Filosofa

El estudio de la Filosofa.
Diferencias de la filosofa con otras materias.
Oportunidad para el estudio filosfico
Significacin del estudio de la filosofa

Introduccin a la Filosofa.
Qu es la filosofa.
Los principios del razonamiento.
Las cuestiones filosficas.
Historia de la filosofa.
La filosofa en la vida cotidiana.

Los primeros filsofos.

Los orgenes de la filosofa griega.
Los principios de la filosofia griega.
Tales, Anaximandro y Anaxmedes de Mileto.
Pitgoras de Samos y los pitagricos.
Empdocles de Agrigento.
Anaxgoras de Clazomene.
Leucipo y Demcrito de Abdera
Herclito de Efeso.
Parmnides de Elea.
Zenn de Elea.

Los sofistas y Scrates.

Los sofistas.
Protgoras de Abdera.
Gorgias de Leontinos.
Lectura recomendada - 1
 Scrates.
El mtodo socrtico.
La doctrina de Scrates.
La virtud en Scrates.
Los dioses y los hombres.
El proceso a Scrates.
Lectura recomendada 2.

PLATN
Resea biogrfica.
Su obra.
Su pensamiento.
La teora de las ideas y del alma.
La teora del conocimiento.
tica.
Poltica.
Su influencia en el pensamiento filosfico.
Lectura recomendada.

Aristteles.
Resea biogrfica y obra
Las concepciones de Aristteles:
-La lgica.
-La causa.
-La sustancia y el Ser.
-El Universo.
-El Primer motor.
-La Forma
-El Movimiento.
-Potencia y acto.
-El conocimiento y el alma.
-La tica.
 -La poltica.
-La retrica.
-La potica.
Aristteles y la metafsica.
El legado aristotlico.

Antropologa filosfica - El Hombre.

Concepto.
El conocimiento.
La inteligencia.
La intuicin.
El alma.
La voluntad.
La afectividad.
El amor.
La conciencia.

LA LIBERTAD.
El concepto de libertad.
La libertad en la Grecia clsica.
Libertad y cristianismo.
Libertad y determinismo.

La personalidad.
La personalidad.
Proceso de formacin de la personalidad.
Componentes de la personalidad.
Tipologa de la personalidad.
Maduracin e inmadurez de la personalidad.
Trastornos de la personalidad Trastorno paranoide.
Trastorno antisocial.
 Higiene de la personalidad.

Lgica.
Concepto general.
Historia de la lgica.
Principios lgicos.
Lgica y verdad.
Lgica y filosofa.
Lgica, lenguaje, smbolos y variables.
Las proposiciones predicativas: el objeto, los trminos, el predicado, el atributo,
universales y particulares, la cantidad, la cpula predicativa.
Las estructuras del pensamiento: el concepto, las clases, el juicio, el razonamiento.
Las proposiciones categricas.
Las inferencias inmediatas.
El silogismo.
Diferencias de la filosofa con otras materias.

El estudio de la materia de Filosofa, en la etapa de aprendizaje en que se encuentran los alumnos secundarios, les
presenta una caracterstica bastante diferente con las materias que han estado habituados a estudiar. Es posible que
ello sea origen de alguna dificultad - sobre todo inicial - para captar plenamente la significacin del contenido de esta
materia, con que a veces tropiezan.

En sus estudios previos han venido tratando de materias cuyo contenido haca que fuera bastante adecuado
aprenderlas de una manera muy receptiva; y cuyo aprendizaje fcilmente se perciba como justificado, como
instrumentos de aplicacin prctica.

La Historia es una materia que se estudia a partir del relato de los hechos del pasado, utilizando principalmente la
memoria. Las Matemticas o la Fsica son estudiadas percibiendo inmediatamente su directa vinculacin con la realidad
de los fenmenos que nos rodean y la posibilidad de aplicarlas de una manera utilitaria. Una situacin similar existe con
materias como la Geografa, los idiomas, o las ciencias naturales.

Al enfrentarse inicialmente con las cuestiones que se plantean al abordar el estudio de la Filosofa, la situacin se
presenta de una manera distinta. Por un lado, se plantean como problemas algunos temas que parecen demasiado
obvios como para que valga la pena planterselos. Porque todos estamos acostumbrados a dar por sentadas cosas tales
como nuestra propia existencia, la verdad de lo que conocemos a travs de nuestros sentidos, o lo correcto de observar
un buen comportamiento hacia nuestros semejantes sin que tengamos muchas dudas acerca de en qu consiste un
comportamiento correcto.

Por otro lado, al abocarse a exponer una explicacin que resulte razonablemente convincente de cada afirmacin
realizada sobre cada una de esas mismas cuestiones, se va descubriendo que muchas cosas que aparecan como
absolutamente obvias y en las que nunca nos habamos detenido a reflexionar, no resultan ser tan obvias como
parecan ni tampoco tienen una nica forma de verse o interpretarse.

Al estudiar la Filosofa, se empieza a conocer que hace muchsimos siglos existieron ciertas personas - a las que llamaron
los filsofos - que por primera vez se plantearon la duda acerca de esas cuestiones y la necesidad de justificarlas de
una manera racional y que con ello lograron dar un enorme salto hacia delante en el terreno de la inteligencia; as como
trataron de comprender el funcionamiento de esa misma inteligencia y de las otras facultades que constituyen lo que
esencialmente diferencia al hombre de los dems seres.
Por otro lado, el estudio de la filosofa no se limita a aprender la historia del pensamiento que los filsofos han
expresado desde la antigedad acerca de las cuestiones filosficas. Al contrario de lo que ocurre en el estudio de las
otras disciplinas en que el estudiante asume casi exclusivamente una actitud receptiva, prontamente ocurre que al
tomar conocimiento los conceptos que expusieron Scrates, Platn y otros, se advierte que cada uno puede sentirse en
un pie de igualdad con ellos mismos y estar de acuerdo o disentir con sus afirmaciones.

Ese estudio de la filosofa permite descubrir que en el desarrollo personal se ha llegado a una etapa en que se es capaz
de pensar por uno mismo, y de desarrollar una idea propia acerca de una cuestin trascendental; de construir un
sistema de fundamentos inteligentes e inteligibles, que no slo tiene por finalidad hacernos sentir que estamos en lo
cierto, sino habilitarnos a tratar de convencer a otro de que lo estamos.

Estudiar Filosofa entonces, es importante de dos maneras. Primero, porque ilustra y enriquece la cultura propia con la
identificacin de los temas transcendentes que han sido preocupacin del gnero humano acerca de su propio ser, de
su relacin con el mundo fsico y de su relacin con la sociedad. Tambin enriquece culturalmente con el conocimiento
de lo que a lo largo de la Historia han ido las diversas concepciones propuestas al respecto por los grandes pensadores;
y la apreciacin de la forma en que las sucesiones de esas construcciones de pensamiento sistemtico evidencian un
proceso de perfeccionamiento del desarrollo intelectual de la Humanidad, incluso de sus avances y sus retrocesos.

Pero adems de eso, el ejercicio del pensamiento propio que eso produce, ensea que, frente a todas las cuestiones
que se nos pueden plantear en la vida, es preciso adoptar una actitud filosfica. Eso significa estar atento a percibir lo
complejo de los diversos puntos de vista; y, sobre todo, la necesidad de que exista un anlisis racional de cada planteo,
tanto de los propios como de los ajenos. Y muy especialmente, que exista una coherencia entre las opiniones que
sustentamos o a las que nos adherimos en los distintos temas, para que todas ellas guarden entre s una adecuada
armona lgica y no encierren contradicciones.

La filosofa tiene claras diferencias con las ciencias naturales. El objeto del estudio de stas son fenmenos de la
realidad, mientras que el objeto de la filosofa son cuestiones de existencia puramente ideal, en el sentido de que
surgen exclusivamente en la mente y la cultura humana.

Las ciencias naturales pueden valerse y se valen del mtodo experimental y de la observacin como instrumentos
primordiales de su conocimiento. La deduccin, la induccin y sobre todo la intuicin constituyen s procedimientos
valederos, que han aportado grandes avances al conocimiento cientfico; pero todas sus resultancias requieren la previa
confirmacin mediante la experimentacin o la observacin.
La caracterstica principal del conocimiento cientfico parecera que fuera la finalidad de alcanzar un conocimiento
respecto del cual exista un total acuerdo o unanimidad entre sus especialistas; cosa que justamente no parece ocurre
con la filosofa.

Entretanto, la filosofa, si bien utiliza en algunos aspectos la observacin - sobre todo del comportamiento humano -
tiene como mtodo bsico y fundamental de sus conocimientos el razonamiento; y, por eso mismo, nunca llega a
conclusiones definitivas, absolutas y permanentes. Si es cierto que ya hace muchos siglos los filsofos griegos antiguos
prcticamente identificaron todos los objetos del conocimiento filosfico, y en casi todos ellos prcticamente agotaron
su examen en todos los sentidos posibles; tambin es cierto que las corrientes de su pensamiento no han podido
considerarse nunca definitivas, y el hombre ha continuado discurriendo durante siglos casi sobre los mismos temas, sin
haber alcanzado conclusiones que puedan considerarse inconmovibles.

De cualquier manera, la filosofa y la ciencia, en su conjunto, forman parte del conocimiento humano; y en no pocas
oportunidades poseen fronteras difcilmente definibles. As, algunos hombres que se han destacado enormemente en el
campo de la ciencia, especialmente quienes han analizado las dimensiones ms enormes como el universo mismo, o las
ms pequeas como el mundo atmico, han descubierto o enunciado sus grandes leyes - como la teora de la relatividad
- para llegar a una frontera que parece estar ms all de las posibilidades del conocimiento cientfico. La comprensin
de la existencia de orden en la enormidad del universo espacial, tanto como en la pequeez de la estructura atmica, la
definitiva unificacin de la materia con la energa; han llevado a no pocos cientficos a trasladar sus raciocinios al campo
filosfico.

El conocimiento filosfico, por su propia naturaleza y su contenido abstracto, conformado meramente por
pensamientos e ideas, aparece a menudo como ms difcil de captar que los contenidos concretos del conocimiento
cientfico relativo a las ciencias de la naturaleza y sus leyes, como pueden ser la fsica, la qumica o las ciencias
biolgicas.

Pero no puede dejar de apreciarse que no solamente ese conocimiento constituye una rama importante de la cultura y
el saber humano; sino que, a pesar de los trascendentales progresos realizados en la civilizacin moderna en los campos
de las ciencias y las tcnicas, los temas de la filosofa que provienen del fondo de los siglos en forma casi inalterada,
siguen plenamente vigentes para el espritu y la curiosidad intelectual del hombre.
Oportunidad para el estudio de la filosofa.

En la etapa de los estudios secundarios y de acuerdo con su programacin, en el cuarto ao el alumno rene las
condiciones que lo habilitan para que tome su primer contacto con los estudios filosficos.

Por su edad, normalmente habr alcanzado el grado de maduracin intelectual que es indispensable para abordar la
Filosofa, e interiorizarse en sus cuestiones. Asimismo, todo su previo proceso de aprendizaje le ha estimulado en ese
desarrollo y le ha aportado un bagaje de conocimientos y un ejercicio de los procesos intelectuales y lgicos, que le dan
una base aceptable para su aplicacin en el rea de los temas filosficos.

En consecuencia, el estudio de la Filosofa en esta etapa se acompasa con el avance de su cultura, el desarrollo de su
personalidad individual, y la continuacin de una socializacin en la cultura y los valores de la comunidad que integra.

De un modo especial, debe apuntar a que, ms all del conocimiento de la temtica filosfica y de las lneas de
pensamiento desarrolladas en torno a ellos histricamente, el estudio de todo ello le conduzca fundamentalmente a
percibir lo sistemtico de las construcciones de ese pensamiento filosfico.

Como consecuencia, el estudio de la filosofa coadyuva, en esta etapa educativa, a incorporar en la personalidad una
actitud activamente crtica frente a lo que constituye en la sociedad el flujo y la competencia de las ideas en toda
materia. De tal modo, que se desarrolle en el alumno una verdadera autonoma en su posicionamiento ante la vida y la
sociedad; que le permita hacer efectivo del modo ms eficiente el ejercicio de su libertad, de su albedro y de su
conciencia de responsabilidad en las consecuencias resultantes de sus conductas.

La incorporacin de esta asignatura en el curriculum surge de lo que ella significa en el conjunto del conocimiento cuya
transmisin es objeto esencial de la enseanza; y mucho ms en vista de la finalidad de desarrollo personal armnico
con la integracin social, que es ms precisamente el objeto de la educacin.

Adems del ya sealado efecto que se deriva de los estudios filosficos iniciales, en cuanto a que el alumno se percate
de las facetas que existen en torno a ciertas cuestiones que hasta esa etapa de su vida perciba como sencillas y obvias;
el conocimiento de las diversas posiciones filosficas y el anlisis de los argumentos que cada una de ellas ha expuesto
para fundamentarlas, le permite recorrer rpidamente un camino que a la humanidad le llev siglos recorrer.

De tal forma que el alumno es colocado, en cierto modo, en la ltima etapa de desarrollo del pensamiento humano,
sobre las cuestiones bsicas. Con ello, es habilitado para continuar su aprendizaje y educacin abordando aquellos
temas de importancia para la sociedad, en la misma actitud crtica y exigente de fundamentaciones racionales que
aplica la Filosofa.

Ello le permitir evitar ser captado por el dogmatismo de las ideologas, y percibir claramente el uso que
frecuentemente se realiza en las exposiciones de ellas, de presupuestos implcitos, no racionalmente justificados. En el
flujo de opiniones y prdicas a que actualmente los individuos suelen ser sometidos en los medios de difusin pblica y
en ciertas formas de arte como la Literatura y las expresiones musicales de difusin masiva, frecuentemente se
vehiculizan mensajes de propaganda ideolgica o se da por supuesta una concepcin de la sociedad o una determinada
escala de valores, que es preciso estar en condiciones de reconocer y evaluar antes de aceptarla como obvia.

Este proceso de desarrollo racional, recin se inicia, y deber ser ampliado en estudios posteriores, sobre todo en las
disciplinas de las ramas humansticas y las ciencias sociales y polticas.

Significacin del estudio de la filosofa.

La filosofa representa, en el transcurrir del desarrollo de las capacidades intelectuales del hombre, el mximo grado de
avance en el uso de su potencial de raciocinio.

Con ella, el hombre explora todas las posibilidades de su creatividad, originando un conocimiento que surge
exclusivamente de s mismo, por el empleo de la reflexin y del anlisis lgico, aplicados a temas que nacen del propio
intelecto humano; como inquietudes, angustias o grandes interrogantes acerca de la existencia del Universo y del
hombre como nico ser inteligente que al parecer existe.

La definicin etimolgica de la filosofa, hace referencia a la composicin idiomtica del trmino filosofa, expresando
que es el amor a la sabidura.

En realidad, la denominada actitud filosfica consiste en la curiosidad por alcanzar ciertas respuestas; no un
conocimiento que comprenda la universalidad de los contenidos de la ciencia y el conocimiento humanos, sino un tipo
especial de conocimiento, que surge a partir de las interrogantes que se plantea el propio intelecto humano.

No se trata de la anatoma o la fisiologa de los seres vivos, ni de las leyes de la mecnica del universo. La filosofa se
plantea conocer la razn misma de la existencia del Universo y del hombre, entender el funcionamiento de su propio
mecanismo de pensar, conocer y discernir si lo que el hombre sabe responde efectivamente a una fiel imagen de la
realidad.

Los problemas que la filosofa analiza, se refieren primariamente a la propia realidad del hombre, la razn de su
existencia, su origen, su naturaleza intrnseca, la distincin entre su cuerpo y su mente, y su relacin con el mundo que
lo rodea. Se plantea en qu consisten sus conocimientos, su libertad, y sus sentimientos. Identificado el elemento ms
ntimo y personal, al que se designa como el alma, se interroga la filosofa acerca de su naturaleza, se pregunta si es
material o no; si su existencia es temporal como la del cuerpo o inmortal y eterna.

Tambin en relacin al hombre la filosofa se ocupa del accionar humano, frente a s mismo y a sus semejantes. Examina
las cuestiones relativas al ejercicio de su libertad, de su valoracin moral y de las responsabilidades frente a las
consecuencias de la propia conducta. Busca alcanzar, definir y distinguir los conceptos del bien y del mal, de la virtud y
del vicio, de la justicia y la injusticia; establecer los valores, definirlos y determinar escalas jerrquicas entre ellos, as
como resolver las cuestiones que se suscitan en caso de conflicto entre valores.

Siempre en relacin con las cuestiones humanas, interesa a la filosofa el anlisis de las formas y funcionamiento de las
organizaciones sociales, y especialmente la cuestin del Estado en su relacin con la libertad de los individuos en todas
las formas en que ella se manifieste.

Por lo que respecta al Universo la filosofa se plantea cuestionamientos similares: cul es el origen y la justificacin de la
existencia del Universo.

Un poema del peruano Jos Asuncin Silva, expresa:

Me hund, de la filosofa en el abismo,

y logr, no creer ni en m mismo.

