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la perspectiva neuropsicolgica
Early detection of dementia a neuropsychological
perspective
Mnica Rosselli, Alfredo Ardila
RESUMEN
Se presentan las estrategias de evaluacin en neuropsicologa para el diagnstico diferencial entre envejecimiento
normal y patolgico (demencia)
Se ha sugerido que la enfermedad de Alzheimer (EA) puede iniciarse como un deterioro cognoscitivo leve (DCL).
Se analizan los diferentes subtipos de DCL, considerando que slo algunos de ellos resultan en una EA. Se subraya
que existen dos estrategias de evaluacin cognoscitiva: las pruebas de tamizaje y las evaluaciones extensas. Se presen-
tan las principales pruebas neuropsicolgicas para una y otra y se sealan las adaptaciones disponibles en espaol.
A pesar de los avances neuropsicolgicos en lo conceptuales y diagnstico sobre el envejecimiento, se estima que
ms del 50% de los casos de demencia no se diagnostican en etapas iniciales.
PALABRAS CLAVES. Neuropsicologa, Pruebas Neuropsicolgicas, Demencia, Trastornos cognitivos (Trastornos
del conocimiento).
(Mnica Rosselli, Alfredo Ardila. La deteccin temprana de las demencias desde la perspectiva
neuropsicolgica. Acta Neurol Colomb 2010;26:Sup (3:1):59-68).
SUMMARY
This paper presented the neuropsychology assessment strategies for the differential diagnosis between normal and
pathological aging (dementia). It has been suggested that Alzheimers disease (AD) may begin as mild cognitive
impairment (MCI). There are different subtypes of MCI, but only some of them results in EA. It is emphasized
that there are two cognitive assessment strategies: screening tests and extensive evaluations. Here are the principal
neuropsychological tests for one and another and identifies the adjustments available in Spanish.
Despite the advances in conceptualization and neuropsychological diagnosis of aging, it is estimated that more
than 50% of dementia cases are not diagnosed at an early stage.
KEY WORDS. Neuropsychology, Neuropsychological Tests, Cognition Disorders, Dementia.
(Mnica Rosselli, Alfredo Ardila. Early detection of dementia a neuropsychological perspective. Acta
Neurol Colomb 2010;26:Sup (3:1):59-68).
INTRODUCCIN
cognoscitiva se combina con una reduccin en la
En los adultos mayores los cambios cognosciti- cantidad de informacin que puede procesarse en un
vos asociados con la edad se reflejan principalmente momento dado. Ms an, los adultos mayores tienen
en una disminucin en la rapidez y en la eficiencia del menor capacidad que los jvenes para almacenar
procesamiento mental (1) que se acentan despus nueva informacin y para recobrarla ulteriormente
de la quinta dcada de vida (2). Esta lentificacin (3).
Revisin
Acta Neurol Colomb Vol. 26 No. 3 Suplemento (3:1) Septiembre 2010
Estos cambios neuropsicolgicos pueden reflejar mentales que se registran con la edad no son exclu-
un envejecimiento normal (benigno) o un envejeci- sivos de la esfera amnsica. La descripcin clnica
miento anormal (demencia) (4). El primero reflejara que se hace de esta condicin en el DSM-IV-TR es
un proceso de desarrollo cerebral y se relacionara sin embargo muy general y no incluye caractersticas
con cambios cerebrales tpicos de la senectud (5); el especficas. Individuos con este diagnstico presen-
segundo por el contrario sera resultante de cambios tarn preocupacin por sus cambios subjetivos de
atpicos en la histologa cerebral. Dado que los cam- memoria pero estos estaran objetivamente dentro
bios cognoscitivos que se observan inicialmente en el de las normas para la edad del paciente.
envejecimiento patolgico son muy semejantes a los
La asociacin entre quejas subjetivas de memoria
que le corresponden al proceso normal de la vejez,
y un deterioro anormal es confusa y su investiga-
la evaluacin neuropsicolgica es un instrumento
cin ha arrojado resultados contradictorios. As por
indispensable en la determinacin del diagnstico
diferencial. De hecho, representa la nica herra- ejemplo, algunos autores no encontraron ninguna
mienta disponible para determinar por ejemplo si relacin significativa entre ellas y el desempeo en
existe un deterioro cognoscitivo leve (DCL) o si se pruebas objetivas (8), mientras que otros hallaron
est generando un proceso demencial. deterioro cognoscitivo leve en un porcentaje alto
de los individuos que manifiestan tener problemas
La evaluacin cognoscitiva debera incluirse en de memoria (9); ms aun, otros autores enfatizan
cualquier consulta clnica de pacientes de la tercera la importancia de las quejas subjetivas de memoria
edad. Existen dos tipos de evaluaciones cognosci- como el primer sntoma de un proceso demencial.
