Revista Psicologia e Sade 77

As Vicissitudes dos Conceitos de Normal e Patolgico: Relendo

Canguilhem
The Vicissitudes of the Concepts of Normal and Pathological: Cangulhem Revisited
Las Vicisitudes de los Conceptos de Normal y Patolgico: Relectura Canguilhem
Diego Alonso Soares Dias1
Jacqueline de Oliveira Moreira2
PUC-Minas

Resumo
O presente artigo pode ser definido como uma reflexo centrada no livro de Canguilhem O Normal e o Patolgico.
O clssico livro do autor referncia fundamental para uma reflexo sobre os parmetros definidores da sade e
doena. A partir dessa reviso se pretende apresentar as diferentes concepes de sade e doena ao longo da
histria para defender a idia de que os conceitos no so determinados apenas por questes cientficas. Acreditamos
que existam questes polticas, histricas, religiosas, sociais e econmicas subjacentes histria dos conceitos.
Esperamos que essa reflexo histrica oferea subsdios para pensar nas vicissitudes dos conceitos de normal e
patolgico no campo da cincia psicolgica.
Palavras-Chave: Normal; patolgico; sade; Psicologia; Canguilhem.

Abstract
This article may be defined as a reflection of the literature centered in Canguilhems book The Normal and the
Pathological. The authors classic work is a fundamental reference for a reflection on the parameters that define
health and illness. Taking this review as a starting point, we intend to present the different conceptions of health
and illness along history, in order to defend that these conceptions are not determined solely by scientific factors.
We believe that there are underlying political, historic, religious, social and economic factors in the history of these
conceptions. We hope that this historic reflection offers conditions for further elaboration on the vicissitudes of the
concepts of normal and pathological in the field of Psychology.
Keywords: Normal; pathological; health; Psychology; Canguilhem.

Resumen
Este artculo puede ser definido como una reflexin de la literatura centrada en el libro de Canguilhem Normal y
Patolgico. El clsico libro del autor es una referencia fundamental para la discusin de los parmetros que definen
la salud y la enfermedad. De esta revisin se pretende presentar los diferentes conceptos de salud y enfermedad a
lo largo de la historia para defender la idea de que los conceptos no estn determinados por cuestiones puramente
cientficas. Creemos que hay antecedentes polticos, histricos, religiosos, sociales y econmicos en la base
da historia de los conceptos. Esperamos que esta reflexin histrica proporcione herramientas para reflejar las
vicisitudes de los conceptos de normal y patolgico en el mbito de la ciencia psicolgica.
Palabras clave: normal, patolgico, salud, psicologa, Canguilhem
Programa de Mestrado em Psicologia, UCDB - Campo Grande, MS

Normal e o patolgico so conceitos de extrema discutir filosoficamente as concepes de normal e

complexidade, visto que para compreend-los
preciso considerar diversos aspectos, sejam eles
de cunho filosfico, histrico, social ou poltico.
Ao mesmo tempo, cada campo cientfico precisa se
ancorar em uma determinada concepo de normal
ou patolgico para subsidiar a prtica. Assim, a
problematizao do que normal e patolgico, por
mais difcil que parea, fundamental para refletirmos
a respeito do desenvolvimento das cincias da sade.
Uma das principais obras que tratam do
tema foi escrita por Georges Canguilhem em 1943.
O livro O Normal e o Patolgico (2000) busca
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patolgico em diferentes momentos histricos a partir
de diversos autores, dentre eles mdicos e filsofos.
O que o autor sugere que tais concepes, ao longo
do tempo, podem variar entre dois extremos, sendo
que um deles diz que o patolgico nada mais que
uma variao quantitativa do que normal, e o outro
diz que o patolgico refere-se a uma transformao
qualitativa em relao ao que normal. Ao mesmo
tempo, necessrio acrescentarmos que normal
e patolgico so conceitos que se reorganizam a
partir das mudanas dos objetivos e fins da prtica
mdica. Mudam-se, por exemplo, os pressupostos
que sustentam a prtica mdica, como a necessidade
de controle social, muda-se, por conseguinte, o que
normal e o que patolgico, conforme nos aponta
Foucault em seu livro O nascimento da clnica
(2004). Talvez, o que sade e doena, para a prtica
psicolgica, siga uma esteira semelhante.

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Assim, o objetivo do presente texto refletir de
que forma discusses como essa podem incidir sobre
a cincia psicolgica. Buscamos, por meio de uma
reflexo, compreender as transformaes ocorridas
nas concepes sobre o que normal e patolgico, e
se possvel estabelecermos uma ponte entre o que
normal para as cincias mdicas, e o que normal
para a Psicologia, no intuito de clarear elementos
que o saber psicolgico ainda necessita desenvolver
e abordar. Alguns desses elementos, a ttulo de
exemplo, referem-se elaborao do diagnstico (de
que forma feito e o que levado em considerao
no seu estabelecimento) e a forma de se conduzir o
tratamento (a direo do tratamento). necessrio
mencionar, ainda, que estamos atentos advertncia
de Canguilhem, que logo no incio de sua obra nos
diz que sua tese restringe-se s doenas orgnicas
(Canguilhem, 2000). Contudo, consideramos que
inegvel o parentesco existente entre a Medicina e
a Psicologia. Podemos inferir que existe entre elas
uma influncia mtua. Alm disso, a discusso sobre
o que normal e o que patolgico possui razes
mdicas, mas tambm filosficas. Canguilhem (2000)
demonstra isso bem em sua obra, o que torna explcita
sua importncia em termos epistemolgicos.
