ARNOLDJ.

TOYNBEEYSU
ESTUDIODELA
HISTORIACCLICA

ARNOLD J. TOYNBEE Y SU ESTUDIO DE LA HISTORIACCLICA

Arnold Joseph Toynbee, (14 de abril de 1889, Londres 22 de octubre de

1975) fue un especialista en filosofa de la historia, que cre una concepcin
cclica de la historia. A diferencia de Spengler, del que hablamos en otro
artculo, l pensaba que una cultura que supiera resolver sus problemas
sera capaz de escapar al fin natural del ciclo, que es la desaparicin. Su
obra clave, Estudio de la Historia, una obra de 12 volmenes escritos entre
1939 y 1961.
A continuacin citamos un resumen de su teora segn aparece
enelgrancielo.blogspot.com.es, a la vez que comentamos las similitudes y
diferencias con nuestro mtodo.

UNA HISTORIA CCLICA Y LINEAL

En ese sentido, los ciclos histricos de Toynbee no llevan a una concepcin

cclica de la historia, sino a que la historia marcha hacia adelante, pero con
retrocesos que son purificaciones de aspectos malos o negativos que
impiden seguir progresando.

Para explicar esto emplea la metfora de las ruedas de carreta, que giran
montonamente sobre su propio eje y no van a ninguna parte por s
mismas, pero que sirven a un fin ms trascendente que la rueda en s
misma, cual es el impulsar el vehculo completo que apoyan, hacia
adelante.

El mtodo que empleamos sigue estos principios, pues como dijimos desde
el principio, cada ao es diferente del anterior aunque las cuatro estaciones
se siguen repitiendo.
Una concepcin de historia cclica complementa a una lineal, no son
modelos opuestos.
Y evidentemente, los avances tcnicos y de cualquier otro tipo se heredan y
se mejoran.
UN CICLO DE TRES TIEMPOS Y MEDIO
A continuacin resumimos la teora de Arnold Toynbee a travs de un
ejemplo puesto por l mismo, la civilizacin helnica:

Primer tiempo:
a) Cada: comienza con un colapso general y una entrada en un llamado
tiempo de angustia en el que se forman estados fragmentarios o
parroquiales.
b) Recuperacin: Le sigue una recuperacin consistente en la pacificacin de
las guerras que han llevado a la formacin de esos estados.
Arnold habla de las guerras intestinas iniciales entre los estados griegos,
como Atenas y Esparta, y al statu quo o estabilidad que se consigui ms
adelante.

Segundo tiempo:
a) Cada: los estados parroquiales o fragmentarios luchan entre s por la
supremaca.
b) Recuperacin: los estados fragmentarios son absorbidos y se forma un
estado universal.
A. Toynbee se refiere a las nuevas luchas surgidas con las guerras pnicas y
al siguiente estado de unificacin que trajo el Imperio Romano en su fase
inicial, desde Julio Csar al ltimo Antonino.

Tercer tiempo:
a) Cada: crisis del estado universal.
b) Recuperacin: restablecimiento del orden en el estado universal.
El escritor hace referencia a la crisis tras la muerte de Alejandro Severo y a la
recuperacin aparente bajo los gobiernos despticos de Diocleciano y
Constantino, a la vez que se expande el cristianismo.

Tercer tiempo y medio:

a) Cada final: destruccin del estado universal, creacin de estados
sucesores brbaros, y desintegracin de la sociedad.
Invasin de pueblos germanos y formacin de Reinos Germanorromanos
antes del interregno final.

En la grfica que adjuntamos, se ve claramente como las fases de nuestro

mtodo coinciden perfectamente con lo propuesto por Arnold Toynbee, a
pesar que desconoca la teora de este autor. De nuevo estudios separados
que convergen en un punto: el del crculo del tiempo de una historia cclica.

El avance que supone nuestro mtodo es que hemos hallado un patrn de

tiempo fijo en el que estos ciclos se repiten.
Como se ver, con todos los respetos nos hemos permitido aadir un
medio tiempo que a nuestro parecer faltaba, y que consiste en la
recuperacin que supuso el Imperio Carolingio antes de la descomposicin
final de la que surgiran los estados modernos.

Para finalizar, decir que este mismo esquema del mundo griego y romano es
aplicable a nuestra civilizacin, como se explicen el artculo Spenglery la
Decadencia de Occidente, y que no estamos aventurando en la Tercera Fase
de Arnold Toynbee, como vimos en el artculo La poca ms feliz de la
humanidad.
Sobre si una cultura est destinada a desaparecer o puede escapar del ciclo
inevitable Tendr razn el Spengler o Arnold Toynbee? Esta nuestra cultura
destinada a desaparecer como todas las anteriores? Seremos capaz a
diferencia de nuestros antecesores de encontrar la clave que nos permita
superar nuestras diferencias y romper este ciclo?