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La Experiencia Concentracionaria

Pilar Calveiro
En el ltimo cuarto del silgo XX se produjo en Argentina e golpe de Estado de 1976. Sin bien este hecho
tena antecedentes en anteriores golpe de Estado, ste ltimo era un experimento novedoso. El golpe de
1976 se propona hace una operacin de ciruga mayor, que pretenda cambiar el mapa poltico del pas.
Este objetivo inclua la eliminacin definitiva del cncer que amenazaba la integridad del cuerpo social.
Ese cncer era llamado subversin, compuesta por todo el espectro poltico que se opona al proyecto
militar. Se diseo una poltica represiva de Estado consistente en la desaparicin de personas mediante los
campos de concentracin, no como eufemismo sino como institucin del Estado. El eje de su poltica
represiva estaba orientado hacia la concentracin masiva de prisioneros para aniquilarlos y hacerlos
desaparecer del mundo mediante procedimientos econmicamente eficientes y tecnolgicamente
modernos.
Tales instituciones de aniquilacin y muere funcionaron desde el golpe de Estado de marzo de 1976 hasta
1980.
El primer objetivo de los campos de concentracin-exterminio fue la eliminacin de los grupos polticos
caracterizados como subversivos, mediante la aniquilacin de sus miembros.
Desde el punto de vista de los militares la categora del subversivo inclua a los miembros de las
organizaciones armadas, sus simpatizantes, colaboradores ene cualquier grado, a las izquierdas radicales, a
los militantes de los grupos de defensa de los derechos humanos y a todo el que se opusiera a su proyecto.
Consideraba que el subversivo era un sujeto irrecuperable para la sociedad, por lo que se deba
exterminar de raz para evitar nuevos brotes.
Junto a al consolidacin de un proyecto econmico y poltico agresivo, el terror que la existencia del campo
diseminaba en toda la sociedad tena el objeto de irla transformando en el cuartel ordenado y disciplinado
que los militares deseaban como modelo de organizacin social. El terror provoca un efecto de inmovilidad.
Los campos de concentracin argentinos funcionaron dentro de instalaciones militares o policiales y
respetando la cadena de mandos jerrquicos del aparato de seguridad del Estado. Se parta del principio
de que los miembros del aparato de seguridad compartieran las responsabilidades (ensuciar las manos de
todos). Se procuraba que todos los niveles de la estructura militar tuvieran una participacin directa en los
trabajos principales: torturar y matar. Podra pensarse que otro de los objetivos de la existencia de los
campos fue dar consistencia y cohesin a las F. A. Este objetivo duce uno de los que se cumpli de forma
ms cabal. Ello redundo en la complicidad del silencio.
La cerrada defensa que la institucin hizo de su actuacin durante muchos aos, y de la que en fechas
recientes ha comenzado a apartarse, es un indicador del alto grado de cohesin interna en torno a la
poltica represiva pero tambin del compromiso que supone una culpa compartida.

Organizacin y administracin de los campos


El personal con concentracionario comprenda una interesante distribucin de funciones.
En primer lugar estaban los oficiales de alta jerarqua del campo. Estos tenan un contacto relativamente
escaso con el grueso de los prisioneros, pero participaban en su tortura y eliminacin. La alta oficialidad
tomaba las decisiones polticas y militares pero tambin participaba en distintos grados de las tareas
sucias.
En segunda instancia se encontraba la oficialidad del campo. Se trataba de personal de baja y mediana
graduacin, que estaba en contacto directo con los prisioneros. Este sector participaba en forma directa
tanto de la captura como de la tortura y los asesinatos en masa.

