Los cristianos orientales

V
VERITAS
y sus iglesias

Padre Steven Hawkes-Teeples, S.J.

 Caballeros de Coln presenta
La Serie Veritas
Proclamando la fe en el Tercer Milenio

Los cristianos orientales

y
sus iglesias

POR
EL PADRE STEVEN HAWKES-TEEPLES, S.J.

Editor General
Padre Juan-Diego Brunetta, O.P.
Director del Servicio de Informacin Catlica
Consejo Supremo de los Caballeros de Coln
 Imprimi Potest
Padre J.J. Mueller, S.J.
Missouri Province of Jesuits
de 20 marzo de 2008

2011 del Consejo Supremo de Caballeros de Coln. Todos los derechos reservados.

Portada: La catedral de Etchmiadzin, 2007 El mar de Etchmiadzin, Armenia.

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 CONTENIDO

ORIGEN DE LAS TRADICIONES DE LAS SIETE IGLESIAS ORIENTALES. . . . . . . 5

SEPARACIN DE LAS IGLESIAS ORIENTALES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
VIDA DE LAS IGLESIAS CRISTIANAS ORIENTALES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19
CONCLUSIN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31
GLOSARIO. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32
LISTA DE LAS IGLESIAS CRISTIANAS ORIENTALES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42
LECTURAS RECOMENDADAS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44
ACERCA DEL AUTOR . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45
ORIGEN DE LAS TRADICIONES DE LAS SIETE IGLESIAS ORIENTALES

Iglesias orientales?
Qu son las iglesias cristianas orientales? Qu se entiende por
oriental? Despus de todo, el mundo es redondo y cualquier punto en
la tierra (excepto los dos polos) est al oriente de algn otro lugar.
Del Siglo I al Siglo VII, el Cristianismo se extendi por todos los
pases del Mar Mediterrneo. Las comunidades y las formas de vida
cristianas se desarrollaron en la mitad oriental de la cuenca del
Mediterrneo, e incluso ms al este, ms all del Mediterrneo: Son las
que llamamos las Iglesias Cristianas Orientales. Estas iglesias
desarrollaron diferentes tradiciones o estilos del Cristianismo en
diversos lugares.
Las iglesias orientales viven segn Siete Tradiciones, o formas de
vida cristiana, que se desarrollaron a lo largo de los siglos y que siguen
vigentes hasta hoy. Mucha gente sola llamarlas ritos, enfocndose en
la Liturgia particular que posee cada Iglesia. Sin embargo, la tradicin
maronita, por ejemplo, va ms all de la simple Liturgia. Ser maronita
tambin implica la espiritualidad, el arte, la msica, la estructura
jerrquica de la Iglesia, las devociones, el calendario, la teologa y la
disciplina, todo esto incluido en la forma de vida maronita que se ha
transmitido a lo largo de los siglos. El vocablo tradicin se utiliza
para denominar estas formas de vida, lo que significa no slo una
costumbre en particular, sino todo lo que constituye la forma de vida
maronita, o cualquier otro modo de vida cristiano.
A veces estas tradiciones se desarrollaron alrededor de las
ciudades ms importantes, como Roma, Alejandra, Antioqua,
Jerusaln y Constantinopla. Otras tradiciones distintivas de la vida de
la Iglesia tambin se desarrollaron en regiones como Etiopa, Armenia
y Mesopotamia. Algunas tradiciones se desarrollaron y despus
desaparecieron, mientras otras ocuparon su lugar.
-5-
La tradicin copta
Sin duda, la ciudad internacional ms grande del Mediterrneo
oriental en el mundo antiguo fue Alejandra. La ciudad fue construida
por Alejandro Magno en el ao 332 a.C. en Egipto, donde el ro Nilo
desemboca en el Mar Mediterrneo. Fue el ms importante centro
comercial de la zona. Como heredera de la erudicin y el saber del
antiguo Egipto, Alejandra era un lugar al que iban a consultar
historiadores, telogos y especialistas. Ah tambin se encontraba la
biblioteca ms grande del mundo antiguo. Cuando el Imperio Romano
organiz sus divisiones, Alejandra fue uno de los centros ms
importantes de la administracin imperial. Alejandra se convirti en el
centro de la Iglesia Copta (copto es una antigua palabra para
egipcio).
Las fuerzas islmicas conquistaron Egipto en el Siglo VII y poco
a poco los cristianos de Egipto se convirtieron en una minora. Su
antigua lengua copta desapareci lentamente como lengua hablada y
fue reemplazada por la lengua rabe de sus conquistadores. Los
cristianos coptos siguen siendo una minora significativa en el pas,
aunque las cifras oficiales del gobierno parecen subestimarlos
drsticamente. Tanto el Patriarca de la gran Iglesia Ortodoxa Copta
(segn cifras oficiales del gobierno egipcio, unos 3,900,000 miembros)
como el Patriarca de la Iglesia Catlica Copta (menos de 200,000
miembros), residen en El Cairo.

La tradicin antioquea
Antioqua, la actual ciudad de Antakya, en Turqua, que una vez
fue una gran ciudad portuaria, hoy es un pequeo pueblo varios
kilmetros tierra adentro ubicado en la actual Turqua, no lejos de la
frontera entre Turqua y la actual Siria. En tiempos antiguos era una
gran ciudad internacional y el centro de todo el comercio del noreste
del Mediterrneo. Tambin fue un importante centro de estudio y
aprendizaje. La Biblia nos dice que fue en Antioqua donde se acu por
-6-
primera vez el trmino cristianos para describir a aquellos que crean
en Jesucristo (Hechos 11,26), y San Pablo pas por la ciudad varias
veces en sus viajes. Ya en el ao 100, los cristianos de la ciudad tenan
una estructura eclesistica claramente organizada, descrita por San
Ignacio de Antioqua (c. 35-c. 107) en sus cartas. Entre otras grandes
figuras de la Iglesia antigua, San Juan Crisstomo (c. 347- 407) se cri
y trabaj muchos aos como sacerdote en Antioqua. Aunque en la
ciudad la Iglesia utiliz el griego durante muchos siglos, la lengua
siraca hablada en los campos de los alrededores (un dialecto del arameo,
la lengua nativa de Jess), con el tiempo se convirti en su lengua
dominante. Antioqua se convirti en el centro de la Iglesia Antioquea
o de la Iglesia Siria Occidental.
La Iglesia Antioquea ha tenido una historia turbulenta y difcil,
a menudo atrapada entre los bandos opuestos de conflictos
internacionales. Recientemente se encontr en medio de la lucha entre
el gobierno turco y los rebeldes kurdos en el sureste de Turqua, donde
el antiguo monasterio de Tur Abdin es uno de sus centros ms antiguos.
Las iglesias antioqueas modernas son la Iglesia Ortodoxa Siria
(Jacobita) y la Iglesia Catlica Siria. El Patriarca de la Iglesia Ortodoxa
Siria ahora vive en Damasco, mientras que el Patriarca catlico sirio
reside en Beirut. En Europa occidental y Norteamrica hay
comunidades de la dispora. En conjunto, ambas iglesias cuentan con
menos de medio milln de miembros en todo el mundo.

La tradicin asirio-caldea
En el actual Irak y en los pases vecinos, se desarroll el antiguo
pas de Mesopotamia (del griego entre ros) a orillas de los ros Tigris
y ufrates. El Cristianismo se extendi a la regin casi con toda
seguridad en el Siglo I. Desde el inicio usaron el siraco y
prcticamente toda su teologa y Liturgia fueron escritos en siraco. Sus
primeros centros se encontraban en Edesa y Nsibis, pero estas ciudades
eran peligrosas debido a que se encontraban a lo largo de la inestable
frontera entre el Imperio Romano y el Impero Persa. Entonces,
-7-
Seleucia-Ctesifonte al sur de la actual Bagdad, fue durante siglos el
centro de la Iglesia Asirio-Caldea o Iglesia Siria Oriental. Hasta el
Siglo XIII se extendi de manera impresionante a travs de Irn,
Afganistn, Pakistn, India, el Tbet y China, pero en el Siglo XVI los
soberanos mongoles se propusieron aniquilar a la Iglesia y casi lo
lograron.
Al igual que otras antiguas iglesias cristianas en el Cercano
Oriente, durante el Siglo XX la Iglesia Asiria de Oriente y su
contraparte catlica, la Iglesia Catlica Caldea, se han enfrentaron a
enormes retos. Su antigua patria en Irak se ha convertido en el campo
de batalla de grandes y bien armadas comunidades que luchan por el
dominio. La violencia de la guerra en Irak ha desplazado
temporalmente del pas a muchos miles de caldeos y asirios, pero a
medida que la violencia contina, para muchos el exilio parece ms y
ms permanente. En la actualidad hay en el exilio importantes
comunidades caldeas y asirias, especialmente en Europa y en
Norteamrica. El principal patriarca asirio tiene su sede en Chicago y
el patriarca de una iglesia asiria ms pequea reside en Bagdad, Irak.
En este momento (primavera de 2008), el patriarca caldeo tambin
mantiene su presencia en Bagdad. Ambas iglesias juntas tienen entre
medio milln y un milln de miembros.

La tradicin armenia
El pueblo armenio ha vivido durante miles de aos en las
montaas de la actual Armenia y al este de Turqua. Los primeros
misioneros cristianos probablemente llegaron de la Iglesia Asiria
Caldea desde el sur. Pero la verdadera conversin de Armenia tuvo lugar
a travs de los contactos con la Iglesia Griega en Capadocia (actual
Turqua oriental). San Gregorio el Iluminador (c. 240-c. 332) fue un
armenio educado en Capadocia. De regreso a Armenia, se convirti en
el primer obispo y a principios de los aos 300 llev a cabo la
conversin del rey y de la nacin, haciendo de Armenia la primera
nacin cristiana del mundo. A lo largo de la Edad Media armenia vivi
-8-
un gran florecimiento de escritos teolgicos y muchas obras de antiguos
escritores cristianos nos han llegado solo a travs de traducciones
armenias. Debido a que quedaron atrapados entre las naciones grandes
y poderosas que los rodean, los armenios a menudo sufrieron y murieron
por su fe, principalmente en el genocidio de 1915. La Iglesia Armenia
es muy peculiar, tanto en su tendencia a mantener usos muy antiguos
(como la antigua celebracin de la Navidad y la Epifana en una fiesta
nica), as como en la adopcin de muchas otras prcticas de las iglesias
de sus alrededores.
Aunque el reino de Armenia fue el primer estado cristiano, desde
entonces, la mayor parte de su historia ha estado bajo control de alguna
nacin vecina. Ya durante la Edad Media tuvo lugar una considerable
dispora armenia en gran parte del este del Mediterrneo,
especialmente en lo que actualmente es Lbano. A medida que el
Imperio Otomano se derrumbaba hacia el final de la Primera Guerra
Mundial, los armenios fueron objeto del primer genocidio masivo del
Siglo XX. Desde la independencia de Armenia en 1991, la Iglesia
Apostlica (Ortodoxa) Armenia, que cuenta con seis millones de
miembros en todo el mundo, ha vivido un resurgimiento. El supremo
de la Iglesia, el Catoliks, tiene su sede en Etchmiadzn, Armenia. La
Iglesia Catlica Armenia es muy pequea, tiene menos de medio
milln de miembros y su patriarca reside en Beirut.

