O CONCEITO DE ESTADO EM MAX WEBER

Alvaro Bianchi

O objetivo deste ensaio apresentar o conceito weberiano

de Estado. O tema no novo e muito j foi dito e escrito
a respeito. A sociologia da dominao weberiana, da qual o
conceito de Estado um captulo, tem sido um dos aspectos
mais analisados e discutidos de sua obra. Mas o desenvol-
vimento dos estudos weberianos nas ltimas dcadas tem
lanado uma nova luz sobre a obra desse autor. Aspectos
biogrcos que eram dados como indiscutveis desde a bio-
graa de Marianne Weber (2003) tm sido questionados
por novas abordagens, questes metodolgicas considera-
das resolvidas foram inovadoramente retomadas, conceitos
analisados exausto tm sido novamente colocados em
discusso (Swedberg, 2003).
Importante para os propsitos deste ensaio um
conhecimento mais apurado a respeito da composio de
sua principal obra: Wirtschaft und Gesellschaft (Economia e
sociedade)1. Weber comeou a trabalhar nessa obra em 1909

1
Sobre a composio de Wirtschaft und Gesellschaft, ver os importantes artigos de
Mommsen (2000) e Pierucci (2008).

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e, inicialmente, ela deveria compor apenas uma parte de

um novo manual de economia poltica dedicado quilo que
se poderia chamar de aspectos sociais da economia. Em seu
longo processo de maturao, o plano das matrias que
deveriam constituir essa parte foi sucessivamente modica-
do e o trabalho nela sofreu uma longa interrupo durante
a Primeira Guerra Mundial. Quando Weber decidiu reto-
mar o projeto, em 1918, j o via com outros olhos e decidiu
concentrar-se, primeiramente, em uma apresentao formal
das categorias sociolgicas nas quais havia trabalhado. Tra-
balhou para tal a partir do ensaio ber einige Kategorien der
verstehenden Soziologie (Sobre algumas categorias da sociolo-
gia compreensiva), que havia escrito entre o nal de 1912
e o incio de 1913 e publicado neste ano na revista Logos.
Segundo narrou sua esposa, em 1918 e 1919 Weber minis-
trou cursos em Viena e Munique a respeito dessas catego-
rias, ocasies que lhe permitiram retomar suas anotaes e
80 submet-las a profunda reelaborao (Weber [Marianne],
2003, p. 792). A verso nal de apresentao das soziologische
Kategorienlehre ultrapassou em muito as escassas pginas do
ensaio inicial, uma vez que reformulou radicalmente mui-
tos conceitos e ampliou enormemente o escopo.
Depois de mais de dez anos de trabalho, de vrias refor-
mulaes do projeto e de muita insistncia por parte de seu
editor, o socilogo alemo encaminhou para publicao um
conjunto de quatro captulos recm-nalizados, que deve-
riam compor sua obra. Esses captulos receberam os ttulos
de Soziologische Grundbegriffe (Conceitos sociolgicos
fundamentais), Soziologische Grundkategorien des Wirts-
chaftens (Categorias sociolgicas fundamentais da ges-
to econmica), Die Typen der Herrschaft (Os tipos de
dominao), Stnde und Klassen (Estamentos e classes)
e compuseram as soziologische Kategorienlehre apresentadas
como primeira parte da magnum opus de Weber pelas suces-
sivas edies. Mas a morte o surpreendeu quando a edio

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do livro estava em suas fases iniciais. Trabalhando com os

materiais deixados por Weber em seu escritrio, sua esposa
reuniu textos escritos entre 1909 e 1914, supostamente para
o projeto original de Wirtschaft und Gesellschaft, e os publi-
cou como uma segunda parte dessa obra, logo aps as sozio-
logische Kategorienlehre apresentadas como primeira parte.
Segundo armou Frau Weber no prefcio primeira edio
de Wirtschaft und Gesellschaft, essa segunda parte poderia ser
designada como Sociologia concreta em contraposio
abstrata da primeira parte (Weber, 1999, v. 1, p. XIL).
O objetivo da esposa de Weber era apresentar essa obra
como uma construo acabada e unitria e, ao mesmo tem-
po, acessvel ao pblico2. Wirtschaft und Gesellschaft ganhou
ares de sistema completo, com a interveno de Johannes
Winckelmann, curador da quarta e quinta edies. Winckel-
mann procurou dar mais coerncia ao texto e, para isso, no
hesitou em cobrir lacunas com textos que ele mesmo com-
ps, recortando e colando trechos de outras obras de Weber, 81
escritas com outros objetivos e outros dispositivos concei-
tuais (Pierucci, 2008, p. 45). Na seo dedicada ao Estado
(Seo 8 do captulo IX), a que mais sofreu com esse proce-
dimento, foram inseridos trechos que originalmente compu-
nham escritos polticos de Weber nem sempre coerentes com
as denies categoriais desenvolvidas posteriormente.
Uma apresentao do conceito weberiano de Estado
no pode deixar de seguir os passos de Weber e reconstruir
atentamente a intrincada rede conceitual, por meio da qual
pretendia assentar sua sociologia da dominao. A recons-
truo do mtodo de exposio no diz tudo, entretanto, a
respeito desse conceito que se pretende aqui expor. Dois so
os problemas de uma reconstruo estreita: primeiro assume

2
No era fcil assimilar as soziologische Kategorienlehre, como ainda no o . Minis-
trando um curso sobre elas, Weber recebeu pedido dos alunos para que suspen-
desse as lies destas e ministrasse aulas sobre temas histricos mais concretos (cf.
Weber, [Marianne] 2003).