Nuestra inteligencia debe llevarnos a percibir que la teora de la relatividad expuesta por Albert Einstein, al afirmar que
todo movimiento es relativo, en definitiva, apunt a encontrar un factor absoluto (aunque fuera la velocidad de la luz
en el vaco).

Del mismo modo; cuando la filosofa nos lleva a cuestionarnos acerca de la realidad y la manera de conocerla en su
verdad, nos ensea acerca de la necesidad de que el obrar no prescinda nunca de ese conocimiento de la realidad que
nos rodea y nos afecta; y de la necesidad de que para cada acto tomemos en consideracin de manera inteligente todos
los factores de la realidad actual, y las relaciones de causalidad que por nuestros actos determinarn la realidad futura.

Del mismo modo, la rama tica de la filosofa, nos habilita a valorar las resultantes actuales de nuestros actos; y
conforme con esas relaciones de causalidad, a valorar la forma en que repercutirn nuestras conductas sobre nosotros
mismos y sobre otras personas.

Es por esto que todos los conocimientos que podamos adquirir en cualquier materia de poco nos servirn, si no somos
capaces de aplicarlos asumiendo una actitud filosfica.
Qu es la filosofa.

Con carcter general, puede decirse que la filosofa es una rama del conocimiento humano, que se caracteriza por estar
integrada por un conjunto incorporal de ideas y concepciones, adquirido en forma altamente ajena a la percepcin por
medio de los sentidos, y que versan sobre cuestiones directamente referidas al hombre como ser, como sujeto
inteligente, como especie esencialmente social. La filosofa analiza el lugar que el hombre ocupa en el universo y la
naturaleza, los instrumentos, procesos y objetos de su pensamiento, los valores a que debe atenerse en su relacin con
otros hombres y con la sociedad humana.

Es un conocimiento adquirido con un alto grado de independencia respecto de las experiencias conocidas mediante los
sentidos; porque si bien es indiscutible que en su desarrollo esas experiencias constituyen un marco ineludible, el factor
principal para la generacin del conocimiento filosfico lo constituyen los procesos mismos del pensamiento, del
razonamiento, de la reflexin crtica; y de modo muy especial, la contrastacin de los argumentos y conceptos de
diverso tipo, en la procura de encontrar aquellos que resulten como verdaderos o acertados.

La palabra filosofa est compuesta de las races originarias del griego antiguo phylos y sophia. Phylos es equivalente a
afinidad, inters por algo; sophia tiene en el griego antiguo un significado referido a la posesin del conocimiento de
aquello ms esencial e importante, a lo que es la sabidura que distingue al ms sabio.

La definicin del concepto de filosofa como amor por la sabidura que suele expresarse, debe matizarse por lo tanto
en el sentido de que no se trata de un amor en sentido emocional, sino de un aprecio de profundo sentido intelectual,
originado en la conciencia de que el contenido del conocimiento que se procura alcanzar es altamente valioso. No se
trata tampoco de una sabidura caracterizada por la vastedad cuantitativa que abarque, ni destacada por un sentido
enciclopdico; sino por su rasgo cualitativo de referirse a aquellos asuntos ms trascendentales entre las cuestiones
humanas.

Pero, si el contenido de los conocimientos filosficos reviste ese carcter que lleva a colocarlo en la cspide del
conocimiento humano, no menos importante y valorable en torno a la filosofa es todo lo relativo a sus mtodos para
adquirir ese conocimiento; en cuanto ellos consisten en emplear al mximo las capacidades intelectivas del hombre, el
razonamiento y la reflexin, y especialmente en comprender y desarrollar el mecanismo por el cual el instrumento del
razonamiento inteligente ha de conducir a conclusiones correctas, o sea la lgica.

De esta manera, el estudio del conocimiento filosfico no solamente constituye un objetivo en s mismo; sino que
representa asimismo un proceso de aprendizaje de la metodologa del razonamiento correcto, de los mecanismos para
pensar y para llegar a conclusiones acertadas en relacin a casi todas las principales cuestiones y situaciones de la vida
humana.

Los principios del razonamiento.

La adquisicin del conocimiento filosfico por medio de los procesos mismos del pensamiento y del razonamiento,
determina que se haga necesario examinar aunque sea brevemente algunos principios que constituyen el instrumento
de ese raciocinio.

Uno de los procedimientos principales del razonamiento, lo constituye la analoga; mediante la cual se examinan dos
objetos del pensamiento para evidenciar sus caracteres coincidentes, procediendo a una comparacin de la cual sea
posible extraer conclusiones tanto en base a esos factores comunes como a partir de los diferenciales. Tambin se
expresa diciendo que la analoga permite atribuir iguales predicados a distintos objetos que tienen elementos
coincidentes que as; lo justifican. La analoga, por definicin no trata de elementos idnticos, sino primariamente
distintos, pero que tienen algunos componentes comunes o equivalentes.

Los principales principios que se aplican en relacin a los procesos del razonamiento, son:

El principio de no contradiccin, que se enuncia expresando que algo no puede ser y no ser al mismo tiempo, y que es la
base de la lgica de Aristteles. Tambin se expresa indicando que, si una proposicin es verdadera, su opuesta ha de
ser falsa; o que de dos proposiciones contradictorias no pueden ser ambas verdaderas o ambas falsas.

El principio de identidad, que se refiere a la condicin propia de cada objeto, y su permanencia como igual a s misma; y
como una unidad del ser a pesar de su diversidad.

El principio de tercero excluido, que se enuncia en cuanto no existe una tercera posibilidad, respecto de que algo sea
falso o verdadero.
Las cuestiones filosficas.

Puede decirse que, en sentido general, el objeto principal del conocimiento filosfico consiste en inquirir la razn y el
fundamento de todo aquello que se presenta como de ndole esencial para la vida humana y la naturaleza.
Especialmente, implica cuestionar muchos conceptos que se dan por sabidos, por supuestos y por verdaderos a partir
de una percepcin sensorial o primaria; en una actitud que busca esclarecer si verdaderamente son como se presentan,
y cul es el sentido de su propia existencia, en un intento de alcanzar a comprender intelectualmente el significado ms
profundo de todas las cosas.

Cabe preguntarse por los motivos que impulsan al hombre a interrogarse acerca de la razn y el fundamento primero y
esencial del mundo en que vive, y de s mismo. Platn y tambin Aristteles, postularon que ello se debe a la capacidad
de asombro, de admiracin y de extraeza que siente el hombre ante la realidad que lo rodea, y ante la conciencia de s
mismo y de algunas circunstancias que lo afectan; que le suscitan un insaciable deseo de saber ms.

Tambin es frecuente mencionar como uno de los motivos que impulsan a filosofar, en el sentido de buscar una
comprensin ntima y convincente para uno mismo, acerca de cuestiones que nos resultan trascendentales, el enfrentar
en la vida ciertas situaciones que resultan claves, o situaciones lmite para las facultades humanas, y que a menudo
implican la necesidad ineludible de tomar decisiones de gran importancia:

1. la muerte

2. el sufrimiento

3. el sentimiento de culpa

4. la incomunicacin

5. la soledad

6. la decepcin

7. la duda

8. el amor
Abocado a tratar de descubrir la razn de ser esencial de las cosas, la primera cuestin que se suscita al pensamiento
filosfico es la del hombre mismo y su realidad: qu es el hombre, cul es su origen, cul la razn de su existencia como
gnero y como individuo. Si tiene un alma y en tal caso en qu consiste y cules son sus relaciones con su cuerpo; si es
simple o compuesta, si es material o inmaterial, si se extingue con la vida del cuerpo o es inmortal o por lo menos
permanece luego de la muerte corporal, cules son sus propiedades.

Unas similares categoras de interrogantes surgen en relacin al mundo en que el hombre habita: cul es su origen, por
qu existe, en qu consiste en definitiva, es eterno o tuvo un principio y puede tener un final, es todo l viviente o no,
en qu consisten la materia y la vida, qu razn justifica lo que se presenta al hombre como la existencia de leyes
naturales y armnicas que parecen regirlo. De todo ello emana inmediatamente la interrogante de si lo que aparece al
hombre como un orden universal y armnico, por lo menos comprensible para l en muchos aspectos de su
funcionamiento - la ciencia - obedece a algn plan general, es obra de alguna inteligencia tan superior y poderosa como
para haber sido capaz de establecer ese orden; si esa inteligencia tiene una esencia divina o es parte de la naturaleza
misma.

Frente a la indudable vastedad que la sola enunciacin de estas interrogantes representa, surge necesariamente la de si
el hombre es capaz de conocer realmente toda la realidad, y de conocerla en su verdad total; si es capaz de conocer no
solamente la realidad que le circunda, sino si es capaz de alcanzar un conocimiento verdadero de s mismo. Qu valor de
verdad pueden esos mismos conocimientos que emanan de sus reflexiones filosficas. En qu consiste y cmo
funciona su propia capacidad de razonar.

En tal sentido, puede decirse que hay dos temas que constituyen el centro de las cuestiones filosficas: el llamado
problema del ser, y el llamado problema del conocimiento.

El problema del ser es encarado desde el punto de vista filosfico en diversos enfoques. Puede suscitarse,
primeramente, si se trata del ser en un sentido existencial; en cuanto a responder a la interrogante de qu significa el
ser. No es ajena a esta forma de considerar este problema la cuestin no ya filosfica sino filolgica - que sobre todo
se planteara en la Edad Media - de traducir al latn los trminos idiomticos con que en el griego antiguo se expresaba la
idea de ser.

Para muchos filsofos antiguos, el problema del ser fue enunciado en trminos de tratar de establecer si la condicin
existencial solamente puede darse en relacin a algo concreto; o si cabe sostener que existe respecto de algo ms
general que una sustancia determinada. El otro enfoque del problema del ser, se dirige a tratar de esclarecer las ideas
en torno a la existencia de un ser esencial o fundamental, un ente respecto del cual estn relacionados todos los
dems objetos que son.

El problema del ser fue identificado por Aristteles como un tema fundamental del conocimiento filosfico, al punto
que lo design como la filosofa primera. La rama de la filosofa que centra su objeto en el problema del ser, es la
ontologa.

El problema del conocimiento tiene en sentido filosfico el contenido de examinar si el conocimiento es posible - en el
sentido de si lo que se conoce por medio de los sentidos o el raciocinio es real y verdadero - los fundamentos, y las
formas del conocimiento.

En tal sentido, se hace referencia a la fenomenologa del conocimiento, cuyo objeto es el estudio descriptivo del
fenmeno del conocimiento, del proceso por el cual se conoce; pero no en un sentido material sino en sus aspectos ms
abstractos, tales como qu significa que algo sea objeto de conocimiento, o ser el sujeto que accede al conocimiento y
tambin en qu consiste que el sujeto llegue a conocer el objeto de su conocimiento, sobre todo cuando se trata del
conocimiento de las ideas.

El tema de la posibilidad del conocimiento suscita por una parte la corriente del pensamiento filosfico del escepticismo
segn la cual el verdadero conocimiento no es posible; y por otra la corriente del pensamiento filosfico del
dogmatismo para la cual el conocimiento no solamente es posible, sino que los objetos de la realidad son conocidos tal
como ellos son.

En cuanto a los fundamentos del conocimiento existe por un lado la corriente del empirismo que sita esos
fundamentos sea en la realidad sensible o en la realidad inteligible; y por otro lado la corriente del racionalismo, que
considera predominante la razn como fundamento del conocimiento.

Respecto de las formas del conocimiento las posiciones filosficas se reparten en torno a aquellas que dan predominio a
la intuicin y las que ponen el acento en la percepcin sensorial; as como tambin se hace referencia a formas del
conocimiento de carcter sinttico o analtico.

El problema del conocimiento constituye el objeto de aquella rama de la filosofa que se designa como gnoseologa o
epistemologa.

En base al objeto de su estudio, existen asimismo otras ramas de la filosofa, de las cuales cabe mencionar:
La lgica, denominacin que se origina en la expresin griega logos = pensamiento; precisamente porque su objeto es el
anlisis de las reglas que gobiernan los propios procesos del pensamiento humano, y determinan la verdad o inexactitud
de los razonamientos. La lgica se plantea la cuestin de si la verdad del razonamiento es alcanzable para el hombre; y
estudia las leyes que rigen los procesos del pensamiento considerados objetivamente, en s mismos y con prescindencia
de sus contenidos concretos, as como los mtodos que han de aplicarse al razonamiento y la reflexin para lograr un
sistema de raciocinio que conduzca a resultados certeros o verdaderos.

Desarrollada a partir del estudio de los procesos del razonamiento y el clculo matemtico, evolucion hacia el intento
de descubrir las reglas adecuadas para todo tipo de razonamiento, siendo calificada por algunos como el arte de
pensar bien. A partir de los desarrollos de Aristteles, se ha hablado de la lgica formal, enfatizando que su objeto no
es el contenido sino la forma de los pensamientos; aunque modernamente otros filsofos (Kant) han sustentado que la
forma del pensamiento est vinculada con su contenido.

Tal vez sea la lgica la rama de la filosofa que haya tenido un mayor desarrollo innovador en los tiempos modernos;
frente a otras ramas en que ya desde la antigedad y en la Edad Media podra decirse que casi fueron agotadas todas las
variantes del posicionamiento, la argumentacin y la innovacin doctrinaria. En tal sentido, sin duda la contribucin ms
importante al progreso del conocimiento lgico la constituye el aporte de George Boole acerca de la llamada lgica de
las proposiciones veritativas, fundamento filosfico del lgebra booleana sobre la cual reposa la tecnologa de la
informtica.

No debe confundirse la lgica como rama de la filosofa que apunta a obtener conocimientos de validez universal en
cuanto mtodo de raciocinio correcto, con ciertas construcciones que en realidad - aunque postulan lo que presentan
como procesos de raciocinio - no cumplen lo que un autor ha sealado como requisito constitutivo de todo sistema
lgico, de hacerse cargo de s mismo en cuanto no procure obtener un fundamento externo a su propio sistema.

Se trata, en realidad, no de sistemas lgicos sino de verdaderas doctrinas o ideologas sobre la lgica, de las cuales la
dialctica de Hegel, utilizada como fundamento de la doctrina del marxismo, es la ms caracterstica. Lo propio ocurre
con algunos otros desarrollos propios de determinadas disciplinas, tales como algunos referidos a la materia jurdica y el
proceso racional de aplicacin de las leyes por parte de los tribunales.

La tica, cuyo objeto es la determinacin, el conocimiento, de los valores rectores de la conducta individual,
especialmente a partir de la enunciacin por Aristteles del concepto de la virtud. La tica se ocupa del accionar
humano, frente a s mismo; examinando las cuestiones relativas a su libertad, su albedro, de su valoracin y de las
responsabilidades resultantes de las consecuencias de la propia conducta; ya sea para s mismo como para los otros
hombres, pero, en este ltimo aspecto, respecto de la conciencia propia. Busca conocer, definir y distinguir los
conceptos del bien y del mal, de la virtud y del vicio, de la justicia y la injusticia, a los efectos del comportamiento
propio.

Por lo tanto, la tica se diferencia de la moral - que no es una disciplina que integre la filosofa - en que el examen
valorativo de la conducta humana que realiza la tica es estrictamente subjetivo, a partir del conocimiento individual de
los valores y su jerarqua axiolgica; en tanto que la moral (palabra que proviene del latn mos equivalente a
"costumbre"), responde a la valoracin de las conductas de otros, a partir de una determinacin y jerarquizacin de
valores existente en el medio social.

La axiologa tambin denominada Teora de los valores, es una rama del conocimiento filosfico, cuyo objeto no es ya
conocer y definir los valores, sino efectuar una determinacin del ordenamiento jerrquico de ellos; que habilite los
criterios definitorios de las decisiones ante una situacin que implica la existencia de valores en conflicto. Tiene por
contenido la evaluacin reflexiva y comparativa de los objetos de valor relativos al ser humano y las entidades sociales y
polticas y organizar una escala de los valores positivos como los negativos (o desvalores); y de ese modo establecer
pautas para resolver los conflictos entre valores.

La esttica cuyo problema fundamental sera el de desentraar la naturaleza del arte en su esencia y significacin, la
esencia de lo bello, el problema de definir y valorar la belleza; aunque tambin existen concepciones para las que el
contenido de la esttica como rama de la filosofa sera el conocimiento de las leyes de la sensibilidad, en equivalencia
con el de la lgica respecto del razonamiento.

La teodicea, cuyo contenido son interrogantes de contenido religioso: la existencia de un orden y de fuerzas
sobrenaturales, ajenas a las leyes fsicas y a la voluntad humana. Analiza si existe una voluntad suprema - que para el
cristianismo es Dios, pero en otras religiones tiene divinidades equivalentes, politestas como en la poca en que los
griegos suscitaron estas preocupaciones, o monotestas - ordenadora del universo real; y cmo puede el hombre
conocerla, comprenderla y relacionarse con ella.