La tradicin de Jerusaln
Los romanos destruyeron la ciudad de Jerusaln en el ao 70 A.D.
y todos los judos fueron expulsados de la nueva ciudad romana, Aelia
Capitolina, que fue construida sobre las ruinas de la antigua ciudad.
Cuando en el ao 313 el Emperador Constantino legaliz el
Cristianismo, los cristianos comenzaron a peregrinar a Jerusaln. En la
ciudad se construyeron iglesias en los lugares cristianos ms
importantes. Al principio, Jerusaln desarroll su propia tradicin
distintiva, a veces llamada hagiopolite (de las palabras griegas
ciudad santa). La antigua Liturgia de Jerusaln molde de manera
-9-
asombrosa la forma en que la mayora de las iglesias cristianas - de
Oriente y Occidente - celebran hasta hoy la Semana Santa y la Pascua.
Pero con el tiempo Jerusaln cay bajo la influencia de otras iglesias y
perdi sus propias tradiciones distintivas. Hoy, las iglesias de oriente
en la Ciudad Santa siguen las tradiciones de diversas iglesias orientales.

La tradicin maronita
A finales del Siglo IV, San Marn vivi como ermitao en algn
lugar de Antioqua. Con el tiempo, los discpulos que vivan cerca de l
formaron una comunidad monstica, y posteriormente surgieron las
comunidades de los laicos. Principalmente en el Siglo VII estas
comunidades se trasladaron a Lbano y desarrollaron su propio estilo de
vida cristiana, creando as otra iglesia en lengua siraca. Es la nica
tradicin oriental cuyos miembros se renen todos en una sola iglesia,
la Iglesia Catlica Maronita, que tom el nombre de San Marn, su
fundador. La Iglesia sigue teniendo una gran presencia en Lbano, pero
tambin tiene una importante dispora en Europa, Norteamrica,
Australia y otros lugares. Aunque la Iglesia Maronita ha adoptado
muchas costumbres de la Iglesia Catlica Romana, an conserva gran
parte de su antigua tradicin distintiva siraca. La Iglesia cuenta con
ms de tres millones de miembros en todo el mundo. Su patriarca
reside en Bkerke, Lbano.

La tradicin bizantina
El Emperador Constantino inaugur una nueva capital del
Imperio Romano en el ao 330, cuando traslad el centro del imperio
de Roma a la antigua ciudad de Bizancio en el Bsforo, el estrecho que
separa Europa de Asia. Constantino reconstruy y expandi la ciudad.
Al principio se llam simplemente Nueva Roma, pero pronto
empez a conocerse como la Ciudad de Constantino o
Constantinopla. Se trata de la actual ciudad de Estambul, en Turqua.
Como centro del Imperio Romano, tambin se convirti rpidamente
en un importante centro de la Iglesia Cristiana, marcada por una
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estrecha colaboracin (Sinfona) entre la Iglesia y el gobierno civil. En
Constantinopla se desarroll la Iglesia Bizantina - especialmente en la
Gran Iglesia de Santa Sofa - que con el tiempo se extendi al Cercano
Oriente, a Europa Central, Rusia, y a muchas naciones en todo el
mundo. Los cristianos de la tradicin bizantina son mucho ms
numerosos, superan fcilmente en nmero a los cristianos de todas las
otras tradiciones orientales juntas. Es tambin la ms internacional, ya
que cuenta con iglesias nacionales y con jerarcas en todos los
continentes.
Los inicios de la Iglesia Ortodoxa en Rusia y Ucrania estn
cubiertos de misterio. La leyenda dice que a finales del Siglo X el
Prncipe Vladimir envi emisarios para visitar los pueblos a su
alrededor y ver cmo eran sus religiones. Volvieron con informes sobre
el Islam, el Judasmo, el Catolicismo Romano y la Ortodoxia. Se dice
que cuando pidieron saber sobre la Ortodoxia de Constantinopla, sus
anfitriones los llevaron a una iglesia para que vieran su culto. La
leyenda dice que los enviados informaron a Vladimir ...no sabamos si
estbamos en el Cielo o en la Tierra, ya que, por cierto, no existe en la
Tierra tal esplendor o belleza. No podemos describrsela; slo esto
sabemos: que Dios habita all entre los hombres y que sus ceremonias
sobrepasan el culto de todos los dems lugares. No podemos olvidar la
belleza, ya que cuando un hombre ha probado algo dulce, difcilmente
soportar lo amargo y por lo tanto, ya no podemos vivir aqu. As que
alrededor del ao 988, el Prncipe Vladimir y su corte fueron
bautizados y la Ortodoxia se convirti en la religin del estado. La
ortodoxia sigui siendo la religin oficial de Rusia hasta 1917.
Las iglesias bizantinas y otras Iglesias orientales sufrieron dos
golpes devastadores en 1453 y 1917. En 1453 las fuerzas de los turcos
otomanos tomaron la ciudad de Constantinopla poniendo fin al Imperio
Cristiano, que durante ms de mil aos haba llevado a cabo las
tradiciones del estado romano. Prcticamente todos los cristianos del
Mediterrneo Oriental y Oriente Medio cayeron bajo el dominio
musulmn. El Cristianismo fue tolerado oficialmente, pero con
- 11 -
dificultad. Los cristianos no podan tener escuelas ni publicar libros. Se
les prohibi hacer cualquier obra de caridad organizada. A los cristianos
se les permiti mantener el culto de la Iglesia y nada ms. Para
cualquier persona convertirse al Cristianismo era un delito que se
castigaba con la pena de muerte. Slo poco a poco a lo largo del siglo
XIX, estas iglesias ganaron algunos otros derechos para funcionar como
iglesias libres del asfixiante control del Islam.
En 1917, la Revolucin Rusa llev al poder a un gobierno
radicalmente antirreligioso. Cientos de miles de obispos, sacerdotes,
monjes, monjas y laicos fueron asesinados por su fe. Lo que haba sido
una iglesia llena de vitalidad, con una vigorosa vida intelectual, se
encontr en la clandestinidad. El estado sovitico reconoci a la Iglesia
a disgusto, pero se cerraron la mayora de las iglesias y monasterios. Los
organismos de seguridad del estado se infiltraron en el clero y la
jerarqua tan a fondo que pocas personas confiaban en sus lderes.
Despus de la Segunda Guerra Mundial, durante gran parte del Siglo
XX, los gobiernos comunistas se extendieron por toda Europa Central.
Las iglesias ortodoxas de Rusia, Ucrania, Bielorrusia, Estonia, Letonia,
Lituania, Serbia, Rumania, Bulgaria, Albania, Moldavia y Georgia
lucharon por sobrevivir contra viento y marea. En casi todos estos
pases, las iglesias catlicas orientales fueron violentamente reprimidas.
Todo esto cambi con el drstico colapso del comunismo a principios de
los aos 1990, pero an quedan las heridas de ese perodo.

La tradicin etope
En algn momento a finales del Siglo III y principios del Siglo IV,
los cristianos llegaron por primera vez a Etiopa, muy probablemente
en buques que salieron de la Pennsula Arbiga. Alrededor del ao 330
San Frumencio se gan la confianza del Emperador Ezana e inici la
cristianizacin del pas. Se construyeron monasterios y se convirtieron
en centros de teologa y otros estudios, usando la antigua lengua Ge'ez
de Etiopa. La Iglesia Etope es la nica que conserv muchas
costumbres judas, como la circuncisin, las leyes dietticas judas y el
- 12 -
sbado como da de reposo. Desde la Edad Media la Iglesia Etope ha
utilizado una forma de la Liturgia copta, que puede ser mucho ms
antigua.
Etiopa es un pas pobre para el que el Siglo XX fue una poca
violenta e inestable. Durante los aos 1980 la sequa devast el pas y
millones de personas murieron. La guerra con Somalia al este y la guerra
de independencia de Eritrea al norte socavaron gran parte de la limitada
riqueza y mano de obra del pas. El violento gobierno marxista de
Mengistu tambin trajo turbulencia y confusin. Desde que Eritrea se
independiz de Etiopa, la Iglesia Ortodoxa se ha dividido, con un
patriarca en Addis Abeba, Etiopa y otro en Asmara, Eritrea. Las dos
iglesias juntas tienen alrededor de 18,000,000 de miembros. La Iglesia
Catlica Etope cuenta con unos 200,000 miembros en Etiopa y en
Eritrea.