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como pressuposto que a obra de Weber encontrava-se

acabada ou de que qualquer uma das edies de Wirtschaft
und Gesellschaft acertou ao reproduzir a inteno do autor e,
depois, restringe o mbito da produo terica a seu resul-
tado publicado, obnubilando as determinaes desse pro-
cesso de produo.
A apaixonada defesa que Weber fez de uma cincia livre
de pressupostos confundiu muitos comentadores. Cincia e
poltica no so, para Weber, duas esferas antagnicas da
atividade humana, nem esto estritamente separadas. Pelo
contrrio, advogou sempre em defesa da transparncia das
relaes entre cincia e poltica, como uma maneira de evi-
tar a demagogia (cf. Mommsen, 1992, p. 10). Mas sua ativi-
dade poltica era intensa como demonstraram a biograa
que sua mulher Marianne Weber (2003) escreveu e a alen-
tada pesquisa de Mommsen (1990).
Max Weber nem sempre quis separar de modo to nti-
82 do sua posio de professor de suas idias polticas, como
pretenderam seus interpretes. Em sua aula do dia 19 de
janeiro de 1920, por exemplo, elevou a voz contra os nacio-
nalistas que se recusavam a retirar as injrias que haviam
lanado contra social-democratas na vspera: Todo aquele
que no o zer ser Hundsfott [lho de uma cadela]!
(Weber, [Marianne] 2003, p. 788). Chamar um aluno de
Hundsfott no impor suas opinies polticas pessoais3 e
fazer o contrrio do que recomendava em seu conhecido
ensaio Wissenschaft als Beruf (Cincia como vocao)?
Mas aqui no importa considerar as diculdades para
adequar uma prtica intelectual a um postulado que exigia
total desprendimento das ideias polticas. O que importa
registrar que uma separao ingnua entre cincia e poltica
poderia ter como consequncia uma valorizao unilateral

3
Weber (1982, p. 173) armava que um professor deveria abster-se de expor em
aula suas opinies polticas pessoais.

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da atividade cientca do socilogo alemo e uma subvalori-

zao de sua atividade poltica. Tal separao acarretaria uma
desvalorizao do impacto dessa atividade sobre sua pesquisa
cientca e um conhecimento supercial de suas motivaes.

O Estado como associao poltica (politischer Verband)

O modo como o conceito weberiano de Estado foi interpre-
tado esteve fortemente marcado por dois acontecimentos
editoriais. J foi feita referncia a um deles: a publicao,
de Wirtschaft und Gesellschaft como uma obra unitria e aca-
bada, primeiro por Marianne Weber e depois por Johannes
Winckelmann. O segundo acontecimento tem lugar fora da
Alemanha e foi mais importante para a recepo que Weber
teve nos Estados Unidos e mesmo no Brasil: a publicao
de From Max Weber: Essays in Sociology por C. Wright Mills e
H. H. Gerth em 19474. Essa notvel coletnea tinha o mri-
to de arranjar tematicamente passagens da difcil Wirtschaft
und Gesellschaft, alm de publicar ensaios e conferncias 83
de Weber, de leitura sem dvida mais acessvel do que essa
obra. Dentre esses textos, destaca-se a conferncia Politik als
Beruf (A poltica como vocao), pronunciada em 1918 na
Universidade de Munique.
Segundo Marianne Weber, o pano de fundo dessa con-
ferncia era o colapso da Alemanha, o bolchevismo e a
inquietude milenarista dos jovens (Weber, [Marianne]
2003, p. 799). Sem se restringir, entretanto, anlise da con-
juntura poltica da Alemanha e da Europa da poca, Max
Weber procurou nela, tomando uma perspectiva universa-
lizante, demonstrar que o recurso especco, embora no
o nico do Estado foi, em todos os tempos, a dominao
baseada na violncia fsica legtima, e que a poltica sempre

4
Sobre a divulgao das ideias de Weber nos Estados Unidos, deve-se destacar,
tambm, o empenho de Talcott Parsons, que traduziu para o ingls e publicou,
em 1930, The protestant ethic and the spirit of capitalism e, em 1947, o volume 1 de
Wirtschaft und Gesellschaft, com o ttulo The theory of social and economic organization.

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signica a luta por uma parte do poder poltico (Weber,

[Marianne] 2003, p. 799). A exposio de Max Weber parece
estar dirigida no apenas contra movimentos polticos que
tinham lugar poca, como tambm contra a metafsica do
Estado corrente na Staatslehre (teoria do Estado) alem, e
principalmente entre os discpulos de Von Gierke, que des-
tacavam Das deutsche Genossenschaftsrecht (o direito alemo da
cooperao) como o fundamento do Estado (cf. Lassman,
2000, p. 87).
Em sua conferncia, Weber interrogou-se a respeito do
signicado de uma associao poltica (ein politischer Ver-
band) e do prprio Estado (Staat). Uma denio no ide-
alizada dessas realidades sociais implicava, para o socilogo
alemo, a recusa de conceitos propriamente normativos.
Descartando assim toda denio que remetesse aos ns
do Estado, procurou uma denio sociolgica nos meios
que seriam prprios a este: Em ltima anlise s podemos
84 denir o Estado moderno sociologicamente em termos dos
meios especcos peculiares a ele, como peculiares a toda
associao poltica (politischen Verband), ou seja, o uso da for-
a fsica (Weber, 1982, p. 98; 1988, p. 506).
E, a seguir, apresentou seu conhecido conceito: O
Estado aquela comunidade humana que, dentro de deter-
minado territrio este, o territrio, faz parte de suas
caractersticas reclama para si (com xito) o monoplio
da coao fsica legtima5 (Weber, 1982, p. 98). A deni-
o , palavra por palavra, idntica quela apresentada no
captulo IX de Wirtschaft und Gesellschaft (Weber, 1980,
p. 822), revelando o uso, por parte do editor Johannes
Winckelmann, dos escritos polticos de Weber para a com-
posio desse captulo.

5
No original: Staat ist diejenige menschliche Gemeinschaft, welche innerhalb eines
bestimmten Gebietes dies: das Gebiet gehrt zum Merkmal das Monopol
legitimer physischer Gewaltsamkeit fr sich (mit Erfolg) beansprucht (Weber,
1988, p. 506).