La teologa, que corresponde a los desarrollos filosficos fundados en las concepciones religiosas; y que apuntan a
establecer los conceptos que se consideran verdaderos en materia religiosa, a partir de la aplicacin del mtodo
filosfico. Tiene en comn con la teodicea la preocupacin por los temas religiosos, pero la teologa se dedica
especialmente a dilucidar el conocimiento religioso tenido como autntico, y las leyes de origen divino.
Historia de la filosofa.

La filosofa, tal como la consideramos actualmente en la cultura de Occidente y de races europeas, tuvo su origen en el
desenvolvimiento de la civilizacin y la cultura de los antiguos pueblos griegos; y sin duda constituye el componente
principal del legado griego como elemento permanente de la civilizacin, a lo largo de los siglos.

No hay duda de que, histricamente, hubo otros pueblos que con anterioridad al desarrollo de la civilizacin en la
antigua Grecia, alcanzaron elevados niveles de perfeccionamiento en muchos aspectos de lo que puede considerarse
parte de la civilizacin; sea en el dominio de ciertas tcnicas de utilidad prctica, en el conocimiento del lenguaje escrito
o de los conceptos astronmicos aplicables a la vida, en estructuras y dispositivos militares, en capacidades de construir
ciudades y en los sistemas e instituciones polticas para regir la vida de su sociedades, en las manifestaciones del arte,
en la estructuracin de una concepcin religiosa, y en varios otros.

Sin embargo, pese a lo extenso del perodo histrico que precediera al auge de la civilizacin griega antigua, ninguna de
esas civilizaciones produjo un fenmeno cultural e intelectual equiparable o similar al desarrollo del pensamiento
filosfico que tuvo lugar en aquella.

La tesitura que algunos sustentan, de que la filosofa griega tenga en definitiva un origen oriental, no resulta
convincente. No existen indicaciones de que los griegos hayan utilizado o siquiera conocido escritos orientales antiguos,
o sus traducciones. Tampoco hay en la obra de los filsofos e historiadores griegos antiguos ninguna referencia a
antecedentes orientales de su obra. Especialmente, las ideas y los temas tratados por la filosofa griega, en su enfoque
racional, an cuando pudieron estar presentes en otras culturas anteriores, stas los trataban en el plano puramente
religioso y espiritual; mientras que los griegos los abordaron en un enfoque rigurosamente racional y lgico.

Las culturas fronterizas con los griegos clsicos fueron la persa y la egipcia; que ya se encontraban en sus perodos de
decadencia o prximas a l. Los griegos utilizaron indudablemente algunos conocimientos cientficos y matemticos
orientales; como la astronoma de los babilonios y la geometra de los egipcios. Pero emplearon esos conocimientos -
que tanto los babilonios como los egipcios haban desarrollado exclusivamente hasta el nivel necesario para su uso
prctico - como base para un anlisis racional que les permiti efectuar con ellos un cambio cualitativo. Encontraron en
ellos relaciones obtenidas pura y exclusivamente por la va del razonamiento (como los teoremas de Tales y de
Pitgoras); pero lo ms importante fue que lo hicieron movidos principalmente por el inters en el conocimiento por s
mismo, y por el gusto derivado del propio ejercicio de las capacidades del intelecto, y por un mvil directamente
relacionado con la bsqueda de verdades lgicamente incontestables.
Cabe afirmar, por lo tanto, que el surgimiento y desarrollo de las especulaciones filosficas a partir del siglo VI A.C.
constituy un verdadero punto de inflexin en el sendero del progreso del hombre; una innovacin de carcter
cualitativo en la evolucin de la civilizacin; y sin duda, el punto de partida de un proceso de aplicacin de la
capacidades de la mente humana, que est en la base misma de todas las posteriores realizaciones de la civilizacin
occidental en el terreno de la cultura, de la bsqueda constante de nuevo conocimientos, y del consiguiente desarrollo y
aplicacin de la ciencia y de la tcnica.

Entre los numerosos factores que han sido sealados como concurrentes al surgimiento de la filosofa en la antigua
Grecia, es pertinente indicar como fundamental la evolucin poltica que condujo al establecimiento de un modelo de
sociedad y de gobierno que permiti el surgimiento de un mbito en el cual un gran ncleo de sus integrantes
participaron de la capacidad de influir en las decisiones colectivas; y por lo tanto, tuvieron el incentivo para prestar
atencin al tipo de cuestiones que deban ser tomadas en cuenta para ello.

En realidad, la filosofa surgi en las colonias griegas de Asia Menor, donde las ciudades que se haban desarrollado
haban alcanzado un importante grado de prosperidad econmica, y haban surgido actividades de comercio y artesana;
en tanto que, si bien la organizacin institucional era similar a la de las ciudades metropolitanas, funcionaban de
manera mucho ms abierta. No tenan peso poltico en esas ciudades los ciudadanos investidos de la nobleza
terrateniente que influan de manera decisiva en las metrpolis, sino que eran los comerciantes y artesanos los que
predominaban. Al amparo de su buena posicin econmica, percibieron la conveniencia de mejorar la educacin de sus
hijos como medio no solamente de influir mejor en la conduccin de la poltica, sino tambin de hacerlo mediante
decisiones ms acertadas.

Pero, indudablemente, adems del importante factor antes sealado, el surgimiento de la filosofa fue posibilitado en la
antigua Grecia por el previo desarrollo de otros conocimientos, especialmente aquellos vinculados a las disciplinas
matemticas y sus aplicaciones.

Los griegos adoptaron buena parte de esos conocimientos de las antecedentes civilizaciones egipcia y babilonia, en
particular lo referente a la geometra y la astronoma. Pero no se limitaron a darles aplicaciones directamente prcticas
en relacin a las necesidades de la administracin; sino que desarrollaron - especialmente sobre la geometra y en
forma derivada sobre el clculo matemtico abstracto - un tipo de anlisis racional, que condujo a algunos de sus ms
destacados gemetras a conclusiones que representaron un cambio de naturaleza cualitativa, y que los pusieron en un
camino de estudio sistemtico y abstracto de exploracin del conocimiento matemtico.
Eso no solamente los condujo al descubrimiento de numerosas relaciones y teoremas novedosos; puso en evidencia la
existencia de relaciones abstractas y que revelaban una extraordinaria armona entre ellas, as como la circunstancia de
que era posible descubrirlas y demostrarlas por medio de un puro razonamiento.

Hubo sin duda otros componentes de la cultura de los griegos, que de alguna manera contribuyeron a preparar el
camino para el desarrollo de la filosofa. Sin que sea posible establecer en qu medida fueron consecuencia o causa de
la existencia de un especial sentido de la armona de diversos componentes de la idiosincrasia cultural de los antiguos
griegos, se ha sealado como factores concurrentes los antecedentes que emergen de las antiguas manifestaciones de
la tradicin literaria griega; tales como los poemas homricos, en cuanto trasuntan un gran equilibrio entre lo
anecdtico y la exposicin de los motivos de hechos y conductas.

Del mismo modo, tanto la mitologa religiosa como la literatura, implicaba una fuerte presencia de cuestiones de ndole
tica, de referencias a las responsabilidades resultantes de violar las limitaciones y las leyes, del sentido de justicia, y a
una concepcin de la existencia humana altamente vinculada a principios de la naturaleza.

Otra observacin interesante y vlida que se ha hecho respecto a los fundamentos religiosos y culturales de los
antiguos griegos, es la circunstancia de que no tuvieran un libro sagrado, cuyo contenido fuera sealado como originado
en una revelacin de origen divino. Mientras que para los hebreos las leyes fueron reveladas a los hombres por Moiss,
para los griegos fueron una recopilacin humana, realizada por Soln. Ello implic la no existencia de afirmaciones
dogmticas por lo cual, si bien el acatamiento de las tradiciones y conceptos fundamentales de la religin era un valor
digno de respeto, al mismo tiempo tenan un amplio grado de indeterminacin que habilitaba discrepancias acerca de
cules eran ellos.

En ese sentido, es interesante observar que la religin tuvo en la antigua Grecia caractersticas especiales; en cuanto no
existi una actividad tpicamente sacerdotal; del mismo modo que la transmisin de lo que pueda definirse como el
conocimiento religioso estuvo a cargo fundamentalmente de expresiones poticas o literarias.

Al mismo tiempo, la religin del pueblo griego, siendo politesta, se caracteriz por ser a la vez antropomrfica y
naturalista; en el sentido de que sus dioses correspondan a formas humanas idealizadas, a la vez que cada uno de ellos
representaba sea a las fuerzas de la naturaleza, sea caracteres y actitudes humanas: Zeus era el dios del rayo y el
trueno, a la vez que personificaba la Justicia; Afrodita era el amor; Poseidn el dios de las tempestades del mar y
tambin la clera; Palas Atenea la inteligencia a la vez que la luz. Todos ellos, intervenan en una mitologa que los
presentaba formando parte de relaciones que manifestaban continuamente comportamientos absolutamente idnticos
a los de los humanos, que ejercan sus mismas facultades y que adems ponan en cuestin los mismos valores.
Suele atribuirse a Pitgoras haber sido el creado del nombre filosofa. Para los griegos antiguos, la sophia era la
posesin de una sabidura certera y total de la verdad; que era privilegio de los dioses y respecto de la cual los hombres
solamente podan acceder a una tendencia, desplegar un ansia de tratar de aproximarse al mximo a la verdad, un
objetivo permanentemente perseguido, pero nunca plenamente satisfecho: la phyls.

Tambin se considera que la filosofa surgi en Mileto, la colonia griega de Asia Menor; y que Thales, el autor del
clebre teorema, haya sido el primer filsofo; que aport a la nueva disciplina la aplicacin del mtodo de anlisis
racional propio de las matemticas y la geometra, al estudio de las preocupaciones acerca del hombre.

Desde sus principios, se identificaron en la filosofa tres componentes fundamentales:

Un contenido, consistente en la explicacin de todas las cosas y de toda la realidad; pero no en un sentido cuantitativo
como hacen otras disciplinas en cuanto explican una parte de la realidad o un grupo de fenmenos y sus interrelaciones
causales, en la forma en que lo hacen la fsica o la geografa, sino como el conjunto de su ser.

Un mtodo caracterizado por la admisin como nico procedimiento vlido de adquirir conocimiento el recurso a la
razn, al anlisis lgico que, ms all de la constatacin de los datos de hecho, conduzca a travs de la razn al
encuentro de las causas de toda la realidad. Esto diferencia a la filosofa de la religin o del arte, en cuanto en estas
ltimas el conocimiento se adquiere a travs de la f o de la impresin esttica, pero no del logos: el conocimiento que
emana de la inteligencia.

Un objetivo que estaba constituido por el propsito de conocer la verdad sin ninguna finalidad interesada; lo que
Aristteles expresaba sealando que la filosofa es un fin en s misma, que se dirige solamente a contemplar la verdad;
por lo cual deca que Todas las otras ciencias pueden ser ms necesarias, pero ninguna puede ser superior.

No obstante, el contenido que los griegos antiguos dieron a las reflexiones filosficas, si bien no estuvo originado en
fines utilitarios, tuvo y tiene una importante aplicacin. No solamente por el fuerte componente tico que condujo a
interpretar el significado de la vida humana en funcin de un conjunto de valores que fueron jerarquizados. Tambin, en
cuanto a partir de la reflexin de nivel filosfico, y valindose esencialmente de la razn como instrumento para adquirir
un nuevo conocimiento, iniciaron el estudio valorativo de las cuestiones polticas, el reconocimiento y la discusin de los
principales componentes de la vida social y de las funciones del Estado como su organizacin poltica.

La diferencia fundamental entre lo que otros pueblos antiguos incorporaron a su cultura como concepciones acerca de
las verdades primarias y la significacin del universo y lo que realizaron los griegos mediante la filosofa; reside en que
mientras aquellos se mantuvieron en el plano de la fantasa, lo sobrenatural o lo mtico, en cambio la filosofa - fundada
en el empleo exclusivo del logos - desarroll un conocimiento directamente aplicable a la realidad de la vida y la
sociedad humana. Por eso mismo, no solamente marc con un sello inamovible el desarrollo ulterior de la civilizacin
occidental, sino que sigue teniendo una enorme vigencia.

Cabe considerar que el perodo clsico de la filosofa abarca el lapso transcurrido entre el Siglo VI A.C. hasta el ao 529
D.C. en que el emperador romano Justiniano orden clausurar todos los centros de enseanza no cristianos; ya que no
debe olvidarse que en la antigedad la filosofa fue el centro mismo de la enseanza y las escuelas de filosofa fueron, a
partir de la Academia de Platn, el medio principal de educar a los jvenes en las cuestiones que importaban, respecto
de la cultura y tambin de la poltica.

En ese transcurso es usual distinguir los siguientes perodos:

Un primer perodo naturalista en el cual el contenido de las reflexiones filosficas gir en torno de las cuestiones o
problemas de la physis y del cosmos, que transcurre entre los siglos VI y V, A.C.

Un segundo perodo llamado humanista en el que, al agotarse la etapa naturalista, inicialmente los sofistas y
principalmente Scrates se dedican a la cuestin de la esencia del hombre.

Un tercer perodo denominado de sntesis formuladas por Platn y Aristteles, en el Siglo VI A.C., en el cual se
reestructuran y sobre todo se exponen en forma organizada y sistmica los problemas y las posiciones filosficos.

Un cuarto perodo conformado por lo que se ha denominado la etapa helenstica durante la cual, dispersado el ncleo
original de la civilizacin griega con las conquistas militares de Alejandro Magno, los grandes movimientos del
pensamiento filosfico de origen griego quedan centrados en las ciudades de las costas mediterrneas.

Un quinto perodo del neoplatonismo pagano, en el cual, ya durante la poca cristiana, el antiguo pensamiento pagano
tiene una especie de resurgimiento, con cierto carcter de resistencia a la expansin del cristianismo, caracterizado por
un gran florecimiento de escuelas que siguen el pensamiento de Platn.

Un sexto perodo de asimilacin del cristianismo, en buena medida simultneo con el antes mencionado, que presenta
el encuentro de los sistemas filosficos griegos con su apoyo esencialmente racional, frente a las corrientes del
dogmatismo evanglico; y que constituye en realidad el proceso de entrada al pensamiento medieval, que toma las
grandes cuestiones planteadas por la filosofa de los griegos - especialmente Aristteles - como base para el desarrollo
de un enfoque esencialmente vinculado a la teologa cristiana.
La filosofa en la vida cotidiana.

La enunciacin del concepto de la filosofa, del contenido y objeto de su estudio, de su descripcin como una materia
dirigida a hacer una especie de ejercicio de aplicacin del intelecto y del raciocinio en torno a algunas cuestiones que
parecen tan abstractas; puede inducir a considerar que se trata de un conjunto de desarrollos totalmente especulativos,
absolutamente ajenos a lo que pueda ser el requerimiento o tener incidencia en la vida cotidiana, en las ocupaciones y
preocupaciones diarias en la vida familiar, en las relaciones con las dems personas y respecto de las cuestiones
comunes de la vida.

Sin embargo, el conocimiento de la filosofa no se reduce al estudio de las diversas concepciones y doctrinas
estructuradas en torno a los diversos problemas inherentes a esta materia. El estudio de la filosofa determina, por
encima de todo ello, adoptar una actitud intelectualmente inquieta ante la cantidad de cuestiones y circunstancias que
dicha vida cotidiana plantea; y en valerse del conocimiento filosfico adquirido en ese proceso educacional, para
colocarse en mejores condiciones de afrontar los problemas de esa vida cotidiana.

El estudio sistemtico del pensamiento filosfico permite adquirir el instrumento para asumir una actitud filosfica; algo
que en alguna medida moldea la propia personalidad y determina que, al abordar las argumentaciones que se formulan
respecto de esas cuestiones, cada uno se incline (aunque sea en forma primaria) a compartir algn determinado sistema
filosfico, o a componer un propio sistema personal, con una combinacin de lo que se ha estudiado con algunos
conceptos personales.

Como primer enfoque de la influencia de una propia cultura filosfica en cuanto a la vida cotidiana de cada persona -
sobre todo joven - surge la cuestin, por ejemplo, de formularse un propio plan de vida; as como precisar el sistema de
valores y de objetivos que cada uno se propone cultivar y perseguir a lo largo de su vida personal.

Dependiendo de los acontecimientos que sobrevienen a cada persona en su vida familiar, cultural y profesional,
econmica y de relacin, habrn de suscitarse diversas situaciones cotidianas con variable grado de intensidad, que
sern propicias a la aplicacin de una actitud filosfica; es decir, de un anlisis objetivo, sereno, racional, que busque un
equilibrio de argumentos lgicos y que permita determinar una forma de razonar y de actuar.

De tal manera, en la vida cotidiana, seguramente ocurrirn muchas situaciones en que filosofar habr de constituir
una actitud apreciable; especialmente aquellas que se pueda considerar que resulten ser situaciones lmite en el plano
personal. Como ejemplo, se puede mencionar situaciones referidas a crisis en la vida familiar (como el fallecimiento de
un ser querido); o aquellos momentos en los que sea preciso tomar decisiones que significarn definir un rumbo,
posiblemente para toda la vida, como elegir una profesin, constituir una familia, aceptar un empleo a largo plazo en el
exterior, etc.