Las antiguas tradiciones cristianas de la India

Los cristianos de la India creen que Santo Toms Apstol viaj al
sur de la India y ah evangeliz a las personas que conoci. No hay
documentacin para probar esto, pero ahora est claro que existi el
comercio entre el Mediterrneo y el sur de la India, incluso en la poca
romana. Con el tiempo esta iglesia estableci vnculos con la Iglesia
asirio-caldea y estableci su tradicin en el estado de Kerala, en el sur
de India, que sigue siendo su patria, y donde la mayora de ellos todava
viven, los histricos cristianos de Santo Toms. Hoy el grupo ms
grande se conoce como la Iglesia Malabar. A finales del siglo XVII, un
grupo de cristianos del sur de la India abandon la Iglesia Malabar y se
uni a la Iglesia de Antioqua, convirtindose en la Iglesia Malankara
(en la actualidad, tanto ortodoxos orientales como catlicos). Ambos
practican la tradicin antioquea.
Hoy los cristianos Malabar y Malankara son aproximadamente
ocho millones. Se concentran en el estado de Kerala en el sur de India.
Tambin estn presentes en otras partes de la India y en una dispora
internacional. El grupo ms grande pertenece a la Iglesia Catlica
- 13 -
Malabar con alrededor de cuatro millones de miembros, cuyo arzobispo
principal reside de Ernakulam, Kerala. La Iglesia Catlica Malankara
cuenta con unos 300,000 miembros, con un arzobispo principal con
sede en Trivandrum, Kerala. La Iglesia Ortodoxa Malankara se divide
en dos grupos, uno con sede en Kottayam y el otro en Muvattupuzha,
ambos en Kerala. Tienen aproximadamente 2,500,000 miembros. La
Iglesia Asiria de Oriente cuenta con unos 150,000 miembros y un
Metropolitano en el sur de India.
stas son bsicamente las Siete Tradiciones de las Iglesias
Cristianas Orientales.
A. La tradicin copta
B. La tradicin antioquea (que tambin se encuentra en la Iglesia
Malankara en la India)
C. La tradicin asirio-caldea (que tambin se encuentra en la
Iglesia Malabar)
D. La tradicin armenia
E. La tradicin maronita
F. La tradicin bizantina
G. La tradicin etope
Tres de las tradiciones, la antioquea, la asirio-caldea y la
maronita, han utilizado le lengua siraca, un dialecto del arameo, la
lengua materna de Jess. A pesar de las divisiones teolgicas, estas tres
iglesias intercambiaron entre ellas cierta cantidad tradiciones. Tienen
diferencias sustanciales, pero an queda toda una serie de similitudes.
Es importante comprender que estas siete tradiciones, o formas de
vida cristiana, son el modelo para los cristianos orientales. En muchos
sentidos, son ms importantes que la posterior divisin en varias
iglesias. Por ejemplo, los cristianos armenios tienen mucho en comn,
que sean miembros de la Iglesia Apostlica Armenia o de la Iglesia
Catlica Armenia. Su tradicin armenia describe su forma bsica de
vida cristiana. De manera similar, hay muchas iglesias que siguen la
tradicin bizantina. Algunas son la Iglesia Ortodoxa Rusa, la Iglesia
Ortodoxa Griega, la Iglesia Ortodoxa Rumana, la Iglesia Catlica
- 14 -
Griega Ucraniana, la Iglesia Catlica Griega Rumana y la Iglesia
Catlica Bizantina Rutena. Todas estas iglesias y muchas otras siguen
la tradicin bizantina y sus formas espirituales de vida son muy
similares, si no idnticas. Que algunas sean catlicas y otras ortodoxas
- lo que significa que estn o no en comunin con el papa y con la
Iglesia Catlica - no es evidente en su forma bsica de vida. De hecho,
no sera fcil decir si una iglesia ucraniana es catlica u ortodoxa sin
antes haber comprobado el letrero de afuera.

LA SEPARACIN DE LAS IGLESIAS ORIENTALES EN CUATRO

COMUNIONES DE IGLESIAS
La divisin de las iglesias orientales en comuniones separadas de
la iglesia que se negaron a reconocerse mutuamente sucedi lentamente
durante un perodo que dur varios siglos. En muchos casos, la ruptura
no fue definitiva en un momento determinado. Sin embargo, ciertos
acontecimientos histricos fueron claros puntos de inflexin que
consolidaron el distanciamiento entre las iglesias.

La Iglesia de Oriente
El Concilio de feso en el ao 431 fue uno de los momentos
decisivos de la Iglesia Cristiana al aclarar lo que se crea acerca de Jess.
Cuando Nestorio (fallecido despus del ao 451) fue condenado en el
concilio - que por cierto le neg que hablara en su propia defensa - l y
todos los nestorianos que simpatizaban con l fueron exiliados del
Imperio Grecorromano. Muchos de ellos se fueron hacia el este hasta el
Imperio Persa.
La Iglesia Asirio-Caldea se encontraba predominantemente en el
Imperio Persa, que casi continuamente estaba en guerra con el Imperio
Grecorromano. Como cristianos, los asirio-caldeos eran sospechosos de
simpatizar con los grecorromanos que para el siglo V en su mayora
eran cristianos. Los asirio-caldeos generalmente aceptaron a los
nestorianos exiliados. Ningn lder de los asirio-caldeos haba estado
presente en el consejo. Con el tiempo, los asirio-caldeos tambin
- 15 -
rechazaron el Concilio de feso por una serie de razones. En parte,
simpatizaban con los exiliados nestorianos. Tambin era ms seguro
polticamente separarse de la Iglesia Grecorromana. Otras iglesias
llegaron a llamar a los cristianos asirio-caldeos la Iglesia Nestoriana,
pero ni Nestorio ni los nestorianos tenan nada que ver con la fundacin
de esta antigua iglesia, que haba existido durante siglos antes del
nacimiento de Nestorio. Despus del Concilio de feso, dos iglesias se
llamaron a s mismas la Iglesia de Oriente: la gran Iglesia Catlica
Ortodoxa y la Asirio-Caldea.

La Iglesia Ortodoxa Oriental

Otro momento decisivo fue el famoso Concilio de Calcedonia en
el ao 451. Calcedonia elabor explicaciones teolgicas sobre quin es
Cristo usando la filosofa griega platnica y la neo platnica. Su famosa
frase es, por supuesto, que Cristo es una persona con dos naturalezas.
Por desgracia para los egipcios coptos, los sirios antioqueos y los
armenios, este tipo de distincin filosfica no tena mucho sentido en
el contexto de su comprensin de la teologa. Tampoco vieron ninguna
necesidad de crear nuevas frmulas teolgicas. Pareca que la ms
antigua y tradicional teologa que haban sostenido hasta ese momento
estaba perfectamente bien. A pesar de las numerosas acusaciones en su
contra, est claro que siempre haban credo y sostenido que Jess era
totalmente humano y totalmente Dios.
Entonces, la reaccin al Concilio de Calcedonia provoc una
nueva ruptura entre las iglesias orientales. La Iglesia Armenia, la
Antioquea, la Copta de Egipto y la Etope rechazaron a Calcedonia y
en su lugar crearon la comunin de las Iglesias Ortodoxas o Iglesias
Precalcedonias. Otras iglesias se llamaron a s mismas monofisitas,
que significa una naturaleza. Esta divisin dej tres iglesias: 1) la
Iglesia Catlica Ortodoxa incluyendo Roma y Constantinopla, 2) las
iglesias ortodoxas orientales, y 3) la Iglesia Asirio-Caldea de Oriente.
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La Iglesia Ortodoxa
La brecha entre la Roma latina en Occidente y la Constantinopla
griega en Oriente creci durante siglos. Particularmente despus del
siglo V, cuando haba pocos griegos que saban leer latn y pocos latinos
que saban griego, por lo que las teologas de las dos iglesias crecieron
de forma aislada una de otra. Las tensiones polticas entre Roma y
Constantinopla tambin agravaron sus desacuerdos. Durante breves
perodos las dos iglesias rompieron su comunin, pero pronto se
restaur.
Ms tarde, en el ao 1054, una disputa entre el enviado papal, el
Cardenal Humberto de Silva Candida (fallecido en 1061) y el Patriarca
Miguel Cerulario de Constantinopla (fallecido en 1058) separ la
Iglesia Ortodoxa del Oriente de la Iglesia Catlica de Occidente. El
Cardenal Humberto, impaciente por el trato por parte del Patriarca,
emiti una bula excomulgndolo a l y su iglesia, y la Iglesia
Ortodoxa respondi de la misma forma, lo que dej a la Iglesia
Catlica de Occidente, a la Iglesia Ortodoxa, la Iglesia Ortodoxa
Oriental, y la Iglesia de Oriente.
En cierto modo, no se trataba de una ruptura muy diferente de
algunas de las anteriores. En algunos casos, las iglesias continuaron
trabajando juntas. Sin embargo, cuando el Papa Pablo VI y el Patriarca
Ecumnico Atengoras de Constantinopla optaron en 1965 por dar el
paso definitivo para remediar la ruptura entre las iglesias, lo que
decidieron rechazar fueron estas excomuniones de 1054.

Las iglesias catlicas orientales

Un paso final cre la actual situacin en el Oriente cristiano.
Comenzando con el Segundo Concilio de Lyon en 1274, la Iglesia
Catlica invit a grupos de cristianos de Oriente a unirse a la Iglesia
Catlica conservando al mismo tiempo su propia espiritualidad, su
propia Liturgia, y su forma de vida propia o tradicin. Por una gran
variedad de razones teolgicas, polticas y educativas, muchos de los
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grupos cristianos orientales se unieron a la Iglesia Catlica. Estas
uniones crearon lo que hoy llamamos las iglesias catlicas orientales.
Sin embargo, dos iglesias catlicas orientales siempre han
formado parte de la Iglesia Catlica, al menos en cierto sentido. Desde
tiempos antiguos en ellas se ha hablado griego en ciertas zonas del sur
de Italia y en Sicilia. En algn momento, muy al principio (no se sabe
exactamente cundo), adoptaron la tradicin bizantina y la han vivido
desde entonces. En la actualidad, hay dos dicesis catlicas italo-
griegas, una en la pennsula italiana y la otra en Sicilia. Su centro
espiritual es la Abada de San Nilo en Grottaferrata, en las colinas de
Alban (en las afueras de Roma), fundada en el Siglo XI. Los monjes
mantienen relaciones fraternales y amistosas con varias iglesias y
monasterios ortodoxos.
Del mismo modo, la Iglesia Maronita, primero en Siria y despus
en Lbano, nunca se separ formalmente de la Iglesia Catlica. Sin duda
fueron siglos durante los cuales los maronitas y el Papa en Roma no
tuvieron contacto entre s, pero desde la poca de las Cruzadas en el
Siglo XII, la Iglesia Maronita ha afirmado con firmeza ysin
ambigedades su adhesin a la Iglesia Catlica.
A los cristianos que siguen a los asirio-caldeos durante siglos se
les ha llamado la Iglesia de Oriente, pero la mayora se uni a la Iglesia
Catlica como parte de la Iglesia Catlica Caldea en los Siglos XVI y
XVII. La minora son los asirios, que conforman la Iglesia de Oriente.
La gran mayora de los cristianos en la India, que siguen la tradicin
asirio-caldea forman parte de la Iglesia Catlica Malabar, aunque
tambin hay una pequea comunidad de la Iglesia de Oriente.
Segmentos ms pequeos de la Iglesia Armenia, la Antioquea, la
Copta y la Etope, se unieron a la Iglesia Catlica. Las diversas iglesias
catlicas bizantinas son ms grandes que algunas otras iglesias catlicas
orientales, pero son ms pequeas que las iglesias ortodoxas
equivalentes. Existen analogas entre la Iglesia Catlica y la Ortodoxa
en cuanto a estas tradiciones.
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 Las iglesias ortodoxas son, sin lugar a dudas, las iglesias cristianas
orientales ms numerosas. En algunos lugares cuentan con unas 25
comunidades eclesiales diferentes, cada una de ellas es independiente,
pero se reconocen entre s. Todas ellas siguen la tradicin bizantina. La
iglesia ms grande con un gran margen, es la Iglesia Ortodoxa Rusa,
seguida en tamao por la Iglesia Ortodoxa Rumana y las Iglesias
Ortodoxas Griegas.
Del mismo modo, los catlicos de la tradicin bizantina, o
catlicos griegos, son un grupo muy diverso que tiene diez jerarquas
eclesisticas independientes dentro de la Iglesia Catlica. Sin lugar a
dudas, el grupo ms grande es la Iglesia Catlica Ucraniana. La
segunda mayor Iglesia Catlica Oriental es la Iglesia Malabar Catlica
en el sur de India. En la actualidad, el Oriente cristiano se compone de
los siguientes grupos de la Iglesia.
A. La Iglesia Asiria de Oriente
B. La Iglesia Ortodoxa Oriental (o Precalcedoniana)
C. Las iglesias ortodoxas
D. Las iglesias catlicas orientales

