
(ibidem, p. 13) uma vez que, argumenta Aqui-
no citando Bocio Existem alguns conceitos
mentais que so autoevidentes somente para os
instrudos (ibidem, p. 13)
O carter autoevidente das premissas, ou
princpios primeiros da argumentao, as torna
irrefutveis e no passiveis de prova. Assim,
argumenta Aquino, para conhecer as verdades
autoevidentes no necessrio um esforo de
investigao (Aquino, 1990, p. 34) e Ningum
pode admitir mentalmente o oposto do que
autoevidente (Aquino, 1947, p. 12).
A fundamentao dada por Aquino ao car-
ter autoevidente dos princpios primeiros a
mesma dada por von Mises ao carter a priori
das premissas da praxeologia. Tais premissas
so resultados de uma reflexo sobre a essn-
cia da ao (von Mises, 1990, p. 58). O sentido
da reflexo pode ser entendido como um ato
puramente mental sem referente nas aes
realmente existentes. Sendo essa essncia da
ao independente dos atos pelos quais qual-
quer ao realmente existe, sua fundamentao
metafsica.3
A scientia tomista depende da natureza do que
conhecido. No caso das coisas naturais, a ma-
tria faz parte de usa prpria definio (Aquino,
1947, p. 573) e seu conhecimento depende da
matria sensvel em comum (ibidem, p. 575),
embora no da individual. Trata-se aqui da fi-
losofia da natureza, cujos princpios primeiros
devem ser obtidos indutivamente a partir dos
sentidos. Os objetos matemticos, por sua vez.
podem ser abstrados pelo intelecto da matria
sensvel, podem ser considerados parte das
qualidades sensveis, mas no podem ser abs-
trados da matria inteligvel comum (ibidem).
Aqui se trata das cincias a priori a matem-
tica e a lgica. J a metafsica, lida com coisas
que podem existir sem a matria, como ocorre
claramente com coisas imateriais (ibidem).
Von Mises admite que as cincias naturais se
utilizam da experincia, mas o mesmo seria
impossvel para as cincias do homem. Assim,
as premissas da praxeologia So como a lgica
e a matemtica aprioristas (von Mises, p. 48),
o que implicaria um compromisso ontolgico
com a mente como algo que se situa como uma
matria inteligvel comum, distinta da mat-
ria sensvel.
A praxeologia de von Mises tambm est prxi-
ma dos argumentos de Toms de Aquino sobre
a alma. Aquino reconhecia a existncia de seres
corpreos e seres espirituais (Aquino, 1947, p.
342) e de substncias intelectivas separadas das
substncias corpreas (Aquino, 2008, p. 26-27),
analogamente diviso entre o mundo material
e o da mente imaterial em von Mises. Como a
mente em von Mises, a alma humana em Aqui-
no uma substncia incorprea: necessrio
dizer que aquilo que o princpio da atividade
intelectual, aquilo que chamamos da alma hu-
mana, um princpio incorpreo e subsistente
(Aquino, 1947, p. 482).
Mas o homem no um ser puramente espi-
ritual em Aquino. Para Aquino o homem
composto de uma substncia corprea e outra
espiritual, corpo e alma, sendo assim um ser
REVISTA DA SOCIEDADE BRASILEIRA DE ECONOMIA POLTICA 97
44 / junho 2016 setembro 2016
 limtrofe entre as coisas materiais e as pura-
mente espirituais. As teses praxeolgicas de von
Mises sobre a mente humana que funciona em
um corpo mas no depende dele em nenhum
sentido causal levam a inferir a presena de uma
noo do homem como um ser composto de
duas substncias separadas, como em Aquino.
A praxeologia de von Mises poderia ser remetida
diretamente tica aristotlica. Von Mises, da
mesma forma que Aristteles e Aquino, afirma
que o fim ltimo do homem a felicidade. Mas
Aristteles d um sentido tico felicidade
como fim ltimo que todos os seres humanos de-
veriam buscar e analisa o sentido do termo felici-
dade para inferir dele um contedo determinado
como bem comum (MacInerny, 1993, p. 200).
Para Aquino a felicidade identificada com
o bem e deus o bem supremo. Se o fim o
objeto da vontade, o fim tem o aspecto de um
desejo, e todas as coisas desejam o bem (Aqui-
no, 1947, p. 32), este fim ltimo de todas as
aes. Para Aquino, deus o bem ltimo e a
felicidade plena s pode ser obtida quando o
homem coloca deus como fim ltimo.
Aqui von Mises difere tanto de Aristteles como
de Aquino, pois a felicidade definida subjeti-
vamente pelos indivduos, ou seja, informal e
indeterminada. Mas em um ponto pelo menos
ela se aproxima mais da tica tomista do que
da aristotlica. Primeiramente, sem o elemento
teolgico, a felicidade de von Mises se aproxima
98
do bem de Toms de Aquino, pois, para este,
porque o bem de vrios tipos, a vontade
no determinada necessariamente por um
e a capacidade da vontade no submetida a
qualquer bem individual (ibidem, p. 550). Se os
bens so de vrios tipos e o que desejado o
bem, por definio, pode se inferir a concluso
de que a finalidade da ao indeterminada.