La reflexin a que esto induce, es que el conocimiento filosfico es un instrumento esencial en la vida cotidiana, para
desenvolverse en ella de la mejor manera, acostumbrarse a reflexionar detenidamente, y a no obrar en forma
precipitada antes de adoptar decisiones importantes en la vida, o de adoptar actitudes, consumar hechos o asumir
conductas cuyas consecuencias deben medirse, meditarse y ponderarse cuidadosamente. Y tambin para proveerse de
la fuerza espiritual necesaria para sobrellevar las circunstancias negativas o dolorosas que necesariamente se deber
enfrentar alguna vez.

En la vida social, y en las actividades que ella requiere del individuo, especialmente en cuanto participante de las
actividades propias del ciudadano como agente poltico en la democracia, es muy grande la importancia de disponer de
un cierto nivel de conocimiento filosfico; sobre todo, en cuanto ello conduce a tener una actitud atenta y reflexiva,
especialmente dirigida a advertir que los temas importantes siempre son complejos y que no pueden simplificarse
ocultando o ignorando parte de sus componentes, ni examinarse exclusivamente desde un enfoque personalmente
interesado, que es lo caracterstico de la demagogia.

En ese orden de cosas, la filosofa es un instrumento que permite reconocer los factores de las relaciones humanas que
muchas veces no se hacen ostensibles; que suelen estar presentes en las actitudes o en las expresiones como
resultantes de un obrar inconsciente, pero que en gran medida determinan la calificacin y los presupuestos de estas
conductas y expresiones.

Ocurre, de tal manera, que el conocimiento filosfico es un valioso instrumento crtico de los prejuicios y dogmatismos -
considerando tales aquellos conceptos que no resultan objetiva y racionalmente justificados - que influyen en la
actividad de las personas, los grupos de intereses y especialmente en la estructura de las ideologas.

La filosofa puede considerarse como el conjunto de ideas, imgenes y valoraciones que utiliza una sociedad
determinada para conocer e interpretar su propia realidad y para tratar de alcanzar ese conocimiento en una forma
objetiva.

En cambio, toda ideologa constituye una visin idealizada e interesada de la realidad; y responde a las concepciones
subjetivas de un determinado grupo de personas, que en definitiva pretenden transformar la sociedad en una forma
voluntarista, apartndose de su conformacin espontnea resultante de su funcionamiento natural, y hacerlo en
definitiva en beneficio de sus propias conveniencias. Y esto es as a pesar de que es frecuente que quienes actan de esa
manera pretendan negar que profesan una ideologa.
La filosofa es lo contrario del voluntarismo ideolgico, no pretende transformar la realidad sino alcanzar a conocer
cmo ella verdaderamente es, y comprender las razones por las cuales es as.

La cultura filosfica permite reconocer esas razones profundas, esa armona esencial de la realidad, tanto en el orden
del hombre individual como en el de su relacionamiento con los dems a travs de la vida social, econmica o poltica,
pero que a menudo es negada en una forma que permanece implcita; especialmente en lo que en la vida cotidiana de
la actualidad son los innumerables mensajes que las personas reciben y que, ms que por sus contenidos ostensibles,
importan porque apuntan a implantarles en forma no consciente, esos presupuestos de ndole ideolgica.
Orgenes de la filosofa griega.

La colonizacin es un fenmeno surgido en la Grecia antigua por razones histricas, de ndole poltica, social,
econmica y militar; que da por resultado la fundacin de nuevos establecimientos y ciudades por pobladores
provenientes de las ciudades de la Hlade, emigrados primeramente hacia territorios de Jonia, en las zonas del Asia
Menor circundantes al Helesponto, las costas de la actual Turqua sobre el estrecho de los Dardanelos, que separa el
Mar de Mrmara del Mar Egeo. La extensin de la navegacin por el Egeo y el Mediterrneo llev la colonizacin griega
hasta el sur de Italia y la isla de Sicilia.

Entre los factores que impulsaron la colonizacin se cuenta la evolucin operada en la propia Grecia hacia los siglos VII y
VI A.C., al pasarse de la etapa predominantemente agrcola hacia el surgimiento de la produccin de artesanas y el
desarrollo del comercio y consiguientemente de la navegacin.

Dos circunstancias caracterizaron la evolucin de la mayor parte de las colonias griegas. Por una parte, se organizaron
bajo la forma poltica de la polis, las ciudades-estado que determinaban un alto grado de participacin individual de los
ciudadanos libres en el gobierno. Esta estructura determinaba que los principales cargos pblicos fueran provistos por
sorteo entre los ciudadanos, quienes duraban en ellos un ao; y funcionaba sobre la base de las asambleas reunidas en
el gora, donde los ciudadanos frecuentemente debatan ardorosamente sobre los asuntos de la ciudad.

En segundo lugar, las colonias florecieron econmicamente gracias a la dedicacin intensa al comercio; lo que dio
nacimiento a un grupo de ciudadanos que, de tal manera, pudieron dedicarse intensamente a la vida pblica; y sobre
todo, apreciaron debidamente la necesidad y la conveniencia de prepararse para ello mediante la educacin en las
disciplinas apropiadas para ejercitarla, como la oratoria y la argumentacin.

Como antes se ha sealado, haba en la cultura de los griegos antiguos otros factores que confluyeron a originar la
filosofa; como los referentes a la religin.

Caracterizada por un politesmo a la vez naturalista y antropomrfico, la religin de los griegos se fundaba en dos
vertientes. Estaba por una parte la religin pblica, la del culto oficial y representada por el conjunto de los dioses y la
mitologa de tradicin homrica; por lo dems directamente vinculada al arte de la poesa, la literatura y el drama.

Las grandes obras de la cultura griega, como las epopeyas de Homero, al tiempo que insertaban la vida de los dioses con
la de los hombres, importaban una presentacin integral de su peripecia en los hechos conjuntamente con sus
sentimientos, pensamientos, y el claro juicio moral acerca de sus conductas. Los valores abstractos que todo ello pona
en juego eran, entonces, conceptos presentes en la cultura griega desde mucho antes de que se constituyeran en
objetos del anlisis y la reflexin filosfica.

Mucho antes de disponerse a encontrar una explicacin racional del universo que les rodeaba y de que formaban parte,
los antiguos griegos dispusieron de una explicacin mitolgica.

Junto a esa religin pblica, estaban los misterios, formas religiosas desarrolladas en algunos grupos restringidos, que
en lo que apareca como una insuficiencia de la religin general para dar satisfaccin a ciertas cuestiones, buscaron sus
propias concepciones acerca del hombre y de su destino.

Entre los diversos misterios de la antigua Grecia, se contaban los que invocaban como fundador al poeta Orpheo, por lo
cual se los designa como misterios rficos u orfismo. Lo que puede definirse como creencias rficas estaba constituido
por una concepcin distinta de aquella del tradicionalismo homrico, especialmente en relacin a la muerte y al hombre
como ser mortal.

La esencia del orfismo era la concepcin dualista del hombre, al que consideraba integrado por el cuerpo y por el alma;
aunque asignaba a sta una cualidad maligna, concibindola como un demonio que encarnaba sucesivamente en
distintos cuerpos (la reencarnacin o metempsicosis) por causa de una culpa originaria, en busca de su expiacin. El
orfismo comprenda una iniciacin en prcticas rituales secretas, que tenan por finalidad liberar el alma del cuerpo - o
al revs, liberar el cuerpo del alma - para as poner fin al ciclo de las reencarnaciones. De manera que los iniciados
recibiran premios en la ultratumba, en tanto que los no iniciados tenan reservado un futuro de castigos luego de la
muerte fsica.

Esta idea de la reencarnacin y de la existencia de premios y castigos en ultratumba, tendra como origen la bsqueda
de una explicacin a la constatacin de que en la vida terrena hay veces en que quienes son considerados virtuosos
padecen sufrimientos, en tanto que otros considerados malignos disfrutan de los placeres. Ese concepto de la existencia
de alguna culpa grave originaria en la especie humana, determina que en realidad todos los seres humanos estn
afectados por una culpa anterior que deben expiar; sin que ello infrinja el sentido de justicia que determina que cada
uno sea responsable solamente de sus culpas individuales.

Los misterios rficos constituyen al parecer la primera manifestacin de la visin del hombre como un ser en que se
contraponen dos principios opuestos luchando entre ellos; el alma (maligna, demonaca) y el cuerpo considerado un
lugar que alberga al alma para producir su expiacin; lo que conduce a suscitar la necesidad de purificar el cuerpo para
salvaguardar el alma.
No se suscita mayor dificultad en percibir la similitud entre la concepcin de los misterios rficos y los elementos
conocidos de varias concepciones religiosas ulteriores. Pero en cuanto atae a la filosofa clsica, esa concepcin resulta
un antecedente indispensable de los desarrollos del pensamiento de Pitgoras y otros filsofos de los primeros tiempos,
e incluso de Platn; como se ver en temas ulteriores.

En cierto modo, podra decirse que la filosofa surge en el momento en que el pensamiento griego antiguo evoluciona
desde el mito hacia el logos; desde una concepcin puramente basada en la fantasa, en conceptos sobrenaturales,
hacia una interpretacin que intenta resultar convincente en base al anlisis racional que no encuentra el fundamento
en una relacin arbitraria, sino que trata de justificarse en la aplicacin de leyes necesarias.

De tal manera, el concepto del logos es invocado por los primeros filsofos como comprensivo de tres elementos
constitutivos; un orden existente en la realidad que es preciso llegar a descubrir, una capacidad humana consistente en
la razn que es el instrumento para captar ese orden natural de la realidad, y un instrumento esencial para expresar y
transmitir ese conocimiento, que es la palabra, el lenguaje. Son, por lo tanto, tres componentes que estn
estrechamente relacionados, en cuanto factores que permiten al hombre conocer, comprender y comunicar la verdad
real de la naturaleza.

La filosofa clsica - que prcticamente se extiende hasta el Siglo XVII D.C. - se ha centrado, por lo tanto,
fundamentalmente en la metafsica en el sentido que al trmino asignara Aristteles, como un esfuerzo por descubrir
las leyes verdaderas de la naturaleza, pretendiendo descubrir la esencia y las causas ltimas de la realidad y del mundo;
como por ejemplo ocurriera con Tales de Mileto, que sostuvo que todo proceda del agua.

Es la filosofa que considera que la esencia de las cosas no se encuentra en la apariencia sensible (de ah el nombre de
metafsica, ms all de lo fsico) que, sino que hay que buscarla en la razn. La filosofa, entonces, parte del supuesto de
que todo lo real es racional; lo que vale tanto como afirmar que existe una gran correspondencia entre el pensamiento y
la realidad. Todo lo que ocurre en el universo puede ser comprendido por la razn humana, y todo lo que la razn
descubre puede ser racional. Por lo tanto, ser y pensar es lo mismo, al decir de Parmnides.

Principios de la filosofa clsica.

Es indudable que, en algn momento del desarrollo del gnero humano, la existencia de un universo de realidades y el
advertir que entre todos sus componentes exista un orden y una relacin causal que los vinculaba, suscit la
interrogante acerca del cmo y el porqu de esa existencia.
Desde lo ms remoto de los tiempos, fueron las religiones y las mitologas las que apuntaron a dar una respuesta a las
preguntas que los seres humanos se formulaban acerca de qu es el mundo, de dnde procede, por qu existe, a qu se
deben esas relaciones que se perciben y trasuntan un orden, algo que hace que siempre algunos sucesos ocurran de la
misma manera. Pero las respuestas ofrecidas por las religiones o an por las supersticiones, estaban fundadas en la pura
fantasa, en la mera creencia; la diferencia surge cuando se intenta dar a esas interrogantes una respuesta que aparezca
como aceptable desde el punto de vista del razonamiento.

Eso fue - a estar a los textos que han llegado hasta nuestros das - lo que ocurri primeramente en la colonia griega de
Mileto, ciudad ubicada en el Asia Menor, en lo que en su poca era la regin de Jonia. Durante el siglo VI A.C., vivieron
en Mileto Tales, Anaximandro y Anaxmedes, a los que se tiene por fundadores de la primera escuela de pensamiento
filosfico de la antigedad; en cuanto habran sido los primeros que procuraron dar una explicacin global para toda la
realidad mltiple que perciben los sentidos, encontrando en ella un principio nico; a partir de la concepcin de los
griegos conforme a la cual el Universo era eterno y por lo tanto haba existido desde siempre.

Los filsofos de la Escuela de Mileto - a menudo denominados presocrticos - intentaron dar una respuesta a los
problemas que les planteaba la Naturaleza, apartndose de los grandes mitos cosmognicos, basando sus conclusiones
en un estudio racional de los fenmenos atmosfricos y geogrficos.

Para ello acudieron a tres conceptos fundamentales:

La physis (pron.: fisis) la Naturaleza, pero no entendida en el sentido moderno y contemporneo, como algo esttico y
consolidado; sino en un sentido dinmico, como algo que surge, que nace, que brota, una realidad esencialmente
cambiante. Una realidad primera, fundamental y persistente, en cuyo sentido se relaciona con el concepto del arkh: lo
que resulta primario y fundamental, en oposicin a lo que es secundario, derivado y transitorio.

En general - salvo algunas excepciones como el caso de Parmnides - la naturaleza es considerada como un orden
dinmico, por cuanto los movimientos que se aprecian en los astros, las estaciones, las especies y generaciones de seres
vivos, revelan responder a una sucesin ordenada. Pero ese orden se revela asimismo como un factor intrnseco e
inherente de la propia naturaleza, por diferenciacin con aquello que son las cosas producidas por el hombre; de tal
manera que, para los griegos, el Universo es concebido esencialmente como una entidad viviente.

El arkh (pron.: arj) un principio originario comn a todas las cosas, origen y fundamento de lo real; a la vez fuente de
donde todo surge, y fin o trmino hacia donde todo se dirige o vuelve.
En la propia condicin cambiante de la naturaleza, sin embargo, se percibe una esencia, algo que en ella es de carcter
permanente y que hace que a pesar de su mutabilidad las cosas siempre sean lo que son. El principio originario que la
filosofa procura iluminar mediante el conocimiento racional, ha de ser aquello que permita saber de qu se originan
todas las realidades del Universo; que al mismo tiempo que permita conocer en qu consisten, permita explicar sus
transformaciones o la multiplicidad de formas que un mismo principio adopta en la infinita variedad que la realidad
presenta.

Es claro, entonces, que el principio esencial debe reunir a la vez la condicin de ser radical en el sentido de que sea lo
primariamente originario, y de ser universal en cuanto debe abarcar la totalidad de la realidad. Una cuestin que surge
inmediatamente al respecto, es aquella de la misma posibilidad de que exista realmente un nico principio esencial, y
en todo caso, de que exista solamente uno; que fue una de las primeras cuestiones abordadas por la Escuela de Mileto,
al responder a ambas en sentido afirmativo.

El kosmos, expresin griega que puede considerarse equivalente al orden como concepto opuesto al kaos (caos); que
hace referencia a lo real del Universo, pero en cuanto se comporta ordenadamente; la Naturaleza en un sentido ms
cercano al actual, como un universo organizado en una unidad totalmente integrada.

Los filsofos jonios.

Tales de Mileto, que vivi probablemente entre 636 y 546 A.C. es considerado el fundador de la filosofa griega. Ya en
la antigedad fue incluido como uno de los siete sabios de Grecia, habiendo sido reconocido como matemtico y
astrnomo. Habiendo viajado a Egipto, se estima que recogi all lo esencial de los conocimientos en materia de
geometra, en base a los que desarroll su famoso teorema de la proporcionalidad de los segmentos de rectas
inclinadas sobre un sistema de paralelas. En lo que se refiere a la astronoma, se le atribuye haber efectuado por
primera vez la prediccin de un eclipse que habra tenido lugar en 585 A.C.; y asimismo haber escrito un manual de
navegacin basado en la constelacin de la Osa Menor, un tratado sobre los solsticios y otro sobre los equinoccios.

Sent el concepto de que los principios de las cosas son aquellos que proceden de la materia de la naturaleza. Sus
afirmaciones principales fueron que Todo es agua y que Todo est lleno de dioses (daimones).

Sostena Tales que la arkh o sea el principio de todas las cosas, su origen, era el agua. En su concepto, la Tierra era un
disco que flotaba sobre el agua del ocano; el agua era el origen de la vida, y de tal manera todas las cosas de alguna
forma estaban vinculadas con el agua. Por otra parte, era el agua lo que confera a todas las cosas su misma condicin
de movilidad e inestabilidad, lo que para Tales constitua la explicacin de lo cambiante del mundo real.

La segunda afirmacin de Tales es interpretada en el sentido de que todas las cosas estn afectadas por un principio que
les da vida; con el alcance de que la vida est presente en toda la realidad. Por ello, para Tales, el Universo se explica por
s mismo, es autosuficiente. Tales, al igual que Anaximandro y Anaxmenes conciben a la materia como algo viviente, por
lo que se les denomina hilozostas.