LA VIDA DE LAS IGLESIAS CATLICAS ORIENTALES

Obviamente, hay muchas diferencias entre las formas de vida de
estas iglesias. La forma en que viven los cristianos de la Iglesia
Ortodoxa Oriental Jacobita de Siria en el sureste de Turqua tiene que
ser diferente de la vida en la Iglesia Ortodoxa de Finlandia. Sin
embargo, hay muchas similitudes.
Generalmente las iglesias orientales son ms pequeas.
Ciertamente, en gran parte del mundo, tanto las parroquias como las
dicesis son considerablemente menores que las de la Iglesia Catlica
Romana o las iglesias protestantes. No se podra encontrar nada como
las mega iglesias de cientos de miles de miembros en el Oriente
cristiano. No es en absoluto inusual que una dicesis entera se
componga de 50,000 personas o menos. En consecuencia, los que son
ms activos en sus parroquias por lo general se han reunido con su
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obispo varias veces. En muchos casos, la gente laica ordinaria est ms
cerca de su jerarqua y tiene un sentido ms slido de que la iglesia es
verdaderamente suya.
Los miembros de la Iglesia de Oriente con frecuencia estn
estrechamente relacionados con la identidad del grupo tnico en el que
crecieron. Por ejemplo, la gran mayora de los serbios son miembros de
la Iglesia Ortodoxa Serbia. Es cierto que algunos serbios son catlicos
romanos, protestantes, e incluso miembros de religiones no cristianas.
Sin embargo, en la mente de la mayora de los serbios, para ser completa
y totalmente serbio, se debe ser ortodoxo. De hecho, difcilmente se
podra comprender la historia de Serbia sin reconocer la dedicacin de
siglos de su pueblo a la Iglesia Ortodoxa Serbia. Se podran encontrar
reacciones similares entre los armenios, los etopes y tambin en la
mayora de las otras iglesias orientales.
A pesar de que el misterio y lo inexplicable forman parte de toda
religin, el sentido del misterio se encuentra mucho ms en el centro
del Cristianismo oriental. Las Iglesias de Oriente se refieren a los
sacramentos como los misterios. El sentido es que Dios y su vida con
Su pueblo estn bsicamente ms all de la comprensin o la
explicacin humana, y todo lo que podemos hacer es celebrarlo.
Al igual que con la espiritualidad rusa, la belleza y los sentidos
juegan un papel importante en la adoracin cristiana oriental. El
concepto de la belleza y su importancia sobresalen en la historia de la
conversin de Vladimir. Lo que lo motiv no fue la verdad de las
doctrinas cristianas. La leyenda no dice nada acerca de la doctrina. Lo
que motiv a los rusos fue la belleza de los cultos litrgicos. En gran
parte de la espiritualidad oriental, la religin y el uso religioso deben
ser bellos. Los himnos de la Liturgia son poesas conmovedoras,
acompaadas de msica emocionante. Por lo general los cristianos de
Oriente no comparten el desagrado de los puritanos ni su miedo de lo
que es bello. La austera sencillez de las primeras iglesias puritanas en
Nueva Inglaterra, por ejemplo, est muy lejos del mundo de la
ornamentacin de las iglesias ortodoxas.
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 Numerosas iglesias orientales han usado en su culto varios iconos
desde hace muchos siglos. La mayora estn pintados sobre madera,
pero tambin como frescos sobre yeso. La Iglesia Rumana tiene iconos
distintivos pintados en cristal e incluso en las paredes exteriores de las
iglesias. Para los cristianos de Oriente, los iconos son como las
fotografas de sus seres queridos: se mantienen a la mano y se manejan
con amorosa delicadeza. Ciertamente, hasta el ms simple campesino
entiende que los iconos no son dolos mgicos, sino imgenes de Cristo
y de los amados hroes cristianos.

La teologa y la espiritualidad orientales

Muchas de las diferencias entre Oriente y Occidente son
cuestiones de nfasis. Algunos temas son ms importantes en Oriente
que en Occidente, y viceversa. Por ejemplo, la teologa sistemtica, que
hace un sistema armnico de toda la teologa, no ha sido especialmente
prominente en Oriente. Hasta cierto punto, el gran telogo griego, San
Mximo el Confesor (c. 580-662), podra ser considerado un telogo
sistemtico, al igual que San Juan Damasceno (c. 655-c. 750). Pero,
despus de ellos, se pueden encontrar pocos telogos sistemticos en
Oriente hasta la poca del padre Dumitru Staniloa (1903-1993) de
Rumania.
Por otro lado, el Cristianismo oriental ha tenido una rica
tradicin de los maestros de la oracin y la espiritualidad. Siguiendo a
los grandes Padres de la Iglesia, como San Atanasio de Alejandra (c.
296-373), San Efrn el Sirio (c. 309-373), San Basilio el Grande (c.
330-370), San Juan Crisstomo ( c. 347-407), y San Gregorio
Nacianceno (el Telogo, 329-389), entre muchos otros, hay una rica
historia de escritores espirituales, como San Juan Clmaco (c. 570-c.
649) y San Simen el Nuevo Telogo (949-1022).
Una corriente especialmente influyente de la teologa y la
espiritualidad del Cristianismo oriental se conoce como hesicasmo, que
se centra especialmente en la Oracin de Jess (Seor Jesucristo, Hijo
de Dios, ten misericordia de m, pecador). Se bas en el trabajo de
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muchos telogos orientales, pero San Gregorio de Palamas (c. 1296-
1359) es recordado como su gran defensor. El hesicasmo, elabor una
muy audaz teologa de theosis o deificacin, que ensea que los seres
humanos pueden llegar a ser Dios mediante la participacin. Solo el
Padre, el Hijo y el Espritu Santo son Dios por naturaleza, pero viviendo
con y en Dios, los seres humanos pueden llegar a ser Dios mediante la
participacin.
Es difcil de caracterizar la teologa de todas las iglesias cristianas
orientales en unas pocas palabras. Un enfoque simplista podra decir
que la teologa oriental tiende a acentuar las similitudes y conexiones,
mientras que la teologa occidental, trabaja frecuentemente con las
distinciones y las divisiones. En otras palabras, la teologa oriental
tiende a ver todo el mensaje de Dios a la humanidad como una tradicin
nica y unificada de la revelacin o parddosis, que incluye las escrituras
y otros componentes. Las oraciones y las acciones de la Liturgia tambin
son vistas como una fuente para la teologa, porque el Espritu Santo ha
inspirado la forma en que los cristianos oran en la Iglesia. En Oriente
la teologa tiende a centrarse en las relaciones entre Dios y el creyente,
el creyente individual y la comunidad de la Iglesia, y as sucesivamente.
Entre los escritores que hablan ingls y telogos del Cristianismo
oriental, algunos de los ms recientes e importantes son el Padre
Alejandro Schmemann (1921-1983), el Padre John Meyendorff (1926-
1992) y el Obispo Kallistos (Ware) de Diokleia (1934 -). El Padre de
Robert Taft (1932 -) y otros eruditos del Pontificio Instituto Oriental
en Roma han contribuido en la investigacin sobre las liturgias y otros
estudios sobre las Iglesias Orientales.