tivas. Una primera evaluacin llamada de cribado o
tamizacin (screening) que pretende determinar de
manera general y rpida si el paciente presenta alte- Deterioro cognoscitivo leve
raciones anormales en la esfera mental y establecer
si amerita una ms extensa evaluacin neuropsi- Existe tambin un rea gris entre aquellos indi-
colgica. La evaluacin neuropsicolgica, incluye viduos que se encuentran en el lmite inferior de
pruebas especficas en diferentes dominios cog- la curva del funcionamiento cognitivo normal y
noscitivos, como son: atencin, memoria, lenguaje, aquellos que se encuentran al inicio de una demen-
praxis, habilidades viso-perceptuales, habilidades cia particularmente aquella degenerativa asociada a
construccionales y funciones ejecutivas (6). Mientras la enfermedad de Alzheimer (EA) o que sufren un
que las pruebas de tamizaje gozan de sensibilidad DCL. La frontera entre DCL y las etapas tempranas
respecto a los cambios cognoscitivos anormales de de una EA es igualmente frgil debido a la falta de
la senectud, las neuropsicolgicas permiten adems consistencia en los puntajes de corte y a la variabi-
especificar el perfil neuropsicolgico caracterstico lidad de las pruebas diagnsticas utilizadas (1). Para
de un envejecimiento anormal. complicar las cosas todava ms algunos autores
consideran que el DCL no existe como entidad
clnica (11,12).
Cambios cognoscitivos en el envejecimiento El diagnstico de DCL (13,14), motivado por la
normal y patolgico necesidad de identificar a los individuos a riesgo de
Un alto porcentaje de la poblacin mayor de 50 desarrollar demencia, incluye la presencia de quejas
aos manifiesta prdida subjetiva de memoria con subjetivas de memoria con correspondientes dificul-
ausencia en muchos de ellos de una alteracin obje- tades en pruebas objetivas pero con conservacin del
tiva de la misma. Desde 1986 el Instituto Nacional funcionamiento cognoscitivo general y sin seales
de Salud de los Estados Unidos de Amrica propuso de alteracin en el funcionamiento de las actividades
utilizar el diagnstico de deterioro de memoria aso- de la vida diaria; es decir, la esencia del DCL es la
ciado con la edad basado en las diferencias que se alteracin de memoria sin que exista demencia. El
observan en las normas de pruebas de memoria entre diagnstico de demencia, por otro lado, implica
individuos seniles y adultos jvenes. Esta entidad est deterioro en otras reas adems de la memoria tales
incluida dentro del DSM-IV-TR (7) como Deterioro como en las habilidades espaciales o en las funcio-
Cognitivo Asociado con la Edad ya que los cambios nes ejecutivas que limitaran el funcionamiento del
No Amnsico
* Se presentan solamente algunas referencias que validan esta prueba en poblacin con DCL tanto angloparlante como
hispanoparlante.
por ello necesario incluir dentro de la evaluacin neu- Por definicin el DCL no debe tener altera-
ropsicolgica un instrumento que las evale. Existen ciones en el funcionamiento de la vida diaria. Sin
dos tipos de escalas funcionales; aquellas valoran las embargo recientemente se ha sugerido que algunos
funciones bsicas de la vida diaria (baarse, comer individuos con DCL presentan dificultades en el
ir al bao sin ayuda) y las que aprecian funciones funcionamiento diario. Por ejemplo Binegar et al
ms complejas (manejo financiero, transporte). Las (32) encontraron que el uso del transporte pblico,
primeras estaran alteradas nicamente en casos de la preparacin de comidas y el manejo diario de las
niveles de demencia moderados o severos mientras finanzas y de las dosis de las medicaciones puede
que las segundas podran mostrar algunos cambios modificarse en casos de DCL. Es probable que estos
en las etapas iniciales de una demencia (31). pacientes sean quienes evolucionan posteriormente
FIGURA 1.
Esquema de los posibles diagnsticos originados con el perfil neuropsicolgico partiendo de las quejas subjetivas
de memoria
OARSMFAQ* Scale Ayuda que la persona necesita para realizar 5 min Validacion al espaol (64)
7 actividades de la vida diaria
DEPRESIN
Escala de Depresin 15 Si/No reactivos auto reportados que 5 min Adaptacin Espaola (65)
Geritrica (Geriatric evalan sntomas depresivos
Depression Scale) (GDS-
15)
Escala del centro de studios 8 reactivos auto reportados que miden la 10 min Poblaciones hispnohablantes:
epidemiologicos (Center for severidad de los sntomas de depresin
Epidemiological Studies- presentados en la ltima semana (66)
Depression Scale revised)
(CES-D)
* Older Americans Resources and Services Multidimensional Functional Assessment Questionnaire
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