Tambm com relao vontade autodetermi-
nada, von Mises se aproxima de Aquino. A
vontade autodeterminada em Aquino, como
em von Mises, pelo menos em suas primeiras
obras (Kretzman, 1993, p. 147). Nas obras pos-
teriores, Aquino afirma que a vontade move a
ao em direo ao fim que determinado pelo
intelecto. Assim a vontade determinada pelo
intelecto apenas como causa final, mas no
como causa eficiente (Aquino, 1990, p. 132). No
entanto, no argumento de Aquino, resta uma
vontade indeterminada, pois quer a si mesmo e
a todas as coisas (ibidem, p. 133-135), que se iden-
tifica com a prpria essncia do volente (ibidem,
p. 132-133) e que no tem nenhuma causa fora
de si (ibidem, p. 147): a vontade divina. Pode-se
inferir que, sob esse aspecto, a ao humana na
praxeologia de von Mises formalmente idnti-
ca ao divina em Aquino.
De modo geral, a explicao de von Mises para
as transformaes na sociedade so anlogas
criao divina. O intelecto puramente imaterial
, para von Mises, a causa eficiente e final das
coisas existentes no mundo humano, e as fina-
lidades da ao humana so criadas ex nihilo (a
partir do nada) como no ato da criao divina.
A vontade humana a causa final no causada
do mundo humano, um anlogo da vontade
divina.
Ademais, ao afirmar que as premissas da praxe-
ologia so incontestveis lgica e empiricamen-
te, von Mises d a ela o mesmo status da ver-
dade revelada por Deus. Causaria espanto em
qualquer pessoa capaz de um raciocnio lgico
mnimo a falcia contida no argumento de que
tal teoria possa se proclamar acima de disputas
de partidos e faces, quando ela mesma se
constitui como uma faco, ou indiferente aos
conflitos de todas as escolas de dogmatismo
(ibidem, p. 43), quando ela mesma proclama seu
dogmatismo.
A motivao explcita de von Mises para a
formulao da praxeologia e para o argumento
liberal deduzido a partir dela a evidncia mais
forte de sua fonte religiosa. Em sua cruzada
pelo neoliberalismo, von Mises afirma que
a libertao das pessoas da doutrinao do
marxismo e do progressivismo ser decidida
pelas questes fundamentais da epistemologia
e teoria do conhecimento (von Mises, 1990a, p.
206). Note-se de passagem que isso contradiz a
afirmao de von Mises de que Ningum tem
condies de determinar o que faria algum
mais feliz (von Mises, 1990, p. 24), uma vez que
ele no exclui que suas ideias neoliberais faam
os outros mais felizes.
As ideias das quais von Mises magnanimamen-
te pretende libertar os homens so as ideias do
materialismo. Von Mises entende por materia-
lismo uma ontologia que atribui as origens de
todas as caractersticas humanas a processos
fsicos e biolgicos (von Mises, 2007, p. 94). A
partir dessa definio estreita, o materialismo
identificado com o fisicalismo e com o mecani-
cismo. Esse ltimo se refere no s analogia
do homem com a mquina, mas ao determinis-
mo causal estendido da natureza ao homem.
Von Mises s reconhece a causalidade de tipo
mecnico: ele rejeita explicitamente a causali-
dade probabilstica (von Mises, 1962, p. 93); no
considera a dialtica de Marx, atribuindo a ele
o estrito mecanicismo; e desconhece a causali-
dade complexa do materialismo emergentista
que se desenvolveu nos ltimos anos.
O alvo imediato do ataque ao materialismo
obviamente o marxismo. Mas von Mises vai
mais longe em sua cruzada contra o materia-
lismo, atingindo o positivismo e o Iluminismo.
Todos so tidos como essencialmente o mesmo
materialismo. Desta forma, o materialismo que
von Mises ataca pode ser classificado como um
espantalho.
Sendo o materialismo uma ontologia, sua
contraposio deveria ser feita no mesmo plano
ontolgico. Von Mises no o faz explicitamen-
REVISTA DA SOCIEDADE BRASILEIRA DE ECONOMIA POLTICA 99
44 / junho 2016 setembro 2016
 te, apresentando o ceticismo epistemolgico
como contraponto ao materialismo. Segundo
ele o materialismo foi incapaz de explicar como
eventos materiais produzem eventos mentais. A
possibilidade de o problema ser o determinismo
mecnico e no o materialismo no aventada
em nenhum momento por von Mises, uma vez
que identifica superficialmente os dois.
Seu ceticismo epistemolgico levaria logica-
mente concluso de que se no podemos
falar como causas materiais levam a eventos
mentais, tambm no poderamos falar que
eventos mentais no tm causas materiais. Mas
von Mises no tem o hbito de se calar sobre
o que ele mesmo afirma no poder ser dito.
Admitindo que no sabemos o que faz a mente
operar, no h nenhuma razo para admitir a
separao entre o corpo material e a mente
intangvel. O prprio ceticismo epistemolgico
pe em suspeita essa separao, posto que ela
realizada pela prpria mente (ibidem, p. 11). Se
no sabemos as causas da operao da mente,
tambm no sabemos se a separao real. Ou
seja, o ceticismo epistemolgico no justifica o
realismo dos pressupostos apriorsticos da ao.
Por outro lado, a ao executada por um corpo
material em um mundo em que h coisas ma-
teriais e outros homens com corpo e mente se
relacionando em sociedade no pode ser atribu-
da apenas mente e vontade dos indivduos.
Mesmo admitindo o ceticismo sobre as origens
100
das finalidades, os atos pelos quais a ao se
realiza devem contar com causas eficientes
de natureza externa mente dos indivduos,
independente de tais causas serem conhecidas.