Los edificios eclesisticos, el incienso y los servicios litrgicos

Durante los primeros siglos, la mayora de las iglesias catlicas,
tanto de Oriente como de Occidente, se orientaron de acuerdo con un
plano este-oeste (por ejemplo, la Baslica de San Pedro en Roma).
Muchas iglesias orientales siguen utilizando este plano bsico. El
santuario y el altar estn en el este y la puerta principal se encuentra al
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oeste. Durante siglos, el este ha representado a Dios y la santidad. Para
los cristianos, el sol que sale por el este ha sido a menudo un smbolo
de Cristo que se levanta de entre los muertos el Domingo de Pascua.
En el ritual del bautismo bizantino, se renuncia a Satans de cara al
oeste y despus se gira hacia el este para profesar la fe en Cristo y la
Santsima Trinidad. Simblicamente, se entra en la Iglesia por el oeste
- por donde es menos perfecto y menos santo - y se avanza hacia Dios y
hacia lo que es bueno y ms santo. En consecuencia, muchas de las
iglesias orientales continan teniendo al sacerdote en el lado oeste del
altar de cara al este, como lo hace la congregacin.
La mayora de los servicios religiosos orientales hacen un gran uso
del incienso. Un tpico servicio de domingo usa incienso por lo menos
cuatro o cinco veces. A veces, el incienso se utiliza tambin para las
bendiciones de menor importancia. Quemar incienso tiene muchos
significados. En primer lugar, quemar especias y ungentos es ofrecer
a Dios las cosas que podran ser utilizadas para el placer o beneficio
personal. As, es una forma de sacrificio. Adems, el olor del incienso es
dulce y agradable, nos recuerda que el culto a Dios da a nuestra vida un
carcter limpio y atractivo, lo que se pierde en el pecado. Finalmente,
como dice el Salmo 140, nuestras oraciones llegan a Dios como el humo
del incienso que sube hasta el cielo.
La mayora de los servicios litrgicos cristianos de Oriente hacen
mucho ms nfasis en el Espritu Santo que los servicios catlico
romanos o protestantes. Por ejemplo, todo servicio bizantino (excepto
de Pascua a Pentecosts) incluye la siguiente oracin:
Rey celeste, Espritu Consolador, Espritu de Verdad, que
ests presente en todas partes y lo llenas todo, tesoro de todo
bien y fuente de la vida, ven, habita en nosotros, purifcanos
y slvanos. T que eres bueno!
Un tema clave en los servicios de la mayora de las iglesias
orientales es tambin la conexin entre la Liturgia celestial y nuestra
Liturgia terrena. Al igual que algunos de los Padres de la Iglesia
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durante los primeros siglos, los orientales tienden a pensar en su
Liturgia como un reflejo de la Liturgia de la Santsima Trinidad con los
santos y los ngeles. En consecuencia, los santos y los ngeles aparecen
con mayor frecuencia en la iconografa y en la Divina Liturgia. Uno de
los ejemplos ms sorprendentes de lo anterior es la oracin bizantina de
la Entrada al principio de la Divina Liturgia, cuando los ministros
ingresan al santuario en la Pequea Entrada:
Maestro y Seor, Dios nuestro, T has establecido en el
cielo los rdenes y ejrcitos de ngeles y arcngeles para la
Liturgia de Tu gloria. Concede que los santos ngeles
entren con nosotros y juntos podamos servir y glorificar Tu
bondad. Porque T mereces toda gloria, honor y adoracin,
Padre, Hijo y Espritu Santo, ahora y siempre y por siempre
jams. Amn.
La oracin pide que los ngeles de la Liturgia celestial tambin
estn presentes en nuestra Liturgia, y va ms all al pedir que
concelebren nuestra Liturgia.
Aunque sera injusto decir que toda Iglesia occidental ignora la
resurreccin de Cristo o la Pascua, s se puede decir que las iglesias
orientales colocan un mayor nfasis en la Resurreccin de Cristo que la
Iglesia occidental. La Pascua no es simplemente una de las fiestas ms
importantes para los cristianos de Oriente, es por s misma la Fiesta de
las fiestas. El ciclo de ocho semanas de himnos y estribillos que usan los
domingos durante todo el ao los cristianos bizantinos se llama los
tonos de la Resurreccin. En el servicio matutino del domingo cada
semana se lee uno de los Evangelios de la resurreccin.
En todas las iglesias orientales, la vigilia Pascual y la Divina
Liturgia son, sin lugar a dudas, la corona y el centro del ao litrgico,
a pesar de su longitud. Incluso hoy, la dieta de los cristianos comunes
con frecuencia es drsticamente restringida durante el Gran Ayuno
(Cuaresma), previo a Semana Santa y Pascua. En consecuencia, la
bendicin litrgica de todos estos alimentos y su reintroduccin en la
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dieta hace que la Pascua tambin sea una delicia culinaria. Los cambios
en la dieta y los servicios religiosos de Cuaresma significan que todo el
estilo de vida cambia radicalmente durante la Pascua, por lo que es no
slo una ocasin religiosa, sino tambin un importante momento en la
vida de la Iglesia.
Debido a la gran riqueza de las oraciones litrgicas y a su
abundancia, la mayora de las oraciones personales utilizadas por los
creyentes cristianos orientales provienen de los himnos y las oraciones
de la Liturgia. En la Iglesia de Occidente, un gran nmero de las
oraciones utilizadas para la devocin personal no forman parte de la
Liturgia. Son, ms bien, las oraciones que surgieron de la devocin
personal. En las iglesias orientales, es muy cercana la relacin entre la
Liturgia de la Iglesia y la devocin personal. La mayora de las oraciones
para uso personal provienen de la Liturgia y cambian con la temporada
litrgica. Los saludos litrgicos (por ejemplo en Semana Santa, Cristo
ha resucitado, la respuesta: De hecho ha resucitado) se utilizan en la
vida cotidiana.
Cada tradicin tiene sus propios servicios litrgicos distintivos.
Las iglesias orientales tambin tienen ritos (los misterios)
correspondientes a los siete sacramentos de la Iglesia Catlica Romana.
En muchas iglesias el bautismo, la crismacin (confirmacin), y la
primera comunin se dan juntos al recibir a los nios en la comunidad
de la Iglesia. En tales casos, los bebs y los nios siguen recibiendo
regularmente la Santa Comunin. Aunque el nmero de siete grandes
misterios (sacramentos) se ha arraigado en muchas iglesias orientales,
otras ceremonias con estructuras parecidas tienen un valor similar,
como la profesin monstica.

La Divina Liturgia
Todas las iglesias orientales celebran el domingo su propia forma
de la Eucarista, como la Misa Romana. En muchas tradiciones se le
denomina la Divina Liturgia. Siempre hay una Liturgia de la Palabra,
en la que se leen pasajes de las Escrituras. A esto le sigue la Liturgia de
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la Eucarista, que conduce a la Comunin. Cada Liturgia tiene una
anfora, al igual que las oraciones eucarsticas en la Misa Romana, en la
que se recuerdan los actos de salvacin del Seor y el pan y el vino se
transforman en el Cuerpo y la Sangre de Cristo. Casi todo el servicio es
cantado tanto por el clero como por los laicos. Si bien Las Liturgias
etope, maronita y malabar a veces utilizan instrumentos musicales,
sobre todo de percusin, la mayora de las Liturgias orientales se cantan
sin acompaamiento instrumental.
En la Liturgia asirio-caldea, la oracin antes de la epstola expresa
el sentido del pueblo cristiano al escuchar la palabra de Dios en las
Escrituras.
Ilumina, oh Seor y Dios nuestro, los pensamientos de
nuestro corazn, para que podamos comprender las palabras
de tu bondad que da la vida y los mandamientos divinos.
Concdenos en tu bondad y tus misericordia sus frutos de
amor y esperanza y la salud bienhechora del alma y del
cuerpo Sin fin vamos a cantar tus alabanzas, Seor del
universo, Padre, Hijo y Espritu Santo para siempre.
En algunas iglesias hay una homila despus de las lecturas. En
otros casos, viene al final de la Liturgia. Despus de las lecturas o la
homila, hay oraciones por la Iglesia, sus necesidades, por todos los
fieles, los difuntos, el gobierno, los pobres y los ms necesitados. Los
catlicos romanos llamaran a estas oraciones Intercesiones Generales.
En la preparacin de la anfora, se llevan al altar los dones
eucarsticos del pan y el vino. En las liturgias orientales, en este
momento se lleva a cabo el antiguo beso de la paz.
En el Cristianismo oriental las anforas tienen un mayor nfasis en
la accin del Espritu Santo en la Liturgia que se llama una epclesis. La
epclesis pide al Espritu Santo que consagre los dones eucarsticos y los
transforme en el Cuerpo y la Sangre del Seor. Por ejemplo, en la
Liturgia copta de San Cirilo, encontramos:
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 Y haz que baje desde Tu altura santa, y desde Tu mansin
preparada, y de Tu seno sin lmites, y desde el trono del reino
de Tu gloria, el Parclito ... sobre nosotros Tus siervos, y
sobre estos dones preciosos que se han colocado ante Ti,
sobre este pan y esta copa, para que puedan ser santificados
y cambiados (Amn). Y este pan lo transforma en el Cuerpo
sagrado de Cristo (Amn). Y tambin este cliz, la Sangre
preciosa de su Nuevo Pacto (Amn). Nuestro Seor, Dios,
Salvador y Rey de todos nosotros, Jesucristo (Amn).
Al igual que en la Misa Romana, la Oracin del Seor es parte de
los ritos anteriores a la comunin en las liturgias orientales. Entonces la
comunin se da con el Pan y el Vino. Despus de la Sagrada Comunin,
tiene lugar una accin de gracias por el don de Dios de s mismo a Su
pueblo. En la tradicin armenia, el himno cantado por el coro es la
siguiente:
Nos has llenado con tus cosas buenas, Seor, por probar Tu
Cuerpo y Tu Sangre. Gloria en las alturas a Ti que nos has
alimentado. T, que continuamente nos das de comer,
derrama sobre nosotros Tu bendicin espiritual. Gloria en las
alturas para Ti que nos alimentas.
Despus de la celebracin de la Divina Liturgia maronita, hay un
Adis al Altar que es especial de esta liturgia para el sacerdote. ste
ora:
Queda en paz, oh Altar de Dios. Que la oblacin que hoy he
ofrecido sobre ti sea para la remisin de mis culpas y el
perdn de mis pecados y me prepare para estar ante el
tribunal de Cristo sin condena y sin confusin. No s si se
me conceder volver a ofrecer sobre ti otro Sacrificio.
Protgeme, Seor, y conserva a tu Santa Iglesia, que sea
camino de verdad y de salvacin Amn.
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Clrigos casados
As como la mayora de los apstoles estaban casados, tambin en
la antigua Iglesia la mayora de los sacerdotes eran hombres casados. La
poltica de la Iglesia Cristiana era que los candidatos a la vida de
ordenacin deban estar casados antes de la ordenacin al diaconado. En
la antigua disciplina de la Iglesia, al sacerdote no se le permita volver
a casarse aunque enviuda. Aunque durante los primero siglos los
obispos a veces tambin estaban casados, desde un periodo
relativamente temprano se les exigi el celibato.
Especialmente con el aumento de la vida monstica en el celibato
durante los Siglos IV y V, hubo un espectacular aumento de sacerdotes
clibes, muchos de los cuales eran monjes. En la Iglesia Catlica
Romana occidental, con el tiempo el celibato se convirti en el modo
normal de vida para todos los sacerdotes, al igual que los sacerdotes
catlicos romanos adoptaron otros aspectos de la vida monstica, como
vestimentas distintivas oscuras (o negras) y la obligacin de rezar el
Oficio Divino.
En las iglesias orientales, el clero desarroll dos ramas: el clero
casado y el clero monacal, patrn que se sigue en varias iglesias
orientales. En muchos casos, el clero que sirve en las parroquias est
casado. A los sacerdotes casados a veces se les llama clero blanco,
porque en algunos casos llevan sotana blanca o de color. A los sacerdotes
monsticos a menudo se les llama clero negro, debido a sus sotanas de
color negro
Algunas de las iglesias orientales que se incorporaron a la Iglesia
Catlica y se convirtieron en las iglesias catlicas orientales se vieron
obligadas a renunciar a la ordenacin de hombres casados. Otras iglesias
catlicas orientales, sin embargo, conservan a sus clrigos casados y en
muchas de esas iglesias, los sacerdotes casados son la gran mayora,
como sucede con la Iglesia Catlica Ucraniana y la Iglesia Catlica
Hngara
En los ltimos aos del Siglo XX y los primeros aos del Siglo
XXI, la cuestin de los clrigos casados y clibes ha estado en constante
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cambio entre las iglesias catlicas orientales. Algunas iglesias, como la
Iglesia Catlica Rutena en Estados Unidos, han empezado a ordenar
sacerdotes casados.