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Por ltimo estaba las oficiales que se encargaban bsicamente de las funciones de guardia, mantenimiento
de la infraestructura y que constituan la tropa de los grupos operativos. Participaban de las torturas y eran
los que organizaban los traslados.
Lo ms relevante es el hecho de que esta organizacin y distribucin de funciones fragmentaba el
dispositivo. Unos tomaban las decisiones fras y otros las ejecutaban. Esta fragmentacin propici el
hecho de que el campo funcionara como una maquinaria aparentemente autnoma, que nadie pareca
controlar en su totalidad, y en la que todos se sentan atrapados. Se dilua la responsabilidad haciendo
que cada uno no se considerara responsable de sus actos sino un simple ejecutor de rdenes que lo
excedan.
Mquinas de muerte
La poblacin masiva de los campos estuvo conformada por los militantes de las organizaciones armadas y
sus periferias, por activistas polticos de la izquierda en general.etc. Cabe sealar que si en la bsqueda de
estas personas las fuerzas represivas se topaban con un vecino o un familiar que les pudiese servir,
perjudicar o que hubiese sido testigo, era razn suficiente para que pasara a ser secuestrado con el mismo
destino final que el resto.
Junto al objetivo poltico del exterminio de ciertos grupos, se buscaba la demostracin de un poder estatal
absoluto, con derecho de vida y muerte, que pretenda arraigar en la sociedad la naturalizacin y
convalidacin de ese derecho.
Los militares tambin utilizaros los campos de concentracin como instrumentos para ajustes de cuentas
personales ligadas a sus propios intereses y al uso de su poder ilimitado para satisfacerlas.

La locura concentracionaria
El desquiciamiento de la lgica y de la predictibilidad fue uno de los mecanismos principales que se aplico
no slo en la sociedad sino en los mismos campos.
A diferencia de los campos de concentracin nazis, donde la presencia de un medico tena el sentido de
mantener al ser humano con cierta capacidad productiva, en los argentinos los secuestrados permanecan
tirados en el piso, vendados y engrilletados o esposados, como material en depsito. La lgica del mdico
en los campos no tiene sentido, tal vez fuera para dificultar la comprensin del prisionero que seria
ejecutado.
Pasada la instancia del interrogatorio la muerte de los prisioneros no se volva a mencionar y se hacan
circular fantasas acerca de campos de recuperacin, crceles legales o libertades instantneas. El asesinato
se cubra y los traslados estaban rodeados de un halo de misterio. El sentido fue dificultar la
comprensin real de la situacin e impedir as que los prisioneros intentaran resistir de alguna manera en el
momento de la ejecucin masiva.
Exista una asombrosa propensin de los prisioneros para creer estas versiones. Se echaba a andar un
mecanismo humano de negacin ante la inminencia de la muerte y la vida dentro de un dispositivo cerrado
conformaba un mundo desquiciado y desquiciante que suspenda la racionalidad previa.
Todo hara suponer que si los campos estaban fundamentalmente dirigidos a exterminar la guerrilla, las
personas que tendran mayor probabilidad de sobrevivir seran aquellas que hubieran colaborado con sus
captores o correspondieran al grupo de vctimas inocentes, producto de la casualidad, del error, o que
despus del interrogatorio hubieran demostrado tener muy poca o nula vinculacin con la guerrilla. Pero la
realidad fue lo opuesto a esto. Salvo excepciones, los colaboradores moran tan pronto como se agotaba la
informacin que podan brindar.
Las mecnicas del campo tenan determinada lgica que, debido al desconocimiento de stas por parte de
los prisioneros actuaban desquiciando su propia lgica y dejndolos particularmente desprotegidos frente
a los artilugios del dispositivo concetracionario.

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Otro factor que coadyuvo fue el cansancio vital y el agotamiento poltico que tenan los prisioneros al ser
capturados. Esto inventivo una actitud de entrega, el poder del captor era tan inmenso, tan aplastante y
la sensacin de derrota tan fuerte que los prisioneros de abandonaban a esta lgica desquiciada.
La simple contundencia de la propia derrota y la victoria del oponente creaban esa sensacin de
anonadamiento-parlisis que haca que el prisionero tendiera abandonarse.