Portanto, von Mises s pode se contrapor ao
que ele entende por ontologia materialista ado-
tando o comprometimento com uma ontologia
no materialista, de origem religiosa. Isso se
evidencia na posio que assume na disputa
entre materialismo e religio.
Von Mises afirma que a ontologiamaterialista
surgiu como uma contraposio ontologia
religiosa dos dois mundos (von Mises, 2007, p.
99). Nesse ponto, von Mises assume claramente
o partido da religio contra o materialismo:
[] impossvel para o raciocnio a priori
e para as cincias naturais refutar de forma
convincente os refinados dogmas religiosos.
[] crticas elaboradas no afetam o ncleo da
f (ibidem, p. 100). Em seguida, afirma que a
popularidade do materialismo se deveu a moti-
vaes polticas, decorrentes do envolvimento
da Igreja com a aristocracia do antigo regime.
uma hiptese bastante plausvel, portanto, que
von Mises tenha recorrido aos referidos dogmas
para se contrapor ao materialismo.
Mas os comprometimentos ontolgicos de natu-
reza religiosa de von Mises no podem ganhar
um carter mundano sem o argumento aristo-
crtico. Uma ontologia religiosa que prescinde
de um Ser absoluto sobrenatural torna-se vivel
como ontologia social se admitida a existn-
cia de seres superiores no mundo terreno da
sociedade. O argumento aristocrtico o ponto
fundamental dos comprometimentos ontolgi-
cos de von Mises.
5. O argumento aristocrtico
Von Mises admite que o liberalismo clssico
fundava-se na igualdade natural de todos os
homens; as desigualdades seriam fruto das
condies sociais. Esse argumento do liberalis-
mo clssico encontra-se em Adam Smith, por
exemplo. Ao tratar da diviso do trabalho, Smi-
th admite que todos os homens tm as mesmas
capacidades e que no h diferena natural en-
tre um filsofo e um carregador. Smith recorre
comparao entre pessoas antes e depois da
idade de trabalhar e entre pases com diviso do
trabalho pouco desenvolvida e mais desenvolvi-
da para validar sua afirmao de que as diferen-
as de capacidades so causadas pela diviso do
trabalho (Smith, 1985, p. 483).
Von Mises afirma que os homens so natural-
mente desiguais e que, mesmo entre irmos, h
desigualdade de capacidades fsicas e mentais
(von Mises, 1985, p. 27). Afirma tambm o car-
ter hierrquico dessa diferena, sentenciando
que a partir da desigualdade natural, Podemos
sem nenhum juzo de valor distinguir entre
homens superiores e inferiores (von Mises,
1990a, p. 21). Note-se a falcia no argumento
de von Mises, uma vez que as diferenas entre
indivduos ou grupos humanos no implica
necessariamente a superioridade in toto de uns
sobre outros. Para deduzir a suposta superiori-
dade das diferenas, von Mises inclui um juzo
de valor implcito.
No possvel inferir essa desigualdade do con-
ceito formal de ao de von Mises. Alm disso,
ao contrrio de Smith, von Mises no apresenta
evidncias empricas capazes de comprovar sua
afirmao. Sendo uma diferena natural, isso
seria violar seus princpios, pois se refere ao
mundo da matria. Se h desigualdade natural
em capacidades mentais, isso significaria admi-
tir um efeito causal da matria sobre a mente
imaterial.
A aparente contradio entre a negao ab-
soluta do materialismo e a explicao das
diferenas naturais dos homens com base em
fatos biolgicos pode ser entendida como um
resultado de comprometimentos ontolgicos de
natureza religiosa sem uma teologia. Sem uma
teologia, no se pode apelar para a providn-
cia divina para justificar a existncia de uma
predestinao dos indivduos. Tal predestinao
incompatvel tambm com a proclamao da
livre escolha movida pela vontade no causada.
Assim, resta apenas a violao de um princpio
epistemolgico para manter um compromisso
ontolgico.
REVISTA DA SOCIEDADE BRASILEIRA DE ECONOMIA POLTICA 101
44 / junho 2016 setembro 2016
 Von Mises mobiliza explicitamente o argu-
mento da causa biolgica em sua defesa da
desigualdade natural dos homens (von Mises,
2007, p. 327-328). Deste modo, afirma sobre os
indivduos que as capacidades mentais que
circunscrevem as potencialidades de seus atos
mentais e de sua personalidade so herdadas
de seus pais, e que h uma correlao entre a
estrutura corporal e as caractersticas mentais
(ibidem). Von Mises fundamenta a diferena en-
tre o gnio e o idiota nos fatos da biologia e
da histria (ibidem, p. 331). Mas, como veremos
a seguir, os fatos da biologia so descartados
pelo autor austraco com base no ceticismo
epistemolgico.
Para justificar com os fatos da biologia a di-
ferena natural dos homens, von Mises assume
uma teoria biolgica das raas. Afirma que
a espcie humana subdividida em grupos
raciais com distintas caratersticas biolgicas
hereditrias. A experincia histrica no impe-
de o pressuposto de que alguns grupos raciais
so mais bem-dotados que outras raas para
conceber ideias mais sensatas (ibidem, p. 161).
Von Mises assevera que possvel conceber que
determinadas raas possam alcanar o nvel
cultural de outras pelo processo de evoluo
biolgica (ibidem). Mas a evoluo biolgica das
raas dar-se-ia em uma direo pr-determi- sua teoria da histria na biologia.
nada para o nvel alcanado pelas raas que
produziram ideias mais sensatas e que foram
102
mais bem-sucedidas que outras na busca das
finalidades de todos os homens (ibidem, p. 333).