Derecho Cannico
Desde los primeros siglos, la Iglesia Cristiana ha tenido cnones,
normas que establecen cmo debe funcionar la Iglesia. La mayor parte
de los cnones fueron escritos o aprobados por concilios de la Iglesia y
snodos. A veces, los cnones se contradicen entre s. Ha habido varias
recopilaciones de los cnones, como El Timn (del griego original,
Pedalion).
Uno de los logros notables de las iglesias catlicas orientales en el
campo del derecho cannico fue la produccin de un cdigo coherente
y unificado del derecho cannico catlico oriental. Los trabajos
comenzaron en serio bajo el Papa Po XI en 1927. El Codex Canonum
Orientalium Ecclesiarum (Cdigo de los Cnones de las Iglesias
Orientales) finalmente fue concluido y promulgado por el Papa Juan
Pablo II en 1990. Entre otras cosas, especifica los tipos de iglesias
catlicas orientales: 1) patriarcales, 2) archiepiscopales mayores, 3)
metropolitanas, y 4) las eparquas (ceterae ecclesiae). Las iglesias
patriarcales disfrutan de una gran autonoma y en su mayora son
dirigidas por un patriarca y su snodo. Las iglesias archiepiscopales
mayores tienen un poco menos de autonoma. Las iglesias eparquas
tienen la menor independencia.
Las Iglesias catlicas orientales forman parte de la Iglesia
Catlica. Caen bajo la direccin del dicasterio Vaticano, conocido como
la Congregacin para las Iglesias Orientales, cuyo titular es designado por
el Papa. Esta Congregacin colabora y coordina una serie de esfuerzos
con los expertos sobre Liturgia, Derecho Cannico, fe y la formacin
ministerial y estudios sobre diversos aspectos del patrimonio de las
iglesias orientales, con el fin de profundizar en el conocimiento de la
religin catlica.
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Latinizaciones
En algn momento, casi todas las iglesias orientales han sufrido
alguna latinizacin, lo que significa que parte de sus propios usos
distintivos litrgicos y teolgicos fueron abandonados en favor de
costumbres catlicas romanas. A veces, incluso algunas iglesias
ortodoxas utilizaban libros de teologa catlica romana occidental en
latn porque eran los nicos disponibles. Obviamente, si se educaba a
los sacerdotes con manuales catlicos romanos, su teologa reflejara una
visin ms catlica romana que cristiana oriental. Ciertamente, el
impacto de las latinizaciones ha sido mucho ms impresionante en las
iglesias catlicas orientales.
Para poner un ejemplo claro, las iglesias orientales continuaron la
prctica de la Iglesia antigua para el Bautismo y la Eucarista. La
prctica, tanto en el Oriente ortodoxo como en el Occidente catlico
fue que en el bautismo, todos, incluyendo a los bebs, tambin reciban
la crismacin (confirmacin) y la Eucarista. Hacia el final del primer
milenio, los catlicos romanos cambiaron esta prctica e instituyeron
las ceremonias de la primera comunin para los nios pequeos.
Despus de unirse a la Iglesia Catlica, los catlicos bizantinos
(tambin llamados catlicos griegos) en muchas zonas adoptaron la
prctica catlica romana, a pesar de que su compromiso inicial para
unirse a la Iglesia Catlica era mantener su uso original, y la Iglesia
Catlica haba garantizado su derecho a hacerlo. Sin embargo, durante
siglos las cosas fueron cambiando, en particular cuando los seminaristas
catlicos orientales estudiaban en seminarios y universidades catlicas
romanas, pero aprendan muy poco acerca de la historia, la teologa y la
Liturgia de su propia tradicin. Finalmente, el Concilio Vaticano II en
1964 public Orientalium Ecclesiarum, un breve pero radical documento
en el que se exhort a los catlicos orientales a depurar de latinizaciones
su iglesia y a volver a su prctica original. Desde entonces, la Iglesia ha
especificado la forma de hacer estas reformas. Algunas iglesias han
hecho cambios considerables, mientras que otras apenas han
comenzado.
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CONCLUSIN
stas son bsicamente las Siete Tradiciones de las iglesias
cristianas orientales. Muchas de estas formas de vida cristiana son
ciertamente muy antiguas. El Papa Juan Pablo II escribi en Ut unum
sint: De las Iglesias de Oriente se reconoce su gran tradicin litrgica
y espiritual, el carcter especfico de su desarrollo histrico, las
disciplinas observadas por ellas desde los primeros tiempos y
sancionadas por los Santos Padres y por los Concilios ecumnicos, su
modo propio de enunciar la doctrina(50).
El origen de la tradicin antioquea se encuentra en el Nuevo
Testamento (Hechos 11, 19-26). Otras Iglesias comenzaron ms
recientemente, como la Iglesia Siria Ortodoxa Malankara en 1665 o la
Iglesia hermana, la Iglesia Catlica Siria Malankara en 1930. No
obstante, incluso las iglesias orientales ms recientes viven mediante
una particular forma de vida cristiana que se inici en la poca
apostlica. Hoy existen comunidades de las iglesias orientales en todos
los continentes. Algunas continan su servicio a Dios en las lenguas de
sus antiguos pases de origen, mientras que otras han traducido sus
liturgias a las lenguas modernas. Muchas de las grandes iglesias de
oriente participan claramente en la cultura moderna dando una
expresin viva de la catolicidad de la Iglesia y la variedad de sus
tradiciones litrgicas y espirituales, como el Papa Benedicto XVI
record a los obispos de EE.UU. en su visita pastoral el 16 de abril de
2008. Estas iglesias se basan en el pasado lejano, pero tambin forman
parte muy importante del mundo moderno. El Papa Juan Pablo II nos
record la importancia de conocer algo sobre el cristianismo oriental,
cuando dijo, en Orientale Lumen, El Oriente nos ayuda a delinear con
gran riqueza de elementos el significado cristiano de la persona
humana. Se centra en la Encarnacin, que ilumina incluso a la creacin
en Cristo, verdadero Dios y verdadero hombre, se revela la plenitud de
la vocacin humana(15). Por lo tanto, como los de todas las
tradiciones, los cristianos orientales buscan ser como un dueo de casa
que saca de sus reservas lo nuevo y lo viejo. (Mateo 13,52).
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 GLOSARIO
Abada de San Nilo: (Monastero di esarchico Santa Maria di Grottaferrata
en italiano): Antiguo monasterio bizantino de la Iglesia Catlica
Italo-Griega. Fue fundado en 1004 por un grupo de monjes de
Calabria, bajo la direccin de San Nilo de Rossano (910 -1004).
Est situado en las colinas de Alban (Castelli roinani en italiano)
en la ciudad de Grottaferrata a una corta distancia al sureste de
Roma.
Anfora: Palabra griega que significa llevar de vuelta, referencia,
recurso. Se aplica a la Divina Liturgia (Eucarista), es llevar de
vuelta, la referencia de nuevo a la obra salvadora de Dios en la
historia de la salvacin, al mismo tiempo pidiendo al Espritu
Santo que santifique los dones del pan y del vino y de la Iglesia;
en la prctica catlica romana actual es llamada la plegaria
eucarstica.
Arzobispo Principal: Cabeza de las iglesias catlicas orientales. Las
iglesias dirigidas por un Arzobispo Principal tienen ms
autonoma que las iglesias metropolitanas en la decisin de la
disciplina eclesistica pero tienen un poco menos de autonoma
que las iglesias patriarcales. En el momento de escribir este
artculo (primavera de 2008), la Iglesia Catlica Rumana, la
Iglesia Catlica Sirio Malabar y la Iglesia Catlica Sirio Malankara
son las iglesias arzobispales principales. Muchos catlicos
ucranianos reclaman la dignidad patriarcal de su iglesia, pero la
Sede de Roma reconoce a la Iglesia como una Iglesia Arzobispal
Principal.
Canon: Trmino griego (kanon), que significa regla o medida. En el
Cristianismo oriental, comprende la poltica eclesistica o las
normas, muchas de ellas establecidas por concilios y snodos.
Catlica griega: Trmino alternativo para catlica bizantina (ver
tradicin bizantina).
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Catlico: El trmino griego katholikos, significa universal o
general. Lo aplic por primera vez a los cristianos de Esmirna c.
107 San Ignacio de Antioqua. Como ttulo para el Cristianismo
denota una caracterstica de la comunin y la unidad de
dogma/doctrina sostenida por toda la Iglesia Cristiana en todos
los lugares y tiempos, a diferencia de las costumbres locales. Por
lo tanto, muestra que hay una unidad de la fe frente el
sostenimiento de las creencias que son herejes o cismticas y
describe a las iglesias que estn en comunin con la Sede de
Roma. Aplicada a las Iglesias orientales, catlicas, casi siempre
significa las iglesias que comulgan con la Sede de Roma, a
diferencia de las iglesias ortodoxas o apostlicas que no comulgan
con Roma.
Catoliks: La cabeza suprema de la Iglesia Apostlica Armenia. Al
Catoliks lo elige un grupo de delegados del clero y laicos. Puesto
que actualmente esta iglesia est dividida (desde el verano de
2008), hay dos Catoliks Apostlicos Armenios: uno en
Etchmiadzin, Armenia, y el otro en Antelias, Lbano. La cabeza
de la Iglesia Ortodoxa Malakara reside en Kottayam, Kerala, en
la India y tambin se le llama Catoliks.
Concilio de Calcedonia: Concilio de la Iglesia que se reuni en
Calcedonia (actualmente Kadikoy, en Turqua) en el ao 451. La
iglesia Catlica y la Iglesia Ortodoxa lo reconocen como el cuarto
Concilio Ecumnico. El Concilio defini a Cristo como
totalmente humano y totalmente divino, la segunda persona de la
Trinidad. Por lo tanto, el Concilio rechaz las enseanzas de
Eutyches de que Cristo tena una sola naturaleza, divina y no
humana. Las iglesias que se negaron a aceptar el concilio
pertenecen a la Iglesia Ortodoxa Oriental.
Concilio de feso: Concilio de la Iglesia que se reuni en feso (hoy
deshabitado, cerca de Seguk, en Turqua) en el ao 431. La Iglesia
Catlica y la Iglesia Ortodoxa lo reconocen como el tercer
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 Concilio Ecumnico. Se convoc para tratar las enseanzas
heterodoxas de Nestorio respecto a Cristo y Mara, su madre. San
Cirilo de Alejandra era un obispo clave en este concilio y
represent un papel decisivo en la enseanza de que Cristo era una
persona con dos naturalezas (divina y humana) y que Mara debe
ser llamada Theotokos, La Madre de Dios. La Iglesia Oriental se
neg a aceptar este concilio.
Concilio de Lyon II: Concilio de la Iglesia que se reuni en Lyon,
Francia, en 1274. Es reconocido como el decimocuarto Concilio
Ecumnico en la enumeracin catlica romana. Proclam una
unin de corta duracin entre la Iglesia Ortodoxa y la Catlica.
Concilio Vaticano Segundo (Vaticano II): Concilio de la Iglesia
celebrado en el Vaticano de 1962 a 1965. Fue convocado por el
Papa Juan XXIII y concluy con el Papa Pablo VI. El concilio
elabor el decreto Orientalium Ecclesiarum (En las iglesias
orientales catlicas), un hito clave en el renacimiento de la
identidad catlica oriental. Estuvieron presentes observadores
ortodoxos y contribuyeron tras bastidores.
Derecho cannico: Cuerpo de los cnones que gua la vida y la
disciplina de la Iglesia Cristiana. Las iglesias catlicas orientales
cuentan con un cdigo unificado y coherente del Derecho
Cannico de Oriente, el Codex Canonum Orientalium Ecclesiarum
(Cdigo de los Cnones de las Iglesias Orientales) que fue
promulgado por el Papa Juan Pablo II en 1990.
Divina Liturgia: Trmino normal para el servicio litrgico de la
Eucarista en Oriente, como la Misa en la Iglesia Catlica
Romana.
Eparca: Trmino griego que significa regir sobre algo. En espaol
significa obispo. El eparca tiene responsabilidades pastorales
ordinarias para una eparqua (dicesis).
Epclesis: Trmino griego que significa llamado a, invocacin, o
llamamiento. La epclesis es la parte de la anfora que pronuncia
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 el sacerdote cuando pide a Dios llevar a cabo un cambio o
transformacin en algo, especialmente la transformacin del pan
y del vino en el Cuerpo y la Sangre del Seor.
Hesicasmo: Trmino griego (hesychia) que significa tranquilidad.
Corriente mstica oriental actual centrada en la oracin mstica
interior, asociada particularmente con los monasterios del Monte
Athos. La repeticin continua de la Oracin de Jess es un
elemento central de hesicasmo. Los principales defensores del
hesicasmo son los Santos Gregorio Palamas y Simen el Nuevo
Telogo. Obras espirituales como la Filocalia y la Escalera de las
divinas gracias guan al lector a travs de este tipo de oracin.
Iconostasis: Particin o pared cubierta de iconos (imgenes religiosas),
que separa el santuario de la nave en las iglesias bizantinas.
Iglesia Malabar: Iglesia del sur de la India que sigue la tradicin
asirio-caldea. La tradicin sostiene que Santo Toms Apstol llev
el cristianismo a la India en el ao 52 AD. Por lo tanto, a estos
cristianos a menudo se les llama cristianos de Santo Toms. Se
compone de la Iglesia Catlica Sirio Malabar y una pequea
comunidad de la Iglesia de Oriente.
Iglesia Malankara: Tambin del sur de la India, esta iglesia sigue la
tradicin antioquea y tambin dice haber sido fundada por Santo
Toms Apstol en el ao 52 AD. Tambin existen los catlicos de
la Iglesia Sirio Malankara y la Iglesia Siria Ortodoxa Malankara.
Iglesia Ortodoxa: Comunin de las iglesias que siguen la tradicin
bizantina y que aceptan los (primeros) siete Concilios Ecumnicos
tambin reconocidos por las iglesias catlicas. Tradicionalmente,
se dice que la separacin data de las excomuniones de 1054, pero
la realidad es ms compleja. La Iglesia Ortodoxa reconoce al
Patriarca Ecumnico de Constantinopla como el primero entre
iguales, pero no tiene autoridad directa sobre otros obispos o
eparquas (dicesis).
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Iglesias ortodoxas orientales: Comunin de las iglesias
independientes que rechazaron el Concilio de Calcedonia en el
ao 451.
Incienso: Especias y sustancias perfumadas que se queman para
provocar un olor dulce y humo. El smbolo del humo nos recuerda
las palabras del Salmo 141, en el que dice que nuestras oraciones
ascienden a Dios. En las iglesias orientales, al igual que en la
Iglesia de Occidente, el incienso se utiliza en todas las
celebraciones litrgicas para honrar el altar, a las personas y otros
elementos materiales como el pan y el vino que han de
transformarse en el Cuerpo y la Sangre de Cristo.
Latinizacin: Adopcin del pensamiento y prcticas catlico romanas
(occidentales) por los cristianos de Oriente para sustituir a las
naturales de Oriente. A menudo, los misioneros impusieron estas
nuevas formas de pensamiento y prcticas a los cristianos de
Oriente formuladas de tal manera que cualquier diferencia de la
Iglesia occidental era vista como hertica y cismtica. Con el
tiempo la Iglesia ha visto el problema de la adopcin de las
prcticas y del pensamiento occidental como una falta de
consideracin del sentido y lugar autnticos del pensamiento
oriental y las prcticas en la teologa y la liturgia de una iglesia
particular. En ltima instancia, este proceso denominado
latinizacin acept acrticamente las influencias externas, sin
tener antes pleno conocimiento de la propia tradicin. Ejemplos
de latinizacin de la tradicin litrgica oriental son la sustitucin
del Va Crucis de la tradicional Liturgia de la Cuaresma de los
Dones Presantificados entre los catlicos bizantinos, de rodillas
durante la anfora y con la reduccin del tiempo de los servicios
litrgicos, la introduccin de la msica occidental y la
eliminacin de la particin cubierta de iconos. La adopcin del
calendario romano en la Iglesia Siria Malabar es un buen ejemplo
de la sensibilidad occidental en el Oriente cristiano.
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Liturgia de las Horas: Sistema del servicio litrgico de alabanza
diario, del cual los principales oficios suelen ser plegarias
matinales y vespertinas. Los salmos normalmente constituyen una
importante porcin de este servicio. A pesar de que la confesin y
la comunin se administran a veces durante la Liturgia de las
Horas, en su forma bsica ms simple, no se da ningn otro
misterio o sacramento durante esta Liturgia.
Liturgia de los Dones Presantificados: Servicio bizantino vespertino
de la Cuaresma que incluye la mayora de las vsperas, seguido por
la comunin con pan consagrado de las celebraciones previas a la
Divina Liturgia.
Metropolitana: Trmino griego (metropolis), que significa ciudad
madre, ciudad capital o metrpoli. Como trmino
eclesistico se aplica a la dicesis principal (eparqua) de un grupo
de eparquas; el obispo de esa eparqua recibe el nombre de
metropolitano.
Misterios: Ritos cristianos para edificar la fe de los creyentes, con
bendiciones, que se celebra en los cultos litrgicos de la Iglesia.
Son expresiones fsicas de las creencias, o misterios, de la Iglesia
Cristiana. Con frecuencia son siete, pero en la teologa oriental ha
habido desacuerdos sobre cules siete ritos estn incluidos. Los
catlicos romanos usan el trmino sacramentos.
Monofisita: Trmino anticuado para referirse a las iglesias ortodoxas
orientales debido a su rechazo de la definicin calcedoniana de las
dos naturalezas de Cristo (del griego physeis).
Nestorianos: Trmino errneo para referirse a la Iglesia Asiria de
Oriente, que recibi algunos seguidores de Nestorio despus de
su condena en el Concilio de feso en el ao 431. El trmino ya
no es utilizado por los eruditos contemporneos.
Oracin de Jess: La oracin: Seor Jesucristo, Hijo de Dios Viviente,
ten misericordia de m, un pecador. El hesicasmo recomienda la
repeticin incesante de esta oracin, conectada a la respiracin y a
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 los latidos del corazn. El clsico ruso del Siglo XIX, El peregrino
ruso, se centra en el camino espiritual del hombre cuya vida de
oracin se centra en la Oracin de Jess.
Pardosis: Trmino proveniente del griego y que significa dictar,
transmisin, tradicin y traicin. Tradicin significa toda
una forma cristiana de vida transmitida de una generacin a otra.
En la teologa oriental, la Escritura, la Liturgia y la enseanza del
magisterio no son componentes independientes de la tradicin,
sino que forman parte de la misma.
Patriarca: Obispo de ms alto rango elegido entre el snodo de obispos
de esa iglesia en particular. En la mayora de las iglesias
orientales, el patriarca es el padre y jefe de la Iglesia. Sin embargo,
en la Iglesia Apostlica Armenia el jefe supremo de la Iglesia es
el Catoliks y los obispos de Jerusaln y Constantinopla son los
patriarcas (ver Catoliks). Un patriarca catlico recin elegido
pide al Obispo de Roma reconocer el vnculo de comunin entre
ellos.
Profesin monstica: Rituales mediante los que uno se convierte en
monje o monja. En el cristianismo oriental, la profesin
monstica tiene una sensibilidad similar a la del matrimonio. Es
decir, es un misterio que cambia la vida. San Simen de
Thessalonika (+1429) incluye la vida monstica en su lista de
sacramentos, pero la relaciona con el sacramento de la penitencia
con el fin de mantener 7 sacramentos (las categoras de
sacramentos y sacramentales se ven a menudo como conceptos
occidentales y su aplicacin a la teologa oriental es imperfecta).
Santa Sofa (Haghia Sophia): Traduccin del griego que significa
Santa Sabidura. Santa Sofa es conocida como la Gran Iglesia
de Constantinopla construida bajo el Emperador Justiniano en los
aos 530. Su caracterstica principal es su enorme cpula. Su
diseo estructural desempea un papel decisivo en la formacin
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 de la Liturgia bizantina. En 1453 la iglesia fue convertida en
mezquita y desde 1935 es un museo.
Santsima Trinidad: Dios en tres personas (griego hipstasis): el Padre,
el Hijo y el Espritu Santo.
Siraco: Lengua semtica relacionada con el hebreo y el rabe. Se trata
de un dialecto del arameo, la lengua dominante que se hablaba en
Siria-Palestina y Mosepotamia en la poca de Jess. Durante
siglos el siraco fue el vehculo dominante de la teologa y la
adoracin en la tradicin antioquea, la tradicin asirio-caldea, y
la tradicin maronita. Las comunidades aisladas en Turqua, Siria,
Irak e Irn hablan las variantes modernas del siraco, a menudo
llamadas suret.
Teologa sistemtica: Reflexin teolgica organizada que produce un
sistema filosfico integrado y coherente de toda la teologa. Los
telogos sistemticos cristianos de Oriente han sido relativamente
pocos. Entre los Padres de la Iglesia Oriental, se podra mencionar
a San Mximo el Confesor (c. 580 - 662). El sistemtico oriental
moderno ms notable es el Padre Dumitru Staniloa (1903-
1993). El concepto de telogo en la Iglesia de Oriente es
moderno. El trabajo de un telogo consiste en reflexionar y
escribir acerca de la revelacin cristiana y la vida cristiana.
Antiguamente, se reservaba a las autoridades excepcionales sobre
la Santsima Trinidad. En este sentido, se utiliza principalmente
para San Juan Evangelista, San Gregorio Nacianceno (329-389) y
San Simen el Nuevo Telogo (949-1022).
Theosis: Concepto de los cristianos que se transforman en una
participacin en Dios. Desempe un papel importante en el
pensamiento hesicasta (ver hesicasmo). En la teologa de San
Gregorio Palamas (1296-1359), los seres humanos participan de
las energas de Dios, pero no de la esencia de Dios.
Tradicin: (Ver pardosis).