Refletindo sobre as concepes de doena na Pr-
Modernidade
A reflexo de Canguilhem (2000) inicia-se com
a Antiguidade. O autor, referindo-se a Hipcrates,
nos diz que, em um primeiro momento, a doena era
entendida como o resultado de um conflito entre foras
internas. O corpo, para o mdico, dotado de quatro
humores (sangue, fleuma, blis amarela e blis negra),
sendo que a doena decorrente de algum distrbio
que abala o equilbrio entre esses humores. como
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se houvesse uma falta ou um excesso de algumas
dessas substncias no organismo, o que provocaria
o adoecimento. Contudo, um conflito como esse
de ordem prpria do organismo, e cabe ao prprio
organismo a resoluo dessa desordem. O mdico
deve se tornar um aliado da natureza do organismo,
fazendo de tudo para auxili-lo no processo de cura.
Se um desses elementos est em falta ou em
excesso, ou est isolado no corpo sem ser combinado
com todos os outros discrasia sente-se dor. Porque
quando um elemento est separado dos outros e
isolado no corpo, no s fica doente o lugar que
deixou, mas tambm a parte onde se encontra sofre,
por motivo do excesso. (Sousa, 1996, p. 59).
Talvez a encontremos uma primeira abordagem
quantitativa da doena, j que adoecer refere-
se a um desequilbrio interno, a uma desarmonia
existente no organismo, que o prprio organismo
deve resolver para obter um novo equilbrio.
A interveno medicamentosa no passava de
singelos procedimentos como sangrias e caldos:
no devemos, porm, esquecer que a teraputica,
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indistinguvel, alis, da diettica, tinha por objetivo,
fundamentalmente, no o curar, mas permitir que a
natureza realizasse a cura (Sousa, 1996, p. 64).
Como contraponto a essa perspectiva, Canguilhem
(2000) cita a Medicina egpcia e oriental, que
considerava que o adoecimento implicava em uma
modificao qualitativa no organismo, associando
a doena ao advento de parasitas no corpo. O
procedimento de cura, assim, pressupe uma
interveno externa que procura expulsar o parasita
que prejudica o organismo. Assim como o que adoece
vem de fora, o que cura tambm vem de fora, seja por
meio de drogas ou de ritos. Aqui, o potencial orgnico
para a sade desconsiderado.
O que possvel percebermos que cada
perspectiva concebe a relao sade-doena de
maneira diferente. A primeira, hipocrtica, toma
a doena como algo dinmico e intrnseco, visto
que a doena um evento que tem como inteno
a cura (Canguilhem, 2000). No existe, nessa tica,
a necessidade de uma brusca interveno externa,
pois o organismo estabelece suas prprias estratgias
para conquistar novamente a sade e o equilbrio. O
poder da cura orgnico. Assim, na Grcia Antiga,
a emergncia de um conflito dessa ordem poderia
ser classificada como algo normal. normal que o
organismo adoea, pois a partir disso que o organismo
estabelece novas formas de se tornar novamente
saudvel. A segunda, por sua vez, j concebe a doena
a partir de um vis extrnseco ao indivduo. A doena
externa ao organismo, ela foi adquirida por meio
de alguma possesso demonaca ou por meio de
algum parasita. Aqui, expulsar vermes recuperar a
sade (Canguilhem, 2000, p. 19). A cura estaria nas
mos da magia. O fato de o organismo ser invadido
por vermes, portanto, no algo normal, e necessita
de que algum aja de forma a restabelecer o estado
normal desejado de funcionamento do corpo. Na
Idade Mdia, o que podemos perceber que prevalece
a segunda concepo, com o acrscimo da associao
direta entre doena/pecado e entre sade/salvao. O
que encontramos o posicionamento que relaciona
a doena a aspectos extrnsecos ao indivduo, mas
diferente do que encontramos no Egito Antigo, j
que agora a pessoa culpada por sua enfermidade.
Sade e doena se diferem por um vis qualitativo.
A doena, assim, nada mais que a expresso do
pecado, do mal encarnado. Ela diz de um erro de
percurso, que acarreta uma punio. Por outro lado,
a manuteno da sade relaciona-se diretamente com
a salvao e com a conquista do paraso. Podemos
inferir, portanto, que uma das prescries para se ter
sade era no pecar (Coelho & Almeida Filho, 1999,
p. 24). Ao mesmo tempo, prticas de sade pblica
eram aplicadas, como a quarentena, o isolamento e
o ato de acender fogueiras. A norma que se busca
estabelecer aqui a que torna o corpo apto a se salvar.
Um corpo apto a se salvar um corpo que adoece o
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mnimo possvel.
No entanto, uma perspectiva como essa
impossibilitava a interveno cientfica sobre o
patolgico. S possvel interveno a partir da f. rgos pelos meios nos quais obrigado a viver (p.
Assim, se tornava importante uma reformulao do
que era normal e do que era patolgico para que, com
o advento da modernidade, a cincia pudesse vir a se
afirmar tambm atravs da Biologia.
O incio da perspectiva moderna: Comte, Broussais
e Bernand
Segundo Canguilhem (2000), o primeiro
movimento de Comte e de Claude Bernard retornar
a uma concepo de doena enquanto algo intrnseco,
sem desconsiderar a possibilidade da infeco por
germes. Lembremos que Pasteur, em 1878, apresentou
um importante estudo que comprovava a existncia
de microorganismos, sendo que estes podem produzir
doenas quando invadem um organismo (Souza &
Lima, 2007). Pasteur, por meio de experimentos,
chega concluso de que eventos externos podem
efetivamente vir a provocar enfermidades. Contudo,
sua explicao no baseada em causas msticas
ou religiosas. Existe agora uma comprovao
cientfica que sustenta essa perspectiva. Assim, o
terico encontra-se prximo a ideias formuladas no
positivismo. Trata-se de uma clnica experimental
e mensurvel, na qual as variveis so controladas,
para que assim uma posterior interveno possa vir
a ocorrer.
Por outro lado, uma postura como essa estabelece
uma relao intrnseca e ntima entre patologia e
fisiologia. A patologia se tornaria compreensvel,
assim, a partir da fisiologia, o que faz com que a
patologia se transforme em algo aproprivel pela
cincia. Intervenes nesse mbito se tornariam
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legtimas, uma vez que a teraputica baseava-se
no esforo de se restituir algo que se encontrava
alterado. A alterao, por sua vez, baseava-se na falta
ou no excesso de algo no organismo, e no em uma
transformao enigmtica e sem resposta.
