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Curso 2016-2017
1.- La fuerza.
1.1.- Concepto de fuerza. Unidad de medida y carcter vectorial.
1.2.- Tipos de fuerzas.
1.3.- Composicin de fuerzas. Fuerza resultante. Concepto de equilibrio.
1.- LA FUERZA.
La fuerza es una magnitud fsica que suele definirse a partir de los efectos que produce. As, decimos
que una fuerza es toda causa de alterar el estado de reposo o de MRU de un cuerpo, o de producir en l una
deformacin.
Las fuerzas surgen siempre que dos cuerpos interaccionan (es decir, se ejercen una accin mutua);
as pues, para que exista una fuerza deber haber, como mnimo, dos cuerpos: el que ejerce la fuerza
y el que la recibe.
La unidad de fuerza en el S.I. es el newton (N), que se define (ver apartado 2.2) como la fuerza ne-
cesaria que, aplicada sobre un cuerpo de 1 kg de masa, da lugar a que ste se mueva con una aceleracin de 1
m/s2. Existen otras unidades de fuerza, como la dina (1 N = 10 5 din), que son muy antiguas y no suelen utili-
zarse.
La fuerza se mide con un aparato de medida llamado dinammetro, cuyo funcionamiento se explica-
r en el apartado 3.3.
Hemos dicho en el apartado anterior que una fuerza es la interaccin, o accin mutua, entre dos obje -
tos. De dicha definicin podemos deducir que hay dos tipos de fuerzas:
Cuando se representan las fuerzas que existen sobre un objeto utilizando vectores, es fundamental
conocer el valor de la fuerza neta o resultante, que es aquella cuyo efecto es el mismo que los efectos de to-
das las fuerzas que actan sobre dicho objeto. Para calcular la fuerza neta o resultante ( F neta ) debemos
realizar la composicin de todas las fuerzas que actan sobre un cuerpo; vamos a distinguir una posibilidad,
la composicin de fuerzas de la misma direccin. Existen dos posibilidades:
i. Fuerzas del mismo sentido: cuando sobre un cuerpo actan dos fuerzas
de la misma direccin y sentido, la fuerza neta o resultante tiene la
misma direccin y sentido que ambas, y su mdulo o valor es la suma
de los mdulos o valores de las dos fuerzas (ver figura a la derecha).
Un cuerpo se encuentra en equilibrio cuando est en reposo o se mueve con MRU. La condicin que
debe cumplirse para que un cuerpo se encuentre en equilibrio es que la fuerza neta o resultante de todas las
que actan sobre l sea nula:
cuerpo en equilibrio
F neta = 0
Sabemos que los objetos elsticos son aquellos que se deforman debido a la accin de una fuerza,
pero vuelven a su forma inicial una vez cesa sta.
F = Kx
donde K es la constante elstica del objeto (Nm -1), que nos indica la resis-
tencia que opone a ser deformado. As, un valor grande de la constante els-
tica nos indica que hay que ejercer una fuerza muy elevada para conseguir
una pequea deformacin, es decir, el muelle es duro. Suceder lo contra-
rio si la constante elstica es pequea.
Su enunciado original se debe a Galileo, aunque a Newton corresponde el mrito de relacionarla con
las 2 leyes restantes. Establece que cualquier objeto permanece en estado de reposo o de MRU a no ser que
sobre l acte alguna fuerza neta o resultante externa.
Esta ley nos permite definir la inercia como la tendencia que tienen los objetos a permanecer en re-
poso o movindose con MRU.
A cualquier sistema de referencia que se encuentre en reposo o se mueva con MRU se le llama siste-
ma de referencia inercial, en el cual las leyes de Newton se cumplen sin necesidad de tener que intro-
ducir una o varias fuerzas adicionales. Estas fuerzas se llaman fuerzas ficticias o pseudofuerzas, y se-
rn tratadas en el apartado 3.5. Podemos imaginarlos como sistemas no sometidos a interaccin con
el resto del Universo. Es frecuente considerar que la Tierra es un sistema de referencia aproximada -
mente inercial, a pesar de que efecta dos movimientos (rotacin y traslacin).