La tortura
El hecho decisivo que marc la entrada en el universo concentracionario fue la tortura que se aplico sin
excepcin. El hecho de que se practicara dentro de las redes de un poder que siendo estatal no era oficial
sino clandestino, haca de ella una experiencia ms temible y total. Se trataba del uso irrestricto de la
tortura, tanto en su duracin como en sus formas.
En loca mapos de concentracin se usaron una serie de procedimientos estandarizados que comprendan
los golpes, la aplicacin de choques elctricos, la provocacin de asfixia, etc.
Dentro de este patrn general existieron distintos modelos. Los testimonios de prisioneros de la Fuerza
Area refieren a las prcticas de tortura que all se practicaban como una especie de ritual purificador
que se estructuraba como un procedimiento de limpieza.
Las prcticas de tortura de la ESMA consistieron en un tratamiento guiado por la racionalidad de la
eficiencia en la obtencin de informacin. Pasado el perodo de utilidad que el sujeto pudiera tener, se
suspenda la tortura y se lo converta en un material en depsito hasta la decisin de su destino final: la
eliminacin o la liberacin. Desde su ingreso al campo y durante toda su permanencia, el secuestrado
reciba un nmero como otra forma ms de desaparicin de la persona y de desconocimiento de su
condicin de sujeto.
Junto a la tortura fsica directa exista otra forma de tormento que podramos llamar sorda, se trataba de la
incertidumbre sobre la vida que transcurra en condiciones de oscuridad, aislamiento permanentes, con
mala alimentacin, maltrato y numerosas formas de humillacin.
Se pueden reconocer 2 mecanismos posibles en la tortura que se aplic en los campos de concentracin: la
que se respaldaba con una concepcin inquisitorial de arrancamiento de la verdad por medio del dolor o
bien, el tormento como mtodo eficaz, frio, spero y eficiente producir la informacin necesaria para
alimentar el dispositivo desaparecedor. Ambos perseguan la destruccin del individuo.

Perversin del sentido de realidad


El campo es una realidad fuertemente arraigada al mundo que lo rodea. El secuestrado siente, al entrar al
universo concentracionario, se ha despedido para siempre del mundo de los vivos. El campo se presenta
como una realidad irreal, en relacin con los valores del sujeto que ingresa. La legalidad y el derecho
pasan a desaparecer. La arbitrariedad, la falta de una racionalidad comprensible, tambin son elementos
que ayudan a esta sensacin de irrealidad.
A todas estas sensaciones se suma una cotidianidad en que siempre es de noche. El tiempo se estructura de
maneras extraas, que dependen de los cambios de guardia, de la hora de las comidas, de la hora de ir al
bao, etc. El ser humano sigue viviendo a pesar de la ruptura con su entorno y su propia identidad. Cuando
se rompen todas las referencias personales, afectivas, intelectuales, que forman parte de la realidad de una
persona y se sigue viviendo, la existencia cobra un carcter irreal. El campo supuso la ruptura absoluta con
el mundo que estaba del otro lado de la pared, un factor muy desquiciante.
Las leyes que rigen la vida del campo son otras y pretender hacer otro de ese individuo aislado y derrotado.
Este hecho se refuerza con la dinmica concentracionaria, que intenta destruir toda posibilidad de
sociabilidad interna. Formalmente se prohben las relaciones de cualquier tipo. En medio de un poder y una

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vigilancia concebidos como totales, se crean sin embargo sutiles e invisibles redes de comunicacin
mediante le susurro, los gestos, etc.
El campo se caracteriza por su atmosfera de desconfianza perenne, fundada en la sobreexposicin
intencional de la traicin y en la absoluta prohibicin de cualquier forma de solidaridad. Promueve la
individualidad, se obliga a cada persona a vivir como una entidad aislada de los dems.
La ruptura con el mundo externo, la separacin de los otros, sumados a la tortura fsica y psicolgica,
formaron el cuadro de destruccin del sujeto, objetivo de la experiencia concentracionaria en sus ms
diversas expresiones.
Sin embargo, la atmosfera del campo condensa muchas de las caractersticas tanto de la sociedad que los
sostiene como d el que se pretende fundar.

La persona en el laberinto
El poder autoritario quiere extraer de quienes se apropia absolutamente todo, sin lmites de ninguna clase.
La finalidad es la destruccin y al desaparicin del sujeto en sentido ms radical del termino
Con el ingreso a las prisiones clandestinas el individuo sufre un corte, una escisin entre el antes y el
despus, marcado por la tortura. Pasa de ser un militante a ser un chupado. Pierde de un plumazo su
identidad poltica y su identidad primera, el nombre, parar pasar a ser un n.
Tambin hay otros mecanismos, de accin lenta, que continan el trabajo de destruccin del sujeto. El
acorralamiento del individuo mediante el dolor fsico, la tortura, el hambre, el frio tiene un papel decisivo.
El elemento calve para la desintegracin del sujeto es el terror como instrumento privilegiado de todas las
experiencias concentracionarias. Bajo el influjo del terror la inteligencia, los valores culturales, la
sensibilidad; no desaparecen pero entran en una especie de estado de latencia.
La clausura del mundo exterior, su cancelacin, es uno de los mecanismos sobre los que el campo
machaca para profundizar la sensacin de aislamiento y logar la desintegracin.
La sensacin de cansancio, el anonadamiento y la derrota de los prisioneros, as como la ruptura de los
lazos de confianza y solidaridad entre ellos, permitieron la imposicin de la lgica del campo en la mayor
parte de los casos. La ruptura de los lazos con el mundo del exterior y la sumisin fueron elementos
complementarios que profundizaron la desintegracin de los sujetos.
La aceptacin de tal lgica supuso tambin el intento de comprender una dinamice perversa, repleta de
mensajes dobles o falsos, de manera que el secuestrado se esforzaba por descifrar los jeroglficos que le
planteaba su cotidianidad. Se desarrollo as un saber del otro, un conocimiento del captor, que se
desprenda del contacto con l.