A esse respeito, Canguilhem (2000, p. 31),
referindo-se a Comte, nos diz: qualquer concepo
de patologia deve basear-se num conhecimento prvio
do estado normal correspondente, mas, inversamente,
o estudo cientfico dos casos patolgicos torna-se uma
etapa indispensvel de qualquer pesquisa das leis do
estado normal.
O que observamos, assim, que, para Comte, na
reconstruo canguilhiana, o conhecimento fisiolgico
e o conhecimento patolgico, de certa forma, se
complementam, sendo que o conhecimento a respeito
de um desenvolve a outra rea correspondente.
Contudo, e apesar de Comte ser categrico em sua
posio, Canguilhem (2000) no encontra uma
definio comtiana do que normal. O que o autor
nos revela que Comte constri seu ponto de vista a
partir da teoria de Broussais.
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Broussais (in Canguilhem, 2000) trabalha com a
ideia de que a excitao fundamental para a vida: o
homem s existe pela excitao exercida sobre seus
33). Sendo assim, por meio dessas excitaes que
os rgos respondem s mais diversas necessidades
do organismo. A patologia seria o desvio do estado
normal percorrido por esses estmulos. E o que
seria normal? Seria, na anlise de Canguilhem, algo
valorativo, j que o autor argumenta que Broussais
trabalha definindo normal como o funcionamento
dos rgos com toda a regularidade e uniformidade
de que so capazes. O normal se torna um conceito
normativo, ligado a algum valor. ainda vlido
ressaltar que o ponto de partida das anlises do autor
a fisiologia, sendo que o patolgico se caracteriza
por ser uma variao da normalidade fisiolgica.
A importncia das ideias de Broussais no
se resume relao entre um distrbio e uma
excitao. Broussais, de acordo com Foucault
(2004), responsvel por ser o primeiro a fornecer
os pressupostos que subsidiaram a reorganizao da
medicina a partir do sculo XIX, e, consequentemente,
do que normal e do que patolgico. O que o autor
argumenta que a medicina tomou uma diferente
forma em relao ao que ela era no sculo XVIII.
Podemos dizer, resumidamente, que a prtica mdica
passou por trs facetas diferentes, at chegar
organizao em que Broussais um dos expoentes.
Em um primeiro momento, a Medicina era
fundamentalmente classificatria. O paradigma
mdico, nesse primeiro momento, era a botnica,
sendo que o principal, na prtica mdica, era
tornar o mdico capaz de ler os sintomas que
surgiam, anotando a frequncia com que ocorriam,
sistematizando-os e hierarquizando-os, para que
assim eles pudessem ser inclusos em algum quadro
nosolgico pr-estabelecido. O mdico, a partir de
seu olhar, deveria ser capaz de organizar logicamente
tudo que lhe aparecia, para que ele se deparasse com
a doena em sua verdade. Nesse contexto, tanto o
doente como o mdico poderiam vir a se tornar um
obstculo para que a doena fosse encontrada em sua
essncia. Ao mesmo tempo, era necessrio repudiar
grandes sistemas explicativos, que pudessem vir a
interferir nos sentidos que buscavam encontrar as leis
gerais de organizao dos sintomas. O fundamental
era transformar os sintomas em algo legvel, ou seja,
em um signo:
O olhar que observa se abstm de intervir:
mudo e sem gesto. A observao nada modifica;
no existe para ela nada oculto no que se d. O
correlato da observao nunca o invisvel, mas
sempre o imediatamente visvel, uma vez afastados
os obstculo que as teorias suscitam razo, a
imaginao, aos sentidos. Na temtica do clnico, a
pureza do olhar est ligada ao silncio que permite
escutar. (Foucault, 2004, p. 117)
Todavia, a prtica de dissecao de cadveres faz
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com que todo um novo arranjo surja na prtica mdica
a partir do sculo XIX. a segunda organizao. A
anatomia, assim, torna-se o fundamento objetivo
daquilo que ou no doente. Ela agora localizvel
em um determinado espao, a partir do momento em
que o olhar do mdico se debrua sobre os mortos.
um olhar nosogrfico. Mesmo assim, o pensamento
classificatrio no deixa de existir. O que ocorre que
ele embasado espacialmente. Procura-se um foco de
observao, que pode ser comparada a uma raiz, por
onde as mais diversas modificaes orgnicas surjam.
A doena, assim, possui uma sede localizvel. A morte,
por sua vez, se transforma na detentora da verdade;
ela que permite o dilogo entre doena e vida/sade.
Os processos da morte, que no se identificam nem
com os da vida nem com os da doena, servem, no
entanto, para esclarecer os fenmenos orgnicos e
seus distrbios. (Foucault, 2004, p. 158).
O que se destaca, nessa nova perspectiva,
que a morte a realizao da doena na vida
(Foucault, 2004). Ao mesmo tempo, abordagens
tanto quantitativas quanto qualitativas da doena
comeam a ganhar terreno, principalmente a partir
da ideia de que os fenmenos patolgicos comeam
a se parecer com processos vivos, principalmente no
momento em que se considera que eles se desdobram
e se desenvolvem por meio de sua sede primitiva.
justamente a que a perspectiva quantitativa pode vir a
ganhar corpo, pois o fenmeno patolgico derivado
de uma alterao fisiolgica, isto , derivado de
um aumento ou diminuio do funcionamento do
organismo em seu estado natural (Foucault, 2004). Por
outro lado, Foucault nos revela que uma concepo
como essa permite que pensemos a doena enquanto
uma modificao da vida, um desvio interior da
vida (Foucault, 2004, p. 168), com suas prprias
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normas de funcionamento. Surge, nesse contexto, a
complexa ideia de vida patolgica, uma vez que os
fenmenos patolgicos devem ser compreendidos
a partir da manifestao da vida. A vida perpassa a
doena, e o desvio da vida da ordem da vida, de uma
vida que leva morte. Talvez seja justamente a partir
dessa noo, a de vida patolgica, que Broussais,
Comte e Bernard desenvolvem suas perspectivas
quantitativas, que tm como primazia a fisiologia.