Deste modo, von Mises afirma que a moder-
na civilizao um feito dos homens brancos
(ibidem, p. 334). Cabe assinalar que esse mais
um aspecto do carter teleolgico da teoria da
histria de von Mises.
Mas von Mises sustenta que a teoria racial
biolgica e a superioridade da raa branca no
atual momento da histria no justificam as
doutrinas polticas racistas (ibidem). No have-
ria, segundo ele, como garantir que a suposta
superioridade da raa branca permanecer
no futuro, pois isso s seria garantido por uma
descoberta biolgica de caractersticas anat-
micas dos membros das raas no-caucasianas
que contivessem naturalmente suas faculdades
mentais, o que segundo ele no teria aconteci-
do at aquele momento (ibidem, p. 336).
Von Mises, no entanto, afirma que no seu
objeto na discusso da histria a anlise dos
problemas controversos da pureza racial e da
miscigenao, nem investigar os mritos do
programa poltico do racismo (ibidem). Dessa
forma, embora assumindo o racismo biolgico
como um dado a priori, posto que no calcado
em qualquer evidncia alm de afirmaes va-
gas, von Mises livra-se de ter que fundamentar
Apesar de descartar as polticas racistas como
consequncia de sua teoria da histria, ao admi-
tir o racismo biolgico como ponto de partida, sua destruio e se comprazem no orgulho
von Mises afirma, no mnimo, a compatibili- extravagante de sua civilizao (ibidem, p. 332).
dade de sua teoria da histria com as polticas Tais afirmaes de von Mises, em que pese sua
racistas. Se a teoria da histria de von Mises recusa em se pronunciar sobre polticas racistas,
no deve se pronunciar sobre tais pressupostos no deixam de ser uma defesa implcita de tais
biolgicos, se o mundo da mente humana polticas.
separado do mundo material no qual se in-
O racismo apenas a faceta mais repugnante do
cluem os fatos biolgicos e se, de acordo com
argumento aristocrtico de von Mises. A defesa
von Mises, a histria afirma a superioridade da
das diferenas naturais e da superioridade de
raa branca, resta apenas uma teoria racista da
alguns em relao a outros estende-se da relao
histria no autor. Livre dos fatos biolgicos, os
entre as supostas raas para a relao entre
fatos da histria, segundo von Mises, corro-
governantes e governados na poltica e entre
boram que at o momento se estabeleceu a
indivduos na economia.
superioridade da raa branca.
Segundo von Mises, a defesa Iluminista da
Ao colocar de forma ctica o argumento do
democracia baseava-se na defesa da superio-
racismo biolgico e ao mesmo tempo afirmar
ridade intelectual e moral do povo frente aos
a superioridade de uma suposta raa sobre
monarcas e aristocracia. (von Mises, 1985, p.
as outras na histria, a refutao da teoria das
42) Von Mises v na defesa da democracia pelo
raas pela biologia algo j estabelecido hoje
liberalismo antigo um equvoco, pois o povo
no levaria negao de polticas racistas. Sob
a soma de todos os cidados individuais; e se
esse aspecto, o racismo contido na teoria de von
alguns indivduos no so inteligentes e nobres,
Mises revela-se ainda mais profundo e pernicio-
ento todos juntos tambm no o so (ibidem).
so que o racismo biolgico. O racismo cultural,
Com base nisso, von Mises defende a democra-
caracterstico da extrema direita contempor-
cia como o governo dos melhores, ainda que
nea, uma concluso implcita no argumento
os melhores aqui sejam aqueles capazes de con-
de von Mises.4
vencer os outros de que so qualificados para
A manuteno da civilizao capitalista, que governar. (ibidem, p. 42-43)
seria um feito da raa branca segundo von
Outra diferena apontada por von Mises entre
Mises, implicaria polticas racistas que con-
o liberalismo clssico e o neoliberalismo a
tivessem os no-caucasianos que odeiam e
concepo da evoluo histrica. O liberalismo
desprezam o homem branco, que planejam
clssico acreditava em uma evoluo progressi-

REVISTA DA SOCIEDADE BRASILEIRA DE ECONOMIA POLTICA 103

44 / junho 2016 setembro 2016
 va, iluminada pela razo e pelo conhecimento,
que levaria a sociedade a se conformar aos prin-
cpios do liberalismo, supostamente naturais e
derivados da razo. (ibidem, p. 157) O liberalis-
mo clssico defendia essa progresso da aplica-
o de seus princpios com base na igualdade
natural das capacidades intelectuais de todos.
(ibidem)
Aqui o argumento da desigualdade natural
mobilizado por von Mises para contrapor-se ao
argumento do liberalismo clssico, afirmando
que as massas carecem da capacidade de pen-
sar logicamente (ibidem). Von Mises acrescenta
que o programa do liberalismo no poderia
se realizar por uma evoluo natural, porque
mesmo que a sua suposta racionalidade fosse
reconhecida, os ganhos momentneos decor-
rentes de vantagens especiais pareceriam mais
importantes que os ganhos maiores e duradou-
ros que devem ser adiados (ibidem). Von Mises
atribui isso falta de fora de vontade, que, desigualdade no constituiria um privilgio,
ao lado da incapacidade intelectual da maioria
das pessoas (ibidem), as impediria de suporta-
rem o sacrifcio provisrio que toda ao social
demanda (ibidem, p. 158).