Resistencias
Como realidad confusa, escondida, contamina a todo aquel que entra en contacto con ella. En
consecuencia, al figura del hroe irreductible que muere en la tortura es el caso extremo que permanece
ms puro.
El sujeto que se evade es, a los ojos de la militancia poltica, sospechoso e incomodo. Siempre pesa sobre l
la sombra de de un instrumento en manos del enemigo pero adems es testigo de circunstancias que las
mismas organizacin tratan de desconocer y que se vinculan con la magnitud de la derrota. De manera que
se lo margina y cuestiona. Solo los muertos pueden ser hroes porque, entre otras cosas, ya han perdido la
capacidad respuesta y objecin.
La oposicin entre hroes y traidores el falsa e inadecuada. Se podra decir que el campo de concertacin
fue un universo en el que las personas resultaron arrasadas, si, pero tambin resistieron de maneras
sorprendentes, tratando se sobrevivir y de recuperar la dignidad y solidaridad arrebatadas.

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El campo como condensacin social
El campo condensa, a la vez, un proyecto y una realidad social. El campo de concentracin argentino
pretendi primero la imposicin disciplinaria para destruir todo lazo de identificacin colectiva, en aras de
una individualidad aislada, muy coherente con el modelo liberal autoritario.
No persegua el desarrollo de las potencialidades individuales sino el aislamiento individual. Estableci
universos escindidos, en donde la separacin entre el ser humano, el campo de concentracin, la sociedad
y el mundo fue real y aparente (en el sentido en que el individuo quedo aislado y no existieron canales de
comunicacin entre realidad social y campo de concentracin, as como del campo en relacin con la
sociedad y de esta con respecto al mundo, y en que el individuo reproduce parte de las caractersticas del
campo, y ste de la sociedad en la que esa inserto.)
Esta doble escisin real y aparente se asocia con la esquizofrenia del campo, con la racionalidad de lo irreal.
Este ser cosas contradictorias se transforma desde el poder en una visin nica falsa del Apis y de su
gente, segn el modelo que se pretende crear.
El campo disemina el autoritarismo ms radical, como poder absoluto sobre la vida y la muerte, como
forma de imponer este modelo nico y universal. Cualquier desacuerdo se considera guerra y proviene de
un enemigo que se debe exterminar.
Esta terrible experiencia fue posible porque aprovecho elementos ya presentes en la vida social: las
estructuras de tipo autoritario, jerrquico, de fascinacin por el poder, disciplinarias, uniformadoras que
se fueron construyendo a lo largo del siglo y alcanzaron su mxima expresin durante el Proceso de
Reorganizacin Nacional.
Toda la sociedad participo de una u otra forma. Una parte asinti o permaneci inmvil, pero tambin
hubo resistencias sordas o abiertas.
Las clases altas, la mayor parte de los partidos polticos y algunos sectores de las clases medias observaron
y aprobaron, despus de aos de conflicto e inseguridad. Los medios de comunicacin repitieron las
consignas emanadas del Estado. La Iglesia catlica institucional respaldo la masacre, conocindola
perfectamente, sin el menor pudor. El resto del pas oscilo entre la complicidad y el acuerdo, la
neutralidad inconsciente, el silencio temeroso, el desacuerdo y la resistencia.
Hubo una serie de actores polticos e institucionales que estuvieron involucrados en el terrorismo de
Estado y que optaron luego por u discurso travestido de democrtico.
La memoria, las prcticas de la memoria social tiene la posibilidad de revisar el pasado, reabrirlo de manera
dolorosa, pero con la mirada puesta en los peligros del presente y en los futuros posibles.

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