Essa noo pode vir a subsidiar tambm, por outro
lado, concepes qualitativas como as de Leriche
(citado por Canguilhem, 2000).
Contudo, o mtodo anatomo-clnico possui
alguns impasses. O primeiro refere-se dificuldade
de se caracterizar o que uma doena. Por meio
de anlises anatmicas, a doena escapa, e torna-
se impossvel dizer o que ela era de fato. Afinal, a
anatomia no nos permite observar a doena em
plena manifestao. Observa-se a doena realizada,
onde seu ciclo se cumpriu com a morte. Perde-se,
a partir dessa concepo, a ideia de que a doena
possui uma essncia, conforme encontramos no
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modelo nosolgico. Por conseguinte, torna-se difcil
a diferenciao do que seria uma doena e do que
seria uma leso. A pergunta que se coloca se todas
as doenas tm uma leso como correlato (Foucault,
2004). Tais impasses encontravam sua expresso
na manifestao das febres, fenmeno este que no
possua respaldo orgnico.
Nesse sentido, a nova reestruturao da clnica
mdica a terceira teorizada por Foucault (2004)
tem como caracterstica principal um resgate da
perspectiva classificatria, nosolgica. Agora, mescla-
se o modelo nosolgico com o nosogrfico. Resgata-
se, dessa forma, elementos existentes na Medicina
classificatria, como a descrio, a hierarquizao e
a observao da frequncia com que os fenmenos
aparecem e, ainda, une tais elementos anatomo-
clnica, de maneira complementar. Pretende-se, assim,
uma abordagem mais ampla. As principais ideias da
clnica anatmica no se perdem, uma vez que ainda
se busca o conhecimento anatmico e espacial de
algum distrbio, sendo a dissecao de cadveres uma
prtica de importncia mpar. A primazia da cincia
mdica permanece no corpo, e tudo aquilo que ele
revela por meio de sua explorao. A possibilidade
de classificao das doenas mostra sua importncia
no momento em que surgem impasses no modelo
anatomo-clnico (como o exemplo da febre). Um
dos expoentes desse movimento Pinel, que fazia
experimentos anatmicos, mas buscava sua validao
na nosologia. Assim, Pinel classificava e localizava,
resolvendo, por exemplo, o problema das febres. Para
ele, a febre elemento que compe estruturas gerais
orgnicas modificadas e localizveis (Foucault, 2004).
Pinel resgatava tambm a doena em sua essncia.
Junto a Pinel, outro mdico experimentalista
de grande relevncia Broussais, em quem Comte
busca subsdios para suas teorizaes. Broussais
tambm dialoga entre as duas perspectivas, mas
coloca primazia sobre a localizao anatmica, sendo
que a configurao nosolgica que se modifica e se
estrutura em funo da localizao espacial. Espao
esse que no se reduz leso, mas que engloba
tambm distrbios funcionais e seus sintomas. Uma
modificao patolgica implica em uma modificao
no corpo enfermo. Nesse sentido, desenvolve-se
uma fisiologia do fenmeno mrbido, e termos
propriamente nosolgicos (como sintoma, por
exemplo) cedem linguagem da anatomia patolgica,
o que mais uma vez nos mostra a primazia do espao
sobre o visvel.
Broussais, portanto, participante ativo no
desaparecimento do ser da doena, tal como
proposto pela nosologia. A doena possui um espao,
com determinaes causais e com expresses tanto
anatmicas quanto fisiolgicas: a doena nada mais
do que um movimento complexo dos tecidos em
reao a uma causa irritante: a est toda a essncia
do patolgico, pois no mais existem nem doenas
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essenciais nem essncia das doenas (Foucault, 2004,
p. 209). Tudo est propcio para uma objetificao
dos corpos, a partir de locais observveis. Ainda
em Broussais encontramos uma tendncia em
compreender a doena a partir de modificaes
quantitativas do funcionamento do organismo. Da
a importncia da compreenso da fisiologia dos
fenmenos mrbidos, j que a doena nada mais que
a alterao de um equilbrio fisiolgico estabelecido,
para mais ou para menos. justamente a partir de
Broussais, um dos principais representantes da clnica
mdica classificatria e anatmica, que Comte elabora
as suas teorizaes.
Na mesma esteira das ideias de Comte e Broussais
encontramos Claude Bernard. Contudo, preciso
enfatizar o fato de que Bernard, diferentemente de
Comte, se caracteriza por ser um experimentalista, ao
passo que Comte se deteve no plano especulativo.
Bernard tambm adepto da ideia de que patologia
e fisiologia se complementam. Por meio de suas
experincias, o autor procura localizar a continuidade
dos fenmenos por ele observados. Canguilhem
reconstri o argumento bernardiano e revela: Toda
doena tem uma funo normal correspondente da
qual ela apenas a expresso perturbada, exagerada,
diminuda ou anulada (Canguilhem, 2000, p. 45).
No que se refere conceituao do que normal,
podemos perceber que Bernard o concebe sempre
a partir de um contedo experimental. O exemplo
que Canguilhem nos fornece para essa colocao
de Bernard refere-se ao que esse autor entende por
urina normal. Para ele, a urina normal a urina de
um animal em jejum sempre comparvel a ela mesma
(Canguilhem, 2000).
Dessa maneira, percebemos que, essencialmente,
a proposta de Bernard no se difere do que havamos
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abordado em Comte. Em ambos, o que encontramos
uma diferenciao quantitativa. Entretanto, parece
importante ressaltar que na concepo bernadiana a
doena confere ao doente uma nova forma de existir
e de se colocar no mundo. Nessa concepo, a doena
possibilita ao doente formas peculiares de estruturar
sua personalidade. Se, por um lado, o autor coloca que
a doena deve ser compreendida a partir de um ponto
de vista global, por outro parece que uma afirmao
como essa contm referncias implcitas a alteraes
qualitativas no organismo, o que trabalhado por
Leriche.