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Tradicin antioquea: Modo de vida cristiano que se desarroll en
Antioquia y el rea circundante de lo que hoy es el sureste de
Turqua, Israel/Palestina y Siria. Es una de las tres antiguas
tradiciones expresadas en lengua siraca. Es la tradicin que
siguen la Iglesia Ortodoxa Siria, la Iglesia Ortodoxa Siria de
Malankara, la Iglesia Catlica Siria y la Iglesia Catlica Siria
Malankara.
Tradicin armenia: Modo de vida cristiano que se desarroll en
Armenia y entre el pueblo armenio en otras zonas. San Gregorio
el Iluminador es reconocido como el fundador de la Iglesia
Armenia. El desarrollo de la Iglesia Armenia es el resultado de
mltiples influencias de la cultura y la teologa desde fuera de su
ubicacin geogrfica. Es la tradicin que siguen la Iglesia
Apostlica Armenia y la Iglesia Catlica Armenia.
Tradicin asirio-caldea: Modo de vida cristiano que se desarroll en
Mesopotamia y el rea circundante de lo que hoy es el este de
Siria, Irak y el noroeste de Irn. Los orgenes de la Iglesia Asirio-
Caldea se remontan a Santo Toms Apstol. Es una de las tres
antiguas tradiciones expresadas en lengua siraca. Esta Iglesia
tambin ha desarrollado casi toda su teologa y liturgia sin hacer
referencia a la filosofa griega y sus trminos. Es la tradicin que
siguen la Iglesia Asiria de Oriente, la Iglesia Catlica Caldea y la
Iglesia Catlica Sirio Malabar en la India.
Tradicin bizantina: Modo de vida cristiano que se desarroll
originalmente en Constantinopla (actualmente Estambul,
Turqua) del ao 330 al 1453, capital del Imperio Romano (a
menudo llamado el Imperio Bizantino, aunque el imperio
siempre se consider a s mismo el autntico Imperio Romano).
Esta tradicin se extendi por todo el Mediterrneo oriental,
Rusia y Europa del Este. Es la tradicin que siguen la Iglesia
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 Ortodoxa y muchas iglesias catlicas bizantinas y catlicas
griegas.
Tradicin copta: Forma de vida cristiana que se desarroll en Egipto
y fue fundada por San Marcos en Alejandra c. AD 42. Sabemos
por San Jernimo que ah exista una importante escuela de
teologa (algunos se jactan de que es la escuela catequtica ms
antigua del mundo) que ejerci influencia en la difusin del
Cristianismo en todo el mundo. A la Iglesia Copta tambin se le
da el crdito de ser la cuna del monacato. Tanto las iglesias
catlicas como las ortodoxas usan liturgias y rituales similares.
Tradicin etope: Tradicin que sostiene que Felipe el Apstol fund
esta iglesia (ver Hechos de los Apstoles 8), pero la Iglesia se
consolid en el Siglo IV. Esta tradicin alega que alberg
originamentel del Arca de la Alianza. Es la tradicin que siguen
la Iglesia Ortodoxa Etope, la Iglesia Ortodoxa Eritrea y la
Iglesia Catlica Etope.
Tradicin Maronita: Modo de vida cristiano que se desarroll por
primera vez en el valle del ro Orontes en el actual sureste de
Turqua en torno al monasterio fundado por San Marn. Ms
tarde la comunidad se estableci en Lbano. Es una de las tres
antiguas tradiciones expresadas en lengua siraca. Es la tradicin
que sigue la Iglesia Catlica Maronita.