Lo importante en estas afirmaciones de Tales, es que su concepcin carece de componentes mticos o fantasiosos. No se
refiere al agua como algo sobrenatural, del modo en que lo hace Hesodo al referirse al ocano como una divinidad; sino
que lo hace aludiendo al agua como un elemento fsico, tal como aparece en la naturaleza, de tal manera que su
construccin es absolutamente intelectual y conceptual.

Anaximandro de Mileto, que fue discpulo de Tales, pudo haber vivido entre 611 y 547 A.C. Se apart de la concepcin
de su maestro, considerando que la arkh era el principio comn a todas las cosas en su diversidad; de manera que
nunca podra ser algo concreto como el agua.

Para Anaximandro, el principio de todo es lo indeterminado, lo indefinido, lo ilimitado lo infinito; para lo cual empleaba
el trmino to perion; lo que Aristteles posteriormente llamara materia prima, pero que Anaximandro utiliza con un
alcance ms abstracto, con referencia a la existencia de un material comn a todas las cosas y seres materiales.

Anaxmedes de Mileto, de quien se cree haya vivido entre 588 y 524 A.C., comparta el concepto de que exista una
arkh concreta, aunque para l era el aire; de cuya condensacin se originan todas las cosas.

Su fundamento para sostener tal cosa, era que el aire es necesario para todo lo que tiene vida. Al mismo tiempo, el aire
sirve en la concepcin de Anaxmedes al mismo fin de explicar lo cambiante de todas las cosas, como el agua para Tales.
Se trata de un principio ms leve que el agua, pero que tiene igualmente una naturaleza material; lo que permita al
filsofo considerar que el mundo estaba como flotando, suspendido en el aire.
Pitgoras de Samos.

En 494 A.C. durante las Guerras Mdicas, los persas invadieron Jonia, y destruyeron la ciudad de Mileto; determinando
que los filsofos jonios se trasladaran a la zona de colonizacin griega denominada la Magna Grecia, ubicada en el sur
de la pennsula italiana, donde se origin una nueva escuela filosfica, llamada la Escuela pitagrica o itlica.

Pitgoras naci en la isla de Samos hacia el 584 A.C. y falleci en Metaponto hacia el ao 496 A.C. Educado en las
doctrinas de Tales de Mileto y sus seguidores, fue desterrado de Samos por Polcrates, por lo que se radic en Crotona,
en el sur de la pennsula italiana donde fund una escuela en la cual el objetivo para sus alumnos era alcanzar la
purificacin. Se considera que fue Pitgoras el primero que utiliz el nombre de filsofo para describir su afecto por la
sabidura.

Su escuela era una comunidad regida por reglas estrictas de obediencia, mucha moderacin en el consumo de
alimentos, sencillez en el vestir y en la tenencia de posesiones materiales, el hbito del anlisis introspectivo; y
principalmente la regla del secreto que prohiba revelar su doctrina. Por ese motivo ella no qued escrita y solamente
fue conocida hacia fines del siglo V A.C.; debido a lo cual, ms que a una doctrina de Pitgoras corresponde referirse a la
doctrina de los pitagricos.

La escuela pitagrica se bifurc en dos corrientes, una de ellas mstico-religiosa y la otra cientfico-matemtica.

Los pitagricos msticos, pertenecientes a la primera de ellas, fueron los que ms se atuvieron a las reglas de una
convivencia en comunidad; que guardan clara similitud con las aplicadas en la poca medieval en la vida de los
monasterios cristianos.

Conformaron una especie de secta que, inspirada en el orfismo, introdujo en occidente ciertas creencias tpicamente
orientales. Entre ellas, la concepcin del metempsicosis, de origen egipcio, segn la cual el hombre era esencialmente
su alma, en tanto que su cuerpo era una especie de obstculo a su felicidad. Consideraban que el alma era inmortal, y
que se trasladaba, pasando sucesivamente de un cuerpo a otro.

Las almas se encontraban agrupadas, flotando en el aire, y entraban en el cuerpo por medio de la respiracin; de modo
que una vez en el cuerpo, deban realizar un proceso de purificacin llamado katarsis. Mediante l deban liberarse
nuevamente de lo corpreo a travs de la vida asctica; hasta obtener una ltima liberacin con la muerte, para
efectuar nuevas reencarnaciones que le permitieran alcanzar una total libertad y perfeccin.
Las tesis de los pitagricos msticos sobre la existencia e inmortalidad del alma permanecieron, en realidad, mucho ms
en el terreno de las creencias que en el propio de la filosofa, por cuanto ni siquiera intentaron una fundamentacin
racional de ellas.

El pitagorismo matemtico sostena que el origen del orden csmico estaba en los nmeros; que todo puede ser
reducido a la nocin de nmero y expresado por nmeros, y que la naturaleza est toda ella escrita en nmeros.

Identificando el ente (todo lo que es) con los objetos matemticos, estos pitagricos consideraban que los nmeros son
perfectos y en definitiva eran las cosas mismas. Durante el siglo V A.C., la escuela pitagrica ubic en el centro del
pensamiento filosfico el problema del orden y de la organizacin, asignndole ms importancia que al problema del
origen del kosmos.

Para ellos, tanto los nmeros como la oposicin entre lo finito y lo infinito, constituan la sustancia de todas las cosas.
Los nmeros eran los principios; y de sus elementos: lo par por lo ilimitado y lo impar por lo limitado, proceda la unidad
del ser. El diez era el nmero perfecto; por lo cual diez tenan que ser los cuerpos celestes que se movan alrededor del
fuego central, llegando as a la conclusin de que, como solamente se conocan nueve, deba existir otro, al cual
llamaron la anti-Tierra. Fueron los primeros en concebir a la Tierra como un globo que, al igual que otros, giraba en
torno al Sol.

De la relacin existente entre las matemticas y la escala de los sonidos musicales - lo cual fue otra importante
contribucin pitagrica - dedujeron la teora de la msica de las esferas, que sera resultado del sonido emitido por el
Sol, la Luna y las estrellas; a causa de la armona del Universo que haca que los cuerpos celestes estuvieran separados
entre s por intervalos equivalentes a los de las cuerdas armnicas de los instrumentos musicales.

La escuela de los pitagricos matemticos, desde el punto de vista de la evolucin del pensamiento filosfico,
representa un primer avance en el sendero de la abstraccin respecto de los orgenes jnicos.

Mientras los jnicos dieron el primer paso al procurar una explicacin racional de la realidad, fincaron su arkh en
elementos de ndole material. Los pitagricos que ubican el primer principio en el concepto del nmero, se alejan por
primera vez de una explicacin materialista y representan el segundo grado de abstraccin filosfica, ya que acuden a
un concepto.
Empdocles de Agrigento - El pluralismo de los principios.

Empdocles naci en Agrigento alrededor del 493 A.C. y falleci en el ao 433 A.C. Fue discpulo de Pitgoras y de
Parmnides y tuvo una activa participacin en la vida poltica de su ciudad natal.

El pensamiento de Empdocles debe integrarse en el desarrollo cronolgico de los primeros pasos de la filosofa griega,
dado que representa una continuacin de las concepciones materialistas de la arkh, en cierto modo como respuesta a
las objeciones que su maestro Parmnides formulara a las ideas de los filsofos de la escuela de Mileto; pero en forma
contempornea al desarrollo de los primeros metafsicos.

Parmnides haba objetado la doctrina de la escuela de Mileto, sosteniendo que su concepcin de un principio unitario
no proporcionaba un justificativo racional a la diversidad existente en la realidad: la unidad no explica la pluralidad -
deca.

Frente a ello, Empdocles sostuvo que en la naturaleza no haba uno sino cuatro principios invariables y permanentes, a
los que llam los cuatro elementos: el agua, el aire, la tierra y el fuego. Por primera vez enunci lo que ulteriormente ha
sido el principio de continuidad de la materia (Lavoisier), al afirmar que en la naturaleza nada nace ni nada muere, sino
que estos cuatro elementos alternativamente se unen y se separan. El factor que impulsa esas uniones y separaciones,
es una causa eficiente: el amor que une y el odio que separa; y que actan sobre esos cuatro elementos combinndolos
en una infinita variedad de formas.

Sostuvo que en la realidad se cumplen ciclos. Al principio impera el amor, y entonces los cuatro elementos estn
absolutamente unidos; hasta que poco a poco el odio los va penetrando y finalmente los separa. Pero el ciclo
recomienza porque el amor vuelve a imponerse y nuevamente rene los elementos; y as ocurre en forma eterna, sin
que ninguno de esos cambios permanentes produzca la creacin de nueva materia.

De esta manera, se asigna a Empdocles el haber originado la concepcin cclica del tiempo y de la naturaleza, del
eterno retorno a lo anterior; un concepto que reaparecer siglos despus en la filosofa con Nietzsche y en la sociologa
con Wilfredo Pareto y su corsi e recorsi.

Tambin se adjudica a Empdocles haber formulado una primaria idea de la Teora de la Evolucin darwiniana, al
considerar que las personas y los animales provenan todos ellos de formas anteriores, precisamente por esa
recombinacin sucesiva de los elementos.
Anaxgoras de Clazoneme - La Mente superior.

Anaxgoras naci en Clazomene - ciudad que estaba cerca de la actual Izmir, en Turqua - alrededor del 500 A.C. y vivi
hasta el ao 428 A.C. Fue el primer filsofo que se estableci en Atenas, alrededor del 480 A.C. Tuvo como alumnos a
Pericles, a Scrates y tambin a Eurpides.

Luego de haber enseado en Atenas por casi tres dcadas, fue sometido a juicio por impiedad contra los dioses -
antecedente del proceso a Scrates - porque sostuvo que el Sol no era un fuego sino una piedra caliente, y que la Luna
haba surgido de la Tierra. Luego de eso, se radic en la ciudad jonia de Lampsaco, colonia de Mileto, donde le alcanz la
muerte. Tambin parece haber sido uno de los primeros en exponer sus doctrinas en forma de textos o libros; aunque
de su obra Peri physeos, solamente se han conservado algunos pocos fragmentos.

A partir de las concepciones de la Escuela de Mileto y de Empdocles, sostuvo que toda la materia ha existido en su
forma primaria en pequeas partculas, similares a las semillas, que en su infinita pequeez encerraban las cualidades
de todas las cosas; por lo cual Aristteles las llam homeomeras. Consideraba que cada sustancia est compuesta por la
agregacin de innumerables partculas de su mismo material.

Estas partculas han existido desde la eternidad, pero en algn momento son organizadas por un orden proveniente de
lo que Anaxgoras denomin el Nous, una Mente superior o inteligencia eterna, que contiene el principio del
movimiento.

Estas concepciones - que fueron en buena medida determinantes de su destierro de Atenas al tenrselo por impo -
constituyen un hito en la evolucin del pensamiento filosfico griego; antecedentes de las concepciones de Aristteles,
y de la teora de los tomos de Demcrito.

Leucipo y Demcrito de Abdera - Los tomos.

De Leucipo se supone que vivi en la ciudad tracia de Abdera, aproximadamente entre el 450 A.C. y el 370 A.C.; y casi
nada se conoce a su respecto ni de sus posibles escritos. Se reconoce, no obstante, que ha sido el verdadero creador de
la concepcin atmica de la materia, cuyo desarrollo fuera expuesto por su discpulo Demcrito.

Demcrito naci en Abdera alrededor del 460 A.C. y falleci en el ao 370 A.C. Tambin escribi varios libros
exponiendo sus concepciones, de los que solamente se han conservado breves fragmentos. Habindose ocupado
tambin del tema de la necesidad de alcanzar la felicidad y la alegra como el bien mayor, a travs de la moderacin y la
tranquilidad; Demcrito ha sido conocido como el filsofo alegre, en contraposicin con Herclito a quien se conoci
como el oscuro.

Leucipo y Demcrito, consideraron que toda la materia provena de la unin de unas partculas indestructibles, tan
pequeas que eran invisibles, a las que llamaron tomos: no divisibles. Esas partculas se mueven eternamente en un
espacio vaco infinito, al que llamaron kenn; de modo que por su movimiento eterno y como resultado del azar, chocan
unas contra otras y forman todas las materias.

Por lo tanto, conforme a la concepcin de los atomistas, existen cuatro principios fundamentales:

1. Los tomos

2. El kenn o vaco

3. El movimiento eterno

4. El azar

Aunque estaran todos hechos de la misma sustancia, los tomos seran diferentes en su tamao, consecuentemente en
su peso, y se colocaran en la materia en distintas posiciones; lo que sera el origen de las distintas maneras en que las
sustancias son percibidas por los sentidos. El alma sera el resultado de la unin de los tomos ms sutiles.

Herclito de Efeso - Surgimiento de la metafsica.

En forma contempornea con el desarrollo de las corrientes materialistas de la escuela de Mileto y el espritu cientfico
de la escuela Pitagrica, se desenvuelve un movimiento filosfico que representa el tercer paso en el grado de
abstraccin filosfica: la abstraccin metafsica; segn la cual todo est dirigido por una fuerza superior, inmaterial, que
produce el orden de la naturaleza: el logos.

Herclito nacido en el 540 A.C. en la ciudad de Efeso, en Asia Menor, y fallecido en el ao 484 A.C., expuso su teora en
un libro llamado De la naturaleza de las cosas, del cual se han preservado extensos fragmentos. Tambin se ocup de
las cuestiones de la sociedad, propugnando como ideal de vida la obediencia de las leyes.
Lo esencial de la naturaleza, en su concepto, es que todo est constantemente en movimiento, todo cambia; lo que
ejemplific con su conocida expresin de que nadie puede baarse dos veces en el mismo ro.

Herclito propone como arkh, el fuego; porque considera que al estar todo en permanente cambio, todo participa de
la inestabilidad del fuego. De tal manera, incorpora a la nocin del ser expuesta por filsofos anteriores, el concepto
del fluir de las cosas, que consider como la realidad subyacente a todas las cosas, comprendiendo en ello las
aparentemente ms estables.

La realidad est sometida permanentemente a una tensin de cambio, que es como un combate entre todos sus
componentes. Pero ese continuo transcurrir de todas las cosas bajo esa tensin est regida por una ley universal, que es
el logos, cuyo conocimiento lleva a conocer la verdad.

El logos es algo que no puede ser aprehendido por los sentidos, que solamente es percibido por los hombres sabios - los
filsofos - a quienes se les presenta en una forma enigmtica. Es un conocimiento que ha existido desde siempre, y que
el sabio conoce an antes de haber odo hablar de l.

El concepto del logos que propone Herclito tiene una gran trascendencia para la ulterior evolucin del conocimiento
filosfico; siendo posteriormente tomado por los estoicos que le asignan el carcter de un poder racional de origen
divino que dirige todo el Universo, que en el cristianismo se identifica con el Verbo, la voluntad de Dios.

Parmnides de Elea - El Ser.

Parmnides quien posiblemente vivi entre los aos 580 y 485 A.C., es el principal representante de la Escuela de Elea,
y expuso sus ideas - en cuanto ha llegado hasta nosotros - en un poema titulado Acerca de la naturaleza, en el cual
expone cmo la diosa Dik le mostr las vas del conocimiento, y del cual han subsistido extensos fragmentos. Se afirma
que siendo ya anciano viaj a Atenas, donde fue escuchado por Scrates.

Parmnides se constituy en un persistente crtico de la doctrina de Herclito y de las representaciones de la Escuela de

Mileto, invocando una exigencia intelectual de no contradiccin; por considerar que las concepciones de las teoras
basadas en el movimiento implicaban una contradiccin lgica, que haca que fuera absurda la filosofa de Herclito.
Parmnides sostiene que para comprender la esencia de la naturaleza hace falta disponer de un principio racional que
nunca falle, por lo que critica las posiciones anteriores sealando que una cosa no puede al tiempo ser lo que es, y ser lo
que no es; de manera que el movimiento, considerado como paso del no ser al ser - como resultara de la tesis de
Herclito - es imposible.

Dice que la diosa Dik le mostr que hay una va del conocimiento que es la opinin, que fue la que siguiera Herclito y
los filsofos de la escuela de Mileto, pero que se fa de los sentidos y ve lo cambiante del mundo de las apariencias, por
lo cual no conduce a la verdad. En cambio, existe la otra va que es la de la lgica que gobierna la razn, que es la nica
que conduce a la verdad.

l aboga por la existencia del Ser absoluto, conforme al cual el Ser es, y el No Ser no es. El Ser es lo estable y
permanente; no es sensible ya que los sentidos slo pueden captar la diversidad de lo cambiante, es puramente
alcanzable e inteligible para la razn.

Por medio de la lgica y la razn, es posible conocer las caractersticas del Ser; tales como que no tiene principio ni fin ,
porque si hubiera tenido principio tendra que haber surgido ya fuera del Ser o del No Ser. En el primer caso habra
surgido de s mismo y exista antes de tener origen; pero en el segundo caso, al surgir del No Ser tampoco habra podido
existir.

El mismo razonamiento es vlido para ver que el Ser no puede tener fin; porque si terminara en el Ser estara limitado
consigo mismo, lo cual es no tener limitacin; y si terminara en el No Ser en realidad no tendra lmite en nada.

Empleando el mismo mtodo de anlisis lgico, Parmnides va demostrando que el Ser ha sido siempre, que es y
continuar siendo; que es nico, eterno e inmvil.