Claro est que se alguns so naturalmente mais
capazes que outros, alguns so predestinados
a governar. Mas a democracia poltica liberal
um incmodo para o argumento aristocrti-
co. Os melhores devem convencer as massas
intelectualmente incapazes de que so os
104
melhores. Tal tarefa inglria das pobres elites
estaria sempre fadada ao fracasso pela ignorn-
cia natural das massas. A democracia poltica
liberal nunca uma democracia perfeita em um
argumento aristocrtico. A democracia perfeita
para as elites deve ser buscada em outro lugar e
no na poltica. na economia neoliberal que o
governo dos supostamente melhores poderia se
dar sem amarras.
Von Mises defende a desigualdade da pro-
priedade como a nica forma de aumentar o
produto e o bem-estar material. Deste modo, a
manuteno da propriedade privada no repre-
sentaria a manuteno de um privilgio, argu-
menta von Mises, mas uma instituio social
para o bem e o benefcio de todos, mesmo que
esta seja especialmente agradvel e vantajosa
para alguns (ibidem, p. 30). Ou seja, a desi-
gualdade beneficiaria a todos, mas beneficiaria
mais alguns do que outros. Sendo natural, essa
mas uma predestinao.
A mesma lgica de argumentao se d em
relao desigualdade na distribuio da renda.
Novamente, o argumento subordinado
eficincia econmica, entendida no sentido de
proporcionar o crescimento do produto (ibidem,
p. 31). Von Mises vai mais longe nesse ponto, ao
defender o consumo de luxo como um indutor
de inovaes tecnolgicas e, portanto, do cresci-
mento econmico (ibidem, p. 32). Deste modo,
von Mises est mais prximo de Malthus na natural, no pode ser atribuda ao mrito, mas
defesa da necessidade econmica da aristocra- a uma predestinao. Em segundo lugar, os em-
cia e distante das advertncias do liberal Adam preendedores parecem fugir do conceito formal
Smith contra a prodigalidade dos ricos. de ao como livre exerccio da vontade, pois
suas vontades so determinadas pelo pblico,
De acordo com von Mises, a origem da de-
identificado por von Mises com os consumido-
sigualdade econmica est na desigualdade
res. Assim, von Mises, em um artifcio de retri-
natural. Alguns se beneficiam mais da proprie-
ca, coloca aparentemente os empreendedores
dade privada que outros, tm uma renda maior
no como homens que exercem a sua vontade
que outros e consomem bens de luxo por serem
autodeterminada, mas como subordinados a
naturalmente mais capacitados que outros. So
um mestre, massa dos consumidores. (von
predestinados pela natureza a serem proprie-
Mises, 1990a, p. 22)
trios e ricos. O argumento de von Mises com
relao origem natural da desigualdade eco- Os artifcios de retrica para a apologia do
nmica, no entanto, ocultado pela aparente neoliberalismo no so capazes de ocultar o
defesa da soberania do consumidor. argumento aristocrtico de von Mises. Apa-
rentemente, uma economia de mercado seria
Von Mises afirma que na economia de mercado
uma democracia governada pelas massas. A
so os consumidores que selecionam os vence-
democracia de mercado, afirma von Mises,
dores no mercado. Os lucros derivam sempre
aquela em que cada centavo significa um voto
de uma correta previso da situao futura
(ibidem, p. 81). Como os empreendedores que
(von Mises, 1990, p. 928-929); portanto aqueles
detm a propriedade dos meios de produo e
que conseguem se manter como proprietrios
tm uma renda maior tambm so consumido-
so os naturalmente mais bem-dotados em suas
res, a retrica da soberania do consumidor a
capacidades mentais. Mas estes estariam subor-
retrica de um populismo elitista.5 Aqueles que
dinados vontade dos consumidores. Von Mises
so predestinados por sua maior capacidade na-
afirma que o consumidor que faz algumas
tural de antecipar os desejos dos consumidores
pessoas ricas e outras pobres (von Mises, 1990a,
tm um voto de maior peso na democracia
p. 50), e os que obtm lucros so os que esto
do mercado. A democracia do mercado uma
em condies de atender as necessidades mais
democracia aristocrtica, um oximoro.
urgentes do pblico (von Mises, 1990, p. 927).
O populismo elitista de von Mises no que se
Tal capacidade de atender as necessidades do
refere democracia do mercado explicitado
pblico, sendo oriunda de uma desigualdade

REVISTA DA SOCIEDADE BRASILEIRA DE ECONOMIA POLTICA 105

44 / junho 2016 setembro 2016
 quando confrontado com a afirmao de que duos que compem as elites s pode se dar no
as massas carecem da capacidade de pensar restrito limite dos naturalmente predestinados
logicamente (von Mises, 1985, p. 157). Sendo co- a fazer parte da elite.
erente com os argumentos de von Mises, como
Com o argumento da circulao das elites, von
os consumidores so a massa da economia,
Mises avana o argumento do carter merito-
estes careceriam de tal capacidade e, portanto,
crtico do capitalismo. Cada um s pode cul-
uma economia de mercado em que os consumi-
par a si mesmo se no chega elite. (ibidem, p.