As concepes de Leriche
Para Leriche, ... sade a vida no silncio dos
rgos (Canguilhem, 2000, p. 67). A doena, nessa
perspectiva, seria aquilo que perturba os rgos e
faz com que tenhamos uma maior noo dos limites
do prprio corpo. Afinal, justamente a conscincia
dessa noo dos limites do prprio corpo que faz com
que nos preparemos para nos defender de algum tipo
de ameaa. Dessa forma, Leriche coloca que a sade
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associa-se a um estado de inconscincia do organismo
e o rudo da doena na conscincia do doente no deve
ser considerado como critrio de avaliao do quadro.
Essa colocao se ope perspectiva de Canguilhem,
de que a doena, para ser concebida enquanto doena,
deve ser apropriada pela conscincia.
O que a obra de Canguilhem nos mostra que, para
Leriche, uma concepo de doena que leva em conta
a conscincia do doente no pode ser considerada
cientfica. Assim, fundamental que a doena
seja desumanizada, no sentido de que a opinio do
enfermo seja excluda da conceituao do que vem a
ser doena. o mdico que tem condies de fazer um
julgamento como esse. Portanto, no so mais a dor
ou a incapacidade funcional e a enfermidade social
que fazem a doena, e sim a alterao anatmica
ou o distrbio fisiolgico (Canguilhem, 2000, p.
68). Contudo, Leriche no consegue sustentar seu
ponto de vista. Ao conceituar a dor enquanto uma
manifestao da doena, no consegue sustentar a
ideia de que a conscincia em nada participa daquilo
que seria doena. A dor, em alguma medida, sempre
passa pela conscincia.
Nesse sentido, a posio de Canguilhem (2000)
exatamente oposta, j que o autor considera que tudo
que se produz na cincia passa antes pela conscincia.
Para esse terico, a doena existe porque encontramos
pessoas que sentem dor e no porque existem
mdicos que as informam sobre suas doenas. O
que se recoloca o ponto de vista sob o qual se deve
conceituar a doena, e o grau de cientificidade desse
ponto de vista.
Em Leriche tambm possvel encontrarmos
pontos de vista semelhantes a Bernard, principalmente
no momento em que se fala da proximidade existente
entre patologia e fisiologia. Porm, sua colocao
possui sua especificidade no momento em que a
doena compreendida a partir de uma alterao
qualitativa do funcionamento do organismo. Para
Leriche, as alteraes orgnicas geradas pela doena
possuem toda uma organizao prpria, o que nos
leva a supor que uma transformao nos rgos
ocorre em decorrncia da doena. Leriche, dessa
forma, trabalha com a noo de vida patolgica,
considerando-a enquanto uma transformao, uma
mudana qualitativa.
Percebe-se, assim, que conceber a doena enquanto
uma alterao qualitativa estabelecer uma nova
fisiologia, intrinsecamente ligada s especificidades
da doena. Ao mesmo tempo, a doena passa a ser
conceituada a partir de suas consequncias, j que
so essas consequncias que denunciam alteraes
qualitativas a algum rgo. Por conseguinte, a noo
de normal, para esse autor, depende das possibilidades
de que a norma seja infringida. A doena uma
oposio ao saudvel (Canguilhem, 2000).
At o momento, pudemos perceber que o
que prevalece uma tentativa de se apropriar do
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patolgico a partir de pressupostos oriundos da
cincia positiva. Buscava-se tornar o patolgico
um campo em que as mais diversas intervenes
pudessem vir a ser executadas. Para isso, elegeu-se
a fisiologia enquanto a cincia que poderia fornecer
a chave de compreenso da patologia. Patologia,
nessa perspectiva, seria algo derivado da fisiologia,
independente se de forma quantitativa (tal como
Bernard postula) ou de sua maneira qualitativa (como
Leriche nos diz). necessrio acrescentarmos tambm
que falar de perspectivas qualitativas ou quantitativas,
dentro do modelo de compreenso positivo, tem sua
importncia diminuda. Afinal, Foucault (2004) nos
mostra que tanto perspectivas quantitativas quanto
perspectivas qualitativas nascem de um mesmo
substrato: o modelo mdico anatomo-clnico, que
levava em conta a noo de vida patolgica. Assim,
o termo vida patolgica d brecha a duas formas
de interpretao: quantitativo, no momento em que
vida patolgica encarada como um aumento ou
diminuio do funcionamento do organismo vivo; ou
qualitativo, a partir da noo de que a doena refere-
se a uma modificao que acontece no interior da vida
(Foucault, 2004). O que nos ocorre que o projeto
positivista no se encontra ameaado em nenhuma
das duas perspectivas. Leriche e Bernard eram
positivistas.
Contudo, Canguilhem nos revela que a prtica
esquecida na evoluo dessas concepes, mesmo
que Bernard tenha sido considerado um exmio
experimentalista. Afinal, foi a patologia que criou
a fisiologia (Canguilhem, 2000), ou seja, foram os
adoecimentos que instigaram a compreenso do
funcionamento do organismo para a criao de uma
melhor teraputica. Dessa maneira, a tarefa de se
conceituar o patolgico torna-se mais complexa,
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no podendo ser reduzida a alteraes puramente
quantitativas ou qualitativas. a clnica que ensina
aos mdicos, sendo que justamente um valor clnico
que pode vir a sustentar uma distino entre patologia
e fisiologia. De acordo com Canguilhem,
... o pathos que condiciona o logos porque ele
que o chama. o anormal que desperta o interesse
terico pelo normal. As normas s so reconhecidas
como tal nas infraes. As funes s so reveladas
por suas falhas. A vida s se eleva conscincia e
cincia de si mesma pela inadaptao, pelo fracasso
e pela dor. (Canguilhem, 2000, p. 169)
O posicionamento de Canguilhem
O posicionamento de Canguilhem em relao
ao que normal e ao que patolgico diferente
das concepes esboadas pelos autores citados.
Para sustentar seu ponto de vista, o autor, em um
primeiro momento, nos diz que para definirmos o
que normal, preciso que tenhamos em mente uma
primeira concepo sobre a vida. Para ele, a vida
uma polaridade dinmica, sendo que esta polaridade
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remete oscilao do organismo entre momentos que
so distintos por definio. No se trata de atribuir
um valor entre um polo que seja positivo e outro que
seja negativo, mas de se perceber que essa oscilao
um acontecimento que compe todo o curso de
nossa existncia. Ao mesmo tempo, considera-se
que os dois momentos no coexistem: ora se est em
um, ora se est em outro. Exemplo disso encontra-
se na capacidade orgnica de assimilao e excreo
(Canguilhem, 2000). Se algo acontece, e a capacidade
de excreo de um organismo se v prejudicada,
a possibilidade desse mesmo organismo de ser
normativo afetada.
Nessa perspectiva, podemos dizer que para
Canguilhem o normal relaciona-se obteno orgnica
de certas constantes, sendo que essas constantes
estabelecem uma ordem que otimiza e potencializa
o funcionamento do organismo. O normal, portanto,
relaciona-se capacidade do corpo de obedecer a
certas normas que ordenam e organizam a execuo
das mais diversas funes. Assim, para Canguilhem,
o normal refere-se a uma forma de funcionamento que
rege o organismo, dizendo da existncia de constantes
que regem e regulam o funcionamento de certos
rgos.
Temos, assim, a partir dessas breves consideraes,
a chave que nos permite decifrar o que o autor
considera como doena e como sade. Uma vez
que a vida polarizada, e que o normal refere-se
capacidade do rgo em obter novas constantes que
potencializem o funcionamento desse mesmo rgo,
a doena, por conseguinte, caracteriza-se por uma
incapacidade do corpo em se colocar de maneira
normativa. No entanto, isso no o mesmo que dizer
que a doena implica uma desordem. O que ocorre
que a doena se caracteriza por vincular-se a certa
normatividade, j que a doena possui seu prprio
modo de funcionamento. O patolgico uma espcie
de normal, mas um abalo e ameaa existncia
(Canguilhem, 2000, p.148). Sendo assim, o fato de
abalar-se a existncia que caracteriza o que doena.
O que Canguilhem nos demonstra por meio dessa
observao que a doena implica certa rigidez, pois
as novas normas de funcionamento estabelecidas
pelo estado de doena limitam a possibilidade de que
a pessoa responda aos mais diversos desafios que a
realidade coloca. como se a doena fosse, por esse
mesmo motivo, uma norma de vida inferior, j que ela
algo limitante. Contudo, no podemos desconsiderar
que a doena relaciona-se a uma transformao, ou at
mesmo a uma reformulao de algo que no responda
de maneira satisfatria.
Concomitantemente a essa concepo do que seja
doena, podemos caracterizar a sade como uma
ampla gama de possibilidades do organismo frente s
mais diversas situaes que o ambiente coloca. Nas
palavras de Canguilhem, ... a sade uma margem
de tolerncia s infidelidades do meio (Canguilhem,
ISSN: 2177-093X
 Revista Psicologia e Sade
2000, p. 159), sendo que o termo infidelidade deve ser
considerado como os mais diversos acontecimentos
que surgem a todo o momento na realidade, e que
determinam o devir, a histria.
Ser saudvel, portanto, ser normativo, ser
capaz de construir novas normas que atendam s
exigncias oriundas do ambiente. algo que diz,
ao mesmo tempo, de um valor que se porta e de
um valor que se pode criar. Viver, aqui, remete a
um posicionamento que oscila entre estabilidade e
transformao. Canguilhem define nesses termos a
fisiologia: a cincia dos ritmos estabilizados da vida
(Canguilhem, 2000, p. 166).
Essa ideia de estabilidade e transformao
desdobra-se ainda em duas constantes, que traduzem
novos comportamentos da vida. So as constantes
normais de valor propulsivo, intrinsecamente
relacionadas s normas que podem vir a ser superadas,
se necessrio; e as constantes de valor repulsivo, ou
seja, constantes que se esforam para se manter sem
a influncia de qualquer advento (Canguilhem, 2000).
O paralelo que se pode estabelecer o de constantes
propulsivas semelhantes sade e o de constantes
repulsivas prximas doena. Curar, ento, criar
novas normas de vida.
Visto que o patolgico tambm algo normativo,
a complexidade da temtica se torna evidente. O
que Canguilhem enfatiza, nesse ponto, que cabe
ao prprio ser vivo caracterizar o que a doena.
Um nico indivduo, considerado historicamente,
sucessivamente, capaz de avaliar os momentos em
que esteve doente. Ao mesmo tempo, a generalizao
do que o patolgico se torna algo de grande
impreciso. Assim,
O apelo ao mdico parte do doente. o caso desse
apelo pattico que faz chamar de patolgicas todas as
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cincias que a tcnica mdica utiliza em socorro da
vida. Por isso que h anatomia patolgica, fisiologia
patolgica, histologia patolgica, embriologia
patolgica. Sua qualidade de patologia, porm,
uma noo de origem tcnica e, por isso, de origem
subjetiva. No h patologia objetiva. (Canguilhem,
2000, p. 186)
A perspectiva de enquadrar o patolgico em
uma cientificidade rgida, relacionada busca de
teorizaes destinadas a ajudar o indivduo que sofre,
remete, portanto, a uma tentativa de formalizao de
algo que, apesar de ser normativo, obedece a uma
configurao prpria se afastando, pois, de uma
possvel apreenso por sua radical singularidade.