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A forjada coincidncia editorial entre o texto da con-

ferncia de 1918, difundido por Mills e Gerth, e partes do
captulo IX da quinta edio de Wirtschaft... teve como con-
sequncia uma apropriao mutilada do conceito weberiano
de Estado, que tendeu a reduzi-lo mera sede da violncia
legtima. A denio presente em Politk als Beruf no repre-
senta, entretanto, o ponto nal da elaborao weberiana do
conceito de Estado. A sociologia poltica weberiana uma
sociologia da dominao, que considera a fora e a violncia
como momentos essenciais do processo poltico e da pr-
pria existncia e funcionamento das instituies polticas
(cf. Vincent, 1998, p. 71). Esses momentos essenciais, que
j haviam sido fortemente enunciados na conferncia de
1918, no esgotavam, entretanto, toda a sociologia da domi-
nao e nem mesmo o conceito de Estado.
Nas soziologische Kategorienlehre, o socilogo alemo jul-
gou necessrio retomar esse conceito, submetendo-o a uma
profunda reelaborao. Segundo sua esposa, ele teria toma- 85
do notas a respeito de sua teoria das categorias sociolgicas
para as aulas que deu em Viena em 1918 e em Munique em
1919. Ainda no comeo de 1920, Weber estava retocando
os difceis conceitos e fez muitas mudanas nas folhas de
prova (Weber, [Marianne] 2003, p. 792). Esse texto tardio
comeava com uma importante exposio metodolgica.
E era nesse contexto primeiramente metodolgico que
Weber fez sua primeira meno ao conceito de Estado:

Para outros ns e conhecimento (por exemplo jurdicos) ou

de nalidade prticas, por outro lado, pode ser conveniente
e mesmo inevitvel tratar de determinadas formaes
sociais (Estado, cooperativa, sociedade por aes,
fundao) como se fossem indivduos (por exemplo como
detentores de direitos e deveres ou como agentes em aes
juridicamente relevantes). Para a interpretao compreensvel
das aes pela Sociologia, ao contrrio, essas formaes

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nada mais so do que desenvolvimentos e concatenaes

e aes especcas de pessoas individuais, pois s estas so
portadoras compreensveis para ns de aes orientadas por
um sentido (Weber, 1999, v. 1, p. 9).

Nesse contexto, o Estado era apresentado como uma

forma social no individualizvel, ou seja, no como um
ente e sim como um feixe de aes protagonizadas por indi-
vduos. Alguns comentadores (ver, p. ex., Andreski, 1964)
apontaram que o individualismo metodolgico weberia-
no presente nessa seo das soziologische Kategorienlehre
estaria em contraste com a anlise estrutural-formal que
teria lugar em outros momentos da mesma obra. Os dife-
rentes nveis de abstrao da exposio so evidentes,
conforme destacado por Marianne Weber, e, nos momen-
tos mais concretos desta, Weber tende a considerar essas
formaes sociais, dentre as quais o Estado, como ins-
86 tituies que no so redutveis simples soma de aes
individuais.
Embora estivesse fortemente inuenciado pela eco-
nomia neoclssica, em particular pela Escola Austraca
(cf. Clarke, 1991, pp. 261- 65), Weber no estava disposto
a reduzir as formaes sociais a agregados mecnicos das
aes de uma multiplicidade de indivduos. A constelao
das aes individuais daria origem, para ele a formaes
sociais mais ou menos estveis, que no poderiam ser recon-
duzidas novamente s aes originais6. Mas a congruncia
entre a exposio analtico-categorial da primeira parte
de Wirtschaft und Gesellschaft, particularmente do conceito de
Estado, e a anlise estrutural-formal da segunda parte pode
ser menor do que a apontada por Dusza, uma vez que,
como visto, essa obra muito menos orgnica e unitria do
que se pensava h algumas dcadas.

6
Ver, a respeito, o argumento de Dusza (1989, p. 73).

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O individualismo metodolgico assumido por Weber

crucial, todavia, para compreender seu conceito de Esta-
do como uma relao de dominao de homens sobre
homens, na qual os dominados submetem-se autoridade
invocada pelos dominantes (Weber, 1999, v. 2, p. 526). Na
medida em que as relaes existem apenas como aes
humanas de determinado sentido (Weber, 1999, v. 1, p.
24), ca claro que o Estado no pode ter uma existncia
separada dos indivduos. A concepo weberiana do Estado
, assim, uma concepo subjetiva, de acordo com a tipolo-
gia estabelecida por Georg Jellinek, uma vez que o Estado,
em vez de ser um ente objetivo completamente separado da
vida, consiste em relaes de vontade de uma variedade
de homens. Formam o substrato desse Estado homens
que mandam e homens que obedecem7 (Jellinek, 2000,
p. 190). Esclarecido esse aspecto metodolgico do conceito
de Estado, possvel passar a uma anlise mais substantiva.
Poder e dominao so os conceitos primeiros dessa 87
sociologia da dominao e aqueles a partir dos quais se
tornava possvel a reconstruo do conceito de Estado.
Para Weber (1999, v. 1, p. 33), o poder (Macht) signica
toda probabilidade de impor a prpria vontade numa rela-
o social, mesmo contra resistncias. Tal conceito seria,
entretanto, pouco til para a anlise das relaes sociais,
uma vez que todo indivduo poderia pr outro em uma
situao na qual este ltimo seria obrigado a aceitar sua
vontade. Em uma relao entre empregado e empregador,
ambos teriam, por exemplo, em situaes diversas, poder
para fazerem valer suas vontades no mercado de fora de
trabalho sem que fosse possvel determinar de antemo
qual das partes prevaleceria.
devido a esse carter sociologicamente amorfo do
conceito de poder que Weber prefere usar o conceito de

7
Todas as tradues de trechos includos neste artigo foram feitas por este autor.

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dominao (Herrschaft), que no seria seno um caso especial

do poder (Weber, 1999, v. 2, p. 187): dominao signica
a probabilidade de encontrar obedincia a uma ordem de
determinado contedo, entre determinadas pessoas indic-
veis (Weber, 1999, v. 1, p. 33)8. A situao de dominao
seria, ento, aquela na qual uma ou vrias pessoas encon-
tram-se em condies de mandar ecazmente em outras. O
conceito de dominao seria, assim, idntico ao conceito de
poder de mando autoritrio (Weber, 1999, v. 2, p. 191).
O carter equvoco do conceito de poder suprimido pelo
conceito de dominao, uma vez que este implicaria uma
probabilidade e, portanto, permitiria prever em dada rela-
o qual das partes conseguir impor sua vontade.
Ter-se-ia uma associao de dominao quando os
membros dessa associao estivessem submetidos a situa-
es de dominao em virtude de uma ordem que regula
as relaes entre seus membros. O conceito de associao
88 (Verband) ocupa uma posio central na reelaborao webe-
riana do conceito de Estado. Por associao, Weber (1999,
v. 1, p. 30 ) entende

[...] uma relao social fechada para fora ou cujo

regulamento limita a participao quando a observao
de sua ordem est garantida pelo comportamento de
determinadas pessoas, destinado particularmente a esse
propsito: de um dirigente e, eventualmente, um quadro
administrativo que, dado o caso, tm tambm, em condies
normais, o poder de representao9.