Finalmente, su razonamiento lo conduce a afirmar que la realidad conformada por el Ser verdadero no puede ser
conocida por los sentidos; que los sentidos nos muestran una realidad variada y cambiante pero que es contraria a lo
que nos ha enseado la razn, por lo cual los fenmenos de la naturaleza resultan ser una mera apariencia, al igual que
el movimiento, cuya existencia niega.

Parmnides afirma, en conclusin, que lo nico que verdaderamente existe es un mundo que est ms all de los
sentidos; en el cual las propiedades esenciales del ser son las mismas que las propiedades del pensamiento: Una, y la
misma cosa, es pensar y ser, sostiene.
De esta manera, Parmnides resulta ser un precursor del idealismo de Platn, e inaugura la metafsica, al sentar
firmemente el concepto de que la unidad no explica la multiplicidad, sino que la unidad no resulta otra cosa que la
unidad misma.

Zenn de Elea.

Zenn de Elea quien vivi entre los aos 490 y 430 A.C., fue por encima de todo un ardiente defensor de las
concepciones de Parmnides; para reforzar la demostracin de las cuales ide una serie de ingeniosos argumentos
matemticos, llamados las aporas, trmino griego que podra aducirse por callejn sin salida, como la del arquero y la
flecha y la de Aquiles y la tortuga.

En el argumento de Aquiles y la tortuga - que es el ms clebre, posiblemente por la ancdota de Digenes que le qued
adjunta - Zenn pretendi demostrar que el veloz Aquiles, el de los pies ligeros de la Ilada de Homero, nunca lograra
alcanzar a una tortuga si le daba ventaja; porque cada vez que l recorriera el trecho que en el primer momento le
separara de la tortuga, ella se habra movido un poco ms.

La ancdota cuenta que, escuchada esa demostracin matemtica que pretenda negar la posibilidad del movimiento,
Digenes se levant de su asiento, y le dijo la conocida frase de que el movimiento se demuestra andando.
Los sofistas y Scrates.
Los sofistas.
Luego de las Guerras Mdicas, que enfrentaron a las ciudades y colonias griegas con los medos y los persas, hacia el
Siglo V A.C. varias de esas ciudades adoptaron el sistema poltico de la polis, el de la democracia; que significaba
reconocer a todos los ciudadanos libres no ya la posibilidad sino hasta la obligacin de participar en el gobierno.

Ese sistema - unido a la prosperidad que en general alcanzaron varias ciudades - produjo un verdadero auge de la
actividad de los preceptores, ambulantes de ciudad en ciudad, que ofrecan la enseanza apropiada para el ejercicio de
las actividades de la ciudadana y de los cargos del gobierno - especialmente la retrica, el derecho y la poltica - a
aquellos ciudadanos que estaban en condiciones de pagar a esos preceptores los importantes honorarios que cobraban
por sus enseanzas.

Especialmente Atenas - triunfadora principal de las Guerras Mdicas - se convirti en el centro econmico, poltico e
intelectual de toda Grecia antigua. All floreci especialmente la sofstica - denominacin derivada del nombre de los
preceptores o sophs, sabios - doctrina filosfica que, abandonando el estudio de la Physis, se orient
fundamentalmente a los temas del hombre, la organizacin social, las leyes, y las costumbres.

El movimiento de la sofstica se difundi por toda Grecia, abarcando prcticamente a todas sus sociedades. Su
orientacin general estaba pautada por un gran escepticismo, una inclinacin general a someter todos los temas a la
discusin retrica, y sosteniendo en definitiva que no haba ninguna verdad autntica, sino que la verdad dependa del
poder de persuasin con que fuera expresada y la utilidad que tuviera.

Lo ms caracterstico de los sofistas era el uso del mtodo dialctico, mediante el cual se pronunciaban extensas
argumentaciones que, ms que a la bsqueda de la verdad, tenan por finalidad evidenciar las incoherencias de la
argumentacin del adversario. El mximo grado de habilidad del sofista, consista en convencer a su auditorio de algo,
para de inmediato demostrar lo contrario.

Los sofistas cultivaban y enseaban como un componente fundamental de la educacin, la retrica, como arte de
convencer mediante la palabra. Tambin daban gran importancia a la heurstica o arte de polemizar; llegando en su
ejercicio a extremos que llevaban a realizar extensas discusiones sobre asuntos totalmente absurdos, sin el menor
objetivo de alcanzar una conclusin acerca de nada.

Una de las actitudes ms caractersticas de los sofistas, estuvo referida a su concepcin de la normativa social;
considerando que ni la moral ni las leyes respondan a la naturaleza, sino que eran solamente nomos, es decir
resultados de las convenciones humanas; por lo cual los hombres podran establecer un orden social y moral totalmente
distinto, sin que con ello lesionaran el orden natural. Con ello, sentaron las bases de la discrepancia entre las
concepciones del llamado jusnaturalismo que considera que hay reglas jurdicas y morales inherentes a la naturaleza; y
el llamado positivismo jurdico, que solamente considera que las reglas estn vigentes por imposicin humana.

En sentido estricto, y debido tanto a su probable gran nmero como a su mtodo de actuacin, no puede decirse que
las doctrinas de los sofistas sean conocidas por la posteridad en forma directa, a travs de sus expresiones escritas. En
realidad, se les conoce principalmente a travs de las transcripciones de sus supuestos dilogos, principalmente las
contenidas en las obras de Platn. Entre ellos pueden mencionarse a Hipias, Protgoras, Euridemo, Prdico, Gorgias,
Antifonte, Licofn, Trasmaco, Critias y Calicles.

En realidad, el movimiento sofstico puede subdividirse entre el de la primera generacin, fundamentalmente integrado
por Hipias y Protgoras; y la segunda generacin cuyos principales representantes fueron Antifonte, Trasmaco, Critias y
Calicles. Todo indica que, en realidad, la inclinacin al pesimismo y al irracionalismo fue principalmente una
caracterstica de los ltimos sofistas; ya que los primeros predicaban una doctrina conforme a la cual la posesin de
mejores conocimientos permitira cumplir mejor los deberes del ciudadano.

Si bien los sofistas principales - al menos aquellos cuya prdica fue recogida ulteriormente por Scrates y Platn -
actuaron en la Atenas de la segunda mitad del Siglo V A.C., en realidad eran casi todos extranjeros; por lo cual carecan
de derechos polticos en la ciudad. Sin embargo, se hacan notar pblicamente, porque varios de ellos ejercan funciones
diplomticas como embajadores de sus ciudades de origen, lo que les confera el derecho de hablar en la Asamblea y les
facilitaba el trato con todos los hombres prominentes.

En este sentido, es preciso tener presente que los sofistas actuaron en la poca de oro de Atenas, y que fueron
contemporneos y frecuentaron el trato de hombres como Pericles, Herdoto, Tucdides, Sfocles, Eurpides, de Fidias,
de Anaxgoras y de Zenn.

Los sofistas recibieron juicios altamente negativos, por parte de Scrates y de Platn, quienes al parecer los
despreciaban principalmente por atribuirles un desmedido afn de lucro. Sin embargo, no puede perderse de vista que,
si obtenan xito en su medio, de alguna forma quienes aceptaban pagar por sus servicios habran de encontrarlos
valederos. Al parecer, en su medio y poca tuvieron su prestigio; al extremo de que se dice que cuando la ciudad de
Atenas resolvi fundar una colonia en la pennsula italiana, en Turos, encarg a Protgoras que redactara su
constitucin.
Protgoras de Abdera.

Protgoras, que posiblemente vivi entre los aos 480 y 411 A.C., pas a la posteridad por la frase que se le adjudica y
que condensara la doctrina sofstica, de que El hombre es la medida de todas las cosas; de las que son en tanto que
son, y de las que no son, en tanto que no son; que sienta lo que se conoce como la tesis de la homomensura.

Para Protgoras - se dice - ninguna cosa tiene entidad propia, y es por ello que solamente adquieren las que el hombre
les otorga. Pone el ejemplo de la enfermedad, que puede ser mala para el enfermo, pero que es buena para el mdico
que la atiende.

A pesar de que en general los sofistas no dejaron exposiciones escritas, se sabe que Protgoras escribi una obra
titulada Sobre los Dioses, en la cual sustentaba una posicin agnstica que seguramente no era aceptable en su
poca; otro llamado Discursos enfrentados o Antilogas, y un tercero denominado Acerca de la Verdad.

De esas obras han perdurado algunas afirmaciones, tales como la de que acerca de cualquier asunto hay dos posiciones
que se oponen entre s; y la de que debe perseguirse como objetivo transformar el discurso ms fuerte en el ms dbil.

En definitiva, Protgoras postulara una teora del conocimiento de ndole relativista, conforme a la cual el hombre no
cuenta con elementos objetivos que le permitan evaluar correctamente los datos de sus percepciones. De ah que no
existan medios para tener seguridad de que lo que conocemos existe tal como lo conocemos, que siempre exista la
posibilidad de que los hombres discrepen en torno a toda clase de asuntos, o de que en realidad tampoco puedan llegar
a alcanzar certeza en asuntos religiosos, en cuanto a la propia existencia de los dioses.

En su dilogo Protgoras, Platn relata un mito en el cual ste trata de explicar el origen del mundo, y el dominio de
las artes y la tcnica por parte de los hombres. Dos hermanos, Epimeteo y Prometeo recibieron de los dioses la
encomienda de darles a todos los seres las cualidades adecuadas para sobrevivir; pero Epimeteo utiliza todas las
cualidades disponibles antes de llegar a ocuparse de los hombres, por lo cual Prometeo, para proteger a los humanos,
roba la sabidura a la diosa Atenea y el fuego al dios Hefestos. Es un relato conocido, pero al cual agrega Protgoras que,
a pesar de tener esos atributos, los hombres eran incapaces de subsistir, porque no disponan de la sabidura poltica; de
modo que Zeus envi a Hermes a dar a los hombres el aids, algo as como el concepto del deber de respetar las leyes
de la polis.

En consecuencia, para Protgoras lo que separa al hombre de los animales no es solamente el lenguaje y el dominio de
la tcnica, sino la capacidad de convivir polticamente.
Las interpretaciones ms modernas - sobre todo atendiendo a la valoracin de las reglas relativas a la convivencia
poltica, que de todos modos ha sido una de las vertientes importantes de la filosofa en sus orgenes y tal vez lo es
todava ms en la actualidad - la concepcin de Protgoras, y de la sofstica en general, se seala como una forma de
resaltar que, en la dinmica de la democracia, debe cultivarse la capacidad de persuadir; a partir del concepto de que si
bien no puede afirmarse que la mayora tenga razn meramente por serlo, de todos modos el mejor curso de accin
posible para la sociedad sea aquel que cuenta con el respaldo de la mayora.

Gorgias de Leontinos.

Se adjudica a Gorgias de Leontinos, en Sicilia, que habra vivido entre 484 y 375 A.C., asumir posiciones todava ms
extremas que las de Protgoras.

Frente al relativismo que sustentaba Protgoras respecto a que el conocimiento de la verdad era relativo al hombre, y
que las cosas no tienen un ser en s mismas; Gorgias profesa un autntico nihilismo, conforme al cual la verdad
sencillamente no existe, todo se disuelve en la nada. En el campo del conocimiento, no existe una physis, un modo del
ser; y en el campo de la moral o de la tica, no existen ni el bien ni el mal.

Se le atribuye - a travs de uno de sus dilogos relatados - haber sostenido que Nada existe. Si algo existiera no
podramos conocerlo. Y si acaso pudiramos conocerlo, no nos sera posible comunicarlo".

Scrates.

Hijo de un escultor llamado Sofronisco, y de una partera llamada Fenaretres Scrates naci en Atenas, probablemente
en el ao 470 A.C. y muri en la misma ciudad, en el 399 A.C. Su familia perteneca a la tribu antiquida de Alpeque, de
la polis de Atenas; por lo cual fue ciudadano de ella con todos los derechos polticos. Se educ casi seguramente como
alumno de Arquelao, sucesor de Anaxgoras, en la poca de oro de Atenas, siendo contemporneo del gobierno de
Pericles; pero a raz de la Guerra del Peloponeso Atenas se vi ocupada por los ejrcitos de Esparta y qued bajo el
gobierno de los Treinta Tiranos. Casado con Xantipa, tuvieron tres hijos. Fueron sus discpulos ms destacados
Alcibades, Jenofonte y Platn.
Jenofonte lo describe como un hombre grosero y vulgar; Platn lo elogia de manera destacada y lo considera en todo
momento como su maestro; Aristfanes lo incorpora a la galera de los destinatarios de sus stiras, en su comedia Las
nubes. Sin duda fue Scrates un individuo polmico en su tiempo; juzgado por algunos con la superficialidad de
apreciacin de sus actitudes, propia de quienes no perciben las diversidades y las sutilezas de las ideas y los desarrollos
ms elaborados del intelecto.

El mtodo socrtico.

Un aporte esencial de Scrates al progreso del pensamiento y tambin de la ciencia, lo constituye su descubrimiento y
aplicacin del mtodo inductivo, consistente en que, a partir de los conceptos individuales, particulares, se llegue a
obtener conceptos de validez universal; mtodo que a menudo se resume expresando que es el que va de lo particular
a lo general.

El mtodo socrtico para llegar a la verdad, era el dilogo con sus alumnos, mediante el cual les formulaba preguntas
acerca de las cuestiones que planteaba a la discusin, y luego confrontaba y analizaba crticamente las respuestas, hasta
que llegaban todos a una respuesta que les pareciera verdadera. La palabra dilogo, precisamente, tiene en griego la
significacin de la bsqueda del conocimiento entre dos. Es precisamente esta metodologa las que muestra Platn en
sus Dilogos, obra en la cual, recogiendo los dichos de Scrates sus alumnos, expuso el pensamiento de aquel.

El mtodo de Scrates de expresa en tres formas:

La irona, mediante la cual, a travs de las preguntas, el maestro procura desconcertar al alumno, exponerlo a sus
contradicciones, destruyendo su aparente conocimiento, hasta que sea consciente de su ignorancia. Segn la Apologa
de Platn, Scrates descubri este mtodo cuando su amigo Querefonte pregunt al Orculo de Delfos quin era el
hombre ms sabio y recibi como respuesta que lo era Scrates. Meditando sobre eso, lleg Scrates a la conclusin de
que como l era consciente de su propia ignorancia - lo que expresaba en su tambin clebre frase slo s que nada
s - el Orculo reconoca que su sabidura consista en ese conocimiento de la propia ignorancia, que pone al hombre el
camino de disponerse a buscar la verdad.

La mayutica, expresin equivalente a dar a luz que Scrates asociaba a la condicin de partera de su madre, de quien
deca haberla aprendido, en cuanto en vez de aplicarla a los cuerpos, l la aplicaba a las almas. Por medio de ella,
aplicando el mtodo de las preguntas y respuestas, se lograba que el alumno encontrara la verdad dentro de s,
haciendo nacer sus ideas innatas, no nacidas.
El descubrimiento, resultante del empleo de la mayutica, cuando a partir de un pasaje de lo oscuro a lo iluminado, de
lo particular y accidental a lo general y permanente, se alcanza el concepto universal; que por encima de las
particularidades se expresa en la definicin.

La doctrina de Scrates.

Aunque formado en la sofstica, Scrates se convirti finalmente en un acrrimo crtico de los sofistas; a quienes
expuso a su desprecio, especialmente por recibir dinero por sus enseanzas. Su pensamiento se conoce solamente
mediatizado por los relatos de sus discpulos, porque no dej ninguna obra escrita. En particular Platn en sus Dilogos
es quien ha expuesto sus ideas de una manera ms completa; aunque tambin Jenofonte lo ha hecho en sus obras
Memorables, El banquete y Apologa de Scrates. Otra fuente importante acerca del pensamiento socrtico, son
las referencias contenidas en la obra de Aristteles.

La idea principal en que Scrates se apart radicalmente de los sofistas - al menos respecto de los ltimos
representantes de la sofstica - fue su afirmacin terminante acerca de la existencia del Bien y del Mal, sustentando la
existencia de valores absolutos, en contraposicin con el relativismo de los sofistas; pero igualmente consider esencial
mantener una actitud crtica como medio de alcanzar el conocimiento de la verdad. Sostuvo la diferenciacin entre el
cuerpo y el alma, considerando que ella es inmortal; y afirm que existe una inteligencia suprema que gobierna los
destinos del mundo.

Pensaba Scrates que era indispensable apartarse del relativismo postulado por los sofistas, y que para ello era
necesario descubrir la existencia de algo universal y objetivo, que no estuviera sujeto a la opinin de los hombres (lo
que recuerda, sin duda, el mito de Protgoras). Surge de ello una inclinacin hacia la bsqueda de las definiciones de las
cosas, tratando de enunciar a su respecto un concepto de objetividad, de tal manera que conforme una unidad que est
presente en la pluralidad; con lo que en cierto modo constituye un retorno a las especulaciones presocrticas que
buscaban una explicacin racional y nica del Universo.