dores so os mestres seria irracional. O argu-
35) Mas sendo as capacidades humanas natu-
mento aristocrtico da superioridade natural
ralmente diferentes e hierrquicas, segundo o
das elites, portanto, deve corrigir a soberania
prprio autor, ningum poderia culpar a si mes-
das massas. Von Mises afirma que os consu-
mo pelas dotaes que a natureza lhe deu. O
midores como seres humanos so dados ao
argumento meritocrtico s ganha coerncia se
erro (von Mises, 1990a, p. 28) e dever da elite
for tido como uma lio das elites superiores
induzi-los a alterar seu modo de vida volunta-
sobre o modo de vida das massas inferiores,
riamente (ibidem).
isto , a aceitao voluntariamente induzida
Mais a elite econmica formada pelos em- de sua condio material inferior.
preendedores, cujo voto no mercado tem maior
O argumento aristocrtico d sentido a pontos
peso. Assim, quem deve ensinar as massas dos
aparentemente obscuros da teoria da histria de
consumidores qual deve ser o modo de vida cor-
von Mises. As boas ideias tornam-se ideolo-
reto so os empreendedores ou seja, os capi-
gia quando a elite predestinada pela natureza
talistas. Obviamente, a vontade das massas dos
cumpre o seu dever de induzir as massas a
consumidores nesse caso no autodetermina-
alterar voluntariamente seu modo de vida (von
da, mas induzida. Sua liberdade a liberdade
Mises, 1990a, p. 28). Embora von Mises afirme
de ser manipulado pelas elites. No h dvida
uma raiz biolgica para a superioridade na-
sobre quem o mestre e soberano na econo-
tural das elites, no um mecanismo anlogo
mia de mercado.
ao biolgico que define o caminho da histria.
Von Mises mobiliza aqui o argumento de Pareto O mecanismo que explica o desenvolvimento
de que no capitalismo as elites esto em con- histrico para von Mises de natureza religiosa
tnua mudana. (von Mises, 2009, p. 34) No e aristocrtica. Sem uma teologia no mais o
entanto, se as desigualdades de capacidades Ser espiritual superior que guia a histria na
so naturais, a mudana contnua dos indiv- direo definida por sua vontade, mas a elite

106
composta pelos homens naturalmente superio-
res que o fazem.
A teoria formal da ao ganha assim um
contedo preciso e definido com o argumento
aristocrtico de von Mises. A vontade da elite
predestinada autodeterminada. As massas de-
vem se contentar em mudar seu modo de vida
voluntariamente induzidos pela elite; caso
as massas persistam na ignorncia, s resta s
elites induzirem coercitivamente a mudana em
seu modo de vida. Um comportamento volunt-
rio induzido no um comportamento auto-
determinado, mas a vontade das massas tem
como causa a vontade das elites. No liberalismo
de von Mises, apenas as elites tm sua vontade
autodeterminada, apenas elas so livres. Sua
defesa da liberdade a defesa da liberdade de
alguns induzirem a vontade de outros, pela
coero fsica quando necessrio.
O argumento aristocrtico de von Mises com-
pletamente compatvel com uma ditadura de
elite, mesmo que essa deva se manter somente
durante o tempo necessrio para mudar o
pensamento das massas (von Mises, 1985, p.
45). Cabe observar que a defesa que von Mises
faz de uma ditadura temporria de elite no
apenas terica. Em 1934, von Mises tornou-
-se membro da Frente Patritica austraca, com
a carteira nmero 28632 (Hlsmann, 2007, p.
677, n. 149). A Frente Patritica foi estabelecida
como partido nico da ustria pelo chance-
ler Engelbert Dollfuss, chanceler da ustria
em 1933, aps se aliar Itlia ento governada
pelo partido fascista de Mussolini, dissolver o
parlamento e governar com bases em leis emer-
genciais; ou seja, aps estabelecer uma ditadura
temporria de elite.
6. Consideraes finais: o neoliberalis-
mo como reao
Demonstrou-se nesse artigo que o neoliberalis-
mo de von Mises fundamenta-se em uma onto-
logia religiosa e em argumentos aristocrticos.
Pode parecer estranho a fuso do liberalismo
com o pensamento religioso e aristocrtico. No
plano ideolgico, o liberalismo combateu o pen-
samento aristocrtico e religioso durante o alvo-
recer do pleno desenvolvimento do capitalismo
no sculo XVIII, a despeito das diferenas que
se possam observar entre a ideologia e a prtica.
preciso assinalar que o neoliberalismo de von
Mises orientado pela obsessiva cruzada contra
tudo que ele identificava como socialismo. O
tudo que identifica, de facto, como socialis-
mo qualquer coisa que seja minimamente
favorvel aos trabalhadores, mesmo dentro dos
marcos do capitalismo e da democracia liberal.
A natureza da ameaa ao capitalismo mudou, j
no mais o clero e a nobreza, mas os trabalha-
dores ou, como denomina von Mises, a massa.
Pode se entender isso a partir da natureza pol-
tica da contraposio de von Mises ao materia-
REVISTA DA SOCIEDADE BRASILEIRA DE ECONOMIA POLTICA 107
44 / junho 2016 setembro 2016
 lismo. J no perodo iluminista, o materialismo tambm na teologia da prosperidade pente-
continha elementos perigosos para a manuten- costal. Ademais, o neoliberalismo defendido
o da ordem capitalista; mas como ele comba- com um fervor religioso que deixa seus adeptos
tia o Ancin Regime, ainda era aceitvel. Von imunes contestao emprica e argumenta-
Mises afirma que o materialismo se sustentou o lgica.
a partir de meados do sculo XIX por motivos
Da mesma forma, a defesa da igualdade natural
polticos. Essa observao no meramente
dos homens j no serve mais manuteno do
casual; na verdade, o materialismo tornou-se
capitalismo. No sculo XVIII, os defensores do
perigoso para a manuteno da ordem capitalis-
capitalismo tinham na nobreza que se via como
ta a partir do momento que se tornou materia-
naturalmente superior aos comuns um ini-
lismo histrico. A partir da, qualquer mate-
migo a ser combatido. Agora, so os comuns,
rialismo deve ser combatido pelos partidrios
isto , os trabalhadores, que representam a
da ordem e von Mises um de seus maiores
maior ameaa manuteno do capitalismo.
aficionados.