8
Por dominao compreenderemos, ento, aqui, uma situao de fato em que
uma vontade manifesta (mandado) do dominador ou dos dominadores quer
inuenciar as aes de outras pessoas (do dominado ou dos dominados), e de
fato as inuencia de tal modo que estas aes, num grau socialmente relevante, se
realizam como se os dominados tivessem feito do prprio contedo do mandado
a mxima de suas deliberaes (obedincia) (Weber, 1999, v. 2, p. 191).
9
No simples traduzir Verband, como se pode ver na discusso levantada por
Talcott Parsons na dcada de 1940. Segundo registrou o socilogo estadunidense

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A terminologia ecoava a distino de Ferdinand Tnnies

entre a Comunidade (Gemeinschaft) constituda por laos
emocionais de natureza pessoal e a Sociedade (Gesellschaft)
determinada por relaes racionais entre seus membros.
Weber considerava, entretanto, o conceito de comunida-
de de modo mais abrangente, abarcando todos os tipos de
relaes sociais (cf. Mommsen, 2000, p. 375). Do mesmo
modo, para a associao, seria indiferente se a relao que
nela tem lugar de tipo comunitrio ou associativo. O trao
distintivo da associao de outras formas de relao que
nesta estaria presente, e seria facilmente identicvel, um
dirigente ou um quadro administrativo em condies de
pr em prtica a ordem da associao (cf. Mommsen,
2000, p. 375). A distino e especializao de funes admi-
nistrativas responsvel pela preservao de uma determi-
nada ordem articula-se, desse modo, a uma hierarquia dos
indivduos no interior de uma relao social.
Uma associao de dominao era denominada por 89
Weber associao poltica (politischer Verband) quando e na
medida em que sua subsistncia e a vigncia de suas ordens,
dentro de determinado territrio geogrfico, estejam
garantidas de modo contnuo mediante a ameaa e a apli-
cao de coao fsica por parte do quadro administrativo
(Weber, 1999, v. 1, p. 34.). Os elementos bsicos que podem
ser extrados dessa definio so, assim, um territrio

em uma nota de rodap ao texto de Weber, o termo Verband, o qual um dos mais
importantes no esquema weberiano foi no sentido tcnico denido neste pargrafo
traduzido como corporate group. A palavra Association no foi usada porque ela
no implica a diferenciao formal entre a cpula ou o chefe e os membros ordi-
nrios. Uma corporao , deste ponto de vista, uma forma especca de corporate
group (Weber, 1964, p. 145, nota). Entretanto, a escolha terminolgica de Parsons
restringiu enormemente o alcance do conceito pretendido por Weber, alm de
criar confuso com o conceito de corporao. Est, portanto, certo Dahrendorf
(1959, p. 167) ao insistir na inadequao do conceito de grupo e ao propor
traduzir Verband por association. Sobre os problemas prprios da interpretao
parsoniana da obra de Weber e, particularmente, de sua sociologia da dominao,
ver Cohen, Hazelrigg e Pope (1975).

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ordenadamente dominado; a capacidade e a disposio

para o uso da fora sempre que for necessrio; uma ao
social no exclusivamente econmica; e um quadro admi-
nistrativo. Em outras palavras:
(a) uma associao poltica espacialmente denida e
delimitada. A relao de dominao que ela encerra tem um
lugar em um territrio denido em certo momento. Desse
modo, todos os que se encontram dentro desse territrio esto
submetidos ordem que prpria dessa associao. A exis-
tncia de um territrio denido no implica uma condio
de imutabilidade. As fronteiras desse territrio podem no
ser xas nem precisas, ou podem mesmo encontrar-se em
constante mutao, como ocorre com tribos nmades. O
importante que, em cada momento, exista um territrio
sobre o qual a associao se estende e que permita denir
quem est dentro e quem est fora dela;
(b) embora sejam elementos bsicos de todas as asso-
90 ciaes polticas, a capacidade e a disposio para o uso da fora
no so condies exclusivas destas. A defesa do territrio
pode ser divida entre vrias comunidades familiares ou
de vizinhos, ou podem mesmo formar-se comunidades de
guerreiros com o nico objetivo de repelir uma ameaa
externa. O que dene a associao poltica que sua capa-
cidade e disposio para o uso da fora no eventual,
ela encontra-se permanentemente organizada com esse
propsito e exerce essa capacidade sobre um territrio.
Tal capacidade reside em um poder prprio da associao
que no pode ser decomposto no poder de suas partes. O
desenvolvimento da associao poltica implica, portanto,
um desenvolvimento do carter institucional da relao
associativa contnua, que d a esta a estabilidade necessria
para ter lugar de modo contnuo e permanente;
(c) a associao poltica existe apenas na medida em
que suas ordens regulam as mais variadas atividades humanas.
Tais ordens no restringem seu alcance s atividades econ-

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micas comuns necessrias para a satisfao das necessidades

coletivas, nem dispem exclusivamente sobre bens mate-
riais e servios. No h, por denio, nenhuma atividade
humana que no possa estar condicionada por normas e
regulamentos amparados no uso da fora ou na ameaa de
utiliz-la. A capacidade e a disposio de uso da fora fsi-
ca fazem com que a associao poltica v alm dos limites
da associao econmica e estenda seu domnio sobre as
demais esferas da vida, inclusive aquelas de mbito privado,
como as relaes entre marido e esposa, pais e lhos;
(d) devido a seu carter contnuo e permanente, toda
associao poltica requer uma disposio efetiva sobre
os meios necessrios para aplicar a coao fsica: o quadro
administrativo pessoal e os recursos administrativos materiais
(cf. Weber, 1999, v. 2, p. 527). Para Weber, toda dominao
manifesta-se como administrao, ou seja, para viabilizar-se,
ela necessita de um crculo de pessoas que, interessadas em
manter a dominao e acostumadas a obedecer s ordens 91
dos lderes, estejam permanentemente disposio destes,
encarregando-se das funes tcnicas necessrias para
conserv-la e distribuindo entre si os poderes de coao e
mando necessrios para o exerccio dessas funes.
Foi com base nesse conceito de associao poltica que
Weber apresentou seu conceito de Estado. A ideia do Esta-
do como associao est presente na literatura da poca e
pode ser encontrada, claramente, na obra de Georg Jellinek
(2000, p. 194), o qual dene o Estado, do ponto de vista
social, como a unidade de associao (Verbandseinheit) dota-
da originariamente de poder de dominao e formada por
homens assentados em um territrio. Compreendendo o
Estado como uma forma particular de associao poltica,
Weber apresentou de modo mais preciso o conceito deste
naquele captulo tardio, no qual os conceitos sociolgicos
fundamentais estavam expostos: Uma empresa com car-
ter de instituio poltica denominamos Estado quando e

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na medida em que seu quadro administrativo reivindica

com xito o monoplio legtimo da coao fsica para reali-
zar as ordens vigentes10 (Weber, 1999, v. 1, p. 34).
A ideia de Estado como uma comunidade humana
(menschliche Gemeinschaft), presente em Politik als Beruf e
que ainda tinha lugar na segunda parte de Wirtschaft und
Gesellschaft, cedia lugar nas soziologische Kategorienlehre ao
conceito de Estado como associao poltica (politischer
Verband). O conceito de associao poltica no era, entre-
tanto, contraposto ao de comunidade humana. A distncia
no tempo entre as duas verses no era to grande para
uma mudana to radical. Fica claro no tratamento dado
por Weber ao conceito de associao que esta era uma for-
ma de comunidade. O deslocamento conceitual tem assim
o propsito de tornar o conceito de Estado mais preciso e
antecedia a trs variantes importantes que apareciam nesta
nova denio: em primeiro lugar, nela havia uma nova nfa-
92 se no carter institucional da empresa estatal; em segundo, a
nova redao destacava que o monoplio legtimo da
coao fsica era exercido pelo quadro administrativo;
em terceiro, apresentava como nalidade do Estado a rea-
lizao das ordens vigentes.
Os signicados atribudos aos conceitos de empresa
(Betrieb) e instituio (Anstalt) so fundamentais para com-
preender melhor esse novo conceito weberiano de Estado.
O socilogo alemo dene empresa (Betrieb) como uma
ao contnua que persegue determinados ns (Weber,
1999, v. 1, p. 32). O conceito serve para destacar o carter
duradouro e, ao mesmo tempo, dinmico de um poder de
comando contnuo que aplicado em uma esfera determi-
nada de atividades com vistas realizao de uma ordem
vigente. A denio de Estado como empresa estabelecia

10
No original: Staat soll ein politischer Anstaltsbetrieb heien, wenn und insoweit
sein Verwaltungsstab erfolgreich das Monopol legitimen physischen Zwanges fr
die Durchfhrung der Ordnungen in Anspruch nimmt (Weber, 1980, p. 29).

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uma forte e lmpida analogia da atividade poltica com a

atividade econmica, analogia essa que seria fundamentaria
a denio do Estado racional, aquele cujo quadro adminis-
trativo encontra-se organizado burocraticamente.
Tambm importante o conceito de instituio (Anstalt),
uma associao cuja ordem estatuda se impe, com (rela-
tiva) eccia, a toda ao com determinadas caractersticas
que tenha lugar dentro de determinado mbito de vign-
cia (Weber, 1999, v. 1, p. 32). Dusza (1989, p. 76) destacou
o carter compulsrio e quase corporativo que as institui-
es assumiam na sociologia da dominao weberiana. Mas
chama a ateno para o fato de Weber ter preferido utili-
zar esse conceito em vez do conhecido conceito de corpo-
rao (Krperschaft). A denio do Estado como uma cor-
porao era frequente na Staatslehere alem e antes mesmo
dela. Segundo o historiador Otto von Gierke (1913, p. 69),
um autor ao qual Weber frequentemente recorria em seus
estudos, os conceitos de Estado e Imprio estavam, para o 93
pensamento poltico medieval, subsumidos no conceito de
corporao. Jellinek (2000, p. 196), por sua vez, denia juri-
dicamente o Estado como a corporao (Krperschaft) for-
mada por um povo, dotada de poder de mando originrio
e assentada em determinado territrio, embora rejeitasse a
noo de Estado como instituio.
O conceito weberiano de instituio (Anstalt), entretan-
to, tem a vantagem sobre o conceito de corporao (Krper-
schaft) por ser o de instituio mais abrangente. A corpora-
o uma forma particular de instituio, ou seja, embora
toda corporao seja uma instituio nem toda instituio
uma corporao. No pensamento poltico alemo do incio
do sculo XX, a corporao era compreendida como uma
comunidade de indivduos a que a ordem jurdica impe
deveres e confere direitos subjetivos que no podem ser vis-
tos como deveres ou direitos dos indivduos que formam
esta corporao como seus membros, mas competem a esta

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 O CONCEITO DE ESTADO EM MAX WEBER

mesma corporao (Kelsen, 2003, p. 194). A corporao

era, desse modo, concebida como uma pessoa jurdica,
como bem entendeu Jellinek, que inseriu o conceito de cor-
porao em um conceito jurdico de Estado11.
O pressuposto implcito desse conceito de corporao
era seu carter autnomo. Na medida em que a denio
dos direitos e deveres dos membros lhe pertencia, tem-se
que esta seria para seus membros um sujeito do direito, da
seu carter de pessoa jurdica. Mas esse carter de pessoa
jurdica no extensivo a todas as instituies. No difcil
pensar em instituies que no assumem a forma de um
ente jurdico; bem como instituies heternomas e mes-
mo heterocfalas, como, por exemplo, as provncias cana-
denses citadas por Weber (1999, v. 1, p. 31), que teriam no
apenas suas normas como tambm seus governantes deni-
dos por um poder externo. Por outro lado, na Staatslehere
alem, o conceito de corporao carregava com frequncia
94 uma conotao de forte teor organicista, que certamente
no agradava a Weber, conotao essa que estava ausente
do conceito de instituio. Justicava-se, ento, a opo
pelo conceito de instituio (Anstalt) no lugar de recorrer
ao conceito mais comum de corporao (Krperschaft).
O conceito de instituio foi se tornando mais preciso
conforme Weber o foi aproximando do conceito de empresa
(Betrieb), dando origem noo de empresa com carter de
instituio poltica (politischer Anstaltsbetrieb). Neste conceito
completamente novo, que tem lugar exclusivamente no mbi-
to das soziologische Kategorienlehre weberianas, era possvel desta-
car, ao mesmo tempo, o carter contnuo e compulsrio (qua-
se corporativo) do Estado. O conceito de instituio (Anstalt)
ganhava, ento, um novo dinamismo quando associado ao
conceito de empresa (Betrieb) (cf. Dusza, 1989, p. 76).

11
No conceito sociolgico de Estado, como visto, este no era uma corporao e
sim uma unidade de associao (Verbandseinheit).

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 Alvaro Bianchi

O Estado como empresa (Betrieb)

Para Max Weber, a empresa estatal racional e a empresa
econmica racional germinaram no mesmo solo o Oci-
dente , e, por isso, partilharam de uma histria comum.
O nexo estabelecido nessa anlise entre o orescimento da
moderna empresa capitalista e o desenvolvimento do Esta-
do moderno muito forte. Segundo o socilogo, o empre-
endimento capitalista necessitava, para prosperar, que o
Estado repousasse sobre um funcionalismo especializado e
um direito racional, que no tiveram lugar no Oriente. Des-
se modo, a tendncia ao progresso da economia em direo
s formas modernas da empresa racional foi acompanhada
de uma tendncia ao progresso da poltica em direo s
formas modernas do Estado racional.
A simetria foi destacada pelo prprio Weber (1982,
p. 102): a totalidade do processo um paralelo completo
ao desenvolvimento da empresa capitalista. O rigor com o
qual o socilogo alemo desenvolveu esse paralelismo 95
surpreendente. As questes fundamentais para o autor de
Wirtschaft und Gesellschaft diziam respeito separao dos
trabalhadores/funcionrios dos meios de produo/
administrao e concentrao desses meios em um nico
ponto. Assim como a moderna empresa capitalista teria
como pressuposto a separao do trabalhador dos meios
de produo, o Estado moderno teria como pressuposto a
separao do quadro administrativo dos meios adminis-
trativos.
No Estado moderno, o quadro administrativo estaria
separado dos meios de administrao dinheiro, prdios,
material blico etc. , tornando vivel uma administrao
impessoal da ordem pblica. A associao poltica moderna
se diferenciaria da associao poltica estamental medida
que, nesta ltima, os meios administrativos materiais esti-
vessem total ou parcialmente nas mos do quadro adminis-
trativo. O encerramento desses meios na esfera privada dos

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 O CONCEITO DE ESTADO EM MAX WEBER

administradores e a subordinao do uso deles aos interesses

privados tornaria impossvel uma administrao racional e
impessoal, capaz de dar conta das tarefas crescentemente
complexas e abrangentes relacionadas com a manuteno
da ordem, como a manuteno da paz ou a realizao da
guerra (cf. Weber, 1999, v. 2, p. 528).
A dependncia hierrquica do trabalhador assalariado,
do funcionrio administrativo e tcnico, e tambm do ser-
vidor pblico e do soldado se deveria ao fato de os meios
indispensveis para a consecuo da empresa e para o
ganho da subsistncia estarem nas mos do empresrio ou
do mandatrio poltico. Essa separao do quadro adminis-
trativo dos meios de administrao permitiria falar de um
Estado moderno e racional. Segundo Weber (1999, v. 2,
p. 528), uma associao poltica, em que os meios admi-
nistrativos materiais se encontram integral ou parcialmente
no poder prprio do quadro administrativo dependente
96 uma associao organizada estamentalmente. Enquanto
os funcionrios do Estado fossem, ao mesmo tempo, pro-
prietrios dos meios de administrao, o que caracters-
tico de formas polticas pr-modernas, no haveria as con-
dies necessrias para a existncia de um Estado racional
fundamentado na crena na legitimidade da lei e na com-
petncia especializada dos funcionrios.
Assim, em seu desenvolvimento, o Estado moderno
necessitou expropriar os detentores originais dos meios de
administrao. A apropriao da coleta de imposto exigiu
superar os sistemas de arrendamento de cargos e tributos
que havia caracterizado, por exemplo, os strapas orien-
tais. Por meio destes, o senhor havia descarregado sobre os
ombros do funcionrio arrendatrio o trabalho de trans-
formar as receitas em espcie em dinheiro (Weber, 1999,
v. 2, p. 205). Ao mesmo tempo que permitiam prever o volu-
me da receita obtida e organizar, a partir dessa previso, a
administrao, mecanismos como esse tm a tendncia a

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 Alvaro Bianchi

afrouxar o mecanismo burocrtico, especialmente a debilitar

a subordinao hierrquica (p. 207). A contrapartida desse
fato foi o incremento dos meios coativos de manuteno
da hierarquia e da disciplina, gerando grande instabilidade.
Uma administrao ecaz, baseada no estabelecimento e
conservao de um eciente aparelho burocrtico, teria
exigido a apropriao por parte da administrao estatal
da coleta de impostos mediante a expropriao dos arren-
datrios e a separao da esfera privada do funcionrio da
atividade estatal. Processo semelhante teria ocorrido na
conformao dos modernos exrcitos, nos quais a centrali-
zao das atividades de convocao, organizao e direo
do exrcito foram cruciais nesse processo.
Enquanto no tivesse tido lugar uma completa separa-
o entre funcionrios e meios de administrao no seria
possvel concentrar no Estado todos os recursos de organi-
zao poltica necessrios para que este exercesse o mono-
plio da coao fsica legtima. Enquanto no houvesse essa 97
separao, no seria possvel falar, portanto, de Estado no
sentido moderno da palavra. A associao poltica assu-
miria, assim, formas pr-modernas. Na situao, prpria
do Estado moderno, o domnio efetivo [...] encontra-se,
necessria e inevitavelmente, nas mos do funcionalismo,
tanto do militar quanto do civil (Weber, 1999, v. 2, p. 529).
Destaque-se que, para Weber, no Estado moderno, a
burocracia governa, pois o poder exercido na rotina da
administrao. A denio que apresentava no mbito de
suas soziologische Kategorienlehre, embora sinttica, j destaca-
va isso na armao de que a violncia legtima era exercida
pelo quadro administrativo. O progresso em direo ao fun-
cionalismo burocrtico (formalismo de emprego, salrio,
penso, promoo, treinamento especializado, diviso fun-
cional do trabalho, reas bem denidas de jurisdio, proces-
sos de documentao e estrutura hierrquica) era concebido
como padro de modernizao do Estado. O avano da