Es la nica de las 3 leyes que es original de Newton. Establece que toda fuerza (neta o resultante)
ejercida sobre un objeto de cierta masa produce en ste una aceleracin. Matemticamente, puede expresarse
de la forma siguiente:
F neta = m a
De la 2 ley de Newton podemos justificar la definicin del newton como unidad de fuerza del S.I.
que antes hemos comentado.
Como toda fuerza da lugar a una aceleracin, cualquier objeto sometido a una fuerza neta o resultan-
te se mover con movimiento acelerado.
La 1 ley de Newton es consecuencia de la 2, pues:
si
F neta = 0 a = 0
v = cte
La masa (o inercia segn Newton) es la resistencia que oponen los cuerpos a ser desplazados debido
a la accin de una fuerza: cuanto mayor sea la masa de un cuerpo, ms fuerza deberemos ejercer para
alterar su estado de reposo o de MRU.
Esta ley implica que las fuerzas siempre actan por parejas.
Las fuerzas de accin y reaccin aparecen simultneamente, pero no se anulan entre s al actuar so-
bre objetos diferentes. Al actuar sobre objetos dife-
rentes, sus efectos son distintos.
La 3 ley de Newton explica, por ejemplo, por qu
nos movemos cuando caminamos (la reaccin del
suelo es la que nos permite caminar), por qu exis-
te una velocidad de retroceso cuando se dispara un
arma o por qu avanza un avin gracias a la fuerza
que ejercen sus motores.
Puedes consultar de forma interactiva los principales aspectos de las leyes de Newton en la siguiente pgina
web:
http://recursostic.educacion.es/newton/web/materiales_didacticos/dinamica/index.htm
En la siguiente pgina web aparecen los principales aspectos de la Dinmica, incluyendo las leyes de
Newton:
http://ntic.educacion.es/w3//eos/MaterialesEducativos/mem2007/dinamica_leyes_newton/dinamica/
Newton afirm que la fuerza gravitatoria, que es la que permite y explica el movimiento de los as-
tros, es la misma que explica la cada de los objetos en la Tierra debido a la atraccin que sta ejerce sobre
ellos.
As, el peso de un objeto de masa m en la Tierra ser la fuerza de atraccin gravitatoria existente
entre dicho cuerpo y el planeta Tierra, y depende de la masa del cuerpo y de la gravedad, que es la
aceleracin con la que cae el objeto debido a la atraccin gravitatoria que la Tierra ejerce sobre l. Su valor
promedio para objetos cercanos a la superficie de la Tierra es 98 m/s 2. El valor de la gravedad disminuye
conforme nos alejamos de la Tierra; por tanto, el peso de un cuerpo ser ms pequeo cuanto ms se separe
de la superficie terrestre. Observa que el peso es una fuerza a distancia.
Adems del movimiento vertical de los cuerpos en la Tierra, la fuerza gravitatoria es la responsable
de la estructura del Universo tal y como lo conocemos: planetas que giran en torno a las estrellas,
movimiento del Sistema Solar en torno al centro de la Va Lctea (que es la galaxia a la que pertenecemos),
etc.
Sabemos que la materia tiene naturaleza elctrica, pues los tomos que la forman contienen
partculas los protones y los neutrones que poseen carga elctrica; sabemos tambin que esta carga
elctrica puede ser de dos tipos, llamados carga positiva y carga negativa.
La fuerza elctrica es una fuerza a distancia que acta entre dos cuerpos
que estn elctricamente cargados, es decir, cuando han ganado o perdido
electrones, pues entonces habrn adquirido, respectivamente, carga elctrica
negativa o positiva. Es atractiva si las cargas son de distinto signo y repulsiva si
son de signo contrario.
La fuerza magntica es una fuerza a distancia que existe entre imanes (objetos con propiedades
magnticas). Las propiedades de los imanes son las siguientes: