TRENG-TRENG Y CAI-CAI VILU: QU PODRA HABER

DETRS DEL MITO?

Rodrigo Otero

Laboratorio de Ontogenia y Filogenia, Depto. de Biologa, Facultad de Ciencias, Universidad de Chile.

Las Palmeras 3425, Santiago, Chile. otero2112@gmail.com

El mito Mapuche del origen del mundo es ancestralmente referido a la lucha de dos
serpientes gigantes, Treng-Treng Vil (la serpiente de la tierra), y Cai-Cai Vil (la
serpiente del mar). La lucha titnica de estos dos seres es la forjadora de la tierra y el
mar como lo conocemos, concepcin que se acopla perfectamente a la peridica
violencia natural sufrida por nuestro territorio a causa de los terremotos y maremotos.
Pese a ello, en esta concepcin cosmolgica llama la atencin que ambas fuerzas de la
naturaleza hayan sido homologadas con serpientes, animales que son especialmente
escasos en Chile comparados con el resto de Sudamrica, y de los cuales hasta la fecha
no existen ni siquiera registros fsiles en el pas. Incluso obviando lo anterior, existen en
Chile animales que pueden ser considerados ms feroces (por ejemplo, el puma, los
lobos marinos, las orcas, entre otros) y que dentro de esta asociacin y observacin de la
naturaleza, pudieran aparecer como candidatos ms idneos para ser vicarios de
tamaas fuerzas naturales ante las cuales el ser humano se siente pequeo.
Por otro lado, la Regin del Biobo (uno de los bastiones histricos del pueblo
Mapuche) presenta condiciones interesantes. Justo en la costa (que es el lmite de los
dominios de Treng-Treng y Cai-Cai tras sus peridicos enfrentamientos) ocurre un vasto
yacimiento paleontolgico correspondiente a la Formacin Quiriquina (Maastrichtiano
tardo), en donde son altamente frecuentes los restos fsiles de reptiles marinos,
principalmente plesiosaurios (reptiles con cuellos alargados) y secundariamente
mosasaurios (emparentados con los actuales dragones de Komodo y con las serpientes),
estos ltimos con cuerpos delgados, hidrodinmicos, y porqu no decirlo, con forma de
'serpiente marina'. Es frecuente hallar restos aislados e incluso series vertebrales
articuladas de estos reptiles al descender la marea. Adicionalmente, despus del
terremoto de 2010, la plataforma intermareal fue levantada en algunos metros. Una
situacin similar pudo ocurrir en el terremoto de 1835, considerando la abundancia de
restos fsiles de reptiles marinos colectados por Charles Darwin, Gustav Steinmann,
Rudolf Philippi, entre otros, durante los aos posteriores al evento, y que constituyeron
la base para los primeros estudios en paleontologa de vertebrados de la mencionada
formacin, publicados a partir de 1848 en adelante.
Con estos antecedentes, cabe preguntarse si fueron restos como estos los que
pudieron motivar la base de tan bella concepcin cosmolgica Mapuche. Es un hecho
que los esqueletos o partes de esas 'serpientes gigantes' pudieron efectivamente ser
observados en la costa (lo que ocurre hasta el da de hoy), y especialmente tras violentos
terremotos y eventuales maremotos subsecuentes. Estos enormes animales que no tienen
parangn ni en el mundo Mapuche prehispnico, ni en nuestra realidad, pudieron servir
de inspiracin a la raz del mito. Del mismo modo, la mayor incidencia de hallazgos
asociada a terremotos, el encontrar dichos restos siempre 'muertos' y como esqueletos,
ms el hecho que solo ocurran en la costa, son factores que encajan sospechosamente
bien con el violento duelo y posterior derrota de una de las dos serpientes, cuyo combate
peridico fue construyendo nuestra geografa.