A nova aristocracia j no mais a nobreza
Para combater o materialismo, os neoliberais proprietria de terras, mas os empreendedores
buscam fundamentos na ideologia da reao leia-se os capitalistas , a suposta raa branca
feudal ascenso do capitalismo. A ideologia de e os intelectuais neoliberais.
natureza religiosa, qualquer que seja a deno-
A oposio ideolgica entre a democracia
minao desta, cumpre um papel fundamen-
liberal e o absolutismo transforma-se em uma
tal na cruzada neoliberal. A religio no s
bizarra sntese na democracia aristocrtica,
potencialmente capaz de induzir uma mudana
no populismo elitista. A igualdade natural
voluntria no comportamento das massas,
substituda pela suposta superioridade e pela
como mobiliza argumentos justificados apenas
predestinao natural da nova aristocracia. O
pelo sentimento da f, irrefutveis pela evidn-
argumento aristocrtico serve s autodenomi-
cia emprica. Visto sob esse prisma, possvel
nadas elites para induzir os trabalhadores a se
entender que a defesa radical do neoliberalismo
conformarem voluntariamente com sua condi-
venha acompanhada no simplesmente da tole-
o. Se o cu das elites no alcanado pelas
rncia religiosa de Voltaire, mas do fundamen-
massas terrenas, restaria a essas a autodeprecia-
talismo religioso de Joseph de Maistre.6 Mas se
o induzida.
trata no apenas de uma aliana, consagrada na
encclica Centesimus Annus (1991) de Joo Paulo
II, mas de uma verdadeira fuso encontrada

108
Bibliografia
AQUINO, Toms de. O ente e a essncia. Covilh: LusoSofia
Press, 2008.
AQUINO, Toms de. Suma contra os gentios. So Loureno de
Brides: Escola Superior de Teologia; Porto Alegre: Livraria
Sulina Editora, 1990.
AQUINO, Toms de. Summa theologica. Digital edition, Public
Domain. Disponvel em: <http://www.ccel.org/ccel/aquinas/
summa.html>. Benziger: Bros Edition, 1947.
BAROTA, P. A neo-kantian critique of von Misess Epistemo-
logy, Economics and Philosophy, vol. 12, n. 1, Abril 1996.
ECO, U. Ur-Fascism. New York Review of books, 22 de junho
de 1995.
HLSMANN. J. G. Introduction. In: VON MISES, L. Episte-
mological problems of economics. Auburn: von Mises Institute,
2002.
________. Mises The Last Knight of Liberalism. Auburn:
von Mises Institute, 2007.
KOTARBINSKY, T. The goal of an act and the task of the
agent. In: GARSPARSKY, W. & PSZCZOLOWSKI, T. (eds).
Praxeological studies. Polish Contributions to the Science of
Efficient Action. Boston: Dreidel, 1983.
KRETZMAN, N. Philosophy of mind. In: KRETZMAN, N.
& STUMP, E. Cambridge companion to Aquinas. Cambridge:
Cambridge University Press, 1993.
LANGE, O. The importance of praxiology for political eco-
nomy. In: KRETZMAN, N. & STUMP, E. Cambridge compa-
nion to Aquinas. Cambridge: Cambridge University Press, 1993.
MAC DONALD, S. Theory of Knowledge. In: KRETZMAN,
N. & STUMP, E. Cambridge companion to Aquinas. Cambridge:
Cambridge University Press, 1993.
MACIERNY, R. Ethics. In: KRETZMAN, N. & STUMP,
E. Cambridge companion to Aquinas. Cambridge: Cambridge
University Press, 1993.
NEW YORK TIMES. Rand Pauls Mixed Inheritance, 25
de janeiro de 2014. Disponvel em: <http://www.nytimes.
com/2014/01/26/us/politics/rand-pauls-mixed-inheritance.
html?_r=0>. Acessado em: 24/09/2015.
SMITH, A. Lectures on jurisprudence In: Glasgow editon
of the works and correspondence, Vol. 5. Indianapolis: Liberty
Fund, 1982.
VON MISES, L. As seis lies. So Paulo: Instituto Ludwig von
Mises Brasil, 2009.
________. Theory and history. An interpretation of social
and economic evolution. Auburn: Ludwig von Mises Institu-
te, 2007.
________. Ao humana: um tratado de Economia. Rio
de Janeiro: Instituto Liberal, 1990.
________. Economic freedom and interventionism. An
anthology of articles and essays. GRAVIES, B. (ed.). Indiana-
polis: Liberty Fund, 1990a.
________. Liberalism. In the classical tradition. San
Francisco: Cobden Press, 1985.
________. The ultimate foundation of economic method.
Princenton: D. Van Nostrand, 1962.
YOUNG, M. Functions of though and the syntheses of intui-
tions. In: GUYER, P. Cambridge companion to Kant. Cambrid-
ge: Cambridge University Press, 1992.