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 O CONCEITO DE ESTADO EM MAX WEBER

burocracia poderia ser percebido na administrao mili-

tar e civil, na Igreja e nas grandes empresas privadas, bem
como no maior crescimento dos funcionrios assalariados
em relao aos operrios.
Estado racional (capitalista) e empresa capitalista (racio-
nal) eram para Weber (1999, v. 2, p. 530.) formas perfeita-
mente homlogas: o Estado moderno, do ponto de vista
sociolgico, uma empresa, do mesmo modo que uma
fbrica: precisamente esta sua qualidade historicamente
especca. Essa passagem encontra-se em um importante
texto de 1918, Parlament und Regierung im neugeordneten
Deutschland (Parlamento e governo em uma Alemanha
reordenada) (cf. Weber, 1988, p. 306). O contexto original
esclarecedor, uma vez que nele o socilogo alemo focali-
zou sua investigao nas condies necessrias para a ec-
cia da dominao burocrtica. A eccia do Estado-empresa
era uma condio necessria para a manuteno da ordem
98 social, do mesmo modo que a eccia da fbrica-empresa
era uma condio para uma gesto econmica bem-suce-
dida. Mas essa eccia seria sempre limitada pelo carter
burocrtico da gesto poltica e econmica.
A capacidade dirigente e empreendedora que caracteri-
zariam tanto o homem de negcios como o homem de Esta-
do no se encontraria presente no funcionrio da adminis-
trao pblica. Enquanto este, tanto na empresa como no
Estado, agiria de acordo com regras previamente estabeleci-
das, as quais est obrigado a seguir independentemente dos
resultados desta ao, o dirigente poltico ou econmico
agiria sempre com vistas obteno do melhor resultado
possvel. A ao que encontra seu nico fundamento em
um ethos das funes seria sempre inecaz:

Quando uma gura dirigente um funcionrio, segundo

o esprito de sua direo, mesmo um funcionrio muito
competente algum portanto que est acostumado a

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 Alvaro Bianchi

realizar seu trabalho de acordo com os regulamentos e

a ordem dada, cumprindo honestamente seus deveres
ento no presta para ocupar uma posio cabea de uma
empresa da economia privada nem cabea de um Estado
(Weber, 1999, v. 2, p. 543; cf. tb. Weber, 1988).

A analogia entre o Estado-empresa e a fbrica-empresa

no poderia deixar de alarmar Weber, pois, quando uma
fbrica administrada de modo inecaz por uma burocra-
cia, o resultado no pode deixar de ser sua falncia. Mas
qual pode ser o resultado quando o Estado administrado
de modo inecaz? O que pode signicar a falncia de um
Estado? Em Parlament und Regierung..., a analogia entre
o Estado-empresa e a fbrica-empresa tem, portanto, o car-
ter de uma advertncia, uma advertncia que tinha lugar
em meio convulso social que se manifestava cotidiana-
mente nas ruas de Berlim poca.
99
***

As novas nfases postas pela tardia denio weberiana de

Estado destacavam a coincidncia daquela drstica eccia
dos meios de coao com a possibilidade de uma ordenao
racional de sua aplicao (cf. Weber, 1999, v. 2, p. 157). No
Estado moderno, a violncia seria legtima uma vez que se
apoiaria na crena extremamente difundida entre os mem-
bros da associao, de que ela teria lugar em conformidade
com a lei. Uma vez que toda dominao se manifestaria e
funcionaria como administrao (cf. Weber, 1999, v. 2, p.
193), a dominao estatal encontraria sua expresso em
um aparelho institucional e em um quadro administrativo
que denissem seu alcance e seus limites. A repartio dos
poderes de mando e coao que so prprios da associa-
o poltica estatal ocorreria, desse modo, de acordo com
regras preestabelecidas e cristalizadas em instituies.

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 O CONCEITO DE ESTADO EM MAX WEBER

O Estado seria, assim, uma relao de dominao de

homens sobre homens (cf. Weber, 1999, v. 2, p. 526), rela-
o esta que estaria apoiada no monoplio dos meios de
coao legtima. A questo da legitimidade torna-se funda-
mental, j que apenas ela seria a garantia ltima da subsis-
tncia de uma associao poltica. A fora e a violncia so
essenciais na vida poltica, segundo Weber. Essa armao
da fora e da violncia como categorias irredutveis e aut-
nomas da poltica aproximou socilogo alemo de Nicolau
Maquiavel. Assim como o secretrio orentino, Weber tam-
bm considerava que a poltica se encontrava em uma rela-
o tensa, seno antinmica, com os princpios de uma tica
religiosa (cf. Mommsen, 1992, p. 20). Uma interpretao
ligeira dessa armao poderia levar a consider-lo um rude
Realpolitiker. Tambm Maquiavel recebeu, por razes muito
parecidas, essa acusao, mas para ambos ela era injusta.
Para o socilogo alemo, de fato, o poder vontade de
100 potncia, mas os sistemas de dominao nos quais o poder
se arma necessitam ser legtimos para serem durveis. No
h dominao estvel sem legitimao e, portanto, sem o
reconhecimento daqueles que so dominados (cf. Vincent,
1998, p. 71).
O conceito de legitimidade referia-se, para Weber,
aceitao da validade de uma ordem de dominao. Tal
denio no dizia respeito, portanto, a questes de ordem
normativa baseadas em padres morais e ticos considera-
dos adequados ou aceitveis na conduo do governo. O
que deniria a legitimidade de um sistema de dominao
seria a disposio subjetiva de seus sujeitos e, nesse senti-
do, a capacidade desse sistema apresentar-se como con-
sensual (cf. Mommsen, 1992, p. 21; Vincent, 1998, p. 71).
O modo como Weber utilizava esse conceito tinha como
pressuposto, portanto, sua neutralidade axiolgica. Esse
modo de denir o conceito de legitimidade provocou a cr-
tica de vrios intrpretes, que julgaram ser impossvel um

