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jeroglcos).
Como smbolo que denota un segmento del discurso, las
letras se vinculan con la fontica. En un alfabeto fontico
puro, un fonema simple es denotado por una letra simple,
pero tanto en la historia como en la prctica, las letras,
por lo general, denotan a ms de un fonema. Un par de
letras que designan a un fonema simple reciben el nombre
de dgrafos. Algunos ejemplos de dgrafos en ingls son
ch, sh y th; mientras que en espaol encontramos ch, ll, rr,
gu y qu. Un fonema tambin puede ser representado por
tres letras, que reciben el nombre de trgrafo. Un ejemplo
de esto ltimo es la combinacin sch en alemn.
Las letras tambin tienen nombres especcos asociados
a ellas. Estos nombres pueden diferir con la lengua, el
dialecto y la historia. La z, por ejemplo, en ingls, se le
conoce como zed, menos en los Estados Unidos, donde se
le llama zee.
Las letras, como elementos de los alfabetos, tienen un or-
den prescrito. Esto, generalmente, se conoce como or-
den alfabtico, aunque la clasicacin alfabtica es la
ciencia dedicada a la tarea compleja de ordenar y clasi-
car las letras en los diferentes idiomas. En espaol, por
ejemplo, la es una letra separada en vez de una n que
A Specimen: muestrario de fuentes de composicin tipogrca y necesita de otra n para preceder a la en la clasicacin
lenguas, realizado por William Caslon; obtenido de Cyclopaedia
alfabtica. En ingls, tanto n como son clasicadas de
(1728).
la misma forma.
Las letras, adems, pueden tener un valor numrico. Es el
caso de los nmeros romanos y las letras de otros sistemas
de escritura. En espaol y en otros idiomas como el ingls,
se emplean los numerales arbigos en vez de los romanos.
1 Historia
La creacin de las letras se vio precedida por la escritura
semtica occidental, que apareci en Cann hacia el ao
1000 a. C. Se estima que hay antecedentes en la escritura
proto-canita, que se remonta hacia el 1800 a. C. En ltima
instancia, todos los alfabetos tienen sus orgenes en este
sistema.
Se da el nombre de letra a cada uno de los sonidos o ar-
ticulaciones que contribuyen a formar una lengua, y tam-
Letras griegas antiguas en una vasija bin a los signos o guras con que dichos sonidos se re-
presentan. Segn esta denicin, debemos considerar en
Una letra es cada signo grco de un sistema de escritura. toda letra su forma o gura (escritura) y su sonido (pro-
Los signos de varias escrituras, como algunas muy anti- nunciacin). A este sonido, es decir a la letra hablada o
guas, son llamados silabogramas (si describen una slaba) pronunciada, se le llama tambin fonema elemental, la
o logogramas (si reejan una palabra, como algunos cual se dene como la voz con que se modula o articula
1
2 5 REFERENCIAS
Abecedario o Alfabeto
Anexo:Alfabetos derivados del latino
Signo diacrtico
Glifo
Dgrafo
Trgrafo
Ortografa
5 Referencias
Daniels, Peter T., y William Bright, eds. 1996. The
Worlds Writing Systems. ISBN 0-19-507993-0.
Alfabeto rabe: , , , , , , , , , , , , ,
, , , , , , , , , , , , , ,
Alfabeto cirlico: , , , , , , , , , , , ,
, , , , , , , , , , , , , , , , ,
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Alfabeto griego: , , , , , , , , , , , ,
, , , , , , , , , , , .
3 Expresiones relacionadas
Al pie de la letra. Realizar algo siguiendo escrupulo-
samente las instrucciones.
Despacito y buena letra. Se reere a que hay que pro-
ceder con extremo cuidado y precaucin.
La letra con sangre entra. Da a entender que no ha
de escatimar esfuerzos a la hora de aprender.
Ser una persona de letras. Ser una persona instruida
o de conocimientos.
3
6.2 Imgenes
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William_Caslon.jpg Licencia: Public domain Colaboradores: [1], uploaded to the English Wikipedia by Janke as Image:Caslonsample.jpg
(probably deleted soon), 16:26, 23 March 2006 Artista original: William Caslon
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Archivo:NAMA_Alphabet_grec.jpg Fuente: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/d/df/NAMA_Alphabet_grec.jpg Licen-
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