Notas
1. A primeira obra de von Mises que visa a reconstruo
e renovao do Liberalismo Liberalismus publicado em
Alemo em 1927. Os argumentos referentes teoria do conhe-
cimento e a praxeologia ainda no estavam elaborados nessa
primeira obra e foram desenvolvidos no livro Nationalekono-
mie, escrito entre 1934 e 1939 e publicado em alemo em 1940.
Uma verso modificada desse livro aparece em ingls em 1949
no livro Human action, mas a substncia dos argumentos so
mantidos. Em obras posteriores, como em Theory and history
(1957) e The ultimate foundation of economic science (1962), von
Mises aplica e desenvolve para questes especificas o conte-
do dos argumentos contido em Human action. A aplicao e
desenvolvimento dos argumentos de Human action aparecem
tambm na srie de palestras proferidas em 1958 na Argentina
e posteriormente publicas sob o ttulo de As seis lies.
Pode-se afirmar, portanto, que os elementos mais substanciais
da constituio do neoliberalismo de von Mises deram-se no
perodo entre guerras. Embora haja reelaboraes, aplicaes
e desenvolvimentos em obras posteriores a esse perodo seus
argumentos metodolgicos, sua defesa do liberalismo e o
argumento aristocrtico permanecem como uma constante.
Muitos argumentos so repetidos em vrias obras, muitas ve-
zes literalmente, outras com adies ou omisses. A crtica ao
otimismo do velho liberalismo em relao s massas contida
em Liberalismo de 1927, por exemplo, reaparece modificado
em alguns detalhes em todas as edies de Ao humana. Do
mesmo modo, os argumentos sobre a praxeologia e a histria
contidos em Ao humana reaparecem desenvolvidos mas
no substancialmente modificados em Theory and history e
em The ultimate foundation of economic science.
REVISTA DA SOCIEDADE BRASILEIRA DE ECONOMIA POLTICA 109
44 / junho 2016 setembro 2016
 2. Qualquer afirmao de natureza epistemolgica, isso 6. Joseph de Maistre (1753-1821), jurista nascido no reino de
sobre como conhecemos algo, supe um comprometimento Savia. Foi um feroz oponente do Iluminismo e da revoluo
ontolgico, isto , uma afirmao sobre o que conhecemos. francesa, apologista do cristianismo e referncia do pensamen-
Mesmo o ceticismo epistemolgico, ao asseverar que nada to conservador. H pelo menos uma referncia elogiosa de von
podemos afirmar sobre o que conhecemos independente Mises a de Maistre e outros autores anti-iluministas: foram
do prprio ato de conhecer, faz uma afirmao sobre o que pensadores como Burke e Haller, Bonald e de Maistre que cha-
conhecemos. maram a ateno para o problema que os liberais no haviam
percebido. Foram eles que souberam avaliar o pensamento
3. Tecnicamente a metafsica entendida como a cincia das massas mais realisticamente do que seus adversrios (von
das categorias, que compreende a ontologia a cincia do ser Mises, 1990, p. 1177)
enquanto ser como um de seus ramos. Mas se a partir de
Kant a ontologia entendida em sua relao com a episte-
mologia como se referindo ao que conhecemos, possvel
fazer uma distino em relao ao que se assevera sobre o que
conhecemos. Em uma ontologia realista o que conhecemos o
existente. Em uma ontologia realista afirma-se que conhece-
mos aquilo que o existente sua essncia ou quididade e
que somente algo, ou seja, tm uma essncia, aquilo que
existe. Essncia e existncia no existem em dois mundos
separados, trata-se de uma ontologia da imanncia. J a meta-
fsica assevera que podemos conhecer a essncia independente
da existncia. Assim afirma Aquino: Efetivamente posso
conceber o que o homem ou a fnix e apesar disso ignorar
se existem entre as coisas da natureza. Logo evidente que o
ser se distingue da essncia ou da quididade, exceto se existir
alguma coisa cuja quididade seja o ser (Aquino, 2008, p. 30)
Deste modo, afirma-se uma ontologia de dois mundos, um
referente s essncias, metafsico aqui significando alm do
existente, transcendente e outro o mundo existente.

4. Em que pese as muitas mediaes entre as prticas e afir-

maes de adeptos da teoria de um autor, possvel ilustrar
a compatibilidade entre as teorias de von Mises e o racismo
com a postura de seus difusores contemporneos, reunidos
no von Mises Institute dos EUA. Lee Rockwell Jr., um dos
fundadores do von Mises Institute, exalta a resistncia dos es-
tados do sul dos EUA legislao dos direitos civis, e Murray
Rothbard, outro fundador do von Mises Institute, aprovou o
populismo de direita de David Duke, membro da Klu Klux
Klan e um dos maiores defensores da supremacia branca nos
EUA (New York Times, 25 de janeiro de 2014).

5. Trata-se aqui de uma analogia com o populismo de elite

caracterstico do fascismo universal, de acordo com Umberto
Eco. Tal analogia relevante, pois se defende nesse artigo
que o neoliberalismo uma ideologia aristocrtica, da mesma
forma que o fascismo, de acordo com a caracterizao de
Eco. Segundo a retrica do populismo de elite, qualquer um
poderia fazer parte da elite, mas para haver elite deve haver
inferiores e a participao no grupo de elite baseia-se no
desprezo pelo mais fraco, reforando um sentido do elitismo
de massas. (Eco, 1995, p. 7)

110