movimiento, formando cadenas de montaas que emergen, aveces ligadas a erupciones volcnicas. Todo ello resultado del movimiento de las placas tectnicas. Una placa tectnica es un fragmento de la corteza terrestre superficial que se desplaza como un bloque rigido. A nivel global la corteza terreste est dividida en 14 placas tectnicas, estas son: Africana, Antrtica, Arbica, Australiana, Caribe, Escocesa, Euroasitica, Filipina, India, Juan de Fuca, Nazca, Pacifico, Norteamericana y Sudamericana (figura 1).
Figura 1. Distribucin de las 14 placas tectnicas
que conforman el globo terrestre.
Dnde se forman los volcanes?
Los volcanes suelen formarse en las fronteras de
las placas tectnicas, tanto en las fronteras divergentes, como en las fronteras de convergencia (figura 2). Asimismo, muchos volcanes a nivel global se originan en los llamados puntos calientes , donde el magma asciende desde la parte inferior del manto.
Qu es un volcn?
Los volcanes son estructuras situadas en la
superficie terrestre, formado por la acumulacin de materiales provenientes del interior de la tierra. Un volcn es el resultado de un complejo proceso que incluye la formacin, ascenso, evolucin, emisin de magma y depositacin de los materiales volcnicos. A nivel global se distinguen varios tipos de volcanes entre ellos: volcanes poli genticos o estrato volcanes, volcanes monogenticos, complejos volcnicos, etc.
1.- Volcanes en las fronteras divergentes
Son aquellos volcanes que se forman en zonas
donde las placas tectnicas divergen una con respecto a otra. En efecto, en esta zona la corteza ocenica se estira y se separa, formndose una zona dbil, por donde emerge el magma generado en el manto superior. Este asciende impulsada por corrientes de conveccin que operan en el manto. Un ejemplo es la dorsal del Atlntico (figura 4). image006
2.-Volcanes en zonas de puntos calientes
Al interior del manto terrestre se generan plumas
de magma ascendente, muchas veces influenciadas por las corrientes convectivas. Cuando la pluma alcanza la superficie dan lugar a volcanes de naturaleza generalmente bsica(basaltos).
Los puntos calientes se mantienen activos durante
millones de aos. Algunos de estos puntos emplazan cadenas de volcanes, mantenindose activo solo el que se encuentra en ese momento sobre la pluma de magma en ascenso. Un ejemplo de estos son las islas Hawaii en EE.UU.
3.-Volcanes en las fronteras convergentes
En estas zonas, una placa tectnica subduce
debajo de otra, con una trayectoria oblicua hacia el manto superior, hasta que alcanza una profundidad en la que la placa subducida se dehidrata o se funde, e inmediatamente se forma el magma. Posteriormente, el magma asciende por fisuras y luego es expulsada hacia la superficie en forma de erupcin. Este es el caso de los volcanes del sur del Per (figura 3).
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