Una definicin, segn Scrates, permitira acceder a la esencia universal y objetiva de las cosas. A la cuestin de cmo
sera posible tener la certeza de que esa definicin fuera verdadera, responda Scrates afirmando que en el alma de
cada hombre estn presentes de una manera originaria, innata, los verdaderos conceptos de todas las cosas; de tal
manera que mediante la introspeccin es posible alcanzar a descubrir la verdad existente en el interior de uno mismo.
La concepcin del alma como aquello que fundamentalmente es el ser humano, adquiere gran importancia en la
filosofa de Scrates; que la considera el centro de la personalidad intelectual y moral del hombre. La introspeccin es el
medio de descubrir la verdad en el interior de uno mismo, por lo cual Scrates consideraba que su misin no consista
en ensear determinadas concepciones, sino en lograr que sus alumnos aprendieran a conocerse a s mismos, en
ayudarlos a descubrir el contenido de su propio espritu para cuidarlo y cultivarlo. De ah la expresin clebre que Platn
pone en sus labios: concete a ti mismo.

La virtud en Scrates.

Scrates contrapuso a la escala de valores tradicionales de los griegos antiguos - la fuerza fsica, la riqueza, la fama y el
poder - un valor de ndole espiritual consistente en la obtencin de la sabidura por medio del conocimiento de la propia
alma.

Para Scrates, la ciencia o sabidura que busca el filsofo, es esencialmente virtuosa, mientras que quien permanece en
la ignorancia incurre en el vicio. El primer paso para alcanzar esa virtud del saber, es reconocer la propia ignorancia.

El obrar moral del hombre responde a los mandatos que cada uno lleva en su alma. Pero Scrates introdujo tambin el
concepto de la jerarqua entre los valores, considerando que existe una graduacin interna de los valores. Por lo tanto,
para obrar justamente, es preciso atenerse a la tendencia del hombre a la perfeccin que se consigue con el ejercicio de
la virtud.

Actuar segn la virtud es posible cuando se posee el conocimiento del Bien y del Mal, porque, en tal posesin del saber,
la prctica del bien es el resultado espontneo del obrar humano. El hombre que acta mal, en consecuencia, no lo hace
por ser malo, sino porque est en la ignorancia de la virtud.

La moral que propone Scrates se origina y se nutre en s misma; en ella, el obrar correctamente es resultado de la
reflexin que el hombre hace sobre las exigencias de su alma, de tal manera que esencialmente se convierte en juez de
s mismo.

Esta concepcin del llamado intelectualismo moral, es a menudo criticada en funcin del concepto de voluntad. Pero
no se puede perder de vista que, en definitiva, su aporte a la concepcin de la regla moral como algo absolutamente
ntimo y personal es sumamente valioso, y no significa para nada la prescindencia de la consideracin de la existencia de
las reglas morales como tales.
Los dioses y los hombres.

Enfrentado al problema religioso, que ms tarde en Filosofa ser el problema de Dios, Scrates percibe que no es
admisible atribuir a los dioses todo el poder y toda la razn.

Considera Scrates que el hombre posee el poder propio de la razn humana; pero que sta tiene sus lmites, mientras
que slo la razn divina es capaz de pasar ms all de esos lmites.

Scrates critica a aquellos que niegan la existencia de una razn divina, que preside todos los acontecimientos. Pero, en
la medida en que considera insensato consultar al Orculo para resolver aquello que los hombres deben resolver por
s mismos - y afirma que eso persigue eludir la propia responsabilidad de decidir en relacin a los acontecimientos de la
propia realidad - se anticipa a plantearse la cuestin del libre albedro, que ser tema de gran importancia para las
filosofas posteriores, sobre todo en el cristianismo.

A propsito de una lectura de Anaxgoras referente a su concepto del Nous o inteligencia creadora, concluye que
existe una inteligencia, que es una sabidura que habita en todo lo que existe, que ve todo lo que ocurre y que gobierna
todas las cosas. La inteligencia est en el origen y en el orden de todas las cosas, como un opuesto al azar.

Percibe con ello la existencia de una gran armona y coherencia en la Naturaleza; con lo cual se encuentra a un paso de
sustentar que existe una inteligencia nica y superior, lo que equivale a vislumbrar los fundamentos filosficos de las
concepciones religiosas de base monotesta. Desde este punto de vista - si bien no fue ste el tema planteado en el
proceso que le fue seguido por impiedad - puede pensarse que, despus de todo, realmente el pensamiento socrtico
contena una amenaza para la religin oficial de Atenas.

El proceso a Scrates.

A mediados del Siglo V, en la poca de Scrates, los tiempos del apogeo de Atenas estaban terminando. En el 431 A.C.
estall la guerra con Esparta, la Guerra del Peloponeso, en medio de unas epidemias de peste que mataron a una gran
parte de su poblacin, incluido el propio Pericles que era el smbolo vivo de su grandeza.

Los primeros desenvolvimientos de la Guerra del Peloponeso no fueron favorables a los atenienses. De tal manera,
hacia el 415 A.C. se propusieron realizar un gran movimiento estratgico y emprender la conquista de Sicilia
construyendo una gran flota. Comandaba la flota Alcibades, un alumno de Scrates, que formaba parte de un grupo de
jvenes disolutos, ricos y aristcratas, que se caracterizaban por cuestionar las tradiciones.

Pocos das antes de la fecha de partida de la flota, ocurri que al amanecer se advirti en Atenas que todas las estatuas
de los dioses haban sido mutiladas de sus rganos masculinos; lo que fue tomado como un presagio de derrota. Se
culp a Alcibades, quien huy a Esparta y se puso a su servicio. La expedicin a Sicilia, fue un fracaso.

En el 411 A.C., Atenas enfrent una conspiracin de la cual result el gobierno de los Treinta Tiranos, entre ellos Critias y
Carmnides. Su concepcin era restablecer en Atenas el respeto a las tradiciones. En 432 A.C., al principio de la Guerra
del Peloponeso, se haba establecido en Atenas el delito de asbeia o impiedad, que consista en poner en cuestin la
existencia de los dioses. Esta ley se haba aplicado a Anaxgoras y al gran escultor Fidias, autor de los principales
templos de la ciudad. Al primero por impartir enseanzas contrarias a la religin en cuanto al Sol y la Luna; y al segundo
por haber pretendido divinizarse al representarse a s mismo, en una estatua de un templo.

Por su calidad de ciudadano ateniense, parece que en varias oportunidades correspondi a Scrates ocupar los cargos
pblicos anuales, que se elegan por sorteo. Cuenta Jenofonte que, durante la Guerra del Peloponeso, habiendo sido
derrotada la flota ateniense, Scrates se opuso, en nombre de las leyes de la ciudad, a que se juzgara y condenara en
conjunto a los jefes de la flota.

En 404 A.C., luego de la derrota por Esparta, el gobierno de los Treinta Tiranos dispuso detener a un ciudadano llamado
Len de Salamina; para lo cual, siguiendo las normas del caso, se design por sorteo a 5 ciudadanos para ir a arrestarlo,
entre ellos Scrates que, sin cumplir con ello, se volvi a su casa. Sin embargo, al parecer eso no le ocasion ningn
contratiempo.

Finalmente, cinco aos despus los Treinta Tiranos haban sido derrocados por el partido democrtico de Atenas;
restableciendo las antiguas instituciones de la polis. Entre quienes ms haban contribuido a ello, se contaba Anito.
Segn la versin de Jenofonte, Anito haba hecho fortuna con una curtiembre que, como todas las actividades
productivas atenienses, empleaba esclavos. Tambin Anito tena un hijo, y al parecer Scrates le reprochaba la forma en
que lo educaba, diciendo que lo estaba educando para ser un curtidor y no un ciudadano de Atenas.

Ante un tribunal de 501 ciudadanos atenienses elegidos por sorteo, Scrates fue acusado por Meleto, de no creer en
los dioses en que cree la ciudad, de introducir divinidades nuevas, y de corromper a los jvenes. La acusacin fue
secundada por Licn y tambin por Anito, que parecera haber sido su promotor. Se le imputaba el delito de impiedad;
en caso de ser hallado culpable, la sentencia era la muerte por medio de un veneno, la cicuta.
Nacido, criado, habitante y ciudadano de Atenas toda su vida, Scrates era un personaje absolutamente conocido en la
ciudad. La corrupcin de los jvenes que se le atribua, no se refera a otra cosa que a su enseanza contraria a las
tradiciones. Segn cuenta Jenofonte, cuando Scrates demand a su acusador que mostrara alguno de los por l
corrompidos, Meleto mencion a todos aquellos que haba convencido a seguir su autoridad en vez de la de sus padres.

El proceso de Scrates solamente es conocido por los relatos de Platn y Jenofonte, sus amigos, que por supuesto le
tienen simpata. En el relato de Platn, el discurso de defensa de Scrates es la oportunidad de exponer su doctrina,
segn la cual la virtud, la justicia y la verdad no son cuestiones que puedan resolverse segn las costumbres, sino
conforme a las exigencias de la razn.

En la primera votacin, 280 jurados lo consideraron culpable y 211 inocente. Se le requiri que propusiera una pena
alternativa de la de muerte, como pagar una multa. Scrates, considerando que su enseanza haba sido en bien de la
ciudad, propuso que como a los campeones de las Olimpadas, se le alojara en un palacio y la ciudad pagara su sustento.
Cuando se hizo la votacin acerca de la pena a aplicarle, 361 optaron por la pena de muerte, y 140 por la que Scrates
propusiera como alternativa.

La sentencia de muerte no poda ejecutarse en Atenas hasta que volviera el barco sagrado que haba sido enviado a
Delos para conmemorar el triunfo de Teseo sobre el Minotauro. Pasaron 30 das, durante los cuales sus amigos le
instaron a fugarse bajo su proteccin; pero Scrates sostuvo que el primer deber del ciudadano ateniense era respetar
sus leyes.

Dicen sus cronistas, que cuando bebi la cicuta, a punto ya de morir, mir a su amigo Critn, y le dijo: Le debo un gallo
a Asclepio; no te olvides de pagrselo.
PLATN
Resea biogrfica.
Platn (428 - 347 A.C.), llamado realmente Aristocles, recibi ese apodo en base al significado de esa palabra en griego:
el de anchas espaldas.
Haba nacido en el seno de una familia aristocrtica en Atenas; siendo su padre, Aristn, que se deca descendiente de
los primeros reyes de Atenas. Su madre, Perictione, descenda de la familia de Soln, el legislador ateniense del siglo VI
A.C.
Fallecido su padre cuando Platn era nio su madre se cas con Pirilampes, que era asistente de Pericles.
Platn fue discpulo de Scrates, de quien inicialmente acept su filosofa y sobre todo adopt el mtodo dialctico de
exponer su pensamiento; presentndolo como el resultado de un debate en que se llegaba a la verdad mediante
sucesivas preguntas y respuestas.
En algunos de sus escritos, Platn se presenta como habiendo sido testigo de la muerte de Scrates en el ao 399 A.C.; y
relata la ltima conversacin de Scrates con sus discpulos; pero la autenticidad de ella es muy cuestionada. No es
improbable que en realidad Platn haya utilizado los supuestos dilogos en que se expone el que sera el pensamiento
de Scrates - de quien no han sobrevivido escritos y lo ms probable es que nunca hayan existido - para presentar en
realidad sus propias ideas.
Platn tena 28 aos cuando su maestro Scrates muri luego del discutido proceso que se le siguiera por blasfemia. La
muerte de Scrates, y especialmente las circunstancias en que ocurri, llev a Platn de considerar que el sistema
poltico de la democracia que imperaba en Atenas, era inconveniente, y deba ser sustituido por un gobierno de los ms
sabios, que al mismo tiempo eran los mejores hombres.
Luego de la muerte de Scrates, Platn abandon Atenas y comenz un viaje de 12 aos en cuyo transcurso parece
haber visitado Egipto, y Sicilia. Se radic durante un tiempo en Megara y luego en Siracusa. Tena 40 aos cuando volvi
a Atenas. En el 387 A.C. fund la Academia; una escuela donde imparta educacin a sus alumnos, que provenan de las
familias patricias atenienses. Se estudiaba Astronoma, Matemticas, Filosofa y Poltica. All Aristteles fue su alumno y
continuador.
En el ao 367 A.C., Platn viaj a Sicilia donde tom a su cargo la educacin del entonces tirano de Siracusa, Dionisio II
el Joven. Con ello pretenda llevar a la prctica sus ideas polticas; pero fracas, por lo que retorn a Atenas, aunque
nuevamente fue a Siracusa en el 361 A.C.
De tal modo, retorn nuevamente a Atenas, donde pas los ltimos aos de su vida enseando en la Academia y
escribiendo sus dilogos. En Atenas muri cuando tendra aproximadamente 80 aos, alrededor de los aos 348 o 347

A.C.
Su obra.

Siguiendo el mtodo socrtico, las obras escritas de Platn tienen la forma de dilogos, en los cuales se plantean, se
discuten y critican las ideas filosficas en el transcurso de conversaciones entre dos o ms interlocutores.

Lo esencial de la obra se compone de 35 dilogos y 13 cartas; as como de los diversos libros reunidos bajo el ttulo
latino de La Repblica. Sin embargo, se discute la autenticidad de varios de los dilogos y de gran parte de las cartas.

Es costumbre dividir los dilogos platnicos en cuatro grupos, que representaran otras tantas etapas de su
composicin.

La primera etapa, consiste en una exposicin del pensamiento filosfico de Scrates, siguiendo su peculiar estilo
dialctico; mediante la descripcin de situaciones en que Scrates se encuentra con alguna persona que presume de ser
sabio, mientras Scrates se presenta como ignorante y le pide ayuda. A medida que el dilogo se desenvuelve, Scrates
va haciendo preguntas, y pone en evidencia que el que se considera sabio no lo es tanto; mientras que Scrates resulta
ser ms sabio, porque, al menos, Scrates sabe que no sabe nada. Ese reconocimiento inicial de la ignorancia es el
principio del camino hacia la sabidura.

En este grupo de dilogos cabe mencionar Eutifrn en que se refiere a la naturaleza de la piedad y de la religin; Laques
en que emprende una bsqueda del significado del valor; Crmides en que trata de definir la templanza; la Apologa de
Scrates en que relata la defensa que Scrates hizo en el juicio que finaliz con su condena a muerte; y Protgoras en
que defiende la tesis de que la virtud es un conocimiento y que por lo tanto es posible adquirirla por medio del
aprendizaje.

Los dilogos que se asignan a los otros tres perodos de la vida de Platn - llamados de transicin, madurez y vejez -
exponen la evolucin de su pensamiento filosfico propio; en las cuales las ideas que presenta se consideran originales
del propio Platn, a pesar de que, de todos modos, sigue siendo Scrates el personaje principal que aparece en muchas
de ellas.

Entre los escritos llamados del perodo de transicin merecen mencionarse especialmente Gorgias que contiene
reflexiones sobre distintas cuestiones ticas (y que fuera referencia del Ariel de Jos Enrique Rod); Menn donde se
discute la naturaleza del conocimiento; Lisis que versa sobre el tema de la amistad; y el libro 1 de La Repblica; en el
cual se trata de la justicia.
Entre los dilogos del perodo llamado de madurez debe mencionarse El Banquete, que es una dramatizacin en que
aparecen varios discursos acerca de la belleza y el amor; Crtilo, en que trata del lenguaje; Fedn, que es una escena de
la muerte de Scrates, a propsito de lo cual es exponen conceptos de la teora de las ideas, del alma y de la
inmortalidad; Fedro, que trata de la belleza y del amor; y tambin los libros 2 a 10 de La Repblica, en que se realiza
una muy detenida discusin en torno a la naturaleza de la justicia.

Entre las obras del perodo llamado de la vejez de Platn, se citan Teeteto; en que se fundamenta la negacin de que el
conocimiento haya de ser identificado con la percepcin sensorial; Parmnides, en que realiza una valoracin de la
teora de las ideas; El Sofista, que contiene una nueva reflexin acerca de las ideas y las formas; Filebo, donde se discute
acerca de las relaciones entre el placer y el bien; Timeo, donde Platn expone sus ideas acerca de las ciencias naturales
y la cosmologa; y Las Leyes, que es un estudio de las cuestiones polticas y sociales con sentido prctico.

Su pensamiento.

En el pensamiento de Platn, el objetivo de la filosofa es establecer las bases de la poltica para convertirla en una
disciplina que permita que la ciudad - que en su tiempo era equivalente al Estado - sea justa; y los hombres sean
virtuosos y felices. Lo gua el propsito de establecer qu papel incumbe al filsofo en la vida de la ciudad (polis), as
como determinar en ese sentido su misin moral y social.

En los dilogos Platn describe la vida de la polis griega, con todos sus avatares; y seala la forma en que el nuevo
conocimiento que representaba la filosofa entraba en conflicto con las costumbres firmemente existentes en esa
sociedad; una de cuyas consecuencias desdichadas haba sido la muerte de Scrates.

Entonces, se aplica Platn a buscar una definicin de la filosofa y de los filsofos, comparndolos con otras figuras
corrientes en la vida de la ciudad, como los sofistas, los oradores en las Asambleas, y los polticos; dirigindose as a
asignar a la filosofa el carcter de una manifestacin nueva de la vida intelectual; aunque totalmente inseparable del
resto de la vida social.

