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ENFERMERA PSICOSOCIAL LIC. ENF.

JOSE WALTER REYES QUIROZ

FACTORES PSICOSOCIALES Y ENFERMEDAD

Las variables de tipo psicosocial modifican de forma importante la funcin inmunolgica. La


investigacin en este mbito se ha centrado fundamentalmente en el contexto del estrs
psicosocial y en la influencia de los estados emocionales negativos, en particular de la depresin,
como elementos moduladores del sistema inmune. De este modo, los tipos de situaciones
estresantes que parecen inducir efectos negativos sobre la competencia inmunolgica son muy
diversos, si bien, al margen de las condiciones de estrs experimental o de estrs pre o
posquirrgico, suelen predominar aquellas situaciones que implican alguna forma de estrs
psicosocial.

Los sucesos vitales mayores guardan una gran relacin con el funcionamiento del sistema
inmunitario. Por tanto diversas situaciones relacionadas con el desempleo, estrs
acadmico, divorcio y separacin, son capaces de inducir decrementos significativos en los niveles
de inmunocompetencia.
Por otra parte, las situaciones de estrs agudo tienden a producir un incremento en las respuestas
emocionales depresivas y un efecto inmunosupresivo, mientras que las exposiciones a estresores
crnicos se asocian con el desarrollo de determinados tipos de cncer.
Uno de los estudios ms relevantes en relacin con los factores psicosociales y su influencia en el
desarrollo de ciertas enfermedades, es el que llevaron a cabo Herbert y Cohen. Entre las
conclusiones ms importantes que obtuvieron cabe destacar las siguientes:
El estrs se asocia con un descenso en la capacidad de inmunocompetencia linfocitaria, es
decir, la exposicin a situaciones de estrs aumenta las probabilidades de padecer un cncer.
Es posible incrementar la funcin inmune mediante estrategias de intervencin focalizadas en
la reduccin del estrs.
Los ejercicios aerbicos en general y el hecho de mantener una buena condicin fsica son
factores que se asocian positivamente con las respuestas del sistema inmunolgico y con la
resistencia a la enfermedad.
Los estresores mayores pueden generar trastornos afectivos tales como la ansiedad y
la depresin, todo ello debido a una disminucin en el nivel de competencia del sistema
inmunolgico.

La disminucin de la respuesta inmunolgica motivada por factores psicosociales, se asocian


fundamentalmente con las siguientes enfermedades y patologas:

Cncer.
Alergia y problemas de piel.

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Artritis reumatoide.
Enfermedades infecciosas (enfermedades causadas por virus, bacterias y
hongos).
Trastornos cardiovasculares.
Trastornos gastrointestinales (lcera pptica, sndrome de intestino
irritable).
Trastornos respiratorios (asma bronquial).
Diabetes Mellitus.
Dolor crnico.

ESTRS PSICOSOCIAL

La manera en que cada persona afronta los desafos ambientales diarios est determinada por
diversos factores genticos, ambientales, fsicos, la experiencia previa o la ayuda social, entre otros.
Pero si estas experiencias son repetitivas e incontrolables pueden generar un desgaste en el
individuo ejerciendo una notable influencia perniciosa sobre su salud, por ejemplo, en la expresin y
patognesis de enfermedades arteriales coronarias o de trastornos afectivos como la ansiedad y la
depresin

Los efectos del estrs social dependen de la percepcin que cada individuo tiene sobre los estresores
sociales, su capacidad para afrontar al estresor, su preparacin individual brindada por la sociedad y
el uso de estrategias de afrontamiento socialmente aceptadas.

Por lo tanto, podra decirse que el afrontamiento constituye el elemento esencial que emplea el
individuo (o el grupo) para hacer frente al estrs, explicando la gran variabilidad interindividual frente a
estmulos sociales similares. Entonces es relevante la identificacin de las diferencias individuales de
respuesta ante el estrs social

En el ser humano los efectos de los estresores que implican la competitividad laboral, el trfico, el
ruido, las disputas maritales o la educacin de los hijos, se han investigado al corto y largo plazo,
conocindose ya que son agresores frecuentes que amenazan la salud y calidad de vida de los
individuos.

En el siglo XIV, el trmino de estrs fue tomado del latn (stringere: tensar o estirar) y utilizado por el
idioma ingls (strain: tensin) para describir la opresin, la adversidad y la dificultad

El endocrinlogo Hans Selye (1936), defini al estrs como una respuesta vegetativa inespecfica a
alguna amenaza, englobada en el concepto de Sndrome General de Adaptacin, definido como una
compleja respuesta fisiolgica caracterizada por tres fases:

1) FASE DE ALARMA: reaccin inicial del cuerpo ante un estmulo generador de estrs, lo que
tiende a restaurar la homeostasis;

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2) FASE DE RESISTENCIA, donde la adaptacin es sostenida, ptima y permite el desarrollo de


una estrategia de supervivencia y,
3) FASE DE AGOTAMIENTO o cese de la respuesta de adaptacin, la cual conduce a la
enfermedad y eventualmente a la muerte.

Las definiciones contemporneas de estrs distan de ser satisfactorias, pero se reconoce que el
trmino implica una amenaza ante la cual el organismo requiere de ajustes adaptativos que le
permitan mantener la homeostasis y asegurar la supervivencia con base en su experiencia, su
predisposicin biolgica y el estado en el que se encuentre el organismo.