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 LISTA DE IGLESIAS CATLICAS ORIENTALES

I. IGLESIA DE ORIENTE (TRADICIN ASIRIO-CALDEA)

II. IGLESIA ORTODOXA ORIENTAL

A. Iglesia Apostlica Armenia (tradicin armenia)
B. Iglesia Ortodoxa Copta (tradicin copta)
C. Iglesia Ortodoxa Etope (tradicin etope)
D. Iglesia Ortodoxa Siria (tradicin antioquea)
E. Iglesia Siria Ortodoxa Malankara (tradicin antioquea)
E. Iglesia Ortodoxa Etope (tradicin etope)

III. IGLESIA ORTODOXA (toda la tradicin bizantina)

A. Patriarcado Ecumnico de Constantinopla (incluyendo a los
ortodoxos griegos de Amrica del Norte y del Sur)
B. Patriarcado de Alejandra
C. Patriarcado de Antioqua
D. Patriarcado de Jerusaln
F. Iglesia Ortodoxa de Rusia E Iglesia Ortodoxa de Serbia
G. Iglesia Ortodoxa de Rumania
H. Iglesia Ortodoxa de Bulgaria
I. Iglesia ortodoxa de Georgia,
J. Iglesia Ortodoxa de Chipre
K. Iglesia Ortodoxa de Grecia
L. La Iglesia Ortodoxa de Polonia
M. Iglesia Ortodoxa de Albania
N. Iglesia Ortodoxa en las Repblicas Checa y Eslovaca
O. Iglesia Ortodoxa en Estados Unidos
P. Iglesia Ortodoxa de Monte Sina
Q. Iglesia Ortodoxa de Finlandia
R. Iglesia Ortodoxa de Japn
S. Iglesia Ortodoxa de China
T. Iglesia Ortodoxa Apostlica de Estonia
U. Dicesis Ortodoxa Rusa Crpato de Amrica
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 V. Iglesia Ortodoxa Ucraniana de EE.UU. y de la Dispora
W. Exarcado Ortodoxo Ruso en Europa Occidental
Y. Dicesis Ortodoxa Albanesa de Amrica
Z. Iglesia Ortodoxa Ucraniana de Canad
AA. Iglesia Ortodoxa Ucraniana-Patriarcado de Kiev
BB. Iglesia Ortodoxa Ucraniana Autocfala Ucraniana
CC. Iglesia Ortodoxa Autocfala Bielorrusa
DD. Iglesia Ortodoxa Macedonia
EE. Iglesias Ortodoxas del Antiguo Calendario
FF. Antiguos Creyentes

IV. IGLESIAS CATLICAS ORIENTALES

A. Iglesia Catlica Maronita
B. Iglesia Catlica Italo-griega
C. Iglesia Catlica Caldea
D. Iglesia Catlica Siria Malabar
E. Iglesia Catlica Armenia
F. Iglesia Catlica Copta
G. Iglesia Catlica Etope
H. Iglesia Catlica Siria
I. Iglesia Catlica Sirio Malankara
J. Iglesia Catlica Melquita
K. Iglesia Catlica Ucraniana
L. Iglesia Catlica Rutena
M. Iglesia Catlica Rumana
N Iglesia Catlica Griega
O. Iglesias catlicas griegas en la antigua Yugoslavia
P. Iglesia Catlica Blgara
Q. Iglesia Catlica Eslovaca
R. Iglesia Catlica Hngara
(de Las iglesias cristianas orientales: Un breve repaso, en lnea)
(from The Eastern Christian Churches: A Brief Survey, on-line)
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 FOR FURTHER READING

Aquilina, Mike. La Iglesia Primitiva. New Haven: Caballeros de Coln

SIC, 2009.
Baumer, Christoph. The Church of the East: An Illustrated History of
Assyrian Christianity. New York: Tauris, 2006.
Parry, Melling, et al., eds. The Blackwell Dictionary of Eastern Christianity.
Oxford: Blackwell, 2001.
---. The Blackwell Companion to Eastern Christianity. Oxford: Blackwell,
2007.
Pope John Paul II. Orientale Lumen. 2 May 1995. (available at
www.vatican.va)
---. Ut Unum Sint. 25 May 1995. (available at www.vatican.va)
Papa Pablo VI. Orientalium Ecclesiarum. 21 de noviembre de 1964.
(Disponible en http://www.vatican.va/archive/hist_councils/ii_
vatican_council/documents/vat-ii_decree_19641121_orientalium-
ecclesiarum_sp.html)
Roberson, Ronald, C.S.P. The Eastern Christian Churches: A Brief Survey.
Rome: Edizioni Orientalia Christiana, 2008. (for more information
see www.cnewa.org)
pidlk, Tom, S.J. La espiritualidad del Oriente Cristiano. Ed. Monte
Carmelo, Burgos, Espaa, 2004.
---. Beber de las Fuentes ocultas: Breviario patrstico, antigua sabidura para
estudios de cisterciense del mundo de hoy. No. 148. (Disponible en
http://www.filestube.com/b/breviarios)..
---. Prayer: The Spirituality of the Christian East. Vol. 2. Collegeville:
Liturgical Press, 2005.
Taft, Robert F., S.J. Eastern-Rite Catholicism. Its Heritage and Vocation.
Glen Rock, NJ: Paulist Press, 1963. (available only online at
www.byzantines.net/books/eastern-rite.htm)
---. The Byzantine Rite: A Short History. Collegeville: Liturgical Press,
1992.
Ware, Timothy. The Orthodox Church. London: Penguin Books, 1993.
- 44 -
 ACERCA DEL AUTOR

El Padre Steven Hawkes-Teeples, S.J. (nacido en 1953) actualmente es

profesor de Liturgia Cristiana Oriental en el Pontificio Instituto Oriental
de Roma, Italia. Proveniente de una familia no cristiana, fue bautizado en
1971 cuando asista a la universidad en San Antonio, Texas. Ingres a la
Sociedad de Jess en 1982. Estudi filosofa en la Universidad Saint Louis
(1984-1986) y posteriormente ense francs, ruso y latn en la
Universidad Rockhurst, en Kansas City, Missouri. En 1991 fue ordenado
dicono en la Catedral Rutena de San Juan Bautista en Parma, Ohio, y dos
aos despus fue ordenado sacerdote en la Iglesia Saint Francis Xavier en
St. Louis.
En 1998 el Padre Hawkes-Teeples concluy un doctorado en el Pontificio
Instituto Oriental en Roma. De 1997 a 1999 ense estudios religiosos en
Canisius College, Buffalo, Nueva York y de 1999 a 2001 ense teologa
histrica y litrgica en Regis College de la Universidad de Toronto. Desde
1984 ha participado en la vida pastoral de la Iglesia Catlica Rutena.
Desde 1984 tambin sirvi en parroquias ucranianas y en programas en
Ontario, Canad y fue el primer director del Programa de Formacin
Diaconal de la Archieparqua de Pittsburgh, la Eparqua de Parma, la
Eparqua de Van Nuys y la Eparqua de Canton. Puede ponerse en
contacto con el Padre Hawkes-Teeples al correo electrnic:
hawkesteeples@yahoo.com.

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