Lua Nova, So Paulo, 92: 79-104, 2014

 Alvaro Bianchi

conceito de legitimidade que no zesse referncia a nor-

mas que permitissem comparar diferentes formas de domi-
nao (cf., p. ex., Grafstein, 1981). Ao apelar para um con-
ceito de legitimidade no normativo, Weber estaria, segundo
armam, impedindo que fosse denida uma forma de
dominao ilegtima. E no faltaram at mesmo aqueles
que escreveram que seu argumento foi utilizado pelo nazis-
mo para justicar uma existncia supostamente legtima.
Mas o socilogo alemo no estava preocupado em
denir quais regimes polticos seriam legtimos e quais no.
Sua questo principal era outra e dizia respeito aos prin-
cpios ltimos em que pode apoiar-se a validade de uma
dominao, isto , o direito obedincia dos funcionrios,
por parte do senhor, e dos dominados, por parte destes
dois (Weber, 1999, v. 2, p. 197). A questo fundamental era
se a dominao era considerada legtima pelos dominados
ou no. Como sabido, para Weber o progresso cientco
teria um signicado meramente tcnico, no dizendo nada 101
a respeito dos ns ltimos desse progresso. Nessa perspec-
tiva, caberia cincia contribuir para a tecnologia do con-
trole da vida e incrementar a clareza a respeito das rela-
es entre meios e ns fazendo uso adequado de mtodos
de pensamento e instrumentos de investigao (cf. Weber,
1982, pp. 177-78). Coerente com seu mtodo, Weber pre-
tendia colocar-se em uma posio que lhe permitisse ar-
mar as consequncias de certas formas polticas sem ter que
recorrer para tal a um conceito normativo de legitimidade.
Os tipos ideais de dominao legtima denidos por Weber
no eram, desse modo, arranjados em uma escala de legiti-
midade, nem colocados em uma linha de sucesso histrica.
A dominao legal com quadro administrativo burocrtico,
assim como as demais formas de dominao, fundava-se na
crena em sua legitimidade. Fundamentava-se na existncia de
um direito estatudo de modo racional, de um conjunto
de regras abstratas, promulgadas com determinadas intenes

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 O CONCEITO DE ESTADO EM MAX WEBER

e de acordo com as quais o senhor tpico ideal mandaria, ao

mesmo tempo que as obedeceria (Weber, 1999, v. 1, p. 142).
Em tal situao, quem obedece se conformaria no ao senhor,
mas lei que ele expressa. Trata-se, portanto, de uma concepo
na qual a poltica se encontra assentada no domnio das
leis e no dos homens, e na qual a autoridade, para ser leg-
tima, deveria ser legal, ou seja, deveria estar amparada na
lei. O argumento de Weber no deixava de ser circular, uma
vez que a dominao seria legtima se estivesse baseada em
leis estatudas, as leis seriam legtimas se fossem estatudas
e o ato de estatuir seria legtimo se tivesse lugar de acordo com
a lei. A circularidade do argumento permitia a Weber rejeitar
uma denio do Estado moderno e da dominao legal com
base em seus objetivos ou em valores especcos (Bendix,
1962, p. 419).
Como visto, Weber recusou um conceito normativo de
legitimidade. Pela mesma razo, rejeitou um conceito de
102 Estado baseado naquilo que o Estado deveria fazer man-
ter a paz e a segurana, garantir o bem comum, assegurar
a propriedade, prover os sditos daquilo que necessrio
para sua felicidade etc. , bem como um conceito que se
sustentasse naquilo que o Estado faz. Nada mais estranho
sociologia weberiana do que a explicitao de um conceito
pela denio de uma funo que deveria ter ou que
desempenhada. Se o Estado no pode ser denido por sua
funo porque ele estaria apto a desempenhar um grande
nmero de funes e porque no haveria quase funo que
ele j no tivesse desempenhado.
O que deveria ser feito para defender o indivduo
perante uma fora de tal tamanho a pergunta que Weber
se fez em mais de uma ocasio. A essa pergunta, o socilogo
no poderia responder, mas solucionar o enigma seria obri-
gao do poltico. Ao cientista caberia, entretanto, dimen-
sionar essa fora e revelar seus efeitos sobre os indivduos e
a sociedade, bem como suas tendncias; caberia apresentar

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as diversas alternativas disponveis e as consequncias decor-

rentes de cada uma delas. Weber j havia identicado os
problemas, analisado as alternativas existentes e feito suas
opes. Nesse ponto, cientista e poltico se aproximavam.
Como cientista que nunca deixou de se preocupar com a
poltica de modo realista, Weber sabia dos riscos que sua
poca enfrentava. Como compatibilizar o critrio da ec-
cia da dominao poltica com a sua legitimidade? Esta era
a pergunta que a sociologia weberiana do Estado procurava
responder.

Alvaro Bianchi
livre-docente do Departamento de Cincia Poltica da
Unicamp.

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Resumos / Abstracts

O CONCEITO DE ESTADO EM MAX WEBER

ALVARO BIANCHI
Resumo: O artigo apresenta o conceito weberiano de Estado.
Acompanhando diferentes formulaes do conceito em
momentos distintos da obra weberiana, destaca-se a impor
tncia que assume a valorizao do enunciado presente no
captulo sobre as soziologische Kategorienlehre (categorias
sociolgicas) de Wirtschaft und Gesellschaft (Economia e socie-
dade). Nesse captulo, Weber explicita duas dimenses do
Estado: (1) o Estado como associao poltica (politischer
Verband) e (2) o Estado como empresa (Betrieb). Analisadas
conjuntamente, tais dimenses permitiriam compreender
a coincidncia no mbito estatal de uma drstica eficcia
dos meios de coao, com a possibilidade de uma ordena
o racional de sua aplicao, permitindo ir alm das expo
sies tradicionais do conceito weberiano de Estado.
Palavras-chave: Estado; Associao Poltica; Empresa; Max
Weber.
MAX WEBERS CONCEPT OF THE STATE
Abstract: The article discusses the Weberian concept of State. Tracking
different formulations of the concept at different times of Webers work
this article highlights the relevance assumed the statement present in the
section about the soziologische Kategorienlehre in Wirtschaft und
Gesellschaft. This section Weber made explicit the two dimensions of
the State: (1) the State as a political association (politischer Verband),
and (2) the State as an enterprise (Betrieb). Considered together, these
dimensions allow to understand the coincidence inside the State of a
drastic efficiency of the means of coercion, and the possibility of
a rational ordering of their application, allowing to go beyond the
traditional exposition of the Weberian concept of the State.
Keywords: State; Political Association; Enterprise; Max Weber.

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