El eustrs es una respuesta de afrontamiento que permite al organismo adaptase y sobrevivir, por lo
tanto representa un beneficio para quien lo experimenta.

El distrs se caracteriza por un contenido emocional de experiencias nocivas y el estado emocional


resultante provoca un efecto deletreo en el bienestar individual.

Sin embargo, otros autores simplemente consideran que el estrs es necesario para afrontar
cualquier situacin que ponga en riesgo la vida de un individuo, pero que puede llegar a tener un
efecto perjudicial si ste es constante.

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En trminos generales, un estresor es una situacin que perturba la homeostasis, lo que puede ser
percibido como un peligro real o aparente. La presencia de un estresor produce inmediatamente la

activacin del sistema nervioso vegetativo (glndulas suprarrenales, sistema cardiovascular,


respiratorio y metablico) y ciertos procesos en el sistema nervioso central, principalmente en
estructuras cerebrales relacionadas con las emociones (amgdala, hipotlamo, hipocampo, septum,
corteza prefrontal, porciones altas del tallo cerebral, entre otras).

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El estrs agudo puede ser definido como un proceso que lleva a interpretar y evaluar la amenaza, el
dao o la demanda en general, pero si la exposicin al agente estresante es excesiva, repetitiva y
prolongada en el tiempo, como sucede en el estrs a largo plazo, la permanencia de los mecanismos
adaptativos (alostasis), transforma un mecanismo protector y de ajuste transitorio en otro con alto
poder patognico

En general, los trminos estrs psicolgico, emocional, socio psicolgico o psicosocial se usan
indistintamente para referirse al estrs generado, por ejemplo, cuando ocurren relaciones
interpersonales conflictivas, su consecuencia es un cambio afectivo denominado estrs emocional
que puede desencadenar diversas patologas en funcin de la predisposicin gentica, la experiencia
del individuo y su ambiente cultural.

Las contingencias sociales suelen provocar altos niveles de estrs que afectan la salud y la calidad de
vida. El concepto sociolgico enfoca al estrs como un proceso que comprende componentes
culturales, sociales y polticos. Existe un tiempo crtico entre la ocurrencia del evento estresante y sus
posibles consecuencias.

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Ciertos sucesos vitales


precipitantes o cambios en la
vida cotidiana de los individuos
actan en forma inmediata.
Pero otros, llamados
predisponentes suelen ocurrir
en etapas tempranas de la vida
y son capaces de propiciar una
vulnerabilidad particular hacia
el desarrollo de patologas
diversas, estos sucesos
tambin reciben el apelativo de
crnico ya que se trata de
problemas, conflictos o
amenazas que las personas
enfrentan en sus vidas diarias
durante largo tiempo.

Muchos de estos sucesos se


relacionan con los roles
sociales y consisten
principalmente en dificultades
interpersonales, por ejemplo laborales, maritales, sociales y de gnero y alteran considerablemente
la calidad de vida.

Los sucesos vitales estresantes pueden relacionarse con la ocurrencia de depresin mayor en el
largo plazo, con una temporalidad dependiente del suceso traumtico y de la predisposicin del
individuo; un evento sbito puede conducir a depresin en el lapso de un mes, en cambio un evento
que es continuo y cuya solucin va ms all de la resignacin, puede producir depresin en un lapso
hasta de seis meses.

Ciertos ambientes laborales son un estresor social comn en el adulto y pueden afectar a individuos
vulnerables.

La competencia entre trabajadores del mismo o diferente estatus ocupacional


Las vctimas de maltrato laboral (tienen sntomas tpicos del desorden postraumtico por
estrs que se desarrolla despus de ser expuestos durante aproximadamente un ao a estas
situaciones sociales conflictivas)
Si un empleado o empleada son maltratados por sus colegas o particularmente por el jefe y
est en situacin de indefensin, desarrollar a largo plazo baja autoestima, trastornos de
sueo y desrdenes psicosomticos y tal vez ms adelante depresin, fobia social y
ansiedad.

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El estrs prolongado e incontrolable puede resultar en un agotamiento excesivo cuya


manifestacin extrema es el SNDROME DE BURNOUT, caracterizado por agotamiento fsico,
cognoscitivo y emocional, lo que ahonda las dificultades interpersonales y disminuye el
desempeo laboral. El factor de riesgo ms importante para desarrollar este sndrome es la
sobrecarga de trabajo ante las demandas laborales. Generalmente este sndrome es padecido
por profesionales que requieren un contacto directo con las personas, como mdicos,
enfermeras, psiclogos, dentistas, y otros.

El estrs social tambin ocurre en cuidadores (sean o no parientes) de enfermos


terminales, especialmente entre quienes tienen un bajo estatus socioeconmico,
pertenencia a una etnia minoritaria, con poco soporte social o con una sobrecarga de
roles
Un estatus socioeconmico bajo se asocia a una mayor morbilidad por enfermedades
arteriales coronarias
Los infantes, sin distincin de gnero, que sufren de maltrato por parte de sus compa-
eros se encuentran ansiosos, deprimidos, sumisos, con baja autoestima, se sienten
fracasados y poco inteligentes, feos y con pocos triunfos acadmicos, se aslan y tienen
baja popularidad entre sus compaeros.

En todo caso, los acontecimientos emocionalmente significativos proporcionan una etiqueta aprendida
que permite a los individuos reaccionar ante situaciones de incertidumbre.

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