Cada patologia se desenvolve a sua maneira. Desta
forma, o conhecimento e registro da evoluo de
uma certa patologia no garante a universalidade da
interveno.
Doenas orgnicas e doenas psicolgicas: um
possvel paralelo
Em certos aspectos, a obra de Canguilhem refora
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uma indiferenciao entre doenas orgnicas e
psicolgicas, j que para o autor o organismo responde
integralmente a um estado patolgico. Diante da
patologia orgnica, adoece o todo.
Outro aspecto que refora essa indiferenciao
refere-se ao seu principal critrio que define uma
doena: o critrio subjetivo. o paciente que faz
uma primeira avaliao de seu estado, e que julga
se um mdico necessrio ou no para o seu caso.
Nesse contexto, Canguilhem chega a afirmar que
toda patologia definida subjetivamente. Mais
uma vez, sade e doena submetem-se a critrios
no objetivveis. O que nos ocorre que a crtica
em relao a um estado prevalece em relao ao
prprio estado. Nesse sentido, o autor refora em
diversos momentos de sua construo a importncia
de que o enfermo tenha conscincia de sua prpria
enfermidade. De acordo com ele, isso fundamental
para que se possa definir o que uma doena. Porm,
vimos que isso negligenciado pelas perspectivas que
encontramos, sejam elas relacionadas a Bernard ou a
Leriche. Este ltimo, por exemplo, chega ao extremo
de afirmar que o paciente no deve ser levado em
conta em nenhum momento durante o tratamento de
uma doena. Canguilhem, portanto, nas palavras de
Coelho e Almeida Filho (1999), pretende abordar a
sade de um ponto de vista relacional, relativizando
o que e o que no sade. A sade de que ele trata
uma sade que se estrutura em termos filosficos.
No entanto, Canguilhem, em seu livro,
categrico quando nos diz que seu pensamento
no incide sobre a doena mental (Canguilhem,
/2000). O autor nos revela, no incio da segunda
parte da obra, que o alienado totalmente diferente
de algum que se encontra doente, que um ser
inteiramente singular (Canguilhem, 2000, p. 89), e
que a doena no esclarece o fenmeno da alienao.
Por outro lado, podemos dizer que essa posio
peculiar que o alienado ocupa tambm pode ser
relacionada incapacidade deste ltimo de realizar
a autocrtica, critrio to caro a Canguilhem para
a definio de doena. O louco, quase sempre, no
se considera doente. O interessante que o critrio
subjetivo, que indiferencia doena orgnica e doena
psicolgica, em um primeiro momento, exclui o
louco da discusso, pois ele diferente. Ao mesmo
tempo, ser esse critrio (autocrtica) legtimo para
pacientes histricos ou neurticos, uma vez que eles
podem se encontrar desorganizados a tal ponto em
que sua crtica em relao prpria doena esteja
prejudicada? Talvez a doena psicolgica exclua da
discusso o sujeito cartesiano, j que a sua razo que
se encontra prejudicada.
Em um primeiro momento, o autor nos parece
anunciar lgicas distintas para pensar a doena fsica e
a mental. Inova no campo da sade fsica ao conceber
a sade relacionada, principalmente, capacidade do
organismo em responder s dificuldades e variaes
ISSN: 2177-093X
 Revista Psicologia e Sade
do meio, o que podemos pensar como uma perspectiva
funcionalista. Contudo, quando se refere ao doente
mental, retoma uma perspectiva excludente, pois as
psicoses no esto dentro do campo da doena, sendo
compreendidas enquanto algo inteiramente peculiar,
que no abarcado pela doena. Parece que o autor
repete uma atitude consagrada historicamente em
relao loucura: o silncio. Podemos pensar, assim,
que o autor coloca a loucura margem de sua definio
porque o paciente, em grande parte dos casos, no tem
conscincia de seu adoecimento. Na tentativa de fugir
dos rgidos critrios que orientam o posicionamento
positivista, Canguilhem recai sob o imprio da razo,
tambm excludente.
Na literatura brasileira, encontramos um exemplo
desse conflito. No conto O Alienista, de Machado
de Assis, Simo Bacamarte, mdico de uma pequena
cidade, a partir de critrios formulados por ele mesmo,
comea a internar pacientes considerados doentes
mentais para tratamento (Assis, 1998). A situao,
no entanto, foge de controle, pois Bacamarte, em seu
processo de internao, coloca praticamente toda a
cidade sob tratamento, pelos mais diversos motivos.
O conto termina com a liberao de todos os internos,
uma vez que Bacamarte julga que tamanho nmero de
pacientes sob tratamento no algo que faa sentido.
O nico interno, assim, deveria ser ele, uma vez que
foi o nico que no lhe pareceu digno de internao.
No conto citado, os pacientes so internados
arbitrariamente, mas existem justificativas cientficas.
Por um lado, encontramos uma caricatura de uma
clnica positiva levada s ltimas consequncias.
Trata-se de enfermos passivos, incapazes de se
posicionar ou de conceber a prpria enfermidade,
sendo que eles, muitas vezes, so internados de
maneira compulsria. O diagnstico e a teraputica
Programa de Mestrado em Psicologia, UCDB - Campo Grande, MS
encontram-se concentrados nas mos do mdico da
cidade: a ele cabe decidir sobre o destino de cada
paciente, classificando o distrbio e determinando de
que forma cada caso deve ser conduzido.
Contudo, se colocssemos em pauta, nesse caso, o
critrio de autocrtica, to caro a Canguilhem, o que
aconteceria? Possivelmente no haveria nenhuma
diferena, pois a autocrtica implica um certo uso
da razo e de outras faculdades mentais, o que pode
se encontrar prejudicado em algum doente mental.
A autocrtica, portanto, um critrio que exige
cautela quando se fala em doentes mentais. Por
outro lado, quando o autor diz que a sade relaciona-
se capacidade de se lidar com as dificuldades do
ambiente, encontramos um novo posicionamento,
que permite pensar que as manifestaes da loucura
no passam de uma tentativa de se responder s
hostilidades de um determinado meio. De qualquer
forma, Canguilhem procura demonstrar que toda
doena refere-se a um doente, e que esse doente deve
necessariamente ser levado em conta no tratamento.