Platn ofrece varias descripciones del filsofo.

Dice en el Fedn, que es filsofo aquel hombre que se ha liberado de las exigencias del cuerpo, que solamente atiende a
las cuestiones del alma; y que por lo tanto no tiene temor a la muerte, en cuanto conoce que desde ya su alma se
encuentra separada del cuerpo.
En la Repblica, sostiene que el filsofo es el individuo ms indicado para gobernar la polis, porque es justamente el
que posee la sabidura.

En la visin de Platn, el filsofo es alternativamente un hombre especialmente sabio que se asla del resto del mundo;
o el mejor poltico y el ms indicado para dictar las leyes de la ciudad-estado que era la polis griega. Se advierte en esta
concepcin una oscilacin entre el inters ntimo de lograr el conocimiento como expresin del mayor desarrollo de la
individualidad, y por otra parte una inclinacin a poner ese conocimiento al servicio de la comunidad para procurar la
mayor felicidad de todos los hombres.

De alguna forma, esto parece reflejarse en la propia vida de Platn, en cuanto al mismo tiempo que director de la
Academia en que procur ensear las matemticas y la astronoma que consideraba el ncleo central de la ciencia;
realiz intentos de conduccin poltica, si bien no propiamente en su ciudad natal de Atenas, sino como consejero de
Din y de Dionisio, de Siracusa.

En cierto modo, Platn fue a la vez que un filsofo y consecuentemente sabio en cuanto poseedor de gran parte del
conocimiento existente en su tiempo; un poltico doctrinal, que postulaba metas de reforma a la estructura del Estado y
de la sociedad, con lo que conforma un tipo de personalidad con rasgos que raramente han aparecido unidos a lo largo
de la Historia, por lo menos hasta el surgimiento de los grandes reformadores del siglo XIX.

La teora de las ideas y del alma.

El centro de la filosofa de Platn lo constituye su teora de las ideas. La concepcin de Platn, en ese sentido, es
altamente sistmica; por lo que su teora del conocimiento, su tica, su metafsica, su poltica siempre deben ser
abordadas a partir de ella.

En trminos filosficos, puede decirse que la teora de las ideas es el fundamento epistemolgico y ontolgico de la
concepcin tica y poltica de Platn.
Para Platn las ideas no son meros conceptos existentes en la mente del individuo, sino que son realidades que existen
en s mismas, independientes de las cosas o hechos particulares, aunque sean elaboradas a partir de la experiencia. El
conjunto de las ideas conforma uno de los rdenes del mundo real, el orden de lo inteligible.
Las ideas son la esencia de las cosas, son su verdadera causa y fin, y son eternas e inmutables, permanecen siempre
idnticas a s mismas. Ostentan simplicidad y unidad. Al ser entidades reales, tambin son perfectas, puras,
inmateriales. El conjunto de las ideas constituye un sistema organizado, jerarquizado, en el cual la idea de Bien est por
encima de todas.

La idea constituye ser de las cosas, su esencia. Una idea designa el conjunto de caracteres que constituye una cosa; es
como el contenido de su definicin. Es posible afirmar que, siendo idea y esencia equivalentes entre s, la esencia de las
cosas es la idea de esas cosas. La esencia de un caballo, es la idea de caballo; la esencia de una flor, es la idea de flor;
como la idea existe por s misma, cuando se alude a una cosa como un rbol o una flor, se les est atribuyendo la
esencia o ser que encierran sus respectivas ideas.

Considera Platn que existe un mundo sensible y un mundo inteligible.

El mundo sensible lo constituyen las cosas que existen en el espacio y en el tiempo, que estn sujetas al surgimiento, al
movimiento, y a la destruccin. El mundo sensible se caracteriza por la multiplicidad y la materialidad; es as que, por
ser el mundo fsico de las cosas, stas pueden ser percibidas por los sentidos.

Pero el mundo sensible es una imagen, un espejo del mundo de las distintas ideas que constituyen la esencia y el ser de
las cosas que lo forman.

El mundo inteligible, a diferencia del sensible, es el mundo que est conformado por las ideas; y posee una realidad
objetiva, que existe por fuera de las mentes que las albergan.

El mundo inteligible est integrado por las ideas que son esa esencia de las cosas. Los filsofos son los nicos que llegan
a conocer las esencias del mundo de las cosas, del mundo inteligible de las ideas, y por lo tanto la idea suprema, la idea
de Bien, y de tal modo conocen lo justo y lo injusto.

Con un sentido simblico, Platn localiza las ideas en un lugar que denomina hiper urans, ubicado ms all del cielo;
lo que significa que las ideas no proceden ni se agotan en el mundo de las cosas. Son objetos del mundo de la razn, que
sobrepasan el objeto concreto a que se refieren. De tal modo, a afirmacin de que una cosa es bella expresa que es una
manifestacin de idea la belleza.

La teora de las ideas de Platn, puede ser entendida mejor explicada en trminos de entidades matemticas. Un
crculo se define como una figura plana compuesta por una serie de puntos, todos equidistantes de un mismo lugar.
Pero sa es una figura ideal, que en s misma no puede encontrarse en el mundo real. Lo que las personas ven, son
figuras trazadas que resultan aproximaciones de un crculo ideal. Cuando los gemetras definen el crculo no se refieren
a puntos espaciales, sino lgicos; que no ocupan espacio. Seala Platn que la forma de crculo existe, si bien no en el
mundo fsico del espacio y del tiempo, sino como un objeto inmutable en el mbito de las ideas, y slo puede ser
conocida mediante la razn.

Las ideas poseen mayor importancia que los objetos del mundo fsico, tanto por sus condiciones de perfeccin y
estabilidad, como porque son modelos que aportan a los objetos fsicos comunes lo que ellas tienen de realidad.

Pero Platn, al exponer su teora de las ideas, estaba ms interesado en su aplicacin en la mbito de la tica social. Su
teora apuntaba a explicar el modo en que el mismo concepto de universalidad de lo esencial, puede ser aplicado a
acontecimientos particulares de la vida poltica.

La idea de justicia, por ejemplo, resulta aplicable a muchas acciones concretas muy distintas entre s pero que como un
factor comn participan de la idea de justicia. La participacin es un concepto que Platn utiliza, para resaltar que el
mundo sensible participa del mundo de las ideas; dado que el ser de cada cosa reside en la idea de esa cosa, al
referirnos al mundo sensible se hace constante uso del mundo de lo inteligible, que de tal modo participa en el mundo
de lo sensible.

Por lo tanto, para Platn cada cosa en el mundo del espacio y el tiempo es lo que es, en virtud de su parecido con la idea
universal que le corresponde. La habilidad que alcanza el hombre para captar el concepto universal, es la prueba de que
se ha conseguido captar la idea a que ese universal hace referencia.

Para Platn, las ideas son realidades que el alma conoci antes de nuestro nacimiento.

Todos los filsofos griegos haban admitido la existencia del alma, si bien hubo dos concepciones distintas a su respecto:

El alma como principio de vida. Segn esta concepcin todos los seres vivos tienen alma; la cual perece al morir los
seres. El alma est unida al cuerpo y por tanto existe y deja de existir con l.

El alma como principio de conocimiento. En esta concepcin, el alma sera propia exclusivamente de los seres humanos.
Es eterna o inmortal y se encuentra unida al cuerpo de manera accidental. El ser humano es resultado de una unin
accidental entre cuerpo y alma.

Es a esta segunda concepcin que adhiere Platn; por lo que considera que existe un mundo de realidades propias del
alma.
Segn Platn, el alma es eterna, de modo que existe antes de unirse a un cuerpo y contina existiendo cuando el
cuerpo muere. El ser humano resulta de una unin accidental entre cuerpo y alma. El cuerpo pertenece al mundo
sensible, pero el alma corresponde al mundo inteligible. Por eso el cuerpo es cambiante, est en contnuo movimiento;
en tanto que el alma es eterna y permanente. El alma es, asimismo, la responsable del conocimiento.

El alma existe antes de su encarnacin en el hombre; ubicada en el hiperuranio; donde tambin residen las ideas de las
cosas y de todo cuanto existe. All el alma conoce esas realidades inteligibles y las trae consigo al encarnarse en el
cuerpo, por la accin del Demiurgo.

Platn presenta a Scrates en el ltimo da de su vida, explicando el concepto de la inmortalidad del alma y cmo la
filosofa es una preparacin para la muerte, librndose de los obstculos que el cuerpo encuentra para la purificacin
del alma, tales como los placeres. Sostuvo Platn, que para los filsofos verdaderos y justos, la vida terrena es un
ejercicio de la separacin del alma del cuerpo; lo que se producir plenamente en la muerte.

Expone tres argumentos para demostrar la inmortalidad del alma:

A partir de la afirmacin de que existe una ley general, segn la cual todas las cosas nacen a partir de sus contrarias,
formula como primer argumento, que las almas de los vivos proceden de las de los muertos.

De la existencia de las ideas, y de su teora de la reminiscencia, deduce como segundo argumento que el alma debi
existir antes de nuestro nacimiento, puesto que recuerda lo que existi antes de ese nacimiento.

El tercer argumento lo deduce de la existencia del alma antes del nacimiento, lo que conduce a sustentar que deber
continuar existiendo despus de la muerte.

Segn Platn el alma est compuesta de tres partes, que desempean distintas funciones que se pueden apreciar en la
sociedad; y dan lugar a la diferenciacin de tres estamentos o agrupamientos sociales:

El alma racional. Es la que alberga el conocimiento de las ideas, est localizada en la cabeza; y al parecer Platn
consider que era la nica inmortal. Est moderada por la virtud de la prudencia; que es la virtud apropiada para el
estamento de los filsofos, los que tienen la sabidura. El alma racional es adems la que debe gobernar a las otras dos.

El alma sensitiva. En algunas expresiones de la doctrina platnica se la denomina tambin como alma irascible,
aunque no es apropiado al verdadero concepto. Platn la localiza en el pecho, y considera que corresponde al mundo de
lo sensible; otorga al hombre la voluntad, la fortaleza, el poder fsico y el nimo para enfrentar los problemas y vencer
las dificultades. Su virtud, es la fortaleza; que es la virtud apropiada para los soldados, que tienen el poder de la fuerza.

El alma vegetativa. Tambin se la denomina a veces como alma concupiscible, pero tampoco en este caso esa
denominacin es apropiada al concepto de Platn. Est localizada en el abdomen, perteneciendo igualmente al mundo
de lo sensible. Se relaciona en el hombre con las actividades relativas a los instintos, los deseos, los apetitos y las
necesidades primarias de su vida. Su virtud, es la templanza o moderacin; que es la virtud apropiada para los artesanos
y productores en general, que suministran a la sociedad los bienes que necesita para subsistir.

Las tres virtudes controlan el cuerpo; pero la virtud de la prudencia radicada en el alma racional controla las otras
formas del alma. Existe una relacin entre la divisin de las tres partes del alma y sus respectivas virtudes; que en su
conjunto constituyen la virtud suprema, que es la justicia.

Platn represent la imagen de las tres almas en el mito de Fedro; en el cual un auriga (especie de antiguo carro) que
representaba el alma racional, es tirado por dos caballos, uno blanco noble, dcil y fuerte - el alma sensible - y otro
negro, rebelde, perturbador, el alma vegetativa.

La virtud, expresada con la palabra griega aret, es el mximo desarrollo de las cualidades y potencias de una persona.
Una de las cuestiones en torno de las cuales Platn suscit mayor polmica - siguiendo el camino contrario a los sofistas
iniciado por Scrates - consisti en si la virtud puede ser enseada y aprendida; como pretendan los sofistas al
sustentar que podan desarrollar la capacidad poltica de los ciudadanos.

Teora del conocimiento (gnoseologa).

Platn abord la cuestin filosfica de esclarecer la naturaleza y los procedimientos por los que el hombre adquiere el
conocimiento de la realidad, a partir de los mismos conceptos esenciales de su teora de las ideas.

La teora de las ideas explica el camino por el cual se alcanza el conocimiento de las cosas. En lenguaje filosfico, la
teora de las ideas de Platn es tanto una teora epistemolgica o teora del conocimiento, como una teora ontolgica o
teora del ser.
Platn distingue cuatro grados del conocimiento:

1. IMAGINACIN

2. CIENCIA

3. PENSAMIENTO

4. INTELIGENCIA

Eikasia

Pistis

Dinoia

Nesis

Conocimiento de imgenes por relacin con otras imgenes

Conocimiento de las cosas sensibles por intuicin sensible

Conocimiento de las matemticas por hiptesis y demostraciones

Conocimiento de las ideas fundamentales por intuicin o visin intelectual

Hay dos gneros del conocimiento, el conocimiento intelectual o inteleccin, y la opinin; que tienen por objeto uno el
ser permanente o las ideas, y la otra el mundo sensible. Los cuatro grados del conocimiento constituyen operaciones del
alma, y conforman el paso desde la ignorancia hacia la ciencia.

A juicio de Platn, las afirmaciones acerca del mundo fsico o visible - incluso las observaciones y proposiciones de la
ciencia - son solamente opiniones. Algunas de estas opiniones estn bien fundamentadas y otras no; pero ninguna de
ellas debe ser entendida como conocimiento verdadero.
El punto ms alto del saber es el conocimiento, porque concierne a la inteligencia racional en vez de a la experiencia. La
razn, utilizada de la forma debida, conduce a ideas que son ciertas cuyos objetos son universales y verdaderos; slo las
formas eternas constituyen el mundo real.

El conocimiento inteligible es el que tiene relacin con el mundo de las ideas, mientras el conocimiento sensible el que
corresponde al mundo fsico. De las tres almas, el alma racional o razn es la asignada al conocimiento de las ideas.

En el grado del conocimiento de las imgenes se posee el menor grado de conocimiento a travs de la Eikasia o
imaginacin.

Con el conocimiento de la ciencia se alcanza el segundo grado de conocimiento, la Pistis.

El conocimiento de las matemticas conforma el tercer grado de conocimiento, la Dinoia en que se adquiere mediante
la demostracin de las hiptesis.

Recin es alcanzado el mayor de los grados del conocimiento, cuando se conocen las ideas ltimas o fundamentales, lo
que se logra mediante la Nesis o inteligencia.

Segn Platn el nivel de conocimiento ms alto, la Nesis, que era el que posean los filsofos, es el que permite llegar a
la intuicin de las ideas fundamentales. Solamente se tiene certeza de aquella verdad que se obtenga por medio de una
intuicin clara. Pero para poder intuir las relaciones necesarias entre ideas, es preciso que stas sean simples; pues slo
la relacin entre ideas simples puede ser tambin simple, y slo de lo simple cabe la verdadera intuicin. El resto del
conocimiento es deduccin.

En el llamado Smil de la lnea Platn describe los diferentes estadios de conocimiento en que el hombre puede
encontrarse. Su evolucin es gradual y conduce a los diferentes niveles del conocimiento, desde el ms bajo hasta el
ms elevado. Segn Platn, el camino de la mente humana desde la ignorancia hasta el conocimiento verdadero pasa
por esos estadios, cuyo recorrido va desde la oscuridad a la claridad.

La lnea del conocimiento

B E C D A
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En el segmento AC se encuentra localizado el mundo fsico; y en el CB el mundo de las ideas.

Los animales, plantas, objetos del mundo fsico, estara en la divisin DC; y en la otra divisin AD estaran las imgenes
que se reflejan en los espejos o en el agua, incluso las sombras.

En CE estaran los objetos que estudia la matemtica. Y en EB estaran los principios de los que parten las diferentes
ciencias.

La idea de Bien, que es un axioma que justifica los principios de los que parten las diferente ciencias, estara en B.

La idea del Bien es la causa y razn de que todas las dems ideas sean lo que son y cmo son. Entre las ideas no hay mal;
el mal aparece solamente cuando las ideas se individualizan a travs de la materia y pasan, de ser en s a ser materia
concreta. La idea del Bien es la fuente de todo ser y de todo pensamiento, que es el absoluto como la divinidad, y como
tal se encuentra incluso ms all del ser.

Siguiendo a Scrates, Platn considera que el conocimiento se puede alcanzar; y que el conocimiento debe reunir dos
caractersticas esenciales:

El conocimiento debe ser certero e infalible.

El conocimiento debe tener como objeto lo que es en verdad real, en contraste con lo que lo es slo en apariencia.

Para Platn lo que es real tiene que ser fijo, permanente e inmutable; por eso, identifica lo real con el mundo de las
ideas; en oposicin al mundo fsico que no es permanente sino cambiante.

Como consecuencia de este pensamiento Platn rechaza el empirismo, la afirmacin de que todo conocimiento se
deriva de la experiencia. Piensa que las proposiciones derivadas de la experiencia no son certeras, sino que tienen, a lo
sumo, un cierto grado de probabilidad. Los objetos de la experiencia son fenmenos cambiantes del mundo fsico; por lo
tanto los objetos de la experiencia no son objetos propios del conocimiento.

http://www.liceodigital.com/filosofia/platon.htm