Alm do que foi exposto, talvez seja possvel
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encontrar uma diferenciao entre doenas orgnicas
e doenas psicolgicas na teraputica. Doena
psicolgica e doena orgnica definem-se em
funo dos instrumentos que podem vir a auxiliar no
tratamento. Ambas, de certa forma, so subjetivas,
e ambas causam sofrimento. Contudo, o sofrimento
orgnico objetivvel, e pode-se atuar sobre o
corpo para que o tratamento ocorra. O sofrimento
psicolgico, por sua vez, falha nesse aspecto; ele
no possui um elemento concreto onde a interveno
pode vir a acontecer. De certa forma, o tratamento nos
moldes cientficos semelhantes ao tratamento orgnico
dificultado, mas no impossibilitado. Por outro lado,
torna-se mais complicado localizar que tipo de cura
se busca, uma vez que o aparelho psquico no pode
encontrar subsdios que funcionem como modelo a
ser seguido na fisiologia, tal como encontramos na
medicina. Diante disso, como proceder? Talvez um
primeiro indicativo de melhora ou necessidade de
tratamento, no que se refere Psicologia, esteja no
prprio paciente. A ele cabe a ltima palavra sobre
o seu momento, o que, de certa forma, e apesar de
toda a concretude do aparato mdico, ocorre tambm
no tratamento de algum distrbio orgnico: a ltima
palavra sempre do paciente. Porm, no que se refere
ao tratamento psicolgico, necessrio muito cuidado
para que no se reduza a necessidade e a forma de
posicionamento do enfermo quilo que esperamos de
um sujeito cartesiano, autocentrado e autoconsciente.
Assim correramos o risco de voltar ao imprio da
razo, sendo que, muitas vezes, avaliar um paciente
dessa maneira no sinnimo de caminharmos em
direo a um tratamento efetivo. Cada paciente,
em cada caso, pode vir a mostrar as armas de que
dispe para combater o seu sofrimento, e para que
possamos perceber e utilizar essas armas, preciso
que estejamos bem preparados.
A reflexo de Canguilhem, apesar de suscitar
diversas discusses e polmicas, no legitimada
pela prtica mdica. O principal aspecto que nos
diz desse posicionamento refere-se ao fato de que
o critrio de estar consciente da doena como uma
das definies do estado patolgico leva-nos a
uma definio filosfica de sade que nem sempre
representa a realidade cotidiana da prtica mdica.
Na verdade, considerando o poder do mdico, pensar
no estar consciente da doena por parte do paciente
subverter a lgica, oferecendo autonomia ao sujeito, o
que entra em conflito com a nova organizao mdica
estruturada a partir do final do sculo XVIII. Apesar
de no se falar mais de doena, e sim de doentes,
conforme Foucault nos mostra, o doente torna-se um
objeto de uma interveno arbitrria, sistematizada
pelos consagrados estudos anatmicos. A partir
do momento em que desaparece o ser da doena, a
enfermidade se torna localizvel e influencivel pelas
mais diversas teraputicas.
No que se refere Psicologia, importante
ISSN: 2177-093X
 Revista Psicologia e Sade
mencionar que ela, em seu nascimento, caracterizava-
se por ser essencialmente normativa. Sua pretenso
era de tornar-se uma cincia estreitamente vinculada
aos pressupostos positivistas, ou seja, ao que
mensurvel, observvel, quantificvel. Afinal,
era isso que se fazia no Laboratrio de Wundt, em
1879. Ainda nessa perspectiva, possvel citarmos
o surgimento e o uso que foi feito da psicometria,
que se utilizava de escalas para o estabelecimento de
critrios de normalidade. De alguma forma, o que
normal e o que patolgico, para a Psicologia, em um
primeiro momento, vinculava-se a uma diferenciao
quantitativa, tal como podemos observar no decorrer
da histria. Contudo, o desenvolvimento da Psicologia
fez com que surgissem as mais diversas ramificaes,
o que tornou o saber multifacetado. Esse caminho
se ope quele seguido pelas cincias mdicas, que
buscaram tornar mais coesa a sua relao com o
positivismo. Assim, lidamos com Psicologias, o que
possui as mais diversas implicaes no que se refere
s concepes do que normal e do que patolgico.
Mesmo que o substrato da cincia psicolgica, ao lidar
com o que normal e com o que patolgico, localize-
se no projeto positivo, cada ramo da Psicologia se
reorganizou de forma a se adaptar ao novo corpo
terico que surgia. A compreenso da forma como tal
reorganizao se deu de suma importncia.
Conforme pudemos perceber, abordar concepes
relativas ao que normal e ao que patolgico
suscita os mais diversos questionamentos. Sejam eles
questes relativas evoluo dos conceitos, ou s
teorizaes de diferentes autores, ou ainda influncia
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Sobre os autores:
Diego Alonso Soares Dias - Psiclogo Clnico
Jacqueline de Oliveira Moreira - Doutora em Psicologia Clinica PUC-SP, Mestre em Filosofia - UFMG,
Professora do Mestrado da PUC-MG, Psicloga Clnica .
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da Medicina em sua organizao, o fato que sua
problematizao de importncia fundamental para
a cincia psicolgica. Por meio de reflexes como
essa que podemos nos posicionar de maneira no
ingnua em assuntos que so tambm de ordem
poltica, histrica e social, a caminho de uma efetiva
transformao da realidade.
Referncias
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1998.
Canguilhem, G.. (2000). O normal e o patolgico (5. ed. rev.
e aum.). Rio de Janeiro: Forense Universitria. (Original publicado
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Recebido: 11/12/2010
ltima Reviso: 21/04/2011
Aceite Final: 23/05/2011
ISSN: 2177-093X